10 ungelöste Geheimnisse aus Down Under

In Bezug auf die Einstellungen gibt es keinen besseren Ort für ein Mysterium als für Australien. Wild, rau und voller Weiten, die kaum von Menschenhand berührt werden können - es gibt viel Platz, in dem die Menschen verschwinden können. Es ist romantisch, wunderschön und unbestreitbar unheimlich.

10Lasseters Riff

Lewis Lasseter wurde 1880 in Victoria geboren und lebte als Instandhalter, Schriftsteller, Erfinder und Schreiner recht normal. Er stritt sich mit dem örtlichen Planungsrat, heiratete eine Krankenschwester und wurde aus gesundheitlichen Gründen von der australischen kaiserlichen Truppe entlassen.

Dann, 1929, wandte er sich mit einem absolut kühnen Plan an die australische Regierung. Er wollte ein 1.280 Kilometer langes Stück des australischen Outbacks erkunden, um die Route für eine Pipeline festzulegen, die Wasser vom Gascoyne River zu einem gigantischen Quarzriff führt, das er entdeckt haben soll. Laut Lasseter hatte die Quarzformation mindestens fünf Millionen Pfund an Gold. Er brauchte nur jemanden, der seine Reise finanzieren konnte, um sie zu nutzen.

Lasseter behauptete, das Goldriff vor 33 Jahren gefunden zu haben, bevor er seine Pläne vorlegte. Obwohl die Regierung ihm die Finanzierung für das Projekt verweigerte, fand er einige Leute, die bereit waren, ihn zu unterstützen, und führte schließlich 1930 eine Party in das Outback. Die Expedition war eine Katastrophe - ihre Pferde starben, ihre Kamele rannten weg, die Männer zankten sich an argumentiert, und das Ganze wurde von Unfällen geplagt. Der größte Teil der Party kehrte vor Jahresende zurück und stellte fest, dass sie die Goldmine nicht finden würden. Lasseter fuhr mit einem anderen Mann fort, wurde aber nach einem weiteren Streit in der Wüste allein gelassen und starb schließlich dort.

Also, was hatte Lasseter vor? Nun, es ist nicht wirklich klar. Einige behaupten, Lasseter sei wahnsinnig und in diesem Teil Australiens offensichtlich noch nicht einmal gewesen. Andere vermuten, dass er finanziell ruiniert war, also beschloss er, sich in den letzten Graben zu begeben, um Gold zu finden.

Andere bestehen darauf, dass das Goldriff sehr, sehr real ist - und dass Lasseter in seinem Tagebuch eine Karte darauf zeichnete. Dank Google Earth versuchen Schatzsucher aus der ganzen Welt, Lasseters Beschreibung des Goldriffs mit dem Gelände von Zentralaustralien in Einklang zu bringen. Während einige sogar in die Wüste gereist sind, um das zu erreichen, hat bisher noch niemand das Goldriff gefunden.

Oder wenn, dann erzählen sie es nicht.

9Die Wanda-Strandmorde

Im Januar 1965 wurden zwei 15-jährige Mädchen am Wanda Beach in Australien brutal angegriffen und ermordet. Im Laufe des nächsten Jahres gab es eine Handvoll anderer Angriffe auf Frauen in der Region - aber nicht nur die Fälle von Übergriffen und Mord wurden nie konkret in Verbindung gebracht, sondern alle waren ungelöst.

An diesem Tag im Jahr 1965 wurden die Teenagerfreunde Christine Sharrock und Marianne Schmidt sexuell misshandelt, erstochen und mit einem stumpfen Gegenstand angegriffen. Die Morde haben ihre Gemeinde erschüttert - mehr als 14.000 Menschen wurden während der Ermittlungen befragt und 5.000 wurden als interessierte Personen angesehen - es wurden jedoch keine Festnahmen gemacht.

