10 Unglaublich seltsame Dinge, die Sie nicht über die Umweltverschmutzung kannten

Umweltverschmutzung ist eines der größten Probleme unseres Planeten. Natürlich leiden die Natur und auch unsere Gesundheit unter den Schadstoffen, die wir in die Umwelt abgeben. Es gibt jedoch einige überraschende Dinge, die Sie möglicherweise nicht wissen.

10 Luftverschmutzung kann Sie fett machen

Wir wissen alle, dass Luftverschmutzung Atemprobleme verursacht, aber neue Studien deuten darauf hin, dass Verschmutzung auch zu Fettleibigkeit führen kann. Wissenschaftlern zufolge können winzige Partikel aus Verkehrsrauch und Zigarettenrauch Entzündungen im Körper verursachen. Dies wiederum verzerrt die Fähigkeit des Körpers, Energie zu verbrennen, was zu einer Gewichtszunahme führt.

Laut einer Studie an der Ohio State University erhielten Mäuse, die der Luftverschmutzung ausgesetzt waren, Fett um ihre inneren Organe und ihren Bauch. Darüber hinaus wurden sie weniger anfällig für Insulin.

Diese Ergebnisse sind jedoch nicht auf Tiere beschränkt. Mehrere Studien aus verschmutzten Städten auf der ganzen Welt haben gezeigt, dass Menschen die gleichen Auswirkungen haben.

Hong Chen, der bei Public Health Ontario und dem Institute of Clinical Evaluative Sciences in Kanada arbeitet, überprüfte die Gesundheitsdaten von 62.000 Menschen über einen Zeitraum von 14 Jahren. Er entdeckte, dass das Risiko, an Diabetes zu erkranken, um 11 Prozent für die Luftverschmutzungsgefährdeten anstieg.

Eine andere Studie von Andrew Rundle von der Columbia University stellte fest, dass Kinder, die in verschmutzten Gebieten wie der Bronx aufwachsen, "2,3-mal häufiger fettleibig sind als Kinder in sauberen Gegenden."

9 Umweltverschmutzung hilft Vögeln, besser zu singen

Es ist schwer zu glauben, dass Umweltverschmutzung einige Vorteile haben kann, aber Wissenschaftler der Cardiff University in Wales haben entdeckt, dass männliche Vögel aufgrund von Umweltverschmutzung besser singen können.

Der Verhaltensökologe Shai Markman und sein Team verwendeten wilde europäische Stare als Forschungsgegenstand. Europäische Stare suchen nach Nahrung in Kläranlagen. Die Regenwürmer in diesen Gebieten enthalten jedoch häufig östrogenartige Schadstoffe.

Die Forscher fütterten die Starewürmer mit den gleichen Schadstoffen, die in Kläranlagen gefunden wurden. Im Laufe der Zeit wurde der Bereich des Gehirns des Stars, der für die Fähigkeit zu singen verantwortlich ist, größer.

Dies ermöglichte es den männlichen Vögeln, längere, komplexere Lieder zu singen - etwas, wonach weibliche Vögel in einem potenziellen Partner suchen. Die Forscher fanden jedoch auch heraus, dass die Schadstoffe das Immunsystem der Vögel schwächen.

8 Wir können Müll in die Sonne schießen

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Unser Müllproblem ist so groß geworden, dass einige Leute radikale Lösungen in Betracht ziehen, beispielsweise das Abfeuern von Müll in die Sonne. Während einer Show in BBC Radio 4, Drs. Adam Rutherford und Hannah Fry bestätigten, dass diese scheinbar dumme Idee theoretisch gemacht werden könnte. Sie gaben jedoch zu, dass es schwierig sein würde, sie im wirklichen Leben auszuführen.

Im Moment sind die Kosten der limitierende Faktor. Es ist einfach zu teuer, Raketen in den Weltraum zu bringen. Je schwerer die Nutzlast ist, desto höher wird der Preis.

Es gibt jedoch Hoffnung. Elon Musks SpaceX entwickelt billigere Raketen. Mit dem Fortschritt der Technologie und der erschwinglicheren Weltraumfahrt könnte der Müll in die Sonne zu einer alltäglichen Realität werden.

7 Luftverschmutzung kann Ihr Suizidrisiko erhöhen

Wenn wir das Wort "Selbstmord" hören, fällt einem normalerweise keine Luftverschmutzung ein. Die Luftverschmutzung kann jedoch das Selbstmordrisiko einer Person erhöhen. Tatsächlich eskaliert das Risiko im Herbst und Frühling.

Forscher der University of Utah überprüften die Aufzeichnungen von mehr als 1.500 Menschen, die zwischen dem 1. Januar 2000 und dem 31. Dezember 2010 im Bezirk Salt Lake, Utah, Selbstmord begingen. Sie fanden heraus, dass Menschen, die drei Tage vor dem Suizid hohen Feinstaubpartikeln oder Stickstoffdioxid ausgesetzt waren, das Risiko, die Tat zu durchlaufen, um bis zu 5 bzw. 20 Prozent erhöht hatten.

