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10 Entdeckungen zum prähistorischen Menschen
Unser Wissen über die Geschichte der Menschheit ist bestenfalls fleckig. Es ist schwierig, einen kontinuierlichen Zeitplan unserer Entwicklung zusammenzustellen, insbesondere aus Zeiten, in denen wir gelernt haben, Dinge aufzuschreiben. Aber es wird besser. Jedes Jahr fügen wir dem Puzzle einige weitere Teile hinzu.
10Prehistorische Frauen erhöhten die Penisgröße durch sexuelle Auswahl
Eine gemeinsame Studie mehrerer australischer Biologen und Zoologen kam zu dem Schluss, dass die meisten von uns bereits vermuteten Penisgröße Frauen wirklich etwas bedeuten. Die in Proceedings der National Academy of Sciences veröffentlichte Studie stellte fest, dass Frauen Männer mit größeren Penissen im Allgemeinen attraktiver fanden, die Attraktivität insgesamt jedoch aufgrund einer Kombination von Faktoren wie Körpergröße und Körpertyp zunahm und dass die männliche Attraktivität nicht durch individuelle Merkmale bestimmt wurde.
Interessanter ist, dass die Studie auch mehrere Beobachtungen dazu anstellte, warum menschliche Penisse sich als „größer als notwendig“ entwickelt haben. Dies könnte eine Folge von Frauen sein, die prähistorisch die Penisgröße als Kriterien für die sexuelle Selektion verwenden. Evolutionsbiologen behaupten, dies sei aufgrund der Auffälligkeit der Genitalien möglich. Primitive Menschen hatten eine aufrechte Haltung und hervorstehende Genitalien, die den Penis selbst im schlaffen Zustand deutlich erkennbar machten. Frauen, die regelmäßig begabte Männchen für die Paarung auswählen, hätten im Laufe der Menschheitsgeschichte zu einer Zunahme der Penisgröße geführt.
Menschliche europäische Landschaften im Zeitalter des Eiszeitalters
Ein internationales Forscherteam an der Universität Leiden hat festgestellt, dass in Europa während des Last Glacial Maximum (LGM) vor über 20.000 Jahren eine massive Entwaldung stattgefunden hat. Darüber hinaus behaupten sie, dass die Ursache bewegliche Gruppen von Menschen aus dem Altpaläolithikum waren, die ganze Wälder niederbrannten, um Lichtungen zu schaffen, die für die Bewohnbarkeit besser geeignet waren.
Halboffene Landschaften erleichtern es den Menschen, sich zu bewegen, zu füttern und zu jagen. Europäische Wälder waren bereits während des LGM aufgrund des kalten Klimas und des niedrigen CO-Gehalts anfällig2 Ebenen. Waldbrände haben nicht nur ihre Sterblichkeitsrate erhöht, sondern auch ihre Regenerationsfähigkeit erheblich verringert. Rund 30 Prozent der Waldfläche gingen dauerhaft verloren.
8Stone Age Artists waren Avantgarde
Es wird angenommen, dass eine Entdeckung, die Ende letzten Jahres an einem Ausgrabungsplatz in der Nähe von Barcelona gemacht wurde, die früheste bekannte Darstellung einer Siedlung darstellt. Mit fast 14.000 Jahren wäre das Schnitzen fast 6.000 Jahre älter als der bisherige Rekordhalter.
Obwohl nicht alle überzeugt sind, argumentieren die Archäologen, die die Radierung entdeckt haben, dass sie sieben Hütten repräsentieren - der erste künstlerische Eindruck der menschlichen Gesellschaft. Der anonyme Künstler hat einen Vergleich mit Picasso gezogen, weil er die künstlerischen Konventionen der Zeit gebrochen und etwas anderes gemalt hat als die abstrakten Tier- und Menschendarstellungen, die die Steinzeitkunst beherrschten.
Es gibt viele Hinweise darauf, dass ein Jäger-Sammler-Dorf das Gebiet um die Zeit des Schnitzens bewohnte. Kritiker argumentieren, dass die Radierungen tatsächlich einzigartige, stilisierte Tiere darstellen könnten. Dies widerspricht zwar der Vorstellung einer menschlichen Siedlung, zeigt jedoch immer noch, dass der Paläolithikum Picasso künstlerische Normen ablehnte und seinen eigenen Stil entwickelte.