Nicht dass es an Verdächtigen mangelte. Einige Ermittler glaubten, die Mädchen seien von einem der berüchtigtsten Verbrecher des australischen Historikers Derek Percy getötet worden. Ein weiterer australischer Serienmörder, Christopher Wilder, wurde ebenfalls stark verdächtigt. Wilder wurde schließlich wegen Entführung, Mordes und Vergewaltigung in den Vereinigten Staaten verurteilt, wo er 1962 wegen eines Schuldspruches in einer Sydney Beach-Bande geflohen war.

Es erscheint heute unwahrscheinlich, dass jemals jemand wegen der Morde verurteilt wird - insbesondere jetzt, da ein wesentlicher Beweis verloren gegangen ist. Kurz nach den Morden wurde bei den Opfern männliche DNA gefunden. Es war fast sicher vom Mörder. Als Derek Percy 2013 starb und Versuche unternommen wurden, seine DNA mit dem Mörder zu vergleichen, stellten die Ermittler fest, dass die DNA aus dem Fall aus dem forensischen Labor von Glebe verschwunden war.

8Jean-Francois De Galaup De La Perouse

La Perouse wurde 1741 in Frankreich geboren und diente im Siebenjährigen Krieg und im Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg, bevor er den Pazifik bis zur Ostküste Russlands erkundete. 1785 wurde er von der französischen Regierung handverlesen, um eine wissenschaftliche Expedition in den Pazifik zu leiten, mit dem Ziel, die Arbeit des berühmten Kapitäns Cook zu verfeinern.

Während der Reise (geplant für vier Jahre) landete La Perouse auf der Osterinsel, Kalifornien, Südchina, Japan und Korea. 1789 hatte er Australien erreicht und nach Frankreich geschrieben, um zu bestätigen, dass er auf dem Weg nach Hause war. Seine Expedition begann in Richtung Neukaledonien, vor der Ostküste Australiens - und verschwand einfach.

Ein Hinweis auf sein mögliches Schicksal ergab sich, als ein Schiffskapitän entdeckte, dass Eingeborene auf der Insel Vanikoro über ausgesprochen europäische Gegenstände verfügten, darunter Kupfer, Kanonen und Kerzenhalter. Einer unbewiesenen Theorie zufolge liefen die Schiffe von La Perouse auf einem Korallenriff, das die Insel umgab. Die Einheimischen waren unfreundlich und die Überlebenden haben vielleicht ein kleines Fort auf der Insel gebaut. Nach einem kurzen Aufenthalt hieß es, die Europäer bauten sich ein Boot und segelten davon.

7Was ist mit Australiens Megafauna passiert?

Vor langer Zeit durchstreiften riesige Tiere, die als Megafauna bekannt waren, die Wollmammuts der Welt, und die Säbelzahnkatzen sind wahrscheinlich die bekanntesten. Es gibt viele Theorien über das Aussterben dieser Giganten. Aber in Australien ist etwas anderes passiert.

Australiens Megafauna war einst immens. Dort war Diprotodon, ein massiv unansehnliches Tier, das das größte Beuteltier der Welt war. Dann war da Palorchestesein langhalsiges Beuteltier, das einem riesigen Ameisenbär ähnelt, der mit einer Katze gekreuzt ist. Der Haast-Adler war groß genug, um ein Menschenfresser zu sein. Es gab Wombats von der Größe von Nashörnern und Eidechsen, die so lang wie ein Bus waren.

Und dann verschwanden sie.

Basierend auf dem Fossilienbestand hat Australien vor etwa 13.000 Jahren den größten Teil seiner Megafauna verloren. Das ist verdächtig nahe an der Zeit, als die Menschen auf dem Kontinent ankamen. Daher wurde natürlich nahegelegt, dass Menschen die riesigen Tiere erfolgreich vernichtet haben. Andere finden es jedoch eher unwahrscheinlich, dass eine kleine Ansammlung kleiner menschlicher Siedlungen ganze Arten von Megafauna auslöschen könnte, und deutet stattdessen darauf hin, dass der Klimawandel das Ende der massiven Bestien auslöste.

