10 verrückte Methoden, mit denen Wissenschaftler alltägliche Dinge nutzen

Ihr Haus ist voll von Alltagsgegenständen, die Sie nur für ein oder zwei Dinge verwenden. Sie haben sich wahrscheinlich noch nie einen Tampon angesehen und sich gefragt: „Wofür könnte ich das sonst noch verwenden?“ Zumindest gehen wir davon aus, dass Sie das noch nie getan haben.

Ein Teil der Aufgabe eines Wissenschaftlers besteht darin, ständig Annahmen zu hinterfragen, Dinge aus verschiedenen Blickwinkeln zu betrachten und neue Verwendungen für alte Dinge zu finden. Das Ergebnis ist die kreative Verwendung von Haushaltsgegenständen.

10 Gelatine

Sie kennen Gelatine als das Zeug in Ihrem JELL-O, ein paar gefrorene Cerealien und manchmal sogar Joghurt. Wo Sie keine Gelatine finden, ist in Ihrer Kleidung.

Noch.

Während Sie wahrscheinlich von Gelatine als klebrig und wacklig in der Konsistenz denken, handelt es sich tatsächlich um ein Pulver aus zerkleinerter Haut, Knorpel, Knochenmark und anderen tierischen Nebenprodukten. Dies macht es zu einem perfekten Kandidaten für ein nachhaltiges, weniger verschwenderisches Material, aus dem Kleidung hergestellt werden kann.

Den Forschern ist es gelungen, Garn aus Gelatine zu spinnen. Das Garn wird dann mit einem Spray aus Formaldehydgas und Lanolin behandelt, wodurch ein starkes, warmes Garn entsteht, das Sie in Gummibärchen-Fäustlinge spinnen können (ohne zuckerhaltiges Aroma).

Die Verwendung von Gelatine zum Herstellen von Kleidung ist auch nicht sonderbar. Die Textilindustrie experimentierte bereits vor einem Jahrhundert mit der Verwendung von Gemüse- und Lebensmittelnebenprodukten, bis die erdölbasierte Industrie übernahm.

Wenn wir heute nach umweltfreundlicheren und weniger biologisch schädlichen Wegen suchen, suchen Wissenschaftler - und Designer - nach mehr natürlichen Quellen für das, was wir tragen. Das hört sich jetzt vielleicht komisch an, aber Sie werden sich in Zukunft wahrscheinlich keine Gedanken darüber machen, JELL-O-Socken, Bambus-Kleider oder saure Milchhemden zu tragen.

9 Sonnenlicht

Was gibt es in Ihrem Haus so reichlich, dass Sie wahrscheinlich gar nicht darüber nachdenken? Sonnenlicht! Es ist schade, dass es keine Möglichkeit gibt, das Zeug in Flaschen zu füllen.

Das haben auch die Wissenschaftler gedacht. Also hatten sie einen Weg gefunden, Sonnenlicht abzufüllen.

Die Nutzung von Sonnenenergie nimmt zu. In den USA werden etwa eine halbe Million Solarstromanlagen installiert. Diese Zahl wird voraussichtlich weiter steigen, da die Installation erschwinglicher wird. Solar-Arrays sammeln und speichern Solarstrom, sind aber aufgrund der Abhängigkeit der USA von flüssigen Brennstoffen immer noch begrenzt.

Wissenschaftler der Harvard University machten sich daher daran, Sonnenlicht in einen flüssigen Brennstoff umzuwandeln, und es gelang ihnen. Das Ergebnis ist ein künstliches Blattsystem, das Sonnenlicht verwendet, um Wasser in seine elementaren Komponenten aufzuspalten, und dann den entstehenden Wasserstoff und Sauerstoff mit Bakterien in den flüssigen Brennstoff Isopropanol umwandeln.

Mit anderen Worten, die Wissenschaft hat einen Weg gefunden, die Photosynthese nachzuahmen. Die nächste Hürde ist, die 1-Prozent-Effizienz der Anlagen zu übertreffen. Eventuell füllen wir unsere Autos mit flüssigem Kraftstoff, der mit der Kraft der Sonne hergestellt wird.

8 Tampons

Städte und Städte verfügen im Allgemeinen über zwei Arten von Abwassersystemen. Der eine sammelt Abfälle von Häusern und mündet ihn in Abwasseranlagen, der andere sammelt Regenwasser und entwässert es in Bächen oder Flüssen. Leider wird die Regenwasserableitung manchmal durch das Abwassersystem kontaminiert, was wiederum die Frischwasserquellen kontaminiert, in die es abfließt.