7Prehistorische Vorfahren waren resistent gegen das Rauchen
Die Verwendung von Feuer ist zweifellos ein Meilenstein in der Entwicklung des Menschen, aber Experten diskutieren immer noch, wann genau sie entstanden ist. Nach heutigen Überlegungen hätte dies vor 350.000 bis 2 Millionen Jahren passieren können.
In einem Versuch, eine Antwort zu geben, untersuchten Wissenschaftler der Universität Leiden unseren genetischen Fußabdruck und suchten nach möglichen Markern im Zusammenhang mit dem Brandgebrauch. Sie interessierten sich insbesondere für die Anpassung des Menschen an die toxischen Verbindungen des Rauches und ob sie auch in prähistorischen Homininen vorhanden sind oder nicht.
Überraschenderweise stellte das Forschungsteam fest, dass unsere alten Vorfahren für den Umgang mit den Toxinen besser geeignet waren als wir. Sowohl Neandertaler als auch Denisovans hatten diese Genvarianten, ebenso wie moderne Schimpansen und Gorillas.
6Blutdurstige Gehirne machten uns schlau
Intelligenz ist das bestimmende Merkmal des Menschen, und wir untersuchen seit Jahrzehnten die Evolution des menschlichen Gehirns. Ein gemeinsames Projekt von Forschern aus Australien und Südafrika stellt den allgemein verbreiteten Glauben in Frage, dass die Zunahme der menschlichen Intelligenz einfach mit einer Zunahme der Gehirngröße zusammenhängt. Sie argumentieren, dass eine Erhöhung der Blutversorgung des Gehirns der dominierende Faktor ist.
Laut der Studie ist die Gehirngröße im Laufe der menschlichen Evolution um 350 Prozent gestiegen, der Blutfluss zum Gehirn jedoch um 600 Prozent gestiegen. Als das Gehirn aktiver wurde, nahmen seine metabolischen Bedürfnisse zu und die Erfüllung der neuen Anforderungen war für die weitere Entwicklung des Gehirns von entscheidender Bedeutung. Zu diesem Zweck wurden die zum Gehirn wandernden Arterien zunehmend größer. Durch die Untersuchung der Arterienlöcher in Schädelfossilien konnten sich die Wissenschaftler ein gutes Bild von der Entwicklung des Blutflusses machen, was gut zu unserem Verständnis der Evolution der menschlichen Intelligenz passte.
5 Die ersten Landwirte der Welt
Eine Studie der Harvard Medical School wurde Anfang dieses Jahres in veröffentlicht Natur Ziel war es, die ersten Menschen der Welt zu entdecken, die sich vor 12.000 bis 8.000 Jahren für die Landwirtschaft entschieden haben. Ihre Ergebnisse deuteten auf drei verschiedene Gruppen im Nahen Osten hin: eine zuvor in der Türkei gemeldete Gruppe in der Türkei und zwei neu beschriebene in der Levante und im Iran.
Dies war die erste groß angelegte Genomanalyse von Urmenschen aus dem Nahen Osten. Das warme Klima der Region machte Knochen Knochenabbau und Mikrobenbelastung ausgesetzt, wodurch es schwierig wurde, qualitativ hochwertige DNA-Proben zu erhalten.Wissenschaftler überwinden dieses Hindernis durch eine neue Technik, die Hybridisierung in Lösung genannt wird, sowie die Verwendung von genetischem Material aus Gehörknochen, das die Integrität der DNA besser als andere Knochen bewahrt.
Die Studie spielt auch auf die Existenz einer hypothetischen antiken Bevölkerung mit dem Namen Basal Eurasians an, eines der ersten Völker, die außerhalb Afrikas leben. Alle Nahostgruppen scheinen ihre Vorfahren zu teilen.
4Neandertaler Inzucht machte uns weniger fruchtbar
Als der moderne Mensch Afrika zum ersten Mal in neue Heimat verließ, stießen sie auf Neandertaler. Die beiden Gruppen begannen sich zu kreuzen, weshalb Nicht-Afrikaner auch heute noch etwa 2 Prozent Neandertaler-DNA besitzen.
