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10 coole und schrullige Fakten, die wir 2014 über Tiere gelernt haben
Letztes Jahr haben wir über einige ziemlich bizarre Käfer gelesen und erfahren, wie manche Frösche im Kampf mit spitzen Schnurrbärten arbeiten. Wir haben gesehen, wie Komodo-Drachen den Film inspirierten King Kong, und wir lesen auch furchterregende Geschichten über das erschreckende Rudelverhalten.
Aber es war auch ein großartiges Jahr für Wissenschaftler, und Forscher aus aller Welt entdeckten faszinierende Entdeckungen über unsere Tierfreunde. So wie wir es für 2013 getan haben, wollen wir einige der schrulligen und verrückten Fakten behandeln, die die Welt 2014 über Tiere gelernt hat.
10Korntarn
Wenn Sie auf der Jagd sind, ist es wichtig, Ihren Duft abzudecken. Deswegen geben Jäger so viel Geld für geruchsneutrale Seifen, geruchsfreie Reinigungsmittel und speziell angefertigte Outdoor-Kleidung aus. Aber nicht nur Menschen versuchen, ihren Moschus zu maskieren. Wissenschaftler entdeckten gerade ein anderes Wirbeltier, das seinen Geruch tarnt, und dieser Kerl lebt unter dem Meer.
Triff den orange gefleckten Feilenfisch. Sie lebt im gesamten indischen und pazifischen Ozean und ist an Korallenriffen wie dem Great Barrier Reef vor der Küste Australiens zu finden. Das Meer ist ein gefährlicher Ort, besonders wenn Sie ein Pipsqueak sind, aber die Forscher fanden heraus, dass sich der Filefish auf eine unglaubliche Weise vor seinen Feinden verstecken kann.
Der Feilenfisch versteckt sich nicht nur in der Koralle, sondern frisst auch gerne in seinem Tiefsee-Versteck. Es ist wie in einem essbaren Haus zu leben, nur der Feilenfisch kümmert sich nicht um den Geschmack. Stattdessen bringt es das alte Sprichwort "Du bist was du isst" auf ein ganz neues Niveau. Nach einer herzhaften Mahlzeit aus Korallen riecht der Fisch genau wie sein Abendessen und fügt sich optisch und nasal perfekt in seine Umgebung ein. Wenn also ein blau gefleckter Kabeljau auf der Suche nach einem Mittagessen vorbeischwimmt, schwimmt er direkt am Feilenfisch, niemals klüger.
9Diese verdammten Katzen
Geparden sind die Sportwagen der Serengeti. Sie sind schlank und schön und können in Sekundenschnelle von 0 auf 95 Kilometer pro Stunde fahren. Sie sind jedoch auch die am meisten missverstandenen Katzen in der Savanne. Man könnte meinen, nach der Jagd auf eine Antilope würde ein Gepard am Ende völlig erschöpft sein. Im Jahr 2014 legte ein Team um Mike Scantlebury von der Queen's University Belfast diesen kleinen Mythos zur Ruhe.
Scantlebury eroberte Geparde in zwei südafrikanischen Parks, injizierte sie mit einer harmlosen Isotopenlösung, gab ihnen modische Funkhalsbänder und befreite sie. In den nächsten Wochen verfolgte sein Team die Katzen und achtete besonders auf ihren Kot und Urin. Durch das Studium der Exkremente (die voll von dieser Isotopenlösung waren) konnte das Team bestimmen, wie viel sich die Geparde bewegten.
Am Ende des Experiments erkannte die Gruppe, dass Geparden kaum Energie benötigen, während sie der Beute nachrannten. Tatsächlich verbrauchen sie an Tagen, an denen sie überhaupt nicht laufen, die gleiche Energie. Es ist so, als ob Usain Bolt etwa 45 Sekunden lang die Straße entlang runtert (die durchschnittliche Anzahl, mit der ein Gepard jeden Tag gefahren wird). Während der Rest von uns umkippen und sterben könnte, wäre es für Bolt nur ein kurzer Schritt. Mit Geparden ist es dasselbe.
Wenn also ein Löwe oder eine Hyäne kommt und ihr Mittagessen stiehlt, ist das keine große Sache. Die Geparden sind immer noch zum Laufen bereit. Und während wir Mythen abschießen, stehlen andere Raubtiere nicht allzu oft von Geparden. Laut Scantlebury geschieht dies nur einmal pro 10 Kills.
