10 Schockierende Realitäten der modernen Armut

Es ist eine Art Kinderspiel, dass Armut scheiße ist - wenn es total schaukelt, würde niemand jemals einen Job bekommen. Aber die meisten von uns wissen wahrscheinlich nicht, wie objektiv entsetzlich es ist, arm zu sein. Zumindest wissen wir es noch nicht. Forschungen zufolge werden rund 80 Prozent der Amerikaner in ihrem Leben mindestens ein Jahr in Armut leiden.

10 Chronische Krankheit

Wenn wir unfreundlich sind, besteht unser Bild von den Armen wahrscheinlich aus Junk-Food-Abhängigen, die sich durch Walmart bewegen, an einer Zigarette rauchen und sich vage daran zu erinnern, wann sie zuletzt trainiert haben. Dieses Bild hat aber fast nichts mit der Realität zu tun. Eine langfristige Gallup-Studie ergab, dass Menschen, die in Armut leben, genauso wahrscheinlich gesund essen wie der Rest von uns, nur ein bisschen weniger dazu neigen, sich zu bewegen, und dass sie sich auch über Ernährung informieren. Wenn Sie arm sind, erhöht sich Ihr Risiko für chronische Krankheiten jedoch in einem dummen Maße.

Hier einige Zahlen. Wenn Sie arm sind, sind Sie fast doppelt so häufig depressiv. Sie haben eine wesentlich höhere Wahrscheinlichkeit, an Asthma oder Diabetes zu leiden, und Sie erleiden häufiger einen Herzinfarkt. Sobald Ihr Einkommen unter ein bestimmtes Niveau fällt, öffnen Sie sich statistisch für eine Vielzahl potenziell lebensbedrohlicher Zustände. Wenig überraschend kann dies seinen Tribut fordern.

9 früher Tod

Hier eine unangenehme Statistik: Wenn Sie arm sind, sterben Sie durchschnittlich fünf Jahre früher als alle anderen. Wenn das nicht so schlimm klingt, lassen Sie sich dies vermutlich von einer Flotte von Butlern auf Ihrer Luxusyacht vorlesen. Fünf Jahre sind ein echter Unterschied, und es wird noch schlimmer, wenn man merkt, dass nicht einmal die Ärmsten in der Gesellschaft, wie etwa die Obdachlosen, davon sprechen. Es sind einfach Menschen, die in Armut leben. Die US-Regierung definiert weniger als 22.000 US-Dollar pro Jahr für eine vierköpfige Familie.

Aber warte, es wird schlimmer. Die Armut in den Vereinigten Staaten ist nicht gleichmäßig verbreitet. Tatsächlich neigt es dazu, sich um bestimmte geografische Gebiete herum anzusammeln. Das Ergebnis ist, dass die Lebenserwartung, auf der Kreisebene betrachtet, noch schlechter wird. In einigen ärmeren Gebieten des Südens herrscht eine Lebenserwartung von Männern unter 65 Jahren. Das ist niedriger als in Nicaragua (70), Kolumbien (74), Guatemala (66) und auf einer Stufe mit Nordkorea. Falls jemand daran erinnert werden muss, hat Guatemala eine Mordrate, die mit den meisten Kriegsgebieten vergleichbar ist. Darauf kann man nicht stolz sein.

8 Geringe soziale Mobilität

Hohe soziale Mobilität ist eine gute Sache. Dies ermöglicht es uns, eine Mittelschicht zu haben, Bestrebungen zu haben. Das hindert uns alle daran, die gesichtslosen Leibeigenen einer Gruppe von Parasiten der Oberklasse zu sein. Es fördert Innovation, harte Arbeit und Wettbewerb - und wir scheinen es zu wollen, sie völlig zu zerstören.

Im Moment, wenn Sie in den USA oder in Großbritannien arm geboren sind, bleiben Sie arm. In beiden Ländern ist die soziale Mobilität in der westlichen Welt am schlechtesten. Australier und Kanadier haben fast das Doppelte unseres Niveaus. Im Vereinigten Königreich geboren zu werden, bedeutet eine 30-prozentige Chance, dass Sie dort bleiben. In den USA sind das 42 Prozent. Das heißt, Armut ist statistisch eine lebenslange Haftstrafe. Möchten Sie wissen, warum die sogenannte Unterklasse an Aspiration mangelt? Das liegt daran, dass unsere Gesellschaft buchstäblich alles genommen hat, wonach sie streben kann.

7 Arbeitsarmut

Wenn wir über eine Unterklasse sprechen, sprechen wir über „Wohlfahrtsköniginnen“. Sie haben den Begriff wahrscheinlich gehört - er bezieht sich auf Menschen, die von staatlichen Leistungen leben, ohne sich in der Welt sorgen zu müssen. Und obwohl es sicherlich stimmt, dass es in allen Schichten der Gesellschaft faule Menschen gibt, ist die große Mehrheit der Menschen, die Handouts suchen, entweder in Arbeit oder zu jung, um überhaupt arbeiten zu können.

