10 Dinge, die ich gelernt habe, in Kanada obdachlos zu sein

Im Alter von 20 Jahren habe ich sehr viel Geld von meinem eigenen Bankkonto gestohlen (durch Betrug) und einen Greyhound-Bus von Edmonton nach Vancouver genommen, um für ein paar Monate zu feiern. Die Partei führte zu Cannabis, Kokain und viel Morphium (meiner "Droge der Wahl"). Das Geld ging innerhalb weniger Monate aus, aber die Süchte nicht.

Leider überkam meine Liebe zu Drogen meinen Wunsch, ein Dach über meinem Kopf zu haben, und da ich kein Mietgeld mehr hatte und keine Einnahmequelle fand, fand ich mich in einer Stadt, die ich kaum kannte, obdachlos. Ich habe in dieser Zeit meines Lebens viel gelernt und viel über das Straßenleben selbst gelernt. Mit dieser Liste werde ich also etwas von dem weitergeben, was ich darüber weiß, wie es wirklich für mich war, obdachlos zu sein.

Beachten Sie, dass ich nur meine Erfahrungen im Downtown Eastside von Vancouver erzählen kann und seit über 15 Jahren vergangen bin, seit ich auf der Straße war. Betrachten Sie alle Informationen als allgemein zutreffend, obwohl die Bedingungen und Kulturen von Stadt zu Stadt variieren.

10Sie sind nicht unbedingt arm

Das erste, was man über das Leben auf der Straße verstehen kann, ist, dass es sich um eine reine Bargeldgesellschaft handelt. Sie können keine Drogen, gestohlene Waren oder schnellen Sex mit einer Debitkarte kaufen. Es gibt keine Verträge, Wechsel, Darlehen oder Zinsen. Nichts ist auf Papier.

Auf den Straßen schwimmt tonnenweise Geld. Wenn Sie etwas von diesem Geld haben möchten, haben Sie drei Möglichkeiten: Drogen, Sex oder Diebstahl. Wenn Sie diese Dinge liefern, stehlen oder verkaufen, müssen Sie sich keine Sorgen darüber machen, dass kein Bargeld vorhanden ist. Da das Leben ohne Geld (und kein Zuhause) die Definition eines "Penners" ist, bedeutet dies, dass es einen eindeutigen Unterschied zwischen einer Straßenperson und einem Penner gibt. Ein Straßenmensch hat eine Hektik, während ein Penner nichts hat.

In den meisten Fällen geht es in einer Straßenperson um Drogen, was der einfachste und risikoärmste Weg ist, sich selbst am Leben zu erhalten. Sie können jede Art von Droge kaufen und verkaufen, die Sie sich auf der Straße vorstellen können, und die meisten Straßenbewohner haben eine Nischendroge der Wahl. Meiner war, wie gesagt, Morphium.

Morphine brachte mich dazu, auf dem Victory Square direkt neben den Downtown Eastside Slums von Vancouver Pillen zu schleudern. Mein "Job" bestand darin, auf einer Parkbank zu sitzen und "Pillen" mit einer Stimme zu sagen, die gerade so laut war, dass jeder Passant es hören konnte, und Lieferläufe für einen Händler durchführte.

Zu jeder Zeit hätte ich ungefähr 100-400 Dollar in einer Tasche, aber das meiste davon war nicht mein Geld. Am Ende des Tages hatte meine andere Tasche (in der sich mein Einkommen für den Tag befand) genau so viel Geld wie die, die ich für meinen „Chef“ reserviert hatte.

Innerhalb von 30 Minuten war das gesamte Geld (normalerweise $ 100-200) aufgebraucht, und meine "Drogentasche" war jetzt mit meinen Medikamenten gefüllt. Etwa sechs Stunden später war auch diese Tasche leer. Dann schlief ich für drei bis vier Stunden ein, in denen ich eine Nacht schlafen konnte, die normalerweise in einem Tierheim, einer Einzelraumbelegungseinheit eines Mitreisenden oder meinem "Fleck" (einer abgelegenen Enklave) lag die obere Ebene der Skytrain-Station Main Street mit Betonboden).

