10 Mythen über berühmte Entdecker

Forscher sind wahrscheinlich romantisierter als jede andere Gruppe in der Geschichte. Die Idee, ins Unbekannte einzudringen, dahin zu gehen, wo noch niemand zuvor gewesen ist, lässt uns glauben, dass alles möglich ist. Dazu kommen natürlich viele romantische Geschichten, die einfach nicht wahr sind. Zum Beispiel…

10 Robert Peary war der erste Mann, der den Nordpol erreichte

Die Wahrheit: Nicht einmal nach eigenen Angaben war Peary der erste Mann an der Stange. Das war tatsächlich das andere Mitglied seiner Expedition, Matthew Henson. Henson war jedoch schwarz, und während Peary weithin gefeiert wurde, versank Henson in der Dunkelheit und musste sich einen Zoll suchen, um zurechtzukommen. Peary weigerte sich, Hensons Briefe zu beantworten, ihm zu helfen, einen Job zu finden oder die Fotos der Expedition zurückzugeben, die Henson gemacht und bezahlt hatte. Henson folgerte später, dass Peary eifersüchtig war, dass er zuerst die Stange erreichte.

Aber auch Henson war wahrscheinlich nicht der erste. Kurz bevor Peary und Henson zurückkehrten, gab ein Forscher namens Frederick Cook bekannt, dass er die Stange erreicht hatte. Leider hatte Cook die Instrumente, die seine Behauptung beweisen würden, bei einem anderen Mitglied seiner Partei hinterlassen, während er mit den Nachrichten zurückkam. Das Schiff, das sie zurückholen sollte, war verschwunden, und Cooks Assistent musste gerettet werden… von Peary, der verlangte, dass Cooks Instrumente aufgegeben wurden. Dann brachte er Cooks Inuit-Angestellte, die kein Englisch sprechen konnten, dazu, Dokumente zu signieren, die besagten, dass sie die Stange nicht erreicht hätten. Als er nach Amerika zurückkehrte, starteten Pearys mächtige Geldgeber eine Abstrichkampagne gegen Cook. Ohne die Instrumente kann man nicht sicher sein, aber nachfolgende Forscher haben herausgefunden, dass Cooks Beschreibung seiner Route perfekt zur Landschaft passt, einschließlich der Dinge, von denen er keine Kenntnis hätte, wenn er ein Betrug gewesen wäre.

9Die Expedition von Lewis und Clark war ein großer Erfolg

Die Wahrheit: Lewis und Clark schafften es nicht, eines ihrer Ziele zu erreichen, und versanken sofort in der Dunkelheit - bis zum 20. Jahrhundert hätten die meisten Amerikaner nichts von ihnen gehört. Ihr eigentliches Ziel, eine Wasserstraße in den Pazifik zu finden, scheiterte eindeutig - und ein enttäuschter Thomas Jefferson rühmte sich nie der von ihm gestarteten Expedition. Sie waren auch keine Pioniere auf dem Weg nach Westen, da der Weg, den sie eingeschlagen hatten, buchstäblich einer der schlimmsten Wege war, den man über den Kontinent führen konnte, und nachfolgende Siedler folgten ihm nie.

Lewis scheiterte auch an seinem Plan, einen Bericht über ihre Reise zu schreiben, der andere dazu inspirieren würde, nach Westen zu gehen. Stattdessen entwickelte er eine schlimme Schreibblockade und schoss sich mit nur wenigen Wörtern (von denen viele beschreibende Passagen von Forschern verschiedener Orte plagiierten) in den Kopf. Das Buch wurde schließlich in Eile geschrieben und konnte nicht verkauft werden. Die wirklich erstaunlichen botanischen und wissenschaftlichen Informationen, die Lewis und Clark gesammelt hatten, waren nicht enthalten und wurden seit Jahrzehnten nicht veröffentlicht. Zu diesem Zeitpunkt waren die Informationen weitgehend unabhängig voneinander entdeckt worden.

Teilweise wurde die Expedition von Sacagawea gerettet. 1902 suchte die protofeministische Eva Emery Dye nach einer starken Heldin, als sie auf Sacagawea stieß. Dyes Roman wurde ein Bestseller, und Sacagaweas neue Popularität bei der Suffragette-Bewegung trug dazu bei, Lewis und Clark aus der Dunkelheit zu ziehen.