Hinzu kommt, dass auf anderen Kontinenten viele große Tiere wie Elche, Bären, Elefanten und Großkatzen gehalten wurden. Sie sind nicht im Maßstab der antiken Megafauna, aber sie sind immer noch ziemlich groß. Bei weitem die größte der in Australien verbliebenen einheimischen Arten ist das rote Känguru. Die Männchen sind bis zu 1,5 Meter groß und wiegen etwa 90 Kilogramm. Wir fragen uns nun, warum Australien ohne die riesigen Kreaturen aus dem Rest der Welt endete.

6Wo ist Ned Kellys Schädel?

Ned Kelly ist eine echte australische Ikone. Kelly wurde in Tipperary, Irland geboren und nach Down Under geschickt, um Schweine zu stehlen, verbüßte seine Strafe und blieb in Australien. Anschuldigungen wegen Diebstahls von Pferden und Vieh zementierten die Abneigung gegen die Strafverfolgung durch die Familie Kelly, und es dauerte nicht lange, bis das Spielen von Katz und Maus mit der Polizei zum Mord wurde. Kelly wurde am 11. November 1880 im Gefängnis von Melbourne gehängt.

Ursprünglich auf dem Friedhof begraben, wurden seine Überreste 1929 ausgegraben und verlegt. Wahrscheinlich verschwand sein Schädel dann - und niemand ist sich wirklich sicher, was mit ihm passiert ist. Einer Geschichte zufolge machte der Schädel die Reise mit den restlichen Knochen, wurde aber später ausgegraben, als Briefbeschwerer verwendet und in den späten 70er Jahren wieder gestohlen.

Nach dieser Theorie endete der Schädel bei einem Bauern, der ihn in einem Tupperware-Container an einem Flussufer aufbewahrte, bevor er ihn 2009 zurückgab. Aber ein kürzlich durchgeführter DNA-Vergleich hat die Experten überzeugt, dass der Schädel des Bauern überhaupt nicht Ned ist. Eine selbsternannte Hexe in Neuseeland behauptet jetzt, dass einer der Schädel in ihrer erschreckend großen Sammlung von Ned stammt. Es wurde auch spekuliert, dass der Schädel von einem bekannten Phrenologen genommen wurde, der bei seiner Autopsie anwesend war. Oder vielleicht fand ein katholischer Geistlicher den Schädel und begrub ihn. An Theorien fehlt es sicherlich nicht, aber es ist sicher kein klarer Konsens darüber, wo der Schädel endete.

5Was ist mit Dan Kelly passiert?

Als die Strafverfolgung erstmals für Ned Kelly kam, war sein Bruder Dan der erste, der ihn im Outback begleitete. Dan wurde neben Steve Hart und Joe Byrne ein Schlüsselmitglied der berüchtigten Kelly Gang. Die Bande fand ihr Ende nach einem berühmten Schusswechsel vor einem Hotel in Glenrowan, bei dem sie selbstgemachte Rüstungen aus Metall anzogen. Ned wurde gefangen genommen, nachdem er in die Beine geschossen worden war, während Joe Byrne durch einen Schuss in die Leistengegend getötet wurde. Dan Kelly und Steve Hart wurden nach einem Brand im Hotel tot aufgefunden. Selbst die offizielle Geschichte ist unsicher, was mit ihnen geschehen ist, und es war nie klar, ob sie von der Polizei getötet wurden oder Selbstmord begingen.

Anderen zufolge überlebte Dan Kelly die Schießerei. Die beiden wiedergefundenen Leichen waren schade, dass sie zum Zeitpunkt des Feuers im Hotel getrunken hatten. Obwohl eine Schwester von Kelly eine der Leichen an ihren unregelmäßigen Zähnen als ihren Bruder identifizierte, deutete Ned Kelly selbst später an, dass es keinen Beweis dafür gibt, dass sein Bruder getötet worden war.

