10 Dinge, die Sie über Shinto wissen sollten

Shinto ist eine der wichtigsten Religionen Japans. Aber es ist auch noch viel mehr - in vieler Hinsicht ist Shinto der Eckpfeiler der japanischen Kultur. Shinto wurde aus den Naturanbetungspraktiken der alten Japaner gebildet und hat keinen wöchentlichen Gottesdienst, kein heiliges Buch und eine unzählige Anzahl von Gottheiten. Es unterscheidet sich von anderen Religionen aufgrund seiner inklusiven Natur und lädt Menschen jeden Glaubens ein, an ihren Ritualen teilzunehmen.

10 Kami

Göttliche Wesen in Shinto werden Kami genannt und werden oft mit dem Satz "yaoyorozu no kami" bezeichnet - wörtlich acht Millionen Kami, obwohl eine bessere Übersetzung einfach "viele" Kami wäre. Während es in Shinto traditionelle personifizierte Götter gibt, gehören zu Kami auch Geister, die natürliche Kräfte wie Wind und Feuer, Tiere oder einen Aspekt der Landschaft verkörpern, der Respekt oder Ehrfurcht verdient, wie Berge oder Wasserfälle.

Selbst Menschen können nach dem Tod als Kami verehrt werden, wenn sie ein großartiges oder besonders reines Leben führen. Ein wichtiger Unterschied zwischen Shintos Kami und den Gottheiten anderer Religionen besteht darin, dass Kami keine perfekten, unfehlbaren Wesen sind, sondern eine doppelte Natur, manchmal sanft und großzügig und manchmal destruktiv und gewalttätig sind, genau wie die sich verändernden Gesichter der Natur.

9 Amaterasu, die Sonnengöttin

Für alle Kami in Shinto ist die Sonnengöttin Amaterasu mit Abstand die wichtigste. Der Legende nach wurde Amaterasu aus dem linken Auge ihres Vaters Izanagi geboren, als er sich nach dem Besuch der Unterwelt reinigte, um sich zu reinigen. Als sie ihre Wärme und ihr blendendes Licht sah, schickte sie Izanagi zu "Takamagahara", der hohen Himmelsebene.

Zusammen mit ihren Geschwistern schuf sie das alte Japan, indem sie es in die Existenz malte. Amaterasu schickte dann ihren Enkel Ninigi zur Erde, und durch ihn beansprucht die königliche Familie die Verwandtschaft mit der Sonnengöttin. Sie schenkte ihrem Enkel auch ein Schwert, ein Juwel und einen Spiegel, und diese Gegenstände machen den Kaiserlichen Ornat von Japan aus.

8 Inari

Amaterasu mag die Welt erleuchten, aber Inari füttert sie. Der Gott des Reises, des Weins, des Wohlstands, der Füchse, der Schwertschmiede und der Kaufleute hat mehr als 32.000 der 75.000 Shinto-Schreine Japans in seinem Namen. Inari hat keine Form und wurde sowohl als alter Mann als auch als junge Frau beschrieben, aber die eine Konstante ist, dass er fast immer mit Reis in irgendeiner Form kommt.

In jüngerer Zeit hat Inari wegen seiner mythischen Verbindung mit der Kreatur die Form eines Fuchses für einige Anbeter angenommen. Tatsächlich können Inaris Schreine durch das Paar Fuchsstatuen identifiziert werden, die die Eingänge bewachen. Inaris Hauptschrein ist Fushimi Inari in Kyoto, bekannt für die große Anzahl von Torii oder Eingangstoren, die zu ihm führen.

7 Ise Jingu

Ise Jingu ist der heiligste Shinto-Schrein in ganz Japan, der der Sonnengöttin Amaterasu gewidmet ist. Der Ise Jingu-Komplex besteht aus etwa 120 Schreinen und Gebäuden. Die wichtigsten Schreine sind der innere Schrein Naiku und der äußere Schrein Geku. Obwohl die Stätte im 5. Jahrhundert gegründet wurde, sind die Schreine in Ise Jingu nicht älter als 20 Jahre. Alle zwei Jahrzehnte wird neben dem alten Schrein in einer Zeremonie namens "Shikinen Sengu" ein neuer, identischer Schrein mit neuen Materialien und alten Techniken errichtet.

Sobald der Bau abgeschlossen ist, wird der alte Schrein abgerissen und die Stelle, an der er stand, ist mit großen, weißen Steinen übersät. In der Mitte des Grundstücks wird ein hoher Pfosten errichtet, und um ihn herum wird eine Schutzbox errichtet, um das Land für die nächsten 20 Jahre heilig zu halten, bis Shikinen Sengu wieder beginnt.

6 Reinheit

Shintos Kernprinzipien sind die Vorstellung von Reinheit und Sauberkeit von Körper, Geist und Seele. Dies ist vielleicht die am weitesten verbreitete Idee des Shinto, die im japanischen Alltag leicht zu beobachten ist, von der Entfernung von Schuhen an der Tür bis zum Zögern der Kranken, Organspenden von den Toten zu nehmen.

„Tsumi“ übersetzt auf Englisch in die Sünde, aber die japanische Definition umfasst eine größere Bedeutung, die nicht nur die geistige Sünde, sondern auch die Verschmutzung des Körpers durch den Kontakt mit tatsächlichem Schmutz, den Kranken oder dem Tod umfasst. Aus diesem Grund wurden Reinigungsrituale entwickelt, um Körper und Geist zu reinigen. Das einfachste und häufigste Ritual ist "temizu", das Waschen der Hände und des Gesichts, um eine Reinigung zu erreichen, bevor man sich einem Shinto-Schrein nähert.