Wie können Sie herausfinden, ob es eine Kontamination gegeben hat? Eine Möglichkeit besteht darin, Glasfaserkabel durch das Abwassersystem zu fädeln, um die Wurzel der Verunreinigung zu suchen, die bis zu 13 US-Dollar pro Meter kosten kann. Eine andere Methode sind Spektralphotometer, die teuer und so schwer zu verwenden sind, wie sie aussprechen.

Hier kommen Tampons ins Spiel. Tampons bestehen aus saugfähiger, unbehandelter Baumwolle. Wenn dieses Material mit den Chemikalien in Toilettenpapier, Waschmitteln, Shampoo oder vielen anderen Chemikalien in Berührung kommt, die Sie in einem Abwassersystem finden, absorbiert es die Chemikalien. Schon eine kleine Belichtung lässt den Tampon bis zu 30 Tage unter UV-Licht leuchten.

Dies macht Tampons zum perfekten Werkzeug, um herauszufinden, wo das Wasser verunreinigt ist. Die Forscher beginnen am Ende des verschmutzten Flusses oder der Wasserstraße und arbeiten sich mit den Tampons rückwärts, bis sie den Ursprungspunkt der Verschmutzung finden.

Im Gegensatz zu anderen Methoden zum Auffinden von Kontaminationen sind Tampons billig, praktisch überall leicht zu finden und benötigen im Allgemeinen keine besondere Schulung für den Betrieb.

7 Kartoffel

Schon mal eine Batterie aus einer Kartoffel gemacht? Wissenschaftler haben und es ist überraschend effektiv. Eine Batterie, die mit Kartoffeln und LEDs betrieben wird, kann einen Raum für einen Monat zum Leuchten bringen.

Kartoffeln haben sich von Blumenknopflochdekorationen zur fünftwichtigsten Kultur der Welt entwickelt. Sie könnten auch die Antwort auf die Suche nach einer natürlichen Energiequelle sein, die nicht kostspielig ist, wenig Spezialausrüstung erfordert und eine Weile anhält.

Die Forscher fanden heraus, dass das Kochen einer Kartoffel für nur acht Minuten dann in Stücke geschnitten wurde, um die Kartoffel zu einer wirksamen „Salzbrücke“ zu machen, einem Raum, durch den sich Elektronenströme bewegen können. Ein Kit für die Herstellung einer DIY-Kartoffelbatterie enthält Dinge, an die Sie sich vielleicht aus Ihrer High School Science-Klasse erinnern könnten: zwei Alligatorclips und zwei Elektroden. Die Teile sind klein, leicht zu ersetzen und kostengünstig. Alles, was Sie tun müssen, ist die gekochte Kartoffel.

Die Kartoffelbatterie ist möglicherweise genau das Richtige für Entwicklungsländer, wo der Strom knapp ist. Es gibt nur ein Problem: In diesen Ländern gibt es häufig Probleme mit der Unterernährung und die Kartoffeln brauchen zu essen. Die Forscher erkennen das Problem an, dass eine Nahrungsmittelpflanze möglicherweise zu einer Energiequelle umgeleitet wird. Sieht so aus, als wäre es für dieses hier wieder am Zeichenbrett.

6 Stifttinte

Während Sie mit einem Stift gekritzelt haben, haben Wissenschaftler denselben Stift verwendet, um Energie zu speichern.

Die meisten Stifttinten bestehen aus Farbstoffen auf Ölbasis, die gut fließen, schnell trocknen und nicht verschmieren. Regelmäßige Stifttinte macht Superkondensatoren auch leistungsfähiger.

Ein Kondensator speichert Energie als statische Ladung. Stellen Sie sich vor, Sie reiben Ihre Füße auf einem Teppich und berühren dann etwas. Sie speichern Energie und geben sie durch Ihren Finger frei. Superkondensatoren werden in Maschinen eingesetzt, die große Mengen an Energie speichern müssen, wie Windkraftanlagen und Hybrid-Elektroautos.

Als ein Forschungsteam aus China nach Möglichkeiten suchte, die Effizienz von Superkondensatoren zu steigern, mussten sie nicht über ihre eigenen Häuser hinausblicken. Regelmäßige Stifttinte eignet sich hervorragend für Superkondensatoren.

Das Team entdeckte, dass ein mit Stifttinte beschichteter Superkondensator eine sehr dünne äußere Schicht bildete, die kurvenreich war und bis zu zehnmal mehr Ladung als andere Kondensatoren halten konnte. Formbare Superkondensatoren können zu mit Energie gefüllten Tüchern führen, die dann zu tragbarer Elektronik führen können. Stellen Sie sich vor, Ihr nächstes iPhone könnte mit einem iShirt ausgestattet sein.

