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10 Missgeschicke, die das Leben eines Präsidenten beinahe beendet haben
Wir haben acht sitzende Präsidenten entweder durch Krankheit oder durch Kugeln verloren. Keiner von ihnen starb an einem Unfall. Aber hier sind 10 enge Anrufe.
10Lyndon Johnson wurde fast von einem Geheimdienstagenten erschossen
Der 22. November 1963 war ein dunkler Tag in der amerikanischen Geschichte. Nur 30 Minuten nach Mittag auf einer kurzen Straße in Dallas mit dem unprätentiösen Namen Elm Street wurde Präsident John Kennedy in seiner Limousine erschossen. Zu JFKs Elite Secret Service Detail gehörte der vier Jahre alte Spezialist Gerald Blaine. Fünfzig Jahre später erinnerte sich Blaine an diesen Tag daran, wie plötzlich das Detail von der Kennedy-Familie zu dem von Lyndon und Lady Bird Johnson wechseln musste. Sie hatten keine Zeit, Ärger, Schuld oder Trauer zu empfinden.
In dieser Nacht kehrte Johnson nach Washington zurück und blieb in seinem Landgut The Elms. Blaine hatte die Nachtschicht und draußen auf dem Gelände stand eine einsame Wache. „Wir waren immer noch emotional geschockt über das Attentat“, sagte er später. „Es war schon über 40 Stunden her, seit wir geschlafen haben. Wir wussten nicht, ob es eine Verschwörung war - oder was zu erwarten war. “
Um 2:15 Uhr hörte Blaine Schritte in der Dunkelheit. Der Agent zog seine Thompson-Maschinenpistole ab, drückte sie an seine Schulter und zog den Riegel zurück. Blaine hoffte, dass das Eindringen des Bolzens dem Eindringling eine Pause geben würde. Aber die Treppe kam immer weiter und einen Moment später kam eine dunkle Gestalt um die Ecke der Villa. Blaine richtete die Waffe auf die Brust der Figur und wollte gerade abdrücken, als er den neuen Präsidenten erkannte.
„Ich schwöre, dass er weiß geworden ist“, sagte Blaine. „Er war gerade für einen Atemzug gegangen! Er hatte es niemandem erzählt. Wenn Kennedy das Haus verließ, würde er den Kommandoposten benachrichtigen. “Er fügte hinzu:“ [Johnson] kämpfte darum, die Fassung wiederzufinden, als die Realität des Geschehens ihn überkam. Vierzehn Stunden, nachdem er einen Präsidenten verloren hatte, war die Nation beinahe kurz davor, einen weiteren zu verlieren. “
Der Präsident drehte sich wortlos um. Er hat nie von dem Vorfall gesprochen. "Ich hatte Alpträume", sagte Blaine. "Ich hatte jahrelang Albträume."
9John Tyler wurde fast zu Stücken geblasen
John Tyler wird als einer der am meisten gehassten Präsidenten der amerikanischen Geschichte untergehen. Seine eigene Whig-Party warf ihn raus, fast sein gesamtes Kabinett trat zurück, und der Kongress stellte einen Rekord für sein Veto gegen sein Kabinett und die Nominierungen des Obersten Gerichtshofs auf. Es gab daher eine gewisse Menge Ärger, dass Tyler nicht zu den Toten gehörte, als eine Kanone explodierte, während er sich an Bord der USS befand Princeton am 28. Februar 1844.
Wir haben zuvor diesen schrecklichen Vorfall besprochen. Der Präsident war an Bord der Princeton An diesem Tag auf Einladung von Captain Robert Stockton, um seine schöne neue Fregatte vorzustellen, das erste propellergetriebene Dampfschiff der US Navy. Stockton hatte persönlich einen Teil der Rechnung für den Bau der Bank bezahlt Princeton und hatte den Marineinnovator John Ericsson mit dem Design beauftragt. Rund 400 von Washingtons Elite stiegen an diesem Tag mit der Fregatte zu einer Demonstrationskreuzfahrt auf und ab den Potomac River.
