Top 10 brutale Gründe, sich an unsere Veteranen zu erinnern

Heute ist Veteranentag (Tag des Waffenstillstands). Es wäre ein Remiss von Listverse, wenn wir keine Liste in ihrem Gedächtnis veröffentlichen würden. Der beste Weg - so dachten wir - soll uns alle an die Brutalität und Verderbtheit des Krieges erinnern - an die schrecklichen Dinge, die sie erleben, die wir uns kaum vorstellen können. 71.000.000 Menschen starben im Zweiten Weltkrieg. Hier ist ein kurzer Blick darauf, wie es war. Lassen Sie sich an diese Liste erinnern, wie schrecklich die menschliche Natur sein kann, und beten Sie, dass so etwas nie wieder vorkommt. Dies ist eine zusätzliche Liste, um unsere üblichen zwei Listen zu ergänzen (die kurz danach veröffentlicht werden). Wenn Sie ein Familienmitglied haben, an dessen Namen bei dieser düsteren Gelegenheit erinnert werden soll, nennen Sie es bitte in den Kommentaren.

10

Hölle im Hürtgenwald

Der Hurtgenwald erstreckt sich über 50 km² der belgisch-deutschen Grenze, ein extrem schroffes Waldgebiet mit wenigen Straßen oder gut befahrbarem Gelände. Feldmarschall Walter Model befehligte zu seiner Verteidigung 80.000 Deutsche gegen den amerikanischen Moloch von 120.000. Vom 19. September 1944 bis Ende Februar 1945 trafen sich die beiden Armeen in einer Reihe komplizierter, langwieriger Schlachten und Scharmützel, die 23.000 Schlachtopfer sowohl getötet als auch verwundet für die Amerikaner zur Folge hatten, zusätzlich zu 9.000 weiteren Erfrierungen durch Erfrierungen, Trenchfoot und Lungenentzündung.

Dieser Winter war der kälteste in der Geschichte Westeuropas, und die Schneedecke machte die Minenfelder und Fallen der Deutschen unmöglich zu erkennen. Aufgrund der dichten Hölzer war nur eine geringe amerikanische Luftbedeckung möglich. Nach einem ganzen Monat, in dem sie versuchten, sich durch miteinander verschachtelte Felder eines vorhersehbaren Artilleriefeuers zu schleichen, hatten die Amerikaner nur 3.000 Yards für 4.500 Mann gewonnen, die getötet oder verwundet worden waren.

Der Kampf um die Kleinstadt Schmidt im Süden hatte mehr als das Doppelte der amerikanischen Opfer von Omaha Beach zur Folge. Selbst bei Panzern betrug der tägliche Fortschritt bis zum Beginn der Ardennenoffensive oder der Ardennenoffensive am 16. Dezember nie mehr als 600 Meter. Schmidt wurde erst am 3. November gesichert. Model verstand es, die Umwelt zu nutzen, um seine Verteidigung zu unterstützen, und dieser Kampf ist nach wie vor der längste Einzeleinsatz, den die US-Armee jemals erlebt hat.

Das Ziel von Model war es, den amerikanischen Vormarsch lange genug zu bremsen, um die Ardennes-Offensive zu beginnen, und dann das Rheintal über den Schwammenauel-Damm zu überfluten. Die Amerikaner konnten bis zum 23. Februar nicht in der gesamten Region vorgehen. Die Deutschen verloren 12.000 Tote und 95.000 Tote. Das US-Militär betrachtet dies als einen wichtigen strategischen Sieg der Deutschen.

9

Guadalcanal

Diese 6-monatige Kampagne dauerte von August 1942 bis Februar 1943, während der 60.000 Marines 7.100 Tote, die US-Marine 29 Schiffe sanken und das US-Luftwaffenkorps 615 abgeschossene Flugzeuge verlor. Die japanische Garnison mit 36.000 Mann verlor mindestens 31.000 Tote, nur 1.000 wurden festgenommen, der Rest unberücksichtigt, 38 Schiffe versenkt und etwa 700 Flugzeuge abgeschossen.

Savo Sound, der Abschnitt zwischen Savo Island, Florida Island und Guadalcanal, wurde wegen der 4 Dutzend Schiffe, die auf dem Meeresboden sitzen, Ironbottom Sound genannt. Es gilt sowohl für die Marine als heilig, als auch wenn ein Schiff durchfahren wird.

Während sich die Flotten vor der Küste bis zum Tod duellierten, war Guadalcanal der Schauplatz eines dreifachen Baumkronen-Dschungels, der sich um denselben langwierigen Abrieb kämpfte wie in Vietnam. Der erbitterteste Kampf wurde um die Landebahn gesehen, umbenannt in Henderson Field zu Ehren von Lofton Henderson, der auf Midway in Aktion getötet wurde; und "Edson's Ridge", auch "Bloody Ridge" genannt, überwacht die Landebahn und die Japaner versuchten, den Marines zu entkommen.

