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10 kommunistische Gesellschaften, die die UdSSR vorherbestanden haben
Karl Marx skizzierte seine Theorien einer klassenlosen Gesellschaft mit gemeinsamem Besitz in seiner Flugschrift von 1848 Das kommunistische Manifest. Unter Lenin hat Russland diesen Plan zunächst in großem Umfang umgesetzt. Aber die Idee einer solchen Gesellschaft war nicht neu. Im Laufe der Geschichte haben sich verschiedene Menschen nach kommunistischen Prinzipien organisiert.
10Prehistorische Menschen
In einer Welt, in der die Produktion von Gütern gering war und nur wenig über das hinausging, was alle benötigten, nutzten die Menschen einander nicht für den Profit. Die Menschen lebten vom Jagen und Sammeln, und die einzige Arbeitsteilung war auf biologischer Basis: Die körperlich stärkeren Männer jagten nach Nahrung, während die Frauen sich um häusliche Aufgaben und die Kindererziehung kümmerten. Die Jagd war eine kollektive Tätigkeit, und Beute war daher allgemeiner Besitz. In einer Welt, in der alle ums Überleben kämpften, war das Teilen von Grundbedürfnissen die Norm.
Das einzige Privateigentum, von dem man sprach, war das Werkzeug des Jägers, das beim Tod gewöhnlich mit der Leiche begraben wurde. Es gab kein Konzept des „Staates“. Klassen existierten nicht. Streitigkeiten gab es zwischen Einzelpersonen, und sie wurden vom Stamm beigelegt. Alte Männer spielten aufgrund ihrer Erfahrung eine entscheidende Rolle in diesem Prozess, aber sie waren keine Führer im üblichen Sinne des Wortes. Ihre Rolle wurde von Athanaric veranschaulicht, einem späteren Anführer der Westgoten, der noch vor dem dritten Jahrhundert n. Chr. Sagte: "Ich habe Autorität, aber keine Macht."
Dies war die menschliche Bedingung für 99 Prozent der Zeit, in der die Art den Planeten bewohnt hat. Die neolithische Agrarrevolution veränderte das alles. Nun konnte ein Überschuss erzielt werden. Als sich die Menschen in festen Wohnungen niederließen, kam es zu einer Trennung zwischen Eigentumsbesitzern und arbeitenden Klassen.
9Pythagoreer
Der griechische Philosoph Pythagoras führte in Croton in Süditalien ein kommunistisches Experiment aus, das eine Universität und eine Klosterordnung vereinte. Die Pythagoreer waren Mystiker, die an ein harmonisches physisches und moralisches Universum glaubten, das nach Zahlen geordnet war. Sie glaubten, dass privates Eigentum diese Harmonie zerstört und soziale Ungerechtigkeit geschaffen hat. Für Pythagoras war es eine schwere Sünde, nur Trost und Reichtum zu genießen, während andere die Entbehrung erdulden mussten.
Die Mitglieder des inneren Kreises von Pythagoras, die Mathematikoi, lehnte Privatbesitz ab und war strenge Vegetarier. Plato zufolge sagte Pythagoras: "Freunde teilen alles" und "Freundschaft ist Gleichheit". Seine Schüler teilten sogar persönliche Gegenstände wie Essgeschirr. Der äußere Kreis, der Akousmatiker, durften ihre eigenen Besitztümer. Die Pythagoreer waren bemerkenswert, weil sie - abgesehen von den Platonikern - die einzige uralte Sekte waren, die Frauen in die Gesellschaft einließ und sie als vollwertige Männer behandelte.
Novizen hatten angeblich fünf Jahre lang ein Schweigegelübde geleistet. Es scheint, dass die von den Griechen des Festlandes so geschätzte Rede in der Gemeinschaft entmutigt wurde. Tatsächlich waren die Pythagoräer so geheim, was ihre Überzeugungen und Praktiken angeht, so dass Pythagoras selbst keine schriftlichen Arbeiten hinterließ. So werden wir von einigen der verwirrendsten Punkte seiner Lehre, wie seinem Verbot von Bohnen, verwirrt. Es wurde spekuliert, dass Pythagoras eine Abneigung gegen Bohnen hatte, weil sie wie Föten geformt waren, weil sie Blähungen hervorriefen oder weil griechische Oligarchien sie für die Abstimmung verwendeten.
