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10 schäbige Geschichten aus dem goldenen Zeitalter von Hollywood
Hollywood wird als magischer Ort bezeichnet, an dem Träume wahr werden, an dem Sie eines Tages niemand sein können und am nächsten ein Star sein können. Wenn Sie jedoch hart genug schrubben, können Sie den Schmutz tief in die Geschichte von Tinseltown eintauchen sehen.
10 Wie alles begann
Es gab eine Zeit, als Fort Lee, New Jersey, die Filmhauptstadt der Welt war. Tatsächlich wurde die gesamte Branche von einem Mann beherrscht: Thomas Edison. Er besaß die meisten Patente im Zusammenhang mit Filmen. Um seinen Einfluss weiter auszubauen, gründete er 1908 die Motion Picture Patents Company, die gemeinhin als Edison Trust bezeichnet wird. Es umfasste alle großen Filmfirmen der damaligen Zeit sowie den führenden Vertreiber und Filmlieferanten.
Wer in den USA einen Film drehen wollte, musste bezahlen. Wer einen Film drehen wollte, musste dies unter den strengen Regeln des Trusts tun. Dazu gehörte die Verwendung von nur patentierten, patentierten Ausrüstungen, die Beschränkung der Laufzeit auf 20 Minuten und die Vermeidung von Filmkrediten, was die Wiedererkennung von Schauspielern erhöhen und zu höheren Gehaltsforderungen führen würde.
Diejenigen, die gegen den Trust gingen, wurden verklagt. Wenn das nicht funktionierte, hatte Edison keine privaten Detektive eingestellt, um die Konkurrenz zu schikanieren und zu schikanieren. Bei einer Gelegenheit bestach der Trust angeblich einen Aussteller, um Filme von William Fox (Gründer von 20th Century Fox) in einem Bordell zu zeigen, um ihnen den Anlass zu geben, seine Lizenz zu stornieren.
Schließlich suchten die Filmemacher nach grüneren Weiden. Sie ließen sich in Hollywood nieder, weil es unterschiedliche Landschaften und lockere Patentgesetze hatte. Ihr Erfolg ermöglichte es diesen Indie-Renegaten, Edison wegen Kartellgesetzen zu bekämpfen und zu gewinnen. Der Edison Trust wurde 1918 offiziell gekündigt und Amerikas Filmhauptstadt zog nach Hollywood.
9 'Keine Hunde oder Schauspieler erlaubt'
Die Verblüffung der Filmemacher mit Hollywood wurde zunächst nicht erwidert. Der größte Teil der Bevölkerung Hollywoods bestand aus Landwirten, die nichts mit dem Showgeschäft zu tun haben wollten, das schon damals für Ausschweifungen bekannt war. In Boardinghouses und Apartmenthäusern wurden bald Schilder mit der Aufschrift "Keine Hunde oder Schauspieler erlaubt" angezeigt.
Ein anderer Teil der Bevölkerung Hollywoods bestand aus Geschäftsleuten wie Landentwicklern und Ölmagnaten. Sie interessierten sich auch nicht für den Umgang mit Filmstudios, weil sie die Filmkolonisation Hollywoods für eine vorübergehende Modeerscheinung hielten. Als Carl Laemmle Universal City Studios eröffnen wollte, musste er sie tatsächlich auf einer umgebauten Farm im San Fernando Valley errichten, da ihn in Hollywood niemand Land verkaufen wollte.
Die Einstellung der Einwohner änderte sich langsam, als Hollywood zum blühenden Herzen der Filmindustrie wurde. Dies ist nicht zuletzt einem Verdienst von Leuten wie Laemmle zu verdanken, die das Star-System zur Werbung ihrer Filme eingesetzt haben. Durch die Verwendung von Filmkrediten wurde den Schauspielern mehr Aufmerksamkeit geschenkt, und Filme konnten um ihre Starpower herum vermarktet werden. Ein prominentes Beispiel war Florence Lawrence, der als „erster Filmstar“ gepriesen wurde. Bevor sie zu Universal wechselte, war sie während ihrer Arbeit in New Jersey einfach als „Biograph Girl“ bekannt. Weitere Beispiele waren King Baggot, der erste führende Mann Hollywoods, und Mary Pickford, „America's Sweetheart“.
