10 Erfolgreiche Inselrottungsprojekte

Die Inseln unserer Ozeane machen nur 5% der Landmasse der Erde aus, aber sie halten eine von fünf Vogelarten, Säugetieren und Reptilien. Leider haben diese Inseln auch über 60% der bekannten Aussterben in der Geschichte der Menschheit erlitten. Heute machen Inselarten mehr als die Hälfte der vom Aussterben bedrohten Arten auf unserem Planeten aus. Und die meisten der Getöteten, die vom Aussterben bedroht waren, hatten es wegen der Eindringlinge der Insel getan - invasive Arten, die ihren Weg zu den Inseln fanden, normalerweise, wenn der Mensch ankam. Frühe Seefahrer haben ihren eigenen Schaden angerichtet, indem sie Insel-Säugetiere wie die Riesenmoa und den Dodo zum Aussterben gebracht haben.

Aber es war das, was mit den Menschen zu diesen Inseln kam, was die einheimischen Arten wirklich dezimierte. Kühe, Ziegen, Schweine, Schafe, Hunde, Katzen, Hasen, Frettchen, Zwerge, Wiesel, Fuchs und am schlimmsten alle Ratten. Auf Inseln angekommen, auf denen die meisten ihrer Beute keine Abwehr gegen diese neuen Marodeure hatten, waren die einheimischen Inselarten Vögel, Säugetiere, Insekten und Reptilien zum Scheitern verurteilt. Sie konnten sich nicht nur nicht wehren, sondern hatten in den meisten Fällen keine Angst vor diesen Eindringlingen. Vor allem putzten die Ratten das Haus. Nach und nach verschwanden einheimische Inselarten, die direkt von den eingeführten Raubtieren oder durch den Verlust ihres Lebensraums getötet wurden.

Erst in den letzten Jahrzehnten hat der Mensch einen gemeinsamen Kampf begonnen, um diese Inseln von den invasiven Arten zurückzuerobern und den Rest der einheimischen Tiere zu retten. Ihre Bemühungen kamen zu spät, um viele wundervolle Tiere wie die weißfüßige Maus von San Roque und den Zaunkönig Stephens Island zu retten.

Die meisten der folgenden Geschichten über erfolgreiche Ausrottungsprojekte auf Inseln stammen aus dem fantastischen Buch „Rat Island“ von William Stolzenburg. Hier sind zehn Geschichten von Menschen, die versuchen, die Tierwelt der Inseln durch Ausrottung invasiver Arten wiederherzustellen.

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Fidra und Craigleith Islands

Normalerweise besteht die Bedrohung für einheimische Inselarten in Form eines Tieres wie Ratten, Schafen oder Katzen. Auf den Inseln Fidra und Craigleith im schottischen Firth of Forth gibt es jedoch eine andere invasive Art, die die international wichtigen Brutplätze von seltenen und geschützten Seevögeln wie dem Papageientaucher bedroht.

Eine invasive Pflanze, die Baummalve (Lavatera Arbour) genannt wird, ist eine große Pflanze mediterranen Ursprungs, die im 17. Jahrhundert in das Gebiet eingeführt wurde und sich danach auf Craigleith und Fidra ausbreitete. Die Pflanze bedeckt nun weite Teile der Inseln mit dichtem Wachstum, was es den Papageientauchern schwer macht, an Land zu kommen und Schutt für Nester zu graben. Aus diesem Grund waren die Papageientaucherpopulationen auf der Insel Craigleith von 28.000 im Jahr 1999 auf nur noch 12.000 im Jahr 2003 gesunken. Kaninchen sind normalerweise eine invasive Inselart, die einheimische Arten schädigt, in diesem Fall jedoch das Fehlen von Kaninchen auf den Inseln (den Kaninchen) wurden durch einen Krankheitsausbruch abgetötet) bedeutet, dass die Baummalve nicht mehr von den Kaninchen kontrolliert (verzehrt) wurde.

2006 wurde ein fünfjähriges Projekt zur Bekämpfung der Baummalve und zur Wiederherstellung der Brutbestände dieser Seevögel gestartet. Freiwillige entfernten die Baummalvenpflanze von Hand und säuberten so große Flächen der Inseln, dass sie den Blüte- und Samenzyklus der Baummalve gebrochen haben. Dadurch können einheimische Gräser wieder aufgebaut werden und die Papageientaucher können sich wieder in größerer Anzahl vermehren.