Nehmen wir Lebensmittelmarken, eine Form der Wohlfahrt, die fast 50 Millionen Amerikaner fordern. Möchten Sie erraten, wie viel Prozent der Empfänger zu jung oder zu alt sind, um zu arbeiten? Fünfundfünfzig Prozent der Hälfte der Nahrungsmittelmarken entfallen auf Kinder oder ältere Menschen. Nun, was ist mit arbeitenden Haushalten? Sie bekommen 41 Prozent der Torte. Mit anderen Worten, fast jeder, der diese Form der Unterstützung erhält, ist bereits in Arbeit oder verbringt den ganzen Tag im Kindergarten. In Großbritannien halten lächerliche 93 Prozent der Anspruchsberechtigten für Wohngeld Arbeitsplätze, um zu überleben. Kurz gesagt, moderne Armut bedeutet, sich um die Ernährung Ihrer Familie zu kümmern, ohne die Chance zu haben, Ihr Los zu verbessern, und die Regierung um Geld bitten, wenn Ihre Kinder hungern.

6 hungrige Kinder

In Bezug auf Kinderarmut, wo würden sich die USA Ihrer Meinung nach etwa gegenüber Kanada, Europa und Australien positionieren? Vielleicht ganz oben? Irgendwo in der Mitte?

Versuchen Sie es ganz unten. Anfang dieses Jahres rangierten die Vereinten Nationen nach Kinderarmut bei 35 entwickelten Nationen, und die USA erreichten 34. Nur in Rumänien gibt es einen höheren Prozentsatz von Kindern, die in Armut leben, und dann nicht viel. Das Ergebnis dieses ganzen Elends? Hunger-konstanter, nagender Hunger nach 17 Millionen amerikanischen Kindern. Und hungrige Kinder neigen nicht dazu, gesunde, glückliche Kinder zu sein. Im Moment breitet sich ein Phänomen aus, das als „Kindergartenabbrecher“ bekannt ist. Dies sind arme, oft unterernährte Kinder, die in einem Alter mit „toxischem Stress“ zu kämpfen haben, in dem die meisten von uns immer noch glauben, dass wir verschwinden, wenn wir die Augen schließen. Dies führt zu psychischen Problemen, Übergewicht, Depressionen und einer erheblichen Einschränkung der Lebensmöglichkeiten. Grundsätzlich sind diese Kinder arm und hungrig geboren, führen ein kurzes, stressiges Leben und sterben dann arm und hungrig. Es ist ein Teufelskreis, und wir tun nichts, um ihn zu beseitigen.

5 Umzug

Aufgrund der Tendenz, dass sich die Armut in bestimmten Bereichen zusammenballt, kann die Frage, ob Sie sich aus dem Kreis der Arbeit mit niedrigem oder ohne Einkommen entziehen, nur von Ihrem Wohnort abhängen.Nehmen Sie Atlanta - die Stadt hat eine überdurchschnittlich hohe Arbeitslosenquote und eine der niedrigsten sozialen Mobilität des Landes. Oder wie wäre es mit Yuma, Arizona, wo die Arbeitslosenquote höher ist als während der Weltwirtschaftskrise? Wenn Sie in einer dieser Städte ein Arbeiter mit niedrigem Einkommen sind, haben Sie die Wahl, bleiben und in Armut bleiben oder umziehen und versuchen, einen besseren Job zu finden.

Das hört sich einfach an, bis Sie daran denken, dass ein Umzug teuer ist. Nehmen wir an, Sie sind in Atlanta. Wenn Sie mit niedrigerer Arbeitslosigkeit und höherer sozialer Mobilität dorthin wechseln möchten, haben Sie den größten Teil des Südens abgeschrieben. Ein Umzug zwischen den Bundesstaaten kostet dummes Geld und es gibt keine Garantie für einen Job, wenn Sie dort ankommen - und das ist, wenn Sie in erster Linie genug für die Kaution für Ihr neues Haus oder Ihre Miete sparen können. Grundsätzlich befinden Sie sich in einer geografischen Armutsfalle, es sei denn, Sie spielen ein Leben lang, was bedeuten könnte, dass Sie die nächsten drei Jahre damit verbringen, Ihren Kindern zu erklären, warum sie beide hungrig sind und in einem auto leben. Leider ist dieses Szenario nicht so verrückt, wie Sie vielleicht denken.

4 Obdachlosigkeit

Hier ist das Problem, einen Artikel über so etwas wie Armut zu schreiben - den meisten von uns ist das egal. Nicht weil wir herzlos sind, sondern weil wir selten genug persönliche Erfahrung haben, um ein genaues Bild davon zu bekommen, wie es ist. Daher ist hier eine kleine Tatsache, dass es der Obdachlosigkeit in der bürgerlichen Oberschicht möglicherweise näher rückt.