12.000 Mann Amerikaner verteidigten die Landebahn am Boden, während beide Luftwaffen einen Monat lang fast ohne Unterbrechung in der Luft sein sollten. Auf Edson's Ridge besetzten die Marines drei Hügel, und die über 3.000 Japaner stürmten in das Maschinengewehrfeuer. In der ersten Nacht wurde ihr Angriff in erster Linie vom Dschungel selbst besiegt, aber die Marines stießen auf Hill 123 in der Mitte zurück. In der zweiten Nacht konnten die Japaner dann 123 in Kraft treten und die Marines in einen hufeisenförmigen Umkreis zwingen. Der Hügel war 123 Fuß hoch und ziemlich steil, und während der ganzen Nacht wurden die Japaner von Hunderten niedergemäht, nur um Hunderte hinter ihnen zu erkennen. Die Marines hatten kaum Munition, und die Schlacht wurde überall auf den Hügeln Hand in Hand. Die Japaner konnten die Marines nicht bis zum Morgengrauen vertreiben und zogen sich mit 850 Toten auf die 104 der Marines zurück.

Einen Monat später, als Henderson Field erneut schwer angegriffen wurde, erhielt John Basilone die Ehrenmedaille für die Besatzung von drei .30-Kaliber-Maschinengewehren entlang des Kammabschnitts seines Zuges, bis nur noch zwei Marines mit ihm kämpften. Munition war knapp. Zweimal mußte er noch mehr nach hinten rennen, bis das auslief, aber er persönlich schnitt über 300 Mann nieder, während er ein Maschinengewehr reparierte und ein anderes wegen eines geschmolzenen Laufes aufgab. Bis zum Morgengrauen hatte er nur seine .45-Pistole und ein Messer. Dies war vom 24. bis 25. Oktober. Die Schlacht tobte bis Februar.

8

Die Schlacht von Saipan

Diese fand nur wenige Monate vor dem nächsten Eintrag statt und wies darauf hin, dass die Japaner zwar keine Chance hatten, den Krieg zu gewinnen, aber bis zum Tod kämpfen würden, um so viele Amerikaner zu töten, wie sie nur konnten könnte keine einfache Methode sein, um ihre Niederlage zu erreichen. Die Insel ist etwa 44 Quadratmeilen groß, und die Japaner stationierten 30.000 Soldaten. Sie kämpften drei Wochen lang bis zum bitteren Ende. Es wurden nur 921 Gefangene genommen. 21.000 starben in Aktion.5.000 töteten sich einfach in den Höhlen.

Die US Navy war der Invasion mit 165.000 Artilleriegranaten vorausgegangen, von denen viele 16 Zoll groß waren und die Insel zu einem geschmolzenen Morast aus Schlamm und Kalkstein zerstampften. Am 15. Juni stürmten die Marines die Küste, und die Verteidiger versuchten, sie am Strand selbst festzuhalten, aber Saipan zeigte für den Rest Japans, dass dies nicht möglich sei, was eine Änderung der Strategie erforderlich machte, die in # 7 und # 1 zu sehen ist Andere. Bei Einbruch der Dunkelheit am 15. Juni, dem D-Day, hatten die Marines einen Seekopf von 6 Meilen Länge und einer halben Meile Tiefe, aber das Schlimmste sollte in Kürze kommen.

Die Marines gaben dem Terrain den Spitznamen "Purple Heart Ridge", "Hell's Pocket" und "Death Valley". Hell's Pocket war eine tiefe Schlucht inmitten mehrerer niedriger Hügel, die alle in den Bergen auf der Westseite der Insel eingebettet waren. Als die Marines es nahmen, inszenierten die Japaner einen sofortigen Gegenangriff, und Bataillon Chirurg-Kapitän Ben Salomon stieß den Großteil des Angriffs selbst ab und rieb 4 japanische Soldaten, um die Verwundeten auf Tragbahren in seinem Zelt zu verteidigen, und dann ein Maschinengewehr im Kaliber .50 und 98 weitere in zwei Hälften geschnitten, während die Verwundeten nach hinten evakuiert wurden. Er wurde 76-mal erschossen, 24 davon erlitten er noch während des Schießens.

Saipan erlebte den größten Einzelangriff des Banzai während des gesamten Krieges, als General Yoshitsugo Saito in der Morgendämmerung am 8. Juli 3.000 besoffene Japaner anführte, zusätzlich zu all den schwer verwundeten, unbewaffneten, hinkenden und auf Krücken gerichteten Positionen der 105. USA Armee-Infanterie. Sie und die Marines töteten prompt mehr als 4.300 im Nahkampf, schwangen ihre M-1 bis zum Einbruch und verloren dabei 650 Tote und Verletzte.

Weitere 22.000 Zivilisten wurden getötet, mehrere tausend durch versehentliches Napalming, als die Marines ihre Hütten mit identischen japanischen Scharfschützen- und Maschinengewehrnestern verwechselten. Die Zivilbevölkerung wurde von Kaiser Hirohito selbst indoktriniert, um sich weigern zu wollen, lebend genommen zu werden. Etwa 17.000 Menschen töteten sich selbst, indem sie von der nördlichen Klippe sprangen.

