10 große Hoaxes des 19. Jahrhunderts
Hoaxes sind nicht nur für die moderne Zeit gedacht - vor ein paar hundert Jahren schienen die Leute eine Kunst daraus zu machen. Von fleischfressenden Bäumen bis zur Konzeption von Schusswaffen, von gigantischem Gemüse bis zu alten Damen, wenn es um Scherze geht, könnte das 19. Jahrhundert den Preis für die besten Aufwinde aller Zeiten gewinnen.
10Fleischfressender Baum
Der Schwindel: Der menschenfressende Baum von Madagaskar
Eine gigantische Ananas, die scheinbar aus einer Art natürlichem Metall besteht und eine Aura von menschlichen Schädeln an der Basis hat - dies ist ein Baum, den Sie nicht erklimmen möchten. Der fragliche Baum erschien erstmals im April 1874 in einem Brief an die Zeitung New York World. Er wurde von dem deutschen Reisenden Karl Leche entdeckt, als er die damals wenig bekannte Insel Madagaskar erkundete. Der Baum machte überall auf der Welt Schlagzeilen, als Leche in einem grizzly Detail beschrieb, wie er gesehen hatte, wie er eine junge Frau verschlungen sah.
In dem Bericht wurde beschrieben, dass Leche und einige andere europäische Reisende von einem Stamm namens Mkodos zu einer Lichtung gebracht wurden. Als sie ankamen, wurde ein weibliches Mitglied des Stammes befohlen, den Baum zu klettern und aus einer Schüssel weißer Flüssigkeit zu trinken, die sich im Kern dieser teuflischen Pflanze befinden konnte. Sie trank aus der Schüssel und wurde plötzlich von einem Trancezustand ergriffen. Sekunden später wurde sie von den großen tentakelartigen Blättern der Bäume aufgerissen und verschwand in den Falten des teuflischen Laubs.
Leches Bericht endete mit dem Hinweis, dass er einige Tage später zur Szene zurückkehrte und nur einen glänzenden weißen menschlichen Schädel an der Basis fand. Da wir im 21. Jahrhundert mit dem Tag der Triffiden aufgewachsen waren, hatten wir die Lügen im Handumdrehen aufgespürt. Dies war jedoch im 19. Jahrhundert und Teile der Welt waren noch nicht vollständig erforscht. Es dauerte vierzehn Jahre, bis der Redakteur der New York World, Edmund Spencer, sauber wurde. Er erfand oft sensationelle Geschichten, um den Verkauf anzukurbeln, aber selbst sein Geständnis trug wenig dazu bei, den Durst der Menschen zu dämpfen. Bis in das 20. Jahrhundert hinein suchten bedeutende Botaniker und Professoren nach dem menschenfressenden Baum Madagaskars.
9 PeniskultDer Schwindel: Penis-Kult, der von einem französischen Priester erhoben wird
Die letzte Person, von der Sie erwarten würden, dass sie phallische Zeichnungen fördert, ist Ihr Pfarrer… es sei denn, er heißt Emmanuel Domenech. Als reicher Reisender und angesehener Autor von Mexiko und dem amerikanischen Süden, als der Franzose in den 1850er Jahren an seine Ureinwohner zurückkehrte, bat ihn ein Bibliothekar in der Arsenal-Bibliothek in Paris, sich ein Buch anzusehen, das in den Archiven gefunden worden war. Es war ein Buch, das Strichmännchen mit scheinbar riesigen Phallus zeigte.
Nach einiger Überlegung hielt Domenech das Dokument für das Werk eines Indianerstamms und nannte es das Buch der Wilden. Mit diesem historischen Dokument konnte Domenech die französische Regierung sogar davon überzeugen, für die Veröffentlichung zu zahlen. Manuscript pictographique Americain, veröffentlicht 1860 mit einem Vortrag von Domenech, der seine Theorien über den Phalluskult untersucht. In seiner Begeisterung gab er offen zu, viele der Symbole der amerikanischen Ureinwohner nicht zu verstehen. Hoppla.