Geparden verbringen jedoch viel Energie damit, nach ihrem Futter zu suchen. Um ein Warzenschwein zu finden, muss man viel laufen, was die Energieversorgung des Geparden stark belastet. Deshalb verbringen die Geparden ihre Freizeit damit, einfach nur herumzusitzen. Diese schnellen Katzen sind nur etwa 12 Prozent der Zeit aktiv. Den Rest des Tages sparen sie ihre Energie. Mit anderen Worten, sie sind faul, genau wie ein paar Hausmänner.
8Nicht alle Haie sind Partytiere
Wenn die meisten Leute über Haie nachdenken, erinnern sie sich wahrscheinlich an diesen berühmten Monolog aus Kiefer Wenn Robert Shaw erklärt: „Sie wissen von einem Hai, er hat leblose Augen, schwarze Augen wie Puppenaugen. Wenn er zu Ihnen kommt, scheint er nicht lebendig zu sein. “Genau wie Quint stellen wir uns Haie im Allgemeinen als nichts anderes als bösartige Mordmaschinen vor. Zugegeben, sie sind ziemlich gut darin, Zeug zu zerreißen, aber vielleicht gibt es mehr als nur "töten, töten, töten".
Im Oktober 2014 veröffentlichten Forscher der University of Exeter einen Artikel, in dem behauptet wird, dass einige Haie auf der Flucht sind, während andere introvertierte Wallflowers sind. Die Wissenschaftler verbrachten viel Zeit damit, gefangene kleinfleckige Katzenhai (alias kleiner Fleckenfisch) zu beobachten, die in einem Aquarium schwammen und miteinander chillen. Katzenhaie erwiesen sich als soziale Kreaturen, die gerne in Gruppen auf dem Meeresboden hängen und übereinander liegen.
Einige schienen sich jedoch nicht für all diese Unterwasser-Geselligkeit zu interessieren. Einige Haie drifteten vom großen Haufen ab. Anstatt sich mit der Hauptgruppe zu kuscheln, schienen sie damit zufrieden zu sein, sich gegen den Tiefseekies zu tarnen und saßen einfach nur alleine.
Die Wissenschaftler fragten sich, ob diese unsozialen Haie vielleicht nur auf ihre Umgebung reagierten, und platzierten die Fische in drei verschiedenen Gehegen. Aber jedes Mal trennten sich die Einzelgänger von der Gruppe, zufrieden damit, in der Ecke herumzuhängen, während der Rest der Haie die Party genoss. Also haben Haie tatsächlich Persönlichkeiten? Obwohl wir nicht wissen, ob sie Gefühle wie Freude oder Angst empfinden können, scheint es sicher zu sein, dass einige Katzenhaie zumindest schüchtern sind.
7Sea Turtle Supermächte
Lederschildkröten sind, genau wie Zebras, Lachs und Monarchfalter, Zugtiere.Während des Sommers hängen sie in kalten nördlichen Gewässern herum, wo sie ihre Tage damit verbringen, Fische zu schnappen. Aber wenn der Herbst herumrollt, schwimmen sie zurück in den Süden, bevor es zu kalt wird. Aber wissen Meeresschildkröten, wann sie auszuräumen sind?
Nach einem Artikel in der Journal of Experimental Marine Biology and Ecology, Meeresschildkröten haben ihre eigenen Oberlichter, die sie auf saisonale Veränderungen aufmerksam machen. Wenn Sie den Kopf einer Meeresschildkröte betrachten würden, würden Sie oben einen rosa Fleck bemerken. Dieser Teil des Kopfes der Schildkröte ist so dünn, dass Sonnenlicht durch den rosafarbenen Fleck fällt und auf die Zirbeldrüse trifft, den Teil des Gehirns, der für das saisonale Verhalten verantwortlich ist.
Wenn der Sommer in den Herbst übergeht, können Schildkröten den Unterschied im Sonnenlicht dank des rosafarbenen Fensters auf ihren Schädeln erkennen. Aber das ist nicht das einzige, was wir 2014 über Meeresschildkröten gelernt haben.
Wenn Baby Schildkröten schlüpfen, schlüpfen sie alle gleichzeitig. Auf diese Weise überleben, wenn sie nach dem Ozean laufen, eine größere Anzahl von Babys den Angriff von Raubtieren. Sicher, einige arme Schildkröten müssen eine für das Team mitnehmen, aber die meisten werden es unversehrt ins Wasser schaffen.