8 Geburt des Hollywood-Skandals
Die Goldenen Zwanziger machten Hollywood-Schauspieler zu den größten Stars der Welt. Mit Ruhm und Geld kam es zu einem Übermaß und Opulenz. Ihr übermäßiger Genuss löste die Tradition des Hollywood-Skandals aus, ein beliebter Zeitvertreib der USA, der bis heute beliebt ist.
Die zwanziger Jahre waren voll von schmählichen Vergehen. Charlie Chaplin unternahm mehrere eilige Reisen nach Mexiko, um minderjährige Schauspielerinnen zu heiraten, die Berichten zufolge mit seinen Kindern schwanger waren. William Desmond Taylors Mord ist bis heute ungeklärt. Der größte Skandal von allen war der Fatty Arbuckle-Prozess, der die Karriere von Hollywoods größter Kinokasse dauerhaft ruinierte.
Was wohl der erste Hollywood-Skandal war, ist heute fast vergessen. Es handelte sich um Jack Pickford und Olive Thomas. Jack, der Bruder von Mary Pickford, entwickelte ein "Junge von nebenan" Image, obwohl er in Wirklichkeit ein ernsthafter Trinker und Frauenheld war. Olive war ein ehemaliges Ziegfeld-Mädchen, das in aufregenden Burlesque-Shows auftrat, bevor er eine erfolgreiche Filmkarriere gewann.
Pickfords Ruf erlitt nach dem Ersten Weltkrieg einen Schlag, als er in ein System verwickelt wurde, bei dem wohlhabende junge Männer Militärs für sichere, bequeme Positionen bestachen. Er erhielt fast eine unehrenhafte Entlassung, wurde aber angeblich nach der Beteiligung seiner Schwester verschont.
Die Situation verschlimmerte sich im Jahr 1920, als Olive Thomas durch die Einnahme von Quecksilber-Bichlorid starb, ein Medikament, das ihr Mann zur Behandlung von Syphilis-Wunden einnahm. Ihr Tod wurde als Unfall eingestuft, aber es gab Gerüchte, dass es Selbstmord oder sogar Mord gewesen sein könnte.
7 Der Schnaps und die Drogen
In den 1920er Jahren war die Mehrheit der USA das Jahrzehnt der Abstinenz. Die gleichen Regeln galten nicht für Hollywood. Die Industrie unterstützte offen die Prohibition. Schauspieler sprachen sich positiv aus, und in Filmen wurden Bars und Salons oft als gewalttätige Orte für Menschen mit schlechtem Ansehen dargestellt. Immerhin hatte Hollywood ein großes Interesse daran, dass Leute eine Nacht in der Bar gegen eine Nacht im Kino tauschen.
Hinter verschlossenen Türen wurden viele Schauspieler zu Drogen- und Alkoholenthusiasten von Weltklasse. In den 1920er Jahren nahm der „Hollywood-Lifestyle“ in seiner vollen Form Gestalt an.
Natürlich dauerte es nicht lange, bis der Lebensstil seinen Tribut forderte. Die Zeitungen waren mit Schlagzeilen von Schauspielern gefüllt, die zur Behandlung verschiedener "Krankheiten" in ein Sanatorium eingewiesen wurden. Manchmal zahlten sie einen hohen Preis.Im Jahr 1923 starb Wallace Reid, bekannt als "der perfekteste Liebhaber des Bildschirms", in einem Sanatorium, während er mit einer Morphiumsucht kämpfte. Einige Jahre später starb Barbara La Marr an Nephritis und Tuberkulose, beides das Ergebnis jahrelanger Drogen- und Alkoholsucht. 1929 starb Jeanne Eagels auf dem Höhepunkt ihrer Karriere an einer Überdosis Drogen und wurde damit der erste Schauspieler, der eine posthume Oscar-Nominierung erhielt.
Die Häufigkeit solcher Skandale veranlasste die Hollywood-Studios, in ihren Verträgen "Klauseln über moralische Klauseln" einzuführen.
