10 Neue und störende wissenschaftliche Entwicklungen

Viele dieser wissenschaftlichen Errungenschaften sind wirklich großartig und werden zweifellos ein großer Segen für die Menschheit sein, aber in jedem von ihnen begraben ist etwas wirklich Beunruhigendes. Zum Beispiel…

10 künstliche Organe

Die Leber ist eines der am meisten missbrauchten Organe im Körper und leidet an Alkohol, Drogen, unsachgemäßer Ernährung und mehr. Derzeit gibt es keinen wirksamen Ersatz für künstliche Leber, abgesehen von einigen wenigen laufenden Versuchen wie dem ELAD.

Aber die gute Nachricht ist, dass die Forderung nach einem Heilmittel nicht auf taube Ohren gefallen ist. Takanori Takebe und sein Team von der Yokohama City University in Japan haben kürzlich die Zellen einer Leber mit den Zellen der Nabelschnüre gemischt, was zu einer kleinen, aber scheinbar funktionellen Leberknospe führte. Es scheint, als hätten Wissenschaftler bereits seit 1988 im Labor gezüchtete Organe entwickelt und mit Blasen, Herzen und Nieren nur begrenzte Erfolge erzielt. Ein wesentlicher Vorteil, den diese Methode den Patienten bietet, besteht darin, dass ihre neuen Organe aus der Ernte ihrer eigenen Zellen maßgeschneidert werden, wodurch die derzeit benötigten Anti-Abstoßungs-Medikamente entfallen.

Während wir diese phänomenale wissenschaftliche Leistung nicht diskreditieren sollten, sollten wir dennoch vorsichtig sein: Kritiker haben angedeutet, dass die Ergebnisse von Takanoris Leberreplikaten nicht überzeugend sind, weil die Leberzellen sich offensichtlich nicht sehr von dem notorisch krebsfördernden Organ unterscheiden Zellen, die in der Vergangenheit künstlich hergestellt worden waren, und das Experiment, das Takanori verwendete, um zu demonstrieren, wie die Leber an Mäusen nur einen Monat dauerte - was nicht ausreichend ist, um zu bestätigen, ob die Zellen Krebszellen waren oder nicht. Es gibt auch das Problem der Unvollständigkeit, da diese Organe zu klein sind, um gegenwärtig einen ganzen menschlichen Körper zu sichern. Das auffallendste Problem ist vielleicht, dass vom Menschen geschaffene Organe (wie alles, was von Menschen gemacht wurde) unvorhersehbar sind und jederzeit das Potenzial haben, zu Fehlfunktionen zu kommen. Was, wie Sie sich vorstellen können, eher eine Enttäuschung für die Person wäre, die gerade dabei war, diese Leber zu benutzen, um am Leben zu bleiben.

9 bionische Menschen

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Wir erwarten und fürchten gleichzeitig, dass die Maschinerie menschliche Form annimmt. Rex, das Roboter-Exoskelett, ist die neuesten Entwicklungen in der menschlichen Prothetik und bei künstlichen Organen im Wert von einer Million Dollar. Der 2,0 Meter große Roboter umfasst eine künstliche Milz, Bauchspeicheldrüse, Luftröhre und Niere sowie ein batteriebetriebenes Herz, infektionsfreies synthetisches Blut und ein realistisches Gesicht, das einem seiner Schöpfer unheimlich ähnelt.

Nach dem Psychologen Bertolt Meyer, der selbst eine bionische Hand trägt, wurde Rex für eine Ausstellung im Londoner Science Museum sowie für eine Dokumentation mit dem Titel Wie baut man einen bionischen Mann?. Für das ungeklärte Publikum erwähnte Meyer außerdem, dass keine Gefahr besteht, dass sich eine Terminator-Episode entwickelt, oder in seinen eigenen Worten: „Ich würde sagen, es ist höchst unwahrscheinlich, dass wir zu unseren Lebzeiten oder bei unseren Enkelkindern völlig artikuliert sein werden menschlicher Körper mit künstlicher Intelligenz. “

