10 Autobahnmenschen, die Großbritannien mutig terrorisierten

Die Worte "Stehen und liefern" zaubern Bilder gutaussehender, tapferer Herren auf gepflegten Pferden, deren Gesichter durch Masken verborgen sind, und entlasten die Passagiere ihrer weltlichen Besitztümer. Es ist ein idealisiertes Bild von Männern, die oft wenig mehr als Räuber waren, die nur für sich selbst aufsahen, aber seltsamerweise war es ein Bild, das viele Straßenmenschen selbst während ihres eigenen Tages erreichten.

Aus irgendeinem Grund entkamen diese Männer (und gelegentlich auch Frauen) dem Stigma, das mit den meisten Verbrechern verbunden ist, und wurden zu einer galanten Klasse selbstloser Personen, die die Reichen beraubten, um sie den Armen zu geben. Leider kamen die Armen nicht immer in die Gleichung.

10Claude Duval

Claude Duval (oder Du Vall) gilt als einer der ersten großen Straßenmenschen. Der 1643 in Frankreich geborene Duval emigrierte nach England, nachdem er eine Gruppe von Verbündeten der Royalisten getroffen hatte, die während des Bürgerkriegs in Frankreich versunken waren. Nach dem Krieg zog Duval nicht nur nach England um, sondern erlebte einen genauen Einblick in das Leben des englischen Adels. Er war nicht zufrieden mit dem Lohn eines Dieners zu leben, sondern wandte sich dem Leben eines Straßenrätslers zu und tat es mit Stil.

Eine der berühmtesten Geschichten über ihn ist der Raub einer Kutsche in Hampstead Heath. Als er die schöne junge Frau des älteren Ritters traf, die er beraubte, tanzte Duval mit der jungen Frau am Straßenrand. Er nahm dann nur einen Teil des Geldes, das der Ritter zur Bezahlung für die Unterhaltung trug. Er war bekannt, aber nach allen Berichten war er noch lange nicht beschimpft. Nach einer kurzen Flucht nach Frankreich, um die Hitze abklingen zu lassen, kehrte er nach England zurück und wurde in einer betrunkenen Nacht verhaftet.

Nachdem seine Todesstrafe verhängt worden war, hieß es, einige seiner früheren Opfer (meistens Frauen, die von seinem höfischen Verhalten umworben worden waren) versuchten, sich in seinem Namen zu äußern, um ihn um Verzeihung zu bitten. Es hat nicht funktioniert. Er wurde im Jahr 1670 hingerichtet und sein Leichnam wurde in einer örtlichen Taverne untergebracht. Es waren so viele Trauergäste anwesend, dass der Kielwasserstrom unterbrochen wurde, da er als ziemlich ungehörig angesehen wurde.

9Jack Sheppard

Zu dem Zeitpunkt, als Jack Sheppard 20 Jahre alt war, hatte der gescheiterte Zimmermann sich dem Straßenraub zugewandt, um seine Trink- und Hurengewohnheiten zu unterstützen. Er war berühmter für seine Flucht als für seine eigentlichen Verbrechen, hatte jedoch mehrere Male die Strafverfolgung zur Freude der Massen übertroffen.

1723 wurde er wegen Taschendiebstahls verhaftet. Als einer seiner hingebungsvollsten Prostituierten ihn besuchte, wurde sie auch sofort verhaftet. Sie flohen aus dem neuen Gefängnis Clerkenwell, indem sie eine 6,7 Meter hohe Wand hüpften. Ein Jahr später lenkte das gleiche Mädchen die Wachen ab, während Sheppard durch ein hohes, schmales Fenster in Newgate entkam. Im selben Jahr flüchtete Sheppard erneut aus Newgate, indem er seine Handschellen ausstieß, eine Reihe von Schlössern auswählte und schließlich das Dach des Gefängnisses erreichte. Er wurde kurze Zeit später während einer betrunkenen Feier verhaftet und zum Hang verurteilt.

