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Die 10 interessantesten und schrecklichsten Hexenprozesse der Geschichte
Gesellschaften, die an Hexen glauben, hassen und fürchten sie auch. Da es keine Hexen gibt, die Zaubersprüche beschwören und Flüche zaubern können, gibt es diesen Hass oft nur für gewöhnliche Frauen (und manchmal auch für Männer). Solche unglücklichen Menschen wurden im Laufe der Geschichte mehrmals Hexenprozessen ausgesetzt, und ihr Schicksal war im Allgemeinen weniger als angenehm.
Ausgewählte Bildguthaben: history.com10 Die Inselmagierhexen
Im September 1710 hielt sich eine alte Witwe eines örtlichen Priesters im Knowehead House in der ländlichen Region Islandmagee in Irland auf. Ihr Aufenthalt wurde von mysteriösen Ereignissen geplagt, wie unsichtbare Hände, die Steine an die Fenster schleuderten.
Haushaltsgegenstände verschwanden und tauchten wieder auf, und die Bettwäsche wurde in Form einer Leiche umgestaltet. Die Witwe sah sogar eine erschreckende dämonische Kreatur, die sie warnte, dass sie bald sterben würde. Die Erscheinung war kein Scherz. Am 21. Februar 1711 starb die Witwe nach einer Reihe von stechenden Rückenschmerzen.
Die Einheimischen ahnten sofort, dass Hexen etwas mit dem schrecklichen Schicksal der Witwe zu tun hatten. Nachdem ein junges Mädchen namens Mary Dunbar eine seltsame Schürze mit der Mütze der toten Witwe gefunden hatte, begannen auch übernatürliche Ereignisse um sie herum.
Sie schien besessen zu sein, erbrach kleine Haushaltsgegenstände wie Stifte und Knöpfe und schwebte sogar über ihrem Bett. Nach einem Monat der Qual gelang es Mary, acht Frauen aus der Umgebung als die für die Ereignisse verantwortlichen Hexen zu benennen. Dies beruhte auf der Art, wie ihre geistigen Bilder sie besucht hatten.
Der örtliche Klerus begann mit Edward Clements, dem Bürgermeister des nahe gelegenen Carrickfergus, den Fall zu untersuchen. (Er war ein Vorfahre von Samuel Clemens, den Sie vielleicht als Mark Twain besser kennen.) Die acht Frauen wurden trotz ihrer Unschuldseinreden vor Gericht gebracht.
Abgesehen von Marys Vorwürfen und Augenzeugenberichten über ihre Konvulsionen gab es kaum einen wirklichen Beweis gegen sie. Trotzdem wurden die "Hexen" zu einem Jahr Gefängnis in einem schmutzigen Gefängnis verurteilt (weil der Richter wahrscheinlich nicht glücklich war, Hexen zu töten, vor allem diejenigen, die ihn anscheinend im Schlaf besuchen könnten).
Die Islandmagee-Hexen wurden eine der gruseligeren Geschichten in der Folklore der Gegend. Obwohl moderne Wissenschaftler glauben, dass die Frauen unschuldig waren, ist es erwähnenswert, dass ihre Urteile immer noch in Kraft sind. Sie sind immer noch Hexen in den Augen der Geschichte.
9 Die große schottische Hexenjagd von 1661-62
Die größte Hexenjagd der schottischen Geschichte verbreitete sich wie ein Lauffeuer. Es begann in den kleinen Gebieten in der Nähe von Edinburgh, wo in nur neun Monaten über 200 Menschen der Hexerei vorgeworfen wurden. Dann zog die Raserei in den Rest des Landes über.
Vor dem Ende von 1662 wurden insgesamt 660 Personen angeklagt. Berichte darüber, wie viele dieser Personen tatsächlich hingerichtet wurden, variieren. Es gibt harte Beweise für 65 Hinrichtungen (und einen Selbstmord). Einige Schätzungen gehen jedoch von 450 getöteten "Hexen" aus, obwohl sie den Zeitrahmen auf 1660-1663 erweitern.
Historiker führen die plötzliche, gewaltsame Jagd gewöhnlich auf das Ende der englischen Herrschaft in der Region zurück. Englische Richter waren nicht bereit, mutmaßliche schottische Hexen zu verfolgen. Sobald die Engländer weg waren, begannen die Schotten rasch, sich mit ihren seltsamen alten Kronen zu versorgen. Lokale Gemeindebeamte spielten auch eine Rolle bei der Jagd. Sie sahen die Gelegenheit und nutzten die Gelegenheit, sich als mächtige Spieler zu etablieren, nachdem die Engländer gegangen waren.
