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10 Vergessene Geschichten über einen der schlechtesten Präsidenten Amerikas
Amerika hatte zwischen 1789 und 1817 eine ziemlich beeindruckende Reihe von Präsidenten. Es gab George Washington (den Vater seines Landes), John Adams (den Atlas der Unabhängigkeit), Thomas Jefferson (den Vater der Unabhängigkeitserklärung) und James Madison ( der Vater der Verfassung).
Und dann kam James Monroe.
Es gibt keinen Zweifel, dass Monroe ein wichtiger Präsident war. Unter seiner Regierung initiierten die USA die Monroe-Doktrin, kauften Florida aus Spanien und verabschiedeten den Missouri-Kompromiss. Trotzdem war Monroe nicht so interessant wie seine Vorgänger. Oder war er
Monroe, der letzte Gründungsvater, der Präsident wurde, war eigentlich ein ziemlich faszinierender Mann. Während er von den Big Four überschattet wurde, war der Mann eine unglaublich farbenfrohe Figur und, ob Sie es glauben oder nicht, ein Action-Held aus dem echten Leben.
10Er eroberte die Villa eines Gouverneurs
Wenn Sie ein amerikanischer Kolonialist in den frühen 1770er Jahren waren, waren Sie wahrscheinlich etwas besorgt. Schneeballschlachten gerieten außer Kontrolle, die Leute veranstalteten verrückte Teegesellschaften, und 1775 schoss jemand in Lexington, Massachusetts, eine wirklich laute Waffe. Man kann mit Sicherheit sagen, dass die Spannungen stiegen und viele Amerikaner hatten Lust darauf, an der Aktion teilzunehmen. Einer dieser Amerikaner war ein 17-jähriger Student namens James Monroe.
Lange bevor Jon Stewart und Glenn Close durch die heiligen Hallen gingen, studierte James Monroe am College of William & Mary. Zumindest versuchte er zu lernen. Wahrhaftig, Monroe machte sich wahrscheinlich mehr Sorgen über die bevorstehende Revolution als darum, ob seine Hausaufgaben rechtzeitig fertig waren, zumal Lord Dunmore so ein königlicher Idiot war.
Der Gouverneur von Virginia, Dunmore, war der Krone treu und machte die Kolonialisten wütend, indem er nach Williamsburg stürmte, alles Schießpulver auslieh und vergaß, es zurückzugeben. Wie die meisten seiner Mitbrüder war Monroe mit dieser Tory verflucht, und im Juni 1775 beschlossen der zukünftige Präsident und seine College-Kumpel, es sei an der Zeit, diesem Gouverneur eine kleine Lektion zu erteilen: Mit den Kanonen eines Südländer machst du nichts.
Wie jeder königliche Gouverneur war Dunmore so etwas wie ein Showoff. Das Foyer seines Herrenhauses in Williamsburg war voll von Waffen, von Musketen bis zu Schwertern, um jeden zu begeistern, der in sein Haus trat. Aber mit dieser revolutionären Leidenschaft, die die Landschaft beherrschte, wurde Dunmore ein bisschen verärgert und übersprang die Stadt. Monroe und seine Truppe stürmten das Herrenhaus des Gouverneurs und schnappten sich jede einzelne Waffe in Sichtweite.
Als sie den Ort geplündert hatten, waren sie mit über 200 Musketen, über 300 Schwertern und 18 Pistolen davongekommen. Kein schlechter Zug, überhaupt nicht schlecht, und als Monroe all diese Feuerkraft der revolutionären Sache spendete, war die örtliche Miliz ziemlich verdammt zufrieden.
9Er war ein Held des Unabhängigkeitskrieges
Leider für den jungen Herrn Monroe hatte er nie die Gelegenheit, sein Schaffell abzuholen. Es gab wichtigere Dinge, wie das Festhalten an den Briten. Nachdem Monroe 1776 das College abgebrochen hatte, schloss sie sich den Revolutionären an und wurde schnell Offizier der Kontinentalarmee. Vor dem Krieg kletterte der Mann zum Oberstleutnant und sah Kämpfe an Orten wie Germantown und Monmouth.
