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10 Pivotal-Missionen von George Washingtons Spionen
Jeder, der AMC's gesehen hat Turn: Washingtons Spione ist mit dem Culper Ring, dem erfolgreichsten Spionagering des Unabhängigkeitskriegs von General George Washington, vertraut. Aber der Culper-Ring war nur einer von einigen Spionageringen des Generals. Er rekrutierte sogar einzelne Spione, um alleine zu arbeiten. Hier sind 10 der wichtigsten Missionen der ersten Spione Amerikas.
10 Der Mann, der eine Lüge nicht sagen konnte
George Washington beherrschte zuerst die Techniken des Spionierens, während er in der britischen Armee während des Französischen und Indischen Krieges (1754-1763) diente. Als Amerikaner wurde Washington damit beauftragt, weiße und amerikanische Spione zu rekrutieren und ihre Operationen zu managen. Er zielte auch auf französische Spione ab und fütterte sie mit falschen Informationen. Sein Kommandeur, General Edward Braddock, verwendete Codes und Chiffren, und wahrscheinlich lernte und benutzte Washington sie auch. Das Bedürfnis nach guter Intelligenz wurde nach Hause getrieben, als Braddock am 14. September 1758 Fort Duquesne angriff, ohne zu wissen, welche feindlichen Streitkräfte in der Nähe waren. Die Schlacht endete fast in einer Katastrophe, und Braddock und sein Kommando wären ohne die Intervention Washingtons ausgelöscht worden.
Als Washington im Juli 1775 das Kommando über die Kolonialmacht übernahm, belagerten sie die Engländer in Boston. Als Washington seine Vorräte inventarisiert hatte, war er geschockt, als er feststellte, dass seine Armee nur 36 Barrels Schießpulver hatte, ungefähr so viel, dass jeder seiner Männer nur neun Mal mit der Waffe schießen konnte. Er wusste, dass es eine Katastrophe sein würde, falls die Rotmäntel beschließen sollten, aus Boston auszubrechen. Schlimmer noch, wenn seine eigenen Männer von ihrer schlimmen Situation wüssten, würde die Moral sinken.
Washington tat also das, was er später viele Male getan hatte: Er fütterte die britischen falschen Informationen. Er schickte Männer in seine eigenen Reihen und in die Straßen von Boston, mit Fehlinformationen bewaffnet, und behauptete, dass er 1.800 Barrel Pulver hatte. Der Feind blieb in Boston, und die Stimmung in Washingtons Reihen blieb hoch. Der Mann, der seiner Legende nach seinen Kirschenbaum nicht anlügen konnte, erwies sich als sehr geschickt im Lügen.
9 Die Mercereau-Familie und der Überfall auf Staten Island
Im März 1776 zwang Washington die Briten, aus Boston zu fliehen, und im Juni landeten sie auf Staten Island, um sich auf New York City vorzubereiten. Am 12. Juli hielt Washington mit seinen Generälen einen Kriegsrat ab, um zu entscheiden, ob sie den englischen Truppenführer, General William Howe (Bild oben), auf der Insel angreifen sollten. Die Generäle stimmten einstimmig gegen den Angriff. Washington fragte dann, ob eine kleinere Razzia abgezogen werden könne, um "den Feind zu alarmieren". Die Razzia wurde provisorisch genehmigt, nachdem General Hugh Mercer den Befehl erhalten hatte, nachdem er Howes Truppentscheidungen erkannt hatte.
Mercer hatte einen Captain, John Mercereau, in seinen Reihen, der bis vor kurzem auf Staten Island gelebt hatte. Sein Bruder Joshua lebte immer noch dort. Kapitän Mercereau schlüpfte auf die Insel und entdeckte mit Hilfe von Josua, dass die Briten kein einziges großes Lager auf der Insel hatten, sondern ihre Soldaten in zivilen Häusern auf der Insel ausgebreitet hatten. In den Häusern befanden sich etwa 600-700 Rotmäntel die nordwestliche Küste der Insel.
Mercer schlug vor, 1.400 Mann über den Arthur Kill zu bringen und die Briten in der Nacht zum 17. Juli am Ufer anzugreifen. Sie würden dann wieder hinübergleiten, bevor Howe einen Gegenangriff unternehmen konnte. Der Überfall wurde schließlich wegen schlechtem Wetter und ungünstigen Gezeiten abgebrochen.
Aber die Intelligenz der Mercereau-Familie war von so hervorragender Qualität, dass Washington die Familie als Netzwerk von Spionen auf Staten Island für mindestens drei Jahre einsetzte. Es wurde Amerikas erster echter Spionagering. Der Ring wurde von Joshua, Johns kleinem Sohn, geleitet, der sich mit seinem welken Arm als Krüppel verkleidet hatte. Nachdem Johns Kurier gefangengenommen worden war, übernahm John die Kurieraufgaben. Er überquerte den Arthur Kill auf einem Floß. Seine geheimen Kommuniqués steckten in einer schwer beladenen Flasche und wurden von einer Schnur geschleppt. Wenn John von den Briten mitten im Fluss gestoppt wurde, ließ er die Schnur einfach los und ließ die Botschaften sicher in Vergessenheit geraten.