5 Kitty Wurf

Im Februar 2014 ertönte Alarm in einer Atommüllanlage in New Mexico. Ein 55-Gallonen-Container mit radioaktivem Abfall war aufgesprungen und hatte Radioaktivität in die Luft freigesetzt. Es dauerte ein paar Monate, bis der Täter hinter dem Unfall ermittelt wurde: Jemand hatte den falschen Katzenstreu gekauft.

Katzenstreu kann den Urin Ihrer Katze wirklich gut aufnehmen, absorbiert aber auch radioaktiven Abfall. Bis in die 1950er Jahre wurde Katzenstreu aus Sand, Dreck oder Asche hergestellt. Heutzutage verwendet Katzenstreu superabsorbierenden Ton, der nicht wie bei den vorherigen Sorten Spuren im Haus hinterlässt.

Die Ton- und Absorptionseigenschaften machen die Katzenstreu zu einem hervorragenden Stabilisator. Das Mischen in einem Tank mit Atommüll verhindert, dass der Abfall mit der Umwelt reagiert. Irgendwann entschied sich die Atommüllanlage dafür, etwas umweltfreundlicher zu sein, und begann, Bio-Katzenstreu zu verwenden.

Im Gegensatz zu herkömmlichen Katzenstreu verwenden Bio-Marken pflanzliche und pflanzliche Fasern, Materialien, die auch hervorragende Brennstoffe sind. Rund 500 Gallonen Atommüll waren mit dieser Marke verseucht und verwandelten sie in flüchtige Zeitbomben. Glücklicherweise wurden viele der „schlechten“ Partien unterirdisch gelagert, während die anderen mit Doppelbehältern verstärkt wurden.

Warum ist das nicht auf dem Etikett von Katzenstreu? "Stark genug für deine Katze, stark genug für Atommüll."

4 Plastiktüten

Plastiktüten sind bekanntermaßen schlecht für die Umwelt. Sie bestehen aus Erdöl, das Sie als das Zeug erkennen können, dem die Welt zur Neige geht. Sie sind schwierig und gefährlich herzustellen und ihre Zersetzung dauert zwischen 10 und 20 Jahren. Wenn die Säcke in die Umwelt gelangen, können Tiere daran ersticken und ersticken. In einigen Teilen der Weltmeere gibt es sechsmal mehr Plastiktüten als Plankton.

Um die Belastung der Plastiktüten auf der Welt zu reduzieren, haben einige Staaten und Länder begonnen, für die Auswahl von Plastiktüten im Laden Gebühren zu verlangen.

Was können wir mit all den Plastiktüten tun, die unsere Deponien verstopfen? Einige Forscher entdeckten, dass die Taschen in einige nützliche Dinge umgewandelt werden können.

Zum Beispiel können Plastikbeutel verwendet werden, um Dieselkraftstoff herzustellen. Sie können auch in Erdgas, Benzin, ein Lösungsmittel namens Naphtha sowie Motoren- und Hydrauliköle umgewandelt werden. Da Kunststoffbeutel in erster Linie aus Kraftstoff bestehen, ist es möglich, fast 80 Prozent des Kraftstoffs aus den Beuteln zu gewinnen.

Dies ist eine großartige Nachricht für die Umwelt und die Mülldeponien, denn Plastikbeutel werden dadurch möglicherweise genutzt und die natürlichen Ressourcen der Welt werden nicht vollständig verschwendet.

3 Katzenminze

Wenn Sie eine Katze haben, haben Sie wahrscheinlich einen Haufen getrockneter, bräunender Katzenminze, die irgendwo in Ihrem Haus liegt. Katzenminze ist ein Mitglied der Minzfamilie, aber es ist eher dafür bekannt, dass Katzen harmlose, aber intensive Säureausbrüche machen. Kitties nehmen einen Hauch von der Pflanze, und sie geraten in eine euphorische Raserei, reiben an allem, rollen auf dem Boden und wirken im Allgemeinen unglaublich hoch.

Das heißt, wenn Ihre Katze auf die Pflanze reagiert. Nur etwa die Hälfte der Katzen reagiert auf Katzenminze aus irgendeinem genetischen Grund, den niemand versteht. Was auch immer der wissenschaftliche Grund sein mag, entweder macht eine Katzenminze Ihre Katze für etwa 10 Minuten zur glücklichsten Katze der Welt, oder sie bekommt ein Schnupfen und ein "Meh".

