10 Faszinierende Experimente, die zufällig passierten

Die meiste Zeit erfordert Wissenschaft sorgfältige Planung, kompliziertes Design und Milliarden von Dollar. Niemand entschlüsselt versehentlich das menschliche Genom oder findet auf der Rückseite des Sofas ein Higg-Boson. Aber manchmal verschlingt sich die Welt, um genau die richtigen Bedingungen zu schaffen, die für Männer und Frauen im Laborkittel erforderlich sind, um ein wenig mehr Einblick in die Funktionsweise dieser gesamten Realität zu gewinnen. Dies sind Experimente, über die die Wissenschaftler stolperten, bereits abgeschlossen und zur Analyse bereit.

10 Atombomben und Fettleibigkeit

Wie jeder im Internet weiß, können alle Probleme mit dem Körpergewicht mit einem komischen Trick gelöst werden (aber seien Sie vorsichtig, denn Ärzte werden Sie hassen). Ein internationales Team von Wissenschaftlern hat sich dies zu Herzen genommen, als sie herausfinden wollten, wie schnell die Menschen Fettzellen gewinnen und verlieren. Wenn sich unser Gewicht ändert, ändern wir nicht unsere Anzahl an Fettzellen. Sie leeren sich einfach oder füllen unterschiedliche Mengen an Fett. Während die Zahl gleich bleibt, wollten die Wissenschaftler wissen, ob wir einfach neue Zellen herausgepumpt haben, um die abgestorbenen Zellen zu ersetzen, oder ob wir die gleichen Zellen für immer behalten.

Um dies bei Tieren herauszufinden, verwenden Wissenschaftler radioaktive Lebensmittel. Dies führt zu radioaktiver DNA und die Forscher können überwachen, wie schnell diese aus dem Körper verschwinden. Aus ethischen Gründen und wegen des Risikos eines Zombie-Ausbruchs können Wissenschaftler nicht die Leute dazu bringen, die radioaktiven Mahlzeiten zu fressen, die für dieses Experiment erforderlich sind. Zum Glück für die Wissenschaftler hatten die USA und die Sowjets bereits in den fünfziger Jahren mit ihren Atomtests die Mühe gemacht, das gesamte Nahrungsmittel zu bestrahlen. Daher waren die radioaktiven Marker bereits bei den Menschen vorhanden.

Durch die Untersuchung der Menge an radioaktivem Kohlenstoff 14 bei Menschen, die vor den Bombenprüfungen an verschiedenen Orten geboren wurden und in den 1960er-Jahren ihren Höhepunkt überschritten hatten, konnten die Wissenschaftler herausfinden, dass wir unsere Anzahl an Fettzellen bis in unsere späten Teenagerjahre erhöhen. Wir produzieren sie dann mit rund neun Prozent pro Jahr. Jetzt haben Sie dieses Wissen, der Kalte Krieg scheint es wahrscheinlich wert zu sein.

9 Georgia Land Lottery

Wenn wir Ihnen nach dem Zufallsprinzip ein großes Vermögen geben würden, wie gut wären Ihre Kinder und Enkelkinder? Leider ist das kein Experiment, das einfach auszuführen ist. Abgesehen von der Beschaffung von Geldmitteln würde es einige Generationen dauern, um etwas Sinnvolles herauszufinden.

Die einzige Möglichkeit, diese Frage zu beantworten, besteht darin, ein Beispiel für jemanden zu finden, der zu irgendeinem Zeitpunkt in der Vergangenheit Reichtum zufällig auf eine ganze Gruppe von Menschen verteilt hat. Zum Glück für Ökonomen tat der Staat Georgia genau das im Jahr 1832. Als die georgische Regierung den Eingeborenen ein paar Ländereien entwendete, entschied man sich für das Schönste, den Namen jedes weißen Kerls in einen Hut zu setzen und die Gewinner mit einer Verschwörung zu versehen zufällig ("fair" ist hier ein relativer Begriff). Für viele wäre dies ein potenziell lebensveränderndes Ereignis, da das Land viel wert war.

