10 wild exzentrische Charaktere aus dem viktorianischen England

Die meisten Leute gehen davon aus, dass es sich bei den Viktorianern um geradlinige, sexuell verdrängte Leute handelte, die von Klasse und Manieren besessen waren. Während dies ein Stereotyp ist, der auf der Wahrheit basiert, haben viele Viktorianer nicht nach den Regeln der Gesellschaft gespielt. Einige der Engländer, die im 19. Jahrhundert lebten, waren die verrücktesten von allen.

10 Madame Rachel

Ob Jungbrunnen oder Botox, der Mensch hat immer nach Wegen gesucht, das Alter abzuwehren. In der viktorianischen Ära wandten sich Frauen, die mit ihrem Aussehen nicht zufrieden waren, an Madame Rachel und ihre „Costly Arabian Preparation“. Wie der sagenhafte Brunnen war Madame Rachels Make-up nichts weiter als ein Mythos.

Die gebürtige Sarah Rachel Russell begann ihre Karriere als Frittenköchin und Wahrsagerin. Sie traf jedoch bald ein todsicheres System, das sie aus Whitechapel herausbringen und in ein schickes Zuhause in Blackheath bringen würde. Sie würde die Damen von London ausnutzen und ewige Schönheit mit wundersamer Verfassung versprechen. Ihre Waren bestanden aus nutzlosen Zutaten wie Fuller's Earth und gefährlichen Chemikalien wie Salzsäure, aber Frauen strömten trotzdem in ihren Mayfair-Schönheitssalon.

Ihre Popularität beruhte auf ihren absurden Behauptungen. Sie sagte zum Beispiel, dass sie älter war als sie tatsächlich war, und die Leute dazu brachte, ihre Produkte für ihr jugendliches Aussehen zu würdigen. Noch überzeugender war ihre Behauptung, dass sie Königin Victoria bei Kosmetika beraten hat. Infolgedessen gaben wohlhabende Damen erstaunliche Geldbeträge für verrückte Produkte wie Steinwassertau aus der Sahara-Wüste aus, bei dem es sich tatsächlich um mit Kleie vermischtes Wasser handelte. Ihre populärste Behandlung war "Emaillieren", ein Prozess, bei dem Rachel weißes Kraut in faltige Risse goss und dann etwas Rouge und Puder schlug. In der heutigen Währung kostete es mehr als 2.500 US-Dollar.

Wenn eine Frau entdeckte, dass sie betrogen wurde, konnte sie nicht viel dagegen tun. In den viktorianischen Tagen war Make-up ein großes Nein, nur für Schauspielerinnen und Nutten geeignet. Wenn der Ehemann einer Frau erfuhr, dass sie Kosmetika trug, war das ein Scheidungsgrund. Madame Rachel erpresste sie nicht nur, sondern erpresste sie auch. Sie ließ sogar manchmal gruselige Perverse bezahlen, um ihre Kunden im hinteren Teil ihres Ladens zu sehen.

Aber alle guten Nachteile müssen ein Ende haben. Nachdem eine reiche Witwe, die nichts zu verlieren hatte, Rachel vor Gericht gebracht hatte, endete der Kosmetiker für 10 Jahre im Gefängnis. Sie würden denken, dass Miss Russell ihre Lektion gelernt hätte, aber als sie ausstieg, wurde sie erneut wegen Betrugs verhaftet. Diesmal starb sie hinter Gittern.

9 William Marwood

Jeder hat eine Meinung über die Todesstrafe, aber wir können wahrscheinlich alle zustimmen, dass William Calcraft eine schreckliche Person war. Ursprünglich ein Schuster, erhielt er den Auftrag, jugendliche Straftäter zu schlagen, bevor er zum offiziellen Henker für London und Middlesex befördert wurde. Rund 450 Menschen starben durch seine Hände - seine unfähigen, unfähigen Hände.

Weil er eine Technik namens "Short Drop" verwendete, starben viele der Opfer von Calcraft langsam durch Erstickung. Gelegentlich musste er den Prozess beschleunigen, indem er ihre Beine packte und daran zog. Der Mann hatte auch ein schreckliches Bettbett. Laut Charles Dickens, der an einer von William's kleinen Shows teilnahm, erzählte Calcraft oft Witze und trank Brandy, während er sich in seinem Geschäft befand.