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Clipperton Island

Etwa 800 Meilen vor Acapulco Mexico liegt das kleine Clipperton Island. Nur etwa eine Meile Quadratkilometer waren Segler seit mindestens 1700 vor Clipperton. Sie fanden eine einsame Insel mit fast keinen Bäumen, aber Millionen von Krabben und vielen Vogelarten, einschließlich Tölpel. In den nächsten hundert Jahren versuchten verschiedene Leute, Clipperton zu besiedeln, alle scheiterten. Sie gingen, aber ihre Schweine blieben. Die Schweine lebten von den Krabben und Vogeleier. In den späten fünfziger Jahren waren fast alle Krabben und Tölpel verschwunden.

Ein Mann namens Ken Stager war gekommen, um die Tierwelt auf Clipperton zu zählen und brachte eine Flinte mit, um ein paar Vögel für ein Museum zu erschießen. Anstatt zu sehen, was die Schweine mit den Vögeln anstellten, entschied er sich, die Schrotflinte zu verwenden, um jedes letzte Schwein zu töten. Als er fertig war, wurden 58 Schweine geschossen. Heute ist Clipperton zurück mit Hunderttausenden von Tölpeln und noch mehr Krebsen.

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Galapagos Inseln

Für Biologen und Naturforscher gibt es auf der Welt nicht mehr heiligen Inselboden als die Galapagos-Inseln. Auf den Galapagos-Inseln hat Charles Darwin seine Evolutionstheorie abgeschlossen, als er die einzigartige Tierwelt der Insel untersuchte - jede Inselart war spezialisierter als die andere. Durch dieses naturgeschichtliche Paradies lief eine der vierbeinigen Bestien des Menschen - Ziegen. Alle vorherigen Versuche, Inseln von invasiven Ziegen zu befreien, waren fehlgeschlagen, denn egal wie viele Männer mit Waffen kamen, einige Ziegen kletterten immer höher und entkamen der Jagd, nur um die Insel neu zu besiedeln.

Dann kam ein Australier, Karl Campbell, der eine neue Strategie entwickelte, Ziege gegen Ziege einzusetzen. Da viele Ziegen erschossen werden konnten, wurden sie getötet, und um die verbleibenden noch zu verstecken, benutzte Campbell supersexuelle Ziegen. Diese Weibchen, die Judas-Ziegen genannt werden, würden Funkkragen bekommen und ausgesandt, um die versteckten Männer ins Freie zu locken. Der massive Angriff von Jägern, Hunden und Hubschraubern tötete auf den Inseln Santiago und Isabela jede geschätzte 160.000 Ziege. Dies war die größte Ausrottung invasiver Ziegen auf der Insel in der Geschichte.

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Breaksea Island

Der Kakapo ist ein großer, flugloser Papagei, der in Neuseeland heimisch ist. Auf der Insel isoliert, von Raubtieren abgesehen von Raubvögeln abgeschnitten, entwickelte sich der Kakapo zu einem Waldvogel von bis zu neun Kilogramm und drei Fuß Höhe. Es wurde von Inselbewohnern, Hunden, Stouts und vor allem von einheimischen Mäusen und dann eingeführten nicht einheimischen Ratten getötet. Bald waren nur noch eine Handvoll Vögel übrig.Sie brauchten eine sichere Zuflucht für die letzten Überlebenden, um Hoffnung zu haben, ihre Zahl wieder aufzufüllen.

Im Rennen um die Rettung der Kakapo-Naturschützer mussten Wissenschaftler und Wissenschaftler eine Insel ohne Ratten und weit genug entfernt von anderen Landmassen finden, so dass die Ratten nicht in der Ferne schwimmen konnten. Eine frühe Möglichkeit war die Insel Breaksea in Fiordland, Neuseeland. Es war über 400 Hektar steiles, bewaldetes Gelände und Heimat unzähliger Millionen brauner Ratten. Aber zwei Männer, Rowley Taylor und Bruce Thomas, dachten, sie könnten einen Weg finden, Breaksea Island von den Ratten zu befreien. Die sogenannten Experten sagten, sie seien verrückt und es sei nicht möglich, aber Taylor und Thomas glaubten an ihre Fähigkeiten und die Fähigkeit eines neuen Rattengifttyps, der erst verfügbar wurde.

