10 Geschichten von Überlebenden des ersten Weltkrieges

Im Jahr 2014 feiert die Menschheit das 100-jährige Bestehen des Ersten Weltkriegs. Mit fast 40 Millionen Opfern, darunter neun Millionen Todesopfer, wurde eine ganze Generation fast ausgerottet. Hundert Jahre sind seit der Ermordung von Erzherzog Franz Ferdinand vergangen, seit Österreich-Ungarn Serbien den Krieg erklärt hat und seitdem die Lichter in ganz Europa ausgehen. Es ist ein Meilenstein, auf den wir nicht stolz sein können.

Es gibt jedoch Dinge, auf die man stolz sein kann, und erstens ist der Mut und die Willenskraft der Männer und Frauen, die im Konflikt gedient haben. Während einer der schrecklichsten Zeiten der Geschichte entstand eine Generation von Helden.

10Die ANZACs in Gallipoli

Am 25. April 1915 begannen die Alliierten die Landung in Gallipoli - der Beginn einer Kampagne, die als eine der katastrophalsten Operationen in die Geschichte eingehen würde. In den nächsten acht Monaten würde es sowohl bei den Allied als auch bei den Osmanen fast 500.000 Tote geben, wobei das australische und das neuseeländische Armeekorps eine unverhältnismäßige Zahl davon forderten.

Jack Hazlitt gehörte zu den australischen Truppen, die an der unglückseligen Kampagne teilnahmen. Hazlitt hatte über sein Alter gelogen, um sich zu engagieren, und wurde ein Nachrichtenläufer. Er überquerte die Schützengräben vor den feindlichen Scharfschützen. „Diggers“, wie die Soldaten in Gallipoli genannt wurden, verkörperten ein Gefühl von Nationalstolz und Kameradschaftsmenschen, für die Freiheit, Kameradschaft, Toleranz und angeborener Wert für mehr als alle Königreiche der Welt zählen. “Hazlitts Job als Läufer war einer der erschütterndsten. Die durchschnittliche Lebenserwartung eines Läufers in Gallipoli betrug 24 Stunden. Hazlitt überlebte fünf Monate. Er starb 1993 im Alter von 96 Jahren.

Der Unteroffizier Rex Boyden war in Sydney geboren und erhielt den Auftrag, an einem Angriff auf Hill 60 teilzunehmen. Er und seine Einheit hatten erst 250 Meter Boden zurückgelegt, als der Befehl zum Zurückfallen gegeben wurde. Plötzlich verspürte Boyden einen Schlag auf der linken Seite seines Bauches und fiel zu Boden, sodass er zwischen den Alliierten und den Türken stecken blieb. Boyden erinnerte sich später: „Jede Minute erwartete ich, dass die Türken mich im Gegenangriff auf unsere Männer überstürzen würden, aber zum Glück waren sie nicht genug Spiel. Nun, ich lag von Sonntagmorgen gegen 7 Uhr bis Dienstagmorgen um etwa 5 Uhr. «Die Schüsse von beiden Seiten wurden fortgesetzt, aber Boyden wurde von den Leichen, die ihn umzingelten, vor verirrten Kugeln geschützt. Am Dienstag erreichten ihn seine Kollegen endlich und er konnte sich erholen.

Eine der legendärsten Geschichten der ANZAC-Tapferkeit brachte Albert Jacka aus Wedderburn, Australien, ein Victoria Cross. Am 19. Mai 1915 sorgten Jackas Kumpel für ein Deckungsfeuer auf türkische Positionen, als er hinter gegnerische Linien lief, bei den Türken vorbeikam und angriff. Jacka erschoss fünf Feinde, machte zwei weitere Bajonette und zwang den Rest zur Flucht. Nach der großen Katastrophe in Gallipoli wurde er nach Frankreich geschickt, wo er an einem weiteren denkwürdigen Engagement an der Somme teilnahm. Als seine Einheit überwältigt und zur Aufgabe gezwungen wurde, rannte Jacka auf, um seine Kameraden zu retten. Er kämpfte Hand an Hand gegen die Deutschen und wurde dreimal verwundet, auch im Nacken. Inspiriert von seiner mutigen Tat stellten die Australier ihre Entführer ein und nahmen die Linie wieder auf. In Australien wurde er zur Legende, er erhielt den Spitznamen "Hard Jacka" und sein Bataillon wurde als "Jacka's Mob" bekannt.