Er hatte auch einen Fluchtplan, an dem der Autor Daniel Defoe beteiligt war. Defoe, der bereits eine Autobiografie geschrieben hatte, in der Sheppards Verbrechen detailliert beschrieben wurden, sollte seinen Körper nach dem Erhängen sichern und versuchen, ihn wiederzubeleben. Unglücklicherweise für Sheppard war er eine so beliebte Figur, dass die Menge, die sich an seinem Hang versammelt hatte, den Galgen stürzte, als er fiel, ihn packte und nach unten zog, um ihm einen weniger schmerzhaften, würdevolleren Tod als die langsame Würgen zu geben, die er gezählt hatte auf.

8Isaac Darkin

Isaac Darkin war 18 Jahre alt, als er sein erstes Opfer ausraubte. Er wurde sofort verhaftet. Aufgrund seines Alters entging er der Todesstrafe unter der Bedingung, dass er sich beim Militär einschrieb. Bei allem Anschein stimmte er zu und bestieg ein Schiff nach Westindien. Er sprang mit einem Schiff, bevor es sogar von der Themse aus losgefahren war, und bestach ein Handelsschiff, um ihn an Bord zu lassen. Als er wieder an Land war, änderte er seinen Namen in Dumas und machte es sich zum Überleben, indem er die Menschen in den westlichen Teilen Englands beraubte.

Er entschied, dass er eine echte Karriere brauchte - und eine respektable -, sollte jemand anfangen, Fragen zu stellen, sich Darkin bei der Marine gemeldet hatte und gleichzeitig seine Karriere als Straßenbahnfahrer und Frauenmann fortsetzte. Er war bekannt für seine Abneigung gegen grobe Sprache und für sein stets ordentliches, gut gekleidetes und elegantes Aussehen. Als er Lord Percival beraubte, kam er schließlich erneut mit dem Gesetz in Berührung. Seine Identität und Nationalität zu bestreiten, täuschte niemanden vor, aber Darkin wurde immer noch technisch freigelassen, sehr zum Entsetzen der Frauen, die ihn im Gefängnis besucht hatten. Er ging nach London, wo er wegen einer weiteren Anklage wegen Autobahnraub festgenommen wurde und diesmal schuldig gesprochen wurde. Er wurde 1761 hingerichtet, als er 21 Jahre alt war.

7John Rann

John Rann, auch bekannt als „Sixteen String Jack“, war einer der ersten Straßenarbeiter (und in der Tat Verbrecher), die sich sowohl mit seinem Prominentenstatus als auch mit seinen tatsächlichen Verbrechen oder der Beute seiner Raubüberfälle befassten. Er war eine überlebensgroße, übertriebene Figur, deren Spitzname von seinem extravaganten Kleid stammte. Er war immer perfekt gepflegt und Gentleman in seiner Erscheinung, er trug immer Seidenhosen mit acht silbernen Schnüren. Er ermutigte alle Gerüchte, die über ihn verbreitet wurden, und folglich gibt es verschiedene Versionen seiner Geschichte.

Er wurde um 1752 geboren und trat irgendwann als Kutscher ins Leben. Er war stark mit verschiedenen Frauen verbunden. Seine Lehre brachte ihm nicht genug Einkommen, um seinen Lebensstil oder seine Frauen zu unterstützen, und so wandte er sich dem Straßenraub zu. Viele seiner Verbrechen waren flamboyant, betrunken und ungeordnet.Es war letztlich der Versuch einer seiner Herrinnen (die seinen Namen schnell aufgab), eine gestohlene Uhr zu verkaufen, die Rann seine erste Verhaftung einbrachte. Als er ausstieg, machte er ihn nur noch zuversichtlicher. Er rühmte sich mit vollen Pubs seines Highwayman-Lebensstils und sagte seinen eigenen frühen Tod voraus. Er kam mit geringfügigen Anschuldigungen davon, dass er versucht hatte, durch Fenster in Häuser zu klettern, wo die Damen immer zu seiner Verteidigung zu erscheinen schienen.

Es war eine ähnliche Situation - seine Mitarbeiterinnen, die versuchten, gestohlenes Eigentum zu verkaufen -, die zu Ranns letztem Gerichtsverfahren führte, nachdem er und ein Mitarbeiter einen Geistlichen beraubt hatten, der durch Ealing reitete. Seine Mitarbeiterinnen stiegen aus und erklärten, dass sie unwissentlich saubere Kleidung gegen das gestohlene Gut eingetauscht hätten, aber Rann selbst wurde im Dezember 1774 hingerichtet.

