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10 heimtückische Schurken der amerikanischen politischen Geschichte
An die amerikanische politische Geschichte wird vor allem für ihre Helden erinnert - George Washington, Thaddeus Stevens, die Roosevelts -, aber sie ist auch reif mit Schurken. Natürlich haben einige historische Missetäter Infamie verdient, wie Jefferson Davis, William "Boss" Tweed und Joe McCarthy. Andere, wie die auf dieser Liste, sind aus dem kollektiven Bewusstsein der amerikanischen Bevölkerung verschwunden.
10 Brücken von Henry Styles
Henry Styles Bridges war ein republikanischer Senator aus New Hampshire, der von 1937 bis zu seinem Tod im Jahr 1961 starb. Er war ein ungewöhnlich leidenschaftlicher Antikommunist und ein unerschütterlicher Verteidiger des berühmteren Joseph McCarthy. Bridges ist einer der wenigen, die gegen McCarthys Tadel 1954 gestimmt haben. Er unterstützte auch die "Hexenjagden", die während der zweiten "Roten Angst" stattfanden, sowie die Verfolgung schwuler Beamter während der sogenannten "Lavendel-Angst" . ”
Allein diese Handlungen würden viele davon überzeugen, dass er ein unappetitlicher Charakter war, aber seine Schande liegt in seiner Behandlung des demokratischen Senators Lester Hunt von Wyoming in den Jahren 1953-54. Hunt 's Sohn war schwul und wurde verhaftet, weil er versucht hatte, Sex von einem verdeckten Polizisten zu fordern. Bridges drohten mit der Bekanntmachung der Homosexualität von Hunts Sohn, wenn Hunt sich nicht von den bevorstehenden Senatorwahlen in Wyoming zurückzog.
Senator Hunt weigerte sich, seine Wiederwahlkampagne zu beenden. Er führte auch die Regeln des Senats ein, die McCarthys demagogisches Verhalten beendet hätten. Bridges drohte erneut, Hunts Geheimnis zu enthüllen, und ließ ihn in eine tiefe Depression fallen. Am 19. Juni 1954 erschoss sich Hunt mit einem Gewehr an seinem Senatsschreibtisch.
Bridges blieb bis zu seinem Tod sieben Jahre später im Senat.
9 Pat McCarran
Senator Pat McCarran aus Nevada war Mitglied der übereifrig antikommunistischen Senatorengruppe, die mit Joseph McCarthy zusammenarbeitete und ihn unterstützte. Im Gegensatz zu McCarthy konzentrierte sich McCarran jedoch weniger auf die Demagogie, um seine "Marke" zu fördern, und konzentrierte sich mehr darauf, McCarthys Worte in konkrete Gesetze umzusetzen.
McCarrans Magnum Opus war das Internal Security Act von 1950. Das Gesetz ordnete die Registrierung aller kommunistischen Organisationen beim Generalstaatsanwalt an und errichtete ein Gremium, um Personen zu ermitteln, die als kommunistische Sympathisanten verdächtigt werden. Personen, bei denen festgestellt wurde, dass sie „rote“ waren, durften das Land nicht verlassen oder die Mitgliedschaft in einer kommunistischen Organisation verstecken, als sie sich um eine Regierungsarbeit bewarben. Obwohl Präsident Harry Truman ein Veto gegen das Gesetz eingelegt hatte, mit dem Argument, dass es „unsere besten Traditionen verraten“ und „die einfache Meinungsäußerung einschränken würde“, wurde das Veto des Präsidenten außer Kraft gesetzt.
McCarran schrieb auch den Immigration and Nationality Act von 1952, der es der Regierung erlaubte, Visa und Staatsbürgerschaft aufgrund der politischen Zugehörigkeit einzuschränken. Dies bedeutete, dass viele angesehene internationale Persönlichkeiten - darunter Gabriel Garcia Marquez und Pierre Trudeau - nicht in das Land einreisen durften.
Als McCarran im Jahr 1954 im Amt starb, wurde sein Name ziemlich hoch angesehen. Jahrzehnte später waren seine Position als politischer Chef, der zum Patronieren neigt, sein Antisemitismus und die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs, dass mehrere Bestimmungen des Gesetzes über die innere Sicherheit verfassungswidrig waren, seinen Ruf getrübt.
