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10 Lächerlich übliche Dinge, die unsere Vorfahren pflegten
Wir leben in einer Fülle von Zeiten. Das Zeug, das unsere Vorfahren vielleicht nur einmal in ihrem Leben sehen können, können wir jetzt direkt bei uns zuhause bestellen. Nirgends ist diese Verschiebung offensichtlicher als beim Betrachten von Dingen, die vergangene Generationen verehrt haben. Für sie waren die folgenden Gegenstände und Materialien so ungewöhnlich, dass sie stolz waren. Für uns sind sie so unglaublich häufig, dass es verrückt ist zu denken, dass jemand je zweimal darüber nachgedacht hat.
10 Brezeln
Die meisten Leute würden wahrscheinlich zustimmen, dass Brezeln lecker sind. Aber wie viele würden sie als Könige ansehen? Suchen Sie nach einer Antwort auf diese Frage nicht weiter als Schweden im frühen 17. Jahrhundert. Um das Jahr 1614 galten Brezeln als so prestigeträchtig, dass sie von königlichen Paaren bei ihren Hochzeitszeremonien verwendet wurden.
Stoppen Sie einfach und überlegen Sie, wie verrückt das ist. Sie haben zwei blaublütige Menschen geheiratet, mit all dem Reichtum ihrer reichen Familien, und sie entscheiden sich dafür, den Knoten mit einer Brezel zu knüpfen. Doch das beliebte Snack-Food hatte damals eine ganze Reihe von Konnotationen, die es als eine vernünftige Wahl erscheinen ließen.
Brezeln im Europa des 17. Jahrhunderts galten als Mönche, die sie an ihre Schüler verteilten, als Zeichen der Heiligkeit. So wie Katholiken heute Wein trinken, nicht weil sie alle önophile Menschen sind, sondern weil sie es für Christi Blut halten.
Außerdem waren es Brezelhersteller, die aus Versehen einen osmanischen Plan entdeckten, Wien nur 100 Jahre zuvor zu plündern, als sie sie dabei belauscht hatten, als sie einen Tunnel an ihren Backmauern entlang gruben. Vielleicht ist die wahre Überraschung dann nicht, dass Brezeln einst verehrt wurden, dass sie aber nicht mehr sind.
9 schwarzer pfeffer
Wo auch immer Sie sind, hören Sie auf zu lesen und gehen Sie in die nächste Küche oder in das nächste Restaurant. Siehst du diesen kleinen Shaker mit schwarzem Pfeffer? Sie bemerken es wahrscheinlich unter den meisten Umständen kaum. Aber wenn Sie im mittelalterlichen Europa gelebt hätten, hätte Sie dieser winzige kleine Shaker dazu gebracht, Ihnen den Deckel zu sprengen. Damals war schwarzer Pfeffer eines der wertvollsten Produkte der Welt.
Es gibt heute kein echtes Äquivalent, an dem man messen kann, wie üblich teuer gewöhnlicher Pfeffer war. Stellen Sie sich vor, Sie hätten eine solide goldene Schachtel mit teuren Trüffeln gefunden. Vielleicht wissen Sie, wie Ihre mittelalterlichen Vorfahren einen Pfefferstreuer gefunden hätten.
Entlang der Seidenstraße von Kerala in Südindien nach Europa gebracht, war das Gewürz so wertvoll, dass die Händler in Venedig und Genua im Wesentlichen alles berechnen konnten, was sie wollten. Noch heute haben die Niederländer einen Satz, der für wahnsinnig überteuerte Artikel als "pfeffer teuer" übersetzt wird.
Pepper war an dem Tag so wertvoll, dass einer der Gründe, weshalb Christopher Columbus auf Reisen ging, darin bestand, die Preise für venezianische Pfeffer zu umgehen. Auf den Antillen besetzte er sogar seinen ganzen Krempel voll mit Sachen, die er für Pfeffer hielt, nur um schließlich zu entdecken, dass er einen Fehler gemacht hatte und sein gesamtes Lager wertlos war.
8 Aluminium
Wenn jemand einen Wettbewerb veranstalten würde, um das langweiligste Element der Erde zu benennen, würde Aluminium zweifellos gewinnen. Obwohl es nützlich ist, ist es auch überflüssig, langweilig anzusehen und wird von Autos bis Dosen verwendet. Kurz gesagt, es ist kein Gold, Silber oder Bronze. Die Dinge waren jedoch nicht immer so. In der Mitte des 19. Jahrhunderts war Aluminium so wertvoll, dass die US-Regierung die größten Monumente der Nation darin abdecken wollte.
