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10 faszinierende Wunder der Antarktis
Die Antarktis ist eine der extremsten Umgebungen der Erde. Obwohl das Erkunden der Region eine Herausforderung darstellt, birgt das Eis viele Geheimnisse, die uns helfen könnten, das Klima auf anderen Planeten zu verstehen. Wissenschaftler konzentrieren sich hauptsächlich auf die Erforschung, wie bestimmte Lebensformen, egal wie klein sie auch sein mögen, in einem solch feindseligen, unfruchtbaren und atemberaubenden Ort überleben und sogar gedeihen können.
10 Die Gamburtsev-Berge
Berge, die unglaubliche Höhen erreichen, liegen 600 Meter unterhalb des Eises in der Ostantarktis. Die Reichweite erstreckt sich über 1.200 Kilometer mit Gipfeln von bis zu 3.400 Metern.
Eine Gruppe sowjetischer Forscher entdeckte die Gebirgskette erstmals 1957 in einer extrem abgelegenen Region des Kontinents, in der die Temperaturen häufig unter -80 Grad Celsius sanken. Seit ihrer Entdeckung war das Gebiet sehr neugierig, aber aufgrund seiner isolierten Lage nur wenige Expeditionen.
Im letzten Jahrzehnt haben Wissenschaftler bemerkenswerte Entdeckungen über die Gamburtsev-Reihe gemacht. Die Forscher verbrachten viele Monate damit, Daten zu sammeln und Radarbilder der Strecke zu untersuchen, die tiefe Flusstäler, Tonnen zackiger Gipfel und flüssige Seen unter 1,6 km Eis enthielten.
Obwohl die Wissenschaftler feststellen konnten, dass die Berge nicht vulkanisch geformt wurden, ist ihre Herkunft noch ungewiss. Obwohl die Berge ungefähr 100 Millionen Jahre alt sind, wirken sie extrem jung. Wissenschaftler führen diese jugendliche Erscheinung auf den stark verlangsamten Erosionsprozess zurück, der durch das eisige Grab verursacht wird, in dem der Bereich eingeschlossen ist.
9 Wostok-See
Der von russischen Wissenschaftlern in den 1990er Jahren offiziell entdeckte Vostok-See ist heute als der größte subglaziale See der Antarktis und nach Volumen der drittgrößte See der Erde bekannt. Vostok liegt 3,5 Kilometer unter dem Kontinent und war vor über 20 Millionen Jahren von Eis bedeckt. Unglaublicherweise kann Vostok Wissenschaftlern helfen, die Bedingungen auf Europa (Jupitermond) und Enceladus (Saturnmond) kennenzulernen.
2012 bohrten russische Wissenschaftler ein Loch tief in das Eis und extrahierten eine Probe von Seewasser. Die Probe wurde jedoch durch das Bohrmaterial kontaminiert, und das Team musste 2015 eine zweite Probemission durchführen. Während dieses Versuchs traf das Team die Wasseroberfläche auf fast 3.800 Metern Höhe.
Erstaunlicherweise liegen die Gewässer des Vostok-Sees bei etwa 3 Grad Celsius und gefrieren nicht aufgrund des gewaltigen Drucks durch das Gewicht der Eisdecke. Die wissenschaftliche Gemeinschaft ist sich nicht sicher, ob die neueste Probe rein ist.
8 Südlicher Ozean
Im Jahr 2000 entschied die International Hydrographic Organization, dass der riesige Südliche Ozean der fünfte Ozean der Welt genannt wird. Dieser Ozean umgibt den gesamten Kontinent Antarktika und besteht aus den südlichen Teilen des Pazifiks, des Indischen Ozeans und des Atlantiks. Der südliche Ozean ist etwa doppelt so groß wie die Vereinigten Staaten und hat eine maximale Tiefe von fast 7.300 Metern.
Der südliche Ozean hat starke Strömungen, die eine wichtige Rolle bei der Förderung der globalen Zirkulation des Ozeans spielen. Es absorbiert auch enorm viel Kohlendioxid aus der Atmosphäre, obwohl dies nicht ewig andauern wird.
Erstaunlicherweise hat der Südliche Ozean seit der industriellen Revolution 15 Prozent der vom Menschen verursachten Kohlenstoffemissionen absorbiert. Die Forscher arbeiten hart daran, Daten zu sammeln und zu analysieren, um zu sehen, wie dieser Absorptionsprozess funktioniert und was dazu führt, dass er während bestimmter Jahreszeiten schwankt.