Monroe war auch so etwas wie ein revolutionärer Forrest Gump, der an wichtigen Orten auftauchte und mit wichtigen Persönlichkeiten interagierte. Er diente Lord Stirling als Berater, und nach der Schlacht von Brandywine Creek kümmerte er sich tatsächlich um den Marquis de Lafayette, nachdem der Franzose in der Schlacht verwundet worden war. Monroe war mit George Washington zusammen, als der General den Delaware überquerte, und er litt durch den verheerenden Winter in Valley Forge.
Am beeindruckendsten wurde Monroe in der Schlacht von Trenton in die Schulter geschossen (nachdem wir den Delaware überquert haben, gehen wir etwas zurück). Und obwohl Hollywood Ihnen in tausend Filmen erzählt hat, kann es Sie töten, wenn Sie in die Schulter geschossen werden. Der Musketenball durchtrennte tatsächlich seine Arterie, und Monroe wäre wahrscheinlich verblutet, wenn sein Kumpel nicht den Mut gehabt hätte, die Vene abzubinden. Monroe brauchte zwei Monate, um sich zu erholen, aber nachdem er ein paar weitere Truppen rekrutierte, um sich der Sache anzuschließen, ritt der zukünftige fünfte Präsident zurück in die Schlacht, bereit, einige Redcoats abzunehmen.
8Er untersuchte Amerikas ersten Sex-Skandal
Denken Sie an „politischen Sex-Skandal“, und Sie werden sich wahrscheinlich an Anthony Weiner, John Edwards und den alten Bill Clinton erinnern. Amerikanische Politiker fühlen sich jedoch seit den Anfängen der Republik unruhig. Wie wir bereits gelesen haben, war Alexander Hamilton, der erste Finanzminister der Nation, einst in einer ziemlich kompromisslosen Position gefangen, und James Monroe spielte eine Schlüsselrolle bei der Untersuchung und Enthüllung von Hamiltons Affäre.
Die Geschichte beginnt im Sommer 1791, als der Sekretär erstmals mit einer 23-jährigen Maria Reynolds zusammengepfercht wurde. Die Dinge wurden wirklich kompliziert, als Marias Ehemann James erfuhr und anfing, Hamilton zu erpressen. James war es egal, ob seine Frau einen Schwarm hatte, aber er gab niemals die Chance, Geld zu verdienen.
Diese unglaublich unbeholfene Geschichte führte bis November 1792 durch, als James Reynolds wegen Fälschung aufgetrieben wurde. In der Hoffnung, dass Hamilton ihn aus den Schwierigkeiten bringen könnte, bat der Gauner den Sekretär, ein paar Fäden zu ziehen, aber als er nein sagte, entschied James, dass es an der Zeit war, Hamilton zu stürzen.
In der Hoffnung, Hamilton zu zerstören, setzte sich Reynolds mit seinen politischen Feinden, den Demokratischen Republikanern, in Verbindung, die bereit waren, sich mit Alexanders Affäre auseinanderzusetzen.(Natürlich malte er Hamilton als Bösewicht und vergaß bequemerweise die Erpressung zu erwähnen.) Reynolds behauptete sogar, Hamilton sei an seinem Fälschungsschema beteiligt. Besorgt entsandte der Kongress drei Ermittler, um die Anschuldigungen zu überprüfen - Sprecher des Hauses Frederick Muhlenberg, Kongressabgeordneter Abraham Venable und natürlich Senator James Monroe.
Nachdem sie sich eine Seite der Geschichte angehört hatten, gingen Monroe und seine Kameraden zu Hamilton. Der Sekretär lehnte die Beteiligung an Reynolds Finanzbetrug ab, gestand jedoch seine romantische Affäre und überreichte sogar einen Stapel Liebesbriefe von Maria, um James 'Version der Ereignisse zu vernachlässigen. Monroe und seine Landsleute entschieden schließlich, dass Hamilton unschuldig war, und stimmte zu, die Affäre still zu halten. Aber Monroe fertigte Kopien von Hamiltons Briefen an und gab die Dokumente sowohl an Thomas Jefferson, Hamiltons politischen Rivalen, als auch an John Beckley, den Angestellten des Repräsentantenhauses.
Irgendwie gelangten die Briefe in die Hände eines muckraking-Journalisten namens James Callender, der 1797 das Liebesleben von Hamilton enthüllte. Wie Sie vielleicht vermuten, war Hamilton nicht glücklich und er hatte ein paar erlesene Worte für James Monroe. Wie waren diese Briefe sonst in Callenders Hände geraten, wenn Monroe sie nicht weitergegeben hatte? Wütend forderte Hamilton Monroe zu einem Duell heraus, das der zukünftige Präsident akzeptierte. Glücklicherweise, bevor sie ihre Pistolen ziehen konnten, überzeugte Monroes zweite alle, sich zu entspannen und ihre Schusswaffen niederzulegen.