8 James K. Vardaman
Im Jahr 1903 wählten die Einwohner von Mississippi James K. Vardaman, einen Vertreter der Gesetzgebung von Mississippi, zum Gouverneur. In vielen Fragen war Vardaman ein Fortschrittlicher: Er unterstützte ein Anti-Kinderarbeitsgesetz und kämpfte gegen das Verurteilungspachtungssystem. In einem System, das der Sklaverei schockierend ähnlich ist, verlieh das Pachtsystem für Sträflinge Verurteilte - die überwiegende Mehrheit waren Afroamerikaner wegen des durchdringenden Rassismus der Zeit - für Landwirte und Unternehmen als freie Arbeitskraft.
Sein größtes Erbe ist jedoch sein Rassismus, der an den Sadismus grenzte. Vardaman genoss es, die Verfolgung aus dem Gefängnis freizulassen und ihm einen morgendlichen Frühstart zu ermöglichen, bevor er "eine geführte Posse mit Gefängnisbluthunden auf einer Scheinjagd" für den verängstigten Mann führte. Vardaman befürwortete offen die notorisch grausame Lynchpraxis und sagte: „Wenn es notwendig ist, wird jeder Neger im Staat gelyncht; es wird getan, um die weiße Vorherrschaft aufrechtzuerhalten. “
Vardaman glaubte nicht, dass Afroamerikaner jemals zivilisiert werden könnten. Stattdessen glaubte er, dass die Afroamerikaner zu einer ewigen Knechtsposition für Weiße verurteilt wurden. Daher schlug er vor, alle öffentlichen Schulen, die den Afroamerikanern dienen, zu streichen und die 14. und 15. Änderung aufzuheben, wodurch die Afroamerikaner ihrer Staatsbürgerschaft und ihrer Begleitrechte beraubt werden. Vardaman schlug sogar vor, dass Bildung nur dazu geführt habe, "einen Verbrecher aus ihm zu machen und seine Nützlichkeit und Effizienz als Arbeiter zu beeinträchtigen. […] Sklaverei ist der einzige Prozess, durch den er jemals teilweise zivilisiert wurde. Gott, der Allmächtige, hat den Neger für einen Kleinmenschen geschaffen, er ist im Wesentlichen ein Diener. “
Vier Jahre nach seiner Amtszeit als Gouverneur von Mississippi im Jahr 1908 kandidierte er für einen Sitz im US-Senat und gewann. Aufgrund seiner Opposition gegen Woodrow Wilson verlor Vardaman 1918 die Wiederwahl. Er starb 1930.
7 John E. Rankin
Wenn die Figur meistens auf der falschen Seite der Geschichte ausgezeichnet wurde, wäre der Kongressabgeordnete von Mississippi, John E. Rankin, sicherlich der Spitzenreiter. Rankin, der von 1921 bis 1953 diente, war einer der bösartigsten Bigots, die der Kongress jemals gesehen hat.
Rankin, ein Sympathisant des Ku-Klux-Klans, war jahrzehntelang eine führende Kraft bei der Entmündigung von Afroamerikanern.Rankin behauptete, die USA hätten die Kämpfe wegen der Feigheit afroamerikanischer Soldaten verloren, und brach erfolgreich die Bemühungen ab, den im Zweiten Weltkrieg kämpfenden afroamerikanischen Soldaten die Wahl zu erlauben. Er widersetzte sich auch standhaft den Bemühungen, Lynchmorde einzudämmen.
Rankin war ein bekennender Antisemit und Japanophobiker. Er schlug vor, alle japanischen Amerikaner in Lagern in Gewahrsam zu nehmen, und bedrohte ruhig die amerikanischen Juden mit einem amerikanischen Holocaust. Sie sagten, Juden seien "in den vergangenen Jahren praktisch jedem Land in Europa ausgezogen worden, und wenn sie in diesem Land Rassenprobleme auslösen und es versuchen würden Um ihr kommunistisches Programm den Christen in Amerika aufzuzwingen, ist nicht abzusehen, was hier mit ihnen geschehen wird. “
Das vielleicht beste Beispiel für Rankins schrecklichen Charakter ist diese aufregende Geschichte: 1944 wurden in einem Marinemunitionszentrum in Kalifornien bei einer großen Explosion 320 Soldaten getötet, von denen die Mehrheit afroamerikanische Offiziere von ihren weißen Kollegen getrennt wurden. Der Kongress debattierte darüber, allen Familien der Opfer 5.000 Dollar zu geben. Rankin argumentierte jedoch, die Bezahlung wegen der Rasse der toten Soldaten erheblich zu senken. Letztlich wurde der Betrag um 40 Prozent auf 3.000 USD pro Familie reduziert.