Als Exemplare der Bücher in Deutschland ankamen, erkannten Gelehrte und Laien die Symbole als deutsche Wörter, wenn auch von einer Kinderhand geschrieben. Domenech konnte offensichtlich kein Deutsch. Insbesondere eine Zeitung ging sogar so weit, dass das Buch die Arbeit eines Schülers gewesen sein müsse und irgendwie in die Tiefen der Pariser Bibliothek gefunden worden sei. Eine von Domenech verspottete Theorie. Zumindest bis die Zeitung berichtete, dass ein Wort, das Domenech lose als „blitzenden oder göttlichen Zorn“ übersetzt hatte, tatsächlich das deutsche Wort für Wurst war.
Versteinerter Mann
Der Schwindel: Mark Twain und sein versteinerter Mann
Mark Twain wird oft als der Mann gepriesen, der den großen amerikanischen Roman schrieb. Aber lange bevor er die Abenteuer von Huckleberry Finn schrieb, war er ein kleiner Zeitschreiber für eine lokale Zeitung. Vermutlich gelangweilt von der alltäglichen Monotonie seines Lebens, beschloss er, seinen ahnungslosen Lesern einen kleinen Streich zu spielen. Er schrieb unter einem Pseudonym, über das Twain im Laufe der Jahre viele hatte, am 4. Oktober 1862 in der Territorial Enterprise einen Titel mit dem Titel The Petrified Man.
Das kurze Klappern der Nachrichten beschrieb die Entdeckung einer einhundert Jahre alten steinigen Mumie mit einem Holzbein, einer nachdenklichen Haltung und einer Todesursache durch langwierige Exposition. Möglicherweise stellen Sie fest, dass die Beschreibung dem Gobbledegook nahe kommt, was Twains Absicht war. Was er nicht beabsichtigte, war die Berichterstattung, die das Stück erfasste. Ursprünglich als leichter Scherz in den Zeitungen gedacht, weil die Zeit von der Versteinerung besessen war, erwartete Twain, dass sein Scherz herausgefunden würde. Aber bevor er es wusste, lasen die Leute über The Petrified Man bis nach London.
7 Zerstörung der ErdeDer Schwindel: Der Brief, der die Sonne beschließt, wird die Erde zerstören
Erderwärmung. Eisbären schweben auf schmelzenden Eisbergen; die Welt geht in Flammen auf, all dieser Jazz. Wir neigen dazu, es als ein modernes Phänomen zu betrachten, richtig? Aber das glühende Inferno, das unseren Planeten erwartet, war über hundert Jahre in den Köpfen der Menschen. Nun, insbesondere der Geist einer Person - und er war auch nicht ganz ehrlich bezüglich seiner Ängste.
Im Jahre 1874 erhielt die Kansas City Times einen Brief unter der Überschrift A Scientific Sensation von einem charmanten Kollegen namens J. B. Legendre, der behauptete, den Brief von einem anonymen Wissenschaftler weitergeben zu wollen. Der Brief enthüllte der menschlichen Rasse, die der italienische Astronom Giovanni Donati entdeckt hatte, etwas von „quälender Wichtigkeit“. Donati hatte die Entfernung der Erde von der Sonne gemessen, und er hatte festgestellt, dass wir uns näher an den beliebtesten Wasserball aller machten.
Aber was verursachte diese massive Verschiebung zu unserem nächsten und liebsten Stern? Donati hatte seine Berechnungen gemacht, seit das erste transatlantische Telegraphenkabel im Jahre 1858 verlegt worden war, und mit jedem darauf folgenden Kabel hatte er eine dramatische Abnahme der Entfernung zwischen dem Planeten und der Sonne bemerkt. Die Kabel, so behauptete er, fungierten als gigantische Elektromagnete, die uns zum Stern zerrten. Er ging sogar so weit, als würde er vorhersagen, dass Europa 1886 tropisch werden würde und dass wir vor 1900 alle von der sengenden Hitze der Sonne in unserem Bett verbrannt würden.
