10 Dinge, die Menschen vor dem Aussterben gerettet haben

Als Menschen sind wir ein paradoxes Tier. Unsere Geschichte wurde durch wissenschaftliche Entdeckungen unterbrochen, die es uns ermöglichen, unsere Lebensweise voranzutreiben und zu verbessern. Gleichzeitig nutzen wir diese wunderbaren Durchbrüche, um unnötigen Schmerz zuzufügen. Passend nennen wir das "menschliche Natur". Bei all der schlechten Presse, die wir uns gegenseitig geben, verlieren wir oft das Gute, zu dem wir fähig sind. Ein wachsender kultureller Fokus auf den Umweltschutz hat die vielen wundervollen Lebensformen hervorgehoben, die wir unachtsam ausgelöscht haben. Um uns wieder auf die Erde zu bringen, gibt es zehn Tiere und Pflanzen, die ihren Fortbestand ausschließlich der Menschheit verdanken.

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Kopfläuse

Die gemeine Kopflaus kann nur von Menschen überleben. Viele Parasiten sind artenspezifisch - wir vergessen oft, dass, wenn eine Kreatur aussterben wird, auch Dutzende von Parasiten, die für sie spezifisch sind. Trotz all der vielen für den Menschen spezifischen Parasiten sind Kopfläuse von Interesse, da sie einer der wenigen sind, von denen wir profitieren. Ein Kindbefall durch Kopfläuse, obwohl irritierend, ist eine harmlose Angelegenheit. Vor allem an Orten mit schlechter Hygiene verbessern Kopfläuse jedoch die natürliche Immunität gegenüber der gefährlicheren Körperlaus, die eine Reihe von schädlichen und möglicherweise tödlichen Krankheiten überträgt. Die moderne Zivilisation hat die Notwendigkeit für die Vorteile von Kopfläusen fast vollständig aufgehoben, aber die Menschen, die in Armut leben, profitieren immer noch von dieser natürlichen Immunisierung. Als Spezies helfen uns Kopfläuse daher immer noch, und sie können ohne Menschen nicht überleben, ohne weiterleben zu können. Obwohl wir es vielleicht nicht beabsichtigt haben, haben wir einfach durch Fortbestehen dieser Spezies das Überleben zugelassen, und sogar die Menschen profitieren heute davon.

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Avocados

Viele Pflanzen verlassen sich bei der Saatgutbeseitigung auf Tiere. Die Pflanze bedeckt ihre Samen mit einer schmackhaften Beschichtung, die hungrige Tiere dazu verleitet, sie zu essen und später das Saatgut zu säubern, komplett mit einem eigenen Düngerpflaster. Dies sichert nicht nur eine gute Ernährung der Samen, sondern trägt auch dazu bei, die Pflanze großflächig zu verteilen. Die bescheidene Avocado entwickelte sich so. Da ein Avocado-Samen jedoch in der Größe mit einem Hühnerei-Ei vergleichbar ist, muss man sich fragen: Welche Art von Tier könnte möglicherweise einen Avocado-Samen durch seinen Verdauungstrakt geben? Menschen sind relativ große Tiere, und doch ist der Ausgang für Nahrung in unseren Mägen nur 2 mm groß. Daraus folgt, dass die Tiere, die groß genug waren, um einen Avocadosamen zu passieren, enorm größer waren. Diese Megafauna starb vor etwa 12.000 Jahren aus. Die Avocado wäre vielleicht auch mit ihnen ausgestorben, wenn nicht die hungrigen und fleißigen Völker Mittelamerikas, die die Pflanze sorgfältig von Hand propagiert hätten. Obwohl sie nicht natürlich sind, haben Avocados diesen Weg seit Tausenden von Jahren überlebt. Die meisten sind für ihr Überleben vollständig auf H. sapiens angewiesen. Wenn die Menschen aufhören würden, sie zu züchten, würden Avocados ihre einzigen Ausbreitungswege verlieren und kurz danach zugrunde gehen.

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Hamster

Anfang des letzten Jahrhunderts hat ein Zoologe in Syrien mehrere seltsame und seltene Nagetiere gefangen. Diese waren ein Jahrhundert zuvor beschrieben worden und wurden Syrische Hamster oder Goldhamster genannt. Unter ihnen war nur eine Frau. Die Sichtungen von Hamstern nahmen ab, nachdem diese gefangen wurden, und es wurde angenommen, dass sie in freier Wildbahn ausgestorben sind. Nachdem sie sie studiert und über mehrere Generationen gezüchtet hatten, um ihre Bevölkerung zu vergrößern, entkamen eine Anzahl, während die anderen zu den Vorfahren der heutigen Haustiere wurden. Jeder Goldhamster von heute lässt sich genetisch auf die einzige Frau zurückführen, die vor langer Zeit gefangen wurde, und alle bisherigen Erkenntnisse deuten darauf hin, dass die vielen wilden Goldhamster in Israel ebenfalls von den ursprünglichen Flüchtlingen abstammen. Ohne die Handlungen eines Biologen gäbe es weder heimische noch wilde Hamster.