Calcraft zog sich 1874 zurück und wurde durch den Henker William Marwood ersetzt. Marwood, ebenfalls ein Schuster, kam als Freiberufler ins Spiel und schickte Stellplätze für lukrative Hängejobs. Der Mann druckte sogar Visitenkarten. Ohne Zweifel glaubte er an seine eigenen Fähigkeiten - und alle anderen auch. Im Gegensatz zu Calcraft war Marwood ein Profi und haßte die schlampige Arbeit von Calcraft. "Calcraft hat sie gehängt", sagte er einmal. "Ich werde sie ausführen."

In der Hoffnung, Behänge effizient und schmerzlos zu machen, führte Marwood den viel effektiveren "Long Drop" ein, der angeblich die Falltür spaltete, und brachte eine Reihe extrem genauer Berechnungen auf. Zum Beispiel variierte er die Länge des Tropfens in Abhängigkeit vom Gewicht des Häftlings und platzierte den Knoten immer unter der linken Seite des Kiefers.

Ein äußerst wissenschaftlicher Mann, Marwood ersetzte Calcraft, und bediente bald alle verurteilten Verbrecher in London und Middlesex. Zugegeben, kein Gefangener möchte sterben, aber wenn sie sich unsichtbar dem Chor anschließen mussten, war Marwood der beste Mann, der die Reise arrangierte. Insgesamt hat er vor seinem eigenen Tod im Jahre 1883 178 Menschen hingerichtet.

8 Mary Ann Girling

Von Zeit zu Zeit beginnt ein selbsternannter Prophet über das Ende der Welt zu streifen. In der viktorianischen Zeit war es eine verrückte Suffolk-Hausfrau namens Ann Girling. 1827 geboren, schien ihr Leben bis zum Weihnachtstag 1864 normal zu sein. Damals erschien Jesus in ihrem Schlafzimmer und befahl ihr, den Sex aufzugeben.

Später teilte eine flammende Taube Mary mit, dass sie die weibliche Version von Christus sei, gab ihr die Stigmata und sagte, dass der Tag des Gerichts nahe sei. Laut dem brennenden Vogel hatte Girling die Aufgabe, die Welt auf das Zweite Kommen vorzubereiten. Bald hatte sie 50 Anhänger, aber die meisten Leute schätzten Marias Evangelium nicht und jagten sie aus der Stadt.

Nach einem kurzen Aufenthalt in London führte Girling „The Children of God“ in den New Forest, ein Gebiet im Südosten Englands, in dem die über 160 kultigen Mitglieder eine Kirche kauften und auf die Apokalypse warteten. Dieses Warten beinhaltete viele seltsame Regeln und Gebräuche. Zum Beispiel war das Kaufen und Verkaufen verboten. Die Männer trugen schwarze Kleidung, während Frauen in weißen Blusen und Blusen herumliefen. Am wichtigsten war jedoch, dass jeder das Zölibat praktizierte. Männer und Frauen sahen einander als Brüder und Schwestern, und Girling war die Mutter eines jeden. Diese Unannehmlichkeiten waren es jedoch wert, weil Mutter Girling ihren Anhängern versprach, dass sie niemals sterben würden.

Als die „Girlingites“ nicht gerade mit der Landwirtschaft beschäftigt waren, lasen sie die Bibel, beteten und bastelten sich in Raserei. Die Gottesdienste endeten oft mit Tanzen, Zungenreden und tiefen Trancen. Besuchsreporter nannten den Kult die "New Forest Shakers" nach der Gruppe in den USA. Monatelang füllten Geschichten der Shaker jede englische Zeitung. Die Viktorianer waren fasziniert von diesen verrückten Waldbewohnern, aber einige waren von aufrichtigem Zorn erfüllt. Reporter beschuldigten Mutter Girling der Verbrechen, Geistliche beschuldigten sie der Hexerei, und ein wütender Mob hätte sie beinahe in Brand gesteckt.

Schließlich konnte der Kult nicht die Hypothek für seine Kirche bezahlen und musste das Land durchstreifen. Eines Nachts würden sie in einer Scheune schlafen. Das nächste endeten sie in einem Zelt. Wenig überraschend fiel die Mitgliedschaft aus, und 1884 endete alles, als Mother Girling an Gebärmutterkrebs starb. Soviel zur Unsterblichkeit.

Ein wohlhabender Gläubiger namens Andrew Peterson errichtete zu ihren Ehren ein Denkmal. Bekannt als Sway Tower, steht er noch heute in Hampshire, ein Zeugnis für das seltsame Leben von Mother Girling.

7 Tom Sayers

Mike Tyson und Muhammad Ali hatten nichts mit dem satten Tom Sayers zu tun. Dieser britische Boxer, der liebevoll "The Little Wonder" genannt wird, war 173 Zentimeter groß und wog 68 Kilogramm. Trotzdem kämpfte er regelmäßig gegen Gegner, die deutlich größer waren als er.

