10 der ältesten Entdeckungen ihrer Art

Es gibt einen Eliteklub in der Welt der alten Entdeckungen - jene besonderen Funde, die die ältesten ihrer Art sind. Sie sind die Rekordbrecher, die die Geschichtsbücher umschreiben oder unser Verständnis von etwas, das wir zu kennen glaubten, völlig ändern. Manchmal haben sie keinen großen historischen oder archäologischen Wert, aber sie faszinieren uns immer noch mit ihrer Überlebensfähigkeit.

10 Abgefüllte Nachricht
102 Jahre alt

Der 20-jährige Richard Platz steckte 1913 eine Postkarte mit seiner Adresse in eine Bierflasche und warf sie in die Ostsee. Die Nachricht drängte den Finder, es ihm zurückzugeben. Aber anstatt zu dem jungen Deutschen zurückzukehren, der ihn abgeworfen hat, flatterte die Bierflasche durch beide Weltkriege, die Weltwirtschaftskrise und den Kalten Krieg.

Mehr als 100 Jahre später eroberte ein Fischer in der Ostsee die verwitterte Zeitkapsel. Inzwischen lebte Platz nicht mehr. Er war 1946 im Alter von 54 Jahren gestorben und wusste höchstwahrscheinlich nicht, dass die Flasche, die er vor drei Jahrzehnten ins Meer geworfen hatte, einen Rekord brach und ein noch ungeborenes Enkelkind erreichen würde.

Die älteste Nachricht in einer Flasche befand sich 98 Jahre lang im Meer, nachdem sie im Rahmen eines Projekts zur Strömungsüberwachung in Schottland ins Wasser gelassen worden war. Die Platz-Flasche wurde schließlich Richards 62-jähriger Enkelin Angela Erdmann übergeben.

9 Marihuana Stash
2.700 Jahre alt

Etwa 1 kg Cannabis stank zwischen den Entdeckungen eines 2.700 Jahre alten chinesischen Grabes eines blauäugigen kaukasischen Mannes. Die Forscher glaubten zunächst, dass das noch grüne Pflanzenmaterial Koriander sei. Eine genauere Untersuchung ergab jedoch, dass es sich um das älteste Unkraut der Welt handelt.

Die Forscher glauben, dass die Gesellschaft, die den Mann in der Wüste Gobi begraben hat, wusste, wie sie gesteinigt wird. Alle männlichen Pflanzenteile - die eine geringere Auslösefähigkeit haben - fehlten in dem vergrabenen Vorrat. Obwohl der Rest immer noch starke psychoaktive Eigenschaften aufwies, waren die Wissenschaftler sehr überrascht, als sie feststellten, dass das Marihuana nicht wild war, sondern von einem kultivierten Stamm, der dem heute angebauten Cannabis ähnelt.

Es ist nicht bekannt, wie und warum die natürliche Droge aufgenommen wurde. Andere Gegenstände im Grab deuteten jedoch auf den hohen Status des Mannes hin: Musikinstrumente, Reitausrüstung und Waffen. Vielleicht war Unkraut ein Statussymbol oder er war ein Schamane, der es für spirituelle und medizinische Zwecke verwendete. Oder vielleicht haben sie nur den ältesten Grashändler der Welt gefunden.

8 Wetterbericht
3.500 Jahre alt

Ägyptologen glauben, dass sie das erste bekannte Beispiel eines Wetterberichts gefunden haben. Der gebrochene, mannshohe Stein beschreibt ein grafisches Ereignis, das möglicherweise die schrecklichste Vulkanexplosion der Geschichte war. Der griechische Vulkan Thera brach vor rund 3.500 Jahren mit unvorstellbarer Kraft aus. Die Zerstörung war beispiellos und zerstörte die fortgeschrittene minoische Kultur auf Kreta. Länder bis nach China spürten die Auswirkungen.

Ägypten war auch stark betroffen. Die 40 Linien der Tempest Stela beschreiben, wie der Nil während eines gewaltsamen und unaufhörlichen Sturms, der Dunkelheit verursachte, mit Leichen überflutet wurde. Wenn es sich bei der Stele um einen Augenzeugenbericht über Theras Fallout handelte, ändert sich auch unser Verständnis der Herrschaft eines Pharaos.

Historisch regierte Pharao Ahmose als erster König der 18. Dynastie, zu einer Zeit, als Ägyptens Macht auf seinem Höhepunkt war. Die Tempest Stela stammt aus seiner Herrschaft. Wenn das auf der Stele beschriebene Ereignis wirklich der Killervulkan war, ist es möglich, dass Ahmose bis zu 50 Jahre früher als bisher gedacht war.