Monroes zweiter war ein Anwalt namens Aaron Burr.
7Er rettete Thomas Paine
Obwohl er nie ein Gewehr abgefeuert oder die Unabhängigkeitserklärung unterzeichnet hat, war Thomas Paine eine der wichtigsten Persönlichkeiten der amerikanischen Revolution. Als radikaler Denker und fähiger Schriftsteller wurde Paine nach dem Schreiben zu einer nationalen Persönlichkeit Gesunder Menschenverstand, eine Broschüre, die George Washington und die kontinentale Armee dazu inspirierte, den guten Kampf fortzusetzen.
Paine war eine Art Mann, der ohne eine kleine Revolution in seinem Leben nie wirklich glücklich war. Als die Franzosen entschieden hatten, war es Zeit für ein wenig liberte, Gleichheit, und Fraternit, er packte seine Koffer und segelte nach Paris. Als er in der Stadt der Lichter auftauchte, wurde er als Held begrüßt und erhielt die Ehrenbürgerschaft. Er war das Gehirn dahinter Rechte des Menschen, ein Buch, das die französische Revolution verteidigte und die Monarchie direkt ins Gesicht schlug. Paine ging sogar so weit, sich dem französischen Nationalkongress anzuschließen, obwohl er kein Französisch sprach.
Etwas unangenehm wurde es, als die Wahnsinnigen sich einstellten und Köpfe anfingen zu fliegen. Paine war kein Fan von Todesstrafe, und nach der Verabredung von König Louis mit der Guillotine verurteilte der Amerikaner die Mörder tatsächlich. Bei den verantwortlichen Männern (Robespierre und die Jakobiner), die zu diesem Zeitpunkt Menschen ermordeten, weil sie sie mit den Augen betrachteten, war dies nicht gut. Plötzlich als Feind der Revolution betrachtet, wurde Paine im Dezember 1793 verhaftet und ins Luxemburger Gefängnis geworfen.
Obwohl der Luxemburg ein umgebauter Palast war, lebte Paine nicht gerade nach dem hohen Leben. Sicher, er hatte viel Zeit zu schreiben, aber er hatte ständig Angst vor der Hinrichtung. In der Tat sollte sich Paine dem Hackblock stellen, aber ein Schicksalskampf verschonte sein Leben.
Während seiner Zeit im Gefängnis bekam Paine hohes Fieber und die Wärter erlaubten ihm, seine Zellentür zu öffnen, damit kühle Luft in den Raum eindringen konnte. Später betraten Beamte das Gefängnis, um herauszufinden, wer verschont und hingerichtet werden sollte, wobei er die Türen der Verdammten mit Kreide markierte. Als sie Paines Zimmer erreichten, zeichneten sie ein Symbol an seiner Tür ... aber die Zelle war offen, also markierten sie nur das Innere der Tür. Alles, was Paine jetzt tun musste, war die Tür zu schließen, und als die Wachen später kamen, um ihre Opfer abzuholen, gingen sie direkt an seinem Zimmer vorbei.
Im Jahr 1794 ernannte Präsident Washington Monroe zum US-Minister in Frankreich. Als der Diplomat in Paris auftauchte, war eines seiner obersten Ziele die Befreiung von Paine aus dem Gefängnis. Mit allen seinen Botschaftermächten überzeugte Monroe seine Verbindungen, den Amerikaner gehen zu lassen, indem er sie forderte, den Mann vor Gericht zu stellen oder ihn freizulassen. (Wahrscheinlich hat es sehr geholfen, dass Robespierre zu diesem Zeitpunkt tot war. All diese revolutionäre Inbrunst war ihm zu Kopf gekommen.)
Als Paine nach zehnmonatigem Schrecken endlich aus Luxemburg herauskroch, war er körperlich schwach und hatte einen bösen Abszess in seiner Seite. Aus Sorge um seine Gesundheit bot Monroe an, Paine in seinem Haus wohnen zu lassen, bis es ihm besser ging. Das war ein ziemliches Angebot, denn der Schriftsteller brauchte zwei Jahre, um sich zu stärken.
