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10 Dramatische Weltraum-Missionen, die die Katastrophe knapp vermieden haben
In der Geschichte der bemannten Raumfahrt gab es einige bemerkenswerte Todesfälle. Zwei berühmte Beispiele sind die Zerstörung der Weltraumfähren Challenger und Columbia. Obwohl es nur wenige tödliche Zwischenfälle gab, ist die Anzahl der Raumflüge, die zu Todesfällen geführt haben könnten, viel höher. Diese 10 bemannten Missionen in den Weltraum hatten eine sehr gute Chance, ihre Crew tot zu lassen, aber in allen entkamen die Astronauten rechtzeitig.
10Soyuz 33
Am 10. April 1979 sprengte die Sojus-33-Kapsel mit zwei Besatzungsmitgliedern zur sowjetischen Raumstation Salyut 6. Zur Besatzung gehörten der erste bulgarische Astronaut Georgij Iwanow und der Russe Nikolaj Rukavishnikov. Bei der letzten Annäherung an die Raumstation funktionierte der Hauptmotor der Sojus jedoch nicht und schüttelte das gesamte Raumfahrzeug, als es ungleichmäßig zündete. Ein zweiter Versuch, den Motor abzufeuern, schlug ebenfalls fehl und die Besatzung wurde aufgefordert zu schlafen, während das Problem analysiert wurde.
Rukavishnikov konnte jedoch nicht einschlafen. Er befürchtete, dass durch das Abfeuern der Hauptmaschine die Sicherungsmaschine beschädigt werden könnte. In diesem Fall würde das Raumfahrzeug in der Umlaufbahn stecken bleiben und konnte nicht erneut versuchen, die Kosmonauten im Weltraum zu fangen. Die Sojus-Kapsel wurde entwickelt, um 10 Tage später auf natürliche Weise zu desorbieren, aber für fünf Tage war nur ausreichend Sauerstoff verfügbar, was bedeutet, dass die Kosmonauten vorher sehr erstickt waren.
Am Ende schoss die Backup-Engine 25 Sekunden lang zu lang, was zu einer steilen Flugbahn und einem ballistischen Wiedereintritt führte, wodurch die Kosmonauten 10 g ausgesetzt wurden. Beide Besatzungsmitglieder wurden sicher erholt und beendeten die erschütternde Mission.
9Soyuz T-10-1
Am 26. September 1983 bereiteten Kommandant Wladimir Titow und der Flugingenieur Gennady Strekalov vor, in die Umlaufbahn von Sojus T-10-1 geschossen zu werden, um an der sowjetischen Raumstation Salyut 7 anzulegen. Neunzig Sekunden vor dem Start der Sojus-Rakete funktionierte jedoch ein Ventil in einem Raketentriebwerk und es spritzte Kraftstoff auf die Startrampe. Die Dämpfe entzündeten sich und zündeten die Rakete in Flammen. Für die Kosmonauten war dies nicht unbedingt ein Problem. Ihre Kapsel wurde jedoch so entworfen, dass sie von einem Raketenangriffsturm aus der brennenden Rakete gehoben wurde.
Bis auf ein Problem: Der Turm hat nicht geschossen. Das Feuer war durch die Verkabelung gebrannt, die das System automatisch aktiviert hätte, und die beiden Kosmonauten blieben auf einer brennenden Rakete, die jede Sekunde in die Luft gehen konnte. Die einzige Möglichkeit, den Fluchtturm zu feuern, bestand nun darin, dass zwei Techniker in zwei separaten Räumen in der Missionssteuerung gleichzeitig zwei Tasten drückten. Als die Knöpfe gedrückt wurden, waren 10 entscheidende Sekunden vergangen.
Der Fluchtturm zündete im letzten Moment. Nur wenige Sekunden nachdem sich die Kosmonauten in Sicherheit gebracht hatten, brach die Rakete in Flammen auf das Startfeld. Titov und Strekalov fluchten so sehr, dass sie das Cockpit-Sprachaufzeichnungsgerät sofort nach der Flucht abgeschaltet hatten. Als Rettungsteams 30 Minuten später ihren Landeplatz erreichten, forderten die Kosmonauten Zigaretten und Wodka, um ihre Nerven zu beruhigen.