9Der Mann mit dem Drachen Tattoo

In beiden Weltkriegen gibt es viele Geschichten über britische und amerikanische Gefangene, die erfolgreich aus der Gefangenschaft geflohen sind. Geschichten von Deutschen, die dasselbe taten, sind jedoch nur wenige. Ein solcher Mann, Oberleutnant Gunther Pluschow, hatte eine erschütternde Geschichte von Flucht und Überleben, die seine alliierten Kollegen stolz gemacht hätte.

Pluschow war ein Aufklärungsflieger, der in Tsingtao, China (damals eine deutsche Kolonie) stationiert war, als der Erste Weltkrieg ausbrach. Er wurde als "Dragon Master" für das Drachentattoo, das er auf seinem Arm trug, bekannt. Als Japan am 6. November 1914 den Krieg erklärte und die Bedingungen in Tsingtao gefährlich wurden, stieg Pluschow in sein Flugzeug und floh aus der Stadt. Er flog 200 Kilometer nach Südwesten, bevor er gezwungen war, in Haizhou zu landen, da sein Flugzeug keinen Treibstoff mehr hatte. Von dort reiste er mit dem Boot nach Nanking und gelangte schließlich nach Shanghai, wo er einen gefälschten Pass erhielt und ein Schiff nach San Francisco bestieg.

In Kalifornien erhielt Pluschow einen weiteren gefälschten Pass, der es ihm erlaubte, durch das neutrale Amerika zu reisen, in New York einen Dampfer zu besteigen und nach Gibraltar zu segeln. Dort wurde Pluschow schließlich von den Briten festgenommen. Er wurde nach England geschickt und im Kriegsgefangenenlager in Donington Hall interniert.

Zwei Monate später kletterten der „Drachenmeister“ und ein Komplize über die Stacheldrahtzäune und machten sich auf den Weg nach London. Der Komplize wurde später gefasst, aber Pluschow war klüger und verkleidet sich als Hafenarbeiter, bis er Wind von einem neutralen holländischen Schiff bekam, das in Essex festgemacht hat. Nach einem misslungenen Versuch, über die Themse zu schwimmen, konnte er sich in einem Rettungsboot verstauen.

Als Pluschow endlich nach Deutschland zurückkehrte, wurde er als Held verkündet - der einzige deutsche Soldat, der in beiden Weltkriegen erfolgreich aus britischem Boden entkommen war.

8Leonard Smith hinter feindlichen Linien skizziert

Es ist schwer genug, sich mit etwas Ablenkung im Hintergrund zu konzentrieren, geschweige denn die unmittelbare Möglichkeit des Todes. Aber genau das war die Herausforderung, die Leonard Smith jedes Mal ertragen musste, wenn er „übertrieben“ war. Smith, ein Pionier der Royal Engineers, brachte sein Werkzeug mit - ein zerknittertes Stück Papier, einen Stift und Buntstifte.

Smiths Aufgabe war es, hinter den feindlichen Linien Ausschau zu halten und die umliegende Landschaft zu skizzieren, einschließlich fester Positionen, Stacheldrahtabwehr, Gräben, Truppenformationen und feindlichen Hauptquartieren.Smith produzierte sogar eine Zeichnung eines Baums, die so genau war, dass die Alliierten es durch eine hohle gefälschte Version ersetzen konnten, die als Abhörpfosten verwendet werden konnte.

Während Smith skizzierte, musste er Mörserschalen, Scharfschützenfeuer, Maschinengewehre vermeiden - alles und alles, was Millionen an der Westfront tötete. Einige seiner Illustrationen sind hier zu finden.

7Frank Savicki

Frank Savicki und seine Familie stammten ursprünglich aus Polen, bevor sie in die Vereinigten Staaten auswanderten. Nur wenige Monate, nachdem er vollwertiger US-Bürger geworden war, trat Savicki in die American Expeditionary Force ein. Er wurde später in der Stadt Chateau Thierry gefangengenommen und in ein Gefangenenlager in Laon, Frankreich, geführt. In den ersten zwei Tagen war er in einem Bauernhaus ohne Nahrung und Wasser eingesperrt. Danach wurde er zusammen mit anderen alliierten Kriegsgefangenen in die Gefängniskaserne getrieben. Für einige Wochen hatten Savicki und die anderen Gefangenen schreckliche Lebensbedingungen. Alle schliefen ohne Decken auf dem Boden, das Wasser war kalt und es gab keine Möglichkeit, ein Bad zu nehmen, und sie waren voller Läuse, weil sie sich nicht selbst waschen konnten Kleider.