Das Princeton trug zwei der größten Geschütze der Navy, beide 30-Zentimeter-Kanonen, beide von Ericsson entworfen. Einer von ihnen, genannt Oregon, wurde in England gebaut und ausgiebig getestet. Der zweite - der Friedensstifter - wurde in einer amerikanischen Gießerei unter der Aufsicht von Stockton hergestellt und war laut Ericsson nicht ausreichend getestet.
Der vorletzte Februar (es war ein Schaltjahr) im Jahr 1844 war ungewöhnlich warm, da der Princeton gewogener Anker Der Friedensstifter wurde zu Beginn der Kreuzfahrt zweimal ohne Zwischenfall abgefeuert. Wäre die Kanone während dieser beiden Schüsse explodiert, wären Präsident Tyler und viele der 200 Frauen an Bord wahrscheinlich getötet worden.
Um 15:00 Uhr hatten sich die meisten Besucher für ein Mittagessen mit Brathähnchen, Schinken und Wein auf das Achterdeck zurückgezogen. Bis dahin hatte sich die Fregatte umgedreht und kehrte den Fluss hinunter und würde bald Mount Vernon, das alte Zuhause von George Washington, passieren. Der Marineminister Thomas Gilmer bat Captain Stockton, den Friedensstifter erneut zu feuern, um den ersten Präsidenten zu ehren. Zunächst weigerte sich Stockton, aber als er erfuhr, dass die Anfrage von seinem Chef kam, nahm er dies als Befehl an und ging sofort auf das Deck über dem Achterdeck - dem Vordeck -, auf dem die Waffe montiert war.
Es wurde eine kurze Ankündigung gemacht, dass die Kanone ein drittes Mal abgefeuert werden würde, und der Sklave von Präsident Tyler, Armistead, bat, für die Veranstaltung nach oben zu gehen. Tyler stimmte zu und machte sich langsam auf den Weg zum Vordeck. Er stieg die Leiter hoch, als er hörte, wie sein Schwiegersohn um 1776 ein patriotisches Lied sang. Tyler hörte auf, um zuzuhören.
In diesem Moment schoss die Kanone. Die Nähte entlang des Verschlusses der Waffe gaben nach, und der Friedensstifter öffnete sich und spuckte überall Granatsplitter aus, von denen ein Teil über den Kopf des Präsidenten flog. Tyler stürzte auf das Vordeck, um Rauch und Gemetzel zu finden.
Außenminister Abel Upshur war von der Explosion befreit worden, seine Beine und Arme waren gebrochen. Er wurde fast sofort getötet. Armistead und Gilmer waren ebenfalls tot. Der Millionär David Gardiner, der Vater von Julia, der Frau, die Tyler heiraten wollte, hatte seine Glieder abreißen lassen und auch er war abgelaufen. Diplomat Virgil Maxy wurde ebenfalls getötet. Einer seiner abgetrennten Arme traf eine Frau im Gesicht. Insgesamt waren acht Tote und 17 schwere Verwundete, darunter auch Captain Stockton. Tyler war unverletzt, ebenso wie die meisten Besucher noch auf dem Achterdeck.
8 George W. Bush erstickte an einer Brezel
Die merkwürdige Geschichte, wie eine Brezel beinahe einen Präsidenten getötet hatte, begann mit dem Chefkoch des Weißen Hauses, John Moeller.Der Chefkoch hatte während der Clinton-Regierung mit der Einführung von Snacks in den privaten Räumen des Weißen Hauses begonnen, und ein Favorit war eine handgemachte Brezel, die von einer Bäckerei in Moellers Heimatstadt Lancaster, England, hergestellt wurde. Laut Moeller liebte George W. Bush sie.
Am Sonntag, dem 13. Januar 2002, war Bush allein in den privaten Räumen, um ein NFL-Playoff-Spiel zwischen den Miami Dolphins und den Baltimore Ravens anzuschauen. Seine Frau Laura war in einem Nebenraum und telefonierte. Der Präsident aß die Brezeln. Laut Dr. Richard Tubb, Arzt im Weißen Haus, schien einer „nicht richtig nach unten zu gehen. Das nächste, was er wusste, war er auf dem Boden. “
Es wird Vasovagal-Ohnmacht genannt, eine normalerweise harmlose Episode der Ohnmacht, wenn der Blutdruck einer Person sinkt, was zu einem kurzen Bewusstseinsverlust führt. Außer in diesem Fall wurde es durch eine im Hals des Präsidenten untergebrachte Brezel verursacht. Zum Glück für Bush löste der Sturz anscheinend das Hindernis auf und es ging ihm ein paar Sekunden später gut, als er wiederbelebt wurde.