Sayers war ein ungebildeter Maurer, der nicht einmal die Zeit erkennen konnte, aber der Mann hatte die Muskeln und die scharfen Knöchel, die sich perfekt für das Öffnen von Schnitten eignen, also setzte er seine Kelle ab und betrat die illegale Welt des nackten Knöchels. Diese unterirdischen Kämpfe hatten keine großen Regeln oder Zeitvorgaben. Zwei Jungs schlugen es heraus, bis irgendjemand Onkel sagte, und der "Brighton Boy" regierte elf Jahre lang den Ring, verlor nur einen Kampf und holte sich den Titel im Schwergewicht Englands.

Sayers war Großbritanniens unangefochtener Meister, bis John Heenan auftauchte. Heenan, ein Brawler aus San Francisco, wollte die englische Legende knacken, und Sayers stimmte zu. Das Spiel wurde als "Kampf des Jahrhunderts" bezeichnet und der Gewinner wurde der erste Weltmeister.

Heenan schien ein klarer Gewinner zu sein. Er war 188 Zentimeter groß, wog 88 Kilogramm und war neun Jahre jünger als Sayers. Trotzdem hatte der „kluge kleine Ringgeneral“ zuvor mit größeren Männern gekämpft, und der Kampf zog Hunderte von Zuschauern auf ein Feld außerhalb von Farnborough. Charles Dickens, der Prinz von Wales und der Premierminister sollen alle aufgetaucht sein.

Der Kampf fand am 17. April 1860 statt und dauerte zwei Stunden und 27 Minuten. Der Amerikaner erzielte zunächst alle Punkte. Er war nicht nur größer, der Boden war uneben und Heenan hatte den höheren Boden. Es half auch nicht, dass Sonnenlicht in Sayers Gesicht strömte. Als sich die Sonne endlich bewegte, ging Sayers zum Angriff über. Selbst nachdem er sich den rechten Arm gebrochen hatte, schlug er in Heenans Augen und hoffte, sie in Rinderhack zu verwandeln.

Zweiundvierzig Runden später drückte Heenan Sayers in die Seile und verschluckte den Champion mit den Seilen. Als Sayers blau wurde, schnitt die Menge die Seile durch und stürmte den Ring. Polizeibeamte (die die letzten fünf Runden beobachtet hatten) brachen den Kampf auf, und beide Männer wurden zum Sieger erklärt.

Obwohl er die letzte Runde verloren hatte, verbrachte Sayers die Nacht damit, Champagner zu trinken. Heenan verbrachte die nächsten zwei Tage damit, sich in einem dunklen Raum zu erholen, sein Gesicht war blutig.

Nach dem Kampf zog sich Sayers zurück und lebte von Geld, das von wohlhabenden Fans gespendet wurde. Doch die letzten Tage des Boxers waren nicht glücklich. Dank einer Ehebrecherin stieg der Champion in den Alkoholismus und starb schließlich an Tuberkulose. Allerdings nahmen 30.000 Menschen an seiner Beerdigung teil, und sein letzter blutiger Kampf mit Heenan inspirierte die britische Regierung sogar dazu, die Regeln des Marquess of Queensbury zu schaffen, die Codes, die das Boxen bis heute regeln.

6 Benjamin Waterhouse Hawkins

Das 19. Jahrhundert war eine aufregende Zeit für die Paläontologie. Im Jahr 1822 entdeckten Mary Ann und Gideon Mantell in Sussex Iguanodon-Zähne, und 1842 prägte der Paläontologe Richard Owen das Wort „Dinosauria“, um diese fantastischen Kreaturen zu beschreiben. Nur wenige Leute hatten eine Ahnung, wie die schrecklichen Eidechsen aussahen, und hier kam Benjamin Waterhouse Hawkins ins Spiel.

Hawkins, ein englischer Bildhauer, erhielt den Auftrag, im Crystal Palace in London Repliken britischer Dinosaurier in Originalgröße zu erstellen. Mit dem Rat von Richard Owen baute Hawkins die ersten künstlerischen Darstellungen von Dinosauriern mit unglaublichen Mengen an Material. Um das Iguanodon zu bauen, verwendete der Bildhauer beispielsweise 27 Tonnen (30 Tonnen) Ton, Eisensäulen, Eisenketten, 38 Zementfässer und Hunderte von Steinen.

Hawkins Dinos waren nicht genau richtig. Es gab nur wenige vollständige Skelette, und die Wissenschaftler ahnten nur, wie diese Tiere aussahen. Zum Beispiel ähnelte sein Iguanodon mehr einem Nashorn als einem Reptil. Aber niemand wusste den Unterschied, und nachdem Königin Victoria die Ausstellung 1854 eröffnet hatte, bewunderten Millionen Hawkins 'Skulpturen.

