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10 faszinierende Geschichten über gewöhnliche Menschen im US-Bürgerkrieg
Zu oft konzentrieren wir uns auf die großen Ideen und Ideale des Krieges anstatt auf die Geschichten gewöhnlicher Menschen, die auf den Schlachtfeldern und zu Hause zu überleben versuchten. Heute bringen wir Ihnen 10 ungeschminkte Geschichten darüber, wie der Bürgerkrieg normale Amerikaner beeinflusste, die zu dieser Zeit nicht über ihre Darstellung in der Geschichte nachdachten.
Empfohlene Foto-Gutschrift: Eastman Johnson10Mama sagte mir nicht zu kommen
Einige der Männer, die während des Bürgerkriegs in die Armee aufgenommen wurden, waren tatsächlich Jungen, die kaum älter waren als sie. Im März 1862 zum Beispiel mischten sich die Zwillinge John und William Moore im Alter von 16 Jahren bei der Konföderierten Armee in Richmond, Virginia ein. Zur Vorbereitung der zweiten Schlacht von Manassas wurde ihrem Regiment befohlen, sich mit der Armee von Virginia zusammenzuschließen. Sowohl Maria Moore, die Mutter der Jungen, als auch der Hausarzt schickten Briefe an den Chirurgen des Regiments und behaupteten, die Zwillinge seien dienstunfähig. Der Arzt nannte sie "sehr krank und zart konfisziert" und schrieb: "Ich bin seit acht Jahren Hausarzt von Frau Moore Senior und ich bin überzeugt, dass sie keinen aktiven Dienst leisten können." Im Oktober 1862, die Jungen wurden aufgrund ihres Alters entlassen, nicht wegen ihrer empfindlichen Verfassungen.
Zwei Jahre später, im Alter von 18 Jahren, wurde William erneut in die Liste aufgenommen. Seine Mutter konnte ihn damals nicht legal aufhalten. Er war als Soldat so erfolgreich, dass er bald zum Hauptmann der 15. Kompanie der Virginia Infantry's I befördert wurde. William führte sein Regiment in Petersburg in die Schlacht, wurde jedoch schnell gefangengenommen. Drei Tage später, am 6. April 1864, wurde er freigelassen, nachdem er sich schriftlich den Vereinigten Staaten von Amerika verpflichtet hatte.
Die Geschichte endete für George Wingate Weeks nicht so glücklich. Im Oktober 1862, im Alter von 14 Jahren, trat er als dreijähriger Schlagzeuger bei der achten Maine-Infanterie in die Unionsarmee ein. Sowohl er als auch sein Vater hatten behauptet, George sei 16 im Einberufungsformular. Als sich sein Regiment der Armee des Jakobus anschließt, um sich auf die Schlacht vorzubereiten, schickte Abigail Weeks, Georges Mutter, einen Brief an den Kaplan des Regiments ihres Sohnes und bat George, wegen seines Alters entlassen zu werden. Ihre Bitte wurde abgelehnt.
Im Juli 1864 wurde George in Petersburg, Virginia, in den Fuß geschossen. „Wir bekommen ein hartes Stück Fleisch und Rindfleisch, das Gott selbst nicht essen würde, wenn es vor ihm gestellt würde“, schrieb er an seine Mutter. Aber er wollte trotzdem dienen. Im Oktober 1865, als er drei Jahre alt war, ging George schließlich nach Hause. Schließlich hinderte ihn sein verwundeter Fuß daran, zu stehen und zu gehen. Über George ist nichts mehr bekannt, bis seine Mutter 1869 eine Rente von 8 USD pro Monat erhielt, weil der 21-jährige George gestorben war.
9Mann der Stunde
Jahrelang hatte Abraham Lincoln eine geheime Nachricht über den Bürgerkrieg in seiner Tasche. Er wusste es einfach nicht. Er hat auch nie den Mann getroffen, der es ihm gegeben hat.