7

Blutiger Peleliu

Das Marine Corps bezeichnet dies als den schlimmsten Kampf, den es im gesamten Zweiten Weltkrieg erdulden musste. Die amerikanische Unfallrate war hier höher als in jeder anderen Schlacht des Krieges außer # 1. Die Invasion begann am 15. September 1944, und der kommandierende General sollte in vier Tagen erledigt sein. Die Japaner kämpften bis zum letzten Mann und ihre endgültigen Höhlenfestungen wurden erst am 27. November reduziert.

Der Großteil der Schlacht wurde bei 115 Grad Hitze ausgetragen, und die Japaner nutzten dies aus, indem sie alle natürlichen Wasservorräte vergifteten, die sie finden konnten. Sie haben normalerweise Motoröl oder verrottende Bullenkadaver in sie geworfen. Die Marines erwarteten dies, konnten aber nur so viel Wasser mit sich führen, und als sie das schnell erschöpften, aßen sie Salztabletten, um es zurückzuhalten.

Die Japaner lehnten alle Banzai-Anklagen ab, da sie dabei zu viele Männer verloren hatten. Stattdessen machten sie heimliche Streifzüge unter dem Deckmantel der Dunkelheit, bajonierten Marines in ihren Fuchslöchern und verschwanden dann in den Dschungelrücken. Die US Navy hat die gesamte Insel in ein schwelendes Kraterland von Baumstämmen geschossen. Die Japaner versteckten sich in Höhlen, die sie aus festem Granit gehauen hatten, aus denen sie die aufsteigenden Marines mit Maschinengewehr, Mörser und Scharfschützenfeuer hoben. Kein Teil der Insel wurde von einer japanischen Stellung freigelassen, und die Japaner schossen häufig die Träger der Trage ab, um mehr Soldaten zu ihrer Hilfe zu locken.

Das schwierigste Schlachtfeld des gesamten Krieges war nach Ansicht vieler Teilnehmer und Historiker der Berg Umurbrogol, an dessen Spitze der berüchtigte "Bloody Nose Ridge" lag, wie ihn die Marines nannten. Die Berghänge sind verwobene Schluchten, die so steil sind, dass die Marines auf allen Vieren klettern mussten und sich an den Bäumen und Felswänden hochziehen mussten, während sie gleichzeitig schweres Feuer brachten.

Das 1. Bataillon der 1. Marineseabteilung begann diesen Angriff mit etwa 800 Mann. Nach 5 Tagen Kämpfen hatte das Bataillon 71% der Opfer erlitten. Hauptmann Everett Pope führte die 90 noch arbeitsfähigen Männer an, die das, was er für den Gipfel hielt, einnehmen. Es war nur ein weiterer Grat unterhalb des Gipfels, und die Japaner feuerten sofort Artilleriefeuer aus weniger als 70 Metern Entfernung nieder, um sie zu entfernen. Die Marines hielten sich durch die Nacht auf dem Boden und schlugen mit ihrer kleinen Munition 6 Selbstmordanschläge zurück, die sie dann im Nahkampf bekämpften. Ein Marine bajonierte einen japanischen Soldaten durch den Bauch, schoss dann durch ihn hindurch und tötete einen anderen hinter sich. Dann wurde er von einer Granate getötet.

Am Ende der Nacht warfen die Marines Steine, die mit ihren Granaten gemischt wurden, um die Waffen zu schützen. Im Morgengrauen mussten sie sich zurückziehen. In 73 Tagen hatten die Marines fast 10.000 Todesopfer erlitten, in 5 Quadratmeilen wurden 1.794 Menschen getötet. Die Japaner hatten 10.695 Tote bei der Aktion verloren. Die letzten 72 Kämpfer haben sich bis 1947 nicht aus den Höhlen ergeben.

6

Schlacht um Tarawa Atoll

In Bezug auf Schlachtfelder kann dieses Feld zumindest den kleinsten Bereich auf dieser Liste halten; Die größte Insel, Betio, auf der der Großteil der Kämpfe stattfand, ist knapp über eine Quadratmeile. Die japanischen Besatzungen besetzten 2.600 Soldaten und weitere 2.200 Arbeiter, um die Landebahn zu erhalten und zu schützen. Alle 4.800 kämpften fast bis zum letzten Mann, wofür die Japaner ab diesem Kampf berühmt wurden.

Wenn es eine Landebahn gab, war es den Vereinigten Staaten sicher, in ihrer "Inselhüpfen" -Kampagne darauf zu schießen. Es war Tarawa, der zum ersten Mal den Widerspruch der amerikanischen Bevölkerung über diese Strategie weckte, als nach nur drei Tagen 1009 Marines auf der Insel tot waren und die USS Liscome Bay, eine Carrier-Eskorte, torpediert und zu 687 gesunken war tote MatrosenNicht nur Konten, sondern auch Fotos wurden landesweit an empörte Bürger verteilt, die solche Verluste nicht erwartet hatten.