Der Mercereau-Ring wurde 1777 so groß, dass Washington ihm einen Falloffizier zuordnete. Der Oberbefehlshaber vertraute den Mitgliedern des Netzwerks so sehr, dass er ihnen sogar erlaubte, beim Gefangenenaustausch mitzuhelfen.
8 Knowlton's Rangers in den Harlem Heights
Noch in Boston wurde Washington einem bemerkenswerten Mann namens Thomas Knowlton vorgestellt, einem Kapitän in Connecticut, der wie Washington ein Veteran des französischen und des indischen Krieges war. Er war bereits ein Held des Unabhängigkeitskriegs und wies brutal brutale Versuche ab, die amerikanische linke Flanke von Bunker Hill zu ergreifen. (Auf dem obigen Bild der Schlacht bei Bunker Hill ist Knowlton links mit einem weißen Hemd und einer Muskete in der Hand.)
Am 1. Januar 1776 beförderte Washington Knowlton zum Major und gab ihm die Führung der 20. Connecticut Continental Infantry, die mit "speziellen" Missionen beauftragt war. Eine ihrer ersten Aktionen war die Durchsuchung der Stadt Charlestown, Massachusetts, nördlich von Boston, wo General Howe in der Nacht zum 8. Januar biwakiert wurde.
An diesem Abend sah Howe ein satirisches Theaterstück mit dem Titel Die Belagerung von Boston in dem Washington als komische Rube dargestellt wurde. Knowltons Männer schlüpften in die Stadt und verbrannten acht Gebäude. Knowlton nahm auch eine Anzahl britischer Offiziere gefangen und entkam ohne Unfall. Als ein Soldat mit Nachrichten über den Überfall in Howes Theaterproduktion einbrach, glaubte das Publikum, dass er ein Teil des Stücks war, und brüllte vor Lachen.
Ende August 1776 war General Howe endlich bereit, New York City von Staten Island aus anzugreifen.Washington ging davon aus, dass Howes Hauptangriff auf Manhattan erfolgen würde, daher teilte er seine Armee in zwei Hälften: halb in Manhattan, halb auf Long Island. Aber Howe konzentrierte sich ausschließlich auf Long Island und ließ einen Teil seiner Armee in Brooklyn Heights die Washingtoner Kontinentalen verwickeln, während er den Rest seiner Truppen hinter die Verteidiger schickte.
Zu dem Zeitpunkt, als Washington begriff, was geschah und nach den anderen Truppen schickte, war es zu spät. Sie erreichten die Schlacht nicht rechtzeitig und es war eine Katastrophe, die Washington 1.400 Mann kostete. Die Katastrophe wäre größer gewesen, wenn Howe die besiegten Rebellen verfolgt und Washingtons Armee sofort dezimiert hätte. Mit wenigen Parallelen gelang es Washington, in nur einer Nacht 9.000 seiner Männer sicher über den East River nach Manhattan zu bringen.
Im selben Monat wurde Major John Knowlton zum Oberst befördert und erhielt einen Elite-Befehl über leichte Infanterie, die als Knowlton's Rangers bekannt waren. Sie wurden aufgefordert, die britischen Bewegungen und Orte auszukundschaften und zu bestimmen, um eine Wiederholung des Brooklyn Heights-Debakels zu verhindern. Während Knowltons Einheit nur von kurzer Dauer war, wird sie normalerweise als erste militärische Geheimdienstorganisation der USA bezeichnet.
Im September hatte Washington den größten Teil seiner Armee in den Norden Manhattans gebracht, um ihre Wunden von der erniedrigenden Niederlage auf Long Island zu lecken. Zur Monatsmitte war Howe ebenfalls nach Manhattan gegangen und hatte direkt in Washingtons Lager in Harlem Heights gestürmt.
Am Morgen des 16. September überraschte Washington die Nachricht, dass Howe in der Nähe war. Der General schickte Knowlton's Rangers, um nach Howes Avantgarde zu suchen. Die beiden Vortriebskräfte rannten gerade ineinander. Anstatt sich zurückzuziehen und sich nach Washington zu melden, wie sie befohlen worden waren, griffen die Rangers den Feind an.
Howe schickte den Rest seiner Armee in die Verfolgung, also reagierte Washington, indem er seine Truppen ebenfalls hineinwarf. Das Ergebnis war ein Unentschieden, und beide Seiten zogen sich zurück. Für die Amerikaner war es erhebend: Nach einer Reihe von Niederlagen hatten sie mit der größten Armee der Welt Fuß gefasst und überlebt. Ihr Sieg wurde jedoch durch die Nachricht gemildert, dass Knowlton erschossen und getötet worden sei.
Seine Kraft würde ihn nicht lange überleben. Genau einen Monat später wurden Knowlton's Rangers in Fort Washington gefangen genommen. Einige der Ranger würden in britischen Gefängnissen sterben. Trotz ihres traurigen Untergangs gelten Knowltons Rangers als Vorläufer der US Army Rangers, Special Forces und Delta Force.