Die pythagoreische Bewegung breitete sich gegen Ende des 6. Jahrhunderts vor Christus rasch aus. und wurde sogar politisch einflussreich. Die radikale kommunistische Umgestaltung der Gesellschaft erregte die Feindseligkeit der besitzenden Klasse. Es wurde gewaltsam in 510 v. Chr. Unterdrückt. als der Tyrann Cylon die Pythagoreer aus Croton vertrieb. Die kommunistischen Ideen von Pythagoras überlebten jedoch und beeinflussten Platon in Die Republik, seine Abhandlung über die ideale Gesellschaft.
8Sparta
Athen ist bekannt als die Wiege der Demokratie, und ihre Auseinandersetzungen mit dem kommunistischen Sparta deuteten auf eine gewisse Supermacht-Rivalität des 20. Jahrhunderts hin. Das spartanische Regierungssystem sollte den Stadtstaat zu einer effizienten militärischen Maschine machen, und der Einzelne war nur als Instrument des Staates wichtig.
Alle Spartaner betrachteten sich als gleichwertig. Zwar besaßen die Spartaner ein privates Familienbesitz, aber das meiste Land wurde vom Staat vergeben. Die vom spartanischen Reformator Lycurgus entworfene Partie gleicher Größe inspirierte später die kommunistischen Bewegungen der Landwirte.
Um Bürger davon abzuhalten, Wohlstand zu erlangen, ordnete Lycurgus an, dass Eisen, nicht Gold oder Silber, eine spartanische Währung sein würde. Da Eisenmünzen außerhalb von Sparta keinen wirklichen Wert hatten (und viel wogen), hatten Spartaner eigentlich keinen Geldreichtum zu sprechen. Das Verbot der Anhäufung von Reichtum hatte zur Folge, dass sich Söhne wegen materieller Unterstützung eher an den Staat als an ihre Familien wandten. Die Maschine wiederum formte sie zu heftigen Kampfkämpfern, die ganz dem Staat gewidmet waren. Tatsächlich machte Lycurgus die Soldaten nur die einzige legale Beschäftigung, die spartanischen Männern offen stand.
Während einige Historiker die spartanische Gesellschaft als kommunistisch bezeichnen, löste sie sich vom strengen Kommunismus ab, indem sie in Klassen eingeteilt wurde. Zwei Könige regierten die Stadt, ihre Befugnisse wurden von einem 28-köpfigen Ältestenrat umschrieben. In der höchsten sozialen Schicht befanden sich die aristokratischen Spartiaten, die Bürgerkrieger, die den größten Teil ihres Lebens in kommunalen Kasernen lebten. Die Perioeci bildeten eine Mittelklasse aus nicht-bürgerlichen Bauern und Handwerkern, und die Heloten waren die Sklavenklasse der Sklaven.
7Essenes
Die Essener waren eine vorchristliche jüdische Sekte mit Gemeinden rund um das Tote Meer. Die bekannteste davon ist Qumran, wo die Schriftrollen vom Toten Meer entdeckt wurden. Die Essener trennten sich von der jüdischen Stammgesellschaft als Reaktion auf das, was sie als wachsende Weltlichkeit und Korruption empfanden.Sie betrachteten sich als den gerechten Überrest, die wahren Auserwählten Gottes und widmeten ihr Leben der Reinheit, Tugend und strengen Einhaltung des Gesetzes Mose. Ihr Eifer für das Gesetz war so groß, dass sie am Sabbat nicht einmal kotieren würden, so der Historiker Josephus.