Die alternative Strategie, um die Kapitulation Japans zu erzwingen, bestand darin, die gesamte US-amerikanische Pazifikflotte nach Japan zu schicken, sie zu umzingeln, zu beschießen und in Unterwerfung zu bombardieren. Letztendlich geschah dies, aber die japanischen U-Boote waren eine legitime Kraft, mit der zu rechnen war, und sie waren zusammen mit den US-amerikanischen Kriegsgefangenen in japanischen Gefangenenlagern im gesamten Pazifikraum die beiden Hauptgründe, warum die US-Marine sich entschied, die wichtigsten zu ergreifen Inseln zurück, die nach Japan führen.

Die Marines brauchten 3 Stunden, um an den Strand zu gelangen und die Uferartillerie und Maschinengewehre zu reduzieren. Erst als die Sherman-Panzer das Ufer erreichten, konnten die Marines die Strände nicht stoßen. Konteradmiral Keiji Shibazaki, der Befehlshaber der Garnison, und sein gesamter Stab wurden direkt von 5-Zoll-Marineschalen getroffen und verdampft. Dieser Angriff auf den Strand war genauso blutig wie der von Omaha Beach, Normandie.

Alexander Bonnyman gewann die Medal of Honor, als er einen Rambo-artigen Angriff gegen mehrere japanische Bunker durchführte und die Marinefrontlinie 400 Meter weit ins Landesinnere drückte, wobei sie fast ein Drittel der Insel überquerte. Er organisierte einen 5-Mann-Trupp, der den gesamten 1.000 Meter langen Betio-Pier freigab, dann Flammenwerfer und TNT von toten Marines beschaffte und 5 Maschinengewehr-Abstandshalter zerstörte.

Am nächsten Tag, als er nicht geschlafen hatte, stieß sein Team 40 Meter vor den Reihen vor, um einen gigantischen Bunker mit 150 Japanern anzugreifen. Während Bonnyman und seine Männer auf einem Gefälle von 30 Grad aufwärts liefen, warfen sie über drei Dutzend Granaten in Scharfschützenlöcher , foxholes und Falltüren, vollautomatisches Gewehrfeuer, rannten dann zu ihrer Granate zurück. Als die Angriffe erneut begannen, nahmen sie die Spitze des Bunkers ein und spülten die Japaner, wo sie geschlachtet wurden. Bonnyman schoss 3 nieder, als sie angegriffen wurden, bevor er erschossen wurde und zu Tode bajonettiert wurde.

Am letzten Tag, an dem nur noch 3 Festungen übrig blieben, flohen etwa 150 Japaner aus einem Blockhaus ins Freie, etwa die Hälfte von ihnen einen Graben hinunter. Die unter freiem Himmel wurden in weniger als einer Minute abgeschossen. Die Marines befahlen denjenigen im Graben, sich zu ergeben, und versprachen, dass sie keinen Schaden erleiden würden, doch die Japaner liefen in einer Datei für den Strand. Ein Sherman-Panzer zielte mit seiner Hauptwaffe den Graben hinunter und feuerte, wobei er sie alle auslöschte.

5

Schlacht von Luzon

Luzon ist die größte Insel der Philippinen, und die Invasion der USA, die am 9. Januar 1945 begann, dauerte bis August. Zu General Douglas MacArthurs Versprechen, zurückzukehren, gehörten mehr als 173.000 Männer, die die japanischen Verteidiger in den meisten Gebieten des Dschungels schnell überwältigten. Ihr grösster Widerstand fand in Manila statt, wo 14.000 japanische Soldaten von 35.000 Marines und 3.000 Filipinos belagert wurden.

Die Filipinos haßten die Japaner für die Zehntausende grausamer Kriegsverbrechen, die sie in den drei Jahren zuvor begangen hatten. Die Stadt war leicht umzingelt, aber die Übernahme der Stadt erforderte einen ganzen Monat urbanes Gemetzel, das schrecklichste des ganzen Pazifik-Theaters, das leicht mit dem von Stalingrad mithalten konnte. Die ganze Stadt wurde völlig in eine Mondlandschaft verwischt. Nur in Warschau litt Polen unter den Städten der Alliierten. In Bezug auf den Prozentsatz der zerstörten Stadt war nicht einmal Hiroshima, Nagasaki oder Dresden so am Boden zerstört.

Intramuros, die ursprünglich von Mauern umgebene Stadt Manila, wurde vollständig dem Erdboden gleichgemacht. 1.010 Marines wurden getötet, 5.500 verwundet. Mindestens 16.000 japanische Soldaten wurden in der Stadt getötet, darunter auch Verstärkungen. Die härtesten Kämpfe konzentrierten sich auf Provisor Island, wo sich die Japaner in bombardierten Fabriken verschanzten. Hier verließen zwei Marines, Cleto Rodriguez und John Reese, ihren Zug und griffen die Paco Railroad Station an, wo sich zwei über 250 zählende japanische Firmen zusammenschlossen und alle amerikanischen Vorstöße in Brand gesteckt hatten.