7 Nathan Hales Mission in New York City
Nach dem Debakel auf Long Island suchte Washington verzweifelt nach Informationen darüber, was Howe als nächstes tun sollte. Nur zwei Tage, nachdem er seine Männer über den East River nach Manhattan gefahren hatte, bat er seine Generäle, einen "Informationskanal" einzurichten, um Informationen über die Entwürfe des Feindes und beabsichtigte Operationen zu erhalten. " Washington wandte sich an Knowlton's Rangers. Leutnant James Sprague, einer der erfahreneren Ranger, wurde gebeten, den East River zu überqueren und Howes Truppen auszuloten und herauszufinden, wohin sie fuhren. Seine Antwort: "Ich bin bereit, gegen sie zu kämpfen, aber soweit sie unter ihnen gehen und wie ein Hund gehängt und gehängt werden, werde ich es nicht tun."
Nur ein Ranger meldete sich freiwillig zur Mission: Nathan Hale. Hale war ein Lehrer in Connecticut und Nachbar von Thomas Knowlton, der sich gerade als Wachoffizier zu Knowltons Rangers begeben hatte. Es wäre seine erste und einzige Mission.
Trotz Hales mangelnder Ausbildung in Spionage schickte ihn Washington als holländischer Lehrer verkleidet nach Long Island. Leider versuchte Hale, sein Yale-Diplom als Beweis dafür zu verwenden, dass er ein Lehrer war, ein Dokument, das seinen wirklichen Namen anstelle eines Pseudonyms hatte. Schlimmer war, dass Hale jedem, der ihn getroffen hatte, leicht in Erinnerung geblieben war. Sein Gesicht war von einer versehentlichen Schießpulverexplosion stark gezeichnet. Hale bekam kein Geld, keine Kontakte zu Zivilisten und wurde nicht einmal darin trainiert, Chiffren oder Codes zu verwenden. Hale wurde auch nicht beigebracht, den Mund über seine Mission zu halten: Er verschüttete das Ganze einem Klassenkameraden aus Yale, kurz bevor er ging.
Nicht lange nachdem er seine Mission begonnen hatte, wechselten die Briten nach Manhattan, was Hales Mission überflüssig machte. Aber offensichtlich entschied sich Hale, trotzdem zu bleiben und sich Informationen zu verschaffen. Er wurde am 21. September mit belastenden Papieren über seine Person entdeckt und festgenommen. Er wurde ohne Gerichtsverfahren zu einer Hinrichtung verurteilt und am nächsten Morgen aufgehängt, nachdem er seine berühmten Worte ausgesprochen hatte: „Ich bedaure, dass ich nur ein einziges Leben für mein Land verlieren muss.“ Als einer der wenigen amerikanischen Spione, die im Unabhängigkeitskrieg gefangen und hingerichtet wurden, Er wurde ein Märtyrer für die Sache und ein Held für die Geheimdienste, obwohl er nur eine Mission (und eine gescheiterte Mission) ausgeführt hatte.
Sein Tod hätte tiefgreifende Auswirkungen auf Washington. Er erkannte, dass Zivilisten, die mit der Gegend, in der sie operieren sollten, wie die im Spionagering der Mercereau-Familie vertrauten Personen vertraut sind, schwerer zu entdecken sind als Militärspione, die wie Soldaten spazieren und sich unterhalten und nichts von den örtlichen Gepflogenheiten wissen. Von da an konzentrierte sich Washington hauptsächlich auf örtliche Zivilspione.
Einige Historiker haben gefragt, ob Hale die letzten Worte, die ihm zugeschrieben wurden, äußerte, aber mindestens zwei Augenzeugen behaupten, dass seine letzten Worte rührend und mutig waren. Als Yale-Absolvent war Hale wahrscheinlich mit dem tragischen Schauspiel vertraut und in der Lage, eine Linie daraus zu leihen Cato von Joseph Addison. In dem Stück sagt die Titelfigur: "Wie schade, dass wir nur einmal sterben können, um unserem Land zu dienen."
6Washingtons Doppelagent
Nachdem Washington Long Island verloren hatte, wurde es immer schlimmer. Die Briten verdrängten die Kolonialisten aus Manhattan, dann aus New York und schließlich aus New Jersey.Anfang Dezember 1776 hatten die Amerikaner den Delaware River in Pennsylvania überquert und warteten auf Entwicklungen. Washingtons Männer waren hungrig und hatten nur noch wenige Vorräte, deren Anzahl durch Krankheit, Desertionen und das Auslaufen der Rekruten halbiert wurde. Die Moral sank, und mit dem bevorstehenden Weihnachtsfest war klar, dass mehr Männer entweder desertieren oder nach Hause gehen würden, nachdem ihre Rekrutierung abgelaufen war. Washington brauchte dringend einen Sieg.
Betreten Sie John Honeyman, einen Metzger mit dem Ruf als Loyalist der englischen Krone. Der in Irland geborene Honeyman diente in Kanada in der britischen Armee, wo er in der Schlacht um die Ebenen von Abraham (1759) kämpfte. Er wurde ehrenvoll entlassen und zog 1775 nach Philadelphia (wo einige sagen, er habe Washington zum ersten Mal getroffen). Laut seinem Enkel traf Honeyman im November 1776 in Fort Lee, New Jersey, Washington und bot ihm seine Dienste an. (Warum Honeyman, der in seiner Heimatstadt Griggstown, New Jersey, bereits als Tory gehasst wurde, die Seiten wechseln würde, ist nicht völlig klar.)