Eine von der Genetics Society of America veröffentlichte Studie ergab, dass diese Zahl, als beide Gruppen noch aktiv waren, näher an 10 Prozent lag. Aufgrund der Inzucht waren Neandertaler weniger reproduktiv fit als Homo sapiens. Diese Mutation wurde zusammen mit einer Reihe anderer schädlicher Gene an den modernen Menschen weitergegeben. Die meisten dieser Mutationen wurden innerhalb von Generationen aus unserer DNA eliminiert, aber das Unfruchtbarkeitsgen ist in der Nähe geblieben. Die Studie schätzt, dass in der Vergangenheit Nicht-Afrikaner dank ihres Neandertaler-Erbes um 1 Prozent weniger wahrscheinlich waren.
3Face Milben entwickelten sich mit uns
Alle Menschen haben Gesichtsmilben. Bis vor kurzem haben wir jedoch nie daran gedacht, die Naturgeschichte dieser kleinen Parasiten zu erforschen. Eine von der California Academy of Sciences durchgeführte Studie untersuchte die mitochondriale DNA von Demodex folliculorum und enthüllte, dass ihre Entwicklung eng mit der des Menschen zusammenhängt.
70 Proben aus der ganzen Welt zeigten, dass die Milben von Genen unterschiedliche genetische Abstammungslinien haben. Milben aus Afrika unterscheiden sich von Milben aus Asien, obwohl sie dieselbe Art sind. Nicht nur das, aber die Studie zeigt auch, dass Milben nicht zufällig von einer Person zur anderen übertragen werden, und sie bleiben über Generationen bestehen, selbst wenn Sie in eine weit entfernte Region ziehen.
Die Divergenz der Milben spiegelt bisher weitgehend die der frühen Menschen wider, die aus Afrika auswandern. Die Studie wird mehrere Jahre dauern, in der Hoffnung, dass die Entwicklung der Milben uns mehr Informationen über die Evolutionsgeschichte des Menschen liefert.
2Eine einzige Migration ist für alle Nicht-Afrikaner verantwortlich
Anfang dieses Jahres veröffentlichte die Harvard Medical School eine Studie, in der Hunderte von neuen Genomen aus der ganzen Welt untersucht wurden, um die Dynamik zwischen den alten Bevölkerungen besser zu verstehen. Sie legten auch Beweise dafür vor, dass alle Nicht-Afrikaner von einer einzigen Migration aus Afrika abstammen, die vor 50.000 bis 100.000 Jahren stattfand.
Das Projekt analysierte die Genome von rund 300 Menschen aus der ganzen Welt. Die Ergebnisse wurden von zwei anderen Forschungsgruppen bestätigt, die in Estland und Dänemark eigene, unabhängige Genomstudien durchführten.
Während die Studie größtenteils mit der bereits akzeptierten Migrationstheorie „Out of Africa“ übereinstimmt, widerlegt sie die Vorstellung, dass Ureinwohner aus Australien und Neuguinea von einer früheren Migration abstammen. Die Wissenschaftler hoffen, dass das Genomprojekt viele weitere Erkenntnisse hervorbringen wird. Die aktuellen Ergebnisse werden als „nur die Spitze des Eisbergs“ bezeichnet.
1Das älteste Geheimnis der Welt lösen
Lucy the Australopithecus ist das berühmteste Fossil der Welt. Seit ihrer Entdeckung im Jahr 1974 hat sie uns unschätzbare Informationen über unsere prähistorischen Vorfahren geliefert. Ein Geheimnis, in das Lucy involviert ist, ist uns jedoch aus dem Weg gegangen - wie ist sie gestorben?
Forscher der University of Texas in Austin glauben, dass sie die Antwort haben. Lucy starb, nachdem sie von einem hohen Baum gefallen war. Zu diesem Schluss kamen die Anthropologen, nachdem sie alle wiedergewonnenen Knochen sorgfältig mit der hochauflösenden Röntgentomographie untersucht hatten. Ein Druckbruch im rechten Humerus war im Gegensatz zu einem typischen fossilen Schaden, ähnelte jedoch einer Verletzung, die bei einem Sturz häufig auftrat. Ähnliche, aber kleinere Druckfrakturen an anderen Knochen stimmten alle mit dem Trauma eines Sturzes überein.
Wenn sich dies als wahr herausstellt, könnte diese Theorie auch eine andere langjährige Debatte über Australopithecus afarensis lösen, bei der es darum geht, ob sie sich durch Bäume bewegen oder nicht.