6 Jesse Helms
Jesse Helms, ein US-amerikanischer Senator aus North Carolina von 1973 bis 2003, ist der zeitgenössischste Vertreter dieser Sammlung politischer Bösewichte. Von "der letzte prominente weiße rassistische Politiker in diesem Land" genannt Die Washington Post, Entschuldigte sich Helms nie für seinen Rassismus und stellte ihn während seiner gesamten Karriere vor. Er nutzte den rassistischen Subtext als Kampagneninstrument.
Im Jahr 1990, als sein Antrag auf Wiederwahl von einem afroamerikanischen Kandidaten angefochten wurde, veröffentlichte Helms die jetzt berüchtigte Kampagne "Weiße Hände", in der weiße Hände dargestellt wurden, die einen Ablehnungszettel zerbröckelten, während die Stimme eines Erzählers erklärte: "Sie brauchten diesen Job und Du warst der Beste. Aber sie mussten es wegen einer Rassenquote an eine Minderheit abgeben. “Er unterstützte das Apartheid-Regime in Südafrika und führte die Opposition dazu, den Martin Luther King Jr. Day zu einem Nationalfeiertag zu machen.
Helms war auch eine Art Archnemesis der schwulen Community. Als Präsident Bill Clinton eine offen lesbische Frau für eine stellvertretende Sekretärin in der Abteilung für Wohnungswesen und Stadtentwicklung nominierte, widersprach Helms der Ernennung mit den Worten: "Ich werde keine lesbische Frau in eine solche Position bringen." Nach Präsident Clinton wollte Schwule in das Militär integrieren, drohte Helms, "Clinton hätte besser einen Leibwächter", wenn er nach North Carolina ging. Im Jahr 1987 verfasste Helms eine Änderung (die verabschiedet wurde) zu einem Gesetzentwurf, der jeglichen Personen mit HIV die Reise oder die Einwanderung in die USA untersagte.
Helms lehnte auch die staatliche Finanzierung der HIV / AIDS-Forschung ab und sagte, die Krankheit werde durch "unnatürliche" und "widerliche" homosexuelle Beziehungen verbreitet. Helms blockierte die Finanzierung wiederholt im Senat und verlängerte so die AIDS-Krise. "Nichts Positives ist mit Sodom und Gomorrah passiert und nichts Positives wird wahrscheinlich in Amerika passieren", sagte er, "wenn unser Volk den Trommeln der Unterstützung für den homosexuellen Lebensstil erliegt."
5 Benjamin 'Heugabel' Tillman
Benjamin Tillman, ein prominenter Politiker aus South Carolina des ausgehenden 19. und frühen 20. Jahrhunderts, setzte sich nicht nur für Diskriminierung ein, sondern beteiligte sich auch persönlich an der Gewalt gegen Afroamerikaner.
Als Anführer der "Red Shirts" (einer paramilitärischen Gruppe ähnlich dem Ku Klux Klan) im Jahr 1876 beteiligte sich der 29-jährige Tillman an dem "Hamburg Massacre", bei dem sechs Afroamerikaner ermordet wurden. Er wurde nie wegen seiner Verbrechen vor Gericht gestellt.
Vierzehn Jahre später wurde Tillman zum Gouverneur von South Carolina gewählt. Er nutzte seine Position, um das Lynchen von Afroamerikanern als Bestrafung für angebliches sexuelles Fehlverhalten zu fördern. Die Lynchfrequenz stieg unter seiner Führung an.
Nach seiner Amtszeit als Gouverneur trat Tillman dem US-Senat bei. Er erhielt seinen Spitznamen „Pitchfork Ben“, indem er drohte, Präsident Grover Cleveland mit dem Werkzeug zu erstechen. Er war wegen seines Faustkampfes im Senat berüchtigt und wurde von Präsident Theodore Roosevelt so gehasst, dass ihm der Zutritt zum Weißen Haus verboten wurde.
