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10 unrechtmäßige Überzeugungen durch unerhörtes Fehlverhalten möglich gemacht
Ehrgeizige Polizeibeamte und Strafverfolgungsanwälte glauben, dass ihre Überzeugung von hochkarätigen Überzeugungen getragen wird, und sie sind manchmal bereit, die Grenze zu überschreiten, um sie zu erreichen. Selbst wenn sie Beweise aufdecken, dass der Angeklagte das Verbrechen nicht tatsächlich begangen hat, sind einige Beamte der Strafverfolgungsbehörden bereit zu lügen, zu betrügen und die Wahrheit zu unterdrücken, um ihren Fall zu gewinnen - selbst wenn dies bedeutet, dass eine unschuldige Person getötet werden könnte.
10Shareef Cousin
Am 2. März 1995 verließ Michael Gerardi ein Restaurant in New Orleans, als ihm ein Räuber ins Gesicht schoss. Wochen später wurde der 16-jährige Shareef Cousin festgenommen, nachdem ein ehemaliger Freund ihn in das Verbrechen verwickelt hatte. Dieser Freund gab später zu, Cousin genannt zu haben, um zu helfen, eine Strafe zu reduzieren, vor der er wegen nicht in Zusammenhang stehender Raubanklage stand.
Im Januar 1996 wurde Cousin des Mordes für schuldig befunden und wurde zu einem der jüngsten Menschen, die jemals zum Tode verurteilt wurden. Zunächst schien es, als wäre diese Überzeugung unmöglich gewesen, als Cousin in der Nacht des Verbrechens in einem Basketballspiel spielte. Obwohl das Alibi scheinbar luftdicht war, unternahm das Büro des Bezirksstaatsanwalts von Orleans große Anstrengungen, um es zu diskreditieren.
Der Mord fand um 22:26 Uhr statt und der leitende Ankläger Roger Jordan verzeichnete ein Interview mit Cousins Trainer, der klarstellte, dass er Cousin um 22:45 Uhr nach Hause gebracht hatte. Als jedoch ein Tonband dieses Interviews vor Gericht abgespielt wurde, war es geändert worden, dass der Trainer sagte, Cousin sei um 21:30 Uhr abgesetzt worden. Dies überzeugte die Jury, dass er genug Zeit hatte, um den Mord zu begehen.
Drei von Cousins Teamkollegen behaupteten auch, er sei zum Zeitpunkt des Mordes bei ihnen gewesen, aber an dem Tag, an dem sie aussagen sollten, waren sie nie vor Gericht erschienen. Die Staatsanwälte hatten sie umgeleitet, um in der Staatsanwaltschaft gegenüber zu warten. Ihre Entschuldigung war, dass sie die Jungen komfortabler machen wollten, weil das Büro klimatisiert war… obwohl dies an einem sehr kalten Januartag geschah.
Aufgrund dieses eklatanten Fehlverhaltens hob der Oberste Gerichtshof von Louisiana 1998 die Verurteilung von Cousin auf, und das Verfahren gegen ihn wurde abgewiesen.
9Der Cardiff Drei
Am 14. Februar 1988 wurde die 20-jährige Prostituierte Lynette White am Hals aufgeschlitzt und in ihrer Wohnung in Cardiff, Wales, über 50 Mal erstochen. Neun Monate später gestand Whites Freund Stephen Miller den Mord und verwickelte vier weitere Männer: Tony Paris, Yusef Abdullahi und die Cousins Ronnie und John Actie. Der Hauptbeweis gegen sie war die Aussage zweier anderer Prostituierter und eines männlichen Nachbarn, der die Verdächtigen am Tatort platzierte.
Nach einem der längsten Prozesse in der britischen Geschichte wurden die Actie-Cousins freigesprochen, aber Miller, Abdullahi und Paris wurden für schuldig befunden und zu lebenslangen Haftstrafen verurteilt. Jahrelang gab es Kontroversen um die Urteile, und die Angeklagten wurden als "Cardiff Three" bekannt.