Es gab unzählige Nächte, an denen ich das Geld (manchmal mehr als 1.000 Dollar) in meiner Tasche hätte verwenden können, um einfach mit dem Bus irgendwohin zu fahren und mein Leben zu verlassen. Ich hatte genug, um mir eine neue Wohnung zu leisten, mir das zu besorgen, was ich brauchte, um einen Job zu finden und mich umzuziehen. Aber ich tat es nicht, weil mir mein Leben in vielerlei Hinsicht gefiel. Es war aufregend und fast mühelos, außerdem fühlte ich mich jeden Abend intensiv mit Drogen. Eine Party, die so lange dauert wie Sie möchten, ist nicht leicht aufzugeben.

9Sie sehen nicht unbedingt obdachlos aus

Ich hatte alle Kleider, die ich je wollte. Unterstände und die Heilsarmee stellen kostenlose Kleidung für Obdachlose zur Verfügung, und an manchen Tagen habe ich einfach jeden Tag neue Kleidung gestohlen (was einfach war). Ich konnte duschen, wann immer ich wollte, indem ich einen schnellen Laden in einem Tierheim machte. Ich hatte jeden Tag Deo, Schmuck, Köln und saubere Zähne. Ich habe mich besser angezogen als jetzt.

Die Menschen, die wie Penner aussehen, leben wie Penner, auch wenn sie nicht müssen. Sie unterscheiden sich nicht zwischen Hortern oder Leuten, die zu faul sind, um sich zu rasieren, zu duschen und ihre Kleidung zu waschen, aber sonst ein „normales Leben“ führen. In einigen Fällen, etwa bei geistig Behinderten, ist dies offensichtlich nicht ihre Schuld. Viele können die Realität nicht von der Fantasie unterscheiden oder sind im Geist so zerbrochen, dass alles ein Kampf ist. In diesen Fällen ist das Waschen ihrer Kleidung (oder das Finden neuer Kleider) nicht etwas für sie.

Allerdings sind viele “Penner” nur faul. Wenn Sie obdachlos sind, werden Sie meistens Obdachlose kennen und sich mit ihnen anfreunden. Sie müssen, weil es Teil des Überlebens auf der Straße ist. Sie brauchen ein Netzwerk und ein soziales Leben, auch wenn es am meisten schaudern würde. Andernfalls führt Sie das Leben hinunter zu dem Punkt, an dem Sie nicht wie ein Penner aussehen, und Sie möchten nicht dorthin gehen, weil es eine Einbahnfahrt ist, von der Sie nie zurückkehren.

Ich wusste nicht, dass jemand verhungerte

In vielen nordamerikanischen Großstädten gibt es fast überall kostenlose Lebensmittel, darunter Suppenküchen, Speisewagen, Essensgutscheine und Lebensmittelbanken. Jeder Obdachlose, den ich kannte und der sagte, "hungrig, bitte helfen", verwendete das Geld für Drogen oder Schnaps. Viele dieser Personen hatten einfach nicht genug Vertrauen, um Geschäfte zu machen, oder sie wollten nur Käufer bleiben.

Die Sozialhilfe in Kanada würde Ihnen auch einen Check ohne feste Adresse geben - eine SIN-Karte war genug. In Vancouver wusste ich zuletzt, dass die monatliche Auszahlung bei etwa 90 US-Dollar lag. Sie könnten jedoch leicht bis zu 250 USD erhalten, da das System beschädigt war. In Ontario können Sie rund 250 US-Dollar erhalten, in Quebec sogar 600 US-Dollar.

Überprüfen Sie oder nicht, auf den Straßen ist das Essen keineswegs knapp.Mit einem Scheck von sogar 90 Dollar zusätzlich zu den Handouts gab es „hungrige“ Obdachlose einfach nicht dort, wo ich war. In den Nachrichten hört man immer wieder Geschichten darüber, wie ein Obdachloser nachts ermordet oder erfroren wurde, aber man hört selten, dass ein Obdachloser auf der Straße verhungert.

7Sie können so viel Sex haben, wie Sie möchten

Obdachlose haben viel Sex. Wie ich oben sagte, sehen Sie nicht unbedingt wie ein Penner aus, wenn Sie obdachlos sind, und ein großer Teil der Obdachlosen ist tatsächlich sehr attraktiv. Ein großer Teil der Obdachlosen ist ebenfalls hoch, und eine Party, auf der die Leute Sex haben, ist eine Party, auch wenn sie Monate oder Jahre dauert.