Trotz Lincolns unordentlicher Erscheinung trug er das klassische Statussymbol der 1800er Jahre: eine goldene Taschenuhr. Am 13. April 1861 war Lincolns Uhr bei M.W. Galt und Co. Jewelers in Washington, DC, in Reparatur. Jonathan Dillon arbeitete daran, als er erfuhr, dass konföderierte Soldaten einen Tag zuvor auf Fort Sumter geschossen hatten. Der Bürgerkrieg hatte begonnen.
In den frühen 1900er Jahren enthüllte Dillon die New York Times was er damals zu Lincolns Uhr getan hatte. "Ich war gerade dabei, auf das Zifferblatt zu schrauben, als Mr. Galt die Neuigkeit verkündete", sagte Dillon. Ich schraubte das Zifferblatt auf und schrieb mit einem scharfen Instrument auf das Metall darunter: 'Die erste Waffe wird abgefeuert. Sklaverei ist tot. Gott sei Dank haben wir einen Präsidenten, der es wenigstens versuchen wird. ' ”
Erst 2009 konnten wir Dillons Geschichte bestätigen oder widerlegen. Douglas Stiles, Dillons Ur-Urenkel, wandte sich an einen Kurator im Smithsonian National Museum of American History, wo die Uhr stattfand, und überredete ihn, einen Juwelier dazu zu bringen, die Uhr zu öffnen. Fotografen waren dabei, als Stiles die Gravur im Inneren las: „Jonathan Dillon, 13. - 18.61 Fort Sumpter [sic] wurde am oben genannten Datum von den Rebellen angegriffen. J Dillon, 13. April - 1861.
Es war also eine Nachricht da, aber es scheint, als hätte sich Dillon falsch daran erinnert. Es gab auch unerwartetere Graffiti in der Uhr. Neben Dillons Notiz hatte jemand anderes die Aufschrift „LE Grofs September 1864 Wash DC“ geschrieben. Wir wissen nicht, wer das ist. Möglicherweise hat auch ein Sympathisant der Konföderation an der Uhr gearbeitet. „Jeff Davis“ wurde auf einem Messinghebel eingeätzt.
Natürlich war eine Uhr nicht das einzige Gefäß für geheime Nachrichten während des Bürgerkriegs. Laut dem Museum der Konföderation erzählte ihnen eine Frau aus Virginia im Jahr 2009, dass ein konföderierter Soldat seiner Familie Nachrichten mit einer Messing-Eichel geschmuggelt hatte. Obwohl sie den Museumsbeamten die unmarkierte Eichel zeigte, weigerte sie sich, sie zu spenden. Nach Berichten, die in ihrer Familie weitergegeben wurden, ritt diese Rektal-Eichel in der Kutsche ihres Verwandten aus dem Bürgerkrieg, bis die geheime Botschaft übermittelt wurde.
8Geborenes Laufen
Die 16. Connecticut Volunteer Infantry musste eines der unglücklichsten Regimenter der Union sein, die es je gab. Weniger als einen Monat nach der Bildung des Regiments gingen sie am 17. September 1862 in Antietam in die erste Schlacht. Innerhalb von nur vier Stunden starben rund 23.000 Männer beider Seiten in der blutigsten eintägigen Schlacht in den USA Geschichte. Die Unionsarmee verlor 25 Prozent ihrer Männer an Opfern, und die Konföderierte Armee verlor 31 Prozent.