Dr. Amanda V. Bakian, die die Studie leitete, wies darauf hin, dass diese Ergebnisse nicht schlüssig beweisen, dass Luftverschmutzung eine der Hauptursachen für Selbstmord ist. Stattdessen legen sie lediglich nahe, dass die Exposition bei hoher Verschmutzung „mit anderen Faktoren (wie biologischen, psychologischen, physischen und chemischen Faktoren) in Wechselwirkung treten kann, um das Suizidrisiko zu erhöhen“.

6 Luftverschmutzung kann Ihr Gehirn verkleinern

Eine im Jahr 2015 veröffentlichte Studie weist darauf hin, dass eine langfristige Belastung durch Luftverschmutzung das Gehirn einer Person verkleinern kann. Forscher des Beth Israel Deaconess Medical Center in Boston untersuchten 943 gesunde Erwachsene ab 60, die in der Region New England lebten.

Mit Hilfe der Kernspintomographie analysierten die Forscher die Gehirnstrukturen der Teilnehmer und verglichen die Ergebnisse mit der Luftverschmutzung an den Orten, an denen sie lebten.

Die Forscher stellten fest, dass „ein Anstieg der Feinstaubbelastung um zwei Mikrogramm pro Kubikmeter [wie etwa Autoabgase] mit einer Verringerung des Gehirnvolumens um 0,32 Prozent verbunden war.“ Diese Zahl entspricht einem Jahr der Alterung des Gehirns.

Darüber hinaus stellten sie fest, dass die gleichen zwei Mikrogramm pro Kubikmeter Feinstaubbelastung das Risiko erhöhen, dass die Teilnehmer „stille Schlaganfälle“ entwickeln, um bis zu 46 Prozent. Stille Schlaganfälle sind mit Demenz und schlechter kognitiver Funktion verbunden. Sie können durch Gehirnscans erkannt werden, zeigen jedoch keine Symptome.

5 Die Studie, die Menschen braucht, um Dieselabgase zu atmen

Wenn Sie in Kanada leben und Wissenschaftlern helfen möchten, die langfristigen Auswirkungen der Luftverschmutzung zu verstehen, können Sie an einer Studie teilnehmen, in der Sie Dieselabgase zwei Stunden lang in einer luftdichten Glasbox mit einer Länge von 1,2 Metern atmen müssen. 1,8 (6 ft) breit und 2,1 Meter (7 ft) hoch.

Während Sie die Luftverschmutzung einatmen, können Sie sich auch entspannen und Ihre Lieblingsfernsehserien auf Netflix ansehen. Allerdings gibt es einen Haken: Die Luftqualität ist vergleichbar mit der von Peking und Mexico City.

Durch die Untersuchung von menschlichen Meerschweinchen hoffen die Forscher, die langfristigen Auswirkungen der Luftverschmutzung auf den menschlichen Körper, insbesondere auf unsere Gene, besser zu verstehen. Wissenschaftler gehen davon aus, dass die Einwirkung von Luftverschmutzung für nur zwei Stunden pro Tag unsere Gene schädigen kann. Sie weisen jedoch schnell darauf hin, dass die Luftverschmutzung unsere DNA-Sequenz nicht verändert. Stattdessen "scheint es, eine Chemikalie in unsere Gensequenz einzufügen."

4 Brieftauben fliegen schneller in verschmutzter Luft

In einer unerwarteten Wendung entdeckten die Wissenschaftler, dass Brieftauben (auch Brieftauben) von der Luftverschmutzung profitieren. Diese spezialisierten Vögel werden aufgrund ihrer Geschwindigkeit und ihrer Navigationsfähigkeiten gezüchtet. Ihr Name rührt von ihrer einzigartigen Fähigkeit her, zu ihrer „Heimatbasis“ zurückzukehren.

Ein Forscherteam analysierte die Renndaten von Brieftauben in der nordchinesischen Tiefebene von 2013 bis 2014. Dieses Gebiet weist die größte Luftverschmutzung im Land auf. Die Wissenschaftler erwarteten, dass die hohe Luftverschmutzung die Fähigkeit der Brieftauben behindern würde, eine genaue Route zu zeichnen und sie langsamer fliegen zu lassen.

Überraschenderweise zeigten die Ergebnisse, dass verschmutzte Luft die Tauben schneller zum Fliegen brachte. Wissenschaftler wissen nicht, warum das so ist, aber sie haben mehrere Theorien. Eine dieser Theorien bezieht sich auf Duftnoten, die für Brieftauben besonders wichtig sind.

Die Forscher vermuten, dass die anorganischen und organischen Verbindungen, die in der Luftverschmutzung enthalten sind, "sich für die Vögel als nützlich erweisen könnten, indem sie stärkere Signale liefern, die die Tauben für die Bestimmung eines Heimkurses verwenden können."