Die Ökonomen betrachteten alle Personen, die an diesem System beteiligt waren, und stellten fest, dass eine große Spritze des Reichtums keinen Einfluss auf die Schulbildung, Alphabetisierung, Beschäftigung oder den Wohlstand der Kinder der Menschen hatte, die Land bekamen. Diejenigen, die in der Landlotterie nichts gewonnen hatten, schickten ihre Kinder genauso zur Schule, und diese Kinder taten dasselbe. Natürlich war Georgien in der Mitte des 19. Jahrhunderts ein ganz anderer Ort als heute, daher kann das Gleiche im 21. Jahrhundert nicht passieren. Es zeigt jedoch, dass der Erhalt von Wohlstand keine Garantie dafür ist, dass Sie das Leben Ihrer Nachkommen verbessern werden.

8 Verdienstorden

Wenn Sie eine Reihe von gleichberechtigten Studenten bekommen und die Hälfte von ihnen mehr akademische Anerkennung erhalten, werden sie es besser machen? Lynch-Mobs verärgerter Eltern sind der Hauptstolperstein für jeden, der versucht, diese Frage zu beantworten. Wo also könnten Sie Daten finden, die dieses Experiment alleine simulieren? Es stellt sich heraus, dass Sie nur auf der Grundlage gehen müssen, dass "die Leute manchmal einen schlechten Tag haben."

Sie sehen, Prüfungen sind eine knifflige Sache. Fähigkeit spielt eine Rolle, aber manchmal hat der Wind Sie die ganze Nacht wach gehalten und Sie werden nicht Ihr Bestes geben. Wenn Prüfer sagen, dass jeder, der bei einem Test über 80 Prozent ist, ein A erhält, dann wird es eine Gruppe von Leuten mit 79 geben, die an einem anderen Tag die Schwelle erreicht haben könnten, und einige 81 Prozent haben zufällig genug extra Kaffee, um die Note zu machen, wenn dies normalerweise nicht der Fall ist.

Eine 1960 veröffentlichte Studie nutzte dies aus. Sie sahen sich Studenten an, die eine Prüfung für ein Verdienstzertifikat ablegten, und verglichen die auf der Seite der Schwelle. Diejenigen, die gerade nicht bestanden hatten, erhielten Zeitungsberichte und ihre Namen wurden in einer Broschüre abgedruckt, die an Universitäten verteilt wurde. Die Wissenschaftler betrachteten die Nähe der Schwelle als zufällig auf beiden Seiten. Zum Glück stellte sich heraus, dass es keinen Unterschied für die Zukunftsaussichten der Prüflinge machte - die hypothetischen Mistgabel-schwingenden Eltern hätten nichts zu beanstanden.

7 Spielshows

Wenn Sie ein Universitätsforscher sind und das Verhalten von Menschen in Bezug auf ihre Abneigung gegen das monetäre Risiko messen möchten, stoßen Sie auf einige Einschränkungen. Sie können die tatsächlichen Vermögenswerte der Menschen nicht gefährden, und Sie verfügen wahrscheinlich nicht über die Ressourcen, um bedeutende Preise vor ihnen zu baumeln. Das Spiel des Lebens in der realen Welt ist ein großes komplexes Durcheinander, und jeder spielt mit unterschiedlichen Wahrscheinlichkeiten. Wohin kann sich ein Wissenschaftler wenden?

Die Antwort ist TV-Gameshows. Alle, die spielen, sehen sich ziemlich gleichen Chancen gegenüber, und die Dinge, die sie spielen, um zu gewinnen, könnten ihr Leben erheblich verändern (auch wenn nicht vielleicht ihre Kinder). Eine der besten in den letzten Jahren (akademisch) ist die Spielshow Deal oder kein Dealbeschrieben in einer wissenschaftlichen Arbeit als "solche wünschenswerten Eigenschaften, dass es fast als ein ökonomisches Experiment und nicht als eine TV-Show zu sein scheint".

Einige der Ergebnisse dieser Studien haben gezeigt, dass Männer häufiger ein Risiko eingehen. Interessanterweise scheint das Anfangsvermögen einer Person keinen Einfluss darauf zu haben, wie wahrscheinlich sie ein Risiko eingehen, anstatt sich mit einem zugesicherten Betrag zu begleichen. Es stellt sich auch heraus, dass Menschen in der Regel größere Risiken eingehen, wenn sie in letzter Zeit eine Pechsträhne hatten. Forscher spekulieren, dass dies darauf zurückzuführen ist, dass die Menschen versuchen, an den Punkt zurückzukehren, an dem sie sich zuvor befunden haben, und dies mit immer größeren Glücksspielen zu tun haben wird.