Ohne Erfahrung und nachdem sie ihre Musketen einen Tag zuvor zum ersten Mal geladen hatten, verlor die 16. Connecticut in Antietam 52 Prozent ihrer Männer, darunter auch einige Deserteure.„Hunderte von Kanonen waren… auf uns gerichtet; [Wein] und Kanister, Murmeln und Eisenbahneisen wurden wie Regen niedergedrückt “, schrieb Lieutenant Bernard Blakeslee. »Eine Batterie wurde befohlen, den Feind anzugreifen, aber sie wurde in weniger als fünf Minuten zurückgeworfen und verlor jeden Offizier, sieben Männer und fünf Pferde. Diese Männer stehen zu sehen und abgeschossen zu werden, bis sie den Befehl erhalten haben, sich zurückzuziehen, war ein furchterregender Anblick. “
Einer der Deserteure, der 18-jährige Dixon Tucker, floh nach England. Tucker, der Sohn eines bekannten Ministers, verbrachte den Rest seines Lebens in England, wo er 1893 starb, mit nur einem oder zwei Besuchen in den USA. Seine modernen britischen Verwandten glauben, dass er nicht in die USA zurückgekehrt war, weil er seine amerikanische Familie schämen musste. Sein Großvater mütterlicherseits war Nathan Fellows Dixon, der erste Senator von Rhode Island. Andere Verwandte waren auch im öffentlichen Dienst der USA. Obwohl niemand sicher ist, warum er verlassen wurde, weiß seine britische Familie, dass er das Exil der Amnestie vorgezogen hat.
Tucker arbeitete als Angestellter in einer Werft in Birkenhead, England. Im Jahr 1873 heiratete er Agnes Lawson Finley. Sie hatten neun Kinder. Sein Urenkel, Bob Ballan aus Surrey, England, wusste noch nicht einmal von Tucker oder seinen US-Angehörigen, bis er seine Vorfahren untersuchte.
Was wäre also passiert, wenn Tucker bei der 16. Connecticut geblieben wäre? Im Jahr 1864 gab sich fast jeder im Regiment in Plymouth, North Carolina, auf und wurde in das berüchtigte Andersonville-Gefängnis in Georgia geschickt, wo etwa ein Drittel der Männer starb.
7Anxietys Moment
In der Mitte des 19. Jahrhunderts veröffentlichte Isaac Leeser Das abendland, ein monatlicher Newsletter, der den traditionellen Ansatz der jüdischen Religion befürwortet. Obwohl er kein ordinierter Rabbiner war, übernahm Leeser eine ähnliche Laienposition, genannt Chazzan, und predigte einer Gemeinde in Philadelphia.
Etwa einen Monat nach Beginn des Bürgerkriegs Okzident Ein Abonnent, der nur als R.A.L. identifiziert wurde, schrieb an Leeser mit einem ungewöhnlichen Vorschlag, den Krieg zu beenden. "Ich möchte Sie bitten, an Präsident Lincoln zu schreiben, um Ihre Argumentationsbefugnisse mit ihm auszuüben, um diesen unerhörten Krieg zu halten", sagte R.A.L. „Wenn sie der Meinung sind, dass diese Schwierigkeiten nur am Punkt des Bajonetts gelöst werden können, wäre es nicht viel besser, wenn auf jeder Seite ein Champion ausgewählt wird und der Sieg demjenigen zugeteilt wird, der im Wettbewerb siegreich ist. Es wäre sicherlich viel menschlicher, wenn ein oder zwei in der Sache unseres Landes geopfert würden, als dass das Blut von vielen [nutzlos] vergossen wird… “
Leeser zog es vor, während des Krieges neutral zu bleiben und nahm den Vorschlag von R.A.L. nie an.
6Der Geruch
Ein Bild kann mehr als tausend Worte wert sein, aber es kann niemals die Schrecken des Krieges vollständig vermitteln. Der Schwefelgeruch explodierender Schießpulver durchdrang Kriegsgebiete wie eine Müllkippe aus faulen Eiern. Dann roch es nach Tod.