6 Seine Frau war ein Superheld
Als Monroe als neuer amerikanischer Botschafter in Paris ankam, wurden die Franzosen von seiner bezaubernden Frau Elizabeth begeistert. Elizabeth war eine New Yorkerin, die mit 16 heiratete. Sie war ihrem Mann unglaublich nahe, und wenn James geschäftlich unterwegs war, nahm er immer seine Frau und seine Tochter mit. Als Monroe nach Frankreich ging, war seine Familie natürlich mitgekommen, und als sie in Paris aufkamen, verliebten sie sich in die französische Gesellschaft und übernahmen sowohl ihre Sprache als auch ihre Kultur.
Die Franzosen liebten Elizabeth gleich wieder und nannten sie "la belle Americaine,“Und wie das Schicksal es will, konnte Elizabeth diese Zuneigung zu ihrem Vorteil ausnutzen. Als die Monroes 1794 nach Paris zogen, war die Herrschaft des Terrors immer noch im Gange, und wie wir gelesen haben, waren selbst Anhänger der Revolution - wie Thomas Paine - für die geringsten Verstöße inhaftiert.
Zwei weitere Opfer waren der Marquis de Lafayette und seine Frau Adrienne. Der Marquis spielte sowohl in der amerikanischen als auch in der französischen Revolution eine Schlüsselrolle.Er kämpfte nicht nur neben George Washington, er schrieb auch die Erklärung der Menschenrechte und Bürger, die Unabhängigkeitserklärung der Französischen Revolution. Sobald Robespierre an die Macht kam, musste der Marquis aus Dodge aussteigen. Als er nach Österreich flüchtete, warfen ihn die Österreicher leider in den Dreck und betrachteten ihn als radikal.
Die Dinge waren für seine Frau nicht viel besser. Da Adrienne eine reiche Aristokratin war, war sie die Nummer eins auf Robespierres Hitliste. Sie wurde festgenommen, ins Gefängnis geworfen und mit Hinrichtung bedroht. Und es war kein Bluff. Als die Herrschaft des Terrors endete, hatte Adrienne ihre Schwester, Mutter und Großmutter an die Guillotine verloren.
Leider konnte Monroe nicht viel tun. Er hatte Thomas Paine befreit, weil er amerikanischer Staatsbürger war. Adrienne war jedoch Franzose, und wenn sich Monroe in die französische Politik einmischte, könnte er seinen diplomatischen Status verlieren. Aber er würde nicht herum sitzen, während Adrienne hinter Gittern faulte. Er würde einen anderen Amerikaner finden müssen, der bereit war, einige Fäden zu ziehen ... und seine Frau meldete sich freiwillig für den Job.
Zuerst sagte James, es sei viel zu gefährlich. Elizabeth widersprach, dass die Franzosen ein mutiges Mädchen bewunderten. Schauen Sie sich Jeanne d'Arc an. Ohne weitere Optionen stimmte Monroe zu und Elizabeth ging in den Superheldenmodus. In der Hoffnung, die Franzosen zu begeistern, zog sie ein rotes Samtkleid und einen Hermelinschal an. Sie lud eine knallige Kutsche mit Wein und Geschenken und fuhr dann direkt durch den gewalttätigen Pariser Mob direkt in das Gefängnis von Plessis. Als sie die Straße betrat und in das Gefängnis marschierte, nahmen die Einheimischen dies definitiv zur Kenntnis, und schon bald hörte der Franzose Messing, dass die Frau des Ministers mit Adrienne zusammentraf. Als sie den Druck spürten, befreiten die Revolutionäre die Frau des Marquis nach 16 Monaten Gefängnis.
Adrienne war selbst eine ziemlich tolle Frau. Einmal befreit, reiste sie nach Österreich, wo sie sich freiwillig mit ihrem Mann hinter Gittern verband. Dort blieb das Paar, bis Napoleon die Österreicher schließlich überzeugte, sie gehen zu lassen.
5Er wurde fast von Sklaven entführt
Wie viele Gründungsväter Amerikas hatte James Monroe einige widersprüchliche Vorstellungen von Sklaverei. Sicher, er dachte, es sei eine böse Institution, aber er besaß selbst 30-40 Sklaven, Männer und Frauen, die seine 600 Hektar große Tabakfarm bearbeiteten. Er glaubte nicht, dass schwarze Menschen den Weißen gleichgestellt waren, aber er erlaubte seinen Sklaven (relativ gesehen) ein hohes Maß an Freiheit.