Der Blackout muss nur Sekunden gedauert haben, sagte Bush später, weil seine beiden Hunde immer noch an dem Ort saßen, an dem sie vor dem Vorfall gehockt hatten. Er verletzte sich jedoch an seinem unteren Niveau und brannte mehrere Tage lang auf seiner linken Wange.
Moeller sagte, der Vorfall habe Bush nicht davon abgehalten, die Brezeln wieder zu essen. Er fügte hinzu: "Gott sei Dank hat die Präsidentschaft nicht gestürzt."
7Teddy Roosevelts Wagen kollidierten mit einem Wagen
Theodore Roosevelt befand sich am Ende einer Tour durch Neuengland und fuhr in einer offenen Kutsche die South Street entlang, eine der Hauptverkehrsstraßen von Pittsfield, Massachusetts. Es war sonnig am 3. September 1902, und eine große Menschenmenge hatte sich entlang der Straße versammelt, um den Präsidenten zu jubeln.
In der Kutsche mit Teddy befanden sich der Gouverneur von Massachusetts, Winthrop Crane, der Kongressabgeordnete George Lawrence von Massachusetts und George Cortelyou, der persönliche Sekretär des Präsidenten. David Pratt fuhr die Kutsche, und Teddys Geheimdienstagent William Craig setzte sich neben ihn.
Als die South Street den Howard Hill hinunterrollte, befanden sich Trolleybahnen im Zentrum des Boulevards. Am Fuße des Hügels fuhren die Gleise an den Straßenrand, so dass der Verkehr an diesem Punkt die Gleise kreuzte. Ein mit Fahrgästen beladener Wagen kam den Hügel hinunter und kam am Ende von Howard Hill an, als Teddys Kutsche versuchte, die Gleise zu überqueren.
Craig sah den Wagen kurz bevor er mit ihnen kollidierte und man sagte "Oh, mein Gott!". Der Wagen hielt dann direkt hinter Craigs Sitz in der Kutsche und warf den Agenten unter die Räder des Wagens. Pratt wurde ebenfalls vom Sitz geworfen, rollte sich jedoch aus dem Weg des Trolleys. Seine Schulter wurde jedoch disloziert.
Der Rest der Partei erhielt nur geringfügige Einschnitte und Prellungen, einschließlich einer Abnutzung im Gesicht des Präsidenten. Aber Craig war verstümmelt und getötet worden. Der Agent war seit seiner Präsidentschaft bei Roosevelt und war ein Favorit von Teddys Sohn Kermit.
6Franklin Pierces Zug entgleist
Man kann mit Sicherheit sagen, dass Jane Pierce sich wenig für die politische Karriere ihres Mannes Franklin Pierce interessierte. Sie war schüchtern und zurückgezogen und verabscheute die gesellschaftlichen Versammlungen, die politische Aspiranten forderten. Jane war überzeugt, dass der Tod ihres ersten Sohnes, Franklin Jr., das Ergebnis von Gottes Ärger über die Karriere ihres Mannes war, und sie zwang ihn, aus dem Senat auszutreten. Ein Jahr später starb auch ihr zweiter Sohn, Franklin Robert, diesmal an Typhus.
Jane erhielt von ihrem Mann ein Versprechen, dass er mit der Politik fertig war, und beide konzentrierten sich mit ganzer Liebe auf ihren verbliebenen Sohn Benjamin („Bennie“). Sie war deshalb schockiert, als sie erfuhr, dass Franklin 1852 als Präsidentschaftskandidat favorisiert wurde. Franklin sagte ihr, dass er die Nominierung nicht aktiv gesucht habe, was nicht ganz richtig war. Und als die Nachricht kam, dass er auf dem Ticket der Demokratischen Partei nominiert worden war, wurde Jane ohnmächtig. Sie verbrachte die nächsten Monate damit, zu beten, dass ihr Mann besiegt würde. Leider wurden ihre Gebete nicht beantwortet, und Franklin wurde im November 1852 zum 14. Präsidenten gewählt.