8Ponce De Leon suchte nach dem Jungbrunnen

Die Wahrheit: Er war nicht Keiner von de Leons Schriften oder Briefen oder den Schriften anderer, die mit seiner Expedition in Verbindung stehen, erwähnt den Jungbrunnen. Die Wahrheit ist, dass de Leon ein traditioneller spanischer Eroberer war - er wollte Gold, Land und Reichtum - und hatte keine Angst, die Ureinwohner Amerikas in den von ihm kolonisierten Gebieten brutal zu massakrieren. Als erster Gouverneur von Puerto Rico und später in Florida zeigte de Leon eine rücksichtslos pragmatische Natur, die mit späteren Geschichten seiner Suche nach einem mythischen Frühling nicht übereinstimmt.

In der Tat wurde die Geschichte von Ponces Feinden in Spanien nach seinem Tod erfunden, um ihn wie einen leichtgläubigen, sexuell impotenten Idioten aussehen zu lassen. Es hat funktioniert - die Geschichte hat seine tatsächlichen Errungenschaften weitgehend in den Schatten gestellt, etwa den Golfstrom zu entdecken. Der Mythos gewann an Bedeutung, als Amerika Florida erwarb und Schriftsteller wie Washington Irving herausfanden, dass sie Ponce als eine unglückliche, Don Quixote-artige Figur viel wohler empfanden als die Realität eines brutalen Mannes, dessen Name eine Quelle des Terrors war für die Ureinwohner der Region. Jahrhunderte später wird in einigen amerikanischen Lehrbüchern eine Schmierkampagne aus dem 16. Jahrhundert als Tatsache wiederholt.

7Die Azteken dachten, Cortes sei der Gott Quetzalcoatl

Die Wahrheit: Wenn doch, hielten sich alle Beteiligten sehr ruhig darüber. Cortes selbst erwähnt niemals Quetzalcoatl oder in seinen (sehr populären) Schriften mit einem Gott verwechselt zu werden. Es gibt nicht einmal einen Beweis dafür, dass die Azteken an Quetzalcoatl als einen Messias glaubten, der eines Tages aus dem Osten zurückkehren würde. Die frühesten Hinweise auf den Mythos würden lange nach der Eroberung kommen, als indigene Religionen auf dem Weg zu ihrer Verdrängung waren vom Christentum. Später im 16. Jahrhundert erklärte der spanische Königliche Chronist Fernandez de Oviedo, der selbst Veteran der Eroberung der Antillen war, die Geschichte als unwahr.

Der früheste Beweis für die Geschichte stammt aus einem Buch katholischer Franziskaner-Missionare, das Jahrzehnte nach Cortes Tod geschrieben wurde. Das Buch enthält mehrere Reden, die angeblich von Montezuma gehalten wurden, die bequem mit christlichen Bildern gefüllt sind und die spanische Eroberung als Teil eines göttlichen Plans zur Christianisierung der Amerikas einordnen - eine bemerkenswert günstige Wendung für eine religiöse Ordnung, die gerade versucht, dies zu tun Das.

6 Kolumbus starb in Armut

Die Wahrheit: Dieser Mythos macht eine großartige Geschichte aus - der Mann, der die Welt vielleicht mehr verändert hat als jeder andere, der allein und ohne Bewunderung stirbt. Außerdem ist es sehr beruhigend für diejenigen, die Kolumbus (ein genaues Bild) als ein genozidisches Monster sehen, dessen Grausamkeit selbst seine Zeitgenossen anstößt. Aber die Wahrheit ist, dass Kolumbus als äußerst reicher Aristokrat starb. Die Umwandlung von Währungen im Laufe der Jahrhunderte ist ein kniffliges Geschäft, aber die Einnahmen aus seinen Nachlässen auf Hispaniola sowie die Belohnungen der spanischen Regierung hätten ihn sicherlich zu einem Millionär im heutigen Geld gemacht.

Der Mythos rührt wahrscheinlich von Columbus 'eigener Verbitterung her, weil er nicht die wahnsinnigen 10 Prozent des gesamten Goldes und Silbers von den Amerikas gewonnen hatte, die er für berechtigt hielt. Die letzten Jahre seines Lebens verbrachte er damit, Dokumente zu diesem Anspruch zusammenzustellen, die seine Nachkommen in einer berühmten Serie von Klagen gegen die Krone verwendeten. Der Mythos wurde später von Washington Irving populär gemacht. Es stimmt zwar, dass Kolumbus als Gouverneur von Hispaniola abgesetzt wurde, aber das hat mehr mit seiner furchtbaren Bilanz als Verwalter zu tun als mit einer Verschwörung, die ihn überlistet.