Katzen sind nicht die einzigen Kreaturen, die verrückt nach Minzeblättern der Katzenminze werden. Käfer reagieren auch empfindlich auf das Öl in der Katzenminze. Aber anstatt es zu lieben, hassen Insekten das Zeug. Labortests aus dem Jahr 2001 zeigen, dass Katzenminze zehnmal wirksamer gegen Stechmücken ist als DEET, und eine Studie aus dem Jahr 2010 hat gezeigt, dass sie dieselbe Wirkung auf blutsaugende Fliegen hat, die Vieh angreifen.

Laut Entomologe Chris Peterson weiß niemand, warum Katzenminze ein so gutes Insektenschutzmittel ist. Vielleicht können die Käfer den Geruch nicht ertragen, oder Katzenminze wirkt irritierend.

Leider dauert es eine Weile, bis wir Anzeigen für ein Insektenschutzmittel sehen, das Katzen so anzieht, wie Axe Cologne angeblich schwärmende Frauen anzieht. Follow-up-Studien zeigten, dass das Öl in Katzenminze bei Anwendung auf der Haut nicht ganz so wirksam war wie DEET. Trotzdem entscheiden sich viele Menschen für Katzenminzenöl als Insektenschutzmittel, da es ungiftig und zu 100 Prozent natürlich ist. Aus irgendeinem Grund mögen die Menschen keine Chemikalien auf ihre exponierte Haut.

2 Babypuder

Babypuder wurde ursprünglich verwendet, um Windelausschlag zu verhindern. Es wird jedoch nicht mehr von Ärzten empfohlen, da das Pulver leicht einatmen kann und die empfindlichen Lungen eines Babys schädigen kann. Einige Frauen verwenden Babypuder zwischen den Oberschenkeln, um sie vom Scheuern abzuhalten, obwohl Studien gezeigt haben, dass diese Praxis die Wahrscheinlichkeit von Eierstockkrebs erhöhen kann.

Für das Produkt bleibt daher nur wenig Nutzen. Es sei denn, Sie sind der Wissenschaftler, der damit Vulkanausbrüche verursacht.

Benjamin Andrews untersucht die zerstörerische Kraft von Vulkanen.Er war den Ausbrüchen nahe genug, als hätte er gebraten. Mit Vulkanen, die fast 900 Menschen pro Jahr töten, ist Andrews bestrebt, Vulkane besser zu verstehen, um diese Anzahl zu reduzieren.

Das Problem beim Studium der Vulkanausbrüche ist, dass Sie nicht zu nahe kommen können. Die eigentliche Gefahr von Vulkanausbrüchen besteht nicht in der langsamen Lava. Es sind Asche, Schmutz und Trümmer, die beim Ausbruch in die Luft fliegen.

Um die Explosionen zu studieren, hat Andrews einen Vulkanologiesimulator gebaut, eine andere Möglichkeit zu sagen, dass er Miniaturvulkane in seinem Labor ausbrechen lässt. Andrews kauft große Wannen mit Talkumpuder, dem Hauptbestandteil von Babypuder, um die Muster zu untersuchen, die durch Trümmer unter verschiedenen Umständen entstehen.

Das Pulver ist leicht, weich und unter Laserlicht leicht zu sehen. Dies macht es perfekt für die Untersuchung von Vulkanausbrüchen, selbst wenn das Ergebnis wie eine trippige Lasershow aussieht, wenn die Nebelmaschine voll aufgedreht ist.

1 Glitter

Glitter hat in den letzten Jahren einen schlechten Ruf erhalten. Es ist so lästig zu säubern, dass einige boshafte Unternehmen aufgetaucht sind, damit Sie Ihren Feinden "Glitterbomben" schicken können. Im Dezember 2014 fand Glitter ein ungewöhnliches Zuhause, in dem es geschätzt werden konnte: die NASA.

Die NASA baut gerade ein gigantisches Teleskop, das James Webb-Weltraumteleskop, das 2018 das Hubble-Weltraumteleskop ersetzen soll. Der James Webb ist in jeder Hinsicht groß und kostet rund acht Milliarden Dollar Tonnen (wenn Sie das Raumfahrzeug zählen, das es enthält).

Laut NASA ist das zu groß und zu teuer.

Die Weltraumorganisation hat nach Alternativen für zukünftige Teleskope gesucht. Zum einen möchten sie die Größe des für ein derart leistungsstarkes Teleskop erforderlichen 400-Kilogramm-Spiegels reduzieren.

Anstatt einen soliden Spiegel zu verwenden, entwickelten die NASA-Ingenieure den Orbiting Rainbow, der eine Wolke reflektierender, glitzernder Partikel freisetzt. Mit Kosten und Gewicht, die nur einen Bruchteil des Standardspiegels sind, können die Partikel als Floating-Cloud-Spiegel verwendet werden, damit die NASA weit entfernte Sterne und Exoplaneten erkennen kann.