Die physischen Beweise deuteten nur auf einen Täter hin, und es konnte kein Zusammenhang mit den Verdächtigen hergestellt werden. Miller hatte einen IQ von 75, und sein unzuverlässiges Geständnis war angeblich nach zahlreichen, unter Druck stehenden Befragungssitzungen gezwungen worden.
Nach einem Grund der öffentlichen Unterstützung wurden die Verurteilungen des Cardiff Three im Berufungsverfahren aufgehoben und im Dezember 1992 freigelassen. DNA-Tests führten die Polizei schließlich zu dem echten Mörder Jeffrey Gafoor, der 2003 zu lebenslanger Haft verurteilt wurde Die Geschichte des Cardiff Three endete nicht dort, da in den nächsten Jahren Vorwürfe über Fehlverhalten der Polizei untersucht werden sollte.
Die drei Zeugen, die gegen Cardiff Drei ausgesagt haben, wurden ins Gefängnis gesteckt, nachdem sie gestanden hatten, dass die Polizei sie eingeschüchtert habe, um sie zu ehelichen. Geplant war ein großes Korruptionsverfahren gegen die Polizei, in dem 13 Beamte für ihr Verhalten zur Verantwortung gezogen werden mussten. Der Fall der Staatsanwaltschaft brach jedoch im Jahr 2011 nach der angeblichen Zerstörung wesentlicher Dokumente zusammen. Alle Anklagen wurden abgewiesen, und bislang war kein Polizeibeamter wegen seiner Handlungen im Fall Cardiff Three vor Gericht gestellt worden.
8Jack Favor
Jack Favor, ein beliebter Rodeo-Performer, wurde nach seiner Pensionierung ein reisender Verkäufer. Am 16. April 1964 holte Favor ein Paar Anhalter, Floyd Cumbey und Donald Yates, in Oklahoma ab und setzte sie in der Bossier Parish in Louisiana ab. Siebzehn Monate später erhielt Favor einige schockierende Nachrichten: Er wurde in einen Doppelmord verwickelt.
Eines Tages, nachdem Cumbey und Yates in Bossier Parish abgesetzt worden waren, erschossen sie ein älteres Ehepaar während eines misslungenen Raubüberfalls, und Favor wurde vorgeworfen, der Vordenker des Verbrechens zu sein. Während sein Anwalt die Auslieferung an Louisiana blockierte, stimmte Favor zu, dorthin zu reisen, um einen Lügendetektortest durchzuführen. Dies stellte sich als Einrichtung heraus, als Favor bei seiner Ankunft verhaftet und wegen Mordes angeklagt wurde. Er wurde zu zwei gleichzeitigen lebenslangen Haftstrafen verurteilt.
Während seiner Inhaftierung legte Favor Berufung ein und beschuldigte die Vollstreckungsbeamten der Bossier Parish wegen Kollusion, um ihn wegen Mordes zu strafen. Cumbey war in Missouri mit bewaffneten Raubüberfällen konfrontiert worden und hatte sich mit der Polizei der Bossier Parish in Verbindung gesetzt. Cumbey überzeugte sie, ihm einen Deal zu unterziehen, wenn er zu ihrem ungelösten Doppelmord gestanden und Favor verwickelt hatte. Während Yates behauptete, Favor hätte nichts mit dem Verbrechen zu tun, durfte er nicht vor Gericht aussagen.
Obwohl Cumbey und Yates lebenslänglich verurteilt wurden, verbüßte Cumbey ihn nicht. Nach dem Prozess fuhr die Polizei Cumbey heimlich an die Grenze von Louisiana und ließ ihn gehen. Cumbey ermordete zwei andere Frauen nur zwei Tage nach seiner Freilassung.
1974 erhielt Favor ein erneutes Verfahren und wurde freigesprochen, nachdem Yates bezeugt hatte, dass Favor nicht beteiligt war. Favor verklagte daraufhin den Staat Louisiana wegen seiner unrechtmäßigen Verurteilung und erhielt einen Vergleich von 55.000 US-Dollar.