Die Geschichte hinter dem Ende der Great Scottish Witch Hunt ist viel einfacher. Die säkularen Behörden hatten die Hexenpanik satt. Mehrere mutmaßliche Hexen wurden freigesprochen, einige der eifrigen Hexenstecher (die für die Suche nach den Hexen zuständigen Personen) wurden verhaftet und keine weiteren Gerichtsverfahren zugelassen. Nur so war die größte Hexenjagd, die Schottland jemals sehen würde, nicht mehr.
8 Die Doruchowo-Prozesse
Viele Menschen vergessen, dass das polnisch-litauische Commonwealth zu seiner Zeit eine gewaltige europäische Supermacht war. Auf dem Höhepunkt seiner Macht im 16. und 17. Jahrhundert war es einer der größten und mächtigsten Staaten der Frühen Neuzeit auf dem Kontinent. Seine Haltung gegenüber Religion und Demokratie war überraschend tolerant.
Umso überraschender ist es, dass das Land an einem der jüngsten Massenexamen in Europa beteiligt war. Bei den Prozessen in Doruchowo haben die Beamten der Stadt Doruchowo versucht, nicht weniger als 14 angebliche Hexen aus dem Dorf Glabowo hinrichten zu lassen. Dies geschah im Jahre 1775. Selbst ein Jahrhundert zuvor wäre diese Art von Gerichtsverfahren und Hinrichtungen in Ländern wie England inakzeptabel gewesen.
Seltsamerweise war es auch in Doruchowo inakzeptabel. Das Zentralparlament des Commonwealth, der Sejm, hatte den Dorfrichtern bereits 1745 verboten, Hexen wegen Todesstrafe zu versuchen. Als dies nicht genug war, untersagte ihr höchster Gerichtshof auch die mächtigeren Stadtrichter aus den Hexenfällen im Jahre 1768.
Anscheinend haßten die Beamten von Doruchowo jedoch Hexen wirklich, was sieben Jahre später zu einer Kampagne gegen Hexerei (und Recht) führte. Dies war der letzte Strohhalm für den Sejm. Unmittelbar nachdem sie von dem Vorfall in Doruchowo erfahren hatten, verbieten sie alle Hexereiprozesse im ganzen Land. Das hat endlich funktioniert. Nach Doruchowo wird in den offiziellen Aufzeichnungen des Landes nichts über die Verfolgung von Hexen erwähnt.
7 Trierer Hexenprozesse
Die Trierer Hexenprozesse in Deutschland (1582-1594) waren ein bedeutender Fall von groß angelegter Verfolgung im Erzbistum Trier.Das Gebiet war jahrelang von schlechtem Wetter und Missernten geplagt worden. Sobald sich das anklagende Auge der Öffentlichkeit den Hexen zuwandte, förderte die herrschende Klasse dieses Verhalten offen.
Die Prüfungen wurden hauptsächlich von Peter Binsfeld inszeniert, der später zu einem berüchtigten Hexenjäger wurde. Der damalige Bischof Binsfeld unterstand dem Fürstbischof Johann von Schonenburg.
Er und seine Kohorten zielten nicht nur auf verdächtige alte Frauen wie die meisten Hexenjagden ab. Mächtige Menschen waren auch offene Ziele. Als der stellvertretende Gouverneur von Trier, ein Richter namens Dr. Dietrich Flade, versuchte, den Hexenverbrennungswahnsinn zu zügeln, wurde er 1589 zu einem Geständnis gefoltert und im Pfahl verbrannt.
Mehrere andere Persönlichkeiten erlebten das gleiche Schicksal. Die Region Trier verbrachte über ein Jahrzehnt in voller Hexenjagd und verurteilte Menschen links und rechts zum Tode, während Menschen wie Notare und Henker durch das Elend anderer Menschen reich wurden. Als der Rauch verschwunden war, waren mindestens 368 Menschen zu Tode verbrannt worden.
Einer der wenigen, die sich vor diesem schrecklichen Schicksal retten konnten, war Cornelius Loos. Als Gelehrter, der aktiv gegen die Hexenprozesse protestierte, schrieb Loos ein Buch über seine Ansichten. Aber das Manuskript wurde konfisziert und Loos selbst wurde ins Gefängnis geworfen.
1593 gelang es ihm jedoch, seine Ansichten so elegant zurückzunehmen, dass die Beamten ihn schließlich begnadigten. Später zog Loos nach Brüssel und landete wegen seiner Anti-Hexenjagd-Ansichten erneut im Gefängnis. Der Mann war kein Aufgeber.
