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10 überraschend progressive Momente in der antiken Geschichte
Die Freiheit der Frau, Bürgerrechte, Rechte der Homosexuellen, Umweltbewusstsein - es ist verlockend zu glauben, dass jeder einzelne Fortschritt der Welt in den letzten 100 Jahren stattgefunden hat. Zuvor waren unsere Vorfahren nur eine schreiende Masse an Bigotterie. Oder waren sie? Wenn Sie ein wenig tiefer in die Geschichte eintauchen, werden Sie feststellen, dass die Kulturen so fortschrittlich sind, dass die Swinging Sixties konservativ wirken.
10Griechenland und Rom waren voller Vegetarier
Obwohl es sich wie eine moderne Mode anfühlt, gibt es den Vegetarismus seit mindestens 1847, als der Vegetarian Association in London seine Türen öffnete. Aber auch sie waren nicht die ersten. Ihre Inspiration kam von jemandem, der viel älter und viel weiser war: Pythagoras.
Abgesehen davon, dass er ein einflussreicher Mathematiker war, hatte Pythagoras einige sehr spezifische Theorien über Religion. Seiner Meinung nach hatten alle Lebewesen Seelen, daher war es nicht besser als ein richtiger Mord, wenn man sich auf ein schönes Stück Steak niederließ. Um seine Lehren zu verbreiten, entwickelte er die „pythagoreische Diät“, die wie eine moderne vegetarische Diät Fleisch und Fisch verbietet. Im Gegensatz zu einer modernen vegetarischen Diät wurden auch Fava-Bohnen verboten, in denen Pythagoras überzeugt war, dass menschliche Seelen wohnten.
Obwohl das Verbot von Bohnen den Tod von Pythagoras nicht überlebte, war dies sicherlich seine ethische Haltung gegenüber dem Fleischessen. Dutzende der einflussreichsten Denker der Antike folgten seinen vegetarischen Spuren. Theophrastus sagte, Fleisch zu essen sei unmoralisch. Ovid und Plutarch verfassten sowohl Essays als auch Gedichte, die eine pythagoreische Diät fördern. In seinem philosophischen Meisterwerk Die RepublikPlato behauptete sogar, dass die perfekte Stadt von Natur aus fleischfrei sein würde.
Es war nicht nur der alte Westen, der Vegetarismus praktizierte. Im alten Indien verboten drei ganze Religionen ihren Anhängern das Essen von Fleisch.
9Die Wikinger unterstützten die Rechte der Frauen
Wenn wir an Wikinger denken, stellen sich die meisten von uns augenblicklich einem Haufen bösartiger, kampferprobter Männer vor The Expendables aber mit besseren Gesichtsbehaarung. Da liegen wir falsch. Die Wikinger waren weit davon entfernt, ein Haufen Macho-Chauvinisten zu sein.
Die alten Wikingersagen sind voll von Geschichten über bösartige Kriegerfrauen, die zu langen Seereisen aufbrechen, ihre Feinde abschlachten und sogar buchstäblich in die Hölle reiten. Diese einfache poetische Lizenz ist auch nicht (naja, vielleicht das letzte Stück). Ausgrabungen von Wikingergräbern haben eine kleine Anzahl von Frauen freigelegt, die mit Messern und Speeren begraben sind - wahrscheinliche Anzeichen einer kriegerischen Vergangenheit. Andere wurden mit Reichtümern beerdigt, die einem Clanführer oder Kriegerchef entsprechen. Weit davon entfernt, zu Hause zu bleiben, während die Männer auf Abenteuer gingen, waren viele Wikingerfrauen mitten in der Hitze der Schlacht.
Das Vikingerecht war auch bei Frauen ungewöhnlich fortschrittlich. Frauen konnten gleichberechtigte Geschäfte mit Männern machen und führten die Geschäfte ihrer Ehemänner häufig während ihrer Abwesenheit. Frauen könnten auch ihr Eigentum behalten, nachdem sie geheiratet hatten. Zum Vergleich: Im britischen Recht war dies bis 1870 nicht legal.
8Altes Ägypten hatte staatlich subventionierte Gesundheitsleistungen
Die staatlich subventionierte Gesundheitsfürsorge ist so neu, dass sich die Menschen zumindest in den USA nur an die Idee gewöhnen. Zumindest ist das die herkömmliche Ansicht. Aber es gab einen Ort, der die Gesundheitsfürsorge sozialisierte, bevor es kühl war: das alte Ägypten.