Die 23-jährige Cornelia Hancock, eine Gettysburger Krankenschwester, schrieb an ihre Familie: „Ein widerlicher, überwältigender, furchtbarer Gestank verkündete die Anwesenheit der unbegrabenen Toten, auf die die Julisonne gnadenlos schien und die Luft bei jedem Schritt schwerer wurde fauler, bis er eine spürbare schreckliche Dichte zu haben schien, die man mit einem Messer sehen, fühlen und schneiden konnte… “
Hancock glaubte, dass der Geruch die verletzten Männer töten könnte, die zwischen den Leichen lagen und auf medizinische Teams warteten, um ihnen zu helfen. „Nicht die Anwesenheit der toten Körper selbst, geschwollen und entstellt, wie sie waren und auf jeder Seite in Haufen lagen, war für den Zuschauer ebenso schrecklich wie diese tödliche, ekelhafte Atmosphäre, die das Schlachtfeld seiner Herrlichkeit beraubte, die Überlebenden ihres Sieges. und die Verwundeten, von denen die wenig Chance des Lebens übrig blieb, blieben ihnen übrig “, sagte sie.
Anscheinend stimmt das heutige Militär mit Hancock überein. Die US-Marines und die US-Armee trainieren ihre Streitkräfte mit Simulationen, bei denen Gerüche wie zersetzendes Fleisch und schmelzendes Plastik verwendet werden, damit die Soldaten nicht von übermächtigen Gerüchen auf dem Schlachtfeld abgelenkt werden. Diese Streitkräfte lehren die Rekruten auch, mit Geruch Gefahren zu erkennen. Zum Beispiel kann der Geruch von Zigarettenrauch in der Nähe eines scheinbar leeren Gebäudes die Anwesenheit des Feindes anzeigen.
5Kann das wirklich sein?
Als 30-jährige Tochter des Sekretärs der Smithsonian Institution führte Mary Henry während des Bürgerkriegs ein sorgfältiges Tagebuch ihres privilegierten Lebens in Washington, DC. Sie zeichnete alles auf, von Truppenbewegungen über Freiwilligenarbeit in Krankenhäusern bis hin zu Geselligkeit mit Generälen, die Augenzeugenberichte über die Schlachten lieferten.
Nach dem Gottesdienst am 10. Juli 1864 hörte Mary vom Vormarsch des Südens auf Washington. Obwohl ihr gesagt worden war, dass 50.000 Soldaten der Konföderation unterwegs waren, waren es tatsächlich 14.000 Männer. Fast vollständig besiegt, unternahm der Süden einen letzten Versuch, ihre Position zu retten. Der konföderierte Befehlshaber Jubal Early wollte, wenn möglich, Washington, seine Ressourcen und seinen Präsidenten einnehmen. Ein solcher Sieg könnte die Präsidentschaftswahlen im November 1864 anstelle von Abraham Lincoln an George McClellan werfen. McClellan war bereit, mit dem Süden eine Vereinbarung auszuhandeln, die der Konföderation das Überleben ermöglichen würde. Lincoln weigerte sich, dies zu tun.
Leider waren die konföderierten Soldaten für den Süden zu müde, um nach Washington zu drängen. Obwohl die Rebellentruppen nahe kamen, blieb die Stadt in Sicherheit, da der Feind erfolgreich zurückgeschlagen wurde. Am Nachmittag des 13. Juli fuhr Mary mit ihrer Familie, um zu sehen, was in der Umgebung geschehen war. Ihre Tagebucheinträge geben uns einen guten Überblick über die Gefahren und Verwüstungen, denen sich die im Krieg Zurückgelassenen ausgesetzt sehen.
In einem Beitrag erzählt Mary die Geschichte einer Frau, deren Ehemann für die Union kämpft. Konföderierte Soldaten hatten sich in ihr Haus gestoßen und ihre Kleider zerrissen und verbrannt, um sich für angebliche Handlungen zu rächen, die ihr Ehemann in den Konföderationsstaaten wahrscheinlich unternommen hatte. Dann stahlen sie ihr Essen, ließen ihren Kindern nichts und drohten ihr Haus zu verbrennen.