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Ginkgos

Die Legende sagt, vor langer Zeit habe ein chinesischer Kaiser einen bestimmten Baum gepflanzt, den er im kaiserlichen Garten liebte. Die königlichen Gärtner halfen dem Baum zu gedeihen und er wurde viele Leben lang genossen, da seine Art normalerweise über ein halbes Jahrtausend lebt. Seine Samen wurden verwendet, um die vielen Nachkommen sorgfältig zu züchten. Jahrhunderte später galt dieser Baum, der Ginkgo, in der übrigen Welt lange als ausgestorben und wurde nur durch Fossilien untersucht. Als sich China nach Westen zu öffnen begann, stellte sich heraus, dass der Baum, der nur aus Abdrücken in mehreren Millionen Jahre alten Felsen bekannt war, dank der Vorliebe eines alten Kaisers tatsächlich blühte. Heute sind Ginkgo biloba-Bäume auf der ganzen Welt zu finden, können aber genetisch auf einen einzelnen Baum oder möglicherweise eine kleine Baumgruppe aus fast 3.000 Jahren in China zurückgeführt werden.

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Seidenraupen

Bombyx mori, die Seidenraupe, ist für die Ausbreitung ihrer Spezies vollständig auf den Menschen angewiesen. Trotz ihres Namens sind sie überhaupt kein Wurm, sondern eigentlich eine Larve oder Raupe. Ihre Kokons bestehen aus Seide, was für Menschen von großem Nutzen ist. Sie werden seit über fünftausend Jahren für Seide gezüchtet und verwendet, und in dieser Zeit haben ihre wilden Pendants nach und nach aufgehört zu existieren. Diejenigen, die für Seide gezüchtet werden, sind hilflos und können selbst nach einer Metamorphose weder fliegen noch essen. Ihre Flügel sind zu Überresten geworden und ihre Mundteile sind zu klein, um sie zu benutzen, wenn sie nicht von einem Spezialisten sorgfältig gefüttert werden. Schlimmer noch, als Folge der Domestizierung haben sie keine Angst vor Raubtieren und können daher nicht in freier Wildbahn überleben. Sie müssen von Handlern physisch zusammengebracht werden, um sich zu paaren. Trotzdem genießen Seidenraupen ein verwöhntes Leben, da gesunde und gut gefütterte Seidenraupen die beste Seide produzieren.

5

Bermuda Petrels

Dieser seltene Vogel lebt auf der Insel Bermuda. Als die Insel von Europäern besucht wurde, brachten die vielen Ratten, Hunde und andere Tiere den Vogel fast mit. Seit mehr als dreihundert Jahren galt der Bermuda-Sturmvogel als ausgestorben.1951 wurden unerwartet 18 Vögel entdeckt, die an der Küste nisten, und wurden sofort unter rechtlichen Schutz gestellt. Selbst in einer idealen Situation hat jede auf nur 18 Mitglieder reduzierte Art eine düstere und unwahrscheinliche Zukunft. Die Nester wurden vom Rest der Insel mit Mauern isoliert, um zu verhindern, dass andere Wildtiere die prekäre Situation beeinträchtigen, und die sorgfältige Schaffung weiterer Nistplätze durch Naturschützer hat dazu beigetragen, dass diese Art im Laufe der Jahre stetig anwuchs. Freiwillige beeilten sich, die Vögel während eines Hurrikans im Jahr 2003 mit erheblichem Risiko für sich selbst zu retten, und viele zerstörte Nistplätze wurden für die Vögel wieder aufgebaut, die umgekommen wären, wenn sie während der Katastrophe für sich selbst sorgen würden. Mittlerweile gibt es etwa 250 Bermuda-Sturmvögel. Mit der fortwährenden Sorgfalt und Arbeit durch Menschen kann der Bermuda-Sturmvogel wieder einmal tausendfach sein.

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Quallenbäume

Dieser Baum ist nach dem Zentrum seiner Blumen benannt, die Quallententakeln ähneln. Es wurde angenommen, dass es bis Ende des letzten Jahrhunderts ausgestorben war; Seitdem gibt es nur noch wenige kleine vorsichtige Populationen, die in Nationalparks der Seychellen sorgfältig bewacht werden. Es ist eine alte Pflanze, die schlecht an das heutige Klima angepasst ist. Die Bevölkerung ist aufgrund natürlicher Veränderungen des Erdklimas seit Jahrtausenden von Natur aus geschwächt, obwohl sie bis zu dem Punkt bestanden hat, dass drei Bäume 1970 immer noch um ihr Überleben kämpfen mussten. Diese sind jetzt durch Gesetz und Botaniker beschwert, die sie verstehen müssen wie kann ich helfen? Ihre Samen können nicht in freier Wildbahn keimen, und der Mensch konnte sie nur unter sehr feuchten Bedingungen gezielt sprießen. Heute ist die Bevölkerung auf fünfzig angewachsen, aber dieser Baum ist leider schlecht an das moderne Klima angepasst und kann ohne ständigen menschlichen Eingriff nicht mit der Konkurrenz seiner besser angepassten Altersgenossen fertig werden.

