10 herausragende Athleten, die zu Kriegshelden wurden

Heutige Profisportler werden oft als überbezahlt und selbstsüchtig betrachtet, wobei die Schlagzeilen der letzten Tage von Skandalen dominiert werden, die auf häuslichen Missbrauch und leistungssteigernde Medikamente zurückzuführen sind. Die an diesen Themen beteiligten Personen repräsentieren jedoch nicht die Mehrheit der Athleten. Viele herausragende Sportler haben ihre Karriere sogar eingestellt und ihr Leben in Kriegszeiten gefährdet.

10 Louis Zamperini

Zamperini, ein Läufer, der an den Olympischen Spielen 1936 in Berlin teilnahm, diente im Zweiten Weltkrieg. Er wurde während des Krieges vermisst, nachdem sein Flugzeug im Pazifischen Ozean abgestürzt war. Das Kriegsministerium erhielt ein "offizielles Todesdatum", zu dem auch ein Kondolenzschreiben von Präsident Franklin Delano Roosevelt gehörte. In der Realität überlebte Zamperini 47 Tage auf See, als er auf einem Floß schwebte, nur um von den Japanern gefangen und gefangen genommen zu werden.

Nachdem Zamperini im Pazifik Regen gesammelt und gelegentlich Albatrosse eingefangen hatte, wurde er grausamer Folter von Mutsuhiro Watanabe, einem japanischen Sergeant mit dem Spitznamen "The Bird", ausgesetzt. Sein unbezwingbarer Geist war vielleicht in seiner olympischen Leistung Dort wurde seine Schlussrunde in den 5.000 Metern mit nur 56 Sekunden aufgezeichnet, als er versuchte, seine Konkurrenz abzubauen.

Seine Geschichte wurde in dem Buch verewigt Ungebrochen, die in einen Spielfilm von Angelina Jolie adaptiert wurde.

9Warren Spahn

Spahn war die Hälfte des dominanten Pitching-Duos, das Gerald V. Herm dazu inspirierte, das Gedicht zu schreiben, das später zum Epigramm verkürzt wurde: „Spahn und Sain und Pray for Rain“. Die Baseball Hall of Famer ist der Allzeit-Sieger unter den Linkshändern und mit 363 Siegen den sechsten Gesamtrang. Bevor er eine Baseballkarriere startete, die 17 All-Star-Game-Auftritte, zwei No-Hitters und einen Cy-Young-Preis beinhaltete, diente Spahn ab 1942 in der Armee.

Spahn sah viele Kämpfe, als er in einer Einheit diente, zu der auch Straftäter gehörten, die vorzeitig aus ihren Haftstrafen entlassen worden waren. Spahn kämpfte sowohl in der Ardennenoffensive als auch in der Schlacht am Hurtgenwald. Von der letzten Schlacht sagte Spahn: „Wir waren im Hurtgenwald umzingelt und mussten uns dort raus kämpfen. Als wir schlafen gingen, waren unsere Füße gefroren, und als wir aufwachten, waren sie gefroren. Wir hatten wochenlang kein Bad oder Kleider zum Wechseln. “

Spahns Einheit erhielt Anerkennung für die Einnahme und Wartung der Ludendorff-Brücke in Remagen, der einzigen Brücke der Alliierten über den Rhein. Neben dem Distinguished Unit Emblem erhielt Spahn auch einen Bronze-Stern und ein Lila Herz.

Einige Baseball-Historiker glauben, dass seine Dienstzeit ihn möglicherweise daran gehindert hätte, 400 Siege zu erreichen, aber Spahn selbst war der Meinung, dass der Krieg eine wichtige Rolle bei der Gestaltung seiner Karriere spielte. Er sagte: „Ich bin in diesen Jahren viel gereift. Wenn ich diese Reife nicht gehabt hätte, hätte ich nicht vor dem 45. Lebensjahr Pech gehabt. Nach dem, was ich in Übersee durchgemacht hatte, dachte ich nie an etwas, das ich im Baseball als harte Arbeit tun sollte. Sie bekommen das Gefühl, wenn Sie tagelang in gefrorenen Panzerketten im vom Feind bedrohten Gebiet schlafen. “

8Bob Kalsu

Fotokredit: Sport illustriert

Sehen Sie sich den Ring of Honor im Ralph Wilson Stadium im Orchard Park, New York an. Zu den Namen des legendären Buffalo Bills gehört ein Mann, der es in seinem ersten Jahr in der National Football League nicht geschafft hat. Das liegt daran, dass Bob Kalsu während einer Zeit, in der viele Profisportler aufgrund ihrer hochkarätigen Karriere dem Vietnamkrieg ausweichen konnten, sich freiwillig zur Verfügung stellte und in einer der gefährlichsten und vom Krieg zerrissensten Gegenden Dienst leistete. Kalsu, der bei Firebase Ripcord stationiert war, wurde zum amtierenden Kommandanten seiner Einheit ernannt, als sein Kommandant aus dem Hals gehoben werden musste, um Splitter zu entfernen.