Man kann nicht anders als zu glauben, dass Donati auf Dinnerpartys wirklich ein Ball gewesen sein muss. Donati starb 1873, und obwohl die Geschichte - abgesehen von den Kabeln - komplett durchdacht ist, war Donati selbst ein echter Astronom (er hat sogar einen nach ihm benannten Kometen). Der Scherz hing einige Monate in Zeitungen, aber niemand nahm ihn wirklich ernst. Dennoch muss es als eine der bizarrsten Vorhersagen aller Zeiten gelten.
6Sonnenrüstung
Der Hoax: Der Mann, der Solarpanzer erfand und dabei starb
Es hört sich vielleicht nach Flash Gordon an und ehrlich gesagt könnte es leicht sein. Diese High-Tech-Rüstung wurde entworfen, um die Hitze der Sonne zu reflektieren, und soll die Temperatur des Trägers trotz des widrigen Wetters außerhalb des Anzugs senken. Natürlich war es die erfundene Erfindung des Schriftstellers Dan de Quille und - wie bei allen Schergen - war der Anzug allein nicht weit genug entfernt. Es musste eine Art Tragödie oder Empfindung geben, die damit verbunden war. Cue, ein Mann, der zu Tode erfroren ist und die Sonnenrüstung in der Mitte der Wüste Nevadas trägt. Eine Geschichte, die innerhalb von wenigen Monaten 1874 von San Francisco nach New York nach London gelangte. Obwohl der Daily Telegraph feststellt, dass er die Gültigkeit der Geschichte in Frage stellt, obwohl sie andererseits auch mitgespielt haben .
Der Hoax: Das Mädchen, das von einer Kugel schwanger wurde
Wie, oh wie, glaubten die Redakteure von The American Medical Weekly nicht, dass es sich hier um ein Ende handeln könnte? Lassen Sie uns es in seiner einfachsten Form malen: Eine Kugel schießt durch den Hodensack eines Mannes, geht dabei hindurch und durchtrennt einen Hoden, ehe sie sich in eine Frau einbringt und sie mit den Früchten seiner um ein Stück reduzierten Lenden imprägniert. Der Artikel lief mit der Überschrift: "Achtung Gynäkologen!"
Die Fallstudie sagte weiter, dass das Kind mit einem vergrößerten Hodensack geboren wurde, und als der Arzt eine gründliche Untersuchung des Jungen durchführte, fand er eine Kugel in seinen unteren Regionen. Nun gibt es einen Trick, den wir alle gerne sehen würden, wenn David Blaine auftritt. Mit dieser Geschichte scheint jedoch nicht alles zu sein. Der Herausgeber der Zeitschrift stellte in der Tat fest, dass es sich bei der Fallstudie um eine Fälschung handelte, und obwohl der Brief anonym eingesandt wurde, erkannte er die Handschrift eines häufigen und manchmal unanständigen Korrespondenten, der den Namen veröffentlichte, und den Artikel, um ihn zu erledigen sein angehender Händler.
Der Fleck auf der Figur des Jokers bleibt erhalten, da er an der Spitze von Dr. LeGrand G. Capers Wikipedia einen besonderen Stellenwert einnimmt, da liegen die unsterblichen Zeilen: „US-amerikanischer Arzt, bekannt durch seinen 1874 falschen Fallbericht über die durch Geschosse vermittelte Imprägnierung eines junge Frau."