7 Käse
3.800 Jahre alt

Während die Kunst der Käseherstellung sicherlich nicht neu ist, sind alte Beispiele für Käse selten zu finden. Meistens finden wir Fettrückstände, die darauf schließen lassen, dass einige Artefakte einmal Käse enthielten. Die Zeit ist kein Freund der Molkerei, besonders wenn es sich um Jahrtausende handelt. Bei Ausgrabungen auf Chinas altem Xiaohe-Friedhof (auch „Ordeks Nekropole“) wurden Stücke von 3.800 Jahre alten Käsesorten entdeckt, die sich auf den Truhen und Hälsen mehrerer Mumien befanden.

Tests der gelben Substanz zeigten, dass der Käse nahrhaft war, leicht zu produzieren ist und einem heutigen fermentierten Milchgetränk namens "Kefir" ähnelt. Sein niedriger Salzgehalt deutete darauf hin, dass er nicht über einen längeren Zeitraum aufbewahrt werden sollte Zeit aber eher nach der Produktion verbraucht. Die bemerkenswerte Konservierung der Ordek-Proben war jedoch höchstwahrscheinlich auf zwei Zustände bei der Bestattung zurückzuführen: Die Särge wurden mit Rindsleder versiegelt, wodurch das Eindringen von Luft verhindert wurde, und der Boden war salzig.

Da der Käse auch leicht verdaulich war, half er den Forschern zu verstehen, warum das Melken von Tieren in der frühen Bronzezeit trotz Laktoseintoleranz bei Menschen zu dieser Zeit so verbreitet war.

6 Verwendung von Gift
20.000 Jahre alt

Eine Höhle in Südafrika brachte Überreste einer interessanten Gruppe von Menschen hervor. Wenn sie datiert wurden, zeigten die Artefakte, dass die Späte Steinzeit früher in Südafrika vorkam, als zuvor um die 20 Jahrtausende gedacht. Zwei der Funde waren von besonderem Interesse: ein Bienenwachs und ein dünner Holzstab.

Das 35.000 Jahre alte Wachs enthielt ein giftiges Harz, das möglicherweise verwendet wurde, um Steinpfeilspitzen an ihren Schäften zu befestigen. Wenn dies der Zweck war, dann ist dies der älteste Fall von Bienenwachs als Werkzeug. Als der Stab chemischen Tests unterzogen wurde, wurde Ricinolsäure, ein natürliches Gift in Rizinusbohnen, nachgewiesen. Die Forscher glauben, dass der Stock vor 20.000 Jahren verwendet wurde, um das Gift auf Waffen aufzubringen. Dies ist der früheste bekannte Gebrauch von Gift durch Menschen.

Diese Höhlenbewohner waren vielleicht diejenigen, von denen die San einige ihrer Fähigkeiten geerbt haben. Prähistorische San-Gemeinschaften jagten mit Giftpfeilen. Ein früher Grabungsstock in der Höhle ähnelte auch einem Werkzeug, mit dem die San Wurzeln und Insekten grub.

5 kalter Fall
430.000 Jahre alt

Im Jahr 1987 entdeckten spanische Archäologen eine der ältesten Gruben der Welt, in der sich die Überreste von 28 Skeletten verschiedener menschlicher Spezies befanden.

Ein Schädel erzählte eine besonders gewalttätige Geschichte. Während Forscher das Geschlecht, die Hominidenart oder das Alter der Person nicht erkennen können - abgesehen davon, dass die Person ein junger Erwachsener war - ist es klar, dass sie zwei verheerende Schläge auf den Kopf erhalten hat. Da sich beide über der linken Augenhöhle befinden, ist es möglich, dass ein Rechtshänder eine Waffe benutzt, um den Knochen auf nahezu identische Weise zweimal zu zerbrechen. Kein Unfall hätte diese Wunden verursachen können.

Andere mögliche Ursachen für die tödlichen Beulen, wie etwa die Beteiligung von Raubtieren oder geologische Vorkommnisse nach dem Tod, stimmen nicht mit der Angriffstheorie überein. Langtote Knochen brechen einfach nicht wie lebende Knochen. Höchstwahrscheinlich geschah der Angriff, während die Person dem Angreifer gegenüberstand. Der Mangel an Heilung um das stumpfe Gewalttrauma deutete an, dass der unglückliche Mann oder die unglückliche Frau die Begegnung nicht überlebten und das älteste Mordopfer der Welt wurden.

4 Lebende DNA
500.000 Jahre alt

Etwas, das vor über einer halben Million Jahren entstanden ist, lebt noch. In Gebieten Kanadas, Sibiriens und der Antarktis gruben sich Wissenschaftler tief in den Permafrost und fanden die ältesten lebenden Organismen der Erde, alte Bakterien, die mehr als 500.000 Jahre alt sind. Obwohl die Bakterien tot sein sollten, waren Spuren ihrer DNA immer noch aktiv und lebten. Es war eine Entdeckung, die anders ist als alles, was bisher in der wissenschaftlichen oder natürlichen Welt zu sehen war.