Die Essener waren eine apokalyptische Sekte, die einen bevorstehenden Krieg der Söhne des Lichts gegen die Söhne der Dunkelheit erwartete. Ihre Askese bereitete sie auf diesen kosmischen Schlusskonflikt vor, bei dem sie als Söhne des Lichts heilige Krieger auf Gottes Seite sein würden. Aber in der realen Welt waren sie Pazifisten und weigerten sich sogar, Waffen zu tragen.
Es gab keine Frauen in der Gemeinschaft. Essenzen des inneren Kreises schienen zölibatös zu sein. Die Konvertiten gaben alle ihre Besitztümer der gemeinsamen Schatzkammer auf, lehrten, Reichtümer zu verachten und stattdessen ein Leben in freiwilliger Armut zu leben. Kleidung und Sandalen wurden benutzt, bis sie abgenutzt waren. Diener zu haben, war verboten. Die Mitglieder lebten gemeinsam als gleichberechtigte Familie, und die Führer wurden gewählt.
Die Essener beherrschten die Landwirtschaft und die Landwirtschaft so sehr, dass sie in der Trockenregion ausreichend Feldfrüchte anbauen konnten, die für ganze Gemeinden ausreichend waren. Sie verwendeten ausgeklügelte Tropfbewässerungssysteme und retteten Regenwasser in riesigen Zisternen. Die Ernten wurden den Stewards übergeben und nach Bedarf verteilt.
Die Mitglieder arbeiteten in diesen Gemeinschaftsfarmen und bauten ihre eigenen Geräte und Haushaltsgeräte. Der Handel beschränkte sich auf den Tausch. Aus dem gemeinsamen Lagerhaus halfen die Mitglieder den Kranken, die ihren Beitrag nicht leisten konnten.
Die Römer zerstörten Qumran im Jahre 68 n. Chr. Während des jüdischen Aufstandes, und es wurde nie umgesiedelt.
6 Frühes Christentum
Es wurden so viele Gemeinsamkeiten zwischen Essener Doktrin und Christentum festgestellt, dass einige vorschlugen, Jesus sei tatsächlich ein Essener. Er sagt einem reichen jungen Mann in Markus 10,21, „geh, verkaufe, was immer du hast, und gib den Armen, und du wirst einen Schatz im Himmel haben; und komm, folge mir nach. “In Apostelgeschichte 2: 44-45 lesen wir, dass die frühe Jerusalemer Kirche Kommunismus praktizierte. „Und alle, die glaubten, waren zusammen und hatten alle Gemeinsamkeiten. Ihre Besitztümer und Waren verkauften sie und teilten sie auf alle, je nachdem, was jeder brauchte. “
Die Einfachheit des Urchristentums hielt nicht an, da sich die Kirche an die wirtschaftliche und soziale Struktur des römischen Reiches anpasste. Das Konzept des Kommunismus bestand jedoch innerhalb seiner Klostergemeinschaften, die sich im 2. und 3. Jahrhundert in ganz Ägypten und Kleinasien ausbreiteten. In ihren Mauern hatten Mönche alle materiellen Güter gemeinsam und dienten einander demütig als Nachahmung Christi. Das frühchristliche Mönchtum betonte die strenge Askese und die Verachtung von Luxus.
Im Westen entspannte der heilige Benedikt die Strenge und Disziplin des Klosterlebens und erlaubte den Klöstern, Eigentum zu besitzen. Seine berühmte Regel behielt jedoch die Verteilung von Gütern bei, „je nach Bedarf“. Benedikt, ein ehemaliger Jurastudent, betrachtete das Kloster als eine Gesellschaft, in der Mönche ein gemäßigtes Leben führten, das zwischen Arbeit, Schlaf und Gebet aufgeteilt war.
Sie trugen Standardkleidung aus einem gemeinsamen Laden. Ein Abt leitete das Kloster, aber seine Entscheidungen wurden in Absprache mit den übrigen Mönchen getroffen. Seine Autorität ging von seinem Amt aus und nicht von seiner Person. Alle Mönche waren gleichberechtigt, egal ob sie aus dem Adel oder der Bauernschaft stammten. Sobald sie die Türen des Klosters betraten, wurden sie tatsächlich wiedergeboren und hinterließen ihr früheres Leben.