6 Minnesota-Zwillingsstudie

Vielleicht weniger Spaß als „Natur gegen Roboter“, ist eine der zeitlosen Fragen des menschlichen Zustands die Frage, wie viel von unserer Persönlichkeit das Ergebnis von „Natur gegen Pflege“ ist. Eine Möglichkeit, den relativen Einfluss dieser beiden Dinge herauszufinden, besteht darin, zu sehen Erstellen Sie eine Armee von Klonen und stellen Sie sie in unterschiedliche Situationen. Leider ist das noch nicht geschehen, aber das nächstbeste ist, identische Zwillinge zu studieren, die als Kinder in verschiedene Familien aufgenommen wurden.

Die Minnesota Twin Study ist ein berühmtes Beispiel dafür. In den späten 70er Jahren untersuchten die Forscher die Unterschiede und Ähnlichkeiten zwischen früh getrennten Zwillingen. Sie fanden heraus, dass sich die Zwillinge in ihrer Persönlichkeit, ihren Interessen und ihrer Haltung sehr ähnlich waren. Tatsächlich waren die Zwillinge so ähnlich wie die, die zusammen aufgewachsen waren.

Andere Studien haben gezeigt, dass Homosexualität bei Männern mehr genetische Grundlagen zu haben scheint als bei Frauen, da getrennte männliche Zwillinge häufiger schwul sind als weibliche. Eine schwedische Zwillingsstudie zum Tabakkonsum fand ebenfalls eine genetische Komponente bezüglich der Rauchwahrscheinlichkeit, die sich auch häufiger bei Männern manifestierte.

5 polynesische Inseln

Was würde passieren, wenn Sie eine Gesellschaft von Menschen mitnehmen würden, sie dann aufteilen und alle an verschiedenen Orten mit unterschiedlichen Ressourcen stecken würden? Der Mensch verdrängt seit Jahrhunderten die Zivilisationen des anderen, und viele der Gründe sind wahrscheinlich weniger vernünftig als akademische Neugier. Das natürliche Experiment, das uns einen Einblick in diese Frage ermöglicht, stammt von den Menschen im östlichen Lapita, deren Kultur vor einigen tausend Jahren die polynesischen Inseln besiedelte.

Als die Forscher die Art und Weise untersuchten, in der die Landschaften die Menschen beeinflussten, entdeckten sie, dass die Inseln auf den spärlicheren, trockeneren Inseln zu einer gewalttätigen und militaristischeren Gesellschaft tendierten. Auf den lusheren Inseln wie Hawaii war die herrschende Struktur komplexer und es entstand die Idee eines Königtums, das dazu beitrug, die negativeren Züge in Schach zu halten.

4 Ausländisches Fernsehen in Diktaturen

Tyrannische Regierungen kontrollieren gerne Informationen. Deshalb blockiert China so viel vom Internet und Nordkorea hat nur ein eigenes Staatsfernsehen. Jede von außen kommende Information kann die Bürger wissen lassen, wie schrecklich sie sind und wie viel besser sein könnte. Die Deutsche Demokratische Republik oder Ostdeutschland ist eines der Länder, die das Wort "Demokratisch" in Ihrem Namen zu dem internationalen Äquivalent "Ich bin nicht rassistisch, aber ..." gemacht haben. Sie haben auch ein natürliches Experiment über den Einfluss durchgeführt von außerhalb der Medien.

Viele westdeutsche Fernsehsignale reisten in Ostdeutschland an, sodass die unter dem kommunistischen Regime lebenden Ausländer ausländische Programme sehen konnten. Die Standorte der Sendemasten zusammen mit der Geographie des Landes bedeuteten jedoch, dass es bestimmte Teile der DDR gab, die kein Signal bekamen und vollständig auf interne Medien angewiesen waren. Konventionelle Weisheit deutet darauf hin, dass die Menschen, die im Freien fernsehen können, anfälliger für Unruhen sind.

Es stellte sich heraus, dass die Menschen tatsächlich glücklicher waren, wenn sie Zugang zum Fernseher hatten. Die Forscher vermuten, dass die Menschen die Signale als eine Form der Unterhaltung benutzten, und dass dies bedeutete, dass sie weniger Grund hatten, mit ihren Umständen frustriert zu sein. Sie können Ihre eigenen Schlüsse daraus ziehen, dass wir unter einem bedrückenden Regime sediert werden können, solange wir ab und zu ein paar Sitcoms sehen.