5Charles Lindbergh war der erste Mann, der über den Atlantik flog

Die Wahrheit: Erstaunliche 84 Menschen waren vor Lindbergh über den Atlantik geflogen. Der früheste Transatlantikflug wurde von Lieutenant Commander Albert Read von der US Navy und seiner Crew durchgeführt, der 1919 von Neufundland auf die Azoren und dann weiter nach Portugal flog - acht Jahre vor Lindberghs eigenem Flug. Lindbergh war auch nicht der erste, der nonstop flog - das waren John Alcock und Arthur Whitten Brown von der Royal Air Force, die nur einen Monat nach Read flogen. Sie erhielten einen Preis von £ 10.000 von der Tägliche Post für ihre Mühe Die ersten Menschen, die nonstop zwischen Europa und New York flogen, waren George Scott von der RAF, seine Crew und ein blinder ehemaliger Boxer namens William Ballantyne.

Lindbergh war der erste Mann, der alleine über den Atlantik flog, und auch der erste, der aus den USA nach Kontinentaleuropa (statt nach Großbritannien) flog. Es war eine phänomenale Errungenschaft, für die er eine Anerkennung verdient. Aber warum ist Lindbergh ein bekannter Name, wenn Read und Alcock und Brown nicht so sind? Nun, Lindberghs Kreuzung hatte ein dramatisches Ziel. Er rannte um einen riesigen Geldpreis für den ersten Mann, der zwischen New York und Paris flog, und schlug mehrere bekannte Flieger, um das Geld zu fordern. Lindbergh und seine Unterstützer gehörten zu den ersten, die die Medien gewissenhaft umwarben - innerhalb weniger Monate nach seinem Flug gab es mehr Nachrichten von ihm als jeder andere Mensch in der Geschichte. Als er nach New York zurückkehrte, schätzten schätzungsweise vier Millionen Menschen die Parade-Route. Sein spektakulärer Ruhm bedeutete, dass Lindbergh alle anderen Piloten früher oder später in den Schatten stellte.

4Ernest Shackleton rekrutierte seine Crew durch eine Zeitungsanzeige

Die Wahrheit: Dies ist vielleicht nicht der bekannteste Mythos auf der Liste, aber er gehört sicherlich zu den romantischsten und hartnäckigsten. Er erscheint in mehreren Biografien von Shackleton sowie in der renommierten Kenneth Branagh-Miniserie seines Lebens. Dem mythischen Mythos zufolge rekrutierte der legendäre arktische Entdecker Ernest Shackleton die Crew für seine berühmt katastrophale, aber letztendlich siegreiche Antarktisexpedition mittels einer Anzeige in der Mal Zeitung. Kurz und bündig heißt es in der gesamten Anzeige: "Männer suchten nach gefährlicher Reise, geringem Lohn, bitterer Kälte, langen Monaten völliger Dunkelheit, ständiger Gefahr, sicherer, zweifelhafter Rückkehr, Ehre und Anerkennung für den Erfolg." Auf den Mythos antworteten 5.000 Männer auf der Suche nach einem Ort.

Es ist eine fantastische Geschichte, die all unsere Bewunderung für die mutigen Männer des antarktischen Zeitalters und ihre steife Oberlippennatur bestätigt. Leider scheint es überhaupt nicht wahr zu sein. Obwohl Historiker jedes Exemplar der Mal von Shackletons Lebenszeit sowie anderen Zeitungen, Erforschungsmagazinen und den Archiven der Geographische Zeitschrift-keine Person hat jemals eine Kopie der Anzeige gefunden (es gibt eine Belohnung von 100 US-Dollar, bei der Gelegenheit, auf der Sie zufällig sitzen). Shackleton hätte ohnehin keine Anzeige gebraucht - seine Expedition brachte eine Menge Presse hervor und es fehlte nicht an Bewerbern. Aber gib dein romantisches Bild von Shackletons Crew noch nicht auf. Ein Mitglied, Frank Worsley, bekam den Job, nachdem er aus Versehen über Shackletons Büro gestolpert war und beschloss, sich aus einer Laune heraus zu bewerben.

3Erik The Red gab Greenland einen irreführenden Namen, um Siedler anzuziehen

Die Wahrheit: Es ist wahr, dass Grönland von einem im Ausland lebenden isländischen Mörder entdeckt wurde, der als Erik der Rote bekannt ist (möglicherweise haben andere Nordmänner das Land vor Erik erreicht, aber er war fast sicher derjenige, der es genannt hat und eine dauerhafte Besiedlung fördert). Es ist möglicherweise wahr, dass Erik ihm den attraktiven Namen "Grönland" gegeben hat, um Siedler zu locken - das ist nur vernünftig. Das bedeutet jedoch nicht, dass Erik sich in einer Art Immobilienbetrug befand - im Gegensatz zu unserem aktuellen Bild der Insel war Grönland zu Eriks Zeit ein grünes Land.