4 Laurence Keitt
Zu Beginn des Bürgerkriegs war eine der verabscheuungswürdigsten Fraktionen die sogenannten „Fire-Eaters“, eine Fraktion radikaler, prosperierender südlicher Politiker, die die Abspaltung förderten und alle vorgeschlagenen Kompromisse ablehnten, um die Union intakt zu halten. Von diesen Extremisten war Laurence Keitt der gewalttätigste und leidenschaftlichste Sklave, der 1852 in den Kongress gewählt wurde.
Im Jahr 1856 wurde Keitt in Washington, DC, bekannt, als er dem Repräsentanten Preston Brooks half, Senator Charles Sumner brutal mit einem Stock zu schlagen, indem er jeden möglichen Sumner-Retter mit einer Pistole bedrohte. Zwei Jahre später begann Keitt eine heftige Schlägerei im Repräsentantenhaus, indem er versuchte, den Pennsylvania-Vertreter Galusha Grow zu erwürgen, weil er seine Hingabe an die Sklaverei beleidigt hatte. Keitt war vielleicht zu sehr damit beschäftigt, seine Kongressabgeordneten zu verprügeln, um bedeutende Rechnungen zu finanzieren, aber er führte viele Kampagnen durch, um die Sklaverei auszudehnen, einschließlich einer, um Kuba zu annektieren und es zu einem Sklavenstaat zu machen.
Nach der Abspaltung von South Carolina wurde Keitt Politiker der Konföderation und unterzeichnete sogar die Verfassung der Konföderierten Staaten. Nach dem Bürgerkrieg kämpfte Keitt als Brigadegeneral im Krieg. 1864 wurde er im Kampf verwundet und starb an seinen Verletzungen.
3 George Wallace
1968 taumelte eine geteilte Nation vor dem blutigen Vietnamkrieg und erbitterten Kämpfen um Bürgerrechte. Der Gouverneur von Alabama, George Wallace, ein leidenschaftlicher Segregationist, der einst versprochen hatte, "Segregation now, Segregation morgen, Segregation für immer" zu sein, lief auf einer Plattform von "Recht und Ordnung" als Kandidat der amerikanischen Unabhängigen Partei. Er war als Verkörperung der Opposition gegen die Bürgerrechtsbewegung bekannt und war entschlossen, den Fortschritt der Afroamerikaner in den fünfziger und sechziger Jahren aufzuheben.
Mit seiner Festung nur im tiefen Süden wusste Wallace, dass er die Parlamentswahlen niemals gewinnen konnte. Obwohl er sich als legitimer Präsidentschaftskandidat präsentierte, hatte er tatsächlich ein anderes Ziel vor Augen. Er wollte genug Stimmen absahnen, um die Erklärung eines Siegers im Wahlkollegium zu verhindern. Dies würde die Wahl dem Repräsentantenhaus vorwerfen, wo Wallace beabsichtigte, seinen maßgeblichen Einfluss zur Ermittlung des Siegers zu verwenden, und denjenigen Kandidaten auswählte, der sich bereit erklärte, Gesetze zur Wiederherstellung der Segregation zu verabschieden.
Am Wahltag gewann Wallace die Bundesstaaten Georgia, Alabama, Mississippi, Louisiana und Arkansas, was nicht ausreichte, um seinen Plan zu verwirklichen. Wenn Wallace die Bundesstaaten Tennessee, South Carolina und North Carolina gewonnen hätte, die er beinahe zum Sieg gebracht hätte, wären die Wahlen ins Haus geworfen worden, und Wallaces Verschwörung könnte gelungen sein. Wenn sich Wallace durchgesetzt hätte, wären viele der Fortschritte der Afroamerikaner in den fünfziger und sechziger Jahren fast sicher umgekehrt worden.
Es gelang Wallace jedoch, ethnische Spannungen zu seinem Vorteil zu nutzen. Diese Strategie inspirierte die konservative Strategie des Südens, die Anwendung von codiertem Rassismus, um sich an die Wähler im Süden zu wenden, die von einer großen Anzahl konservativer Politiker, einschließlich des bereits erwähnten Jesse Helms, ausgenutzt wurde. Im Jahr 2005 lehnte der Vorsitzende des Republikanischen Nationalkomitees den Einfluss von Wallace auf seine Partei formell ab, indem er sich für seine Partei entschuldigte, "die politisch von der Rassenpolarisierung profitiert".