Mary und ihre Partei sahen viele Menschen, die jämmerlich außerhalb ihrer verbrannten Häuser standen. Aber die Gefahr kam nicht nur von der Konföderierten Seite. Eine Frau erzählte Mary, dass ein Unionssoldat sie um Kerosinöl, einen Docht und ein Baumwolltuch gebeten hatte. Sie holte die Gegenstände schnell wieder. "Was willst du mit diesen Dingen machen?", Fragte sie. „Verbrenne dein Haus, gnädige Frau“, antwortete der Soldat kühl. Obwohl die Frau versuchte, ihre Habseligkeiten aus dem Haus zu entfernen, verlor sie fast alles im Feuer.
4'Home, süßes Zuhause! '
Als der Bürgerkrieg begann, war John Howard Payne seit fast einem Jahrzehnt tot. Aber während des Krieges hatte er vielleicht die tröstendste Wirkung einer jeden lebenden oder toten Person auf gewöhnliche Amerikaner.
Im Jahr 1822 schrieb Payne das Lied "Home, Sweet Home!". Die Höhe der Nummer einer Operette ClariDie sentimentale Ballade war ein sofortiger Hit, der das warme Gefühl der Familie in einem bescheidenen Zuhause hervorrief. Mit unwirksamen Urheberrechtsgesetzen hat Payne mit dem Song fast nichts verdient. Er war sowieso nicht gut mit Geld, also kämpfte er sein gesamtes Leben finanziell. Payne starb 1852.
"Home, Sweet Home!" Wurde kurz nach Beginn des Bürgerkriegs immer beliebter. Das Orchester wurde von Blaskapellen sowohl der Confederate- als auch der Union-Armee gespielt. Der Volksmusiker Tom Jolin glaubt, dass Soldaten diese Melodie auf ihren Mundharmonikas gespielt hätten, während sie am Lagerfeuer saßen. Es gibt viele Geschichten, in denen Soldaten beider Seiten am Abend vor oder nach dem Kampf miteinander über die Schlachtlinien gesungen haben. Abraham und Mary Todd Lincoln sagten, dass die Ballade das einzige Lied war, das sie nach dem Tod ihres 12-jährigen Sohnes Willie trösten konnte.
Die Wirkung dieses Songs war so stark, dass die Union Army Regimentsgruppen das Spielen von „Home, Sweet Home!“ Verboten hatte, da die Behörden der Meinung waren, dass ihre Soldaten zu viel Heimweh hätten, um in die Schlacht zu ziehen. Jahre später hatte das Lied seine Macht nicht verloren. Mitglieder eines Regiments, das in den Spanisch-Amerikanischen Krieg abwanderte, hatten angeblich versucht, über Bord zu springen, nachdem der Jazzpionier Buddy Bolden es auf dem Dock gespielt hatte.
3 Das Ende der Unschuld
Der 19-jährige William Hopson stammte ursprünglich aus Vermont und zog 1855 nach Macon, Georgia, um dort Baumwollhändler zu werden. Als sich Georgia Anfang 1861 aus den USA entfernte, war William so leidenschaftlich an der Verteidigung seines neuen Heimatstaates wie jeder gebürtige Georgier. In einem Brief an seine Schwester in Vermont nannte er jeden Mann, der die Konföderation verlassen hatte, "einen hinterlistigen Feigling".
William trat acht Tage nach Kriegsbeginn der Konföderierten Armee bei. Es war sein 25. Geburtstag. Wir wissen nicht viel über seine Kriegserfahrungen, bis er während der Schlacht um die Boydton Plank Road (Burgess Mill) in Virginia verwundet wurde, als die Unionsarmee erfolglos versuchte, die Southside Railroad zu ergreifen, die einzige, die den Konföderierten Soldaten in Petersburg immer noch Nachschub liefert , Virginia, Ende 1864. Behindert wurde er zum Urlaub nach Georgia geschickt, wo er bis zum Ende des Bürgerkriegs im Jahr 1865 blieb.