Nun, das ist keine neue Information. Im Jahr 2011 bemerkte Ricky-John Spencer von der University of Western Sydney dieses Verhalten bei australischen Flussschildkröten. Er stellte die Theorie auf, dass Babys ihren großen Durchbruch mithilfe von Chemikalien planen, möglicherweise eine Anhäufung von CO2. Im Jahr 2014 entdeckte eine Gruppe brasilianischer, mexikanischer und amerikanischer Forscher Lederbootschildkrötenbabys, die koordiniert wurden, indem sie miteinander sprachen.
Die Forscher stellten fest, dass die Babys um Tag 51 herum - dem Tag, an dem die Ohren einer Meeresschildkröte Geräusche hören können - eine Reihe komplexer Geräusche machen. Durch das Hin und Her zwitschern arbeiten die Schildkröten als Team und schlüpfen gleichzeitig, damit sie ihre große Flucht ergreifen können.
6Rat bedauern
Sie denken vielleicht, dass „Bedauern“ eine für Menschen einzigartige Emotion ist, aber auch unsere unscharfen Freunde empfinden es als Reue, besonders wenn sie ihre Lieblingssnacks verpassen.
Wissenschaftler der University of Minnesota bauten einen Pfad namens "Restaurant Row". Die Restaurant Row sah aus wie ein Kreis mit vier separaten Zweigen. Diese Speichen waren die Restaurants, und jede servierte ein Pellet mit verschiedenen Geschmacksrichtungen. Jedes Restaurant hatte jedoch eine andere Wartezeit, die durch einen bestimmten Musikton angegeben wurde. In einem Restaurant kann es also 20 Sekunden dauern, bis ein Schokoladenpellet da ist. Auf der anderen Seite kann es fünf Sekunden dauern, bis ein Pellet erhalten wird, das nach Kirschen schmeckt.
Als Nächstes befreiten die Wissenschaftler die Ratten. Die Nagetiere trieben die Restaurant Row hin und her und bewegten sich immer vorwärts. Sie mussten sich aussuchen, welches Restaurant sie besuchen sollten. Es gab mehrere Faktoren, vor allem "Geschmack" und "Zeit".
Nehmen wir an, eine Ratte - wir nennen ihn Remy - wandert in ein Restaurant, in dem Bananenpellets serviert werden. Remy liebt Bananen absolut, aber als er herausfindet, dass er 10 Sekunden warten muss, muss er eine Entscheidung treffen. Sollte er im nächsten Restaurant sein Glück versuchen oder einfach warten?
Remy wird ungeduldig und geht zum nächsten Restaurant. Zu seiner großen Enttäuschung entdeckt er jedoch, dass sie Schokoladenpellets servieren (was er nicht mag,) und jetzt muss er 18 Sekunden warten. Die Wissenschaftler bemerkten ein sehr interessantes Verhalten. Remy sehnte sich nach dem Bananenkorn und blickte zurück zu dem Restaurant, das er zurückließ.
Nicht nur das, aber dank elektronischer Scans konnten die Wissenschaftler im Orbitofrontalkortex der Ratte eine Menge sehen. Bei Menschen ist dieser Teil des Gehirns für das Bedauern verantwortlich. Es schien, als ob die Nagetiere sich selbst für eine solche dumme Entscheidung schmatzten. Neben der Gehirntätigkeit schluckten die Ratten schnell ihr Essen und eilten zum nächsten Restaurant, in der Hoffnung, einen besseren Deal zu finden.
Außerdem lernte Remy beim nächsten Mal viel mehr Geduld.
5 Der mütterliche Instinkt
Du willst nicht zwischen einer Mama und ihrem Baby stehen. Wenn eine Mutter glaubt, dass ihr Kind in Schwierigkeiten ist, wechselt sie in den vollwertigen Superheldenmodus. Und wir reden nicht nur über Menschen. Von Bären bis zu Rindern sind Säugetiermütter immer auf der Hut, wenn es um ihre Kinder geht.
Hirsche sind nicht anders. Wenn ein Reh glaubt, dass ihr Kitz in Schwierigkeiten steckt, wird sie alles tun, um sie in Sicherheit zu bringen. Du weißt worüber wir reden. Du hast gesehen Bambi. Forscher der Universität von Winnipeg haben jedoch eine erstaunliche Entdeckung über die Natur der Mutterschaft gemacht, als sie ein ziemlich einzigartiges Experiment durchgeführt haben. Es hat den Anschein, dass ein Mutterhirsch nicht nur auf das Geräusch ihres eigenen Babys reagiert, sondern auch auf die Schreie von Säuglingen.