6Sir Humphrey Kynaston

Humphrey Kynaston war ein Straßenarbeiter aus dem 15. Jahrhundert, der von der walisischen Königsfamilie abstammte und der Teufel als sein Pferd reiten sollte. Sein Urgroßvater war der Herzog von Gloucester und sein Cousin war ein Lord, aber das half Kynaston sicherlich nicht auf der rechten Seite des Gesetzes. Er hatte Familienbesitz in Myddle Castle geerbt, ließ es jedoch ruinieren, als er in Nesscliffe, Shropshire, ein Lager aufschlug. Das Gebiet war Wollland, und es gab viele Händler, die mit Gold und Silber nach Hause kamen, nachdem sie ihre kostbare Wolle verkauft hatten. Kynaston versteckte sich in den Bergen von Shropshire, und Berichten zufolge war er einer der Straßenräuber, die von den Armen geliebt wurden.

Wie Robin Hood soll er von den Reichen gestohlen und den Armen gegeben haben, die so dankbar waren, dass sie sein Pferd mit Wasser und Wasser tränken und ihm Essen bringen würden, als er durch das Gesetz gezwungen wurde, sich zu verstecken. Es war sein Pferd namens Beelzebub, von dem es heißt, dass es der Teufel selbst sei -, das Kynastons Erfolg verdankt. Es wird erzählt, wie Kynaston vor dem Sheriff geflohen ist, indem er Flüsse in einem einzigen Sprung befreit und in einer großen Geschichte vom Gipfel des Nesscliffe Hill sprang und 14,5 Kilometer entfernt landete.

Niemand ist sich sicher, was genau mit Kynaston passiert ist. Einige Geschichten sagen, dass er krank wurde und in seiner Höhle starb. Andere sagen, er habe sich geändert, sei begnadigt worden und habe den Rest seiner Tage in Frieden gelebt. Unabhängig davon, was wahr ist, scheint sein Teufelspferd ihn aus der Schlinge des Henkers herausgehalten zu haben, die das Leben so vieler anderer Straßenarbeiter beendete.

5 George Lyon

Es wurde gesagt, dass der Teufel Lyons Leiche folgte, als er in die Stadt zurückgebracht wurde, die er jahrzehntelang terrorisiert hatte. Dies löste gewalttätige Gewitter auf den freundlichen Wirt aus, der freiwillig den Gentleman nach seiner Hinrichtung nach Hause gebracht hatte. George Lyon wurde zusammen mit zwei Komplizen im April 1815 wegen eines Diebstahls aufgehängt. Es war nicht der erste Angriff mit dem Henker des selbsternannten „Königs der Räuber“. Dreißig Jahre zuvor war er der Schlinge nur knapp entkommen für ein ähnliches Verbrechen: Raub.

30 Jahre lang terrorisierten Lyon und seine Bande die Stadt Up Holland und begingen einen Einbruch nach dem Einbruch. Jeder in der Stadt wusste, dass er schuldig war, aber Jahrzehnte vergingen, ohne dass ihm etwas zugemutet wurde, selbst wenn Stadtrichter eine Belohnung für alle Informationen anboten, die zu seiner Festnahme führen würden. Schließlich gelang es den Richtern, die Bande genug zu infiltrieren, um das gestohlene Silber zurückzukaufen und die Beweise zu erhalten, die nötig waren, um Lyon aufzuhängen. Berichte über seine Hinrichtung besagen, dass er eine schneidige Figur auf den Galgen gemalt hat; Hinrichtungen waren damals eine sehr öffentliche Angelegenheit, und es war wichtig, gut zu sterben und einen bleibenden Eindruck zu hinterlassen.