3 Hongkong hat die schlimmste Lichtverschmutzung der Welt

Abgesehen von einer schlechten Luftqualität leidet Hongkong unter einer anderen Umweltverschmutzung - zu viel Licht. Hongkong gilt mit einem städtischen Nachthimmel, der 1.000 Mal heller ist als internationale Standards, als die am stärksten lichtverschmutzte Stadt der Welt.

Es gibt zwei Gründe, warum Lichtverschmutzung in Hongkong ein so großes Problem darstellt. Erstens gibt es im Gegensatz zu Megacitys wie Sydney und London keine Vorschriften für die Beleuchtung von Städten in Hongkong. Zweitens ist die Regierung von der öffentlichen Sicherheit besessen. Um die Sicherheit der Menschen zu gewährleisten, werden öffentliche Plätze in Hongkong - wie etwa Parks - „beleuchtet wie… tagsüber“.

Auch ländliche Gebiete wie die Insel Lantau und der Wetland Park leiden unter übermäßigem Licht. Dies ist ziemlich besorgniserregend, da mehrere Studien gezeigt haben, dass nachts unnötiges Licht die nächtlichen Tiere negativ beeinflussen kann.

2 Das alte Ägypten hatte Probleme mit der Luftverschmutzung

Viele Menschen betrachten die Luftverschmutzung als ein modernes Problem. Neue Erkenntnisse deuten jedoch darauf hin, dass in bestimmten alten Zivilisationen auch Luftverschmutzung auftrat. Zum Beispiel haben Wissenschaftler in den Lungen von 15 ägyptischen Mumien Partikel entdeckt.

Partikel sind winzige mikroskopische Partikel, die den Körper schädigen. Sie wurden mit Krebs, Herzkrankheiten und Lungenproblemen in Verbindung gebracht. Überraschenderweise sind die Partikel, die in diesen alten Ägyptern gefunden wurden, normalerweise mit der heutigen Umweltverschmutzung wie Autoabgasen verbunden.

Im Jahr 2011 entdeckte der Forscher Roger Montgomerie, dass der Anteil an Partikeln in den Mumien "nicht weit unter dem war, was wir in modernen Lungen erwarten würden." Er fügte hinzu, dass jeder dieser alten Ägypter Partikel besaß, obwohl dies der Fall war Mumien kamen aus verschiedenen Lebensbereichen. Einige waren normale Leute, aber andere hatten wichtige Positionen.

Die Ergebnisse von Montgomerie deuten darauf hin, dass die alten Ägypter unabhängig von ihrem sozialen Status von Gesundheitsproblemen durch Luftverschmutzung geplagt wurden - genau wie die heutigen Menschen.

Am faszinierendsten ist jedoch die Frage, woher diese Verschmutzung aus der Antike stammt. Alte Ägypter beschäftigten sich mit Bergbau, Metallverarbeitung und Kochen. Die Luftverschmutzung durch ihre Aktivitäten war jedoch bei weitem nicht so hoch wie die des modernen Menschen.

1 Umweltverschmutzung könnte uns dabei helfen, Aliens zu finden

Außerirdisches Leben außerhalb unseres Sonnensystems zu finden, ist eine monumentale Aufgabe. Dank der Umweltverschmutzung kann es jedoch leichter werden, fremde Lebensformen auf Planeten zu entdecken, die Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt sind.

Das James Webb-Weltraumteleskop der nächsten Generation soll 2018 auf den Markt kommen. Harvard-Forscher haben vorgeschlagen, dass das Teleskop zum Nachweis von Fluorchlorkohlenwasserstoffen (FCKW) in der Atmosphäre von Exoplaneten verwendet werden könnte. FCKW sind Treibhausgase, die die Ozonschicht der Erde schädigen.

Laut dem leitenden Forscher Henry Lin kann die Verschmutzung auch dazu verwendet werden, das Alter einer außerirdischen Zivilisation zu bestimmen. Es gibt bestimmte Schadstoffe, die 50.000 Jahre überdauern können. Andere sind kurzlebig und bleiben nur 10 Jahre in der Atmosphäre. Wenn ein Exoplanet nur eine langanhaltende Verschmutzung hat, ist er möglicherweise von einer außerirdischen Zivilisation bewohnt, die wahrscheinlich ausgestorben ist.

Die Harvard-Forscher wiesen auch darauf hin, dass das Vorhandensein von FCKW in der Atmosphäre eines Exoplaneten nicht beweist, dass es das Leben erhalten kann. Darüber hinaus schlugen sie vor, dass fortschrittliche außerirdische Zivilisationen bestimmte Schadstoffe absichtlich in ihre Atmosphären einführen könnten, „um die Luft eines Planeten zu erwärmen, der andernfalls zu kalt für das Leben wäre“.