Die nordvietnamesische Armee war entschlossen, Kalsu und seine Männer von Ripcord zu verlegen, und die Feuerbasis wurde 600 Runden pro Tag ausgesetzt. Die schwersten Angriffe kamen, als Hubschrauber landeten, um Vorräte zu bringen. Trotz seines Ranges setzte sich Kalsu dem schweren Feuer aus, damit er seinen Männern helfen konnte, die neu gelieferten Muscheln zu ihrer Position auf dem Hügel zu tragen.

Philip Michaud, der mit Kalsu bei Ripcord anwesend war, beschrieb ihn als "einen furchtlosen Mann, der von seinen Truppen respektvoll, tapfer und respektiert" wurde. Von den häufigen Angriffen der NVA berichtete Michaud über den stellvertretenden Befehlshaber: und er war da draußen. Ich sagte ihm ein paar Mal: ​​„Es ist gut, herumzulaufen und zu zeigen, worum es bei der Führung geht. Aber wenn in Ihrer Gegend Runden in die Luft gejagt werden, sollten Sie sich hinter ein Gewehrrad hauen. Oder einen Bunker. ' ”

Der vielleicht herzzerreißendste Teil der Geschichte hat mit Kalsus Familienleben zu Hause zu tun. Nachdem Kalsu durch feindliche Mörserfeuer gestorben war, wurde ein Offizier in seine Wohnung geschickt, um seine Frau über den Vorfall zu informieren. Sie war nicht da. Der Beamte wurde in ein lokales Krankenhaus verwiesen, wo er Jan Kalsu die Nachricht überbrachte, kurz nachdem sie das zweite Kind des Paares, ein Baby, zur Welt gebracht hatte.

7Archie Williams

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Wie der Goldmedaillengewinner Jesse Owens hat sich Archie Williams mit seiner Leistung bei den Olympischen Spielen 1936 in Berlin in Adolf Hitlers Theorie der arischen Dominanz eingeschlagen. Während die Geschichte, wie Hitler sich nach seinen Siegen weigerte, Owens Hand zu schütteln, durchaus bekannt ist (in Wirklichkeit schüttelte er nach den Eröffnungszeremonien keinem Athleten die Hand, unabhängig von ihrem Rennen), fühlte sich Williams ähnlich plump.Als er nach dem Austausch mit dem deutschen Bundeskanzler gefragt wurde, sagte Williams: "Hitler würde mir auch nicht die Hand schütteln!" Williams bestritt die 400 Meter, ein Ereignis, bei dem er den Weltrekord von 46,1 Sekunden zu Beginn des Jahres aufgestellt hatte UC-Berkeley bei den NCAA-Meisterschaften.

Williams sportliche Karriere wurde durch eine Oberschenkelverletzung unterbrochen, so erwarb er seinen Pilotenschein und wurde Berufspilot. Später diente er als Pilot im Zweiten Weltkrieg und wurde 1943 bei der Luftwaffe in Dienst gestellt. Williams arbeitete bei den Tuskegee Airmen als Fluglehrer und blieb über 20 Jahre im Dienst.

6Dwight F. Davis

Der Davis Cup ist eine Tennis-Tradition, die 1900 begann, als Dwight F. Davis und andere Mitglieder des Harvard-Tennisteams ein Spiel zwischen den Vereinigten Staaten und Großbritannien vereinbaren wollten. Der jährliche Wettbewerb ist wahrscheinlich das Vermächtnis von Davis, aber der Gründer des Davis Cup wurde auch mit dem Distinguished Service Cross für „außergewöhnlichen Heldentum in Aktion zwischen Baulny und Chaudron Farm, Frankreich, 29. bis 30. September 1918“ ausgezeichnet.