Unabhängig davon akzeptierte Washington die Hilfe von Honeyman und sagte ihm, dass er weiterhin vorgeben muss, ein Loyalist zu sein. Sobald die Kolonialarmee nach Süden zum Delaware River marschierte, sollte Honeyman seine Dienste als Schlächter für die verfolgenden Briten anbieten. Als Metzger reiste Honeyman mit ihnen, kümmerte sich um ihr Vieh und schnitt sie gelegentlich nach Bedarf auf. Als Lagernachwuchs konnte Honeyman die Dispositionen, Festungen und Bewegungen des Feindes beobachten. Honeyman wäre auf sich allein gestellt: Es würde keine anderen Agenten geben, die ihn unterstützen könnten, und keine Kuriere. Wenn Honeyman über wertvolle Informationen verfügte, sollte er so tun, als wäre er von Washingtons Posten gefangen genommen worden, und der Oberbefehlshaber würde Honeyman in sein Zelt bringen lassen.
Ende Dezember ist dies angeblich passiert. Honeyman wanderte durch den Delaware und behauptete, auf der Suche nach seinem Vieh zu sein, als er von Kolonialwachtposten gefangengenommen und in Washingtons Zelt gebracht wurde. Dort angekommen, gab Honeyman ihm Informationen über die hessischen Soldaten, die in Trenton über den Fluss hinweg vivoviert wurden und von denen er sagte, dass sie in ihrer Disziplin locker seien. Washington inszenierte dann eine Ablenkung, während Honeyman floh. Als er nach Trenton zurückkehrte, teilte er den Hessen mit, dass die Kolonialherren zu unorganisiert und entmutigt seien, um eine Bedrohung darzustellen.
An Weihnachten überquerten Washingtons Streitkräfte den Delaware River und griffen am nächsten Morgen die Hessen an. Die Hessians, die entweder betrunken waren oder von den Feierlichkeiten der vergangenen Nacht aufgehängt waren, wurden schnell von den Kolonialherren überwältigt. Washington eroberte 900 Hessians und erlitt nur zwei Verluste. Es war eine Art Sieg, den die Amerikaner dringend benötigten.
Historiker haben kürzlich gefragt, ob Honeyman tatsächlich als Spion für Washington gearbeitet hat. Sie behaupten, Honeyman war nie etwas anderes als ein Loyalist, und wenn er Washington mit wertvollen Informationen über Trenton versorgt, wurde es widerwillig gegeben. In der Tat würden Honeyman und seine Familie lange nach der Schlacht von Trenton als Tories belästigt. Honeyman wurde sogar zweimal von den Behörden von New Jersey wegen Landesverrats verhaftet und zweimal mit der Beschlagnahme seines Vermögens gedroht. Seltsamerweise wurden die Anklagen von Honeyman niedergeschlagen und sein Eigentum wurde nie beschlagnahmt, was viele zu Spekulationen über das Eingreifen von Washington veranlasste. Beweise auf jeden Fall sind spärlich.
5 Lydia Darragh warnt Washington
Nach der Hinrichtung von Nathan Hale suchte Washington nach Zivilisten, die Erfahrung mit Spionagemaschinen hatten, um für ihn zu arbeiten. Nathaniel Sackett war ein Händler in New York City, der im New Yorker Komitee für das Aufspüren und Besiegen von Verschwörungen befasst war, im Grunde ein Jagdkomitee für Spione. Im Februar 1777 beauftragte Washington Sackett mit der Gründung und Durchführung eines Spionagerings in seiner Heimatstadt. Er bot ihm zunächst 500 Dollar und danach 50 Dollar pro Monat an. Während Sackett den Ring nur wenige Monate lang operieren ließ, erreichten seine Mitarbeiter einen wichtigen Geheimdienst-Coup. Im Frühjahr war klar, dass Howe bald in die Offensive gehen würde, und Washington wollte unbedingt herausfinden, wohin Howe ging. Im März bemerkte eine von Sacketts Agenten - eine unbenannte Frau, die mit einem Tory verheiratet war -, dass die Briten Boote mit flachem Boden bauten, um sie zu verwenden, um Philadelphia anzugreifen.
Sacketts Agent hatte recht. Die britischen Truppen benutzten die Boote, um in die Nähe von Philly zu gelangen. Am 11. September schlugen die Rotmäntel Washington am Brandywine Creek (das Schlachtfeld, wie es heute aussieht, ist oben gezeigt) und drangen zwei Wochen später in Philadelphia ein. Washington richtete sofort einen Spionagering im Herzen der Stadt der brüderlichen Liebe ein und beauftragte Major John Clark, einen mit der Gegend vertrauten Mann, mit der Leitung.
