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10 Faszinierende Dinge seltene Fossilien Kürzlich gelehrte Wissenschaftler
Hin und wieder kommt ein Fund vorbei und schreibt ein Stück Geschichte neu oder gibt einen direkten Blick auf etwas, das längst vergessen ist. Die Skelette von Tieren verraten nicht nur mehr über die antike Biologie.
Seltene Überreste enthüllen auch prähistorische Landschaften, unbekannte Industrien und wie der Mensch eine größere Ausrottungskraft hatte als zuvor gedacht - eine, die manchmal nur Spuren in Genen und einzigartigen Knochen hinterließ.
10 Schildkrötenmelodien
An archäologischen Stätten in Nordamerika sind Schildkrötenpanzer keine Seltenheit. Für viele Stämme war das Reptil eine Nahrungsquelle, weshalb ehemalige Forscher die Muscheln als Überbleibsel eines alten Abendessens abtaten.
Im Jahr 2018 bleibt eine Studie, die sich mit Schildkröten befasst, aus Tennessee. Die meisten Teilschalen gehörten den östlichen Schildkröten und zeigten eine völlig andere Verwendung für die Reptilien-Musikinstrumente.
Der Glaube, dass einige Rasseln waren, war nicht völlig neu. Ein paar andere Muschelschüttler sind in ganz Nordamerika aufgetaucht. Das Aufdecken weiterer Objekte an mehreren Standorten in Tennessee hat gezeigt, dass uralte Tierreste nicht leicht genommen werden dürfen.
Die Rasseln könnten aufgrund einer symbolischen Verbindung zu den Schildkrötenmythen heilig gewesen sein. Sehr wahrscheinlich wurde diese Bedeutung durch musikalischen Rhythmus in Zeremonien eingebracht.
Das ist weit entfernt von dem, was Archäologen ursprünglich gedacht hatten, dass Schildkrötenpanzer an Stammesstandorten bedeuteten. Diese ernüchternde Möglichkeit könnte eines Tages die Überprüfung anderer Artefakte veranlassen, die normalerweise von Experten vermutet werden.
9 katastrophale Hinweise in Fett
Als die globalen Temperaturen vor etwa 8.000 Jahren plötzlich einbrachen, müssen die Ergebnisse für die Landwirte katastrophal gewesen sein. Archäologen, die an diesem Ereignis interessiert waren, hatten keine wirklichen Informationen darüber, was die Landwirte durchgemacht haben.
Im Jahr 2018 gab ein archäologischer Schatz einen guten Einblick. Die Ruinen gehörten Catalhoyuk in der Türkei. Als eine der ältesten Städte überhaupt hat es viele historische Funde hervorgebracht.
In Bezug auf die globale Abkühlung untersuchten die Forscher die Keramik der Siedlung und insbesondere die Stücke, die früher Fleisch enthielten. Fettrückstände von Rindern und Ziegen zeigten, dass das Abkühlungsereignis vor 8.000 Jahren eine extreme Dürre verursachte. Das Fett behielt die chemischen Anzeichen von schlankeren, durstigeren Tieren bei, die dürregestresste Pflanzen fraßen.
Diese chemische Signatur war der erste Beweis für den Temperaturabfall. Das Tierfett zeigte auch, dass sich die Leute von Catalhoyuk angepasst haben. Zum einen erhöhten sie ihre Ziegenherden, weil Ziegen unter Dürrebedingungen besser gedeihen als Rinder. Fleischerabdrücke auf Tierknochen deuteten auch darauf hin, dass der Schlachtprozess verfeinert wurde, um so viel Fleisch wie möglich zu retten.
8 römische Walfänger
Im Jahr 2018 besuchten Forscher drei römische Fischverarbeitungsstätten in der Nähe der Straße von Gibraltar. Unter den Funden befanden sich uralte Knochen, die für normale Fische zu groß waren. Nachdem Forscher vermuteten, dass es sich um Walreste handelte, folgten schnell Tests. Wenn es sich als solches erwies, würde sich das, was die Geschichte über die von Fischsauce besessenen Römer weiß, ändern.
Die Ergebnisse zeigten, dass die Skelettstückchen einem Delfin, einem Elefanten und in der Tat zwei Arten von Walen gehörten. Dies zeigte nicht nur, dass die Römer eine boomende Walfangindustrie hatten, sondern lehrte Biologen auch etwas anderes.
Die beiden Arten, Grauwale und nordatlantische Glattwale, sind Arten, die an Küsten entlang wandern, aber heute nicht in europäischen Gewässern anzutreffen sind. Die Knochen zeigten, dass beide im römischen Mittelalter präsent waren und lösten eine Frage nach der ursprünglichen Verbreitung der Art.
Die Entdeckung eröffnet jedoch ein seltsames Geheimnis. Die Römer waren begeisterte Essensautoren. Unter den vielen beschriebenen Fisch- und Meeresfrüchtegerichten wird jedoch kein Walfleisch erwähnt.