Im 10. Jahrhundert, zu Eriks Lebzeiten, durchlebte Grönland eine relativ gemäßigte Periode. Wenn sich das Schiff in einem der Fjorde des Landes aufhielt, hätte Erik eine sattgrüne Weide gefunden, die fruchtbarer war als das felsige, überweidete Land seiner Heimat Island. Als Erik das Land „Grönland“ nannte, war er nur ehrlich - die reichen Gletschertäler waren ein Paradies im Vergleich zu vielen anderen Gebieten der skandinavischen Siedlung.Das würde natürlich nicht von Dauer sein - die kleine Eiszeit, die im 14. Jahrhundert begann, würde für die Wikinger von Grönland den Tod bedeuten, die den Kontakt zu ihren Brüdern in Island verloren und auf mysteriöse Weise verschwunden waren, entweder die Opfer einer Hungersnot oder der Konflikt mit den Neuankömmlingen Inuit-Gruppen, die besser geeignet waren, um in den eisigen neuen Bedingungen zu überleben.

2Magellan war die erste Person, die den Globus umrundete

Die Wahrheit: Magellan umrundete nie um die Welt, obwohl er sich verlockend näherte, bevor er bei einer verheerenden Begegnung mit Eingeborenen auf den Philippinen getötet wurde. Da Magellan zuvor so weit im Osten gelegen hatte wie das heutige Malaysia, war er innerhalb kürzester Zeit der erste Mann, der die ganze Welt bereist hat. Von seiner ursprünglichen Besatzung von 237 überlebten nur 18, um es unter der Leitung von Juan Sebastian Elcano zurück nach Spanien zu schaffen.

Aber selbst sie waren wahrscheinlich nicht die ersten. Bei seinem letzten Besuch in Malaysia hatte Magellan einen lokalen Sklaven namens Enrique erworben, der die folgende Reise von Magellan unternahm und nach seinem Tod verlassen wurde. Seit Enrique auf den Philippinen als Ortssprache gesprochen wurde, spekulieren einige Historiker, dass er ursprünglich von dort stammte. Trotzdem wusste er sicherlich, wo er war, sprach die Sprache und wäre mehr als in der Lage gewesen, die Passage in der Region zu verhandeln. Wenn er wahrscheinlich nach dem Verlassen nach Hause zurückkehren würde, wäre er der erste gewesen, der den ganzen Globus durchquert hätte.

1Leif Erikson war der erste Europäer, der Amerika entdeckte

Die Wahrheit: Der weniger mörderische Sohn von Erik dem Roten, Leif Erikson, wurde oft als erster Europäer gefeiert, der Amerika entdeckte. Als Chip aus dem alten Block gab er dem neuen Land den attraktiven Namen "Vinland", "weil dort Weinreben wachsen und edelsten Wein geben." Die von ihm gegründete Siedlung wurde kürzlich als L'Anse aux Meadows, im was ist jetzt Neufundland. Im Gegensatz zu dem, was man in einigen Geschichtsbüchern vermutet, ist Leif sicherlich nicht der erste Europäer, der die nebligen Küsten der Neuen Welt zu Gesicht bekam.

Diese Ehre geht an einen anderen Norseman, Bjarni Herjolfsson. Nach Angaben der Nordländer Grönländische SagaBjarni, jetzt als ältester und zuverlässiger Bericht der Nordmänner in Nordamerika anerkannt, war ein Schiffskapitän und der Sohn eines Siedlers in Island, der normalerweise jeden zweiten Winter bei seinen Eltern verbrachte. In einem Winter kehrte Bjarni nach Hause zurück und stellte fest, dass seine Eltern Erik dem Roten nach Grönland gefolgt waren. Bjarni war offenbar nicht in der Lage, seinen eigenen Platz einzunehmen und beschloss, ihnen zu folgen und den Winter in Grönland zu verbringen.

Nachdem er tagelang nach Westen gesegelt war und sich auf See schwer verirrt hatte, kam Bjarni in ein fremdes Land. Seine Crew schlug vor, weiter zu erkunden, aber Bjarni erkannte, dass die dicht bewaldete Küste nicht den Beschreibungen von Grönland ähnelte, die er gehört hatte, und beschloss, den Weg zurückzukehren, den sie gekommen waren, um schließlich zum Haus seiner Eltern zurückzukehren. Trotz seiner mangelnden Neugier waren Bjarni und seine Crew die ersten Europäer, die den Amerika-Leif zu Gesicht bekamen, um Bjarnis Route auf seiner eigenen Reise in die Neue Welt zu verfolgen.