Davis zitiert seine beeindruckenden Leistungen im Kampf. „Nachdem er drei Tage lang heftigen Beschuss und Maschinengewehrfeuer ausgesetzt war, zeigte er in dieser Zeit seltenen Mut und Hingabe zum Dienst. Major Davis, der damals Adjutant der 69. Infanterie-Brigade war, ging freiwillig und angesichts intensiver feindlicher Maschinengewehre und Artilleriefeuer vor Punkte in seinem Brigadensektor, Unterstützung bei der Neuorganisation von Positionen und beim Ersetzen von Einheiten der Brigade, diese selbst auferlegte Pflicht, die fortwährenden Kontakt mit dem konzentrierten feindlichen Feuer erfordert.

Als er am 28. September 1918 erfuhr, dass der Feind einen starken Gegenangriff gegen den Baulny-Kamm unternommen hatte und erfolgreich vorankam, organisierte er freiwillig solche Spezialsoldaten, die gefunden werden konnten, und stürzte mit ihnen vor, um die angegriffene Linie zu verstärken selbst mit solcher Coolness und großem Mut, dass sein Verhalten die Truppen in dieser Krise inspirierte und es ihnen ermöglichte, sich angesichts der weit überlegenen Zahlen zu behaupten. “

Davis diente dann als Kriegsminister des Präsidenten Calvin Coolidge und als Generalgouverneur der Philippinen. Er ist auf dem Arlington National Cemetery begraben.

5Charley Paddock

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Jeder, der den Film gesehen hat Chariots of Fire wird sich an Charley Paddock als den dreisten Amerikaner erinnern, der Harold Abrahams in den 200 Metern auf seinem Weg zu einer Silbermedaille bei den Olympischen Spielen 1924 mit großem Vorsprung besiegt. In der Tat gewann Paddock in den 100-Meter- und 4 × 100-Meter-Staffeln Gold und in den 200 Metern bei den Olympischen Spielen von 1920 ein weiteres Silber. Er hat während seiner gesamten Karriere an mehreren Veranstaltungen Weltrekorde aufgestellt und sich damit den Titel "Der schnellste Mensch der Welt" verdient.

Seine olympischen Bemühungen wurden sowohl im Ersten als auch im Zweiten Weltkrieg vom Dienst gebannt. Paddock diente im Marine Corps und war während des Ersten Weltkriegs Leutnant der Feldartillerie und während des Zweiten Weltkriegs ein Mitarbeiter des Generalstabs von Generalmajor William P. Upshur. Sowohl Paddock als auch Upshur starben während eines Fluges im Zweiten Weltkrieg.

4Ted Williams

Die meisten Baseball-Fans erinnern sich an Teddy Ballgame als einen der besten Spieler, die jemals gespielt haben. Im Laufe seiner Karriere schlug Williams 334, während er 521 Home Runs erzielte. Diese Zahlen sind umso beeindruckender, als er zwei Jahre seiner Karriere in der Marine in zwei verschiedenen Kriegen verloren hatte: im Zweiten Weltkrieg und im Korea-Krieg.

Er diente im Zweiten Weltkrieg als Ausbilder. Während des Koreakrieges erlegte er feindliches Feuer und wurde mehrmals getroffen, sogar während einer seiner Missionen. Während seiner Zeit als angeheuerter Mann erhielt Williams drei Luftmedaillen für Luftflugoperationen sowie eine Auszeichnung der Marineeinheit und die Präsidentenmedaille der Freiheit.

Während seiner Zeit in Korea diente Williams als Flügelmann zu einer anderen Ikone: John Glenn. Die beiden sprachen sich liebevoll an. Laut Glenn war Williams „einfach großartig. Dieselben Fähigkeiten, die ihn zum besten Baseball-Hitter aller Zeiten gemacht haben - das Auge, die Koordination, die Disziplin -, waren die Eigenschaften, mit denen er sich selbst zu einem hervorragenden Kampfpilot machte. “

3Roy Gleason

Bildnachweis: Mears Auctions

Gleason schaffte es mit nur 20 Jahren in die großen Ligen und wurde gegen Ende der Saison 1963 zu den Los Angeles Dodgers berufen. Nur für eine "Tasse Kaffee" war Gleason in dieser Saison in seiner einzigen Mannschaft ein Hit, obwohl er in sieben anderen Spielen als Prise-Läufer auftrat. In diesem Jahr gewannen die Dodgers die World Series, und so gewann Gleason einen World Series-Ring, weil er während der Saison im aktiven Kader war.