3

Europäischer Bison

Wie der Bermuda-Sturmvogel ist dies ein anderes Tier, das die Menschen fast aussterben ließen. Der europäische Bison ist das größte Landtier in Europa, wurde jedoch durch die Jagd in der freien Natur vernichtet. Obwohl es seit der Altsteinzeit traditionell nach Pelz und Hörnern gejagt worden war, führte eine moderne Jagdzunahme zu einer schwindenden Zahl. Soldaten des Ersten Weltkrieges jagten sie zu Hunderten wegen ihres Fleisches, obwohl sie sich ihres bedrohten Status voll bewusst waren, und der letzte wilde europäische Bison wurde 1927 erschossen. Glücklicherweise blieben einige in Zoos und Menagerien. Diese fielen sofort auf den deutschen Biologen Heinz Heck. Heck schlug vor, dass moderne Tiere, da sie die Gene ihrer ausgestorbenen Vorfahren enthalten, gezielt gezüchtet werden könnten, um ihre längst vergangenen Vorfahren zu produzieren. Als uraltes Tier wollte Heck keinen europäischen Bison sterben sehen. Er half, sie von nur zwölf bis heute über 4000 zu züchten, die wieder in die Wildnis gebracht wurden. Unglücklicherweise ist die Art aufgrund ihres kleinen genetischen Pools sehr anfällig für eine Reihe von Krankheiten und die Fruchtbarkeit der Männchen nimmt allmählich ab, so dass sie immer noch menschliche Hilfe benötigen, um das Aussterben zu verhindern.

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Wollemi Pines

Obwohl es keine echte Kiefer ist, war diese Pflanze nur durch Fossilien aus Millionen von Jahren bekannt. Unerwartet bemerkte 1994 ein Parkoffizier einen beim Wandern im Wollemi-Nationalpark in Australien. Es wurde schnell klar, dass dieser Baum ein lebendes Fossil war, und obwohl es nicht ausgestorben war, war es fast so. Weniger als einhundert einzelne Bäume waren übrig, und viele davon waren krank, sterbend oder konnten sich nicht fortpflanzen. Mathematische Modelle haben bestätigt, dass diese Spezies ohne Eingreifen des Menschen in weniger als einem Jahrtausend wirklich ausgestorben wäre. Ein Wiederherstellungsprogramm schützt den Baum jetzt legal, und viele Tausende wurden erfolgreich kultiviert. Sie wurden vor kurzem in ganz New South Wales, Australien, als eine lokalere Alternative zu Weihnachtsbäumen gefördert. Die Wollemi-Kiefern werden während des Festivals im Topf gehalten und am Ende gepflanzt.

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Mongolische Wildpferde

Die meisten Wildpferde sind heute wild lebende Nachkommen domestizierter Vorfahren. Das mongolische Wildpferd wurde jedoch noch nie domestiziert und ist das einzige wirklich wilde Pferd der Welt. Uralte Höhlenmalereien zeigen, dass Menschen diese Kreaturen bereits vor 20.000 Jahren jagten. Seitdem hat sich das Klima natürlich erwärmt, während wir uns in eine Zwischeneiszeit bewegen. Dies hat dazu geführt, dass ihr Lebensraum schrumpft und die Pferde seit Jahrtausenden zurückgehen. Nach dem Zweiten Weltkrieg starben alle wild lebenden mongolischen Wildpferde indirekt durch Zerstörung des Lebensraums während des Krieges oder direkt durch die Jagd auf verzweifelte deutsche Soldaten. Die bestehenden Zoopopulationen nahmen ebenfalls ab, und bis 1945 waren nur noch 31 Pferde übrig. Von diesen konnten 9 gezüchtet werden, und wir haben ihre Bevölkerung heute sorgfältig auf 1800 gebracht. Davon wurden 300 an den Orten, an denen sie zuletzt in freier Wildbahn gesehen wurden, wieder in Naturschutzgebiete in der Mongolei und China gebracht. Sie sind jetzt streng geschützt und es wird erwartet, dass sich die Art erholt.

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Thylacin

Obwohl es viele Arten gibt, die Menschen im Laufe der Jahre geschaffen haben (insbesondere die meisten Hunderte von Haustieren), gibt es wenige, die tatsächlich ausgestorben sind und die wir zurückbringen können. Der tasmanische Tiger oder Thylacin ist ein Beispiel für ein solches Tier. Es war das größte lebende fleischfressende Beuteltier und war vor vielen tausend Jahren überall in Australien außer dem Inselstaat Tasmanien ausgestorben. Als die europäischen Siedler ankamen, sank ihre Zahl aufgrund von Krankheiten und dem allmählichen Aussterben ihrer üblichen Beutearten immer noch. Ihre Jagd- und Haushunde beschleunigten den Niedergang des Thylacins. Der letzte starb 1930 in einem Zoo.Konservierte Proben enthalten jedoch so viel DNA, dass die Wissenschaftler glauben, dass das Tier eines Tages wiederbelebt werden kann. Mit der Weiterentwicklung der Humantechnologie können wir dieses einzigartige Tier in der Zukunft zurückbringen. Nichts könnte menschlicher sein, als unsere eigene Spezies voranzubringen, damit wir einer anderen helfen können.