Die hochqualifizierten Grab- und Pyramidenbauer im modernen Deir el-Medina waren möglicherweise die weltweit ersten Empfänger eines staatlichen Gesundheitsplans. Als Gegenleistung für lange Arbeitszeiten unter sehr stressigen Bedingungen erhielten sie bezahlte Krankheitstage und kostenlose Termine mit Ärzten für eine Untersuchung. Unglaublich, es gab sogar Rückstellungen für persönliche Tage, die weit über das hinausgingen, was wir jetzt für akzeptabel halten würden. Ursprüngliche Aufzeichnungen, die an dem Standort gefunden wurden, deuten darauf hin, dass sich die Arbeiter während ihrer Periode Zeit für ihre Frauen und Töchter genommen haben.
Allerdings profitierten nicht alle von dieser subventionierten Gesundheitsversorgung. Bei Ausgrabungen am Standort im Jahr 2014 fanden sich zahlreiche Hinweise darauf, dass akut gestresste Arbeiter unter schrecklichen Bedingungen arbeiteten, selbst wenn sie unter schwerwiegenden Krankheiten litten. Es wurde spekuliert, dass der Zugang zu einer kostenlosen Gesundheitsfürsorge die Arbeit der Arbeiter gegenüber dem Staat verschuldet und dafür sorgt, dass sie auch bei schwerer Krankheit weiter arbeiten.
Der Nahe Osten war eine Brutstätte der Homoerotik
Toleranz gegenüber Homosexualität und dem Nahen Osten geht in unserer modernen Welt nicht gerade Hand in Hand. Treten Sie einige Jahrhunderte zurück in die Vergangenheit, und Sie erhalten ein völlig anderes Bild.
Im antiken Babylon legten astrologische Texte die Liebe zwischen zwei Männern auf dieselbe Stufe wie die Liebe zwischen Männern und Frauen. (Lesbianismus wurde jedoch nicht erwähnt.) In anderen Texten wird inzwischen klargestellt, dass es kein Stigma dafür gibt, der männliche Partner in einer Mann-auf-Mann-Beziehung zu sein, während die Passiv- oder Frauenrolle als ambivalent betrachtet wurde. Männliche Prostituierte waren auch mit bestimmten religiösen Riten verbunden, die bei Bedarf andere Männer und Priester in den Tempeln sexuell bedienten.
In jüngerer Zeit war das Osmanische Reich bekanntermaßen offen dafür, homoerotische Lust gegenüber Jungen zuzulassen. Zeitgenössische Etikette-Bücher enthalten lange Passagen darüber, wie man sich mit einem anderen Mann verliebt und Jungen mit schönen Gesichtern behandelt. Dichter würden Songs schreiben, die sie liebten, und Sultan Mehmed II. Soll sogar einen persönlichen Harem von 200 jungen Jungen behalten haben, um ihn zu erfreuen. Homosexuelle Lust war keineswegs gottlos, sondern ein zentraler Bestandteil des Lebens im Nahen Osten.
Das alte Indien herrschte bei religiöser Toleranz
Wenn wir durch die Seiten der Geschichte blättern, kann es sich deprimierend anfühlen, als ob wir Menschen in der Lage sind, sich gegenseitig zu bekämpfen und zu töten, besonders wenn es um Religion geht. Nicht jeder alte Staat führte einen Dschihad oder einen Kreuzzug. Einige, wie das alte Indien, beherrschten Toleranz.
Unter dem Tyrann gewordenen pazifistischen Kaiser Ahsoka im dritten Jahrhundert v. Chr. Wurden die Religionen aufgefordert, sich friedlich zu mischen und ein gemeinsames kulturelles Erbe zu entwickeln. Das Ergebnis waren Stätten wie die Ellora-Höhlen. Die Höhlen enthielten nebeneinander liegende Heiligtümer, die dem Buddhismus, dem Jainismus und dem Hinduismus gewidmet waren, wie das spirituelle Multiplex ihrer Zeit und boten gleichzeitig drei Erlösungsvisionen.
Kaiser Akbar aus dem 16. Jahrhundert ging noch weiter. Besorgt über mögliche sektiererische Spannungen versammelte er Muslime, Hindus, Christen, Parsees, Juden und Atheisten und versuchte, sie dazu zu bringen, ein völlig neues spirituelles System zu schaffen, das all ihren unterschiedlichen Glauben einschließt. Obwohl Din-I Ilahli sich nicht überraschend durchsetzen konnte, trug es zu einem blühenden kulturellen Austausch bei, der die Interaktion zwischen verschiedenen Gemeinschaften anregte. Gleichzeitig verbieten bürgerliche Gesetze jegliche Form religiöser Diskriminierung, was zu einer Gesellschaft führt, die so unterschiedlich und offen ist wie das heutige London.