3 sexuell übertragbare Viren

Wenn Sie herausfinden möchten, wie Krankheiten übertragen werden können, können Sie ein Experiment nicht genau planen, um es zu testen. "Menschen absichtlich krank machen" ist die Art von Methodik, mit der sich die meisten Ethikkommissionen befassen würden. Es ist daher nicht überraschend, dass die erste dokumentierte Fallstudie eines durch Insekten übertragenen Virus, das durch Sex übertragen wird, und nicht durch Mückenstich, aus Versehen zustande kam.

Es war kein Rätsel, wie der amerikanische Biologe Brian Foy zu dem, was er glaubte, der Dengue-Krankheit war - er war auf einer Feldmission im Senegal und sammelte Stechmücken. Er wurde mehrmals gebissen. Foys Krankheit war an sich relativ uninteressant. Doch seine Frau Joy, eine Krankenschwester, hatte Colorado nicht verlassen. Die Mückenart, die Dengue überträgt, gibt es in der Umgebung nicht. Als sie später die gleichen Symptome entwickelte, erkannten sie, dass es eine andere Übertragungsmöglichkeit gab.

Weitere Forschungen und ein zufälliges Treffen mit einem Experten für seltene Tropenkrankheiten brachten die Idee ans Licht, dass Foy tatsächlich eine sehr seltene Krankheit namens Zika bekommen hatte, die oft mit Dengue-Fieber verwechselt wird. Eine Reihe von Tests bestätigte die neue Diagnose. Da es seiner Frau auf keinen Fall möglich war, Zika auf normale Weise zu erwischen, suchten sie eine andere Erklärung. Mit fast völliger Gewissheit kamen sie zu dem Schluss, dass es beim Sex übertragen wurde, als Foy von seiner Reise zurückkehrte.Er berichtet, dass seine Frau "mit dem, was passiert ist, nicht zufrieden war."

2 Upsalit

An vielen Orten ist es wichtig, die Dinge trocken zu halten. Die Herstellung von Medikamenten und Elektronik ist zwei wichtige Beispiele. So ist es vielleicht überraschend, dass der effizienteste Wasserabsorber der Welt durch Zufall entdeckt wurde. Obwohl theoretisiert, wurde es als "unmögliches Material" bezeichnet, da viele dachten, es könnte nicht erstellt werden. Forscher der Universität von Uppsala kratzten sich (im übertragenen Sinn) darüber, wie sie die Zweifel beweisen konnten. Wie sich herausstellte, bestand die Antwort darin, versehentlich ein Experiment über das Wochenende laufen zu lassen und zu sehen, was am Montag im Labor war.

Die Forscher fanden ein Gel, das sich gebildet hatte und das Material enthielt, auf das sie gehofft hatten. Es absorbiert nicht nur Wasser in einer verrückten Geschwindigkeit - ein Gramm hat aufgrund seiner mikroskopisch kleinen Poren eine Oberfläche von 800 Quadratmetern -, aber es benötigt weniger Energie, um als die nächstbesten verfügbaren Materialien herzustellen. Nach einem Jahr des Experimentierens konnten sie den Prozess verfeinern, der erhebliche kommerzielle Anwendungen haben sollte.

1 Gummienten

Die Beobachtung von Meeresströmungen kann ziemlich schwierig sein. Die Ozeane sind sehr groß und es ist allgemein verpönt, Dinge in sie zu werfen, nur um zu sehen, was passiert. Die internationale Schifffahrtsindustrie verliert jedoch jedes Jahr bis zu 10.000 Container durch Zufall, und ein Container, der 1992 in den Pazifischen Ozean stürzte, hat unser Verständnis der Meere wie kein anderer beeinflusst. Dieser Behälter war gefüllt mit 29.000 schwimmenden Badespielzeugen - roten Bibern, blauen Schildkröten, grünen Fröschen und gelben Enten - und sie landeten an einigen ungewöhnlichen Orten.

Die Friendly Floatees wurden, wie sie genannt wurden, in Hawaii und Alaska gespült. Einige von ihnen gingen nach Norden und zogen durch die Arktis bis nach Schottland. In der anderen Richtung landeten einige an der australischen Küste. Die Enten haben Ozeanographen darüber informiert, wie lange es dauert, bis Kreisläufe in Meeresströmungen eine Rotation vollenden, die wir vorher nicht kannten. Ein paar Tausend sind wahrscheinlich immer noch da draußen, halten Sie also das nächste Mal Ausschau, wenn Sie am Strand sind.