Monroe widersetzte sich der sofortigen Abschaffung, ermutigte jedoch die Schaffung eines afrikanischen Staates für befreite Sklaven. (Die Hauptstadt Liberias, ein Land, das von befreiten Afroamerikanern kolonialisiert wurde, wird nach dem fünften Präsidenten Monrovia genannt.) Er bemühte sich, Familienmitglieder zusammenzuhalten. Aber wieder kaufte und verkaufte er Menschen wie Vieh. Der ganze "gütige Meister" geht nur so weit.
Monroe unterstützte nicht nur die Gründung von Liberia, sondern auch ein weiteres wichtiges Kapitel in der amerikanischen Sklavegeschichte, den umstrittenen Missouri-Kompromiss. Der verrückteste Moment in Monroes umstrittenem Verhältnis zur Sklaverei kam jedoch vielleicht im Jahre 1800, als er fast von einer Sklavenarmee entführt wurde.
Während Monroe als Gouverneur von Virginia diente, plante ein Sklave namens Gabriel einen Aufstand. Der 1776 geborene Gabriel war Schmied und wurde schnell zum Anführer seiner Tabakplantage in Virginia. Sein beeindruckender Körperbau - der Mann stand etwa 190 Zentimeter (6'3 ") - brachte ihm viel Respekt ein, und Gabriel war intelligent. Sein Meister vermietete ihn regelmäßig zu anderen Plantagen, und während seiner Reisen lernte Gabriel das Lesen und er schrieb täglich neue Freundschaften mit schwarzen und armen Weißen, und da er immer in Bewegung war, lernte er ständig neue Informationen über die Außenwelt, wie zum Beispiel, wie sich haitianische Sklaven 1791 gegen rebelliert hatten ihre französischen Unterdrücker.
Gabriel entschied, dass es an der Zeit war, ihm zu folgen, nachdem er für einen Kampf mit einem weißen Mann (buchstäblich gebrandet) gebrandmarkt wurde. Sein Plan war es, eine Armee von Sklaven (und sogar ein paar freie Männer und verarmte Weiße) zusammenzustellen und die Stadt Richmond zu stürmen. Angeblich plante einer seiner Leutnants sogar, den nahe gelegenen Catawba-Stamm zu ermutigen, sich ihrem Angriff anzuschließen. Sobald sie in der Hauptstadt ankamen, marschierten sie in das Herrenhaus des Gouverneurs, nahmen Monroe als Geisel und forderten die Freiheit der Sklaven Virginias.
Zunächst schien es, als könnte der Plan funktionieren, da Gabriel Verschwörer aus Plantagen im ganzen Staat rekrutieren konnte. Erst als der D-Day am 30. August umkam, überschwemmte ein gewaltiges Gewitter mehrere wichtige Straßen und Brücken. Gabriel beschloss, am nächsten Tag anzugreifen, aber bevor er die Invasion starten konnte, verloren einige Sklaven die Nerven und alarmierten die Weißen, was los war. Als Monroe die Nachricht erreichte, sandte der Gouverneur die Miliz aus, und bald hingen fast 30 Sklaven am Galgen.
Was Gabriel betrifft, so gelang es ihm, seinen Verfolgern zu entgehen, bis Mitte September ein anderer Sklave, der hoffte, das Kopfgeld einzusammeln und sich seine Freiheit zu kaufen, gerattert wurde. (Anstatt die 300 Dollar Belohnung zu erhalten, erhielt der Sklave nur 50 Dollar.) Gabriel wurde am 6. Oktober zum Tode verurteilt, aber er überzeugte den Richter, ihn am 10. Oktober zusammen mit einigen seiner Freunde sterben zu lassen. Als es Zeit für die Hinrichtung war, teilten die Behörden die Männer auf und ließen Gabriels Freunde an zwei verschiedenen Orten sterben. Als der tapfere Widerstandsführer durch diese Falltür stürzte, starb er völlig allein.
4Der Tag Das Weiße Haus ist niedergebrannt
Am 20. August 1814 sattelte Außenminister James Monroe sein Pferd auf und ritt mit einer kleinen Pfadfindergruppe aus Washington, DC, aus.Die Briten kamen wieder und Monroe musste wissen, wohin die Redcoats gingen. Kriegsminister John Armstrong war sich sicher, dass die Briten die Hauptstadt nicht angreifen würden, aber Monroe war sich nicht so sicher.