Öffentliche Parks sind dafür am schlechtesten. Nachts können sie leicht zu einem „Kegger“ für Obdachlose werden. Aber statt Bier gibt es normalerweise Meth, Cola oder etwas anderes. Es ist nicht notwendig, Ihnen mitzuteilen, was auf diesen Parteien vorgeht (verwenden Sie Ihre Vorstellungskraft). Ich muss Ihnen nur sagen, dass sie jeden Abend weitergehen, es sei denn, der Park ist gut patrouilliert.

Überraschenderweise haben viele Obdachlose auch feste Beziehungen. Ich kannte mehr Obdachlose als alleinstehende, ob Mann oder Frau, schwul oder hetero. Es ist nicht nur sicherer, wenn zwei Personen draußen sind, sondern es ist auch beruhigend. Sie haben nicht viel und gehen jeden Tag viel durch. Es ist fast eine Notwendigkeit, jemanden als Freund und Vertrauten bei sich zu haben.

Sex ist jedoch auch eine Ware, und der Orgasmus ist selbst eine Droge. „Survival Sex“ ist auf der Straße weit verbreitet und wird in der Regel von jungen Leuten durchgeführt. Hier wird Sex für Gefälligkeiten wie einen Absturzort, Drogen, eine Mahlzeit, Geld oder Schutz gehandelt. Je jünger Sie sind, desto schwieriger ist es, auf den Straßen alleine zu überleben. Der Sex-Handel und all die Hässlichkeit, die damit einhergeht, erweisen sich normalerweise als die einzige Möglichkeit, die viele Jugendliche überleben müssen.

6Sie werden ständig stehlen und gestohlen werden

Dies gilt für Geld, Drogen und Besitz. Unterkünfte sind das Schlimmste. Wenn Sie keinen mit einem Schließfach finden, mit dem Sie Ihre Sachen am Bett sichern können (oder einen Abstellraum zur Verfügung stellen), sind Ihre Sachen oft morgens weg, wenn Sie schlafen. Aber es ist nicht nur so in Unterkünften.

Der Lebensstil ist so lässig, dass das Stehlen auch lässig wird, und manchmal stiehlt man sogar von seinen Freunden. Diejenigen, die aufgrund von Sucht obdachlos sind oder Sucht verstehen, erkennen, dass der eigentliche Täter die Drogen sind und nicht die Person.

Mit einer Sucht zu leben bedeutet, in einem Zustand ständiger Angst vor Rückzug zu leben. Wenn Sie nicht in die Drogenszene eintauchen, die sowohl vom Gesetz als auch von der Szene selbst ein hohes Risiko birgt, haben Sie nicht genug Einkommen, um Ihre Gewohnheit zu stützen.

Das Merkwürdigste daran ist, dass, wenn Sie erwischt werden und die Drogen dafür verantwortlich gemacht werden, ein guter Teil der Leute, die Sie stehlen, Ihnen vergeben wird, weil sie letzte Woche dieselbe Entschuldigung verwendet haben, als Sie sie wegen Ihres fehlenden Materials konfrontiert haben. Es ist wie eine Art Kreditaufnahme ohne vorher zu fragen, anstatt zu stehlen. Seien Sie ein guter Sport, wenn Sie an der Reihe sind, das Opfer zu sein, und die Dinge werden wahrscheinlich klappen.

5Sie verbringen viel Zeit in einer Reihe

Wenn die Leute sagen: „Warum kriegst du nicht einfach einen Job?“, Verstehen sie etwas von Obdachlosigkeit. Warten und viel davon ist Teil des Spiels. Wenn Sie nicht etwa eine Stunde in einer Schlange anstehen, um in ein Tierheim einzuchecken, stehen Sie 30 Minuten in einer Schlange, um eine kostenlose Mahlzeit oder einen Arzttermin zu bekommen, da das Schlafen im Freien bedeutet, dass Sie krank werden und sich sehr verletzen. Oder Sie bereiten sich auf kostenlose Kleidung vor, um Ihren monatlichen Scheck zu erhalten, einen nächsten Termin mit Ihrem Sozialarbeiter zu vereinbaren, zu duschen, ein Telefon zu benutzen oder das Internet zu nutzen.