Die kanadischen Forscher machten mehrere Aufnahmen von jungen Kreaturen in Not und spielten die Clips für wilde Maultierhirsche. Während jedes Tier die Aufnahmen von Vögeln und Kojoten ignorierte, reagierten sie extrem stark auf die Geräusche von Kätzchen, Robbenwelpen, Menschen und sogar Fledermäusen. Als der Hirsch diese Schreie hörte, rannten sie in Richtung Lärm und versuchten, das Baby in Gefahr zu finden.
Offensichtlich sind die Hirsche noch nie auf eine Pelzrobbe gestoßen und wissen nicht, was sie mit einem Kätzchen machen sollen. Warum haben sie so schnell geantwortet? Die Wissenschaftler sind sich nicht ganz sicher, aber offensichtlich haben alle diese Notrufe einige Gemeinsamkeiten, die dazu führen, dass der mütterliche Instinkt in Gang kommt. In der Tat zeigt diese aufsehenerregende Studie sogar, dass verschiedene Tiere ähnliche Emotionen haben, obwohl sie zu völlig unterschiedlichen Arten gehören.
4 Schläger sind Idioten
Wenn Sie im amerikanischen Südwesten leben, stehen die Chancen gut, dass Sie den mexikanischen Freilaufender Schläger gesehen haben. Es gibt über 100 Millionen dieser kleinen Männer in den Staaten, und wie der Name schon sagt, gibt es auch in Mexiko eine Menge.Wie bei 70 Prozent der Fledermäuse weltweit, sind freischwänzige Fledermäuse Insektenfresser und verlassen sich auf Echoortung, um ihre Beute zu finden… aber manchmal kann es schwierig werden.
Echolocation ist Tiersonar. Fledermäuse geben Anrufe aus, die Wellen gehen aus und hüpfen zurück, und badda bing hat die Fledermaus ein Bild von ihrer Umgebung. Vor allem weiß er, wo man diese leckeren Käfer findet.
Wenn jedoch ein Haufen Fledermäuse gleichzeitig an derselben Stelle fliegt, springen die Sonarwellen manchmal gegeneinander. Wenn das passiert, wird die mentale Karte der Fledermaus verschwommen. Glücklicherweise gibt es eine schnelle Lösung für das Echoortungsproblem. Wenn ihre Signale gekreuzt werden, wechseln Fledermäuse einfach die Frequenzen.
Nach Angaben von Forschern der Johns Hopkins University und der Wake Forest University blockieren einige mexikanische Freischwanzfledermäuse das Sonar absichtlich. Nehmen wir an, eine Fledermaus hat eine saftige Motte im Auge, stellt jedoch fest, dass eine zweite Fledermaus sie zuerst bekommt. Der erste Schläger schlägt ein Ultraschallsignal aus, das alle Frequenzen überfordert. Die zweite Fledermaus ist jetzt furchtbar verwirrt. Seine Welt wird unscharf, und er kann die Motte nicht finden und gibt dem ersten Schläger Zeit, seinen Preis zu fordern.
Das Geheimnis eines Narwals Stoßzahns
Jeder liebt Narwale mit ihren riesigen, spitzen Speeren, die aus ihrem Mund wachsen. Diese elfenbeinfarbenen Korkenzieher sind eigentlich sehr lange Hunde (Narwale hassen es, wenn sie zum Zahnarzt gehen) und können bis zu 3 Meter lang werden.
Es scheint, dass diese länglichen Zähne mehr als einem Zweck dienen. Im März berichtete der Harvard-Biologe Martin Nweeia, dass Narwal-Stoßzähne wie Unterwassersensoren wirken. Sie sind voll von "nervenreichem Fruchtfleisch", dem gleichen Stoff, der Ihre Zähne verletzt, wenn Sie etwas kaltes beißen. Nur Narwale scheinen besonders empfindlich gegen Salz zu sein.
Nweeia stellte die Verbindung her, nachdem er "Stoßzahnjacken" entworfen hatte. Spezielle Hüllen, die er über ihre verdrehten Zähne steckte. Sobald die Jacken angezogen waren, füllte er die Plastikschläuche mit Wasser. Manchmal war es nur Ihr durchschnittlicher Eimer Meerwasser, aber manchmal war es extrem salzig. Und als Nweeia die Lösung mit hohem Salzgehalt verwendete, schoss die Herzfrequenz des Narwals durch das Dach.