Rodriguez und Reese stürmten 60 Meter vor der Station in ein Lagerhaus und erschossen über eine Stunde lang 35 Männer, drückten dann zur Station und töteten mit ihren Thompsons weitere 40. Reese bedeckte Rodriguez, während er zur Station rannte und 5 Granaten einführte, 7 weitere tötete und eine 20-mm-Flak-Kanone zerstörte. Dann zogen sie sich zurück, um sich gegenseitig Deckungsfeuer zu geben, während die Japaner kleine Waffen und Artilleriefeuer niederregneten, bis Reese durch den Rücken geschossen und getötet wurde. Beide Männer erhielten die Ehrenmedaille. Sie hatten 82 japanische Soldaten getötet und ihre Eisenbahnfestung verkrüppelt.

Unter ständiger Artillerie und Seebombardierung lüfteten die Japaner ihren Ärger über die unbewaffneten, unschuldigen Männer, Frauen und Kinder der Stadt. Über 100.000 philippinische Zivilisten, Mitarbeiter des Roten Kreuzes und sogar hilflose Krankenhauspatienten wurden vergewaltigt und zu Tode gefoltert. Viele von ihnen fanden sich enthäutet und noch am Leben, entkleideten, kastrierten und brannten schwarz. General Tomoyuki Yamashita, obwohl er keine Kontrolle über seine Männer hatte, wurde 1946 als verantwortlich betrachtet und gehängt.

4

Schlacht um Berlin

Um auf den Krieg zurückzublicken, könnte man sagen, er endete als zwei gigantische, schlaggetrunkene Schwergewichte, die sich aneinander lehnten und mit dem zogen, was sie im Panzer gelassen hatten, bis einer von ihnen zusammenbrach. Es scheint so zu sein, dass es so enden musste. Nazideutschland sank in die Tiefe und wurde von einem sadistischen Monster in Schande und Abscheulichkeit versetzt. Hitler war nicht verrückt. Er war gemein. Er genoss es, Menschen zu verletzen, und als ihm klar wurde, dass Deutschland Russland, Amerika, Großbritannien, Frankreich ua nicht überwältigen konnte, bestellte er alles Essen und Wasser, das er aus dem deutschen Land mitgenommen hatte, um die Armee zu ernähren und zuzulassen Bevölkerung verhungern. Jeder, der nicht der Armee beigetreten sei, sei kein Freund von Nazideutschland.

Der Oberbefehlshaber der westlichen Alliierten, Dwight Eisenhower, sah das Bündnis der Vereinigten Staaten mit Russland bestenfalls als schwach an und entschied sich dafür, an der Schlacht nicht teilzunehmen, da Russland die Hilfe nicht benötigte, und amerikanische und sowjetische Truppen würden sich wahrscheinlich gegenseitig beschießen In der Stadt. Drei gigantische Fronten der sowjetischen Armee drängten das, was von der Wehrmacht und der Waffen-SS übrig war, nach Berlin zurück und umzingelten es.

Deutschland setzte 767.000 Soldaten in der Gegend um ihre Hauptstadt auf, gegenüber 2,5 Millionen Sowjets, und vom 16. April bis 2. Mai 1945 spielte das Ende des Europäischen Theaters so, wie jeder wusste, dass es abscheulich war. Die Berliner Stadtverteidigung bestand aus 45.000 erschöpften und schlecht ausgerüsteten Soldaten, mehreren Tausend Hitlerjugend, mit elf Jahren, der Berliner Stadtpolizei und dem 40.000 Mann starken Volkssturm, die zum größten Teil Veteranen des Ersten Weltkriegs waren.

Sobald die Sowjets in die eigentliche Stadt eindrangen, degenerierte die Schlacht in genau das, was beide Nationen in Stalingrad 2 Jahre zuvor erlebt hatten: Haus-zu-Haus, Nahkampf. Die sowjetische Lehre bestand darin, ein paar Granaten zu werfen, dann den Raum mit Maschinenpistolenfeuer zu besprühen und dann zum nächsten zu gehen, aber die Deutschen hielten sich ebenso zäh wie die Sowjets in ihren eigenen Städten. Die ausländischen SS-Divisionen kämpften bis zum Tode, weil sie den Eindruck hatten, dass sie sowieso nicht lebend genommen werden würden.

Sowjetische Aufzeichnungen erwähnen eine bestimmte Treppe in einem Haus in der Nähe des Alexanderplatzes, auf der ein einzelner Polizist seinen letzten Stand gefunden hatte. Er war mit einer MP-40 und zwei sowjetischen PPSh-41-Maschinenpistolen sowie einer Handvoll Granaten bewaffnet. Er tauschte mit den Sowjets im Wohnzimmer 6 Minuten lang Feuer und Flamme, zog sich nach oben zurück, als er hörte, wie Granaten rollten, und warf dann seine eigene nieder. Er tötete acht Männer, bevor ihm die Munition zur Neige ging, und als die Sowjets die Treppe stürmten, fanden sie ihn mit zwei Bajonetten bewaffnet, mit denen er fünf weitere tötete, bevor sie ihn töteten.