Brodifacoum war ein weitaus mächtigerer Rattenkiller vom Typ Antikoagulans als sein Vorgänger Warfarin. Es tötete Ratten auf dieselbe Weise wie Warfarin, indem es ihr Blut nicht gerinnen ließ, aber es war hunderte Male stärker, sodass nur ein Gramm benötigt wurde, um selbst große Ratten zu töten. Und es würde alle Ratten töten, die es gegessen haben; Keiner würde überleben, sich vermehren und neue Generationen von Ratten erzeugen, die für das Gift unempfindlich sind (wie dies bei Warfarin bereits der Fall war).

Taylor und Thomas übten zuerst auf der kleineren Insel Hawea. Sie erkundeten jeden Fußweg, den Ratten hinterließen, und verbreiteten alle vierzig Meter Köderstationen. Der Brodifacoum-Köder funktionierte, die Ratten nahmen ihn und alle starben. Es war ihnen gelungen, eine ganze Insel (obwohl viel kleiner und einfacher als Breaksea) von Ratten zu räumen.

Obwohl sie Hawea Island erfolgreich von Ratten befreit hatten, glaubten ihre Vorgesetzten nicht, dass sie diesen Erfolg auf einer so großen und rauhen Insel wie Breaksea wiederholen könnten. Sie gaben Taylor und Thomas nur drei Wochen. Noch einmal erkundeten sie alle Rattenpfade und bereiteten ihre Köderstationen vor. Nachdem sich die Ratten an die neuen Köderstationen gewöhnt hatten (744 davon überall auf der Insel), füllten sie sie mit dem Brodifacoum. In zwanzig Tagen hatten sie jede Ratte auf der Insel Breaksea getötet. Sie kamen nach einem Monat zurück, immer noch keine Ratten. Kiwi Kühnheit hatte es getan. Eine große Insel in Neuseelands Gewässern war rattenfrei gemacht worden. Bis 1990 waren mehr als 40 Inseln in Neuseeland nach denselben Methoden von Ratten befreit worden.

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Baja-Inseln

Es gibt mehr als 250 Inseln in den Küstengewässern vor Baja, im Westen den Pazifischen Ozean und im Osten das Meer von Cortez. Desolate und größtenteils von den Menschen unbewohnt, hatte jede Insel ein eigenes Bild der Entwicklung, wie Darwin es sah, einzigartige Vogelarten, Säugetiere, Insekten und Eidechsen, die sonst nirgendwo zu finden waren. Im Gegensatz zu den bekannteren Galapagos-Inseln wurden diese Inseln jedoch auch von den üblichen Verdächtigen - Ratten, Kaninchen, Ziegen, Burros und Katzen - überrannt. Neunzehn einheimische Arten waren bereits seit der Ankunft des Menschen vom Aussterben bedroht.

Zwei Männer, Bernie Tushy und Don Croll, entschieden sich für die Baja-Inseln, was Taylor und Thomas am anderen Ende der Welt getan hatten. Mit dem Brodifacoum hatten sie die Waffe, die sie gegen die Inselratten brauchten. Die Katzen waren ein anderes Thema. Für dieses raue Raubtier brauchten sie einen Mann, der wusste, wie man sie einsperren kann, einen Mann namens Bill Wood. Wood hatte seine Fähigkeiten zum Fangen von Katzen an Bobcats verbessert und wurde von Tushy und Croll beauftragt, ihnen zu helfen, die Insel von wilden Katzen zu befreien. Ursprünglich widerstrebend, fand Wood, dass er Inseln dieser zerstörerischen Spezies zu seiner Lebensaufgabe machte. Zwei junge Geschütze - Brad Keitt und Josh Dolan kamen bald dazu. Zusammen mit anderen US-amerikanischen und mexikanischen Freiwilligen wurden sie zur Island Conservation and Ecology Group. Innerhalb von fünf Jahren hatte die Gruppe Eindringlinge von neun Inseln entfernt, darunter alle Ratten der Inseln San Roque und Rasa, alle Kaninchen der Insel Natividad sowie Ziegen und Burros der Inseln San Benito. Sie befreien sieben Inseln von allen Katzen. Dabei schützten sie schätzungsweise 88 auf den Baja-Inseln einzigartige Arten.