6 Willkommen in Hollywoodland
Es gibt kein Wahrzeichen in Los Angeles, das ikonischer ist als das Hollywood-Zeichen. Dies war jedoch weit von seinem beabsichtigten Zweck entfernt. Ursprünglich sollte das Schild mit der Aufschrift „Hollywoodland“ eine neue Wohnsiedlung in den Hügeln bewerben. Es hatte blinkende Lichter und war nur für anderthalb Jahre ausgelegt. Aufgrund seiner Beliebtheit fiel es 1949 schließlich in die Handelskammer Hollywoods.
Das Schild hatte kein leichtes Leben. Es erlitt im Laufe der Jahrzehnte einen starken Verfall und musste mehrmals restauriert werden. Es war auch das Ziel von mehreren Vandalen, die die Buchstaben geändert haben, um Dinge wie „Hollyweed“ und „Ollywood“ zu lesen.
Der dunkelste Moment in der Geschichte des Schildes ereignete sich am 16. September 1932m, als die 24-jährige Schauspielerin Peg Entwistle auf das „H“ kletterte und in den Tod sprang. Ihr Tod brachte viel Öffentlichkeit. Die Tageszeitungen gaben ihr die Schuld an ihrer gescheiterten Schauspielkarriere, obwohl moderne Historiker behaupten, sie litt wahrscheinlich unter Depressionen. Es gab eine Legende, dass in ihrem Briefkasten ein Brief wartete, der Entwistle gratulierte, dass er die Hauptrolle in einem neuen Stück über eine Selbstmörderin bekam.
5 Der erste Hollywood-Blockbuster
1915 wurde Hollywoods erster echter Blockbuster veröffentlicht: D.W. Griffiths Die Geburt einer Nation. Kritiker bezeichneten es sofort als ein Meisterwerk. Griffith wurde mit Lob für viele bahnbrechende Filmtechniken angehäuft, die in den kommenden Jahren zum Industriestandard werden würden. Die Öffentlichkeit hat es geliebt, und Die Geburt einer Nation wurde der Film mit den höchsten Einnahmen aller Zeiten, ein Rekord, den er fast 25 Jahre lang aufbewahrte Vom Winde verweht. Es war auch der erste Film, der im Weißen Haus gezeigt wurde. Es ist jedoch auch einer der am meisten kontrovers diskutierten Filme Hollywoods aufgrund seines eklatanten Rassismus.
Mit einer Laufzeit von drei Stunden Die Geburt einer Nation war der längste Film, der jemals gedreht wurde. Es erzählte die Geschichte des Bürgerkriegs und Amerikas Wiederaufbau danach. Es wurde jedoch berüchtigt für seine negative Darstellung schwarzer Menschen und das heroische Licht schien auf den Ku Klux Klan, der den Tag mehrfach rettete.
Während Griffith die Ära Hollywoods einleitete, tat er dies auf Kosten der afroamerikanischen Gemeinschaft. Jahrzehnte später hielten schwarze Schauspieler Nebenfiguren fest, oft als komische Erleichterung oder als unterwürfige Rollen.
Noch wichtiger war, dass viele die Popularität des Films für ein erneutes Interesse an der KKK verantwortlich machten, die nach ihrer Veröffentlichung einen Mitgliederzuwachs verzeichnete. Die Geburt einer Nation galt als das effektivste Rekrutierungsinstrument in der Geschichte von Klan. Als der investigative Journalist Dick Lehr in den 1970er Jahren die KKK infiltrierte, stellte er fest, dass er noch damals als Propaganda für neue Rekruten verwendet wurde.
4 Studios und ihre Schauspieler
Das Goldene Zeitalter Hollywoods wurde vom Studiosystem dominiert. Dies bedeutete unter anderem, dass die Schauspieler langfristige Verträge mit einem Studio unterzeichnet haben. Im Gegensatz zu modernen Schauspielern, die frei wählen können, welche Rollen sie spielen möchten, filmten die Schauspieler dann die Filme, die die Studios wollten, und hatten wenig Kontrolle über ihre Karriere.
