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10 seltsame Fakten über den unglaublichen samtigen Wurm
Samtwürmer sind mysteriöse Kreaturen mit seltsamen Körpern, unerwarteten sozialen Interaktionen und unorthodoxen Sexualpraktiken. Sie sind auf tropische Regionen und gemäßigte Teile der südlichen Hemisphäre beschränkt. Aber lassen Sie sich nicht von ihrem kuscheligen Namen täuschen. Diese faszinierenden Kreaturen sind der schlimmste Albtraum eines Tiergegners.
10 Schleimangriffe
Samtwürmer besitzen eine uralte Eigenschaft, die wie Science-Fiction aussieht. Diese Kreaturen können einen klebrigen Schleim aus bis zu 30 cm Entfernung sprühen, um die Beute zu blockieren.
Der Schleim wird in zwei Drüsen gebildet, die zusammen etwa 10 Prozent der Körpermasse der Kreatur ausmachen. Der Schleim wird durch Muskelkontraktionen angetrieben und dann kräftig durch zwei Beine ausgestoßen, die in Öffnungen (Mundschläuche) angeordnet sind. Wie ein Sprinkler ausgestoßen, verfestigt sich der Schleim schnell und fängt die Beute ein.
Sobald die Beute immobilisiert ist, verbraucht der Samtwurm sie. Die Wissenschaftler waren überrascht zu entdecken, dass der Sprühnebel durch die Bewegung der Flüssigkeit durch die Mundschläuche und nicht durch die Muskeln gelenkt wird.
Wenn die Flüssigkeit durch die Mundschläuche gepresst wird, flattern diese Anhängsel wie ein loser Schlauch umher. Die Schwingungen erzeugen den Sprinklereffekt, der erforderlich ist, um die Beute effektiv einzufangen, sodass der Samtwurm mit seinen noch verunsichernden Arten fortfahren kann, Beute zu verzehren.
9 Fugenlose Stubfüße
Samtwürmer sind an sich seltsam. Sogar ihre anscheinend gewöhnlichen Körperteile haben merkwürdige Anpassungen. Zum Beispiel laufen Reihen von Beinen wie ein Tausendfüßler über jede Seite des Körpers des Samtwurms. Obwohl jedes Bein auf den ersten Blick typisch ist, lässt sich bei näherer Betrachtung das Fehlen jeglicher Gelenke erkennen.
Samtwürmer besitzen "Stummelfüße", dh einfache, flüssigkeitsgefüllte Strukturen, die durch hydrostatische Wirkung gesteuert werden. Ihre Stummelfüße sehen aus wie Kleckse.
Diese Füße können in verschiedene Richtungen gebogen und zusammengedrückt werden. Der Samtwurm kann mit Hilfe von hydrostatischen Mitteln ohne Skelett gehen und stützen. Durch abwechselnde Flüssigkeitsdrücke bewegen sich ihre Anhängsel paarweise nach oben, während sich ihr Körper in Wellen bewegt. Die hydrostatische Fortbewegung des Wurms ist langsam, aber effektiv.
Durch die Flexibilität des Tieres kann es sich relativ leicht über eine Vielzahl von Oberflächen in seinem Lebensraum bewegen. Jedes Bein ist mit einer leicht zurückgesetzten, scharfen Klaue gekippt, die es dem Samtwurm ermöglicht, fest zu greifen, wenn er sich auf seinen gelenklosen Beinen bewegt.
8 beeindruckende Fangzähne
Nachdem der Samtwurm eine verwundbare Stelle auf seiner Beute gefunden hat, nutzt er seine großen, gebogenen Fangzähne, bestehend aus inneren und äußeren Fangzahnsätzen, um sein Opfer zu zerreißen. Seltsamerweise bewegen sich die Kiefer entlang des Körpers, anstatt in einem Muster senkrecht zum Körper geöffnet und geschlossen zu werden, wie dies bei Arthropoden der Fall ist.
Die glatten, kräftigen Krallen werden aus Chitin gebildet und durch biochemische Bestandteile, die als Phenole und Chinons bekannt sind, verstärkt. Ihr Materialanteil ist an der Basis einheitlich. Die Spitzen sind jedoch mit Kalzium verstärkt, wodurch sie härter und widerstandsfähiger werden, wenn sie die Beute unterwerfen.
Die inneren Zähne haben mehrere Zähne, die äußeren Zähne haben jedoch einen einzigen Punkt. Die kräftigen Fangzähne sind an starken Muskeln befestigt und können die Beute effektiv verarbeiten, nachdem sie durch Schleim fixiert wurde.
Von den weichen Mundstücken versteckt, könnten die Reißzähne wahrscheinlich einen schmerzhaften Biss zufügen, wenn ein Mensch im Umgang mit der Kreatur ausreichend unvorsichtig war. Proben haben das Bräunen und Aushärten ausgewählter Bereiche der Kiefer zusammen mit Strukturmustern gezeigt, die Arthropodanmerkmale enthalten. Diese Verhärtung ist eine wichtige Anpassung für den Samtwurm, da er in die harten Exoskelette der Arthropoden-Beute gerissen wird.