8 Fernbedienungsgehirne

Diese kleine lustige Tatsache der Wissenschaft ist nicht einmal neu: 1963 entdeckte der Yale-Forscher Jose Delgado, dass Neuronen im Gehirn elektrisch stimuliert werden können, um unwillkürliche Bewegungen der Gliedmaßen zu kontrollieren, Gefühle zu beeinflussen oder einen Stier noch beeindruckender zu stoppen mitten in der Ladung

Jose demonstrierte dies, indem er in einem Ring stand und von einem wütenden Stier begleitet wurde. Er erlaubte dem Tier, auf ihn zu donnern, und beendete seine aggressive Ladung auf Knopfdruck. Ein implantiertes Gerät, das er als "Stimoceiver" bezeichnete, war für dieses Phänomen verantwortlich. Es übertrug elektronische Impulse, die das Tier über seine Gehirnneuronen beschwichtigten. Natürlich ist es bei der modernen Entwicklung dieser Art der Gehirnkontrolle des Menschen am wahrscheinlichsten, die Kontrolle über Teile des Gehirns wiederzuerlangen, die nach einem Schlaganfall oder einer Schädigung des Opfers dysfunktional geworden sind, und Plattformen für Heilungen von zuvor unheilbaren Krankheiten zu bieten. wie die Parkinson-Krankheit. Ich schaudere immer noch, wenn ich an das latente Potenzial der Gehirnsteuerung denke. Nennen Sie mich einen Zyniker.

7 Kriegsroboter

Es ist traurig, dass Mitglieder der DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency) keine Science-Fiction-Filme sehen. Warum würden sie sonst eine Kriegsmaschine nach einem Gepard modellieren? Wenn es also einen Schalter umdreht und drunter geht, können Sie es nicht überholen? Militärroboter werden entwickelt, um die natürlichen Fähigkeiten der Tiere zu nutzen, die sich im Laufe der Jahrhunderte entwickelt haben. Der Gepard-Roboter ist eines der neuesten Modelle von Kriegsrobotern, die sich den Reihen anschließen. Es sieht nicht viel wie ein Gepard aus, aber es hat die Beweglichkeit, Geschwindigkeit und Fortbewegung von 28,3 Meilen pro Stunde für einen 20-Meter-Split, um Sie davon zu überzeugen, dass es so nahe ist, wie es ein Roboter je gegeben hat. Nur für den Fall, dass Sie nichts davon wissen, ist dies schneller als der erste universelle Rekord von Usain Bolt beim Laufen (obwohl fairerweise ein Laufband in den Fall des Geparden einbezogen wurde, bedeutete dies, dass die meiste Kraft in die Schwingung der Beine ging, nicht in die tatsächliche Richtung) Antrieb).

Wenn ein Gepard nicht genug ist, um sich Sorgen zu machen, wurde er bereits von einem Roboter namens Big Dog begleitet, dessen Entwurf ursprünglich ein Packmaultier imitierte. Natürlich war das Mitführen von Massenvernichtungswaffen keine großartige Leistung für Big Dog, also setzte Boston Dynamics einen mechanischen Arm ein, der es ihm ermöglicht, Schlackenblöcke in Lagerhäusern und (ich gehe davon aus), Leute anzulocken. Big Dog ist jetzt sprachgesteuert, sodass Soldaten ihn mühelos auf dem Schlachtfeld einsetzen können. Es kann mitlaufen und seine gewaltige Kraft einsetzen, um Trümmer von gefallenen Soldaten zu heben und sie auf ihre verliererlosen, Gepardlosen Feinde zu schleudern.

6 Menschenkopf-Transplantation

Um nicht mit einer Gehirntransplantation verwechselt zu werden, erfordert dieses Verfahren, dass der gesamte enthauptete Kopf einer Person am enthaupteten Körper einer anderen Person ersetzt wird (vorzugsweise mit Zustimmung beider Parteien, aber Sie können auch den bösen Weg der Wissenschaftler gehen). Effektive Kopftransplantationen waren bis vor kurzem eher eine Theorie als eine Möglichkeit, da die fragilen Bindungen des Rückenmarks wieder angebracht wurden. Nun wurde in den USA die Entdeckung einer Nervenregenerationsmethode entdeckt, und die Wissenschaftler sagen voraus, dass die Transplantation menschlicher Köpfe bald eine gangbare Option sein wird.