Während die Menschen in der Außenwelt nach Reichtum und Einfluss strebten, um die Arbeit zu vermeiden, befahl Benedikt, dass alle Mönche arbeiten müssen. Freudig ausgeführt, wurde die Arbeit als Lobpreis für Gott betrachtet.
Im Laufe der Zeit wurden diese Klosterfirmen von Land und Reichtum begünstigt. Ironischerweise konkurrierten die großen Abteien des Mittelalters mit den Feudalgütern der Laien im Hinblick auf Reichtum und Einfluss.
5Zandiks
Die Zandiks waren Mitglieder einer Bewegung in der Mitte des fünften Jahrhunderts, die die zoroastrische Religion in Persien und seinen mächtigen und wohlhabenden Klerus reformieren wollte. Es wurde von einem Priester namens Mazdak angeführt, der soziale Gerechtigkeit und Gleichheit predigte. Er lehrte, dass Gott die materiellen Güter gleichermaßen teilen wollte. Da dieses Ideal jedoch in die Ausbeutung der Schwachen übergegangen war, um Eigentum zu erlangen, lehrte Mazdak, dass es notwendig sei, die Reichen zu rauben, um den Armen zu helfen und das System auszugleichen.
Die Zandiks überfielen Lagerhäuser, um das Essen an die Armen zu verteilen und damit den Besitz der Reichen zu gefährden. Mazdak sah solche Handlungen als notwendig an, um die fünf Dämonen - Neid, Zorn, Rache, Notwendigkeit und Gier - zu überwinden, die die Menschen in die Dunkelheit verwandelten.
Mazdak schlug Wege vor, die großen Ländereien aufzubrechen, Horten zu verbieten, Klassenunterschiede zu beseitigen und öffentliche Wohltätigkeitsorganisationen zu gründen. Ihm wurde vorgeworfen, gemeinsame Ehefrauen zu fördern. Wahrscheinlich dagegen war das Horten von Ehefrauen in Harems und die Ausübung der Polygamie. In der mazdakitischen Gesellschaft waren Frauen den Männern gleichgestellt.
Der sassanidische Herrscher von Persien, Khosrau, lockte Mazdak und seine Anhänger angeblich zu einer religiösen Debatte und einem Bankett zu seinen Ehren in der Hauptstadt Ctesiphon. Stattdessen wurden Mazdak und 3.000 seiner Leute bei ihrer Ankunft beschlagnahmt. Mazdak musste zusehen, wie seine Anhänger mit Kopf und Kopf begraben wurden, bevor er selbst auf den Kopf gestellt und mit Pfeilen erschossen wurde.
4Taboriten
Jan Hus, ein Lehrer an der Prager Universität, protestierte gegen die zunehmende Weltlichkeit der Kirche und wies auf das soziale und wirtschaftliche Chaos in Böhmen als Zeichen der bevorstehenden Ankunft des Antichristen hin. Seine unerbittlichen Angriffe auf die Kirche machten Hus als Ketzer aus, und 1415 wurde er auf dem Scheiterhaufen verbrannt.
Seine Anhänger, die Hussiten, spalteten sich danach in die gemäßigten Utraquisten und die extremistischen Taboriten auf. Die Taboriten wurden nach der von ihnen gegründeten Stadt Tabor benannt, in der sie sich geistig auf das Ende der Welt vorbereiten wollten. Die Taboriten gründeten eine utopische Gesellschaft, die auf dem Axiom „weder meine noch deine“ Ablehnung von Privateigentum basierte.