7Terry Harrington & Curtis McGhee
Am 22. Juli 1977 wurde der Wachmann John Schweer in einem Autohaus in Council Bluffs, Iowa, erschossen. Kurz darauf wurde ein junger Mann namens Kevin Hughes von der Polizei wegen seiner Beteiligung an einem gestohlenen Autorring abgeholt und verwickelte zwei 17-jährige Freunde, Curtis McGhee und Terry Harrington, in den Mord. Hughes behauptete, sie hätten versucht, ein Auto aus dem Autohaus zu stehlen, und Harrington erschoss Schweer, als er versuchte zu intervenieren.
Harrington und McGhee wurden beide wegen ihrer Rolle in dem Mord angeklagt und aufgrund von Zeugenaussagen von Hughes und mehreren anderen Zeugen zu lebenslangen Haftstrafen verurteilt. Harrington und McGhee behielten ihre Unschuld bei, und ihre Anhänger erhielten schließlich eine Polizeiakte mit zahlreichen Berichten, die der Verteidigung vorenthalten worden waren.
Harrington und McGhee waren beide schwarz, aber ein Zeuge hatte einen weißen Mann gesehen, der von der Szene weglief. Die Polizei hielt diesen Mann für einen Verdächtigen, bevor Harrington und McGhee verwickelt wurden, aber obwohl die Staatsanwälte dies wussten, bestritten sie (während sie sich unter Eid befanden) die Existenz anderer Verdächtiger. Als Zeugen der Staatsanwaltschaft aufgespürt wurden, zogen sie alle ihre ursprünglichen Aussagen zurück. Kevin Hughes behauptete, man habe ihm eine Belohnung in Höhe von 5.000 Dollar versprochen und würde seine anderen Anschuldigungen wegen der Aussage fallen lassen.
Im Jahr 2003 wurde das Verfahren gegen Harrington abgewiesen, und McGhee wurde freigelassen, nachdem er ein Alford-Plädoyer eingelegt hatte. McGhee akzeptierte diesen Klagegrund jedoch nur, weil die Staatsanwaltschaft gelogen hatte und behauptete, Hughes würde bei seinem erneuten Verfahren aussagen. McGhees Verurteilung wurde 2011 endgültig aufgehoben, nachdem beide Angeklagten eine Klage gegen die ursprünglichen Staatsanwälte erhoben hatten. Die Verteidigung der Staatsanwaltschaft lautete, es gebe "kein freistehendes Verfassungsrecht, nicht eingerahmt zu werden".
Harrington und McGhee gaben sich schließlich eine Zahlung von 6,2 Millionen US-Dollar.
6 James Montgomery
Am 15. November 1923 war die Stadt Waukegan, Illinois, schockiert, als Mamie Snow, eine 62-jährige weiße, geistig behinderte Frau, behauptete, dass sie von dem 26-jährigen schwarzen Fabrikarbeiter James Montgomery vergewaltigt wurde. Weniger als zwei Monate später wurde Montgomery wegen des Verbrechens vor Gericht gestellt, und das Verfahren dauerte nur 20 Minuten. Er wurde von einer rein weißen Jury schuldig gesprochen und zu lebenslanger Haft verurteilt.
Montgomery würde in den nächsten zwei Jahrzehnten versuchen, seinen Namen zu klären und zu beweisen, dass er das Opfer eines aufwendigen Kompletts war, das vom Klu Klux Klan inszeniert wurde. Luis Kutner, Rechtsanwalt für Bürgerrecht, untersuchte Montgomerys Fall und stellte fest, dass ein entscheidender Beweis seine Unschuld bewies.
Nach der angeblichen Vergewaltigung war Mamie Snow von einem Arzt untersucht worden. Er entdeckte, dass Snow nicht nur keine Anzeichen von sexuellen Übergriffen zeigte, sondern dass sie noch Jungfrau war. Der Arzt wurde jedoch nicht aufgefordert, bei der Verhandlung auszusagen, und sein ärztlicher Bericht wurde vom Staatsanwalt unterdrückt. Als Snow zum ersten Mal von der Polizei nach Montgomery gefragt wurde, gab sie an, ihn noch nie zuvor gesehen zu haben. Diese Informationen wurden jedoch nicht vor Gericht präsentiert.