Im Jahr 1884 betrug der Preis für 28 Gramm Aluminium etwa 1 Dollar. Nicht so sehr, könnte man denken. Bis Sie das mit dem Preis der Arbeit verglichen haben. Damit ein durchschnittlicher Arbeiter sich eine Unze Aluminium leisten kann, müsste er mindestens 10 Stunden am Stück arbeiten. Zum Vergleich: 28 Gramm Silber kosten derzeit etwa 17 US-Dollar. Selbst bei Mindestlöhnen im Jahr 2016 können Sie dies in etwas mehr als 2 Stunden erreichen.
Aluminium wurde so zu einer Art Statussymbol. Die Bundesregierung hat sogar die Spitze des Washington Monument in Auftrag gegeben, um aus Aluminium gefertigt zu werden, um Amerikas Reichtum und Macht auf die Welt zu projizieren. An einem Punkt wurde sogar vorgeschlagen, Aluminium zu vielen anderen Monumenten in Capitol Hill hinzuzufügen. Glücklicherweise ist das nie vorgekommen, oder Washington würde jetzt ziemlich kitschig aussehen.
7 Bücher
In einer Zeit, in der wir alle Dutzende von E-Books mit wenigen Fingertipps herunterladen können, hat das Gefühl, dass das geschriebene Wort nahezu wertlos ist. Es ist also ein Wahnsinn, zu überlegen, wie wertvoll Bücher einst waren. Keine andere Geschichte zeigt dies besser als der Buch-Deal von Ptolemaios III. V. Chr. Mit Athen.
Als Verantwortlicher für Ägypten war Ptolemaios III. Das Statussymbol der Bibliothek von Alexandria. Es ist ein riesiger Lernort und hat viele der größten Texte der alten Welt aufbewahrt. Die Stadt hatte sogar das Prinzip, jedes Schiff zu durchsuchen, das nach Büchern anlegte. Wenn einer gefunden wurde, wurde er für die Bibliothek beschlagnahmt und der Besitzer erhielt eine finanzielle Entschädigung.
Als Ptolemaios III. Athen fragte, ob er sich ihre seltenen Exemplare von Sophokles, Euripides und Aischylos ausleihen könne, versicherten die Athener, dass sie sich versicherten. Als Kaution forderten sie unglaubliche 15 Talente Silber.
Heute wäre das so, als würde Griechenland verlangen, dass Ägypten ihnen viele Millionen oder sogar Milliarden Dollar gegen eine Handvoll Bücher gibt. Sie sollte sicherstellen, dass sich Ptolemaios III. Nicht leisten konnte, die Papyri nicht zurückzugeben.
Stattdessen wählte Ptolemaios III die Bücher über die 15 Talente des Silbers und blies ein großes Loch in das Budget seines Staates. Der erstaunlichste Teil von allen? Ptolemaios III. Behielt den Inhalt nicht einmal für sich. Er schickte den Athenern Kopien für ihre eigenen Unterlagen. Es war anscheinend wert, die Originale einfach zu haben, sich selbst in den Bankrott zu setzen.
6 Muskatnuss
Muskatnuss ist ein aromatisches Gewürz mit milder halluzinogener Wirkung und kann heute bei Walmart für rund 3 US-Dollar für 56 Gramm (2 oz) abgeholt werden. Wenn Sie diesen Satz lesen, hätte Ihre Vorfahren wahrscheinlich einen Herzinfarkt erhalten (nachdem Sie sich die Zeit genommen hatten, um zu erklären, was der Teufel „Walmart“ für sie war).
Für die Menschen im Mittelalter war Muskatnuss nicht nur ein wertvolles Gewürz. Es war vielleicht das wertvollste Gut der Welt. An einem Punkt in den 1300er Jahren war es sogar mehr wert als Gold.
Es ist schwer zu übertreiben, wie kollektiv verrückt die Welt in den Jahren des Gewürzhandels war. An mehreren Stellen töteten Spanien und Portugal buchstäblich Tausende Bürger über Nelken. Aber nichts von diesem Wahnsinn kann Muskatnuss auch nur mit einer Kerze beleben.
In den 1600er Jahren wurde die muskatnussreiche Insel Run in Indonesien zum wertvollsten Grundstück der Erde. Die Briten und Niederländer zogen sich auf diesem 3 km langen Stück Land in den Krieg. Der einzige Grund, warum sie sich nicht gegenseitig auslöschen, ist, weil die Niederländer sich bereit erklärten, Manhattan dafür zu tauschen.
Richtig, die Niederländer haben Manhattan für eine winzige Insel übergeben, von der Sie noch nie etwas gehört haben, nur um Muskatnuss in die Hände zu bekommen. Wenn Sie jemals eine Zeitmaschine in die Hände bekommen und nur ein Haushaltsgerät greifen können, bevor Sie in die Vergangenheit gestrahlt werden, stellen Sie sicher, dass es Ihr Gewürzregal ist.