7 Pinguinmumien
Im Jahr 2016 fanden Forscher, die die lange Halbinsel der Antarktis erforschten, einen störenden Anblick vor - hunderte von toten Pinguinen. Das Massengrab war nicht das Ergebnis einer modernen Katastrophe. Es war ungefähr 750 Jahre alt und die Vögel wurden von Natur aus mumifiziert. Die Antarktis ist mit Knochen, Federn und frisch Leichen von Adelie-Pinguinen übersät.
Eine so große Anzahl von Mumien zu finden, ist jedoch außergewöhnlich selten. Noch seltener war die große Anzahl von mumifizierten Küken. Im Jahr 2018 enthüllte ein nahegelegener Nistplatz, was geschehen war. Es war kein einziges Ereignis. Die Kolonie wurde vor 750 Jahren vor extremem Schnee und Regen vor 750 Jahren schwer getroffen. Beides verursachte massive Todesopfer, und die Überschwemmungen trieben die Leichen auf den Friedhof.
Adeliepinguine sind nicht bedroht, sie sterben jedoch bei extremer Nässe in massiver Zahl. Die Entdeckung des Friedhofs zeigte, dass es ihnen in der Vergangenheit nicht besser ging. Leider sieht die Zukunft nicht besser aus. Experten für die globale Erwärmung prognostizieren mehr Schnee und Regen in der Antarktis.
6 Neolithische Chirurgie
In Westfrankreich fanden Ausgrabungen an einem neolithischen Standort zwischen 1975 und 1985 statt. Unter den Funden befand sich der Schädel einer Kuh, die um 3400-3000 v. Chr. Lebte. Ein Loch im Schädel wurde als Verletzung abgewiesen, die wahrscheinlich durch einen Rauf mit anderen Rindern verursacht wurde.
2018 veröffentlichten die Forscher ihre Ergebnisse nach einem zweiten Blick auf den Schädel. Das 5.000 Jahre alte Loch wurde nicht durch die Hörner eines anderen Tieres verursacht, da ihm die Markenbrüche eines gewaltsamen Zusammenstoßes fehlten. Stattdessen gab es Kratzspuren. Sie ähnelten denen am Schädel von Menschen, die sich einer alten Gehirnoperation unter dem Namen Trepanation unterzogen hatten.
Es wurde auch festgestellt, dass die Punktion von 6,4 Zentimeter (2,5 Zoll) mal 4,6 cm (1,8 Zoll) mit Steinwerkzeugen hergestellt wurde. Der Zweck der Operation bleibt unklar.Entweder beschloss jemand, eine kranke Kuh zu retten, was sie zur ältesten bekannten Tierarztpraxis machte, oder der Kopf wurde verwendet, um einen Chirurgen für menschliche Operationen auszubilden.
Was auch immer der Grund ist, die Entdeckung bleibt der älteste Beweis für ein medizinisches Verfahren, das an einem Tier durchgeführt wird.
5 Einzigartiger Wolf
Kanadas Klondike-Region ist bekannt für einen historischen Goldrausch und viel Schnee. Im Jahr 2016 entdeckten die Bergleute einen anderen Preis. Die eine war die vordere Hälfte eines Karibu-Kalbes und die andere ein Wolfswelpe.
Beide Jugendlichen wurden auf natürliche Weise mumifiziert und auf die letzte Eiszeit datiert. Insbesondere der Welpe machte die Forscher schwindlig. Es war nicht nur der erste Wolf, der sich aus der Eiszeit erholte, sondern auch das Tier war bemerkenswert gut erhalten. Es ist selten, dass Haare, Haut und andere weiche Gewebe lange nach dem Tod überleben. Der Wolf war jedoch so makellos, dass er fast tot schien oder schlief.
Das Tierpaar wurde erst 2018 veröffentlicht. Es bleibt noch viel zu erklären, was sie getötet hat, wie alt sie waren und was sie aßen. Genetische Tests an den 50.000 Jahre alten Babys enthüllten ihre nächsten Verwandten sowie Einblicke in die Herden und Rudel der Eiszeit.
Ein starker Hinweis auf ihre Umwelt hing von ihrer Erhaltung ab. Die Tatsache, dass Haut und Haare erfolgreich mumifiziert wurden, deutete an, dass sie von einer kalten, trockenen Tundra lebten.
4 Maya-Großkatzenhandel
An der Mayastätte Copan im heutigen Honduras wurde eine junge Frau im Jahre 435 n. Chr. Beerdigt. Mehrere große Tiere befanden sich im Grab, aber das bemerkenswerteste war ein kompletter Puma.
Im Jahr 2018 enthüllten die Überreste der Katze und eine große Präsenz anderer Puma- und Jaguar-Skelette in Copan etwas Interessantes. Die Grabkatze - und die meisten anderen - wurden domestiziert. Es gab einfach nicht genug wilde in der Region, um die an manchen Stellen entdeckten dicken Knochenschichten zu berücksichtigen.