4Washingtons Krankenschwester
Der Schwindel: Die 161-jährige Krankenschwester von George Washington
Einige Betrüger scheinen keinen anderen Zweck zu erfüllen als zu verwirren und zu amüsieren. Andere wiederum scheinen höhnisch auf die bösartige Manipulation nicht nur der Betrüger zu sein, sondern auch derer, die innerhalb des Scherzes selbst verwendet werden - und das alles für ein paar schmächtige Münzen. Der Fall von Joice Heth ist ein solches Beispiel. Joice Heth war ein afroamerikanischer Sklave, der nach einigen Berichten das stattliche Alter von 161 Jahren erreicht hatte. Bei diesem Meilenstein entschied sich ihr Besitzer, sie an einen Veranstalter zu verkaufen und informierte ihn darüber, dass sie einst eine Krankenschwester des Gründervaters der Vereinigten Staaten, George Washington, war.
Wenn Sie seiner Unterhaltung glauben, war sie die erste Person, die den zukünftigen Präsidenten anzog. Ein paar Promotoren auf der ganzen Linie und Heth wurde an P. T. Barnum übergeben. Barnum, ein hinterlistiger und rücksichtsloser Mann, stieß Heth, der jetzt völlig krank und fast blind war, in einen Zeit- oder Schließzeitplan ein und zeigte sie sieben Monate lang im Trab. Die Belichtung hat sich ausgezahlt, und als die Medien die Ohren gestochen hatten, begann die Show, was Barnum zum Lösegeld eines Königs machte. Heth starb 1836. Das Ende könnte man meinen? Nee.
Barnum, der eine weitere Tötung der Geldart spürte, angeblich, um die Neinsager zu beeinflussen, richtete eine Live-Autopsie ein, um zu beweisen, dass Heth wirklich so alt war, wie er gesagt hatte. Barnum verlangte fünfzig Cent für die Zulassung und packte mehr als 150 Zuschauer in den New Yorker City Saloon. Der Doktor, der die Prozedur durchführte, bestand eher lächerlich darauf, dass die Leiche nicht älter als 80 Jahre sein könne, doch Barnum klammerte sich immer noch an seine Lügen. Einige Jahre spulte Barnum vor und Barnans Arm war ein angesehener Politiker. und erst dann gab er die Maskerade zu. Zu wenig zu spät, denn Barnum wird immer als einer der berüchtigsten Manipulatoren in Erinnerung bleiben, die die Welt je gesehen hat.
3 RiesenkartoffelDer Hoax: Die Mammutkartoffel
Joseph B. Swan liebte seine Kartoffeln. Er lebte auf einer Farm außerhalb von Loveland, Colorado, und produzierte Woche für Woche Tausende von Schönheiten. Aber er verdient nicht viel Geld. In der Nähe von Freund W. L. Thorndyke, Redakteur des Loveland Reporter. Gemeinsam planen sie, ein gefälschtes Foto einer Kartoffel mit einem Gewicht von 39 kg zu produzieren. Bei einem Photoshop-Auftrag von 1895 wurde die Kartoffel fotografiert, auf ein Blatt gesprengt, auf ein Brett geklebt und ein neues Foto mit der gefälschten Kartoffel aufgenommen.
Als die Redakteure von Scientific American das Foto für authentisch aufnahmen und es zusammen mit den Dimensionen der Kartoffeln veröffentlichten, wurde der Schwindel, der nur für lokale Augen gedacht war, bald national. Nachdem die Zeitschrift ihren Fehler erkannt hatte, zog sie die Geschichte zurück, doch inzwischen wurde Swan mit Anfragen nach privaten Besichtigungen der Kartoffel überschwemmt. Schließlich sagte Swan, die Kartoffel sei gestohlen worden, aber immer noch nicht das Ende der Angelegenheit, und einige Jahre nach dem Vorfall erhielt er immer noch Anfragen nach Saatgut. Es wurde sogar ein Stück über die Geschichte gemacht.