7 Samtwurm-Soziologie und Gruppenjagd
Nicht alle Samtwürmer sind Einzelgänger. Die bemerkenswert entwickelte australische Art Euperipatoides rowelli ist ein Rudeljäger mit einer komplexen sozialen Organisation und Gruppenhierarchie, die sich alle um einen typisch weiblichen Anführer dreht. Die Tiere, die diese hoch entwickelten Organisationen bilden, können durch kombinierte Angriffe eine größere Beute fangen. Eine soziale Ordnung wird stark durchgesetzt, als ob ein Rudel Wölfe oder der Stolz kleiner Löwen am Werk wäre.
Der mächtigste, mächtigste Wurm wird die Helfer vertreiben, indem er lange Zeit alleine isst, bevor die anderen Mitglieder der Gruppe die Chance haben, zu essen. Die Hierarchie dieser Art ist bei Arthropoden selten. Man nimmt an, dass die Tiere verwandt sind, mit kooperativen Gruppen von bis zu 15 Samtwürmern, die ein Verhalten zeigen, das einige konservative Anthropologen für den Menschen exklusiv halten.
Dieses komplexe Verhalten zeigt sich jedoch in den Wechselwirkungen dieser relativ primitiven Wirbellosen. Die Kombination aus kraftvollen Jagdanpassungen und Gruppenkooperation macht Euperipatoides rowelliund möglicherweise andere Samtwurmarten überdurchschnittliche Raubtiere.
6 Antennenbasierte Untersuchung der Beute
Mit Hilfe der langen Antennen, die sich vom Kopf aus erstrecken, untersucht der Samtwurm seine potentielle Beute mit einem sanften Klopfen oder Bürsten auf den Körper, um seine Eignung als Mahlzeit zu bestimmen. Der Nährwert, die potentielle Gefahr und die Größe werden über die Antennen an den Wurm weitergeleitet, die bei jeder Sondierung der Beute schnell zurückgezogen werden. Dies verringert die Wahrscheinlichkeit, dass der Samtwurm von seiner zukünftigen Mahlzeit erkannt wird.
Nachdem der Samtwurm entschieden hat, dass die Mahlzeit geeignet ist, entfesselt er unterschiedliche Kräfte und nutzt den Schleim, um die Beute zu fixieren, bevor der Wurm zerbricht und den Konsum des gefangenen Tieres unterstützt. Schleim ist wertvoll und braucht Zeit, um wieder aufgeladen zu werden. Daher ist die Überprüfung der Attraktivität einer Mahlzeit ein Kosten-Nutzen-Balanceakt, der sich für den Samtwurm als lohnend erwiesen hat.
5 Fehlgelagerte Reproduktionsorgane
Die Samtwurm-Vermehrung ist so bizarr und beunruhigend wie die Art, wie dieses Tier Nahrung findet. Der schlimmste Körperschaden, der während der Fortpflanzung entstanden ist, wird jedoch durch einen bestimmten weiblichen Samtwurm nach der Interaktion mit einem ausgewählten Mann verursacht.
Samtwurmmännchen der Familie Peripatopsidae lagern die Samenpakete auf der Haut von Weibchen ab, statt sie zu besamen. Das Weibchen produziert dann ein Enzym, das nicht nur die Hülle der Spermapackung, sondern auch die eigene Haut auflöst. Durch diese äußere Verbrennungswunde absorbiert sie das Sperma. Nachdem die Ansammlung von Spermien auseinander gerissen ist, wird es durch ihren Blutkreislauf fließen.
Der Transport bestimmter Spermien kann durch Trichterstrukturen unterstützt werden, während andere Spermien direkt in Spermienbehälter gelangen. Der australische Samtwurmexperte Noel Tait von der Macquarie University entdeckte, dass Männer verschiedener neuer Arten Fortpflanzungsorgane auf dem Kopf hatten, die in die Genitalien der Frau eingeführt wurden.
Gleichzeitig schien es, dass die Paarungsverfahren zur Hautabsorption noch verfügbar waren, wenn eine Frau bereits besamt war. Eine Samtwurmart verzichtet ganz auf die traditionelle sexuelle Fortpflanzung mit zwei Partnern. Stattdessen klont diese Art sich selbst, um die nächste Generation ihrer Art zu erzeugen.
4 Ein lebendiges Fossil von Forschungsinteresse
Samtwürmer haben auch eine merkwürdige Evolutionsbiologie, die Wissenschaftler fasziniert. Mit ihrem eigenen ausgeprägten Stamm Onychophora zeichnen sich Samtwürmer als eine einzigartige Form des Tierlebens aus. Es gibt 110 Arten mit einer evolutionären Geschichte, die Hunderte von Millionen von Jahren zurückzieht.