Clark baute schnell ein Netzwerk von Spionen auf und gab ihnen einfache Aliasnamen wie "Old Lady" und "Farmer". Viele seiner Agenten waren Quäker, die in der Gegend lebten. Quäker waren perfekte Spione, weil sie Pazifisten waren und in jedem Krieg neutral bleiben mussten. Nur wenige würden sie vermuten, wenn sie heimlich eine Seite wählen würden.
Ein Quaker, Lydia Darragh, spionierte die Briten unabhängig von Clark und seinem Netzwerk aus. Darragh wurde 48 Jahre zuvor in Irland geboren und war Hebamme, Ehefrau eines Lehrers und Mutter von fünf Kindern. Eines ihrer Kinder, Charles, hatte sich mit den Quäkern gebrochen und trat der Washingtoner Armee bei, die in der Nähe von Whitemarsh lagerte.
Als die Briten Philadelphia übernahmen, übernahm General Howe das Haus direkt gegenüber der Darragh Residenz und benutzte es als sein Hauptquartier. Die Offiziere der Rotcoats wurden auf der Straße plötzlich zur Normalität, und Lydia erkannte schnell, dass sie durch Beobachtung und Abhören wertvolle Informationen sammeln konnte.
Wann immer sie Informationen hatte, schrieb ihr Ehemann William eine verschlüsselte Nachricht auf ein winziges Blatt Papier, das Lydia unter einem Stoffknopf nähen würde. Sie nähte dann den Knopf an den 14-jährigen Sohn Johns Mantel.John ging nach Whitemarsh und übergab den Knopf und die Nachricht an Charles, der sie nach Washington weiterleiten würde.
Das Darragh-Haus hatte ein großes Hinterzimmer. In diesem Herbst forderte General Howe von der Familie Darragh, das Haus zu räumen, damit es für Personalbesprechungen genutzt werden kann. Lydia überzeugte Howe davon, dass sie harmlose Quäker waren, und der General erlaubte William und Lydia zu bleiben, während die Kinder zu einem Verwandten außerhalb der Stadt geschickt wurden.
Am 2. Dezember hielt Howe eine wichtige Besprechung im Hinterzimmer der Darraghs ab und bestand darauf, dass sich das Paar in sein Zimmer zurückzog und dort blieb. Lydia schlich sich jedoch in einen angrenzenden Raum und versteckte sich in einem Schrank. Sie war schockiert, als sie am 5. Dezember in Whitemarsh einen Überraschungsangriff auf die Continentals planten.
Am nächsten Morgen erhielt Lydia einen Pass, um die britischen Linien zu überqueren, damit sie ihre Kinder besuchen und in der Frankford Mill einen Sack Mehl holen konnte. Während ihrer Reise traf Lydia einen amerikanischen Offizier und erzählte ihm von der bevorstehenden Offensive. Der Offizier leitete die Warnung an Washington weiter, als Lydia nach Hause kam.
Washington wusste bereits, dass Howe etwas vorhatte. Clarks Agenten hatten bereits bekanntgegeben, dass die Briten sich auf die Schlacht vorbereiteten, aber wann und wo sie angreifen sollten, war erst bekannt, als Washington Lydias Nachricht erhielt.
Als die roten Mäntel am 5. Dezember in Whitemarsh auftauchten, wartete Washington auf sie. Überrascht drehte sich Howe um und ging zurück nach Philadelphia. Lydia und William wurden sofort verdächtigt, Washington wegzuwerfen, aber als Howes Offizier an der Tür erschien, überzeugte Lydia ihn von ihrer Unschuld.
Clarks Spionagering versorgte Washington im Winter 1777-1778 mit wertvollen Informationen. Als Clarks Agent berichtete, dass Howe sich für den Winter in Philly einfinden wollte, entschied sich Washington, im nahe gelegenen Valley Forge zu campen.
4 Der Culper Ring rettet die Franzosen
Im Februar 1778, während Washingtons Männer in Valley Forge unter Hunger und Not litten, unterzeichnete Frankreich einen Vertrag, um mit Amerika gegen England zu kämpfen. Im selben Monat wurde Howe, gestört durch sein Versagen, den Krieg zu beenden, durch General Henry Clinton als Oberbefehlshaber der britischen Streitkräfte ersetzt. Besorgt darüber, dass die Franzosen New York City angreifen könnten, befahl London Clinton, Philadelphia zu evakuieren und die NYC-Garnison zu verstärken.
Die französische Flotte war tatsächlich auf dem Weg nach Newport auf Rhode Island, und sie fragten Washington, ob er herausfinden könne, was die britische Marine im Hafen von New York vorhatte. Ein bisschen Zufall griff in jenem August ein, als ein Artillerie-Leutnant namens Caleb Brewster seine Dienste nach Washington anbot. Brewster war ein ehemaliger Matrose, der in der Nähe des Long Island Sound aufgewachsen ist. Washington nahm sein Angebot gern an und Brewster benutzte ein Walboot, um die New Yorker Gewässer zu erkunden. Am 27. August berichtete Brewster, dass die Briten das Ziel der französischen Flotte kannten und ihre eigene Flotte nach Newport schickten. Diese Flotte zwang die Franzosen zusammen mit einem furchtbaren Sturm, ihre Pläne, Newport einzunehmen, aufzugeben.
