10 verheerende Massensterben ab 2013

Tiersterben liegt vor, wenn ein großer Prozentsatz einer Tierpopulation plötzlich und unerklärlicherweise stirbt. Meist sind wir nicht sicher, warum es passiert. In anderen Fällen ist die Ursache offensichtlicher - winzige Veränderungen, die sich durch ein Ökosystem ziehen und den Bewohnern verheerende Spuren hinterlassen. Massensterben wie diese sind natürlich, aber sie scheinen sich in den letzten zehn Jahren aufzuholen. Diese Massentiere zum Beispiel sind alle in den letzten Monaten passiert.

10 Sonnenblumen-Seestern

Wie die meisten Seesternarten haben Sonnenblumen-Seesterne die Fähigkeit, ihre verlorenen Glieder zu regenerieren. Sie können bis zu 20 haben und werden oft bis zu 1 Meter groß. Aber die Bevölkerung der Sonnenblumen-Seesterne, die die Küstenlinie von British Columbia bewohnt, steht in Kanada vor etwas, gegen das sie keine Verteidigung hat - und Meeresbiologen haben keine Ahnung, was es ist. Alles, was sie wissen, ist, dass Seesterne in Rekordzahlen sterben, ihre Körper zerfallen im Grunde in einen schleimigen Schlamm über den gesamten Meeresboden.

Das Problem wurde zum ersten Mal im September von einem Taucher bemerkt, der zuerst dachte, dass die zerstückelten Seesterne-Körper von Krabbenfischern stammten, die die Gliedmaßen für Köder verwendet hatten, und dann den Rest verwarf. Als er auf immer mehr Leichen stieß, wurde ihm klar, dass die Seesternpopulation umso tödlicher sein musste. Im Moment ist die führende Theorie, dass die Seesterne durch eine Infektion getötet werden, die als Seestern-Verschwendungskrankheit bekannt ist, und sich weiter ausbreitet.

Tote Seesterne tauchen im Atlantik bis nach New Jersey und im Pazifik vor der kalifornischen Küste auf. Es ist unmöglich zu sagen, wie viele gestorben sind, aber eines ist sicher: Es wird weiter passieren.

9 180.000 Lachs

Infektiöse Lachsanämie (ISA) ist eine Art Grippe der Fischwelt. Es ist ein hochansteckendes Virus, das in isolierten Fischpopulationen Verwüstungen anrichten kann, indem es innere Blutungen verursacht, die schließlich den Fisch töten. Wenn ISA in einer Fischbrutstätte entdeckt wird, ist es ein Wettlauf gegen die Zeit, um sie einzudämmen, bevor sie sich verbreiten kann.

Im Oktober erwachte eine norwegische Lachsfarm zu ihrem schlimmsten Albtraum. Tausende Lachse waren über Nacht gestorben, und die nachfolgenden Tests waren für die ISA-Sorte positiv. ISA war an der Nordküste Norwegens bereits ein Problem, aber es war das erste Mal seit acht Jahren, dass es bis nach Süden gesehen wurde. Das größte Problem? Der größte Teil der Lachsfischerei war bereits einige Monate zuvor in den Ozean entlassen worden. Ob sie ISA bei sich hatten, ist nicht bekannt, aber wenn dies der Fall wäre, könnte dies eine verheerende Wirkung auf Wildlachs haben. In diesem Fall schlachtete der Hof die 180.000 Lachse, die er noch hielt, um das Virus so weit wie möglich zu bekämpfen.

8 30.000 Schafe

In Uruguay gibt es mehr als zwei zu eins Schafe. Wollexporte sind eine Haupteinnahmequelle, die Tausende von Landwirten in den nördlichen Ebenen unterstützt. Am 17. September erlitt die Wollindustrie einen massiven Schlag, als ein Tornado über das Land fegte und drei Tage heftigen Regen brachte. Die Gewässer überschwemmten das Ackerland der Region, tauschten Bauern aus und hinterließen über 30.000 tote Schafe.

Die Szene nach dem Sturm war eines der Chaosgebäude, die in zusammengebrochenen Ruinen lagen, Straßen wurden weggespült und Tausende und Abertausende von toten Schafen lagen in der Landschaft. Viele von ihnen waren ertrunken oder von Trümmern geplagt worden, aber die Mehrheit der frisch gescherten Schafe war einfach tot vor der kalten Front gefallen, die der Sturm durchgemacht hatte. Es wird geschätzt, dass diese Verluste die uruguayische Wirtschaft im gesamten Jahr 2014 belasten und möglicherweise sogar das politische Gleichgewicht des Landes verschieben werden.