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Anacapa Insel

Anacapa besteht aus drei Felsen, die den Channel Islands National Park vor der kalifornischen Küste im Pazifischen Ozean bilden. Robust und isoliert würden sie ein ideales Refugium für alle Arten von Tieren sein, besonders für Seevögel. Dann kamen Mann und die Ratten. Die Ratten dezimierten die Population von Xantus 'Murrelet, einem kleinen Seevogel sowie Heuschrecken, Eidechsen und Wildblumen. Um zu retten, was übrig blieb, und die Insel von den Ratten zu befreien, bat die Regierung der Vereinigten Staaten ihre südlichen Nachbarn und die Inselschutz- und Ökologiegruppe um Hilfe.

Unter den Neuseeländern waren die Inseln viel größer als Anacapa, als sie mit Hubschraubern brodifacoum in großen Mengen abgeworfen hatten. Dies waren jedoch die Vereinigten Staaten mit vielen Umweltgesetzen und Tieraktivistengruppen wie People For Ethical Treatment of Animals (PETA). Hubschrauber, die Tonnen von Rattengift ablassen, würden in den USA nicht gut ausgehen. Darüber hinaus hatte die Insel Anacapa einen Nagetier, den niemand umbringen wollte, tatsächlich musste die Anacapa-Hirschmaus geschützt werden. Wie konnten die Naturschützer Millionen von Ratten töten, ohne dabei die Anacapa-Hirschmaus in das Aussterben zu drängen, das sie zu verhindern versuchten? Und was ist mit Raubvögeln, die die vergifteten Ratten essen, wie sie schützen können?

Im Laufe der Jahre nahm der Plan Gestalt an. Die Anacapa-Hirschmaus und die Raubvögel wurden gefangen, eingesperrt und in Sicherheit gebracht, um nach dem Luftangriff wieder auf die Insel gebracht zu werden. Hubschrauber sollten das Brodifacoum auf der Insel abwerfen. Dann standen die Leute im Weg. Tieraktivisten sabotierten die Operation und verklagten sie. Nach einer längeren Gerichtsschlacht erlaubte der Richter den Ausrottern, fortzufahren. Die Hubschrauber ließen ihre tödliche Nutzlast fallen und Anacapa war bald frei von Ratten, alle getötet. Als es Zeit war, wurden die Anacapa-Hirschmäuse freigelassen.Als die Wissenschaftler in den folgenden Jahren die Insel überprüften, fanden sie kein Anzeichen für die Rückkehr der Ratten. Langsam kamen die Morcheln des Xantus zum Überleben zurück, ebenso wie einheimische Salamander, Eidechsen, Heuschrecken und andere Wildtiere.

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Tahanea Atoll

Nicht alle Inselausrottungsprojekte sind große militärische Vorhaben. Einige sind klein und werden nur von wenigen engagierten Personen durchgeführt. Eine solche Erfolgsgeschichte war das Tahanea-Atoll im Tuamotu-Archipel von Französisch-Polynesien. Ziel war es, das Atoll von Ratten zu befreien, um den gefährdeten Tuamotu-Flussuferläufer, auch Titi genannt, zu retten. Dieser kleine Küstenvogel war einst im Tuamotu-Archipel weit verbreitet und war aufgrund von Raubtier-Ratten auf nur vier bekannte Kolonien reduziert worden.

Einige engagierte Leute beschlossen, etwas zu unternehmen und dem gefährdeten Titi zu helfen. Aber bevor sie die Ratten töten konnten, mussten die Titi auf dem Tahanea-Atoll gefangen genommen und geschützt werden. Drei Wochen lang wurden 18 der wertvollen Vögel geschützt, während das Atoll mit Gift von Ratten befreit wurde. Heute haben die Titi ein Zuhause ohne Ratten, Tahanea Atoll.