Das Warten in der Warteschlange nimmt jeden Tag Stunden in Anspruch und ist eine Notwendigkeit. Sie sind entweder pleite, weil Sie kein Geld in der Tasche haben, oder Sie haben viel Geld, das Sie nicht ausgeben müssen, und es zu ersetzen, ist schwer und riskant. Wenn Sie sich nicht in einer Reihe aufstellen, essen Sie nicht, duschen nicht oder haben keine neuen Kleider.

Dies ist das größte Hindernis für Obdachlose, die von der Straße gehen. Ob Sie es glauben oder nicht, sie haben einfach nicht die Zeit, einen Job oder eine Wohnung zu finden, wenn sie sich um die Grundbedürfnisse kümmern, die so viel Zeit in Anspruch nehmen. Ihre einzige "Freizeit" ist nachts, und wie viele Lebensläufe können Sie um 1:00 Uhr abbrechen?

Dieses Zitat aus einem Bericht über Obdachlosigkeit in Seattle gibt Einblick in die Situation: „Wie viele chronisch Obdachlose zog es Don vor, außerhalb von Unterkünften zu leben; Es gab mehr Privatsphäre und Freiheit. Er hatte einige Zeit in einer Schutzhütte in der Rainer Street gearbeitet. Er fand heraus, dass Hausarbeiten, Servicetermine für Lebensmittelmarken oder das Waschen in einer separaten Einrichtung den größten Teil seines Tages beanspruchen würden. Er würde so viel Zeit damit verbringen, zu überleben und seine Grundbedürfnisse zu befriedigen, er hatte keine Zeit zu arbeiten. “

4Es gibt eine obdachlose Hierarchie

Wie bei jeder großen Gruppe von Menschen, die am selben Ort und unter den gleichen Bedingungen leben, gibt es unter den Obdachlosen eine „Hackordnung“. Sie unterscheidet sich jedoch erheblich von der normalen Gesellschaft, da es mehr obdachlose Männer als Frauen gibt; Die Hierarchie existiert nicht nur vertikal, sondern auch horizontal.

In meiner Gegend standen Drogenzulieferer (die täglich die auf der Straße verkauften Kilogramm Drogen liefern) ganz oben. Diese Leute waren nicht obdachlos, aber sie regierten die Szene, weil sie den Drogenfluss kontrollierten. Ihre Schergen waren die nächsten auf dem Totempfahl.

Als nächstes kamen die Obdachlosen, die obdachlos waren, aber mit den Lieferanten in Verbindung standen. Sie verteilten die Drogen des Tages an diejenigen, die unter ihnen handelten. Dann kamen die "Benchers", Sitter oder Läufer, wie sie genannt werden. Das sind die Leute, die im Straßenhandel leben und alleine laufen.Der einzige Weg, um über dieses Niveau hinauszugehen, bestand darin, einen Lieferanten kennenzulernen und ihm zu vertrauen und sicherzustellen, dass mit Ihren anderen Chefhändlern verhandelt wurde, bevor Sie beschlossen, die nächste Sprosse in der Leiter zu erklimmen.

Der Handel wird von Land zu Land durchgeführt, und wenn Sie keine Drogen in eine neue Nachbarschaft gebracht haben (was riskant ist), mussten Sie Ihre zukünftige Konkurrenz auslöschen, bevor Sie überhaupt anfingen zu konkurrieren. Alle Verkaufshändler sind klug genug, um ihre Vorräte alleine zu betreiben, und sie lassen in der Regel nie auf den Punkt, wo ihre Lieferanten sind, um ihren Engpass zu erhalten.

In horizontaler Richtung gab es die "Mädchen". Nicht alle waren Streetwalker, und viele Mädchen waren Hauptakteure in der Drogenszene, aber solche, die Streetwalker waren, existierten neben den Hierarchieebenen und waren gewöhnlich die Freundinnen der Lieferanten oder der Händler Sie. Sie hatten normalerweise genauso viel Macht und Einfluss wie sie Männer, mit denen sie verbunden waren.