Im nächsten Monat besuchten die Pierces in den Ferien Janes Familie in Andover, Massachusetts. Am 6. Januar 1853 bestiegen die drei einen Zug, der in Concord nach Hause fuhr. Ein paar Kilometer außerhalb der Station brach die Achse des Wagens, den die Pierces fuhren, in zwei Teile. Das Auto hüpfte heftig entlang der Strecke und löste sich von dem Auto davor. Franklin schnappte sich Jane und drehte sich um, um Bennie zu packen, als der Wagen über einen verschneiten Damm stürzte. Bennie wurde aus dem Auto geworfen und starb sofort. Sein Kopf wurde so stark zerquetscht, dass er praktisch enthauptet wurde. Und Franklin und Jane haben alles gesehen.
Franklin und Jane wurden geringfügig verletzt, aber es konnte wenig über den Schaden ihrer Ehe getan werden. Jane weigerte sich, die Einweihung ihres Mannes zu besuchen, und verbrachte den größten Teil der nächsten vier Jahre in einem Schlafzimmer im Weißen Haus, in dem sie Briefe an Bennie schrieb. Franklin, der bereits ein Alkoholproblem hatte, geriet tiefer in den Alkoholismus, und eine vielversprechende Präsidentschaft wurde zu einer der schlimmsten.
5Abe Lincoln war fast erstarrt
Trotz des Endes seiner Präsidentschaft hat Abraham Lincoln wahrscheinlich den Tod mehr als jeder andere Präsident mit der möglichen Ausnahme von Teddy Roosevelt geschummelt. Drohungen gegen sein Leben waren während seiner Verwaltung konstant, und wir wissen von mindestens zwei Versuchen, ihn vor dem erfolgreichen Angriff von John Wilkes Booth zu verletzen. Im August 1864 wurde Lincoln während der Fahrt durch den Wald fast in den Kopf geschossen.Wir werden nie erfahren, ob es sich um einen Unfall oder einen anderen Attentatsversuch handelt. Er ist immer noch der einzige Präsident, der während einer Schlacht unter Beschuss geriet (Battle of Fort Stevens, Juli 1864). Und wie Roosevelt hatte er als Präsident mehr als einen fast tödlichen Unfall.
Während der Regierung von James Polk (1845-1849) wurde im Weißen Haus eine Gasbeleuchtung installiert. Da die Polks den neuen Lichtern nicht trauten, bestanden sie darauf, dass mindestens ein Kronleuchter in jedem Raum weiterhin Kerzen hat. Während des ersten Empfangs nach der Installation gingen die Gaslichter aus und die Party wurde bei Kerzenlicht beendet. Der Nachfolger von Polk, Zachary Taylor, erweiterte das Gaslichtsystem vor seinem Tod im Jahr 1850 auf die Büros und Privatquartiere im Obergeschoss.
Lincolns Büro befand sich oben über dem East Room, und als er sein Amt antrat, war die Gasbeleuchtung bereits über ein Jahrzehnt alt. In der Nacht vom 9. September 1864 verzeichnete der für öffentliche Arbeiten zuständige Kommissar Benjamin Brown French in seinem Tagebuch, dass er in Lincolns Büro gerufen worden war. Der Präsident wurde in einem Raum voller Gas gefunden, und das Beleuchtungssystem leckte.
In der Mitte des 19. Jahrhunderts war Gas, das an Häuser und Büros geliefert wurde, nicht wie heute Erdgas, sondern vergaste Kohle. Kohle erzeugt, wenn sie erhitzt und von Sauerstoff befreit ist, Wasserstoff-, Ethylen- und Methangase, die bei Verbrennung sauber verbrennen. In den 1860er Jahren hatte ein Raum die Lichter normalerweise an der Decke befestigt, direkt oberhalb davon ein Lüftungsgitter. Wenn eine Gasleitung auslief, war die größte Gefahr Kohlenmonoxid, ein geruchloses Gas, das Kopfschmerzen, Übelkeit, Bewusstlosigkeit und schließlich den Tod verursacht.