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Campbell Island

Mit 44 Quadratkilometern war Campbell Island dank der Bemühungen des Neuseeländers Pete McClelland im Begriff, die größte Landmasseninsel zu werden, die bisher von Ratten geräumt wurde. Zwar war der Prozess zur Ausrottung von Ratten von den pazifischen Inseln bereits in den frühen 2000er Jahren gut etabliert, doch Campbell Island - aufgrund seiner Größe und Abgeschiedenheit (700 Kilometer vom nächstgelegenen Land im Südpolarmeer entfernt) - sollte Rattenkiller und Rattenkiller übernehmen Strategie auf ein ganz neues Niveau. McClelland plante fünf Jahre lang die Invasion von Campbell Island, als wäre es eine militärische Kampagne, und in vielerlei Hinsicht war es das. McClelland und seine Kameraden würden nur einen einzigen Versuch bekommen, die Ratten auszurotten. Wenn sie versagten, waren die Ratten die Sieger.

Im Juni 2001 begann die Invasion von Campbell Island, und Mitte Juli fielen Tonnen von Brodifacoum auf der ganzen Insel ab. Man schätzte, dass sie über zweihunderttausend Ratten getötet hatten. Bei der Überprüfung in den folgenden Jahren wurden keine Ratten gefunden. Campbell Island war rattenfrei, die bis dahin größte Insel wurde von Ratten ausgerottet.

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Kiska Island

Die Aleuten im Beringmeer des Nordpazifiks waren einst die Heimat vieler einzigartiger Arten, bis der Mensch kam. Bald entsandte ein Mann die Seekuh von Steller, eine viel größere Version des Manatis. Nur 14 Jahre nach seiner Entdeckung und Benennung war er verschwunden. Eine andere Kiska-Inselart, der flugunfähige Brillenkormoran, ging ebenfalls in das Geschichtsbuch des Aussterbens ein. Pelzjäger stießen den Seeotter und die nördliche Pelzrobbe an den Rand des Aussterbens, aber der schlimmste Schaden, den sie anrichteten, war die Einführung des Fuchses auf den Aleuten. Der in Alaska beheimatete Fuchs hatte es nicht geschafft, die meisten Aleuten-Inseln zu besiedeln, bis der Mensch sie über die Beringstraße mitnahm. Auf den Inseln hat der Fuchs das getan, was er am besten kann. Er frisst alles in Sichtweite. Bodennestende Enten, Spatzen, Zaunkönige und die Geißel der Aleuten, unter vielen anderen, fielen bald den Füchsen zum Opfer. Als der erste amerikanische Naturforscher sah, was noch übrig war, sah er fast die gesamte heimische Flora und Fauna der Insel im Rückzug oder am Rande des Aussterbens, wenn nicht bereits ausgestorben. Die Füchse fraßen die Krabben, Muscheln, Bengel, Moosbeeren, Vögel und alles, was sie sonst noch fangen konnten.

Eine dieser Inseln war Kiska Island, die sich als eine von zwei Inseln (die andere ist Attu Island) in der Aleuten-Inselkette auszeichnet, die während des Zweiten Weltkriegs von der japanischen kaiserlichen Armee erobert wurden. Fünfzehn Monate lang kämpften die amerikanischen und japanischen Armeen um den Besitz dieser kleinen und abgelegenen Inseln im Beringmeer. Am 15. August 1943 wurden die versammelten amerikanischen und kanadischen Streitkräfte für K-Day, die Rücknahme von Kiska und Attu, eingesetzt. Doch den Alliierten war es unbekannt, dass die Japaner mitten in der Nacht alle ihre Soldaten mit einem U-Boot von den Inseln entfernten. Als die Amerikaner und Kanadier ihren letzten Angriff unternahmen, waren die Japaner verschwunden. Die Japaner waren gegangen, aber ihre Ratten blieben. Es war nicht die Ratte, die zuerst von der Insel Kiska ausgerottet wurde, sondern der Fuchs.