Ein anderes übliches Ritual ist „Shubatsu“, bei dem Salz nicht nur Menschen, sondern auch den Boden, auf dem es besprüht wird, reinigt. Insbesondere Sumo-Ringer üben Shubatsu vor dem Beginn eines Matches, um den Ring zu reinigen.

5 Priester und Miko

Obwohl es keinen wöchentlichen Gottesdienst gibt, sind Shinto-Priester sehr beschäftigt. Sie begrüßen die Besucher, führen Zeremonien durch, engagieren sich bei lokalen Festen und nationalen Feiertagen und halten die Schreine aufrecht. Mit nur einem Priester pro vier Schreine arbeiten die meisten Priester jedoch nur in Teilzeit an einzelnen Schreinen. Sie werden häufig von jungen Mädchen namens Miko unterstützt, die meist entweder Teilzeitarbeitsschülerinnen oder Verwandte des Priesters sind.

Traditionell spielte miko eine viel größere Rolle, indem er einen Tanz namens Kagura zur Unterhaltung der Kami aufführte oder Trance betrat, um mit den Geistern zu kommunizieren. Einige größere Schreine wie Ise Jingu haben noch immer ihre traditionellen Tänze.

4 Omikuji, Omamori und Ema

An jedem Shinto-Schrein gibt es mindestens einen Stand, der normalerweise vom Miko des Schreins betrieben wird, an dem Besucher Omikuji, Omamori und Ema kaufen können. Omikuji sind zufällig gezogene Vermögen. Manchmal sind sie gut, manchmal schlecht, aber sie sind fast immer mit dem Kami des Schreins verbunden, an dem er gekauft wurde. Es wird angenommen, dass die Botschaft direkt von den Kami kommt und somit heilig ist. Einmal gezeichnet, ist der Omikuji traditionell an einen Baum in der Nähe des Schreins gebunden.Dies dient entweder dazu, das Glück wahr werden zu lassen oder das Unglück wegzuwünschen.

Omamori sind Amulette oder Zauber, die die Gnade der Kami ziehen. Die Omamori können Schutz gewähren, Krankheiten lindern oder heilen oder sogar Glück bringen. Die Zauber müssen in Reichweite gehalten werden und sind zeitlich begrenzt. Danach müssen sie zur Entsorgung in den Schrein zurückgegeben werden. Ema sind Holzbretter, auf denen Gebete und Wünsche geschrieben werden und dann am Schrein für die Kami aufgehängt werden.

3 Das Shinto-Buddhismus-Durcheinander

Im sechsten Jahrhundert wurde der Buddhismus von Korea und China nach Japan eingeführt. Bei seiner Einführung gab es am königlichen Hof keine unmittelbare Einigkeit darüber, ob der Kaiser den Buddhismus übernehmen sollte, aber der massive Zustrom von Einwanderern nach Japan hielt die Religion für heilig, und der Buddhismus begann langsam aber sicher das Land zu beeinflussen. Obwohl Japan sich nie vollständig zum Buddhismus bekehrte, vermischten sich seine ergänzenden Lehren mit Shinto. Neben den Shinto-Schreinen wurden buddhistische Tempel errichtet, und man sagte, dass Kami die Buddhas verteidigen soll.

Von Zeit zu Zeit gab es Gegenreaktionen - besonders in der Meiji-Zeit, als Shinto als Staatsreligion eingesetzt wurde und es Versuche gab, den buddhistischen Einfluss von Shinto abzubauen. Seitdem hat die öffentliche Nachfrage den Buddhismus zurückgebracht.

2 Neujahrstag

Der wichtigste Feiertag in Shinto ist die Neujahrsfeier. Am Silvesterabend läutet der örtliche buddhistische Tempel 108 Mal, einmal für jede Sünde, und der letzte Schrei genau um Mitternacht. An den ersten drei Tagen jedes neuen Jahres versammeln sich die Menschen, um das neue Jahr zu feiern, indem sie essen, trinken und zusammen sein. Das gesamte Haus wird vom Schmutz des Vorjahres gereinigt und dekoriert.

Eine der wichtigsten Dinge, die während dieser drei Tage zu tun sind, ist der Besuch eines Schreins. Nahezu 98 Millionen Menschen in ganz Japan besuchen Schreine während der Feier, drei Millionen allein besuchen den Meiji-Schrein, um für gutes Glück zu beten und Charme für das neue Jahr zu kaufen.

1 Die göttliche Königsfamilie

Die königliche Familie Japans beanspruchte die Abstammung der Sonnengöttin Amaterasu. Während der Meiji-Ära wurde Shinto zur Staatsreligion als Teil der Bemühungen der Regierung, das Land von fremdem Einfluss zu befreien. Der Kaiser nutzte seine göttliche Linie, um sich nicht nur als Herrscher des Landes, sondern auch als Oberhaupt des Shinto zu etablieren.

Im Zweiten Weltkrieg wurde Shinto mit nationalistischer Propaganda durchdrungen, um öffentliche Unterstützung zu erhalten. Nach der Niederlage Japans trennte die von General MacArthur erlassene Bunce-Richtlinie Shinto vom Staat und der Kaiser gab seinen göttlichen Status auf. Mit der Entfernung der nationalistischen Agenda von Shinto wurde die Religion den Menschen zurückgegeben, um sie nach eigenem Belieben zu verehren.