8Apollo CSM-111
Am 17. Juli 1975 koppelte eine amerikanische Apollo-Sonde mit einer sowjetischen Sojus-Sonde im Orbit an und markierte damit den ersten internationalen bemannten Raumflug. Nach dem Abdocken am 19. Juli landete die Sojus-Sonde ohne Zwischenfälle in Russland. Die Apollo-Sonde hatte jedoch nicht so viel Glück. Nur wenige Minuten vor dem Zusammenbruch im Pazifik bemerkten die drei Crewmitglieder von Apollo ein gelbes Gas in der Kapsel, das ihre Augen irritierte, und sie in Hustenanfälle versetzten. Es war hochgiftiges Stickstofftetroxid, eine als Treibmittel verwendete Chemikalie, die bei Inhalation tödlich wirkt Dosen Um das Problem zu verstärken, wurde die Kapsel bei der Landung umgedreht und die Besatzungsmitglieder eingeschlossen. Die Besatzung suchte nach den Sauerstoffmasken, und einer der Astronauten war bereits in Ohnmacht gefallen, als es Thomas Stafford gelang, sie zu erreichen.
Stafford aktivierte schließlich die Mechanismen, um die Kapsel richtigzustellen und die Kabine des Gases zu entlüften. Die Crew landete zwei Wochen im Krankenhaus. Obwohl die Ergebnisse beinahe tödlich waren, hatten alle Astronauten eine vollständige Genesung. Später wurde festgestellt, dass ein Astronaut vor den Wiedereintritten keinen Schalter umgeschaltet hatte und ein Ventil offen ließ, das das tödliche Gas in die Kapsel entlüftete.
7 Liberty Bell 7
Der zweite bemannte Raumflug der USA, Mercury-Redstone 4 oder Liberty Bell 7, wurde am 21. Juli 1961 gestartet. Gus Grissom, der der zweite Amerikaner im Weltraum sein sollte, hatte einen normalen Flug ohne Probleme. Der Wasserfall war jedoch dramatischer. Die Ausgangsluke blies vorzeitig und überschwemmte das Raumschiff. Grissom wäre fast ertrunken, konnte aber aus der Kapsel fliehen.
Der Rettungshubschrauber versuchte vergeblich, das Raumfahrzeug für einige Minuten anzuheben, bevor er die Anstrengung aufgab und die Kapsel absinken ließ. Grissom bemühte sich, über Wasser zu bleiben, aber er hatte versehentlich ein Ventil in seinem Anzug offen gelassen, so dass Wasser eindringen konnte und der Anzug schwerer wurde. Als der Hubschrauber ihn erreichte, war Grissom so erschöpft, dass er sich nicht einmal daran erinnern konnte, dass der Hubschrauber ihn aus dem Wasser gehoben hatte.
Für Grissom sollte es noch schlimmer kommen. Bei der ersten Pressekonferenz nach der Mission berieten ihn die Journalisten, ob er die Ausgangsluke in Panik gerissen und geblasen hatte, was zum Verlust des Raumfahrzeugs und zu seinem Ertrinken beigetragen hatte. Grissom bestritt die Anschuldigungen standhaft, bis er 1967 bei dem Apollo 1-Brand starb.
6Voskhod 2
Am 18. März 1965 zog der Kosmonaut Alexej Leonow einen Raumanzug an und verließ sein Raumschiff Voskhod 2, wodurch er als erster eine Tätigkeit außerhalb des Fahrzeugs oder Weltraumspaziergang ausführte.Als erster sowjetischer Raum in einer langen Reihe von Firsts gefeiert, erwähnte diese Erzählung nicht, dass der erste Weltraumspaziergang der Geschichte beinahe mit dem Tod endete ... mehrmals.
Während der Ausgang und der Weltraumspaziergang selbst ereignislos verliefen, bemerkte Leonov, als er versuchte, seine Kapsel wieder einzulassen, dass sein Raumanzug im Vakuum geblasen war, was es ihm unmöglich machte, die Luftschleusen mit den Füßen zuerst zu betreten. Stattdessen musste er mit dem Kopf voran treten und selbst dann musste er etwas Luft aus seinem Anzug lassen, um dies zu erreichen. Es war ein besorgniserregender Rückschlag: Wenn er in den nächsten 40 Minuten nicht hineinkam, würde er ersticken. Seine Körpertemperatur stieg aufgrund der Anstrengung ebenfalls gefährlich an. Leonov konnte sich kaum in die Luftschleuse drücken, bevor ihm die Luft ausgeht. Aber Leonovs Probleme waren noch lange nicht zu Ende.