Auch horizontal zum Totempfahl standen die sauberen Alkoholiker, die Zeitarbeit verrichteten und dergleichen. Ob Sie es glauben oder nicht, niemand mit irgendeiner Art von Straßenkennern wird einen Betrunkenen in die Szene lassen, weil sie ständig betrunken sind. Betrunkene sind nicht gut im Verbrechen und befolgen Anweisungen nicht gut oder halten sich verantwortungsbewusst auf (z. B. Warten auf die Nacht, um sich zu betrinken). Diesen betrunkenen Leuten wird nicht vertraut, aber sie wurden nicht unbedingt gemieden und hingen immer noch mit anderen in der Szene zusammen. Im Gegensatz zu den Mädchen hatten sie jedoch keine wirkliche Macht. Sie schliefen nicht mit wichtigen Personen, daher war das Vertrauen nicht dasselbe.

Dann kamen die richtigen Penner. Das sind die Obdachlosen, die schlecht riechen, schmutzige Kleidung und fehlende Zähne haben und kaum aufrecht stehen können. Sie werden vom Rest der Szene gemieden, genauso wie sie von der gesamten Gesellschaft gemieden werden. Bei den meisten dieser Arten handelt es sich um Panhandler, die ihre Einnahmen verwenden, um Schnaps zu kaufen. Dies ist sinnvoll, wenn Sie darüber nachdenken, da es auf der Straße keinen "Underground-Schnapsmarkt" gibt. Wenn Sie sich betrinken wollen, ist der Spirituosenladen ganz in der Nähe. Leider brauchen Sie Geld für Alkohol und Sie können von der Szene aus kein Geld verdienen, weil Ihnen niemand vertraut. Dies führt dazu, dass viele darum betteln.

Schließlich gibt es die Wahnsinnigen. Niemand spricht mit jemandem wie diesem. Zu diesen Leuten gehört der Kerl, der mitten am Tag eine Wolke am Himmel anschreit. Aber im Gegensatz zu den "echten" Pennern haben sie keine Freunde. Nach meiner Erfahrung waren sie völlig allein und hoffnungslos.

3Panhandler verdienen nicht viel Geld

Sie hören in den Nachrichten, wie jemand an einer Straßenecke durch Betteln Hunderte Dollar pro Tag verdienen kann. Das ist Unsinn.

Meiner Erfahrung nach übertreiben viele Obdachlose, die panhandle sind, ihr Einkommen, um seriöser auszusehen. Diesen Lebensstil für jemanden zu verteidigen, der ihn nicht versteht, ist schwierig und peinlich und es ist viel einfacher zu sagen: „Hey, warum sollte ich einen Job bekommen? Ich verdiene auf diese Weise mehr Geld! "

Es gibt verschiedene Arten von Panhandlers. Straßenkünstler verdienen an einem guten Tag im Sommer etwa 40-60 $, indem sie ein Musikinstrument spielen oder Tricks spielen. Als nächstes kommen die jungen Panhandlers. Wenn sie süß und weiblich sind, verdienen sie oft das gleiche Geld. Schließlich kommen die echten "Bettler", Alkoholiker und Drogenabhängige, die einfach nur faul sind. Diese Leute haben das Glück, den Tag mit 10-20 $ zu beenden, was gerade genug ist, um sich zu betrinken oder hoch zu steigen.

Eine andere Sache, die die Menschen nicht verstehen, ist, dass sie obdachlos ist. Aufwachen, Essen holen, aufräumen, Geld holen, Drogen oder Alkohol holen, in Unordnung geraten, ins Bett gehen und es wiederholen. Wenn Panhandlers Hunderte pro Tag verdienen würden, würden Sie sie nicht jeden Tag auf der Straße schwenken sehen, da sie genug Geld hätten, um eine Woche zu bestehen. Man sieht selten denselben Panhandler Tag für Tag an demselben Ort, aus dem gleichen Grund, dass Guerillaverkäufer in verschiedenen Gegenden der Stadt leben. Sie brauchen neue Kunden, weil die alten versiegen; Sie erkennen Sie daran, dass sich ihre täglichen Abläufe mit Ihren unterscheiden, und nach einer Weile hören Sie einfach auf, Ihnen Geld zu geben.