Bisher wurden erfolgreiche Transplantationen an Ratten, Hunden und Affen durchgeführt, obwohl zu den Zeitpunkten der Operation kein Mittel zum Wiederanbringen der Wirbelsäule vorhanden war, konnten die anhaftenden Köpfe ihren neuen Körper nicht kontrollieren. Wenn Sie jemals die zweiköpfigen Hunde gesehen haben oder die erwachsenen Ratten mit kleinen Kopfköpfen, die an den Oberschenkeln schreien, könnten Sie denken, dass es fragwürdig ist, diese Entwicklung in irgendeiner Weise als erfolgreich zu bezeichnen. Im Prinzip soll es Menschen helfen, die an unheilbaren Beschwerden oder Krankheiten leiden, zu viele Organprobleme für einen chirurgischen Eingriff lösen oder querschnittsgelähmt sind. Natürlich, da das Verfahren noch nie an Menschen getestet wurde, wer weiß, welche Auswirkungen dies haben kann. Wirst du überhaupt die gleiche Person sein, wenn du wieder zusammen Frankensteins bist?

5 Google Glass

Google-Brillen sind in der Tat verfügbar (wahrscheinlich nicht für Sie, aber für jemanden). Die Brille selbst ist nicht annähernd so störend. Es sind die Ideen, die sie angesprochen haben. Mit Google Glass können wir alles tun, was wir mit unseren Mobiltelefonen gemacht haben, aber auf eine raffinierte, freihändige, viel mehr Art von James Bond. So faszinierend sie sind, wir hätten inzwischen wissen müssen, dass alles, was im Streben nach Wissenschaft geschaffen wurde, niemals das Ende ist; es ist nur der Anfang.

Ein Google-Futurist hat bereits vorhergesagt, dass wir als nächstes unser Gehirn in den Computer laden werden. Die Möglichkeit, dies zu tun, ist jedoch unbestimmt, da die für die Bewahrung des Bewusstseins in einem digitalen Raum erforderliche Bildgebung unbekannt ist, aber das Computerelement ist möglicherweise nicht so weit weg, wie wir uns vorstellen können. Und lachen Sie das nicht einfach als hoffnungsvolles Science-Fiction-Material ab. Wir haben einen Mann auf den Mond gesetzt, nicht wahr?

Die Unsterblichkeit innerhalb einer Maschine ist eine Sache, und die Möglichkeit, die Art und Weise, wie Menschen den Gedanken verarbeiten, zu überwinden, ist eine andere. Aber glauben Sie nicht, dass das Gehirn traumatisiert wäre, um zu erkennen, dass es nicht an all die körperlichen Elemente gebunden war, für die es ausgelegt ist, und sich stattdessen lediglich als suspendierte, elektronisch gespeicherte Daten befinden? Wenn dieser menschliche Verstand entdeckt, dass er sich in einer Maschine befindet, wie lange dauert es, bis er in den Wahnsinn fällt? Oder wird es wie eine Art "Gehirn in einer Wanne" sein, vor der die Philosophie uns warnte, in der die Gehirne nicht wissen, dass sie in den Computern sind? Wer weiß, vielleicht ist es schon passiert. Vielleicht denken Sie nur, dass Sie das lesen, weil ein verrückter Wissenschaftler Ihr isoliertes Gehirn so programmiert hat, dass es Sie zulässt denken Du liest das hier.

Und wenn Sie das nicht zum Nachdenken anregt, wie sieht es mit dem Vorschlag aus, dass unsere natürlichen menschlichen Körper in nur 90 Jahren durch Maschinen ersetzt werden? Das ist eine weitere mutige Spekulation, die Google-Ingenieure gemacht haben. Laut Google Glass und den eifrigen Behauptungen seiner Entwickler sind sie ernst.