Es wurde auch behauptet, dass der Staatsanwalt Montgomery und seinen Verteidiger gedroht und sie gewarnt hatte, dass sie von Ku-Klux-Klan Vergeltungsmaßnahmen erleiden würden, falls Montgomery jemals für sich selbst Stellung beziehen würde. Infolgedessen war der Anwalt von Montgomery zu verängstigt, um eine angemessene Verteidigung zu bieten.
All diese neuen Beweise reichten aus, um Montgomery ein erneutes Verfahren zu gewähren. Am 10. August 1949 wurde er nach über 25 Jahren Verbrechen wegen eines Verbrechens, das niemals stattgefunden hatte, schließlich aus dem Gefängnis entlassen.
5Alan Gell
1995 wurde der Lastwagenfahrer Allen Ray Jenkins in seinem Haus in Aulander, North Carolina, zu Tode erschossen. Sein Tod blieb mehrere Tage lang unbemerkt, ehe sein zerfallender Körper am 14. April gefunden wurde. Monate später gestanden Crystal Morris und Shanna Hall, ein Paar 15-jähriger Mädchen, Halls 21-jährigen Ex-Freund Alan zu begleiten Gell während eines Raubversuchs in Jenkins 'Haus und Zeuge, wie Gell den Mord begangen hat. Obwohl es viele Unstimmigkeiten in den Geschichten der Mädchen gab, genügte ihre Aussage, um Gell wegen Mordes ersten Grades zu verurteilen, und er wurde 1998 zum Tode verurteilt. Allerdings gab es ernsthafte Probleme mit dem Zeitplan dieses sogenannten „Mordes“ Handlung."
Aufgrund des Zerfalls von Jenkins bezeugte ein medizinischer Experte, dass er wahrscheinlich am 3. April 1995 starb. Nach dem 3. April verbrachte Gell die nächsten Tage außerhalb des Staates und verbrachte einige Zeit im Gefängnis wegen eines Autodiebstahls ohne Zusammenhang. Da Gell das einzige Verbrechen hätte am 3. April begangen haben können, war dies das Szenario der Staatsanwaltschaft. Schließlich wurde entdeckt, dass die Staatsanwaltschaft Beweise unterdrückt hatte, die belegten, dass der vermutete Zeitpunkt des Todes von Jenkins falsch war. Es gab Aussagen von mindestens 17 Zeugen, die Jenkins nach dem 3. April am Leben sahen, aber diese Informationen wurden nicht mit Gells Verteidigungsteam geteilt.
Die Anklage unterdrückte auch eine Aufzeichnung eines Telefongesprächs, in dem Morris behauptete, sie habe sich die Geschichte über Gells Beteiligung ausgedacht, um den Verdacht von ihrem eigenen Freund abzulenken. Als sich herausstellte, dass Jenkins starb, als Gell bereits eingesperrt war und es ihm physisch unmöglich war, den Mord begangen zu haben, wurde Gell ein Wiederaufnahmeverfahren gewährt und freigesprochen.
4Undrew Mallard
Am 23. Mai 1994 wurde Pamela Lawrence in ihrem Juweliergeschäft in Perth, Australien, zu Tode geprügelt. Kurz darauf wurde ein Verdächtiger namens Andrew Mallard wegen Mordes angeklagt. Obwohl es keine Mordwaffen oder Beweise gegen Mallard gab, erklärten die Ermittler der Polizei, dass er das Verbrechen während des Interviews gestanden habe. Diese Notizen wurden als Beweismittel vor Gericht gestellt, zusammen mit einem Video zur Befragung, in dem Mallard den Mord an Lawrence beschrieb.Obwohl Mallard in der dritten Person sprach, behauptete die Anklage, es sei ein Geständnis. Die Jury fand diese Beweise überzeugend genug, um ein Schuldspruch zu fällen, und Mallard wurde zu lebenslanger Haft verurteilt.