In den taboritischen Artikeln von 1420 heißt es eindeutig: „Es wird keinen regierenden König oder keinen herrschenden Herrn mehr geben; denn es wird keine Knechtschaft mehr geben. Alle Steuern und Abgaben werden eingestellt und niemand darf einen anderen zur Unterwerfung zwingen. Alle sind gleich wie Brüder und Schwestern. Wie in der Stadt Tabor gibt es weder meine noch deine, sondern alles wird gemeinsam, also wird alles allen gemeinsam sein, und niemand besitzt etwas für sich allein. Wer dies tut, begeht eine tödliche Sünde. “
Die Taboriten wählten ihre Bischöfe, die für ihre Bedürfnisse von der Gemeinde abhängig waren. Die Taboriten gaben der Volksbildung großen Wert. Aber die kleine Utopie genoss nicht viel Ruhe. Die katholische Kirche hatte einen Kreuzzug gegen die Ketzer gestartet, und die blutigen Hussitenkriege zogen sich über Jahre hin.
Sogar innerhalb von Tabor gab es Spaltungen. Eine Fraktion, die Adamiten (Pikarti in tschechischer Sprache) glaubten, dass sie jenseits der Sünde seien und zur Unschuld Eden zurückgekehrt seien. Sie plädierten für freie Liebe und erklärten die Ehe als sündig. Sie führten ihre Rituale nackt aus, und Nacktheit im täglichen Leben wurde bevorzugt. Sie wurden 1421 unterdrückt.
Die in der Schlacht erbeuteten Verwüstungen fügten Tabor außerdem materiellen Wohlstand hinzu, und dies führte zu Gier und Neid unter den Einwohnern. Es gab reichere und ärmere Mitglieder, wobei die Ersteren weniger bereit waren, ihren Überschuss zu teilen. Die idyllische Gleichheit erodierte.
Die Katholiken, die jetzt mit den Utraquisten verbündet sind, fügten den Taboriten in der Schlacht von Lipany im Jahre 1434 eine vernichtende Niederlage zu und beendeten die Existenz der extremistischen Sekte.
3Täufer
Die Anabaptisten (Anabaptist bedeutet "einer, der noch einmal tauft") glaubten sich den vorausbestimmten Auserwählten. Der extreme Flügel der Sekte bemühte sich, die politische Macht zu ergreifen, um die Gesellschaft entsprechend ihrem Glauben zu gestalten. Sein erster Führer war Thomas Muntzer, der vom hussitischen Kommunismus beeinflusst wurde und die Ideologie durch Feuer und Schwert in ganz Deutschland verbreiten wollte. Selbst Martin Luther, dessen protestantische Bewegung eine Sektenexplosion auslöste, hielt Muntzer für einen sehr gefährlichen Mann.
Bis 1523 hatte Muntzer die Treue einer großen Gruppe ungebildeter thüringischer Bergleute erlangt, die er in eine revolutionäre Organisation namens "Die Liga der Auserwählten" verwandelte kommunistisches Regime durch Besetzung von Klöstern und Abschaffung des Privateigentums. Infolgedessen "hat er das Volk so beeinflusst, dass niemand arbeiten wollte", so ein Zeitgenosse.
Der Kommunismus wurde zur Rechtfertigung für einen Diebstahl. „Wenn jemand Essen oder Kleidung brauchte, ging er zu einem reichen Mann und verlangte von ihm im Namen Christi, denn Christus hatte befohlen, dass sich alle mit den Bedürftigen teilen sollten. Und was nicht frei gegeben wurde, wurde mit Gewalt genommen. Viele haben so gehandelt… Thomas [Muntzer] hat diese Brigandage aufgebaut und jeden Tag multipliziert. “
Nach Muntzers Festnahme und Hinrichtung während des Bauernkrieges folgte ihm Hans Hut, der die Rache Gottes an Priestern, Königen und Adligen versprach. Er, so predigte er, würde 1528 zurückkehren und ein Jahrtausend des Kommunismus und der freien Liebe einleiten.