Als Monroe in Benedikt, Maryland, einige Kilometer von DC entfernt, eintraf, entdeckte er 4.500 Soldaten, kampferprobte Tierärzte, die gerade aus den Napoleonischen Kriegen zurückgekehrt waren. Während Monroe vergaß, sein Fernglas mitzubringen, und nicht genau abschätzen konnte, wie viele Truppen unterwegs waren, war klar, dass sie direkt nach Washington unterwegs waren.
Obwohl es 1814 war, schlugen die USA und Großbritannien derzeit im sogenannten Krieg von 1812 vor. Die Amerikaner hatten es satt, dass die Briten ihre Matrosen entführt und den Handel mit Frankreich unterbrochen hatten, erklärten die USA den Krieg. Anfangs fanden die meisten Kämpfe in Kanada statt, aber bald fanden die Kämpfe ihren Weg nach Süden.
Nun waren die Briten nur wenige Tage von Präsident James Madison und der Exekutivvilla entfernt. Da die Briten wussten, dass die Briten wahrscheinlich in der Hauptstadt ein Grillfest planten, schickte Monroe eine Warnung an DC und forderte die Angestellten des Außenministeriums auf, „die bestmögliche Pflege der Bücher und Papiere des Büros zu machen“. Dank der Warnung von Monroe Die Angestellten waren in der Lage, mehrere wichtige Dokumente wie die Verfassung, die Bill of Rights und die Unabhängigkeitserklärung zu retten.
Monroes Kundschafterpartei schoss ein paar Schüsse auf die Eindringlinge, aber die Sache wurde erst interessant, als die Miliz auftauchte. Am 24. August kamen 6.000 schlecht ausgebildete Amerikaner in Bladensburg (Maryland) an, einer Stadt am Rande von DC - bereit für den Kampf. Sogar Präsident Madison erschien mit zwei Pistolen am Gewehrgürtel. Tatsächlich war der übereifrige Präsident beinahe in das britische Lager geritten, aber glücklicherweise hielt ihn ein Pfadfinder gerade noch rechtzeitig auf.
Leider hat unser Junge Monroe hier einen großen Fehler gemacht. Als Staatssekretär sollte Monroe keine Truppen anordnen, aber aus irgendeinem Grund hielt er es für eine gute Idee, die zweite Soldatenlinie weiter weg von der Schlacht zu schicken. Das war ein großer Rückschlag, als die disziplinierten britischen Truppen die ersten Reihen unorganisierter Yankees anstießen ließen und niemand da war, der sie unterstützen konnte. Sicher, die Amerikaner überwogen die Briten, aber dies war eine gut ausgebildete Armee gegen eine Miliz, die einmal im Jahr trainierte.
Darüber hinaus starteten die Redcoats Congreve-Raketen, wild ungenaue, aber furchterregende Raketen. Tatsächlich haben einige dieser Raketen tatsächlich über Madison und Monroe gezoomt. Zu diesem Zeitpunkt entschied der Präsident, es sei an der Zeit, das Schlachtfeld zu verlassen.
Der Rest ist Geschichte. Die Briten brannten das Weiße Haus, das Kapitol, die Kongressbibliothek und den Obersten Gerichtshof nieder. Madison und Monroe flohen aus DC, und schließlich endete der Krieg von 1812, als beide Seiten müde wurden und im Dezember 1814 einen Vertrag unterzeichnet hatten. Wie das Weiße Haus wieder aufgebaut wurde, darüber werden wir später sprechen .
3Er war ziemlich gut darin, Duelle zu stoppen
Nachdem James Monroe zum Präsidenten gewählt worden war, brauchte er 15 Wochen, um Städte in den USA zu besuchen. Als die Monroe Goodwill-Tour in Boston auftauchte, erklärte eine lokale Zeitung offiziell, dass die Amerikaner in der "Era of Good Feelings" lebten.
Zum ersten Mal seit langer Zeit waren die Amerikaner nicht besonders besorgt über europäische Politik oder britische Invasionen. Und da es damals nur eine dominante politische Partei gab (die Demokratischen Republikaner), gab es nicht viel Zweiparteienkampf. Als Monroe für das Präsidentenamt kandidierte, erhielt er jede einzelne Wahlstimme außer einer, und dies deshalb, weil jemand der Meinung war, George Washington sei der einzige Präsident, der einstimmig gewählt wurde.