Es war Stalingrad in umgekehrter Richtung, aber die Sowjets waren zu blutrünstig, um sich darum zu kümmern. Zehntausende Vergewaltigungen wurden gegen deutsche Frauen und sogar gegen Männer und Kinder verübt, als die Sowjets in der Stadt überschwemmten. Ein sowjetischer Soldat wurde in der Nähe des Berliner Zoos mit einer Halskette aus abgetrennten Hoden tot aufgefunden.

Die erbittertsten Kämpfe fanden im Reichstagsgebäude statt, das seit einem Brand von 1933 ironischerweise verfallen war. Die Deutschen besetzten es als Festung und die Sowjets stürmten es drei Tage lang, vom 30. April bis zum 2. Mai, um es einzunehmen. Die Deutschen wurden im zerstörten Inneren verschanzt, und als die Sowjets zum ersten Mal die Lobby betraten, wurden sie durch die Verflechtung von Maschinengewehrfeldern und Gewehrfeuer abgeschlachtet. Die Lobby verwandelte sich in ein mittelalterliches Schlachtfeld von über 2.000 Leichen in weniger als einer Stunde.

Hitlers Untergrundbunker lag nur eine Viertelmeile südöstlich des Reichstages, und inmitten der unablässigen Beschießung schoss er sich am 30. April in eine Zyanidkapsel. Er beschuldigte Deutschlands Misserfolg und Niederlage seinen Generälen.

3

Schlacht um Okinawa

Die letzte große Schlacht der ganzen schrecklichen Verwirrung war der Tod des Pacific Theatre. 82 Tage lang, vom 1. April bis zum 22. Juni 1945, schwärmten 4 U. S.-Armee und 2 Marine-Divisionen mit rund 170.000 Mann über die Insel, bekämpften 120.000 japanische Soldaten und zählten nicht die zivilen Wehrpflichtigen. Als es endete, wurde Okinawa, ehemals ein 460 Quadratkilometer großes Paradies mit üppiger Vegetation, geschält, verbrannt und in einen stinkenden, geschwärzten Sumpf aus Fliegen und Aasvögeln gerissen.

Mindestens 95.000 japanische Soldaten starben im Kampf oder durch Selbstmord. Im Vergleich dazu starben in 12 Jahren des Vietnamkrieges 58.220 US-Soldaten. 12.513 Amerikaner wurden auf Okinawa getötet. Etwa 100.000 Zivilisten aus Okinawa starben infolge von Unfällen, Kriegsverbrechen beider Seiten oder Hunger. Dies war bis zu einem Drittel der Bevölkerung der Insel. Auf dem Höhepunkt des Gemetzels stürzten Amerikaner die Hügel hinunter in Schluchten, um japanische Verteidiger aus Höhlen zu stoßen, und fanden ihre Taschen voller Maden.

Eine der am heißesten umkämpften Positionen wurde als "Pinnacle" bekannt. Es war eine 30 Meter hohe natürliche Felsspitze an der Spitze einer 450 Fuß großen Masse aus verdrehten Schluchten und kahlen Felskanten, die mit Felsbrocken übersät waren. Die Amerikaner versuchten zweimal, es anzugreifen, wurden jedoch zweimal von Artillerie, verschanzten Scharfschützen und Granaten zurückgeschlagen. Schließlich wurde eine Finte befohlen, mit einer Firma, die den Nordhang angreift und sich zurückzieht, während eine andere Firma den extrem zerklüfteten Westhang angreift. Diese Männer nahmen den Höhepunkt ohne Verluste ein und töteten 100 der 120 japanischen Verteidiger mit Flammenwerfern und Brandabbruch. Der Pinnacle war lediglich ein Außenposten, der erste von über 200 Burgern und der Stadt Shuri, die bis zum letzten Mann fanatisch verteidigt wurden. Während des gesamten Angriffs wurde Shuri Castle von der USS Mississippi in Vergessenheit geraten.

Einige Gefechte der Schlacht fanden vollständig auf den Leichen beider Seiten statt. In drei bekannten Fällen stürzten sich gegnerische Trupps von vier oder fünf Männern aus ihren Verteidigungspositionen heraus und griffen sich mit nichts als Flammenwerfern an, ohne zu erwarten, dass die andere Seite in gleicher Weise reagieren würde. Generalleutnant Simon Buckner, Jr. wurde zum ranghöchsten amerikanischen Kriegsopfer, als ein Granatsplitter aus einem japanischen Artilleriefeuer seine Brust aufriss.

Die Generäle Mitsuru Ushijima und Isamu Cho begingen am letzten Tag des Kampfes Seppuku, nachdem sie sich persönlich geweigert hatten, sich Buckner zu ergeben. 90 Prozent aller menschlichen Besiedlungen auf der Insel wurden in die Luft gesprengt und niedergebrannt.

2

Schlacht um Prokhorovka

Die Schlacht von Kursk von 1943 ist nach wie vor das größte Panzerland-Engagement aller Zeiten. Die Deutschen haben 2.900 Panzer gegen die 5100 der Sowjets eingesetzt. Aufgrund der Fahrzeuge war das Schlachtfeld groß und umfasste mehr als 11.000 Quadratkilometer Steppenlandschaft. Die Sowjets waren in die deutschen Linien eingedrungen und bildeten eine Ausbuchtung oder einen Vorsprung um die Stadt Kursk. Die Deutschen wollten diese Ausbuchtung mit Zangenbewegungen aus dem Norden und Süden abschneiden, dann die umzingelten sowjetischen Truppen umgeben und vernichten.