Aber der Krieg brachte William eine unerwartete Tragödie. Edward Hopson, sein jüngerer Bruder, der für die Unionsarmee gekämpft hatte, starb nur wenige Tage vor der Verwundung von William während der Schlacht von Cedar Creek in Virginia. Ein anderer Bruder, George, holte Edwards Leiche schließlich aus Virginia ab und bestattete sie in Vermont.
Die Erinnerungen an den Krieg wurden für William zu einem "abscheulichen Traum". Als er im Dezember 1865, fast acht Monate nach Kriegsende, an seine Schwester schrieb, sah er oft die Schönheit der Natur, die stumm gegen die abscheulichen Taten des Menschen während des Krieges protestierte.
„Wir könnten monatelang düster stehen“, schrieb er, „um eine bestimmte Position zu kämpfen, und die Flut der Schlacht würde auf dem gleichen Boden verebben und fließen, die Wälder würden verbrannt, jedes grüne Ding zerstört, alles verbrannt, geschwärzt, verwüstet , bis es so aussah, als wäre die gute alte Welt meiner Kindheit und Jugend für immer vergangen und an ihrer Stelle eine abscheuliche chaotische Ruine, deren Luft von den Lebenden und den Toten verdorben wurde, deren Tag von Rauch- und Schwefelwolken verdunkelt wurde, deren Nacht wurde von grellen, überirdischen Feuer angezündet - ein Land, dessen Hauptgeräusche die tausendzungenförmigen Motoren der Zerstörung, das Stöhnen von Verwundeten und die Todesgeplapper waren. “
Zum Abschluss sagte er: "Eine seltsame, wilde Erfahrung - Himmel gibt es vielleicht die letzte."
Für William war es das. Im Alter von 37 Jahren starb er plötzlich in New York an einer Gehirn- und Darmentzündung.
2Heaven muss ein Engel fehlen
Als die elfjährige Barbara Dosh und ihre Geschwister 1850 Waisenkinder wurden, traten die Schwestern der Nächstenliebe von Nazareth in Louisville, Kentucky, ein, um sich um sie zu kümmern. Barbara liebte die Schwestern, die gute Taten für die lokale Bevölkerung leisteten. Obwohl die Nonnen sie schließlich als Musikmajor an die St. Vincent's Academy schickten, verband Barbara nach ihrem Abschluss ihre Liebe zur Musik mit ihrer Liebe zu Gott. Als Schwester Mary Lucy Dosh von den Sisters of Nazareth reiste sie 1861 nach Paducah, Kentucky, um Musiklehrerin an der St. Mary's Academy zu werden.
Aber der Bürgerkrieg änderte ihre Pläne. Obwohl Paducah größtenteils mit dem Süden sympathisch war, übernahmen im September 1861 zwei Unionsregimenter die Kontrolle. Mit zunehmender Zahl von Soldaten, die Dysenterie, Malaria und Gelbfieber erlitten, wurden Kirchen in der Umgebung als Krankenhäuser genutzt.Wegen des Mangels an Krankenschwestern verließ Schwester Mary Lucy ihren Lehrauftrag, um freiwillig in der Paducah Baptist Church zu arbeiten.
Bald darauf kümmerte sich die 22-jährige Nonne energisch um die Union und die Konföderierten, die durch die Schlacht von Belmont in Missouri verwundet wurden. Schwester Mary Lucy sang leise mit ihrer süßen Stimme zu ihren Patienten und erinnerte sie an ihre Angehörigen von zu Hause aus. Um den Verletzten und Kranken mehr Nahrung zu geben, reduzierte die junge Nonne die Menge an Nahrungsmitteln, die sie aß, was sie schwächte. Als sie eines Tages nicht zur Arbeit erschienen war, wurden ihre verehrten Patienten besorgt. Was war mit ihrem "Engel der Barmherzigkeit" passiert?
Schwester Mary Lucy hatte während einer Epidemie Typhus bekommen. Sie starb am 29. Dezember 1861.