Natürlich, nur weil dies die „Ära der guten Gefühle“ war, bedeutete das nicht zwangsläufig, dass alle miteinander auskamen. Zum Beispiel waren die Briten und Franzosen nicht besonders gut untergekommen, zumal sich die beiden Nationen zwischen 1793 und 1815 ziemlich ständig im Krieg befanden. Und das zählt nicht einmal die Amerikanische Revolution oder der Französisch-Indische Krieg. Obwohl sich die beiden Länder während der Präsidentschaft von Monroe technisch in Frieden befanden, herrschte zwischen den Briten und den Franzosen eine Menge böses Blut, und manchmal brachten die Spannungen sogar während des Abendessens im Weißen Haus auf.
Es war Ihr typisches Exekutivbankett, und Präsident Monroe unterhielt sowohl den britischen Minister Sir Charles Vaughn als auch den französischen Minister Count de Serurier. Auf den ersten Blick lief alles reibungslos, bis Sir Vaughn aufblickte und bemerkte, dass der Graf seinen Daumen beißt. Jedes Mal, wenn der Engländer etwas kommentierte oder eine Rede formulierte, begann der Franzose am Daumen zu kauen.
Dies war offensichtlich die Beleidigung des Tages, und der britische Minister verlor schließlich die Geduld. »Kauen Sie mit Ihrem Daumen nach mir, Sir?«, Fragte Vaughn. "Ja", antwortete de Serurier. Und dann standen die beiden Männer in typischer Weise des 19. Jahrhunderts vom Tisch auf, marschierten in den Flur und zogen ihre Schwerter heraus. Bevor sie sich jedoch gegenseitig durchlaufen konnten, stürmte Monroe in den Flur, zog seinen eigenen Säbel heraus und forderte die Botschafter auf, ihn abzukühlen. Anstatt den größten Drei-Wege-Schwertkampf der Geschichte in Gang zu setzen, steckten die Europäer ihre Waffen weg und verließen das Weiße Haus, etwas verlegen, aber noch am Leben.
2Beim Herunterfahren im Oval Office
Wenn wir etwas über James Monroe erfahren haben, ist es so, dass der Mann niemals von einem Kampf zurückgetreten ist. Selbst als Präsident der 60-Jährigen hatte Monroe keine Angst davor, niederzuwerfen, selbst wenn sein Rivale mehr als ein Jahrzehnt jünger war, wie William H.Crawford
Crawford wurde 1772 geboren und war politisch gesehen eine ziemlich große Sache. Vor seinem Tod im Jahr 1834 diente Crawford als Senator, Minister für Frankreich und Kriegsminister. Es besteht tatsächlich die Möglichkeit, dass er Präsident werden könnte, aber er entschied sich, Monroe bei den Wahlen von 1816 nicht herauszufordern. Stattdessen diente er im Kabinett von Monroe als Finanzminister, wo er mit dem Kriegsminister John C. Calhoun in ständigen Konflikt geriet.
Crawford und Calhoun hassten sich gegenseitig. Als das Kriegsministerium gezwungen war, ein paar Armeeoffiziere zurückzuschrauben und zu schießen, wusste der Finanzminister, dass Calhoun wahrscheinlich alle Freunde von Crawford könnte. In der Hoffnung, seinen Kumpels zu helfen, ging Crawford zum Präsidenten. Monroe stand zwar in der Regel auf der Seite von Calhoun, aber Crawford hatte die Wahl von 1816 abgebrochen, damit Monroe die Präsidentschaft gewinnen konnte. Der Mann schuldete ihm einen Gefallen.
Monroe reagierte nicht auf Crawfords Nachricht und der Finanzminister wurde wütend. Bereit für einen Showdown, stürmte Crawford ins Weiße Haus und rief: „Ich wünschte, Sie würden nicht länger dumm darüber reden, sondern haben einen eigenen Verstand und beschließen es, damit ich nicht mit Ihrer Entscheidungslosigkeit gequält werde. ”
Offensichtlich kann man auf diese Weise nicht mit dem Präsidenten sprechen, und Monroe sagte Crawford, er solle seinen Mund aufpassen. Der Sekretär klappte aus, nannte Monroe einen »infernalischen Schurken« und hob seinen Stock, um zu schlagen. Aber als Crawford seinen Weg durch den Raum bahnte, griff der 60-jährige Präsident in den Kamin, zog einige schwere Feuerzangen heraus und forderte Crawford auf, sich zu verlaufen.