Die Skelette der rituell geschlachteten Katzen zeigten, dass nur wenige wilde Nahrung zu sich nahmen, was bedeutete, dass die Raubtiere mit menschlicher Nahrung aufgezogen wurden und wahrscheinlich in Käfigen gehalten wurden. Die Analyse ihrer Felle zeigte, dass einige von anderen Orten kamen. Die Entdeckung eines riesigen Handelsnetzes, das mit Großkatzen und anderen Tieren zu tun hatte, war unerwartet. Dies war etwas, von dem Experten glaubten, dass es erst Jahrhunderte später geschah.
3 Der Grabibbon
2018 wurde in China eine Grabkammer eröffnet. Es liegt in der Provinz Shaanxi und war ungefähr 2300 Jahre alt. Das Grab könnte die Lady Xia gewesen sein. Ihr Enkel Qin Shihuang wurde Chinas erster Kaiser und der Mann, der den Bau der ikonischen Terrakotta-Krieger und der Großen Mauer in Auftrag gab.
Die illustre familiäre Verbindung war nicht das, was die Forscher am meisten begeisterte. Das Grab enthielt auch die Knochen von Raubtieren wie einem Bären, Leoparden und einem Luchs. Der Showstopper war ein Affenschädel. Es war unvollständig, hatte aber genügend Eigenschaften, um als Gibbon identifiziert zu werden. Da Gibbons von der chinesischen Elite als Haustiere gehalten wurden, könnte diese Person im Besitz von Lady Xia gewesen sein.
Unglaublicherweise war der Affe der Wissenschaft unbekannt. Der ausgestorbene Gibbon wurde benannt Junzi Imperialis und forderte eine große Überzeugung über die Interaktionen zwischen Mensch und Primaten heraus. Jede Affenart ist heute durch menschliche Aktivitäten bedroht, aber es wurde angenommen, dass keine der ausgestorbenen Menschen ausgestorben ist. Junzi ist ein starker Beweis für den ersten Primaten, der aufgrund von menschlichem Druck verschwindet.
2 Amerikas einheimischer Hund
Das alte Amerika hatte einst einheimische Hunde. Eine Studie aus dem Jahr 2018 untersuchte deren Aussterben und führte zu faszinierenden genetischen Fakten und einem tragischen größeren Bild. Die Tests an 71 ursprünglichen amerikanischen Eckzähnen waren der erste Beweis gegen eine populäre Theorie, dass sie von lokalen Wölfen abstammen.
Die Hunde wurden von Menschen mitgebracht, die sich vor über 10.000 Jahren in der Region angesiedelt hatten. Die lebhaften Kreaturen lebten seit Jahrtausenden, konnten aber die Ankunft der Europäer nicht überleben. Neue Hundekrankheiten wie Tollwut töteten wahrscheinlich eine große Zahl, und die Kolonisten töteten den einheimischen Hund aktiv. Die Vernichtung war so erfolgreich, dass heute nur noch wenig genetische Ausstattung der Tiere vorhanden ist.
Es wurden etwa 5.000 moderne Hunde untersucht, und nur fünf hatten eine winzige Anzahl an alten Genen. Die einzige andere Spur der ersten Hunde in Amerika manifestiert sich als ein gewöhnlicher Tumor, der immer noch Hunde betrifft. Beim Hund übertragbare Geschlechtskrankheiten (CTVT) ist ein Genitalkrebs, der Hunde während der Paarung infiziert. Unglaublicherweise trägt dieser Krebs immer noch das Genom (genetischen Code) des ersten uralten Hundes, der ihn entwickelt hat.
1 Tier anders als alle anderen
Der Fossilienbestand kann einige seltsame Dinge produzieren, aber nichts im Vergleich zu den sogenannten Ediacaran-Organismen. Sie tauchten erstmals 1946 an einem australischen Fossilienstandort auf.
Bald zeigte sich mehr und ein grundlegendes Bild von ihnen begann sich zu bilden. Sie ähnelten Pflanzen und züchteten manchmal Wedel oder Röhren, so groß wie ein Mann. Viele Arten entwickelten sich vor einer halben Milliarde Jahren im Meer. Trotz ihres Aussehens und ihrer Verfügbarkeit konnten Jahrzehnte der Analyse die Lebensform nicht als Algen, eine Art Pilz oder einen unbekannten Lebensbereich identifizieren.
2018 stellte sich heraus, dass die Forscher sowohl richtig als auch falsch waren. Es war keine Pflanze, aber wahrscheinlich ein Tier, wie es noch nie auf der Erde war. Seine einzigartige Anatomie war so verwirrend, dass Experten künstliche Intelligenz verwendeten, um ihren evolutionären Platz zu lösen.
Ein Computerprogramm stellte fest, dass die Organismen keiner bekannten Lebensgruppe angehörten. Es gab jedoch einen kleinen Sieg. Das Programm konnte sie zwischen Schwämmen und hochentwickelten Tieren mit Verdauungssystem platzieren.