Es gab jedoch viele Zweifel an der Richtigkeit dieses sogenannten "Geständnisses". Mallard unterschrieb niemals eine der Polizeibeschreibungen, in denen er sein Geständnis beschrieb. Stattdessen behauptete er, sie hätten ihn durch unerbittliches Mobbing und Übergriffe dazu gezwungen. Mallard behauptete auch, das Verhörvideo sei kein Geständnis, sondern seine Antwort an die Ermittler, die ihn aufforderten, eine hypothetische Theorie darüber vorzulegen, wie Lawrence getötet werden könnte.
Im November 2005 stellte das High Court of Australia fest, dass die Beweise gegen Mallard fehlerhaft waren, wodurch seine Verurteilung aufgehoben wurde. Nach der Freilassung von Mallard aus dem Gefängnis wurde bei einer erneuten Untersuchung festgestellt, dass ein am Tatort gefundener Handabdruck einem verurteilten Insassen namens Simon Rochford gehörte, der nur sechs Wochen nach dem Mord an Lawrence ermordet hatte, weil er seine Freundin getötet hatte. Am 18. Mai 2006, kurz nachdem Rochford als interessierte Person benannt worden war, beging er in seiner Zelle Selbstmord.
Die Kommission für Kriminalität und Korruption empfahl Disziplinarverfahren gegen den Hauptstaatsanwalt und zwei stellvertretende Polizeikommissare wegen Fehlverhaltens im Fall Mallard, der jedoch zurücktrat, bevor Maßnahmen ergriffen werden konnten.
3Ralph Armstrong
Am 24. Juni 1980 wurde der 19-jährige Student Charise Kamps der University of Wisconsin in ihrer Wohnung in Madison vergewaltigt, geschlagen und zu Tode erdrosselt. Neun Monate später wurde ein 27-jähriger Bekannter von ihr, Ralph Armstrong, wegen Mordes zu lebenslanger Haft verurteilt, doch er beharrte immer auf seiner Unschuld. 1995 wurde John Norsetter, der ursprüngliche Ankläger des Falls, von einem Zeugen kontaktiert, der behauptete, dass Ralph Armstrongs Bruder Stephen gestanden hatte, der wahre Täter zu sein. Norsetter tat jedoch nichts mit dieser Information, und Ralph Armstrong schmatzte weiter im Gefängnis.
Stephen Armstrong starb 2005, aber zur gleichen Zeit wurde Ralph Armstrongs Überzeugung endgültig aufgehoben. Er erhielt einen neuen Prozess, nachdem DNA-Tests an Haaren vom Tatort ihn als Täter ausgeschlossen hatten. Während der Vorbereitung des Wiederaufnahmeverfahrens ordnete Norsetter an, dass an einer Samenprobe aus dem Bademantel des Opfers ein nicht genehmigter DNA-Test durchgeführt wurde. Allerdings beschloss Norsetter, einen Y-STR-Test anzuordnen, ein Verfahren, das normalerweise Vaterschaftstests vorbehalten ist und in Strafsachen nicht üblich ist. Da Stephen angeblich der eigentliche Täter war und er und sein Bruder identische Y-Chromosomen hatten, konnte diese Art von DNA-Tests Ralph nicht ausschließen. Und da die Probe nur für einen DNA-Test groß genug war, wurde sie effektiv zerstört und würde Armstrongs Verteidigung nicht helfen.
Da Norsetter die Anwälte von Armstrong nicht über den DNA-Test informiert hatte, hatte seine Klage gegen eine gerichtliche Anordnung verstoßen, so dass Armstrong die Anklage gegen ihn 2009 abweisen musste.
2Guillaume Seznec
Am 25. Mai 1923 reiste der Sägewerksbesitzer Guillaume Seznec mit seinem Freund Pierre Quemeneur auf Geschäftsreise nach Paris. Sie planten den Verkauf von 100 Cadillacs an einen Mann namens Boudjema Gherdi. Als ihr Auto auf dem Weg nach Paris kaputt ging, stieg Quemeneur in einen Zug, um die Reise zu beenden. Dies war der letzte, der jemals von ihm gesehen wurde.