4 Genetisch veränderte Babys

Während von genetisch veränderten Babys erwartet wird, dass sie unerwünschten Krankheiten und Störungen vorbeugen, scheint das Konzept im Moment zu voll von klaffenden Löchern zu sein, um als sicher angesehen zu werden, obwohl wir in der Vergangenheit sowohl Lebensmittel als auch Tiere genetisch verändert haben. Es sollte daran erinnert werden, dass wir diese modifizierten Organismen zwar erfolgreich entwickelt haben, jedoch nicht ohne Versuch und Irrtum.

Die Entsorgung von „gefallenen“ künstlichen Pflanzen oder Tieren mag zwar missbilligt werden, ist jedoch der Fall, und falsche menschliche Prototypen in diesem Glücksspiel würden den Rückwurfprozess plötzlich unethischer machen. Und doch sind genetisch veränderte Babys bereits zum Leben erweckt worden. Diese Kinder haben zusätzliche Gene geerbt - eines von einem Mann und zwei von Frauen - unter anderen Abweichungen. Die Folgen sollten bald folgen, und die Dinge waren nicht so sonnig, wie es den Wissenschaftlern gewünscht hätte.

Zu der Zeit, als die Kinder Teenager waren, wuchsen Berichte darüber, wie sich das zusätzliche genetische Merkmal entweder im Individuum oder in den nachfolgenden Kindern des Individuums ausdrücken könnte. Ein häufiger Anstieg des Autismus schien eine der erwähnten Auswirkungen zu sein. Leider wurden viele der auf diese Weise geborenen Babys nicht richtig bewertet oder weiterverfolgt, was eine sichere Schlussfolgerung unmöglich macht. Die FDA neigt zu einem Verbot von sogenannten Designerbabys, um den Pöbel zweifellos zu besänftigen. Während viele behaupten, dass die GM-Kinder gut erwachsen werden, wird ein kurzer Blick auf einige der umstrittenen Ergebnisse, denen genetisch veränderte Lebensmittel bereits vorgeworfen wurden, die Teilnahme an der FDA für wahrscheinlich erscheinen lassen. Vielleicht sollten wir die Anlagentechnik perfektionieren, bevor wir die genetischen Eingriffe in das menschliche Leben übernehmen.

Wenn Sie sich dadurch besser fühlen, haben Wissenschaftler bestätigt, dass "eine neue Superrasse genetisch perfekter Wesen mit gesteigerter Intelligenz und Stärke" weder das Ziel ist noch möglich ist. Noch.

3 neue Arten

Eine Rattenqualle ist etwas, was Sie nicht jeden Tag hören, aber dank eines Teams von Wissenschaftlern an der Harvard University können Sie jetzt erleben, wie die künstlichen Rattenquallen sich wellenartig bewegen, als ob es die wahre Sache wäre.

Während sich die Kreatur wie eine Qualle verhält und wie eine Qualle aussieht, wird sie aus den Zellen einer Ratte gentechnisch hergestellt.Und das ist nicht einmal das Seltsamste: Die nächste Qualle, die in Betracht gezogen wird, wird aus den Zellen des menschlichen Herzens hergestellt, um die Reaktionen von Herzmedikamenten zu testen.

Unser Einfluss auf die genetische Schöpfung ist umwerfend. Wenn wir diesen Organismus jetzt schaffen können, was werden wir dann weiter in die Zukunft schaffen? Wir haben uns bereits mehrere innovative Wege zur Verbesserung der Welt durch eigene genetische Kreationen ausgedacht, zum Guten oder zum Schlechten. Ein primitiverer Fall unseres Versuchs, eine neue Art zu schmieden, wäre die Kreuzung von Tieren: 1956 führte ein wahrer Versuch, eine „Super-Biene“ zu züchten, stattdessen zur gefährlichen Kreation der Killerbiene. Es wird interessant sein zu sehen, was sonst unsere wachsende Macht über die Genetik in diese Welt hineinbringt.