6 Hexenprozesse in Northampton
Die Hexenprozesse von Northampton im Jahr 1612 begannen wie vermutlich viele andere in dieser Zeit: Der Adel beschuldigte gewöhnliche Frauen der Hexerei. Der Hauptkläger war Elizabeth Belcher, die eine junge Frau namens Joan Browne nicht mochte.
Elizabeth fing an zu behaupten, das Mädchen habe sie verflucht. Als Elizabeth kurz danach krank wurde, brauchte sie nichts mehr vor Gericht zu bringen. Ihr Bruder William Avery erhob sich zu den Anschuldigungen und behauptete, er habe versucht, in das Browne-Cottage zu gehen, um den Fluch aufzuheben, aber eine unsichtbare Barriere hatte ihn zurückgehalten.
Joan Browne, ihre alte Mutter Agnes und vier weitere Personen wurden wegen Hexerei verhaftet und zum Hang verurteilt. Es gab nie viel Hoffnung für sie, denn "Unschuldig bis zum Beweis der Schuld" war damals ein unbekanntes Konzept. Als jemand Sie vor Gericht brachte, nahm jeder an, Sie hätten etwas getan, um es zu verdienen.
Die Geschichte besagt, dass William Avery, bevor sie gehängt wurden, sogar in die Frauenzellen eindringen und die alte Agnes Browne blutig schlagen konnte, weil geglaubt wurde, ein Hexenblut zu verschütten, um ihre Flüche aufzulösen.
Im selben Jahr wurde in Northampton auch ein Mann namens Arthur Bill gehängt, der angeblich eine Frau zusammen mit Vieh "verhext" hatte. Arthur war angeblich aus einer Hexenfamilie, so dass die Leute bereits vermuteten, er sei auf der Seite des Bösen.
Die Anschuldigungen zerrissen die ganze Familie. Obwohl Arthur die Unschuld plädierte, wurde er von der Hexerei "abgelöst" und gegen ihn ausgesagt. Arthurs Mutter schnitt sich aus Angst, ebenfalls gehängt zu werden, ihren eigenen Hals auf.
5 Die Hexe der fließenden Brunnen
1969 verwickelte sich die Flowing Wells High School in Tucson, Arizona, in einen der seltsamsten Hexenjagdfälle der Geschichte. Ein Folklorelehrer der örtlichen Universität besuchte die Schule und hielt eine Präsentation mit einer Beschreibung seiner traditionellen Hexen: Blondes Haar, blaue oder grüne Augen, einen Witwengipfel, ein spitzes linkes Ohr und eine Vorliebe für Schatten genannt "Teufelsgrün".
Diese Beschreibung entsprach annähernd perfekt Ann Stewart, einer festangestellten Lehrerin in der Schule. Natürlich begannen die Studenten, darüber zu scherzen. Stewart beschloss, sie ihren Spaß haben zu lassen. Als sie gefragt wurde, ob sie wirklich eine Hexe sei, antwortete sie einfach: "Was denkst du?"
Dies stellte sich als Fehler heraus. Gerüchte verbreiteten sich. Zunächst genoss Stewart ihr neues Image. Sie warf Benzin in die Flammen, indem sie ihrem Literaturstudenten einen Vorschlag machte, etwas über Astrologie zu erfahren, und sich sogar verkleidet, um auf Wunsch eines anderen Lehrers die Rolle der Hexe für eine Folklorestunde zu spielen.
Sie ging jedoch einfach nur Schritt für Schritt und bezeichnete sich selbst nie als Hexe. Leider war das Schulviertel nicht über ihre Mätzchen amüsiert. 1971 wurde sie entlassen, weil sie sich „als Hexe hingegeben und Studenten Hexerei unterrichtet“.
In einer köstlichen Wendung brachte Stewart diesen besonderen Prozess vor Gericht. Der Richter entschied zu ihren Gunsten und ordnete an, sie sofort wieder einzusetzen. Diese besondere Hexenjagd hatte also ein seltenes glückliches Ende für die „Hexe“, die sowohl ihren Job als auch ihren Ruf behalten konnte.
Dennoch weiß Stewart genau, dass die Dinge in der Vergangenheit ganz anders verlaufen wären. "Ich wäre sicherlich im Pfahl verbrannt worden, wenn dies Salem aus dem 18. Jahrhundert gewesen wäre", sagt sie über die Tortur.