5Prehistorische Menschen recycelt wie verrückt
Nachdem die Ozeane jahrhundertelang mit Plastik und weggeworfenen Bonbonpapier vollgestopft wurden, wachen die meisten von uns endlich über die Möglichkeiten des Recyclings auf. Wenn man nach dem Aufruhr urteilt, könnte man denken, wir wären die ersten Menschen in der Geschichte, die dies taten. Du liegst falsch.
Unsere ersten Vorfahren konnten vom Recycling einfach nicht genug bekommen. In einem in der Zeitschrift für Archäologische WissenschaftForscher zeigten, dass häusliche Werkzeuge aus der Eiszeit häufig aus alten oder kaputten Werkzeugen hergestellt wurden, die nicht mehr benötigt wurden. Darüber hinaus fanden sie Hinweise darauf, dass unsere alten Vorfahren Gegenstände aus ihrem täglichen Leben absichtlich konservierten und wiederverwendeten.
Andere Forscher, die sich mit dem Thema befassten, fanden einige unglaubliche Beispiele für diesen prähistorischen Ansatz beim Recycling. An einem 420.000 Jahre alten Standort in der Nähe von Tel Aviv wurden Flint-Chips entdeckt, die als winzige Klingen zum Schneiden von Fleisch verwendet wurden. In einem anderen fanden sie Beweise dafür, dass Neandertaler vor 600.000 Jahren Knochen von einem Tier, das sie als Werkzeug getötet hatten, wiederverwendeten. Diese Knochenwerkzeuge wurden dann von einem späteren Stamm wieder verwendet, der sie gefunden hatte.
Der Hauptunterschied zwischen diesem Recycling und unserer modernen Version bestand darin, dass unsere Vorfahren es mehr taten, um das Leben leichter zu machen, als den Planeten zu retten. Anstatt sich ganz für Mutter Natur zu interessieren, konnten sie einfach nichts Nützliches wegwerfen.
4Ancient India auch über Tierrechte entschieden
Obwohl wir sie hauptsächlich mit seriösen Internetkampagnen in Verbindung bringen, gibt es Aktivisten für Tierrechte schon länger als ihre moderne Technologie. Im alten Indien gelang es sogar einem von ihnen, Kaiser zu werden.
Neben der Förderung der religiösen Harmonie schien das Hauptziel von Kaiser Ahsoka die Verbesserung des Tierschutzes zu sein. Nachdem er das Leben als blutrünstiger Tyrann begonnen hatte, konvertierte er später zum Buddhismus. Durch eine Reihe von geschnitzten Edikten befahl er seinen Leuten, medizinische Stationen für Menschen und Tiere einzurichten und Bauern das Verbrennen von Spreu zu verbieten, falls unschuldige Insekten, die sich darin verbargen, starben.
Wenn das übertrieben klingt, hat die Jain-Religion, die im 7. Jahrhundert v. Chr. Begann, die Dinge noch weiter vorangetrieben. Nach dem Prinzip von ahimsaDie Führer erklärten, dass Anhänger niemals ein anderes Lebewesen verletzen sollten. Und Junge meinten sie wirklich so. Jains war es verboten, Tiere, Insekten, Pflanzen und sogar Mikroben wissentlich zu verletzen. (Einige Zulagen wurden zum Zweck des Essens vorgenommen, jedoch nur zu bestimmten Zeiten, um den Schaden zu begrenzen.)
Unglaublich folgten bald andere Religionen (wenn auch in geringerem Maße). Das alte Indien beschäftigte sich daher mehr mit dem Wohlergehen der Tiere als mit dem zuverlässigen PETA-Anhänger.
3Altes Mesopotamien liebte Nachhaltigkeit
Eine vollständig nachhaltige Gesellschaft ist der Traum des modernen Umweltschützers, eine globale Utopie, die wir hoffentlich in naher Zukunft erreichen werden. Nur haben wir es schon in der fernen Vergangenheit erreicht. Das alte Mesopotamien war zeitweise das Modell der Nachhaltigkeit.
Weil eine lokale Katastrophe ganze Gesellschaften auslöschen konnte, waren Mesopotamianer unter den Ersten, die den Bedarf an nachhaltiger Wasserversorgung vollständig verstanden haben. Um sicherzustellen, dass sie nicht alle durch Dürre oder infiziertes Wasser aussterben, haben viele Städte ein beeindruckendes Netz von Bewässerungssystemen geschaffen, die sie mit Wasser versorgen, ohne die lokale Umgebung zu beeinträchtigen. Einige der lokalen Bauern entwickelten sogar ein mobiles Modell für die Wassersuche, das mit dem Wissen darüber zusammenhängt, wo es saisonal verfügbar war. Dadurch konnten sie auch in Dürreperioden nur natürliches Wasser nutzen.