Eine dieser amerikanischen Truppen verliebte sich in diesen verlassenen, kalten, windigen und doch schönen Teil der Welt und entschied sich zu bleiben. Robert Jones Jr., bekannt als "Sea Otter" Jones. Er nahm zunächst eine Bestandsaufnahme der Inseln vor und sah selbst, was der frühere amerikanische Naturforscher gesehen hatte, wo die heimischen Inselarten verwüsteten, wo es Füchse gab. Jones beschloss zu handeln, um die Inseln wieder sicher zu machen. Er würde alle Füchse töten. Er und seine Helfer verbreiteten tödliches Gift, stellten Beinfallen auf und schossen mit Gewehren, was sie konnten. Bis 1960 hatte Jones seinen ersten Erfolg, die Insel Amchika war fuchsfrei. Aber hatte Jones rechtzeitig gehandelt, um die Geißel der Aleuten zu retten? Es schien nicht zu sein, keiner konnte noch am Leben gefunden werden. Dann wurde auf einer der abgelegensten aller Inseln eine Kolonie der sonderlich hupenden Gänse entdeckt. 1964 richtete Jones sein Ziel auf Kiska Island und tötete erneut alle Füchse. Wo auch immer Jones dies tat, kehrte die verbleibende Tierwelt der Insel zurück, einschließlich der Geißel der Aleuten. Es schien, als hätte der Mensch auf den Aleuten die Flut für einheimische Arten gewendet. Aber unter ihren Füßen hatte die Ratte andere Pläne.

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Rat Island

Mit der Ausrottung des Fuchses von der Insel Kiska wuchs und wuchs die Rattenpopulation. Dies war eine schlechte Nachricht für die wenigsten Auklet; Mit nur drei Unzen war es einer der kleinsten Seevögel. Aber was an Größe fehlte, machte das kleinste Auklet in erstaunlichen Zahlen wett.Auf der Insel Kiska gab es riesige Kolonien der Vögel, aber als die Rattenpopulation wuchs, dezimierte sie die Kolonie. Die Ratten töteten Dutzende, manchmal Hunderte von kleinsten Auklets, und stapelten ihre Körper sorgfältig mit nur dem Gehirn und den gefressenen Augen. Jones und seine anderen Naturschützer sahen die Stapel hirnloser und augenloser Leichen und wussten, wer ihr nächster Feind war - die Ratte. Ein zweiter und härterer Kampf musste geführt werden - sie mussten Kiska und andere Inseln von den Ratten befreien, oder die wenigsten Auklets und andere Vogelarten würden innerhalb weniger Jahrzehnte aussterben, vielleicht weniger. Wie Jones sagte, war die Anzahl der Vögel, die von Ratten auf den Aleuten getötet wurden, weit über der Zahl der Todesfälle, die durch die Ölpest der Exxon Valdez verursacht wurden.

Die Insel Kiska war einhundert Quadratkilometer in einer der unwirtlichsten Gegenden der Kälte und des Windes der Erde. Einfach dorthin zu gelangen, war eine große Herausforderung und äußerst gefährlich. Es würde eine Flotte von Schiffen und Hubschraubern erfordern, die von Insel zu Insel hüpfen und nach und nach den Treibstoff, die Vorräte und das Rattengift mit sich führen.

Die Angreifer entschieden sich weise, zuerst eine kleinere Insel zu probieren, bevor sie die riesige Insel Kiska eroberten. Eine Insel in den Aleuten schrie fast - "Komm, bring mich um!" Nach vierjähriger Planung hatten die Ratten auf Rat Island am 17. September 2008 nur eine kurze Zeit zu leben. Einige der besten Hubschrauberpiloten der Welt ließen Brodifacoum aus der Luft fallen, während diejenigen, die am Boden waren, es von Hand ausbreiteten. Nichts wurde dem Zufall überlassen, die gesamte Insel war voller Rattengift. Dies hatte die unbeabsichtigte und unglückliche Nebenwirkung, viele Raubvögel zu töten, die die Massen vergifteter Ratten oder das Rattenfutter selbst fraßen. Die Kampagne war jedoch ein Erfolg, alle Ratten wurden von Rat Island eliminiert und die Vogelbestände würden sich erholen. Die Wiederherstellung des Lebensraums auf der Insel Rat war und ist das ehrgeizigste Projekt dieser Art in der nördlichen Hemisphäre.