Die südliche Zange der Deutschen flankierte rund um das Bauernstädtchen Prokhorovka, etwa 60 Meilen südlich von Kursk. Die sowjetischen Panzerabwehrbefestigungen umfassten Gräben, deren Seiten zu steil waren, um überquert zu werden, und auf einem Feld von nur 50 Quadratkilometern, das im Norden durch diese Gräben und im Süden durch steile Hügel begrenzt wurde. 400 deutsche Panzer, darunter etwa 70 Tiger, überraschten etwa 600 sowjetische Panzer, von denen etwa 400 der schwere T-34 waren. Bis zum 11. Juli hatten die Deutschen sich bis zum westlichen Rand dieses Feldes vorgezogen und die Sowjets am Ostrand durch ein Fernglas beobachtet.

Am Morgen des 12. Juli drangen die Panzerarmeen um 7:00 Uhr in das Feld ein und beteiligten sich an der größten Einzelpanzerschlacht der Menschheitsgeschichte. Acht Stunden lang, ohne anzuhalten, schossen Panzer in einem Viertel so nahe, dass das Schlachtfeld aus Sicht der Kommandanten in Staub und Kanonenrauch verschwand. Die sowjetischen T-34 konnten weder mit den Tigern noch mit den Panzern eins zu eins stehen, aber was ein T-34 nicht konnte, 10 T-34 konnten es: Die deutschen Panzer umzingeln wie ein Ameisenschwarm und feuern in sie ein dünne Seiten und Aufstände. Eine gleichzeitige Luftschlacht wurde direkt von fast 5.000 Flugzeugen, 2.100 deutschen und 2.900 sowjetischen Flugzeugen ausgetragen.

Die 75-mm-Hauptkanone des T-34 konnte die Frontpanzerung des Tigers nicht durchdringen, aber der Lauf selbst konnte mit voller Geschwindigkeit laufen, und die sowjetischen Panzerbesatzungen stießen einfach von Kopf bis Fuß gegen die Tiger, drangen durch das Innere und feuerten den Tiger ab in die Luft werfen. Dadurch wurden beide 3-Mann-Crews regelmäßig verbrannt. Im Gegensatz zur Hauptschlacht um Kursk, die im Norden andauerte, standen nur sehr wenige Soldaten zur Unterstützung. Ein sowjetischer Soldat soll einen leicht gepanzerten, brennenden T-70 verlassen haben, während er in Flammen stand, um ihn auszulöschen, um ihn auszulöschen. Dann sprang er auf und taumelte an der Seite des Panzers entlang, auf den sein Panzer geschossen hatte. Er ließ vier Granaten in die offene Luke fallen und wurde dann zusammen mit dem Panzer durch den Schuss einer 88-mm-Hauptpistole eines anderen Panzers in die Luft gesprengt, die aus dem Rauch aus 40 Metern Entfernung fuhr. Dieser Panzer hatte ihn für ein sowjetisches Ziel gehalten. Innerhalb von vierzig Sekunden stürzte in der Nähe eines sowjetischen Flugzeugs ein Feuerball ab.

Die Intensität ließ erst nach Einbruch der Dunkelheit nach, als sich beide Seiten zurückzogen. Keine der beiden Seiten behauptete das Schlachtfeld, aber das deutsche Panzerkorps verließ es vollständig und gab sein Ziel auf, den Kursk zu flankieren und zu umgeben. Die Deutschen verloren nur 5 oder 6 völlig zerstörte Panzer, wobei bis zu 90 schwer beschädigt, aber einsatzbereit waren. Die Sowjets verloren 330 völlig zerstört, mehr als 400 wurden schwer beschädigt, aber sie konnten ihre Verluste wie immer sehr schnell ersetzen. Die Deutschen konnten nicht.

1

Schlacht von Iwo Jima

Diese 8 Quadratmeilen (Manhattan Island ist dreimal größer) wurden zum Schauplatz des vielleicht heftigsten gewalttätigen Einzelereignisses in der Geschichte der Menschheit, was leider sehr viel sagt.

Zum Zeitpunkt von Iwo Jima, im Februar 1945, hatten die Japaner die richtige, wenn auch hoffnungslose Verteidigungsstrategie gegen das US-Militär gefunden: Graben Sie sich ein und bereiten Sie eine gründliche Verteidigung vor. Es ist das, was die Russen gegen die Nazis mit grandioser Wirkung eingesetzt haben. Sie widerstehen einer unaufhaltsamen Militärmaschine nicht; Sie erlauben es, näher zu kommen, wo die Chancen sogar gleich sind.

Das Schlachtfeld von Iwo Jima wurde General Tadamichi Kuribayashi übertragen, der sich bei vielen Gelegenheiten nicht mit japanischen Militärkonzepten auseinandersetzte und ihn von mehreren anderen Mitgliedern des Generalstabes abschreckte. Am meisten verdammt gegen ihn war, dass er sich weigerte, seinen Männern Banzai-Anklagen zu erlauben, die per Definition selbstmörderisch waren, und aus seiner Sicht schreckliche Abfälle von Männern und Material.