Französisch gab nicht an, in welchem Zustand sich Lincoln befand, als er ankam, aber der Präsident musste schwerwiegende Symptome gehabt haben, da Französisch feststellte, dass das Gas ihn fast getötet hätte. Es gibt keine überlebenden Berichte über Lincoln, die den Vorfall erwähnen.
4 John Quincy Adams in Tiber Creek fast ertrunken
Es ist schwierig, Tiber Creek, einen Nebenfluss des Potomac River, im heutigen Washington DC zu finden. Er fließt jetzt in einem Tunnel unter der Constitution Avenue und dem IRS-Gebäude. Aber 1825 lief der schlammige, sumpfige Bach hinter dem Weißen Haus. Präsident John Quincy Adams schwamm täglich im Bach, wenn das Wetter schön war, und es wird gemunkelt, dass er oft skinny getaucht ist. Er ist nie alleine gegangen. Normalerweise wurde er von Steward Antoine Michel Giusta im Weißen Haus begleitet.
Am Morgen des 13. Juni 1825 begleiteten sie auch Adams Sekretär und Sohn John. Die Badegäste stießen auf ein verlassenes Kanu und beschlossen, es den Bach hinunter zum Potomac zu nehmen, dann zurück zu schwimmen und das Boot in der schnellen Strömung in der Nähe zu lassen. Der Präsident ignorierte die Sorgen seines Sohnes hinsichtlich der Zuverlässigkeit des Kanus und stieg vollständig bekleidet in das Boot, während Giusta sich nackt zu ihm gesellte.
"Bevor wir die Hälfte über den Fluss geschafft hatten, war das Boot halb voll durchgesickert", schrieb Adams in sein Tagebuch. „In diesem kritischen Moment wehte eine frische Brise aus dem Nordwesten den Fluss hinunter, wie von der Nase eines Blasebalgs. In fünf Minuten machte es ein wenig Sturm und setzte das Boot zum Tanzen, bis der Fluss an den Seiten kam. Ich sprang über Bord, und Antoine tat dasselbe… Antoine, der nackt war, erreichte [das Ufer] mit geringen Schwierigkeiten. Ich hatte viel mehr Schwierigkeiten, und während ich um das Leben rang und nach Luft schnappte, hatte ich genügend Zeit, um über meine eigene Indiskretion nachzudenken. Meine Hauptschwierigkeit bestand in den weiten Ärmeln meines Hemdes, das sich mit Wasser füllte und wie zwei sechsundfünfzig Pfund-Gewichte an meinen Armen hing. "
Der Präsident erreichte das Ufer und lag eine Weile da und schnappte nach Luft. Das Weiße Haus von Adams war schnell in Ertrinken und wurde tagelang zum Gesprächsthema der Stadt.
3Teddy Roosevelt wurde unter einem Pferd fast zerquetscht
Als Teddy Roosevelt 1883 in die North Dakota Badlands kam, um Büffel zu jagen, schien er unter den rauen und rudernden Cowboys nicht zu passen. Er war als kränkliches Kind in einer wohlhabenden New Yorker Familie aufgewachsen, stand nur 173 Zentimeter, war 61 Kilogramm schwer und trug eine Brille mit dicken Brillengläsern zwei Daumen und Finger «, bemerkte ein Cowboy.
Er erlangte jedoch Respekt unter den Cowpokes, indem er mit ihnen zu Pferd statt mit dem bereitgestellten Wagen fuhr, auf dem Boden schlief und bei schlechtem Wetter unbeschwert jagte. Als er im nächsten Jahr zurückkehrte, wurde er ein Rancher, und viele dachten, er sah im Sattel genauso hart und natürlich aus wie jeder lebenslange Cowboy. Später benutzte er sein raues Außenbild, um sich ins Weiße Haus zu begeben.