Nachdem die lebende DNA der Bakterien isoliert worden war, wurde sie mit Proben einer globalen Genbank in den USA verglichen, die wie eine Fingerabdruckdatenbank arbeitet. Die Forscher konnten das uralte Material der Bakterien anhand von Einträgen in der Datenbank identifizieren. Die Bakterien können Forschern dabei helfen, besser zu verstehen, warum Zellen altern, auch warum manche besser altern als andere. Die Golden Oldies helfen Wissenschaftlern nicht nur bei der Untersuchung der Zelllebensdauer, sondern auch bei der Bestimmung, ob das Leben auf dem Mars auf ähnliche Weise existierte.

3 Kunst
540.000 Jahre alt

Es ist definitiv kein Michelangelo oder Vincent van Gogh, aber es ist die älteste Kunst, die jemals gefunden wurde. Wen kümmert es, dass es ein Schnörkel auf einer Schale ist?

Als Forscher in den Niederlanden vor kurzem einen zweiten Blick auf 166 Muscheln aus den 1890er Jahren in Indonesien erhielten, machten sie einige interessante Entdeckungen. Eine Schale war bis zu 540.000 Jahre alt und wurde mit einigen geraden Schnitten und einem M-förmigen Zickzack graviert. Als die Forscher versuchten, die Schnitzerei zu replizieren, stellten sie fest, dass sie viel Kraft und Kontrolle brauchte.

Der Künstler war Mitglied von Homo erectus. Trotz der Tatsache, dass wir nicht wissen, was die Gravur bedeutet, wurde klar, dass dies zu einem bestimmten Zweck getan wurde. Dies deutet darauf hin, dass unsere alten Vorfahren vielleicht intelligenter waren als bisher angenommen. Die Entdeckung mehrerer anderer Muscheln kann sogar erklären, warum die Steinwerkzeuge aus Homo erectus sind in Indonesien so selten. Markierungen auf den Schalen zeigen an, dass sie als Schneidewerkzeuge vorbereitet wurden, was darauf hindeutet, dass die indonesische Bevölkerung Schalenwerkzeuge gegenüber Steinwerkzeugen bevorzugt hat.

2 Kleinkind
3,3 Millionen Jahre alt

2006 wurde ein fossiles Kind in den östlichen Gebieten Äthiopiens entdeckt, einem Talabschnitt, der 1974 durch die Entdeckung von „Lucy“ berühmt wurde. Sowohl Lucy als auch das Baby gehören derselben Rasse an, einer primitiven menschlichen Spezies Australopithecus afarensis. Der Säugling ist jedoch viel älter als der 3,2 Millionen Jahre alte Erwachsene.

Das Kind wird liebevoll mit dem Spitznamen "Lucys Baby" bezeichnet und ist im Alter von drei Jahren gestorben. Die Todesursache steht im Verdacht, zu ertrinken, obwohl die Forscher nicht sicher sind. Ihr einziger Hinweis ist, dass sie während einer Flut scheinbar schnell unter Sand und Kies gerutscht ist. Sie blieb Millionen von Jahren dort, bis ihr Gesicht im Jahr 2000 entdeckt wurde. Das Skelett war viel vollständiger als das von Lucy, was einige Kontroversen auslöste.

Zum Beispiel waren die Schulterblätter des Kindes unerwartet ähnlich zu denen eines Gorillas, was darauf hindeutet, dass das Gehen aufrecht ist Australopithecus afarensis kann in Bäumen geschaukelt haben. Aber das wissen die Wissenschaftler nicht. Es ist möglich, dass dieses Gorilla-Merkmal einfach von den Vorfahren dieses Hominins geerbt wurde und für das Kind keinen nützlichen Zweck hatte.

1 Sonnensystem
11,2 Milliarden Jahre alt

Die älteste Entdeckung dieser Art ist nicht auf der Erde, sondern tief in unserer Galaxie. Die Wissenschaftler arbeiteten an einem Informationsrückstand, den das Kepler-Weltraumteleskop gesammelt hatte, als sie über das älteste Sonnensystem der Milchstraße stolperten.

Kepler-444, der 11,2 Milliarden Jahre alte Stern in der Mitte, ist etwa ein Viertel so groß wie die Sonne. Kepler-444 brennt jedoch so hell, dass er ohne Fernglas von der Erde aus gesehen werden kann, die 117 Lichtjahre entfernt ist. Dieser neu entdeckte Stern wird von fünf scheinbar toten Planeten umkreist. Diese Welten reichen von der Größe von Merkur bis zur Erde und haben so heiße Temperaturen wie Merkur, die zu heiß sind, um das Leben zu unterstützen, wie wir es kennen. Jeder von ihnen absolviert alle 10 Tage ein Orbitaljahr.

Nach dem Studium dieses Systems stellten die Wissenschaftler fest, dass die Planeten fast sieben Milliarden Jahre lang Sonnen umkreisten, bevor unsere eigene junge Sonne (4,5 Milliarden Jahre) ihr eigenes Weltsystem bildete.