Im Jahr 1933 wandte sich ein Mann, der unter dem Namen James Ryan lebte, an ein Zeitungsbüro und behauptete, der echte Dan Kelly zu sein. Er behauptete, dass er dem Feuer entkommen war, auf seine Verbrennungen gewartet hatte und schließlich in einer Hütte in Queensland gelebt hatte. Das Geständnis wurde zu einer gewaltigen Geschichte, und Menschen, die die Kelly-Familie gekannt hatten, konnten seine Behauptungen niemals erfolgreich widerlegen. Der angebliche Dan Kelly hatte jahrzehntelang darauf bestanden, dass sein Bruder unschuldig war, weil er wegen des Diebstahls von Pferden unschuldig war. Er behauptete, aus diesem Grund sei er nach vorne gekommen - er dachte, die Verjährungsfrist sei abgelaufen, und er wollte den Rekord über seinen Bruder aufstellen.

Ryan starb am 29. Juli 1948 und bestand immer noch darauf, dass er wirklich Dan Kelly war.

4 Bertha Schippan

Am Neujahrstag 1902 wurde die 14-jährige Bertha Schippan brutal ermordet. Heute, mehr als ein Jahrhundert später, ist es immer noch einer der geheimnisvollsten ungelösten Morde Australiens.

Mit ihren Eltern, die Verwandte besucht hatten, waren Bertha und ihre Brüder ihrer 25-jährigen Schwester Mary überlassen worden. Laut Mary wurde sie mitten in der Nacht geweckt, als Berthas Körper auf sie fiel. Sie geriet in Panik und weckte ihre Brüder, die rannten, um Hilfe zu holen, und rief den örtlichen Polizisten herbei, nachdem ihre nächsten Nachbarn sich geweigert hatten, Hilfe zu leisten. Bertha wurde brutal ermordet, ihr Hals wurde fünfmal aufgeschlitzt.

Mary wurde schließlich wegen des Mordes an ihrer Schwester vor Gericht gestellt, obwohl die Beweise, die gegen sie erhoben wurden, ziemlich umständlich waren. Getrocknetes Blut wurde an ihren Kleidern gefunden, aber ihre Familie erklärte, dass sie in den Tagen vor dem Mord beim Schafe geschlachtet habe. Die Staatsanwaltschaft wies darauf hin, dass Mary ihr Haar als Beweis für ihre Schuld gewaschen hatte - eindeutig, sie hatte das Blut daraus gewaschen.

Marys vermeintliche Motivation war ihre Beziehung zu einem Mann namens Gustave Nitschke. Es wurde spekuliert, dass Bertha die Beziehung entdeckt und damit gedroht hätte, Marys Eltern zu informieren. Nitschke gestand die Beziehung auf dem Stand (die Menge wurde zuerst aus dem Raum geführt, so dass sie nicht durch die Offenbarung beleidigt wurde) und zerstörte dabei Marys Ruf.

Mit zunehmender Gerichtsverhandlung verstärkte sich jedoch das Mitgefühl für Mary, und der Gerichtssaal brach in Jubel aus, als die Jury sie für nicht schuldig erklärte. Der Fall ist bis heute ungelöst.

3Die Madagaskar

Kapitänin der entzückend genannten Fortescue Harris, der Madagaskar 1853 von Melbourne abgereist. Für England bestimmt, enthielt ihre Ladung mindestens drei Tonnen Gold. Trotz mehrerer gegenteiliger Behauptungen wurde das Schiff nie wieder gesehen.

Das Madagaskar Sie hätte am Kap Hoorn Halt machen sollen, war aber nie angekommen, was ihr Verschwinden irgendwo zwischen Australien und der Südspitze Afrikas einschränkte. Abgesehen davon gibt es nicht viele konkrete Hinweise.

Wir wissen, dass sich an Bord des Schiffes wahrscheinlich einige zwielichtige Charaktere befanden. Der Kapitän hatte eine Reihe von Männern durch den Goldrausch verloren, der sich in der Gegend befand, und er hatte eine neue Besatzung gefunden, um sie zu ersetzen - darunter auch zwei notorische Busfahrer, die verhaftet wurden, bevor das Schiff in See stach. Eine sehr plausible Theorie ist, dass es an Bord eine Meuterei gab und das Schiff beschlagnahmt wurde. Aber wurde es woanders hingebracht? Abgeladen? Mit Piraten bestiegen? Von einem anderen Schiff versenkt oder auf einem Atoll auf Grund gelaufen? Niemand weiß es genau, aber die Madagaskar bleibt ein faszinierender Preis für jeden Schatzsucher.