Es dauerte nicht lange, bis Studio-Bigwigs Schauspieler sahen, in denen einfach nur Cash-Kühe für alles, was sie wert waren, zusammengedrückt und dann ersetzt wurden. Um die Marktfähigkeit zu maximieren, hatten die Studios großen Einfluss auf ihre Stars und kontrollierten im Wesentlichen alle wichtigen Entscheidungen in ihrem Leben.
Kinderdarsteller hatten es besonders grob. Die Studios ernannten Begleitpersonen, die hauptsächlich dort waren, um auszuspähen und Bericht zu erstatten. Bekanntermaßen wurde Judy Garland von einem Studio-Mandat ernährt, das aus Suppe, Kaffee und Zigaretten bestand, um dünn zu bleiben, und erhielt regelmäßig Amphetamine und Barbiturate, um lange Arbeitstage zu überstehen.
Ein anderer Kinderschauspieler, Mickey Rooney, hatte bis ins Erwachsenenalter Probleme, als Studio-Chef Louis B. Mayer ihm untersagte, Ava Gardner zu heiraten, um sein gesundes Image aufrecht zu erhalten. Das war zu der Zeit üblich. Vielen weiblichen Geschlechtssymbolen wie Jean Harlow wurde auch die Ehe verweigert, um ihren Status zu erhalten. Umgekehrt sollten schwule Schauspieler wie Rock Hudson geschlossen bleiben und von den Studios arrangierte Ehen annehmen. Kinder kamen ohne Ateliergenehmigung nicht in Frage und viele schwangere Schauspielerinnen mussten geheime Abtreibungen durchführen.
Der extremste Missbrauch kam wohl von Harry Cohn, Präsident von Columbia Pictures. Um eine interracial Ehe zwischen seinem Star, Kim Novak und Sammy Davis Jr., zu verhindern, benutzte er seine Mob-Verbindungen, um den Sänger mit Krüppel und Blindheit zu bedrohen. Davis hatte dann 24 Stunden, um einen schwarzen Sänger zu heiraten, um verbliebene Gerüchte zu zerstreuen.
3 Hollywood und Hitler
Hollywood ist dafür bekannt, ganze Szenen zu zensieren oder sogar neu zu schießen, um Filme für bestimmte Auslandsmärkte akzeptabel zu machen. Heutzutage geschieht dies normalerweise bei Filmen, die in China veröffentlicht werden.In den 1930er Jahren wurden diese Sympathien jedoch auf Nazi-Deutschland ausgedehnt, das als einer der lukrativsten Märkte außerhalb der Vereinigten Staaten galt.
Die meisten dieser Anschuldigungen sind in den letzten Jahren durch mehrere Bücher zu diesem Thema erschienen. Am ekelhaftesten war der Harvard-Gelehrte Ben Urwand, der behauptete, Hollywood habe regelmäßig mit Deutschland zusammengearbeitet, um Nazis in einem günstigen oder zumindest neutralen Licht darzustellen und gleichzeitig die Bemühungen jüdischer Schauspieler und Besatzungsmitglieder herunterzuspielen.
Der verantwortliche Mann war Georg Gyssling, ein deutscher Diplomat mit Sitz in Los Angeles, der als "Hitlers Hollywood-Konsul" bekannt wurde. Er drohte den US-Studios mit einer deutschen Vorschrift, dass ein Unternehmen, das irgendwo auf der Welt einen antideutschen Film vertreibt, alles hätte seine Filme in Deutschland verboten. Weitere Unterstützung erhielt er von Joseph Breen, einem Filmzensur, der für die Durchsetzung des Hays-Codes verantwortlich war, der auch ein überzeugter Antisemit war.
Der erste Film, der angeblich besondere Beachtung fand, war der Kriegsfilm von 1930 Im Westen nichts Neues. Es wurde erneut geäußert, um die Deutschen auf Befehl des Universal Studios-Chefs Carl Laemmle heldenhafter erscheinen zu lassen.