Hinterlassen Sie einen bleibenden Eindruck - zusammen mit einer Reihe unehelicher Kinder. (Laut lokalem Klatsch war der schneidige Einbrecher für eine Anzahl von Kindern verantwortlich, die von unverheirateten Frauen im Dorf geboren wurden, einschließlich von Kindern, die gleichzeitig von einer Mutter und einer Tochter geboren wurden.) Lyons Grab befindet sich immer noch in Up Holland und ist zu einer Attraktion geworden. Obwohl es nur wenige Datensätze gibt, in denen er Straßenräuberei begangen hat, ist um ihn herum eine Robin Hood-ähnliche Legende mit Liedern aufgewachsen.

4 John Nevison

Wie viele seiner Zeitgenossen ist ein großer Teil des Lebens von John Nevison eine Unschärfe von Wahrheit und Fiktion. Er wurde um 1639 geboren und diente kurz dem Militär, bevor er in seine englische Heimat zurückkehrte, um sich um seinen angeschlagenen Vater zu kümmern. Nevison konnte keine feste Anstellung bekommen und wurde Straßenarbeiter. Er wurde mehrmals verhaftet, nur um zu fliehen. Einmal hatte er einen Freund, der vorgab, Arzt zu sein, Nevison für tot erklären und ihn in einem Sarg aus dem Gefängnis tragen. Er war immer der nachdenkliche Straßenräuber, er tötete nie jemanden und zielte nur auf diejenigen, von denen er glaubte, dass sie es sich leisten könnten, Geld zu verlieren.

Sein Spitzname "Swift Nick" soll ihm von König Charles II persönlich gegeben worden sein. Nachdem Nevison am Morgen einen Mann ausgeraubt hatte, floh er 322 Kilometer (200 Meilen) zu Pferd, um am Abend ein Match mit dem Bürgermeister einer anderen Stadt zu spielen. Dies zementierte sein Alibi für den Morgenraub. (Die Geschichte wurde später, berühmter, Dick Turpin und seinem fiktiven Pferd Black Bess zugeschrieben.) Nicht lange nach Nevisons legendärer Fahrt beging er seinen ersten Mord: Er tötete einen Polizisten, der versuchte, ihn zu verhaften. Es dauerte nicht lange, bis er im Mai 1685 verhaftet, vor Gericht gestellt und schließlich aufgehängt wurde. Der Stuhl, in den er vor seiner Festnahme eingeschlafen war, ist immer noch in einer örtlichen Kirche in Wakefield zu sehen.

3 James Maclaine und William Plunkett

Maclaine und Plunkett sind auf einen Blick vielleicht zwei der unwahrscheinlichsten Partner. Maclaine, der gut gekleidete, wenn auch nicht spaßige Sohn eines presbyterianischen Ministers, war ein glücklich verheirateter Mann mit zwei kleinen Kindern, als seine geliebte Frau starb. Mutlos und nicht mehr in der Lage, sich selbst zu ernähren, entwickelte er einen neuen Lebensplan - eine reiche Frau finden, sie heiraten und von ihrem Geld leben.

Er lernte einen gescheiterten Chemiker namens William Plunkett kennen und freundete sich damit an. Zusammen gingen sie nach London, wo sie nach geeigneten reichen Frauen suchten. Dem Paar ging schnell das Geld aus. Da sich keine geeigneten Perspektiven präsentiert hatten, wandten sich die Männer stattdessen dem Straßenraub. Das einzige Problem bei diesem Plan war, dass Maclaine im Grunde genommen ein Feigling war und wenig mehr als nur angucken und vor Angst zitterte, während Plunkett die Drecksarbeit erledigte. Schließlich trat Maclaine ein wenig auf, schickte jedoch immer noch Entschuldigungsanmerkungen an einen Mann namens Horace Walpole, nachdem er ihn ausgeraubt und beinahe umgebracht hatte, um ihm die Chance zu geben, seine gestohlenen Waren zurückzukaufen.

Schließlich wurde Maclaine vor Gericht gestellt, weil er versucht hatte, gestohlene Waren zu verkaufen, die sein Opfer angeblich von einem Straßenräuber gehandelt hatte. Maclaine wurde vor Gericht gestellt, für schuldig befunden und 1750 gehängt. Plunkett verschwand einfach und war nicht an dem Prozess beteiligt.