Plötzlich erlangte der Finanzminister seine Fassung wieder und entschuldigte sich für den Versuch, die Gehirne des Präsidenten zu schlagen. (Selbst in Washington gilt das im Allgemeinen als schlechte Form.) Die beiden schüttelten sich die Hände, und Crawford ging weiter, aber der Sekretär kehrte nie in das Monroe White House zurück. Wenn Sie versucht hätten, Ihren Boss zu töten, fühlen Sie sich wahrscheinlich auch ziemlich peinlich.
1Er renovierte das Weiße Haus und ging in Schulden
Als James Monroe 1816 den Amtseid ablegte, hatte er ein kleines Problem. Es gab keine Möbel im Weißen Haus. Nur wenige Jahre zuvor hatten die Briten das Ganze in Brand gesetzt. Im Jahr 1815 wurde der Architekt James Hoban - der Mann, der das Weiße Haus I gebaut hatte - mit dem Wiederaufbau des Herrenhauses beauftragt. Trotzdem gab es keine Sitzgelegenheit. Aus diesem Grund war es eine der ersten Amtshandlungen von Monroe, als sie den Kongress um staatliche Mittel zur Umgestaltung des Weißen Hauses bat.
Monroe hat die französische Mode absolut geliebt, vielleicht weil er einst als Minister in Frankreich diente und er das Weiße Haus mit teuren, vergoldeten Möbeln direkt aus Le Havre füllte. Monroe wollte ursprünglich Mahagoni-Möbel, aber die Firma, die alle Stühle und Tische kaufte, lehnte dies ab. Sie erklärten: „Mahagoni wird im Allgemeinen nicht in die Möbel eines Salons eingelassen, selbst in privaten Herrenhäusern.“ Während er so etwas wie ein Frankophiler war, war Monroe nicht auf dem neuesten Stand der Trends.
Einige der Möbel von Monroe existieren noch heute. Wenn Sie den Blauen Raum besuchen, sehen Sie einige der originalen vergoldeten Möbel, die aus Frankreich importiert wurden, sowie eine Uhr und einen Sessel, die alle aus dem Jahr 1817 stammen. Aber während Monroe das Weiße Haus sicherlich auf Vordermann brachte, war sein Einsatz für ihn ein Muss Innenarchitekt bereitete ihm einige Schwierigkeiten.
Schließlich gab der Kongress Monroe $ 50.000 für seinen Möbelfonds, aber der Präsident hatte bald kein Geld mehr, was ihn dazu zwang, sich auf sein persönliches Bankkonto zu stürzen und sogar einige seiner eigenen Möbel für das Weiße Haus zu spenden. Es half nicht, dass der Mann, der für den Möbelfonds verantwortlich war, ein Samuel Lane, entweder ein Gauner war oder ein Idiot, der alles vermasselte. Bei einer Gelegenheit zum Beispiel kaufte Lane einen guten Teil des Möbelfonds, um 1.200 Flaschen französischen Wein und Champagner zu kaufen. Dank Lanes falschem Umgang mit dem Geld geriet Monroe bald in Schulden - und in große Schwierigkeiten.
Als Lane starb, stellte der Kongress einige Unstimmigkeiten im Möbelfonds fest und untersuchte sofort Monroe, wobei er eine Art Schwindel vermutete. Nach der Prüfung der Unterlagen von Monroe entschied der Kongress, dass der Präsident unschuldig war, aber das hinderte die Beziehung nicht daran, noch unbeholfener zu werden. Monroe zog sich nach seiner zweiten Amtszeit zurück, und der Mann war dank des Möbeldebakels immer noch pleite. Verzweifelt nach Dinero, bat Monroe den Kongress um Geld und überlegte, dass sie ihn für all die Zeit, die er mit seinem eigenen Geld gebraucht hatte, erstatten sollten.
Der Kongress gab schließlich nach, aber Monroes letzte Jahre waren immer noch ziemlich düster. 1830 musste er seine Plantage verkaufen und mit seiner Tochter nach New York ziehen. Schließlich starb James Monroe im Alter von 73 Jahren und brach im Jahr 1831, und genau wie Thomas Jefferson und John Adams starb Monroe am vierten Juli.