Also ließ er die Iwo-Jima-Garnison 26 Meilen unterirdische Verteidigungspfade, Artillerie-Stellungen, Maschinengewehre, Pillboxen, Scharfschützennester, Spinnenlöcher vorbereiten und baute dann etwa 70% der Insel ab. Es dauerte zwei Jahre, und das gesamte japanische Militär wusste genau, dass es einen teuflischen Kampf um die Landebahn von Iwo Jima geben würde, den einzigen innerhalb von 600 Meilen von Japans Heimatinseln. Amerika konnte Japan nicht ohne weiteres bombardieren.

Als die Schlacht begann, ließ Kuribayashi seine Männer ungeachtet der Spannung und Gefahr in Brand setzen, bis die Angriffe des südöstlichen und nordwestlichen Strandes im Landesinneren stattfanden und versuchten, den Mount Suribachi im Südwesten abzuklemmen. Die Marines in den ersten Wellen wurden durch Maschinengewehre in zwei Hälften geschnitten, durch gigantische 12,6-Zoll-Spigotmörser verdampft und konnten sich nicht in Fuchslöcher graben, da die Vulkanasche aus mäßig grobem, körnigem Sand bestand, der die Form nicht verdichtete oder festhielt. Sein einziger Segen war eine gute Aufnahme von Artillerie-Splittern.

28% der Ehrenmedaillen, die Marines während des gesamten 2. Weltkrieges verliehen wurden, wurden nur für Aktionen auf Iwo Jima vergeben. 27 Männer bekamen hier einen, 5 davon Matrosen vor der Küste. Dies zeugt von einer Reihe von Dingen, vor allem, dass Japan seine Verteidigungsstrategie mit diesem Kampf richtig gestellt hat. Es waren rund 22.000 japanische Soldaten im Einsatz, und sie dauerten 36 Tage lang gegen rund 70.000 United States Marines.

Nachdem der erste Schuss mit automatischen Schüssen ausbrach, hörte das Gemetzel über einen Monat nicht auf. Marinesoldaten sahen die Japaner selten, töteten sie jedoch, indem sie auf Mündungsblitze schossen oder Granaten in Bunker, Scharfschützen-Nester und Pillenboxen warfen.Da die Japaner ihre unterirdischen Wege so gut vorbereitet hatten, konnten sie tote Soldaten von den Maschinengewehren wegbewegen und den Marines den Rücken der Marines wiederaufnehmen, die dachten, sie hätten nur eine feindliche Stellung reduziert.

Die Marines improvisierten schließlich Sherman-Panzer mit Flammenwerfern, die sie "Zippos" nannten, um diese Bunker und Nester endgültig zu räumen. In sehr seltenen Fällen konnten die japanischen Verteidiger nirgendwo vor diesem Feuer rennen, sondern raus ins Freie, wo sie sofort abgeschossen oder in Flammenwerfern "wie Speck zusammengerollt" wurden.

Die durchschnittliche Lebenserwartung eines Marines, der ein schweres Maschinengewehr für eine Feuerwaffe besetzt, betrug 30 Sekunden. Das ikonische Foto der Flagge wurde am 5. Tag der Schlacht nach der Eroberung von Suribachi aufgenommen. Der schlimmste Kampf fand jedoch im rauen, zentralen Motoyama-Plateau statt, das von den Marines als "Meatgrinder" bezeichnet wurde.

Während eines Angriffs auf Hügel 382 des Fleischwolfs wurden die Japaner eines Abends verzweifelt, und der Kapitän Samaji Inouye führte 1.000 Männer an, die die Marines anführten. In weniger als 90 Minuten wurden 874 Männer abgeschossen, in Stücke gerissen, zu Tode geprügelt oder Bajonette, 784 Japaner und 90 Amerikaner. Am Morgen fanden die Marines Därme in den Bäumen.

Die letzte Festung, die reduziert wurde, war ein 700 Meter langer Graben an der Nordwestküste. In der Nacht vom 25. März klagten 300 von Kuribayashi selbst angeführte Japaner Airstrip # 2 an und kämpften bis zum letzten Mann, wobei sie 53 Männer der Marines, Armeepiloten und Seabees töteten, die meisten im Schlaf, bis sie in der Hand waren von Hand kämpfen und geschlachtet. Ein Marine feuerte, bis sein M-1 Garand leer war, und schwang es als Keule, bis ein japanischer Offizier die Waffe und den Marine mit einem Schwert in zwei Hälften schnitt. Dieser Offizier wurde sofort von einem Kampfmesser eines anderen Marinesoldaten befreit und durch den Mund gestochen.

Am nächsten Morgen wurde die Insel für sicher erklärt. Etwa 21.800 Japaner lagen in und unter der Erde tot und mit ihnen gingen 6.814 Amerikaner nach 35 Tagen reiner Schlachtung.