2Katherine Ferrers

Lady Katherine Ferrers war, je nach Konto, 12 oder 14 Jahre alt, als sie Sir Thomas Fanshaw, selbst 16, heiratete. Sie lebten im Haus der Ferrers in Hertfordshire, und alle Berichte stimmen darin überein, dass Katherine ein bisschen verrückt war. Unbekannt zu ihrem Ehemann war Katherine der Straßenräuber, der nach dem Verlassen der Sicherheit seines Hauses seine Essensgäste gejagt hatte. Am Abend zog sie sich als Gastgeberin zurück, als ihre Gäste gingen. Hier würde sie ihre Kleider gegen die schwarzen Hosen und den Umhang eines Straßenrätsels eintauschen, auf ihr schwarzes Pferd steigen und in die Nacht reiten, um die zu rauben, mit denen sie gerade gegessen hatte.

Auf dem Weg traf sie einen Farmer namens Ralph Chaplin, der nächtliche Aktivitäten hatte, ähnlich wie ihre. Sie waren eine Zeitlang Partner, aber er wurde schließlich am Straßenrand erwischt und gehängt. Katherine selbst hatte eine ziemlich erfolgreiche Karriere, die abrupt endete, als ein Passagier in einem Wagen, den sie zu rauben versuchte, sie erschoss. Bevor sie im Alter von 26 Jahren starb, hatte sie es bis zu ihrem Familienbesitz geschafft.

Es waren nicht nur die mysteriösen Raubüberfälle, die mit ihrem Tod aufhörten. Brände, die über das Land ausgebrochen waren, hörten ebenfalls auf, Kühe wurden nicht mehr auf ihren Feldern erschossen, und niemand sonst wurde von einem mysteriösen, unsichtbaren Angreifer auf ihrem eigenen Grundstück getötet. Keines dieser Verbrechen stand in direktem Zusammenhang mit Katherine, aber es war mehr als ein Zufall, dass sie mit ihrem Tod endeten. Ihre nächtlichen Hobbys kosteten sie einen Platz in der Familiengruft. Sie wurde nachts auf dem Friedhof der St. Mary's Church begraben.

1Dick Turpin

Dick Turpin ist vielleicht einer der bekanntesten Straßenarbeiter Europas, und er ist möglicherweise das schlimmste Beispiel dafür, was die Idee eines Gentleman-Räubers sein sollte. Der 1705 in Essex geborene Turpin konnte sich nicht die Mühe machen, die harte Arbeit zu vollbringen, die es ihm ermöglicht hätte, als Metzger einen guten, ehrlichen Lebensunterhalt zu verdienen, indem er in die Fußstapfen seines Vaters trat. Stattdessen schloss er sich einer Bande an, überfiel Häuser in London und stahl, was er konnte, und zerstörte den Rest. Turpin war eines der letzten Mitglieder der Bande, die gefangen wurden; Seitdem war er von beraubten Häusern zu Wagen gezogen, die von und nach London fuhren.

Die erfundenen Geschichten, die um Turpin entstanden sind, waren im Wesentlichen genau das: Fiktion. Turpin wurde zu einer Figur in Büchern, die die Details seines Lebens verschönerten. Zur Geschichte gehörten ein strahlend gutes Aussehen, ein wunderschönes, hingebungsvolles schwarzes Pferd und ein Familienerbe, das Turpin angeblich hintergangen hat. Der historische Turpin war ein kaltherziger Mörder, dessen egoistische Prahlerei und ein Brief zu Hause schließlich zu seiner Gefangennahme, Gerichtsverhandlung und Hinrichtung führten. Es wurde erst nach seinem Tod und der Veröffentlichung eines Buches aufgerufen Rockwood 1834 wurde er als Gentleman-Räuber berühmt. Vielleicht passender zu seiner Erinnerung war das Schicksal seiner Leiche. In der Nacht, in der er begraben wurde, wurde Turpin von Grabräubern ausgegraben, die seine Leiche einem Arzt zur Sezierung verkauften. Seine Leiche wurde vermisst, erholt und neu bestraft, während der Arzt eine Geldstrafe erhielt.