Beim Wiedereintritt nach einer Raketenfehlfunktion ließen Leonov und sein Mannschaftskamerad Tausende Kilometer vor der Hilfe in Sibirien gefangen. Zu allem Überfluss war der Wald, in dem sie gelandet waren, voller Wölfe und Bären, und die Tiere waren besonders aggressiv, weil es die Hochsaison der Paarungszeit war. Bei der eiskalten Witterung mussten die Kosmonauten außerdem angesammelten Schweiß aus ihren Raumanzügen ziehen, um Erfrierungen zu verhindern. Nach einer zermürbenden Nacht unter diesen Bedingungen wurden sie am nächsten Tag gerettet, als Retter mit Vorräten und Zelten ankamen.
5Soyuz 5
Sojus 5 wurde am 15. Januar 1969 mit drei Kosmonauten ins Leben gerufen. Zwei Tage später legte es an Sojus 4 an und führte zum ersten Weltraumspaziergang, an dem zwei Astronauten beteiligt waren. Nach dem Abdocken trat Sojus 4 wieder ein und landete normal. Sojus 5 erlitt jedoch beim Wiedereintritt einen fast tödlichen Zwischenfall.
Nach der Desorbitverbrennung konnte sich die Sojus 5-Wiedereintrittskapsel, die die Wiedereintrittswärme überstanden hatte, nicht vom Orbitalmodul lösen. Dies führte dazu, dass das Raumfahrzeug erneut in die falsche Richtung eintrat, mit einer Luke anstelle des Hitzeschilds nach vorne. Als der Gummi in den vorderen Lukendichtungen zu verbrennen begann, waren sich die Kosmonauten sicher, dass sie sterben würden. Aber das Glück war auf ihrer Seite. Mit zunehmenden g-Kräften lösten die Schwingungen und die Temperatur das Orbitalmodul, und das Wiedereintrittsmodul richtete sich sofort auf und rettete die Kosmonauten vor einem feurigen Schicksal.
Um die Beleidigung zu verletzen, verhedderten sich die Fallschirme während der Landung, was für die Kosmonauten tödlich gewesen sein könnte. Wieder intervenierte das Glück: Die Fallschirme entwirrten sich gerade noch rechtzeitig, obwohl die Landung so hart war, dass einer der Kosmonauten sich die Zähne brach.
4Apollo 13
Der Vorfall von Apollo 13 ist als dramatische Katastrophe bekannt, die durch Einfallsreichtum und Innovation überwunden wird. Weniger bekannt ist, dass die Saturn-V-Rakete, mit der die Mission gestartet wurde, beinahe gescheitert ist. Die Ursache war ein Phänomen, das als Pogo-Oszillation bekannt ist. Hierbei handelt es sich um eine sich wiederholende, sich selbst verstärkende Vibration, die in bestimmten Situationen von mit Flüssigkeit betriebenen Raketentriebwerken verursacht wird.
Die Schwingungen traten auf, als die zweite Stufe der Rakete zündete. Während bei früheren Apollo-Missionen Pogo-Schwingungen aufgetreten waren, waren die Schwingungen auf Apollo 13 viel stärker als erwartet. Ihre Kraft überschritt den Bereich der Messgeräte, bevor ein automatischer Befehl den zentralen Motor abstellte und die Pogo-Schwingungen anhielt. Eine Untersuchung nach dem Flug schätzte, dass die Rakete nur einen Schwingungszyklus mehr von einem katastrophalen strukturellen Versagen entfernt war, was der Mission ein dramatisches Ende gesetzt hätte, bevor sich Apollo 13 überhaupt im Orbit befand. Auf allen nachfolgenden Apollo-Flügen wurde ein Pogo-Suppressor installiert, der die Schwingungen dämpfen sollte.
3Gemini 6A
Am 12. Dezember 1965 sollte die Gemini 6A-Kapsel mit Gemini 7 abspringen und sich treffen, um das erste Andocken im Weltraum durchzuführen. Der Start von Gemini 6A wurde jedoch unterbrochen, als ihre Titan-II-Rakete 1,2 Sekunden nach dem Motorstart abgestellt wurde. Den Astronauten war befohlen worden, aus ihrem Raumfahrzeug auszusteigen, wenn die Triebwerke ausfielen, denn ein Anheben nur wenige Zentimeter vor dem Startfeld hätte die Rakete zum Absturz gebracht. Die Auswurfsitze waren jedoch ebenso riskant. Die extrem hohe Beschleunigung, mit der die Astronauten von der Kapsel weggeworfen werden, könnte leicht zu ihrem Tod führen. Bei den Tests der Auswurfsitze waren Attrappen eingesetzt worden. In mehreren Tests hatten die Luken nicht abgeblasen, und die Dummys waren mit einer Beschleunigung von 20 g kopfüber in die geschlossene Luke geschlagen worden.