4 Prüfung des Bideford Three
1682 gingen drei Frauen aus Bideford in Devon auf eine Weise in die Geschichte ein, die sie wahrscheinlich lieber vermieden hätten. Sie wurden die letzten Menschen in England, die wegen Hexerei gehängt wurden.
Es ist nicht bekannt, was Temperance Lloyd, Mary Trembles und Susannah Edwards wirklich getan haben. Sie wurden beschuldigt, die einheimischen Frauen Grace Thomas und Grace Barnes krank gemacht und verschworen zu haben, sie zu töten.
Temperance Lloyd gestand angeblich, dass es sich um "den Schwarzen" handelt, eine Folkloreversion des Teufels. Alle drei plädierten jedoch während ihres Prozesses für unschuldig.Das half nicht und die "Bideford-Hexen" wurden außerhalb von Heavitree aufgehängt.
Obwohl die Bideford-Hexen längst tot sind, ist ihr Fall immer noch seltsam aktiv. Moderne britische Hexen haben sich ihr Schicksal zu Herzen genommen. Sie haben eine Plakette für die Bideford Three aufgestellt und sogar Proteste in der Nähe des örtlichen Exeter Castle inszeniert, in denen sie die Temperance, Susannah und Mary forderten, posthum begnadigt zu werden.
3 Hexenprozesse der Val Camonica
Die Bewohner von Val Camonica wussten wahrscheinlich nie, dass sie Hexen, Heiden und Ketzer waren. Das Gebiet war abgelegen und bergig und nur technisch von der Republik Venedig regiert. Leider interessierte sich die Kirche nicht für ihre Unwissenheit.
Im Jahr 1455 besuchte ein ausländischer Inquisitor das Gebiet zum ersten Mal und war so entsetzt, dass er die örtlichen Behörden um Hilfe bat. Sie beschuldigten (und vermutlich hingerichtet) eine "unbestimmte Anzahl" der Bewohner der Gegend, weil sie "Sakramente ablehnen, Kinder niederbrennen und den Teufel anbeten".
Ob die Val Camonicans tatsächlich Kinder geopfert haben, ist schwer zu sagen, aber das Gebiet hinterließ bei der Inquisition einen solchen Eindruck, dass sie das Gebiet von 1505 bis 1510 und erneut von 1518 bis 1521 besuchten. Während dieser Säuberungen wurden schätzungsweise 100 Menschen verbrannt als Hexen, im Allgemeinen dank erzwungener Geständnisse, irreführender Fragen und regelmäßiger Folter.
Die Inquisitoren haben sich nie die Mühe gemacht, Venedig über ihre Aktivitäten in der Umgebung zu informieren. Als der venezianische Rat der Zehn von der Hexenjagd erfuhr, wurden sie verwirrt. Schließlich wussten sie, dass die Bewohner von Val Camonica einfache, zurückgebliebene Leute waren, die unwahrscheinlich mit Dämonen im Bund stehen würden.
Venedig entfernte den führenden Inquisitor schnell aus Val Camonica, drückte ihre Abscheu über die Hexenjagd aus und erklärte sogar, dass die Opfer der Inquisition in der Region als Märtyrer gestorben seien.
2 Suffolk-Hexenjagden
Im Jahr 1645 wurde das entsprechend benannte Bury St. Edmunds in Suffolk, Ostanglien, zum Schauplatz des größten einzigen Hexenprozesses in England. Die Gerichtsverhandlung, bei der 18 Menschen gehängt wurden, wurde von Matthew Hopkins inszeniert, einem selbsternannten "Hexer General", der damals das Gebiet durchstreifte.
Der Prozess gegen Bury St. Edmunds war bei weitem nicht der einzige, den er und seine Kohorten in Suffolk arrangiert hatten. Allein im Jahr 1645 hatten sie 124 Hexenprozesse in der Gegend. Die Ziele waren in der Regel arme, ältere Frauen, obwohl in einigen Fällen auch Männer und wohlhabendere Bürger anvisiert wurden.
Eines der berühmtesten männlichen Opfer war der 80-jährige Reverend John Lowes von Brandeston, der eine Vorliebe für lang andauernde Fehden hatte und für viele Menschen ein wenig zu hoch auf seinem Pferd wirkte. Also wurde er eine Hexe genannt. Ein gewalttätiges Verhör und ein übereilter Prozess später wurde er auch als einer aufgehängt.