Am 2. Juni 1908 fuhr Roosevelt mit seiner Frau durch den Rock Creek Park in Washington. Der Präsident ritt auf einem unerfahrenen Pferd, und als sie den Bach überquerten und den weiten Damm kletterten, richtete sich sein Pferd auf. Roosevelt lehnte sich nach vorne und blieb im Sattel, als das schreitende Pferd seine Fassung wiedererlangte. Das Pferd zog sich jedoch am oberen Ende des Dammes wieder auf und fiel diesmal nach hinten.
Roosevelt spürte die Gefahr, zog die Füße aus den Steigbügeln und warf sich zur Seite, bevor das Pferd auf ihm landen konnte. Sie landeten nebeneinander im Bach, und der Präsident wälzte sich schnell von den hackenden Hufen ab. Sobald das Pferd wieder aufgerichtet war, stieg Roosevelt wieder hoch und setzte den Ritt mit starken Prellungen fort. Seine Erfahrung mit Pferden außerhalb Westens wurde mit der Rettung seines Lebens geahndet.
2William Tafts Auto kollidierte mit einem Trolley
William Howard Taft ist vor allem als unser schwerster Präsident bekannt und wiegt mit 154 Kilogramm die Waage.Er war auch unfallanfällig. Noch bevor er Präsident war, befand er sich in zwei Zugentgleisungen und überlebte beide unverletzt. Während Taft sich 1907 in Manila auf den Philippinen befand, rasten die Pferde, die seine Kutsche zogen, mit, und ein Leibwächter packte die Zügel und führte die gespenstischen Pferde in einen Graben.
Er war nur zwei Monate Präsident gewesen, als er von einem Pferd geworfen wurde. Bei Kraftfahrzeugen hatte er eine noch schlechtere Bilanz. Taft hatte den Unterschied, der erste Präsident zu sein, der regelmäßig ein Auto benutzte, und der erste, der wegen einer Verkehrsverletzung angehalten wurde. Er sprach sich aus dem Ticket heraus. Während der Fahrt auf einer nassen Straße in der Nähe von Ft. Ticonderoga, New York, der Fahrer des Präsidenten verlor die Kontrolle über das Auto, und die scherzende Menge sah in "angespannter Stille" zu, wie das Auto ins Schleudern geriet. Im März 1910 hatte Präsident Taft zwei enge Gespräche mit Trolleys.
Am 17. März musste der Fahrer von Taft einen Fußgänger verpassen und wäre beinahe gegen einen Wagen gelaufen. Sie hatten zwei Wochen später nicht so viel Glück. Tafts Wagenkolonne fuhr am 29. März die Eighth Avenue in New York City entlang, als ein Trolleywagen an der Kreuzung der 8. und 23. Straße nicht anhielt. Der Wagen rammte Tafts Wagen und trug ihn einen halben Block, bevor er anhielt. Der Präsident war unverletzt, aber erschüttert.
1Be Lincoln wurde von 21-Gun Salute fast enthauptet
Um dem Weißen Haus und den ständigen Kriegen des Krieges zu entkommen, ging Lincoln gern nach Washingtons Navy Yard, wo weder Presse noch Zivilisten ihn verfolgen oder belästigen konnten. Leider wurde er zweimal im Navy Yard beinahe getötet. Lincoln beobachtete am 15. November 1863 eine Demonstration einer Rakete, als die Rakete explodierte und Granatsplitter rund um den Präsidenten schickte. Er war auf wundersame Weise unverletzt.
Sieben Monate zuvor, am 26. April, ging Lincoln zum Navy Yard, um die Fregatte zu besichtigen Gassendiwurde der erste Präsident, der ein französisches Kriegsschiff betrat. Nach der Tour stiegen Lincoln und seine Gruppe in einen Startschuss. Der Kapitän glaubte, Lincolns Boot sei sicher an Land gegangen, und beschloss, dem Präsidenten einen Gruß mit 21 Kanonen zu geben. Lincoln hatte jedoch gebeten, um das Schiff zu rudern, um seinen Rumpf zu untersuchen. Als der Start rundete Gasssendi's Bogen, einer der Kanonenschüsse ging direkt über seinem Kopf ab. Obwohl die Schüsse leer waren, gab es genug Flammen und Ablagerungen, um den Präsidenten getötet zu haben. Zum Glück war er unverletzt.