Das Doppelte daran ist, dass die Obdachlosigkeit als Ganzes tatsächlich sinkt. Aber die Zahl der Menschen, die „ungeschützt“ sind - ohne ein Zuhause, aber zum Beispiel in einem Auto oder auf Sofas leben - steigt. Dies ist insofern von Bedeutung, als der Mittelstand dazu neigt, die „wirklichen“ Gassen und Heroin-Arten von Obdachlosigkeit zu erleben. Sie neigen dazu, ihre Häuser zu verlieren, sich dann in ihr Auto zu stürzen oder die Häuser ihrer Verwandten im ganzen Land zu bereisen. Aber nur weil sie sich noch nicht unter den Unterführungen versammeln, heißt das nicht, dass das Problem weniger akut ist. Dies sind Leute, die 38.000 Dollar pro Jahr oder mehr verdient haben, in den Vororten gelebt haben, ihre Kinder zur Schule geschickt haben, wahrscheinlich einen Abschluss gemacht haben und sich im Allgemeinen auf ein großartiges Leben freuen. Und jetzt müssen sie zusehen, wie ihre Träume verblassen und ihre Kinder in Armut aufwachsen.

3 Lebenslange Schulden

Jetzt fühlt es sich an, als ob die ganze Welt in Schulden ertrinkt. Regierungen werden durch Kreditkosten zerstört, die Leute kämpfen darum, ihre Kreditkarten abzuzahlen, und die Dinge sehen ziemlich düster aus. Es sei denn, Sie befinden sich im unteren Bereich der sozialen Skala. In diesem Fall sehen sie völlig apokalyptisch aus.

Nehmen Sie Studentendarlehen - derzeit ist ein Drittel entweder verspätet oder in Verzug, da die Rezession viele Absolventen nicht bekommen kann. Dies führt dazu, dass hart arbeitende Eltern das Geld und die Zinsen automatisch von ihrem Gehalt abgezogen bekommen, was bedeutet, dass mehr Familien aus der Mittelschicht in die Armut gedrängt werden. Aber das sind nur diejenigen, die zum ersten Mal Schlittenreihen erreichen. Diejenigen, die sich bereits unten befinden, sind häufig in Zyklen endloser Schulden gefangen, dank skrupelloser Kreditgeber, die sich wie besser gekleidete Kredithaie verhalten. Aufgrund der Art und Weise, wie die Zinsen für diese Kredite arbeiten, müssen die Leute häufig andere Kredite aufnehmen, um ihre Zahlungen zu decken - und so weiter und so fort, bis sie sterben.

2 Verlust der Menschenrechte

Menschenrechte sollen universell sein. Deshalb werden sie als "Menschenrechte" bezeichnet, nicht als "Rechte der reichen Männer" oder "Donald Trumps Rechte". Aber alle Beweise zeigen, dass, wenn Ihr Einkommen unter ein bestimmtes Niveau fällt, diese angeblich universellen Rechte einfach verschwinden.

Sie müssen nur die Haftanstalten der Schuldner betrachten - ein Rückzug aus der viktorianischen Zeit, bei dem wir Menschen inhaftieren, die zu arm sind, um ihre Schulden abzuzahlen. Sie sind illegal, weil sie für die Inhaftierten einen nie endenden Kreislauf der Armut schaffen. Und im April dieses Jahres wurde Ohio für schuldig befunden, arme Leute ohne Gerichtsverfahren eingesperrt zu haben. Aber im Gefängnis kann man, im Gegensatz zu einigen US-amerikanischen Großstädten, sauberes Wasser bekommen. In einem UN-Bericht von 2011 wurde festgestellt, dass den extrem Armen in Orten wie Sacramento, Los Angeles und Gainesville der Zugang zu sauberem Trinkwasser routinemäßig verwehrt wurde - etwas, das in einer modernen, wohlhabenden Demokratie nicht möglich sein sollte. Um dies klar zu sagen: Die Weigerung von Menschen, sauberes Wasser zu machen, bricht so viele internationale Konventionen, dass die Verantwortlichen inzwischen zum ICC gebracht worden sind. Aber das ist das Problem der sehr Armen - es gibt nicht viel, was sie dagegen tun können.

1 Kindersterblichkeit

Wenn Sie eine deprimierende Wahrheit über die moderne Armut wollen, ist sie nicht viel deprimierender als diese. Kinder, die in armen Familien geboren werden, sterben einfach häufiger als ihre reichen Kollegen. Nicht leicht wahrscheinlicher wahrscheinlicher wahrscheinlicher. Einer kürzlich veröffentlichten Studie zufolge sind arme Mütter mit einer Schulbildung von weniger als 12 Jahren um 41 Prozent häufiger sterben zu sehen als ihre wohlhabenden, besser ausgebildeten, 41 Prozent. Das ist ein unmöglicher Unterschied - die Art von Zahlen, die aus dem Gleichgewicht geraten sind, dass man vermuten könnte, dass ein Dezimalpunkt fehlt. Kein solches Glück. Moderne Armut kann nicht nur Ihre Seele, Ihre beruflichen Perspektiven und Ihre Gesundheit zerstören, sondern auch Ihre Kinder von Ihnen nehmen. Wenn es eine einzige Statistik gibt, die ekelhafter, deprimierender und beschämender ist als diese, wollen wir nichts davon hören.