Gleason kehrte zu den Minderjährigen zurück, die durch eine Liste von Dodgers-Legenden von den großen Ligen blockiert wurden. 1967 wurde er in Vietnam zum aktiven Dienst berufen, wo er als Sergeant diente. Während einer Patrouille griff die nordvietnamesische Armee die Einheit an, die Gleason anführte, und Gleason wurde von Granatsplittern verletzt, die sich seinen Arm und sein Bein durchgerissen hatten. Gleason kämpfte trotz seiner Verletzungen weiter und kehrte das Feuer zurück, bis seine Verletzungen eine Evakuierung mit dem Hubschrauber erzwangen.

Zu den vielen Dingen, die aufgrund der schnellen Evakuierung in Vietnam zurückblieben, gehörte der 1963 World Series Ring von Gleason. Die Dodgers ersetzten 2003 den Ring, den Gleason 2003 bei einer Zeremonie im Dodger Stadium verloren hatte. Gleason wurde außerdem mit einem Purple Heart ausgezeichnet und erhielt für seine Verdienste eine besondere Kongressanerkennung.

2Chad Hennings

Hennings war ein Dallas Cowboy, der in Kriegszeiten gedient hatte. Er gewann die Outland Trophy als Collegianer, bevor er in neun professionellen Saisons zu den Cowboys für drei Super Bowl-Titel kam.Hennings, ein Absolvent der Air Force Academy, wurde 1988 von Dallas eingezogen, musste jedoch erst vier Jahre im Militär dienen, bevor er seine Profikarriere beginnen konnte.

Hennings flog im Persischen Golf als Teil der Operation Provide Comfort 45 Missionen über den Irak und erhielt zwei Air Force Achievement Medaillen sowie einen Preis für herausragende Einheiten und einen humanitären Preis. Die Operation, an der Hennings teilnahm, war größtenteils eine humanitäre Anstrengung, die Kurden im Nordirak Hilfe leistete und auch die verbleibenden irakischen Drohungen aus der Region beseitigte.

Nachdem er im Persischen Golf gedient hatte, kehrte Hennings zum Profifußball zurück, setzte jedoch seinen Dienst in der Luftwaffe fort. Hennings blieb während seiner gesamten neun Jahre in der NFL Mitglied der Air Force Reserve.

1Chuck Bednarik

Concrete Charlie ist hoch angesehen unter denen, die sich nach den Tagen des robusten Fußballspielers sehnen, der unter keinen Umständen das Spielfeld verlassen will, bekannt für seine Zeit bei den Eagles. Die NFL wird jetzt von hochspezialisierten Athleten besetzt, die sich auf einer einzigen Position hervorgetan haben, aber Bednarik gehörte nicht dazu. Er spielte in der Offensive, in der Verteidigung und in Spezialmannschaften, bevor Spezialmannschaften sogar einen eigenen Namen hatten. Laut seiner Plakette in Canton, Ohio, war Bednarik ein "knallhackender Tackler", und wenn das nicht genug ist, war er auch ein "robuster, langlebiger Bulldozer-Blocker".

Wenn irgendetwas dazu diente, Concrete Charlie zu verhärten, war dies wahrscheinlich sein Dienst während des Zweiten Weltkriegs. Bednarik, ein Mitglied des Army Air Corps, war erst ein Teenager, als er als Luftschütze zu 30 Kampfeinsätzen in ganz Deutschland flog.

Bednarik zufolge war die gefährlichste dieser Missionen eine einfache Lieferung. Bednarik wurde angeklagt, Benzin 16 Kilometer hinter den feindlichen Linien geliefert zu haben, um 500 der Panzer von General Patton nachzufüllen. Bednarik erinnerte sich an die Mission und sagte: „Wir hatten keine Bomben in der Bombenbucht; Wir hatten nur Benzin, tausende Liter Benzin. Bild abheben oder landen mit einem Flugzeug voller Benzin. Wenn wir abgestürzt wären, wäre ich staubig. Diese Mission hat uns die Hölle erschreckt. Wir gingen hinüber und landeten, und ich konnte Boom, Boom und Boom hören, wo die Kämpfe stattfanden. Wir haben das Gas abgelassen und sind dort schnell wieder herausgekommen. “

Bednarik erhielt für seine Dienste die Air Medal, vier Oak Leaf Cluster, vier Battle Stars und die European Theatre Operations Medal.