Savicki wurde schließlich in ein anderes Lager in Rastatt (Deutschland) verlegt, wo er vom Roten Kreuz Rationen erhielt. Trotzdem entschied er sich dafür eine Pause zu machen. Eines Nachts betrog Savicki den Soldaten auf Patrouille und sperrte ihn im Wachhaus ein. Savicki schoss aus dem Lager durch Hügel, Wälder und Täler. Endlich erreichte er sein Ziel an der Schweizer Grenze. Nur der Rhein und ein deutscher Außenposten standen zwischen ihm und der Sicherheit.

Savicki fand eine lange Holzstange und kroch stundenlang unter Stacheldraht, bis er den Rand des Flusses erreichte, und stellte sicher, dass die Wachen ihn nicht entdecken konnten. Sobald er an Ort und Stelle war, packte er den Stock fest und steuerte seinen Stab in die Schweiz und in die Freiheit.

Robert Phillips

Als Robert Phillips, ein walisischer Bergarbeiter, sich für den Kampf gegen die Mittelmächte einsetzte, konnte er sich nicht die Mühen vorstellen, vor denen er stehen würde, nur um nach Hause zu kommen. Phillips war an den brutalen Kämpfen in Ypern beteiligt, wo er in einen Giftgasangriff geraten war. Tausende von Männern verloren ihr Leben, und Phillips überlebte kaum, indem er ein feuchtes Taschentuch an sein Gesicht hielt. Später wurde er im Kampf um Vermelles, Belgien, gefangen genommen.

Er wurde 15 Monate in Deutschland gefangen gehalten, wo er Zeuge wurde, wie seine Mitgefangenen von den Wärtern brutal zusammengeschlagen wurden. Phillips wusste, dass er seine Flucht planen musste, studierte die deutsche Routine und wechselte, bis er sich einer Patrouille entziehen und in einen nahe gelegenen Wald gelangen konnte.

Phillips, der jetzt als Flüchtling gejagt worden war, hielt sich von den Straßen fern, stürmte Bauernhöfe auf Nahrung und versteckte sich in Löchern, die er für sich selbst gegraben hatte. Seine 322 Kilometer lange Reise führte ihn schließlich zur niederländischen Grenze. Es gab nur ein letztes Hindernis - eine deutsche Wache auf Patrouille. Phillips kroch nur wenige Meter vor dem Feind, bis er die Grenze ins neutrale Holland erreichte. Von dort kehrte er nach Großbritannien zurück - in Lumpen, aber ein freier Mann.

5Cady Hoyte

Freiwillige aus der englischen Stadt Nuneaton stellen eine Liste von rund 300 Einheimischen zusammen, die während des Ersten Weltkriegs gestorben sind. Mindestens zwei dieser tapferen Seelen starben auf dem Weg nach England auf See. Nachdem sie ihrem Land in den Wüsten Palästinas bereits gedient hatten, waren die Männer an Bord der Leasowe Schloss wurde Opfer eines Torpedoangriffs. Ein Überlebender, ebenfalls aus Nuneaton, war Cady Hoyte, ein Soldat des Machine Gun Corps der Warwickshire Yeomanry.

In seinem Tagebuch beschreibt Hoyte, dass er „von einer großen Explosion geweckt wurde“. Als er an Deck kam, wurde ihm gesagt, dass es „keine Rettungsboote oder Flöße mehr gibt, also sollten Sie besser über Bord springen und sich darauf verlassen, dass Sie später abgeholt werden.“ Hoyte verzweifelt schwamm aus dem sinkenden Schiff und wurde schließlich gerettet, obwohl er feststellte, dass zwei seiner Freunde aus seiner Heimatstadt unter den Vermissten waren und für tot gehalten wurden.