7 St. Lucie River Austern

Als der US-Bundesstaat Florida 4 Millionen US-Dollar für den Bau von 23 Hektar Austernbett im St. Lucie River anforderte, bestand das Ziel darin, nicht nur Austern, sondern etwa 300 anderen Arten, die ihre Häuser in und um Austernriffe bauen, Halt zu geben. Jetzt sind sie alle tot. Das ist keine Übertreibung: 100% der Austern im Fluss sind gestorben, zusammen mit den Krabben, Garnelen und Fischen, die mit ihnen lebten.

Das Problem ist ein stark verschmutzter nahegelegener See, der Okeechobee-See. Nach einem ungewöhnlich feuchten Sommer waren die Wasserstände des Sees so hoch, dass ein Teil des Abflusses durch die Mündung von St. Lucie geleitet werden musste. Millionen Gallonen hochgiftiges Süßwasser fluteten herein, was den salzigen St. Lucie verwüstete.

Aber das war erst der Anfang des Problems. Zusammen mit dem Wasser kam es zu einem Anstieg der toxischen Bakterien und Algen, die so hohe Konzentrationen erreichten, dass die Regierung von Florida Warnungen herausgab, um sich vom Wasser fernzuhalten. Bereits ein kurzer Hautkontakt mit dem Wasser im St. Lucie River kann zu einer Infektion führen, die zu Erbrechen und Hautausschlägen führt. Dies ist nicht das gleiche fleischfressende Bakterium, das in Florida bereits 10 Menschen getötet hat, aber niemand geht ein Risiko ein.

6 769 Manatis

Das Jahr 2013 hat uns eine Fülle wissenschaftlicher Durchbrüche beschert, aber jetzt hat es einen weiteren Anspruch auf Ruhm: Dies ist das tödlichste Jahr in der Geschichte des Manatis. Bis heute sind in Florida 769 Seekühe an Land gespült worden. Verglichen mit den Tausenden von Individuen, die in anderen Einträgen dieser Liste gestorben sind, ist 769 keine große Zahl - aber angesichts der Tatsache, dass es nur 4.834 Seekühe gibt, ist das definitiv ein Grund zur Sorge.

Dies geschah abschnittsweise, beginnend im Februar mit einer Rotalgenblüte, die den Sauerstoff aus den Gewässern rund um die Küste Floridas absaugte und 276 Seekühe in einem tödlichen Sturz tötete. Hunderte weitere wurden durch „kalten Stress“ getötet, was die Seekühe schwächt und sie für normale Krankheiten anfällig macht, die sie normalerweise bekämpfen könnten.Etwa 100 hatten schließlich keine offensichtliche Todesursache. Biologen konnten immer noch nicht nachvollziehen, warum, aber sie starben ungefähr zur gleichen Zeit an demselben mysteriösen Agenten.

5 Hammelfleisch

Jedes Jahr wandert der tasmanische Hammelvogel vom Beringmeer vor der Küste Alaskas in die wärmeren Gewässer Australiens. Sie nisten mehrere Monate vor dem Rückflug. Jedes Mal, wenn dies geschieht, stirbt ein kleiner Prozentsatz der Vögel - so funktioniert die Welt. Aber ab 2007 sind in jedem Jahr mehr und mehr der Hammelvögel Opfer von ... etwas geworden. Seit September ereignen sich fast täglich „Wracks“ (eine große Anzahl von Todesfällen), wobei jedes Mal Hunderte von Hammelvögeln aus dem Meer gespült werden.

In South Melbourne pflücken Strandreiniger täglich mehr als 150 Vögel aus dem Sand und strömen immer wieder hinein. Manchmal tragen die Wellen sie und manchmal fallen sie einfach direkt vom Himmel. Die gegenwärtige Theorie besagt, dass die Ursache so einfach ist wie ein sich veränderndes Klima. Jede Wanderung ist ungefähr 10.000 Kilometer lang und die Vögel sind erschöpft, wenn sie ihren Bestimmungsort erreichen. Das macht sie anfällig für Krankheiten, starke Winde und eine Reihe anderer Geißeln. Bisher waren die Wracks noch nicht groß genug, um die Gesamtzahl der Hammelvögel zu belasten. Wenn sie jedoch weiter zunehmen, könnte sich dies ändern.

4 Große Tümmler

Niemand mag einen toten Delphin sehen. Unglücklicherweise für Strandgänger in New Jersey ist dies die Realität, mit der sie konfrontiert werden müssen. Seit Juli sind an der Nordostküste der USA, von North Carolina bis New York, Rekordzahlen von Tümmlern gefunden worden. In der ersten Oktoberwoche wuschen sich 14 Delfine in New Jersey an Land. Veterinärkliniken im Staat werden mit toten und sterbenden Delphinen, die zur Autopsie gebracht wurden, überwältigt.