Washington beschloss, Brewster am Platz zu lassen und einen Spionagering um ihn herum zu bauen. Zu diesem Zweck wandte sich Washington an Major Benjamin Tallmadge (Bild oben), der mit Brewster aus seiner Kindheit bekannt war. Tallmadge war nicht nur mit Brewster und dem Long Island Sound vertraut, er hatte Spycraft unter Nathaniel Sackett gelernt und war hoch motiviert, da er und Nathan Hale in Yale befreundet waren.
Washington schickte Tallmadges Dragoon-Truppe in die Küstengebiete des unteren Hudson Valley und Connecticut, um Tories zu jagen und britische Razzien und Einfälle zu parieren. Brewster würde als Kurier fungieren und Botschaften in seinem Walboot von Long Island an das von der Kolonialherrschaft kontrollierte Ufer von Connecticut transportieren. Er würde dann Tallmadge mit den Früchten ihres Spionagerings treffen.
Tallmadge rekrutierte einen weiteren Bekannten aus Setauket, Abraham Woodhull, und eine entfernte Verwandte, Anna Strong. Weder Woodhull noch Brewster hatten in New York großen Zugang zum britischen Militär. Dafür rekrutierten sie Robert Townsend, einen Kaufmann, der in der Pension von Woodhulls Schwester in Manhattan lebte. Townsend und andere Bewohner von Setauket sammelten Informationen, um die Linie direkt nach Washington zu schicken.
Aus Gründen der Korrespondenz wurde Woodhull Samuel Culper genannt, eine subtile Anspielung auf Culpeper County in Washingtons Heimatstaat Virginia. Als Townsend Samuel Culper Jr. genannt wurde, wurde der gesamte Spionagering als Culper Ring bezeichnet.
Zwei Jahre später, im Juli 1780, versuchten die Franzosen erneut, in Newport zu landen. Da die Briten 1779 den Hafen verlassen hatten, landeten die Franzosen ohne Gegenkandidaten. Wieder einmal bat Washington seine Spione, herauszufinden, wie die Rotmäntel auf Frankreichs Ankunft reagieren würden. Townsend war Teilhaber eines Kaffeehauses, in das Clintons Offiziere kamen, oft über zukünftige Operationen. Townsend erfuhr bald, dass Clinton seine Armee an der Nordspitze von Long Island zu einer Offensive gegen Newport sammelte.
Townsend schmuggelte seine Intelligenz mit unsichtbarer Tinte zwischen den Zeilen eines Briefes an eine Tory nach Washington. Nur zehn Tage, nachdem er Informationen angefordert hatte, erhielt Washington vom Culper Ring einen Bericht, dass Clinton nicht nur 8.000 Rotmäntel direkt in Newport marschierte, sondern auch neun britische Kriegsschiffe unterwegs waren. Klar, Clinton wollte die französischen Truppen schlagen, bevor sie Zeit hatten, ihre Verteidigungsanlagen aufzubauen.
Während die Franzosen ihre Vorbereitungen für die Verteidigung von Newport beeilten, schuf Washington eine fiktive Ablenkungsoffensive gegen Manhattan. Er ließ einen lokalen Bauern die Pläne für die Offensive „finden“ und sie an einen britischen Außenposten liefern.Washington marschierte dann mit seiner Armee nach New York City. Clinton rief seine Truppen zurück, um die Stadt vor einem unmittelbar bevorstehenden Angriff zu schützen. Die Franzosen wurden somit vor einer britischen Offensive gerettet.
3 Der Culper Ring enthüllt Benedikt Arnolds Verrat
Tallmadges Culper Ring verwendete ausgeklügelte Spionagetechniken wie Codes, Aliasnamen und unsichtbare Tinte und machte Washington damit zum erfolgreichsten Spionagering. Die Gruppe verwendete unsichtbare Tinte, genannt "Fleck" oder "weiße Tinte" - und ein Codebuch, das auf John Enticks 1771 basiert Neues lateinisches und englisches Wörterbuch. Der Spion konnte Wörter mit einem transponierten Alphabet ausschreiben, das mit dem Schlüssel leicht decodiert werden konnte.
Inzwischen wusste Washington nicht, dass er ein Problem in seinen Reihen hatte. Einer seiner berühmtesten Generäle, Benedict Arnold, hatte sich innerhalb von nur vier Jahren vom leidenschaftlichen Patrioten zum Verräter entwickelt. Zu Beginn des Krieges setzte sich Arnold leidenschaftlich für die Revolution ein, so dass er sein eigenes Geld zur Ausbildung seiner Männer verwendete. Leider konnte die neue Kolonialregierung ihn nicht zurückzahlen.
Held von Fort Ticonderoga und Saratoga, Arnold konnte mit Recht behaupten, die revolutionären Anstrengungen nicht einmal, sondern zweimal gerettet zu haben. Beide Male hatte er für seine Brillanz mit Kampfwunden bezahlt, wurde aber ständig zur Beförderung überstellt. Schlimmer noch, seine hartnäckige Oberschenkelverletzung machte es ihm unmöglich, das Feld zurückzuerobern und den Ruhm des Kampfes zu verfolgen, den sein Ich benötigt. Er erhielt ein Verwaltungskommando über Philadelphia, das ihm Zeit gab, seinen Groll zu pflegen und in Schwierigkeiten zu geraten.