Hoytes Prüfungen waren noch nicht vorbei. Er wurde an die Westfront geschickt, wo er „tagelang Angriffen von Giftgas, Kanonenfeuer und Flugzeugbomben ausgesetzt war und knietief in Wasser und Schlamm stand.“ Glücklicherweise würde Hoyte den Krieg überleben. Hoyte, ein Liebhaber von Pferden, erwähnte in seinem Tagebuch, wie der Abschied von den majestätischen und intelligenten Tieren ihn betrübte. Das Buch Abschied von Pferden: Tagebuch eines britischen Tommy basiert auf seinen Heldentaten.

4 Die Überlebenden der Titanic

Der Untergang des RMS Lusitania mit einem deutschen U-Boot am 7. Mai 1915 war einer der Schlüsselmomente, die die neutralen Vereinigten Staaten dem Krieg näher brachten. An diesem Tag kamen etwa 1.200 Menschen ums Leben, darunter 128 Amerikaner. Zu den Überlebenden zählten Frank Toner (Feuerwehrmann) und Albert Charles Dunn (mittlerer sechster Ingenieur). Wie haben die beiden es geschafft, angesichts der Gefahr ruhig zu bleiben? Nun, nicht nur, dass sie beide den berühmten Untergang der überlebt hatten Titanic 1912 hatten sie auch den Untergang des Westens überlebt Kaiserin von Irland im Jahr 1914.

Der Titel "unsinkbar" ist vielleicht sogar John Priest wert. Er gehörte zu denen, die dem Tod entkamen, als die Titanic gesunken, ebenso wie ein Aussichtsturm namens Archie Jewell und eine Stewardess namens Violet Jessop. Jahre später, im Februar 1916, befand sich Priest an Bord des Handelsschiffes Alcantara als es von einem deutschen Räuber versenkt wurde. Er erlitt Schrapnellverletzungen, ging aber wieder an die HMHS Britannic. Dort würde sich sein Schicksal erneut mit Jewell und Jessop verflechten.

Als Krankenhausschiff diente die Britannic wurde am 21. November 1916 von einer Mine vor der Insel Kea in Griechenland auseinander gerissen. Obwohl der Verlust an Leben minimal war, war dies für alle drei ein erschütternder Moment. Archie Jewell wurde in die Propellerblätter gezogen und konnte kaum überleben.Violet Jessop tauchte unter den Propeller, schlug aber mit dem Kopf auf den Kiel, obwohl sie zum Glück gerettet wurde.

Trotz der Katastrophen, die sie erlebt hatten, waren John Priest und Archie Jewell immer noch entschlossen, ihrem Land zu dienen. Die beiden waren an Bord des Schiffes Donegal als es am 17. April 1917 vor der englischen Küste torpediert wurde. Jewell verlor zusammen mit 39 anderen Männern sein Leben. Priester überlebte jedoch auf wundersame Weise noch einmal, obwohl seine Verletzungen ihn daran hinderten, sich den Kriegsanstrengungen wieder anzuschließen.

3Wenham Wykeman-Musgrave "aufregende Erfahrung"

Am 22. September 1914 versendet die Schwester die HMS AboukirHMS Hogueund HMS Cressy vor der niederländischen Küste patrouillierten, um die Flottenblockade gegen Deutschland zu unterstützen.

Der 15-jährige Wenham Wykeman-Musgrave war ein Midshipman am Aboukir als es von einer Explosion erschüttert wurde und zu sinken begann. Die Crew arbeitete schnell daran, alles Schwimmende über Bord zu werfen, um als Schwimmhilfe zu dienen, und Wykeman-Musgrave tauchte schließlich in das Wasser und schwamm in Richtung des Hogue, der versuchte, Überlebende aufzuheben. Genauso wie er an Bord stieg HogueDas Schiff wurde auch von einem Torpedo getroffen.

Der verängstigte Midshipman tauchte erneut in das Wasser und machte es bis zum Cressy, die jetzt Überlebende von ihren beiden Schwestern aufnahm. Als er einen Becher heißen Kakao nippte, musste Wykeman-Musgrave seinen glücklichen Sternen gedankt haben und gedacht haben, dass die Tortur endlich vorbei sei. Dann warf ein weiterer Torpedo die Waffe Cressy.