Obwohl Samtwürmer heute Landtiere sind, scheinen sie mit den in Fossilienfunden gefundenen Meeresspezies verwandt zu sein, einschließlich Tieren, die wie moderne Samtwürmer aussehen, die jetzt an Land kriechen. Einige Fossilien ihrer Vorfahren wurden mit einem geschätzten Alter von etwa 300 Millionen Jahren entdeckt.
Ihre marinen Vorfahren sind mit 500 Millionen Jahren noch älter. Neben ihrer potenziellen Meeresgeschichte werden Samtwürmer zunehmend von Wissenschaftlern als möglicher Anknüpfungspunkt in der Evolutionsgeschichte von Annelidenwürmern wie Regenwürmern und Arthropoden hervorgehoben.
Obwohl die Beziehung zwischen Samtwürmern, Arthropoden und Annelidenwürmern noch nicht eindeutig ist, scheint es, dass Samtwürmer tatsächlich näher an Arthropoden sind als an echten Würmern. Forscher haben vor kurzem ein seltsames fossiles Wesen mit Beinen mit dem Samtwurm verbunden. Berichte der Entdeckung stellen fest, dass die mächtigen Kiefer des Samtwurms tatsächlich von modifizierten Beinen abgeleitet sind.
3 Äußere enzymatische Beuteverdauung
Von einem Samtwurm gefressen zu werden, ist für ein Tier ein physisch und chemisch kompliziertes Schicksal und für den Menschen ein wenig beunruhigend. Der Bruttofaktor ist zum Teil auf die enzymatische Verdauung der gefangenen Beute zurückzuführen, bevor sie tatsächlich verbraucht wird.
Nachdem die Beute abgeschliffen ist, reißt der Samtwurm mit seinen kräftigen Kiefern das Exoskelett oder die Haut der Beute ab, abhängig von der gefangenen Art. Als Nächstes spuckt der Wurm durch die im Exoskelett aufgerissene Öffnung kraftvolle Enzyme in die Körperhöhle der Beute. Die Beute löst sich in einer chemischen Suppe auf, die der Samtwurm als Aufschlämmung von vorverdautem Material verbraucht.
Durch diese effiziente Methode wird das ausgiebige Kauen oder die mechanische Trennung von essbarem Fleisch von harten Körperteilen umgangen. Der Samtwurm frisst auch den auf die Beute gespritzten Schlamm, der den verflüssigten Teil des Tieres aufnimmt.
2 Hydrophobe Exoskelette
Samtwürmer haben ihren Namen von den weichen "Hautpapillen", die ihre Haut bedecken und hydrophobe (wasserabweisende) Schuppen tragen. Diese Eigenschaften lassen die Würmer in ihren feuchten Waldlebensräumen überleben.
Samtwürmer atmen durch Öffnungen ein, die als Trachea bekannt sind und über ihren Körper verteilt sind. Diese Öffnungen schließen nie, wodurch die Würmer ständig dem Austrocknen ausgesetzt sind. Folglich müssen sie in Umgebungen leben, in denen sie hydratisiert bleiben können.
Um eine übermäßige Wasseraufnahme und Benetzung der Haut zu vermeiden, entwickelten Samtwürmer ihre charakteristische Hülle aus vielen feinen Papillen, die aus kleinen, überlappenden Schuppen bestehen. Diese Schuppen stoßen das überschüssige Wasser ab und ermöglichen es dem Samtwurm, in der feuchten Umgebung zu existieren, ohne einer Überhydrierung zu erliegen.
1 sauerstofffreies Blut und blutgetränkte Organe
Bei Menschen und vielen Tierarten besteht der primäre Zweck des Blutstroms darin, Sauerstoff an lebenswichtige Organe, Gewebe und Zellen zu verteilen. Samtwürmer haben jedoch kein typisches Kreislaufsystem. Sie erhalten ihren Sauerstoff durch die gleichen Röhrchen, die es ihnen unmöglich machen, Wasser zurückzuhalten und von feuchten Umgebungen abhängig zu sein.
Der Samtwurmkörper hat keine Blutgefäße wie Arterien und Venen. Stattdessen umschließt eine Körperhöhle die inneren Organe, die in einer Blutlache gebadet sind. Das Blut, das Nährstoffe liefert und Abfall zirkuliert, zirkuliert durch den Körper durch ein sehr langgestrecktes Herz in Form einer Röhre.
Interessanterweise transportiert die Kreislaufflüssigkeit des Samtwurms keine nennenswerte Sauerstoffmenge durch den Körper. Um Sauerstoff zu gewinnen und in die Organe zu überführen, ist der Samtwurm auf ein direktes Beatmungssystem angewiesen. Sauerstoff dringt in den Körper ein, um sich direkt über Spirale in das Zielorgansystem einzulagern, kleine Löcher in der Haut, die mit feinen Luftschläuchen verbunden sind. Auf diese Weise umgeht der Samtwurm Blut zur Sauerstoffabgabe.