2 Die Schwarze Liste
Während die Filmstudios mit der Unterstützung des Nationalsozialismus zufrieden zu sein schienen, war dies eine andere Geschichte mit dem Kommunismus. In den 1940er und 1950er Jahren durchliefen die meisten USA den "Second Red Scare", und in Hollywood war das nicht anders. Viele Schauspieler, Regisseure und Drehbuchautoren, von denen behauptet wurde, dass sie kommunistische Sympathien hatten, wurden von Hollywood-Produktionen auf die schwarze Liste gesetzt und wurden zu Pariaen, wobei einige sogar Haftstrafen verbüßten.
Die Angst vor dem Kommunismus begann in den späten 1930er Jahren, als der Vorsitzende des HUAC (House Un-American Activities Committee), Martin Dies, einen Bericht veröffentlichte, in dem behauptet wurde, die Ideologie sei in Hollywood allgegenwärtig. Viele Studio-Manager wollten sich so schnell wie möglich von diesen Anschuldigungen distanzieren, während andere die Möglichkeit sahen, ihre eigenen Probleme dem Kommunismus zuzuschreiben. Ein Beispiel war Walt Disney, der den Streik seiner Animatoren im Studio 1941 der „kommunistischen Erregung“ zuschrieb.
Viele Hollywood-Persönlichkeiten wurden vor dem HUAC bezeugt und fanden heraus, dass der schnellste Weg, dem Verdacht zu entgehen, darin bestand, einen anderen zu beschuldigen. Das Konzept einer öffentlichen Blacklist stammt von Billy Wilkerson, Herausgeber von Der Hollywood Reporter. Er gründete 1946 seine eigene Kolumne, in der er kommunistische Sympathisanten benannte, die schnell als Billy's List bekannt wurde.
Von den ersten vom HUAC befragten Personengruppen lehnten zehn die Beantwortung von Fragen ab und beriefen sich auf den Ersten Zusatzartikel. Diese Männer, alles Drehbuchautoren und Regisseure, wurden als Hollywood Ten bekannt. Sie wurden wegen Missachtung angeklagt, zu Gefängnis verurteilt und aus Hollywood auf die schwarze Liste gesetzt. Ihre Arbeit ging nicht im Abspann oder wurde an einen Pseudonym vergeben. Darunter auch Dalton Trumbo, für dessen Drehbücher zwei Oscar-Auszeichnungen vergeben wurden römische Ferien und Der Mutige.
1 Der Mob kommt nach Hollywood
Hollywood war ein Ort von Glamour und Exzessivität, aber auch von Gewalt. Als Los Angeles zu einer der größten Städte des Landes wurde, war es nur eine Frage der Zeit, bis der Mob ein Stück der Aktion wollte. Die Kriminalfamilie in Los Angeles wurde Anfang des 20. Jahrhunderts aktiv, erreichte jedoch in den 1940er Jahren ihren Höhepunkt unter Jack Dragna, der sich einen Platz in der Kommission sichern konnte.
Dragna bekam Konkurrenz von Bugsy Siegel, der seine Operationen nach Los Angeles verlegte. Obwohl Siegel Jude war, hatte Sie enge Beziehungen zu den New Yorker Familien, und solange er Einkommen generierte, war er unantastbar. Bugsy nahm auch den Hollywood-Lifestyle an und wurde zu einem festen Bestandteil von Beverly Hills-Partys, bei denen er die größten Stars der Stadt mit Ellbogen rieb.
Siegel wurde schließlich 1947 ermordet, und seine Operation wurde von seinem rechten Mann, Mickey Cohen, übernommen. Er war weniger geneigt, friedlich mit Dragna zusammenzuarbeiten, und begann einen Bandenkrieg, in dem Cohen elf Versuche flog, in seinem Leben zu fliehen. Zur gleichen Zeit sorgte Cohen dafür, dass er seine Bekanntheit so öffentlich wie möglich genoss und seine Karriere der Karriere von Al Capone folgte. Seine größte Schlagzeile lautete jedoch mit freundlicher Genehmigung seines Vollstreckers Johnny Stompanato, der von der Tochter seiner Freundin, der Schauspielerin Lana Turner, erstochen wurde.