Das Problem bestand in Form einer schönen, charismatischen Philadelphian namens Margaret "Peggy" Shippen. Arnold lernte Shippen im Sommer 1778 kennen, zu der Zeit, als sie 18 Jahre alt wurde. Eine Romanze blühte auf, obwohl Shippen ein bekannter Loyalist war und immer noch Kontakt mit Major John Andre hatte, einem Offizier im Dienst seiner Majestät, den sie während der Briten traf Besetzung. Shippen stammte aus Reichtum, und Arnolds Romanze überwand bald sein karges Gehalt. Als das Paar im April 1779 heiratete, war Arnold stark verschuldet, eine Falle, die Shippen möglicherweise auf den Rat von Andre gestellt hatte.
Einen Monat später, wahrscheinlich mit der Hilfe seiner Frau, kontaktierte Arnold zunächst Andre mit einem Angebot, sein Land zu verraten. Arnold wollte Geld und denselben Rang in der britischen Armee. Arnold und Andre stritten sich ein Jahr lang über die Bedingungen, aber im Sommer 1780 war das Problem so geregelt, dass Arnold erstklassige Informationen liefern konnte, einschließlich der Nachricht, dass die Franzosen in Newport auf Rhode Island landen würden. Und als Arnold das Kommando über West Point angeboten wurde, bot er an, den Briten zu erlauben, es einzunehmen.
Gerade als die Mitglieder des Culper Ring begannen, Arnolds Korrespondenz mit den Briten abzufangen, ist unbekannt, aber es scheint irgendwann im Juli oder August 1780 geschehen zu sein. Am 30. Juli wurde Arnold offiziell zum Leiter von West Point und am 15. August zu den Briten ernannt erklärte sich bereit, ihm 20.000 Pfund Sterling (etwa 3,2 Millionen Pfund oder fast 5 Millionen Dollar) zu zahlen.
Am 3. September sandte Arnold einen Brief an die Briten, um sein Treffen mit Andre abzuschließen, aber jemand - möglicherweise jemand im Culper Ring - verwandelte den Brief in ein Kauderwelsch. Als Arnold am 11. September versuchte, die britischen Linien zu überschreiten, feuerten sie auf sein Boot und zwangen ihn, das Treffen abzusagen. Als sie am 23. September erneut versuchten, sich zu treffen, wurde Andre gefangen genommen, aber Arnold und Peggy schlüpften durch das Netz, um sich den Briten anzuschließen.
Als Tallmadge Andre traf, fragte dieser, was mit ihm passieren würde. Tallmadge antwortete mit einer Geschichte über seinen guten Freund Nathan Hale, ausgeführt von Andres Freund General Howe. Er beendete die Geschichte mit: „Ähnliches wird dein Schicksal sein.“ Andre wurde am 2. Oktober aufgehängt. Arnold wurde als General der britischen Armee in Auftrag gegeben, aber er erhielt nur 5.000 Pfund, weil sein Komplott gescheitert war.
2 Hercules Mulligan und Cato retten zweimal Washingtons Leben
Der vielleicht am wenigsten bekannte und wichtigste der ersten Spione Amerikas war Hercules Mulligan, ein Schneider aus New York City, der mit sechs Jahren aus Irland eingewandert war. Er war Mitglied des New Yorker Kapitels der Sons of Liberty, einer der aggressiveren anti-britischen Agitationsgruppen. Im Juli 1776 führte Mulligan persönlich einen Mob zum Bowling Green in New York und riss die Reiterstatue von König George III. Mulligan und seine Landsleute schmolzen die Leitstatue ein, um als Kugel gegen die Rotmäntel des Königs eingesetzt zu werden.
Vor drei Jahren öffnete Mulligan sein Zuhause für einen Teenager aus St. Croix Island in Westindien mit dem Namen Alexander Hamilton (Bild oben). Der junge Mann war nach New York gekommen, um am King's College (jetzt Columbia University) zu studieren, erhielt jedoch seine wichtigste Ausbildung an Mulligans Tisch und diskutierte Amerikas Missstände gegen das Britische Empire. Hamilton war ein Loyalist, schloss sich jedoch der Sache des Patrioten an, nachdem er Mulligans Argumente gehört hatte.
Als General Howe im September 1776 NYC eroberte, ist es nicht verwunderlich, dass Mulligan im Provost-Gefängnis festgenommen und inhaftiert wurde. Es gelang ihm jedoch, die Briten davon zu überzeugen, ihn freizulassen. Er sagte, er sei kein Patriot mehr. Im folgenden März wurde Hamilton Berater bei Washington und schlug Mulligan als weiteren Spion in NYC vor.