7 Pine Island Gletscher
Der Pine Island Glacier (PIG) ist einzigartig, weil er der am schnellsten schmelzende Gletscher der Antarktis ist. PIG ist als Eisstrom bekannt und seine Schmelze trägt mehr zum Anstieg des Meeresspiegels bei als jeder andere Gletscher des Kontinents.
Im Jahr 2015 löste sich ein massiver Eisberg von 585 Quadratkilometern (225 mi) von PIG ab, nachdem er von innen heraus geschmolzen war. Wissenschaftler glauben, dass andere große Teile des westantarktischen Eisschildes in den nächsten Jahrzehnten zusammenbrechen könnten. Der Effekt wäre katastrophal für die Umwelt, was dazu führt, dass der Ozean viele Meter hoch steigt und die Küstengebiete auf der ganzen Welt überfluten.
PIG spielt eine entscheidende Rolle, um dies zu verhindern, da es als Stopfen wirkt, um zu verhindern, dass Eisströme in den Ozean fließen. Mit steigenden Meerestemperaturen, die diesen Gletscher und andere von unten erwärmen, kann es nicht lange dauern, bis der PIG-Plug nicht mehr als Korken wirkt.
6 antarktische Pilze
Die Pilze in der Antarktis können unter den widrigsten Bedingungen der Erde überleben. Obwohl die Antarktis völlig frei von Bäumen ist, fressen Holzzerfallspilze auf den Holzhütten, die von Ernest Shackleton und Robert Scott, zwei der legendärsten Entdecker des Kontinents, aufgegeben wurden.
Die leeren Hütten sind über ein Jahrhundert alt, und es scheint, dass ein paar Pilzarten, die die Hütten angreifen, in der Antarktis heimisch sind. In Anbetracht der Tatsache, dass Pilze in warmen, waldreichen Gebieten gedeihen, war die Tatsache, dass endemische Arten entdeckt wurden, für Wissenschaftler ziemlich bemerkenswert.
Eine andere Art von Pilz hat sich mit dem Erdöl ernährt, das langsam aus alten Treibstoffbehältern austritt, die von denselben Forschern zurückgelassen wurden. Dieser antarktische Pilz könnte potenziell zur Beseitigung größerer Ölverschmutzungen auf der ganzen Welt verwendet werden.
5 riesige Sanddünen
Sand wird oft mit wärmeren Klimazonen in Verbindung gebracht, aber die Antarktis hat auch einen ziemlich großen Anteil an sehr großen Dünen. Die Antarktis gilt eigentlich als die größte Wüste der Welt. Es ist unglaublich kalt, trocken und windig und bis auf einen kleinen Teil, der weniger als 1 Prozent des Kontinents ausmacht, fast vollständig mit Eis bedeckt.
In dieser Gegend gibt es gewaltige Sanddünen.Die größte Düne befindet sich im Victoria Valley und ist satte 70 Meter hoch und über 200 Meter breit. Das Studium dieser Dünen hilft Wissenschaftlern auch, über ähnliche Dünen auf dem Mars zu theoretisieren.
Leider bewegen sich die Dünen der Antarktis in einer alarmierenden Geschwindigkeit, die sich in den letzten 40 Jahren verdreifacht hat. Wissenschaftler befürchten, dass diese beschleunigte Migration, die durchschnittlich 1,5 Meter pro Jahr beträgt, in direktem Zusammenhang mit dem Klimawandel stehen könnte.
Wenn der Kohlendioxidgehalt in der Atmosphäre steigt und den Planeten erwärmt, schmilzt Eis und lockert den Griff an den Dünen, so dass sie sich schnell zurückziehen. Die Forscher hoffen, mit den Dünen sicher ins Tal bohren zu können, um ihr Verhalten zu untersuchen.
4 Lake Ellsworth
Britische Wissenschaftler entdeckten diesen subglazialen See 1996 und sind seitdem darauf fixiert. Der See liegt 3 Kilometer unterhalb des westantarktischen Eisschildes, und die Forscher glauben, dass er seit fast einer halben Million Jahren ungestört ist. Wissenschaftler sind bestrebt, den Bohrprozess zu beginnen, um eines der größten Geheimnisse der subglazialen Seen zu beantworten: Gibt es dort unten Leben?
Das britische Team bohrte sich im Dezember 2012 in den See, um eine Wasserprobe zu erhalten, nachdem er ermittelt hatte, welche Methode für Ellsworths Lebensraum am wenigsten schädlich wäre. Die Wissenschaftler entwickelten einen Heißwasser-Bohrer, der einen Hohlraum im Eis bildet, sich mit Seewasser füllt und dann an die Oberfläche gepumpt wird.