5 Betten
Shakespeare schrieb zu seiner Zeit eine Menge Komödien, aber vielleicht war das Lustigste, was er jemals zu Papier gebracht hatte, sein letzter Wille und Testament. Es enthält eine der besten posthumen Verlegungen aller Zeiten, mit dem Bard-Schriftzug: "Ich gebe meiner Frau mein zweitbestes Bett." Der Gedanke an die arme Frau Shakespeare, als sie diese Worte hörte, ist zweifellos vergnügt. Es ist egal, wie elegant das fragliche Bett war, das ist immer noch eine schwere Verbrennung!
Wir sehen die Dinge nur so, weil wir es gewohnt sind, Betten als gewöhnliche Gegenstände zu betrachten. Im frühen 17. Jahrhundert waren die Dinge sehr unterschiedlich. Shakespeare-Stipendiaten haben mehrere letzte Testamente entdeckt, die um die Zeit geschrieben wurden und liebevolle Hinweise auf die Weitergabe von „zweitbesten“ Betten enthalten. So unwahrscheinlich es für uns auch scheint, waren Möbel damals so wertvoll, dass sogar Betten der zweiten Klasse als luxuriöse Statussymbole galten.
Eine moderne Entsprechung könnte hören, dass Sie das zweitbeste Auto Ihres Gatten verlassen haben. Sicher, Sie haben lieber das erste, aber wenn das fragliche Auto immer noch ein Lamborghini Veneno ist, werden Sie das nicht wirklich tun sich beschweren
4 defekte Tassen und Teller
Hier ist eine seltsame Frage an dich. Wann ist ein Objekt mehr wert als ein Ganzes? Die Antwort ist: Wenn Sie vor ein paar Jahrhunderten in Japan leben. Um das 15. Jahrhundert herum beauftragte ein Shogun einige Handwerker mit einer ästhetisch ansprechenden Art, zerbrochene Keramik zu reparieren. Die von ihnen entwickelte Technik war so großartig, dass gebrochene Objekte, die auf diese Weise behandelt wurden, wertvoller wurden als die Objekte selbst.
Bekannt als KintsugiDie Grundvoraussetzung dieser alten Kunst ist, dass Sie auf Risse aufmerksam werden, indem Sie ein goldfarbenes Harz darauf auftragen. Philosophisch passt dies zu Vorstellungen von Wabi-Sabi (die kulturelle Idee, Schönheit in Unvollkommenheiten zu finden).
Es wird heute noch praktiziert, wenngleich verschiedene Techniken verwendet werden, die nicht so wertvoll sind. Aber zurück in der Zeit vor Tokugawa und Edo, Kintsugi galt als solch ein delikates Handwerk, dass großes Geld die Hände der von Experten behandelten kaputten Keramik wechseln würde.
3 Tafelsalz
Salz ist für das Überleben des Menschen notwendig. Unsere Körper brauchen es. Versuchen Sie es ohne Salz, und Sie werden irgendwann an einem ziemlich schlechten Ort landen. Es macht also Sinn, dass unsere entfernten Vorfahren es verehrt hätten. Bei diesem Eintrag geht es jedoch nicht um unsere fernen Vorfahren. Viel näher an unserer Zeit waren die Leute immer noch verrückt nach Salz. Tatsächlich war dies einer der Hauptflammenpunkte während des US-Bürgerkriegs.
Es ist schwer zu überschätzen, wie wichtig gewöhnliches Salz sowohl für die Konföderation als auch für die Union war. Salz wurde verwendet, um Truppenrationen, braunes Leder und farbige Kleidung zu erhalten. Es war ein großer Teil der Kriegsanstrengung auf beiden Seiten. Es war auch ein primäres Ziel.
Von Anfang an unternahmen die Unionstruppen alles, um die wenigen im Süden gelegenen Salzproduktionsanlagen des Landes anzugreifen. So wichtig war Salz. Abgesehen von der grundlegenden Infrastruktur, über die Wasserressourcen hinaus, über die Städte hinaus, wurde der Abbau der Salzproduktion als entscheidend für den Sieg des Krieges angesehen.
Die Konföderation war sich ihrer Bedeutung nicht weniger bewusst. Jefferson Davis gewährte jedem, der an die Küste gehen und in der Salzgewinnung arbeiten würde, einen Verzicht auf den Militärdienst. Dies macht ihn zu einer der wenigen wirksamen Möglichkeiten im Süden, um dem Entwurf zu entgehen.
2 Tomaten
In fast jeder Küche der Welt gibt es Tomaten. Denken Sie nur daran, wie oft Sie sie wahrscheinlich essen werden. Jedes Mal, wenn Sie eine Pizza bestellen, etwas Nudel oder Ketchup auf einem Wiener Würstchen aufschlagen, gibt es eine Tomate. Für solch eine allgegenwärtige Frucht ist die Ankunft in der westlichen Küche überraschend neu.