2Männer finden es schwer, Hilfe zu bekommen

Sexismus existiert auf den Straßen umgekehrt. Frauen haben weit mehr soziale Unterstützung und Möglichkeiten als Männer, wenn es darum geht, ihr Leben wieder aufzubauen und der Obdachlosigkeit zu entkommen. Von Männern wird erwartet, dass sie sich "herausarbeiten", was viel schwieriger ist, als man vielleicht denkt. Wenn sie nicht wahnsinnig oder verkrüppelt sind, gibt es einfach keine Unterstützung, die über die Grundlagen des Systems hinausgeht.

Das Gegenteil von diesem Sexismus ist, dass Frauen normalerweise gezwungen werden, Prostituierte zu werden, um sich auf der Straße halten zu können. Die Drogenszene ist für viele Frauen einfach zu gewalttätig (obwohl mein „Boss“ eigentlich eine sehr harte Frau war). Sie müssen den Rasen verteidigen, Sie müssen bereit sein, jemanden zu springen, der Ihre Vorräte gestohlen hat, und Sie müssen bereit sein, mit den Bullen zu ringen. Frauen werden normalerweise als Händler aus der Szene gehauen. Die Straßen sind in vielerlei Hinsicht ein Kriegsgebiet, und Muskeln (oder Messer) bedeuten etwas.

1Die Behörden behandeln dich wie Dreck

Jeder Obdachlose weiß, dass die Polizei nicht Ihre Freunde ist, auch wenn Sie keine Verbrechen begehen oder nicht in der Szene sind. Polizisten haben eine sehr breite Sicht auf Obdachlose, und viele (vor allem geschlagene Polizisten) glauben, dass sie alle Drogenabhängige oder Betrunkene sind, die nicht zu retten sind und die es nicht wert sind, mitfühlend umzugehen.

In der Downtown Eastside hilft beispielsweise eine Agentur für eine Agentur, obdachlose Menschen sich legal oder mit sozialen Mitteln vor den Behörden zu verteidigen. Die Situation ist so schlimm, dass Sie eine "Rechtekarte" bekommen, die Sie der Polizei zeigen können, wenn Sie auf der Straße angehalten werden.Diese Karte verdeutlicht Ihren Wunsch, nicht mit ihnen zusammenzuarbeiten, es sei denn, Sie werden festgenommen und ruft Ihre Rechte in einer Erklärung auf der Karte auf, wenn Sie festgenommen werden. Es sagt im Wesentlichen zur Polizei: "Verhaftung und Anklage gegen mich oder du musst mich sofort gehen lassen."

In jeder Innenstadt gibt es mindestens ein Dutzend Polizisten, die einfach nur schlechte Samen sind. Dies ist der Polizist, der Sie „festnehmen“ wird, Ihr Geld nehmen, Ihre Drogen nehmen und Sie in die Mitte des Nirgendwo bringen wird, um sich selbst zu befreien, wenn Sie Glück haben. Wenn du Pech hast, bekommst du einen Schlag wie einst. Cops wie diese kennen die Position, in der Sie sich als Obdachloser befinden. Sie wissen auch, was sie davon bekommen können. Wenn Sie eine Frau in dieser Art von Situation sind, insbesondere wenn Sie ein Streetwalker sind, können Sie einige kostenlose „Dienstleistungen“ anbieten, um „nach Hause“ zu gelangen.

Schließlich gibt es die Sozialarbeiter. Sie können auf verschiedene Weise genauso schlecht sein. Obwohl sie nicht wie die Polizei Gewalt anwenden, wenden sie Manipulationen an. Sie werden Schecks zurückhalten, Sie aus den Schutzräumen ausreißen, Sie zwingen, durch sinnlose Programme zu gehen, und noch schlimmer, um Nebeneffekte für sich selbst zu erhalten. Meistens wollen sie Geld, Drogen oder Sex, aber manchmal missbrauchen sie andere, weil sie es für witzig halten, die Leute, die auf der Straße sind, ständig durch Reifen springen zu lassen.

Um das System zu erreichen, ist es notwendig, der Obdachlosigkeit zu entkommen. Dies ist jedoch keine einfache Lösung, da das System genauso schlecht sein kann wie die Straßen.