Die Mission wurde jedoch aufgrund von Ausrüstung und betrieblichen Problemen abgebrochen. Obwohl andere Forschungsteams in anderen subglazialen Seen in der Antarktis gebohrt haben, ist der Ellsworth-See noch nicht durchdrungen, was das Mysterium, ob das Leben in seinen Gewässern existiert, verlängert.
3 Fossilien
Im November 2016 wurden in der Nähe der Transantarktischen Berge des Beardmore-Gletschers die versteinerten Vorderflügel einer neuen Käferart gefunden. Der Käfer wurde zum antarktischen Tundra-Käfer des Balls benannt und lebte vor 14 bis 20 Millionen Jahren, als die Antarktis wärmer war als heute.
Andere Arten von Fossilien wurden zuvor auf dem eisigen Kontinent gefunden und waren eine große Quelle für Mysterien und Diskussionen unter Wissenschaftlern. Vor über 30 Jahren wurden winzige einzellige Fossilien, Diatomeen genannt, in den aufsteigenden Gipfeln der Transantarktischen Berge gefunden.
Seit Jahrzehnten ist es Wissenschaftlern nicht möglich, ihre Anwesenheit endgültig zu erklären. Nach neuen Forschungen sind jedoch starke Winde und sich bewegende Gletscher wahrscheinlich für die hohe Positionierung der Fossilien verantwortlich. Die Ergebnisse deuten auch darauf hin, dass Eisplatten weit weniger stabil sind als bisher angenommen.
2 Montieren Sie den Erebus
Der Erebus ist der südlichste aktive Vulkan der Welt auf Ross Island in der Antarktis. Der Vulkan ist 3.800 Meter hoch und ist ziemlich aktiv. Der Erebus ist einer der letzten Vulkane der Erde mit einem aktiven Lavasee und einer der abgelegensten.
Aufgrund der Lage und der Wetterbedingungen des Vulkans können Wissenschaftler Erebus nicht oft persönlich besuchen. Daher machen sie die meisten Eruptionsfotos über Satellit. Im Jahr 2013 kletterte jedoch ein kleines Wissenschaftlerteam auf Erebus und warf einen kurzen Blick in die Caldera. Zu ihrem Erstaunen sahen sie eine Menge Bewegung von Organismen, die in der intensiven Hitze des Vulkans leben!
Der Vulkan begann sich vor etwa 1,3 Millionen Jahren zu bilden. Schnee, Felsen und Gletscher bedecken die Seiten des Berges, und Dampf kann normalerweise von seinem Gipfel aufsteigen sehen. Der Berg enthält auch mehrere Eishöhlen mit Tausenden von mikroskopisch kleinen Organismen.
Wissenschaftler glauben, dass einige der am wenigsten verstandenen und verrücktesten Bakterien der Welt im Boden dieser Höhlen gedeihen. Die Höhlen befinden sich in der Nähe der Oberfläche, sind aber durch eine dünne Eisschicht nicht zu sehen. Dies macht das Besteigen des Berges zu einer riskanten Angelegenheit. In den Höhlen bilden sich auch Eiskristalle durch die vom Vulkan abgegebene Hitze.
1 Blood Falls
Die auffälligen rostfarbenen Blood Falls gehen aus dem Taylor-Gletscher hervor und münden in den Lake Bonney, der sich in einem der Trockentäler befindet. Der Wasserfall ist fünf Stockwerke hoch und erhält seinen unheimlichen Blutfarbton aus dem eingeschlossenen See, aus dem er fließt.
Der See ist sehr salzig und reich an Eisen. Der Wasserfall fließt aus einer Spalte im Gletscher und hält ein verstecktes Ökosystem unter den dicken Eisschichten. Wissenschaftler glauben, dass antike Gemeinschaften von Mikroben, die von der Außenwelt abgeschnitten sind, in diesem Gewässer gedeihen, das wenig Wärme, kein Licht und keinen Sauerstoff enthält.
Der Wasserfall wurde erstmals 1911 von einem Geologen entdeckt und fasziniert die Forscher seitdem. Die Theorie besagt, dass der See gebildet wurde, als der Taylor-Gletscher vor fast fünf Millionen Jahren über die Spitze eines großen Meerwassers vorrückte.
Die Wissenschaftler sind gespannt auf die Möglichkeit zu erfahren, wie sich das Leben auf anderen Planeten auf der Grundlage der Untersuchungen des Ökosystems des Sturzes verhalten könnte. Da der Mars ein ähnliches Klima wie die Trockentäler der Antarktis hat, ist dieser Ort der perfekte Ort, um einige der größten Geheimnisse des Universums zu entdecken.