2 De-Extinktion

Viele Wissenschaftler glauben, dass wir der Welt eine Art von Buße zu verdanken haben, weil sie einige ihrer Spezies beendet haben, und dass die Auslöschung die Antwort ist. De-Extinktion ist das Klonen von ausgestorbenen Tieren aus DNA, die aus Museumsproben oder konservierten Gewebeproben entnommen wurde. Während die Wissenschaftler hoffen, ein Sortiment verlorener Arten, einschließlich des Mammuts, mitzubringen, gibt es offensichtliche Einwände: Einige Ökologen argumentieren, dass die für die Auslöschung erforderlichen Mittel die zur Beibehaltung vorhandener Arten verfügbaren Mittel beeinträchtigen.

Die Idee der De-Extinktion mag so überzeugend sein, dass sie die nervöse Frage aufwirft, ob sich dies nicht als Jurassic Park herausstellen könnte. Auch wenn dies nicht der Fall ist, müssen viele andere wahrscheinliche Auswirkungen in Betracht gezogen werden. Denken Sie daran, dass eine Spezies, die vor Millionen oder gar Tausenden von Jahren gestorben ist, wiedergeboren wird in einer Welt, die sich erheblich von der Umgebung verändert hat, für die sie biologisch geeignet war. Wir leben nicht mehr in einer Eiszeit. Tatsächlich steuern wir den Treibhauseffekt an.

Unter dem Strich können wir ja das Mammut zurückbringen. Die einzige Schwierigkeit wäre, dass es in der Wissenschaft darum geht, weiter zu denken, und das ist nicht wirklich weiterdenken, wenn man bedenkt, dass wir nirgendwo stabil sind, um ein Mammut zu setzen. Zwar gibt es einige bessere Ideen für Entlöschungskandidaten, einschließlich der Bodenfaultiere, von denen Sie wahrscheinlich nicht einmal wussten, dass sie erst ausgestorben waren, als Sie sie sahen Eiszeit.

1 sprechende Affen

Wenn eine kleine Veränderung im Genom es Schimpansen ermöglichen würde, so zu sprechen, wie Menschen es tun, was würde dann aus einer Empfindung werden? Um diesen endlosen Streit zu vermeiden, gehen wir zu den Fakten über: Schimpansen ähneln genetisch den Menschen mehr als jedes andere Tier auf dem Planeten. Wir teilen 98,5 Prozent unserer DNA mit ihnen. Wie nahe kommt uns das also?

Wenn Sie die Geschichte von "Washoe" noch nicht gehört haben, lesen Sie dies. Die Kurzfassung ist, dass ein Schimpanse in den 1960er Jahren nicht nur etwa 350 Wörter der amerikanischen Gebärdensprache gelernt und angewendet hat, sondern auch einige ihrer Lehren an ihren adoptierten Schimpansesohn Loulis weitergegeben hat, ganz ohne menschliches Eingreifen. In den 42 Jahren ihres Lebens wurde gesagt, dass Washoe die Barriere zwischen der Kommunikation zwischen Mensch und Tier durchbrach. Trotz dieses Verständnisses der Kommunikation bleiben Schimpansen körperlich unfähig, die Laute zu erzeugen, die die menschliche Sprache ausmachen. Dies ist auf ein einzelnes Gen, bekannt als FOXP2, zurückzuführen: Schimpansen haben eine etwas andere Variation des FOXP2-Gens als Menschen, aber sie haben es trotzdem. Natürlich ist dies nicht das einzige Gen, das für die Sprache verantwortlich ist - und dies allein könnte nicht den gewünschten Effekt hervorrufen -, aber die Brücke wird gerade gebaut.

Dies führt zu der Frage, ob die Manipulation der genetischen Anweisungen ihres Codes dazu führen könnte, dass Schimpansen sprechen. Ist es möglich? Wahrscheinlich. Ist das eine gute Idee? Vielleicht nicht so wahrscheinlich.

Sollten wir uns nicht Sorgen machen, was die Schimpansen sagen müssen? Was ist, wenn sie größere Wörter als wir verwenden? Was für ein Ego-Quetschung wäre das. Und vielleicht beunruhigend, welche Entschuldigung müssen wir ihnen für die Affenkopf-Transplantation geben, die wir zuvor an ihnen getestet haben?