Hut wurde 1527 gefangen genommen und bei einem Fluchtversuch getötet, aber seine Bewegung wollte nicht sterben. 1534 eroberten die Täufer die Stadt Munster. Alle Nicht-Anabaptisten, einschließlich schwangerer Frauen, Babys und älterer Menschen, wurden mitten in einem rasenden Schneesturm vertrieben. Ihre Grundstücke wurden beschlagnahmt und an zentrale Depots übergeben. Die Löhne wurden von dem einzigen in Munster verbleibenden Arbeitgeber - der kommunistischen Regierung - in Form von Sachleistungen gezahlt. Schließlich erzwang das Regime Zwangsarbeit, wobei alle Handwerker für die Gemeinschaft arbeiteten, ohne irgendeine Belohnung.
Private Häuser wurden kommuniziert. Es war illegal, die Tür zu schließen oder gar zu schließen. Alle Bücher mit Ausnahme der Bibel waren verboten, und massive Bücherverbrennungen folgten von Mob von Revolutionären. Nach und nach erzwangen die einst puritanischen Anabaptisten zunächst die Polygamie, erlaubten die Scheidung, verboten die Ehe insgesamt und nahmen schließlich die freie Liebe und die totale Promiskuität an.
Jeder Protest und jedes Verhalten, das der Ablehnung des Regimes entsprach, wie Frauen, die Sex mit ihren Partnern ablehnen, wurde mit dem Tod bestraft. Währenddessen belagerten die Katholiken die Stadt, blockierten sie und brachen ihre Lebensmittelvorräte ab. Während das Volk verhungerte, ernährte sich die herrschende Elite mit konfisziertem Essen. Einige Berichte erzählen von ihrem verschwenderischen und heruntergekommenen Lebensstil. Münster, der Anabaptist "Neues Jerusalem", war zur Hölle geworden.
Schließlich gelang es zwei Einwohnern, der Stadt zu entkommen und die Belagerer zu den Schwachstellen ihrer Verteidigung zu führen. Am 25. Juni 1535 brachen die Katholiken schließlich durch, massakrierten die Verteidiger und richteten die Anabaptistenführer aus. Der Albtraum des großen kommunistischen Experiments war vorbei.
2Diggers
Die Nachwirkungen des englischen Bürgerkriegs führten aufgrund schlechter Ernten zu weit verbreiteter Arbeitslosigkeit und Hunger. Vor diesem Hintergrund wirtschaftlicher und sozialer Instabilität breitete sich eine Bewegung zur Abschaffung des Privateigentums und zur Sicherung des gemeinsamen Eigentums von Land in Süd- und Mittelengland aus.
Die Agrarkommunisten hießen Diggers, und sie sahen die Entfernung der Monarchie und die Errichtung des Commonwealth als ersten Schritt im Prozess, Land vom Adel und Adel zu lösen. Im Jahr 1648 wurde ein Flugblatt betitelt Licht, das in Buckinghamshire glänzt forderte den Sturz des Adels und den Ausgleich des Wohlstands. Eine Fortsetzung suchte Unterstützung bei der Armee.
Die Diggers erklärten die Welt als "gemeinsame Schatzkammer". Die Hungrigen und Mittellosen begannen, Abfall und öffentliches Land anzubauen. Digger-Gemeinschaften entstanden, die prominenteste war St. George's Hill und Cobham Heath in Surrey. Man hoffte, dass der arme Boden in George Hill (umbenannt wurde, seit die Diggers die Heiligen der etablierten Kirche ablehnten) durch praktische landwirtschaftliche Techniken produktiv gemacht werden konnte.
Die radikalen Vorstellungen der Diggers wurden von den eher gemäßigten Levellers abgelehnt, die sich innerhalb der bestehenden Sozialstruktur für Reformen einsetzten. Die Diggers bezeichneten sich selbst als "wahre Leveller", aber ihre Vorstellungen von Gleichheit erregten die Feindseligkeit des Adels und erregten keinerlei Sympathie von der Commonwealth-Regierung. Sie wurden mit Gerichtsverfahren, Boykotts und direkter Gewalt belästigt. Diggersiedlungen wurden niedergebrannt und ihre Ernten zerstört. Bis Ende 1650 war die Bewegung effektiv unterdrückt worden.