Unter unglaublichem Druck brauchte es eine ruhige Hand, um die Astronauten davon abzuhalten, die Auswurfkapsel abzufeuern. Da sie keine Beschleunigung spürten, vermuteten sie richtig, dass der Titan nicht vom Pad aufgestiegen war. Der Start wurde geschrubbt, und Gemini 6A startete drei Tage später erfolgreich.
2Vostok 1
Der erste bemannte Raumflug, Vostok 1, startete am 12. April 1961. Mit dem Kosmonauten Yuri Gagarin vollendete er eine Umlaufbahn der Erde, bevor die automatisierten Systeme die Retro-Raketen abfeuerten, um zur Erde zurückzukehren. Während der Orbit jedoch ohne Zwischenfälle war, war der Wiedereintritt mit Gefahren behaftet. Das Wiedereintrittsmodul von Gagarin konnte sich nicht vom Servicemodul trennen, da sich ein einzelnes Kabelbündel nicht lösen konnte. Die gesamte Raumsonde begann sich zu drehen, als sie auf die Erde fiel, und Vostoks zerbrechliches Vorwärtsluken war der Hitze des Wiedereintritts ausgesetzt.
Glücklicherweise brannten die Drähte 10 Minuten später durch und die zwei Module wurden getrennt. Gagarin erlebte erhebliche Verlangsamungskräfte und anhaltende Drehungen, blieb jedoch bei Bewußtsein, stieß aus und landete sicher. Die Mission war in mehrfacher Hinsicht unsicher.Vostok war in einen höheren Orbit als geplant gebracht worden, was gefährlich war, denn wenn die Retro-Raketen versagt hätten, wäre Gagarin im Orbit außerhalb der Grenzen seiner Nahrungs-und Sauerstoffversorgung gestrandet (was nur 10 Tage lang reichte). Und da noch nie jemand im Weltall gewesen war, fürchteten die Missionsplaner wirklich, dass ein Mann im Weltraum verrückt werden könnte. Aus diesem Grund sperrten sie Gagarin aus den Kontrollen des Raumfahrzeugs aus, erlaubten ihm jedoch im Notfall den Zugang.
1STS-1
Obwohl der Verlust der Challenger- und Columbia-Shuttles wohlbekannt ist, besteht kein konventionelles Wissen darin, dass die erste Space-Shuttle-Mission STS-1 äußerst gefährlich war. Am 12. April 1981, 20 Jahre nach dem Start von Yuri Gagarin, sprengte das Columbia ab. Beim Erreichen der Umlaufbahn und dem Öffnen der Ladebucht wurden die Astronauten an Bord jedoch vom Anblick der fehlenden hitzebeständigen Fliesen auf der Rückseite des Orbiters begrüßt. Dies gab Anlass zu ernsthafter Besorgnis darüber, dass auch Fliesen unter dem Shuttle fehlten, was dazu geführt hätte, dass Columbia vor 22 Jahren vor Wiedereintritt aufgelöst worden wäre. Aber während viele dieser Fliesen tatsächlich fehlten, landete das Shuttle sicher.
Dies war nicht das einzige Problem während der Mission, bei weitem nicht. Eine Überdruckwelle der Feststoffraketen führte dazu, dass eine Kontrollklappe auf dem Orbiter mehr als seine Entwurfstoleranzen ausgedehnt wurde, was nach Ansicht der Shuttle-Designer das Weltraumfahrzeug beim Wiedereintritt unkontrollierbar gemacht hätte. Die Konstrukteure hatten sich geirrt, aber die Besatzung war sich der angeblich tödlichen Schäden erst nach ihrer Landung bewusst.
Als die NASA 25 Jahre später eine Sicherheitsstudie mit dem Shuttle durchführte, stellte sich heraus, dass die Wahrscheinlichkeit eines Fehlschlags bei jedem der ersten neun Shuttle-Flüge einer von neun war. Eine Todeswahrscheinlichkeit von mehr als 10 Prozent ist nichts, worüber man niesen sollte, zumal die NASA die Wahrscheinlichkeit eines Scheiterns ursprünglich als 1: 100.000 eingestuft hatte.