Als einer der besten Schneider- und Bekleidungsunternehmen der Stadt besuchte Brits regelmäßig den Laden in der Queen Street von Mulligan, um ihre Uniformen auszubessern oder auszutauschen. Während der Versammlungen pumpte der Ire die Offiziere nach Informationen. Sobald er genug Informationen hatte, fuhr sein Sklave Cato mit der Fähre nach Hudson River nach New Jersey, wo er ein Paket mit den Informationen in einem sicheren Haus abgeben würde.Ein Expressfahrer würde dann das Paket neu einwickeln und es direkt nach Washington liefern.
Während Mulligan gelegentlich mit dem Culper Ring zusammenarbeitete, operierte er normalerweise nur mit Cato und einem Übersetzer namens Hyam Salomon. Eines Nachts im Winter 1779 kam ein britischer Offizier in Mulligans Laden und forderte sofort einen Uhrenmantel. Als Mulligan fragte, warum er es eilig habe, erklärte der Offizier, er habe in dieser Nacht eine Mission gehabt, um Washington gefangen zu nehmen, und rühmte sich „vor einem anderen Tag haben wir den Rebellengeneral in unseren Händen.“ Washington traf an diesem Abend einige seiner Kollegen Untergebene, und die Briten hatten den Ort des Treffens entdeckt und planten, eine Falle zu stellen. Cato wurde jedoch schnell nach New Jersey geschickt, um Washington zu warnen. Auf Mulligans Wort vermied Washington die Festnahme.
Es geschah erneut im Februar 1781, als Washington sich auf dem Weg nach Newport, Rhode Island, mit dem französischen General Rochambeau traf. Mulligans Bruder Hugh besaß eine Import-Export-Firma, bei der die Briten Vorräte bestellten. Als ein Eilbefehl kam, sagte ein Offizier zu Hugh, dass 300 Kavalleristen nach New London, Connecticut, fuhren, um Washington abzufangen. Nachdem er Mulligans Warnung erhalten hatte, ließen seine Männer die Reiter in einen Hinterhalt, als sie in New London ankamen.
1 Armistead's Intelligence Coup
Mit dem Eintritt der Franzosen in den Krieg im Jahr 1778 versuchten die Briten, die südlichen Kolonien gegen die nördlichen zu wenden. Während Truppen unter General Charles Cornwallis Küstenstädte wie Savannah und Charleston einnehmen konnten, konnten sie die inneren Teile der Carolinas nicht lange halten.
Im Herbst 1780 marschierte Cornwallis in North Carolina ein, um Washington aus dem Süden anzugreifen, während Clinton aus dem Norden angriff. Eine Reihe kolonialer Siege zwangen Cornwallis jedoch, sich nach South Carolina zurückzuziehen. Um den Druck auf Cornwallis zu lindern, schickte Clinton Benedict Arnold nach Virginia, um Richmond kurz vor dem Neujahrstag festzunehmen. Arnolds Männer plünderten und verbrannten die Landeshauptstadt.
Östlich von Richmond befand sich die Plantage von William Armistead. Im März 1781 trafen General Marquis de Lafayette und 1.200 Kolonialisten in der Nähe von Yorktown, Virginia ein, um Arnolds Armee zu schikanieren. James, einer der Sklaven von Armistead, fragte seinen Meister, ob er sich der Armee von Lafayette anschließen könne, um die britischen Invasoren aus dem Alten Reich zu vertreiben. James wusste sicherlich, dass die Briten angeboten hatten, jeden amerikanischen Sklaven zu emanzipieren, der ihnen half. Und doch wollte er für die Patriotenklasse kämpfen. William stimmte zu.
Als James Armistead in Lafayettes Lager auftauchte, sah der französische General den Wert eines Mannes, der die Gegend kannte. Lafayette bat ihn, zu Arnolds Lager zu gehen, gab vor, er wäre ein außer Kontrolle geratener Sklave, und bot seine Dienste als Pfadfinder an. Arnold akzeptierte die Geschichte und das Angebot von Armistead und gab ihm die Freiheit, das britische Lager zu durchwandern und den Gesprächen am Lagerfeuer zu lauschen.
Armistead wurde so vertrauenswürdig, dass, als Arnolds Armee im Mai mit den Truppen von Cornwallis fusionierte, Armistead als Pfadfinder für Cornwallis bleiben durfte. Im Juli schickte Armistead Lafayette die Nachricht, dass Cornwallis vorhabe, die Virginia-Halbinsel nach Yorktown zu verlegen, um auf Lieferungen zu warten.
Damals plante Washington mit der Hilfe der Franzosen gegen Clinton in New York eine Offensive. Als Lafayette die Botschaft von Armistead weiterleitete, erkannte Washington, dass Cornwallis in Yorktown leicht in die Enge getrieben werden konnte. Dann stürzte er mit seiner Armee nach Süden, um Cornwallis zu umgeben, während die französische Flotte die Küste blockierte. Im Oktober musste Cornwallis seine Armee aufgeben und beendete den Krieg.
Trotz seines unschätzbaren Dienstes für die Revolution war James gezwungen, als Sklave auf die Plantage von William Armistead zurückzukehren. Während die neue Republik Sklaven befreite, die für die Sache kämpften, hatte James nie eine Uniform angezogen. Erst mit Hilfe von Lafayette wurde James Armistead 1787 endgültig emanzipiert.