Narwale haben guten Grund, sich um Salz zu kümmern. Wenn sich Eisberge bilden und das Wasser zu frieren beginnt, wird das Wasser wirklich salzig, und Narwale müssen es buchen, oder sie bleiben im Eis stecken. Vielleicht wirken Stoßzähne wie ein Frühwarnsystem, das die Tiere auf die Gefahren ihrer Umgebung aufmerksam macht.
Im September entdeckte Trish C. Kelley von der University of Manitoba einen zweiten und viel sexyeren Leckerbissen von Narwal-Stoßzähnen. In einer wirklich unangenehmen Studie stellten Kelley und ihr Team einen direkten Zusammenhang zwischen der Größe eines Narwalzahns und der Größe seiner Hoden fest. Mit anderen Worten, je größer der Stoßzahn, desto größer die Bälle, so dass es den Jungs leicht fällt, die Damen zu beeindrucken.
2Blammen Sie es auf den Dichtungen (vielleicht)
Die Ankunft der Europäer in Amerika löste ein aufregendes Zeitalter der Entdeckung aus. Die Eingeborenen entdeckten auch einige neue Dinge, wie Pocken, Cholera und Typhus, mit freundlicher Genehmigung von Columbus und seiner Firma. Aber während die Europäer einen besonders üblen Tuberkulose-Stamm mitbrachten, war dies nicht das erste Mal, dass TB in der Neuen Welt aufgetaucht war.
Forscher der Universität Tübingen in Deutschland untersuchten die Krankheit, als sie faszinierende Entdeckungen machten. Nach Angaben dieser Wissenschaftler tauchte TB vor etwa 6000 Jahren in Afrika auf. Die Forscher analysierten auch mehrere peruanische Skelette, die zwischen 700 und 1.000 n. Chr. Datiert wurden, und fanden die Überreste von TB-DNA. Wie kam es über den Atlantik?
Als nächstes verglichen die Wissenschaftler die präkolumbianischen Keime mit modernen Tuberkulose-Stämmen. Sie waren schockiert, um herauszufinden, dass die nächste Übereinstimmung eine Art TB war, die Meerestiere wie Robben und Seelöwen infiziert.
Eine Theorie besagt, dass Robben (oder Seelöwen) TB von einem afrikanischen Tier erkrankten und die Krankheit über den Ozean brachten. Die Peruaner jagten die Tiere und aßen das Fleisch, und bald breitete sich TB auf den Kontinenten aus, dank der entzückenden Meeressäuger.
Es gibt konkurrierende Theorien. Einige behaupten, TB sei erst viel früher in Büffeln und Mammuts über die Beringstraße aufgetaucht. Die Beweise gegen die Siegel sind jedoch ziemlich interessant. Natürlich gibt es diese besondere Belastung heute nicht, da sie von den von den Europäern mitgebrachten Tuberkernen zur Unterwerfung gebracht wurde. Danke, Columbus!
Tase mich nicht, Bro!
Der elektrische Aal ist ein gefährlicher Fisch. Berühren Sie eins, und Sie werden mit 600 Volt durch Ihren Körper laufen. Aber obwohl jeder weiß, dass elektrische Aale schlechte Nachrichten sind, wissen wir eigentlich nicht viel über die Art, wie sie Beute jagen. Das änderte sich dank des Biologen Kenneth Catania der Vanderbilt University, der entdeckte, dass elektrische Aale lang und schleimig sind.
Elektrische Aale leben in südamerikanischen Flüssen wie dem Amazonas, wo es schwierig ist, Nahrung zu finden. Sicher, das Wasser ist voll mit Fischen, aber Fische können sich gut verstecken. Der Aal (technisch gesehen ein Messer) hat jedoch einen beeindruckenden Trick, der Fische zwingt, ihre Verstecke zu verraten. Während der Fluss den Fluss hinunterfährt, schießt der Aal zwei schnelle Impulse aus, die Dubletten genannt werden. Das elektrische Wams bewirkt, dass ein Fisch in der Nähe wackelt, Vibrationen aussendet und sich selbst verschenkt.
Der Aal wechselt in den Supercop-Modus. Sobald es sein Abendessen gefunden hat, muss es schnell handeln und beginnt, Blitze auszulösen. Nur anstelle eines gleichmäßigen Stroms geben die Aale etwa 400 Impulse pro Sekunde ab. Diese Elektrizitätsausbrüche gehen direkt auf das Nervensystem ein, das wiederum die Muskeln des armen Fischs lähmt. (Das ist genau das Gleiche, was passiert, wenn man sich abtastet.) Sobald die Beute stillgelegt ist, zieht der Aal einen schönen, leckeren Snack ein.