1 Schüttler
Im August 1774 trafen eine englische Mystikerin namens Ann Lee und neun Gefährten in New York ein, die entschlossen waren, Lees Vision eines New Eden in Amerika zu verfolgen. In England waren sie wegen ihrer unorthodoxen Lehren und Praktiken verfolgt worden. Sie hielten Riten ab, bei denen spirituelle Ekstase Mitglieder zum hysterischen Tanzen, Singen und Schütteln führte. Daher nannte sie die Welt "Shaking Quakers" oder einfach "Shakers".
In Amerika fand "Mutter Ann" Lee bereite Bekehrte unter denen, die in die religiöse Erneuerung "Großes Erwachen" verwickelt waren. Die erste Shaker-Community wurde in Niskayuma, New York, gegründet. Mutter Ann blieb mit ihrer apokalyptischen Predigt zunächst unauffällig. Aber am 19. Mai 1780 brach eine seltsame und furchterregende Dunkelheit über Neuengland herab und machte den Mittag so schwarz wie die Nacht.
Die Sache war nicht übernatürlich - in Kanada gab es Waldbrände -, aber die Leute dachten, der Tag des Jüngsten Gerichts sei gekommen. Hunderte drängten sich um die Shaker, die diese Dinge vorhergesagt hatten. Mit mehr Konvertiten verbreiteten sich Shaker-Siedlungen in ganz Neuengland, im Süden bis Kentucky und im Westen bis Indiana. Die zwei Eckpfeiler dieser Gemeinschaften waren Zölibat und Kommunismus.
Alle vier Kinder von Mutter Ann starben im Kindesalter und in ihrer Trauer kam sie zu dem Schluss, dass Sex böse sei. Ann bestand auf Zölibat unter ihren Anhängern. Shaker Männer und Frauen wurden zu jeder Zeit getrennt gehalten, um sexuelle Versuchungen zu vermeiden. Es war ein einfacher Lebensstil für Arbeit und Gebet, getrennt von der Welt. Sie lebten in Wohnheimen, und die Shaker wurden für die sauberen, wirtschaftlichen Linien ihres Handwerks bekannt und bewundert. Sie glaubten, dass Gott in den Details ihrer Arbeit lebte.
Die Shaker hatten keine Angst vor Innovation und Technologie. Die Wäscheklammer, die Kreissäge und Hunderte ähnlicher Geräte für den Laborverbrauch sind Shaker-Erfindungen, die sie mit anderen geteilt haben und sich nie für ein Patent entschieden haben. In New Hampshire besaßen sie eines der ersten Autos des Bundesstaates und verfügten über Strom in ihrem Dorf, als die Landeshauptstadt noch Gaslicht verwendete.
Shaker-Kolonien waren und sind Schauplätze von Ordentlichkeit und Ordnung. In diesen ruhigen Dörfern kamen Konvertiten, die die Ehe, Familie und das Eigentum aufgaben, „durch die tägliche Erfahrung die friedliche Natur des Reiches Christi kennen“. Hier waren die Rassen und Geschlechter gleich. Im Jahr 1817 befreiten die Shaker im Süden ihre Sklaven und kauften schwarze Gläubige von ihren Herren.
Ihr Zölibat und der daraus resultierende Mangel an Kindern waren jedoch ein Schicksal für die Shaker, da sie sich auf die Konvertiten verlassen mussten, um ihre Existenz zu erhalten. Ihre Zahl schwand, als Amerika weltlicher wurde und mehr Vielfalt und Möglichkeiten bot als die Shaker-Utopie. Eine der letzten Gemeinden, die geschlossen wurden, war Hancock Village in Massachusetts, die 1960 zur Geisterstadt wurde und heute ein Museum ist. Die letzten überlebenden Shaker leben immer noch in Sabbathday Lake, Maine.