Bisher beträgt die Gesamtkörperzahl in nur vier Monaten etwas mehr als 700. Ein ähnliches Absterben der Großen Tümmler fand 1987 statt, aber die diesjährigen Ereignisse haben diese Zahlen bereits weit hinter sich gelassen. Der schuldige? Ein Meeresvetter der Masern namens Morbillivirus, derselbe Mörder, der die Delphine in den 80er Jahren angegriffen hat. Was passiert, ist, dass die älteren Delphine, die diesen Ausbruch überlebt haben - und eine Immunität gegen das Virus aufgebaut haben - nun im Alter sterben und die jüngere Generation die Hauptlast der neuen Epidemie ertragen müssen.

3 Meeresschildkröten

Meeresschildkröten sind in fast jedem Ozean der Welt anzutreffen, aber trotz ihrer Verbreitung sind die meisten von ihnen gefährdet. Es gibt sieben bekannte Meeresschildkrötenarten, von denen fünf auf der Roten Liste der IUCN als gefährdet eingestuft sind. Wenn Meeresschildkrötenkörper anfangen, an Land zu spülen, neigen die Menschen dazu, es zu bemerken. Im Oktober wurde berichtet, dass über 200 Meeresschildkröten an den Stränden von El Salvador gefunden wurden und Dutzende von Naturschutzgesellschaften sich erkundigt haben, warum dies so ist.

Die Ursache scheint eine Art giftiger Algen zu sein, die sich in den Küstengewässern des Pazifiks vermehrt hat. Im Gegensatz zu den meisten Algenblüten, die den Sauerstoff im Wasser abbauen und das gesamte Meeresleben im Wesentlichen ersticken, ist diese Alge für die Schildkröten direkt toxisch. Die mikroskopisch kleinen Algen sammeln sich in anderen Tieren - wie Krabben und Schalentieren -, die dann von den Schildkröten gefressen werden, wodurch ein konzentrierter Ausbruch von Giftstoffen direkt in das Nervensystem der Schildkröte gelangt.

2 chinesische Flusskrabben

China ist der Umweltverschmutzung nicht fremd. Es scheint, als würde es jeden Tag eine andere Erinnerung an die verheerenden Auswirkungen auf die Menschen und die Tierwelt des Landes geben. In der chinesischen Stadt Chunghu bewirtschaften Krabbenzüchter 3.000 Hektar Salzwasser-Teiche, in denen chinesische Flusskrabben untergebracht sind, ein wichtiger Bestandteil der chinesischen Küche.

Im September begannen diese Krabben zu sterben. Bauern stapelten neben den Teichen Haufen abgestorbener Krabben, während Experten kamen, um zu sehen, was das Absterben verursachte. Jeden Tag starben hunderte Menschen und brachten den Lebensunterhalt von über 100 Familien in Verunsicherung. Eine Inspektion ergab, dass unbehandeltes Abwasser direkt in die Krabenteiche gelangte und sie mit Bakterien überflutete. Laut einem Reporter überflutete das Abwasser den Entwässerungsgraben, weil das Abwassertor geschlossen war. Wenn sich das Abwassertor öffnet, wird das rohe Abwasser natürlich direkt in den Ozean geleitet, sodass die Lösung des eigentlichen Problems etwas mehr Arbeit erfordert als das Einstellen eines Tors.

1 Wildschweine

Während Meerestiere sehr anfällig für wechselnde Umweltfaktoren sind, sind große Landsäugetiere normalerweise anfälliger für alles andere als katastrophale Veränderungen. Trotzdem fallen Wildschweine wie Fliegen in Südfrankreich. Noch ist niemand sicher, warum sie sterben, obwohl es nicht aus Mangel an Versuchen ist. Mehr als 40 verschiedene Toxine wurden getestet und ausgeschlossen, und Viren wie die Schweinegrippe haben sich ebenfalls negativ entwickelt.

Die Art des Todes ist bizarr. Bevor sie sterben, werden die Eber für kurze Zeit verrückt. Sie laufen im Kreis herum, stolpern wie Zombies, wirken verrückt und geraten in Krämpfe. Die Eber, die normalerweise sportlich gejagt werden, werden vorerst vorsichtig bewacht. Es wurde den Menschen verboten, Fleisch von toten Wildschweinen zu essen, unabhängig davon, ob sie von der unbekannten Krankheit getötet wurden oder nicht. Bis jetzt sind nur 90 Eber gestorben, aber das ist erst seit Mitte Juli der Fall. Niemand weiß, wie sich dies auf die Gesamtbevölkerung auswirkt.