Alle drei Torpedos waren vom deutschen U-Boot abgefeuert worden U-9, die drei Kreuzer in weniger als einer Stunde sanken - 1.459 Männer starben und rund 300 überlebten. Die britische Presse erzählte schnell, dass eine ganze Flotte deutscher U-Boote verantwortlich gewesen war.

In Bezug auf Wykeman-Musgrave klammerte er sich an eine Planke und wurde schließlich von einem holländischen Trawler gerettet. Drei Tage später schrieb er einen Brief an seine Großmutter, der mit den Worten begann: "Ich hatte die aufregendste Erfahrung ..."

2Rachael Pratt

Rachael Pratt war eine von acht australischen Krankenschwestern, die im Ersten Weltkrieg mit der Militärmedaille ausgezeichnet wurden. Im Mai 1915 meldete sich Pratt beim Australian Army Nursing Service an und wurde schließlich auf die griechische Insel Lemnos geschickt, um dort verwundete britische Soldaten, ANZAC, zu versorgen und sogar türkisch. Das Militärkrankenhaus befand sich seit einiger Zeit in einem "Chaoszustand", insbesondere nach dem großen Debakel in Gallipoli. Schwester Pratt und ihr Team wurden später nach Ägypten verlegt.

Im Juli 1917 war Pratt in Frankreich. Sie hatte genug von den Schrecken des Krieges gesehen, um ein Leben lang zu bestehen, aber das Schlimmste sollte noch kommen. Am 4. Juli wurde ihre Station von einem Luftangriff getroffen. Die fleissige Krankenschwester war mit einem Patienten beschäftigt, als ein Splitter von einer der Bomben zu ihrem Lungenflügel gelangte, ihn punktierte und durch ihren Rücken und ihre Schulter riss. Trotz der fast tödlichen Verletzung setzte sich Pratt ruhig zusammen und nahm die Behandlung der Verletzten wieder auf. Erst später, als das Adrenalin nachließ und der Schmerz und der Blutverlust seinen Tribut forderten, brach sie schließlich zusammen. Sie wurde sofort nach England evakuiert.

Nach ihrer Genesung kehrte Pratt bis zum Ende des Krieges zurück. Ihre Verletzungen waren so schwer, dass sie einen lebenslangen Kampf mit Bronchitis hatte, der bis zu ihrem Tod im Jahr 1954 andauerte.

1Escape aus Sibirien

http://vimeo.com/38759274

Wir haben persönliche Geschichten über Flucht und Überleben gegen alle Widrigkeiten erwähnt, obwohl keine der Geschichte von Lajos Petho nahekommen kann. Petho, ein gebürtiger Budapester und Soldat der österreichisch-ungarischen Armee, gehörte zu den Millionen Soldaten, die das zaristische Russland während des Krieges gefangengenommen hatte.

Die Zahl der Todesopfer in russischen Kriegsgefangenenlagern betrug fast 300.000, mehr als in jedem anderen Land. Typhus, Ruhr und Unterernährung waren ebenso verbreitet wie interethnische Konflikte unter den Gefangenen. Während sich slawische Häftlinge näher an Russlands Industriezentren befanden, wurden deutsche und magyarische Truppen oft sofort in die entferntesten Winkel Sibiriens geschickt.

Laut der in seiner Familie überlieferten Geschichte entschied Lajos Petho, dass er in der kalten Wüste nicht zugrunde gehen würde. 1915 floh er aus einem Kriegsgefangenenlager in der Nähe von Irkutsk (nördlich der Mongolei). Laut seinem Sohn und Enkel konnte Petho die Festnahme in der russischen Wildnis vermeiden, indem er die untergehende Sonne als Navigationshilfe verwendete. Er erhielt Nahrung und Unterkunft, indem er für Dorfbewohner arbeitete, die er unterwegs traf. Es dauerte drei Jahre und eine Reise von fast 13.000 Kilometern, bis Petho erfolgreich zu seiner Familie nach Budapest zurückkehrte.

Im Jahr 2014 kündigte der Enkel von Lajos Petho, Ludovic, Pläne an, die Fußstapfen seines Vorfahren für einen Dokumentarfilm zurückzuverfolgen.

Wenn Sie irgendwelche Gedanken haben, senden Sie ihm eine E-Mail an [email protected] oder sprechen Sie mit ihm im Kommentarbereich.