Diese schrecklichen Ereignisse waren eine Kombination aus turbulenten, kriegszerstörten Zeiten, religiöser Inbrunst und dem Gesetz von 1603, das Hexen verbot. Menschen wie der "Hexenfinder-General" Hopkins sah seine Chance, seine Taschen auf Kosten armer, wehrloser Menschen zu füllen, die verdächtig zu sein schienen, und nutzten diese Chance zu ihrem Besten.
1 Die Hexenprozesse in Nordmähren
Nordmähren, ein historisches Gebiet in der Tschechischen Republik, war in der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts kein guter Ort für wahrgenommene Hexen. Während dieser Zeit wurden Hunderte von Frauen als Hexen im Pfahl verbrannt, und ein einziger Hexenprozess könnte zu über 100 Hinrichtungen führen.
Eine besondere Tragödie begann während einer Messe, als ein Altarjunge sah, dass eine alte Dame ihr Kommunionbrot in die Tasche gesteckt hatte, anstatt es zu essen. Als ein Priester die Frau hierauf konfrontierte, erklärte sie, dass sie ihrer Kuh das Brot geben werde, um die Milchproduktion zu erhöhen.
Der Priester nahm dies als Zeichen der Hexerei und alarmierte einen Richter, der sich auf solche Fälle spezialisierte. Leider hat das damalige Justizsystem tatsächlich Einnahmen aus Gerichtsverfahren erzielt.
Als die Richter und Gerichte immer mehr Menschen zu öffentlichen Verbrennungen verurteilten, stützten sie ihr Einkommen, indem sie mehr "Hexen" fanden, die strafrechtlich verfolgt und vollstreckt werden konnten. Ihre Methoden zur Suche nach neuen Opfern beinhalteten die Beschuldigung der Hexerei von "besorgten Bürgern" und natürlich die bewährte Methode der Gefangenenfolter.
Schließlich stieg die Zahl der Leichen so stark an, dass sich die herrschende Klasse des Gebiets Sorgen machte. Sicherlich war es nur eine Frage der Zeit, bis sie oder jemand, dem sie etwas bedeuteten, der Hexenjagd zum Opfer fiel.
Mit all ihrer Macht begannen sie, politischen Druck auf die Regierung auszuüben, um die Prozesse zu stoppen. Dies geschah letztendlich, und die Menschen in Nordmähren mussten sich fragen, wie sie auf der Erde einen brutalen Massenmord so lange geduldet hatten.
+ Die Hexenverhaftungen von Malawi
Im afrikanischen Land Malawi ist der Glaube an Hexerei tief im öffentlichen Bewusstsein verankert. Unglücklicherweise bedeutet dies, dass manche Menschen böse Hexen, die sie in ihren Bann gezogen haben, für das meiste Unglück verantwortlich machen wollen.
Dies hat zu sehr seltsamen Gerichtsverfahren geführt. Selbst heute ist es nicht ungewöhnlich zu hören, dass ein Malawier jemanden der Hexerei bezichtigt, und die Leute werden sogar ins Gefängnis geworfen. In einem einzigen Monat im Jahr 2010 wurden mindestens 80 Personen wegen Praktizierens von Hexerei zu Haftstrafen von bis zu sechs Jahren verurteilt.
Das ist nicht ganz legal. Jemanden wegen Hexerei zu überführen, ist nur in Malawi möglich, wenn die Person zugibt, eine Hexe zu sein (was keiner der Angeklagten tat) und tatsächlich jemanden zu beschuldigen, eine Hexe zu sein, illegal ist.Trotzdem wird gesagt, dass diese Fälle möglich sind, weil viele malawische Beamte den Glauben ihrer Landsleute an Hexen teilen. Es wurde sogar darüber gesprochen, „Hexen“ insgesamt zu kriminalisieren.
Vielleicht sind die "Hexen", die es tatsächlich vor Gericht schaffen, die Glücklichen. Ab 2011 fanden wöchentlich gewaltsame Hexenjagden im Land statt. Ihre Ziele sind oft Menschen, die sich am seltensten verteidigen: Kinder, ältere Menschen und Behinderte.
Obwohl viele Beamte versuchen, das Phänomen der Hexenjagd zu stoppen, bleiben geschätzte 75 Prozent der Bevölkerung des Landes Hexerei-Gläubige. Seltsamerweise ist Malawis Faszination für Hexerei kein Aberglaube aus alten Zeiten. Es wird angenommen, dass dies ein merkwürdiges zeitgenössisches Phänomen ist, das mit den vielen wirtschaftlichen und sozialen Nöten verbunden ist, die das Gebiet durchgemacht hat.
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