Kurz darauf wurde Quemeneurs Koffer gefunden, der eine Nachricht über den Verkauf seines Landes an Seznec enthielt. Die Behörden kamen zu dem Schluss, dass Seznec Quemeneur ermordete, um dieses Land in Besitz zu nehmen. Die Reise nach Paris war nichts weiter als eine Titelgeschichte, und "Boudjema Gherdi" existierte nicht einmal. Obwohl die Leiche von Quemeneur nie gefunden wurde, wurde Seznec wegen Mordes verurteilt und zu lebenslanger Haft verurteilt.
Die Anklage gegen Seznec wurde von dem angesehenen Polizeiinspektor Pierre Bonny zusammengestellt, aber sein Ruf würde bald geschädigt. Nachdem er wegen Beweisverfälschungen gefeuert worden war, trat Bonny während des Zweiten Weltkriegs der französischen Gestapo bei und wurde 1945 als Verräter hingerichtet. Vor seinem Tod gestand er angeblich, Seznec einzugestalten.
Trotz der Behauptung der Polizei, Boudjema Gherdi sei eine Fabrikation, stellte sich heraus, dass Gherdi existierte und für Bonny als Informant arbeitete. Es wurden Vorwürfe laut, dass Seznec gerahmt wurde, weil er einen illegalen Schläger mit amerikanischen Fahrzeugen gefunden hatte. Dies brachte Seznecs Überzeugung in ernste Zweifel und erlangte vor seinem Tod im Jahr 1954 die Verzeihung des Präsidenten für gutes Benehmen. Seznecs Familie verbrachte die nächsten Jahrzehnte damit, seinen Namen zu klären. 2005 haben sie sich erfolgreich für ein erneutes Verfahren eingesetzt, das Gericht entschied jedoch letztendlich, das ursprüngliche Urteil nicht aufzuheben. Trotzdem glauben viele Leute, dass Guillaume Seznec ein unschuldiger Mann war.
1Michael Morton
Am Morgen des 13. August 1986 verließ Michael Morton sein Zuhause in Austin, Texas, um zur Arbeit zu gehen, während seine Frau Christine im Bett blieb. Später an diesem Tag wurde sie zu Tode geprügelt.
Morton hatte am Vorabend seinen Geburtstag gefeiert und eine Notiz auf dem Nachttisch hinterlassen, in der er enttäuscht war, dass seine Frau keinen Sex mit ihm hatte. Bezirksstaatsanwalt von Williamson, Ken Anderson, glaubte, dass dies ein Grund für Morton war, seine Frau zu ermorden, und obwohl es keine weiteren Beweise gab, die ihn an das Verbrechen gebunden hatten, wurde Morton verurteilt und zu lebenslanger Haft verurteilt.
Im Laufe der Jahre wurde deutlich, dass Beweise, die Mortons Unschuld stützten, von der Staatsanwaltschaft unterdrückt wurden. Der dreijährige Sohn der Mortons war zu Hause, als der Mord stattfand. Er gab an, dass sein Vater nicht da war.Zeugen hatten an diesem Morgen einen unbekannten Mann gesehen, der hinter der Mortons-Residenz einen grünen Van geparkt hatte und in ein Waldgebiet gelaufen war. Christine Mortons Visa-Karte wurde ebenfalls gestohlen und soll in einem San Antonio-Juweliergeschäft gefunden worden sein. Als Ken Anderson den Befehl erhielt, dem Prozessrichter eine versiegelte Akte mit den Beweismitteln der Staatsanwaltschaft vorzulegen, ließ er diese entlastenden Beweise absichtlich aus.
Im Jahr 2011 wurden DNA-Tests an einem blutigen Bandana durchgeführt, das 100 Meter vom Tatort entfernt gefunden wurde. Das Blut wurde einem verurteilten Verbrecher namens Mark Norwood zugeordnet. Da dieser Test Michael Morton als Täter ausschloss, wurde er entlastet und aus dem Gefängnis entlassen. Zu diesem Zeitpunkt war Anderson Richter geworden, aber er wurde wegen Beweisverweigerung abgewiesen. Er wurde auch zu 10 Tagen Gefängnis verurteilt, ein recht unfairer Kompromiss, weil er einen unschuldigen Mann für 25 Jahre inhaftiert hatte.