Es war nicht nur der Ort, an dem das Wasser besorgt war, dass die Mesopotamier in die Zukunft blickten. Ihre landwirtschaftlichen Systeme waren darauf ausgelegt, Probleme der Überweidung zu beseitigen, und ihre komplexe Gesellschaft vermochte viele der mit Städten verbundenen Probleme zu vermeiden.
Zumindest haben sie es zuerst getan. So großartig das alte Mesopotamien auch war, es konnte nicht ewig dauern. Als die Städte wuchsen, wurde die Aufmerksamkeit von der Nachhaltigkeit weggelenkt, um einen Überschuss zu erzeugen, der zum Zusammenbruch fragiler Ökosysteme und zur Zerstörung vieler dieser antiken Städte führte.
2 Das alte Rom hatte seine eigenen Gewerkschaften
Obwohl sie sich heutzutage weitgehend in Ungnade gefallen haben, war die Unterstützung der Gewerkschaften für die meisten der letzten 100 Jahre ein wesentlicher Bestandteil des progressiven Denkens. Das wäre den Römern nicht überraschend erschienen.Bevor Caesar sie 58 v. Chr. Zerstörte, war die Republik eine Brutstätte alter Gewerkschaftsaktivitäten.
Kollektiv bekannt als CollegiaDiese Proto-Gewerkschaften basierten auf spezifischen Berufen und stellten Mitglieder aus beiden Arbeiterklassen, wie Handwerker und Handwerker, und ehemalige Sklaven. Abgesehen von der Bereitstellung von Mitgliedern durch die Zahlung von Begräbniskosten und wöchentlichen Mahlzeiten, ist das Collegia übernahm die Art von industriellen, politischen und sozialen Rollen, die wir heute mit Gewerkschaften verbinden würden. In ihren Reihen aufzusteigen, galt für Bürger mit bescheidenem Ursprung als Ausweg aus der Armut und wurde zum Chef eines Collegium war sowohl eine politische als auch eine soziale Rolle. Im ersten Jahrhundert nach Christus versuchte der römische Senat sogar, sie für subversive Aktivitäten zu verbieten und sie mit einer Reihe von Protesten und Unruhen in Verbindung zu bringen.
Ihre Blütezeit hielt nicht lange an. Obwohl sie kurzzeitig wichtige politische Akteure waren, war das Collegia Nach dem Fall des weströmischen Reiches waren sie völlig verschwunden.
1 Die alten Wohlfahrtsstaaten
Das Konzept des Wohlfahrtsstaats ist so eng mit dem 20. Jahrhundert verbunden, dass es manchmal sogar zweifelhaft erscheint, dass es das 21. Jahrhundert überleben wird. Der Wohlfahrtsstaat ist weit davon entfernt, ein Produkt der modernen Welt zu sein, und seine Wurzeln reichen bis in die Antike zurück.
Nach Angaben von Aristoteles hat der athenische Staat Wohlfahrtsbestimmungen in seine Verfassung aufgenommen. Jeder, der weniger als drei Minen (600 Minen, was 57 Pfund Silber entspricht) besaß und nicht arbeitsfähig war, erhielt einen Zuschuss der öffentlichen Hand, damit er Nahrungsmittel kaufen konnte. Das antike Israel hatte auf ähnliche Weise Programme eingerichtet, um sicherzustellen, dass die Armen durch den Zehnten unterstützt wurden.
Aber vielleicht ist kein anderer "Wohlfahrtsstaat" mit dem mauryanischen Reich des alten Indien vergleichbar. Wie eine moderne Zentralregierung war der Staat in alles involviert. Bestimmte Bauprojekte könnten für Steuervergünstigungen oder kostenloses Material in Frage kommen. Waisenkinder, ältere Menschen, Kranke und junge Mütter erhielten staatliche Unterstützung und es wurde Arbeit für Arbeitslose gefunden. Am eindrucksvollsten von allen war ein System, das die Steuern der Reichen in Zeiten der Hungersnot erhöht, damit der Erlös in die Ernährung der Armen fließen kann. Im Gegensatz dazu gaben die britischen herrschenden Klassen während der irischen Hungersnot der 1840er Jahre keinen Cent aus. Vielleicht hätten sie etwas aus dem alten Indien lernen können.
Morris ist ein freiberuflicher Schriftsteller und neu ausgebildeter Lehrer, der immer noch naiv hofft, das Leben seiner Schüler zu verändern. Sie können Ihre hilfreichen und weniger hilfreichen Kommentare an seine E-Mail senden oder einige der anderen Websites besuchen, die ihn unerklärlicherweise einstellen.