Die Soldaten waren am Boden zerstört. Um sie zu ehren, gaben sie Schwester Mary Lucy ein militärisches Begräbnis in der Kirche. Dann trugen sowohl Unions- als auch Konföderationsoffiziere, die ebenfalls Kriegsgefangene waren, ihren Sarg zum Kanonenboot Pfau. Das Boot fuhr nach Union County, Kentucky, unter einer Waffenstillstandsfahne zwischen den beiden Seiten. Schwester Mary Lucy wurde auf dem Friedhof der St. Vincent's Academy im Union County begraben.
Danach gaben die Soldaten der jungen Nonne einen letzten Tribut. Die nördlichen Offiziere ließen die südlichen Offiziere frei und kehrten auf ihre jeweilige Seite des Krieges zurück. Für diesen einen Tag wurde der Krieg in einem Teil von Kentucky angehalten, um das selbstlose Opfer einer jungen Nonne zu ehren.
1Der Spieler
Robert Webster war während des Bürgerkriegs einer der reichsten Männer in Atlanta, als er ein Sklave war. Als sein Meister, Benjamin Yancey, nach dem Krieg sein gesamtes Geld verlor, lieh Webster Yancey genug Geld aus, um seinen Kredit und sein Geschäft mit dem Versprechen von mehr Geld wieder herzustellen, falls Yancey es brauchte.
Robert Webster wurde 1820 als Sklave im National Hotel in Washington, DC, geboren und behauptete, sein Vater sei der Massachusetts-Senator Daniel Webster. Trotzdem wurde Robert Webster in seinen Zwanzigern an einen Plantagenbesitzer in South Carolina verkauft. Dort lernte Webster Benjamin Yancey kennen, einen wohlhabenden Anwalt und Pflanzer, der bald von der Intelligenz, Ehrlichkeit und Zuneigung des Sklaven ergriffen wurde.
Schließlich überzeugte Webster Yancey, ihn und seine Frau zu kaufen. Als Yancey später als Diplomat nach Argentinien geschickt wurde, gab er seinem Sklaven einen Friseurladen in Atlanta gegen monatliche Miete. Webster expandierte schnell zu zwei Geschäften mit sieben Mitarbeitern. Aber er verdiente sein echtes Geld als Kredithai für die Spieler, die er ständig in Kartenspielen bei einem seiner Friseure hatte.
Als Yancey aus Argentinien zurückkehrte, ließ er sich auch in Atlanta nieder, das sich während des Bürgerkriegs zu einer chaotischen Boomtown entwickelte. Webster sah in dem ständigen Strom von Flüchtlingen und Soldaten eine Gelegenheit, um Geld mit Gold und Geld zu spekulieren. Dann benutzte er dieses Geld, um Waren zu kaufen, mit denen er noch mehr Geld verdienen konnte.
Zeitweise half er auch Unionssoldaten, unter großer Gefahr für sich selbst zu fliehen. Sein kühnster Akt bestand darin, andere Sklaven zu organisieren, um hunderte schwer verletzte Unionssoldaten von einem Feld in Atlanta in ein Krankenhaus zu transportieren, wo ihr Leben gerettet wurde. Als sich Atlanta jedoch der Union ergab, stürmten ihre Truppen Webster's Warenvorrat, um Vorräte zur Unterstützung der Unionsstreitkräfte zu finden. Sie nahmen viel, aber nicht alles, vom schlauen Webster mit, der erfolgreich etwas von seinem Geld versteckte.
Nach dem Krieg war Webster zunächst erfolgreich, erlag aber später dem Trinken. Als seine Geschäfte scheiterten, wandte er sich 1880 an Yancey, um Hilfe zu erhalten. Noch immer dankbar, dass Webster ihn direkt nach Kriegsende finanziert hatte, kümmerte sich Yancey von nun an um Webster und seine Familie. Selbst nachdem Webster 1883 gestorben war, sorgte Yancey für seine Witwe und seine Tochter.