2Alien-Samen
Der Schwindel: Die Orgueil-Meteoriten und die Samen von Außerirdischen
Von UFOs bis zu mütterlichen Leistungen von Sigourney Weaver in der Alien-Franchise, die Menschheit hat eine gewisse Obsession, wenn es um Außerirdische geht, und dies ist keine neue Sache. Im Mai 1864 traf ein Meteoritenregen in Südfrankreich ein. Unter dem Namen Orgueil wurden die Meteorfragmente gesammelt und zum Musée d'Histoire Naturelle in Montauban transportiert, wo zwei der Stücke in einem Gefäß versiegelt gehalten wurden und alle anderen an die weiteren Regionen des Kontinents geschickt wurden. Springen Sie bis 1966 vor, und die Meteoriten wurden einige hundert Jahre nach ihrer Entdeckung einer Überprüfung unterzogen.
Der Forscher Bart Nag war erstaunt zu sehen, was er für "Mikrofossilien" hielt - letztendlich nichts anderes als ein Beweis für das Leben auf anderen Planeten. Als der Befund von anderen untersucht wurde, wurde die Gültigkeit der Mikrofossilien, die sich als Samen von Pflanzen herausstellten, in Frage gestellt. Kritiker meinten, die Samen seien in den Meteoriten gepflanzt worden, als er auf der Erde gelandet sei. Die Tatsache, dass das Saatgut zu einer in Südfrankreich beheimateten Pflanze gehörte, und die äußere Hülle des Meteors wurde mit einem groben Leim überzogen, der den Fall ins Bett legte. Bis heute rasselt die Debatte weiter, und einige glauben immer noch, dass die Orgueil-Meteoriten den Schlüssel zu der Frage halten könnten, die wir alle wirklich wissen wollen: Gibt es jemanden da draußen?
1 Affen HinternDer Hoax: Die Rückseite des Affen verwandelte sich in eine Folklore-Kreatur
Charles Waterton war kurz und bissig. Als begeisterter Naturforscher und Erkunder fremder Länder schickte er oft mit tausenden von Exemplaren aus der großen Wildnis der Welt nach England. 1821 kehrte er mit mehreren Kisten mit Naturwundern von einer Expedition nach Guiana zurück. Der Zollbeamte an diesem Tag im Liverpooler Dock war einer von Herrn Lushington.
Lushington, offensichtlich kein Fan der Wildnis, bestand darauf, dass Waterton eine teure Gebühr für den Import seiner Waren entrichtete. Waterton war verblüfft, warum er für Gegenstände besteuert werden sollte, die nicht zu kommerziellen Zwecken verwendet wurden, und schließlich die erhöhte Gebühr bezahlte. Etwa drei Jahre später kehrte Waterton wieder aus Guiana zurück, doch dieses Mal trug er tatsächlich ein sehr einzigartiges Exemplar bei sich. Eine Kreatur namens Nondescript, die er gejagt und getötet hatte. Es hatte einen menschlichen Kopf mit einem dicken Affenfell um die Koteletts.
Waterton erläuterte die Kreatur in seinem Reisebericht Wanderings in Südamerika. Seine Zeitgenossen meinten bald, dass das Unauffällige überhaupt keine echte Kreatur sei. Andere gaben sogar so weit zu sagen, dass der taxidermierte Kopf, den Waterton sich vollgestopft hatte, eher wie das Backend eines Brüllaffen aussah. Natürlich war das Ganze ein Scherz und es wird vermutet, dass Waterton die Kreatur dem Zollbeamten Herrn Lushington als Grabungsstelle erschaffen hat, der, so heißt es, dem Unbekannten etwas ähnelt.
Gareth May ist Autor und Mitherausgeber der Beziehungswebsite His 'n' Hers Handbook. Sein im November 2009 veröffentlichtes Debütbuch "150 Dinge, die jeder wissen sollte" wurde von The Independent am Sonntag zu einem der besten Bücher des Jahres gekürt. Es wurde in den USA, in Russland und in China veröffentlicht. Sein zweites Buch "Man of the World" wurde im Juni 2012 veröffentlicht. In Devon geboren und aufgewachsen, lebt er heute in London.