Von den Maya angebaut, kam die Tomate erst im 16. Jahrhundert in Europa an. Obwohl Italiener und Spanier sofort auf sie zukamen, war Nordeuropa vorsichtiger. Tomaten gehören zur Familie der Nachtschattengewächse, einer Gruppe von Pflanzen, die über tödliche Mitglieder verfügt.
Tomaten nahmen also erst Mitte des 18. Jahrhunderts ab. Dies machte sie in Nordeuropa und den amerikanischen Kolonien zu einem ziemlich seltenen Anblick. Das könnte erklären, warum unsere Vorfahren die Tomate für eine Pflanze von fast einzigartiger Schönheit hielten.
In den frühen Tagen der amerikanischen Kolonien wurden Tomaten so gesehen, wie wir heute eine seltene Orchidee sehen könnten.Sie waren selten, wertvoll und allein aufgrund ihres ästhetischen Wertes für wertvoll. Die Leute wunderten sich über sie. Die Amerikaner des 18. Jahrhunderts haben sogar Gedichte über sie geschrieben, so wie wir etwa Rosen schreiben könnten. Wenn Ihnen der Gedanke, dass eine Gruppe Pilger wehmütig auf eine Tomate starrt und tiefe Gedanken über Schönheit denkt, komisch vorkommt, sind Sie nicht alleine.
1 Vogelkot
Wir übertreiben nicht, wenn wir sagen, dass sich die Leute einst über Vogelpocken töteten. Wenn überhaupt, ist das eine Untertreibung. Vor nicht allzu langer Zeit gingen die Länder in den Krieg, finanzierten Expeditionen über den Ozean und wurden zu Global Playern, alles wegen der Dinge, die aus dem Hinterteil eines Vogels kamen. Es war die zweite Hälfte des 19. Jahrhunderts, und die westliche Welt lief auf Guano.
Guano wurde seit undenklichen Zeiten von den Peruanern als Dünger genutzt und von den Kolonialisten weitgehend ignoriert, um den Kontinent von Edelmetallen zu befreien. Dann, eines Tages im frühen 19. Jahrhundert, wurde ein preußischer Mann namens Alexander von Humboldt neugierig und schickte einige Chemiker zu Hause nach Hause. Sie erkannten, wie stark ein Dünger war, mit dem sie zu tun hatten. Europa ging prompt Bananen für das Zeug. Das "Zeitalter von Guano" wurde geboren.
Auf seinem Höhepunkt dominierte Guano die Politik im 19. Jahrhundert wie keine andere Substanz seitdem. Präsident Millard Fillmore hat seine erste "State of the Union" -Adresse dem Versprechen gewidmet, die Guano-Preise zu senken. (Damals handelte es für 28 Gramm für fast 5 US-Dollar (1 Unze) - deutlich mehr, als Aluminium Jahrzehnte später seinen Höhepunkt wert wäre).
Im Jahr 1856 verabschiedete der Kongress ein Gesetz, das es den amerikanischen Bürgern erlaubte, Guano-reiche Inseln für die USA zu beanspruchen, egal wo auf der Welt sie sich befanden. Die acht kleineren US-amerikanischen Außeninseln, die immer noch von Washington verwaltet werden, sind eine direkte Folge von Guano-Behauptungen sowie Teile von Samoa und Hawaii. Ohne dieses Gesetz wäre die Schaffung des Pacific Marine National Monument in 2014 unmöglich gewesen.
Auch andere Länder haben sich daran beteiligt. Einige britische afrikanische imperiale Unternehmungen waren speziell für den Erwerb von Guano gedacht (wie vor der Küste Namibias). Peru und Bolivien gingen sogar gegen Chile in den Krieg, was zu rund 15.000 Toten führte. Spanien bombardierte seine Kolonien über das Zeug. Weltweit wurde Guano als "weißes Gold" bekannt.
Der Guano-Boom endete schließlich mit einer Guano-Büste. Chemische Düngemittel eliminierten die Notwendigkeit eines natürlichen Düngemittels, und Guano fiel in Ungnade. Heute scheint die Vorstellung, dass Kriege geführt wurden und Menschen wegen etwas so Einfaches wie Vogelkot gestorben sind, kategorisch verrückt, aber das ist Geschichte für Sie. Zweifellos werden unsere Nachkommen eines Tages all die verrückten Sachen betrachten, über die wir in der Gegenwart streiten und verehren, ihre Köpfe schütteln und sich fragen: "Was zum Teufel haben sie gedacht?"
Morris ist ein freiberuflicher Schriftsteller und neu ausgebildeter Lehrer, der immer noch naiv hofft, das Leben seiner Schüler zu verändern. Sie können Ihre hilfreichen und weniger hilfreichen Kommentare an seine E-Mail senden oder einige der anderen Websites besuchen, die ihn unerklärlicherweise einstellen.