2Die Wonnangatta-Morde

Während des Goldrausches in den 1850er Jahren war die Wonnangatta-Viehstation einer der abgelegensten australischen Außenposten. Im Jahr 1914 waren die ursprünglichen Besitzer der Station verschwunden, und neue Besitzer bestellten einen Mann namens James Barclay, der die Leitung übernahm. Es war ein einsames Posting, aber Barclay schien es nicht zu interessieren, da er seine Frau bereits an Tuberkulose verloren hatte.

Schließlich stellte Barclay einen Koch mit dem Namen John Bamford an. Bamford war eindeutig unberechenbar und temperamentvoll und Barclay wurde gegen seine Entscheidung gewarnt, doch als Bamford auf dem Bahnhof ankam, schien alles gut zu laufen. Im neuen Jahr gab es jedoch keine Anzeichen von einem der beiden Männer, und die nächsten Nachbarn begannen, sich Sorgen zu machen. Nach ein paar Tagen der Suche stellte sich Barclays Leichnam auf, der nach dem Schuss in den Rücken schlecht begraben war. Es schien klar zu sein, dass der Koch ihn ermordet hatte - bis Bamfords Leiche einige Kilometer entfernt begraben wurde. Er war in den Kopf geschossen worden.

Die aus Melbourne ausgesandten Detektive machten eine überraschende Entdeckung. Es war eine lange Fahrt zum Tatort, und sie versuchten, sich etwas zu essen zu machen, als sie ankamen. Als das Essen eine beunruhigende Farbe angenommen hatte, fanden sie heraus, dass ein mit "Pfeffer" gekennzeichnetes Glas tatsächlich mit Strychnin gefüllt war.

Bis heute weiß niemand, was mit den beiden Männern passiert ist oder warum ihr Pfeffer durch Gift ersetzt wurde. Die Theorien reichen von einer Konfrontation mit Viehdieben bis hin zu einem Einfall mit einem eifersüchtigen Ehemann, aber bisher wurde nichts bewiesen.

1Juanita Nielsen

Juanita Nielsen verschwand 1975, und während zwei Personen letztendlich wegen eines fehlgeschlagenen Entführungsversuchs verurteilt wurden, wurde sie nie gefunden und niemand wurde wegen ihres Verschwindens vor Gericht gestellt.

Nielsen war einer der produktivsten jungen Aktivisten Australiens. Nielsen, Inhaber einer Modeboutique, eines Modells, eines Journalisten und eines Trendsetterns, setzte sich mit Nachdruck dafür ein, dass die historischen Viertel von Kings Cross in Sydney nicht abgerissen werden, um den modernen Entwicklungen Platz zu machen.

Zuletzt wurde Nielsen am 4. Juli 1975 in einem eher schattigen Nachtclub namens Carousel besucht, um in ihrer lokalen Zeitschrift über Werbung zu diskutieren. Der allgemeine Konsens ist, dass sie von den Entwicklern anvisiert wurde, gegen deren Pläne sie sich weigerte.

2013 starb Eddie Trigg, ein Mitarbeiter des Karussells und ein starker Verdächtiger in Nielsens Ermordung. Als die letzte Person, die Juanita vor ihrem Verschwinden gesehen hatte, war es wahrscheinlich, dass er das Geheimnis ihres Verschwindens mitnahm. Es wurde gemunkelt, dass Trigg ein Allround-Buch geschrieben hatte, aber es wurde nicht gefunden. Und Nielsen auch nicht.

Ihr Gedenkkreuz steht auf dem Familiengrundstück auf dem South Head Cemetery in Vaucluse.