2 Huey 'Kingfish' Long
Nur wenige Amerikaner haben ein so umstrittenes Erbe wie das von Huey Long. Als Gouverneur von Louisiana von 1928 bis 1932 und später als US-Senator leistete Long zweifellos große Beiträge für seinen Staat. Er verlagerte die Steuerbelastung von den Armen auf die Reichen, erweiterte das Wohlergehen der Armen und gab beträchtliche Summen für die Infrastruktur aus. Aber sein Erbe hatte eine dunkle Seite.
Long war ein radikaler Populist, dessen Taktik der von Benito Mussolini entsprach. Long benutzte Einschüchterung und Bestechung, um seine Reformen zu verabschieden, und hatte fast die vollständige Kontrolle über seinen Staat, wodurch er sich den Ruf eines amerikanischen Diktators erlangte.
Im Jahr 1932 trat er dem US-Senat bei und begann seine Wahl zur Präsidentschaft. Im Jahr 1934 veröffentlichte Long seinen Vorschlag "Share Our Wealth", der die Beschlagnahme von Vermögen der Oberklasse und ein garantiertes Einkommen für alle Amerikaner forderte. Präsident Franklin Roosevelt betrachtete ihn als "einen der gefährlichsten Männer in Amerika" für dieses Umverteilungsprogramm, das die Regierung enorm gestärkt hätte und Long nahezu unbegrenzte Befugnisse als Präsident verliehen hätte.
Die Planung für seine Präsidentschaft wurde lange fortgesetzt, und er schrieb sogar ein Buch mit dem Titel Meine ersten Tage im Weißen Haus. Sinclair Lewis, der Autor des Nobelpreis-Gewinners, schrieb das Stück Hier kann es nicht passierenDarin wurde dargestellt, wie ein populistischer Politiker zum Präsidenten gewählt wurde, bevor er zu einem nationalsozialistischen Diktator wurde. Die mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnete Journalistin und Schriftstellerin Katherine Anne Porter bezeichnete Long offen als „die schlechteste Art faschistischer Demagoge“.
Bevor Long seine Kampagne beginnen konnte, wurde er jedoch von einem verrückten Arzt ermordet.
1 Aaron Burr
Aaron Burr ist bekannt für seinen Mord an Alexander Hamilton in einem 1804-Duell. Was jedoch über Burr vergessen wird, ist das, was als Nächstes geschah: sein Versuch, sein eigenes Reich zu gründen und seine Nation zu verraten.
Nach Hamiltons Tod blieb Burr Vizepräsident. Als Präsident Thomas Jeffersons erste Amtszeit 1805 endete und Burr durch George Clinton ersetzt wurde, beschloss Burr, nach Westen für seine Zukunft zu suchen. Bald machte er einen Plan, mit einer kleinen Armee einen beträchtlichen Teil des Louisiana-Territoriums und Mexikos zu besetzen und sich selbst zum Kaiser zu erklären. Er kontaktierte Anthony Merry, den britischen Minister der Vereinigten Staaten, wegen der Möglichkeit, dass Großbritannien ihm helfen könnte, das Land zu erobern. Burr hat sich auch mit James Wilkinson, dem leitenden Offizier der US-Armee, zusammengetan, der letztendlich Burr doppelt gekreuzt hat.
Nachdem Wilkinson zu glauben begonnen hatte, dass Burrs Plan scheitern würde, schickte Wilkinson einen Brief an Präsident Jefferson, in dem er seine eigene Unschuld anprangerte, während er Burr des Verrats anklagte. Anfang 1807 verhaftet, wurde Burr als "nicht schuldig" befunden mit der Begründung, dass er nicht tatsächlich eine "offenkundige Handlung" begangen habe, was in seinem Fall tatsächlich die Eroberung von Land bedeutet.
Trotz seines Freispruchs wurde Burr in den Augen des amerikanischen Volkes als Verräter angesehen. Er verbrachte den Rest seines Lebens in Dunkelheit und starb 1836.