Seine Arbeit war so beliebt, dass Beamte aus New York City ihn baten, amerikanische Dinos im neuen Paläozoikum zu formen. Über drei Jahre lang baute Hawkins Modelle und machte Pläne. Er besuchte sogar die Akademie der Naturwissenschaften, um Fossilien zu studieren, und hier revolutionierte er die Museumsindustrie. Zu dieser Zeit wurden die Knochen einzeln angezeigt. Hawkins rekonstruierte jedoch ein Hadrosaurus-Skelett mit Gips. Nachdem er Lücken mit Gips aufgefüllt hatte, montierte er es auf ein Eisengerüst, so werden heute Dinosaurier gezeigt.

Zurück in New York brachen korrupte Politiker, angeführt von "Boss" Tweed, das Paleozoic Museum ab und feuerten Hawkins.Als der verärgerte Bildhauer sich bei der Presse beschwerte, brach Tweeds Crew in sein Atelier ein und zerstörte alle seine Modelle. Während er bitter enttäuscht war, malte er im College of New Jersey (dem heutigen Princeton) prähistorische Wandgemälde und illustrierte ein Buch für Charles Darwin (obwohl er nicht an die Evolution glaubte).

Als die Menschen mehr über Dinosaurier erfuhren, nahm der Bekanntheitsgrad von Hawkins ab und er starb 1894 als vergessener Mann. Heute beginnen die Menschen jedoch die Arbeit des Mannes zu schätzen. Brian Selznick, Autor von Die Erfindung von Hugo Cabret, illustrierte ein wunderschönes, preisgekröntes Buch zu Ehren dieses großartigen Viktorianers.

5 Marianne North

Wir kennen alle das eigentliche Ideal der viktorianischen Frau, aber Marianne North liebte es, Klischees niederzuschlagen. In einer Welt, in der es gelang, einen Ehemann zu fesseln, wurde die Ehe als ein "schreckliches Experiment" bezeichnet. In ihren fast 60 Jahren auf der Erde heiratete sie nie und hatte keine Kinder. Stattdessen widmete North ihr Leben der Malerei von Pflanzen.

Norths Leben als Künstlerin begann im Jahr 1867, als sie ihren ersten Malunterricht erhielt. Sie war sofort süchtig und verglich das Malen mit „Dram-Drinking“. North liebte auch die Botanik und wollte den Planeten bereisen und wilde Pflanzen auf ihrer Leinwand einfangen. Mit 39 Jahren nahm sie ihr Erbe von ihrem Vater und machte sich auf den Weg, um die Welt zu erkunden.

Während die meisten viktorianischen Damen in England erstickten, schämte North die Abenteurer des 19. Jahrhunderts. In 13 Jahren besuchte sie Amerika, Brasilien, Japan, Indien und viele andere Länder. Meistens reiste sie alleine. Wenn jemand darauf bestand, sie zu beschützen, fand sie einen Weg, um ihrer Eskorte zu entkommen und sich alleine in die Wildnis zu schleichen.

North wanderte, bis eine Pflanze sie bemerkte. Sie zog ihre Leinwand und ihre Öle aus und machte sich an die Arbeit. Im Gegensatz zu anderen botanischen Künstlern ihrer Zeit malte North keine einzelne Blume auf einem weißen Hintergrund. Stattdessen zeichnete sie alles in der Umgebung auf. Mit ihrem Motiv im Vordergrund füllte North die Leinwand mit zusätzlichen Blumen, Steinen und Insekten. Ihr Stil war sehr umstritten, aber ihre Bilder wurden realistisch, und das wurde besonders in den Tagen vor der Farbfotografie geschätzt.

Trotz der Hasser war Norths Arbeit in der Öffentlichkeit äußerst populär und zog sogar Charles Darwin auf sich, der die Maler in Australien, Neuseeland und Tasmanien anfragte. Neben seiner Schönheit ist Norths Kunstwerk so besonders, weil sie viele ausgestorbene Exemplare gemalt hat. Und während ihrer Karriere hat sie einige Pflanzen eingefangen. Sie schuf über 1.000 Gemälde, von denen 833 in der Marianne North Gallery zu sehen waren. Eine erstaunliche Ausstellung, die Sie heute in den Kew Gardens besuchen können.

4 Sir Thomas Phillipps

Sir Thomas Phillipps war besessen von Büchern. Mit sechs Jahren kaufte er 110. Nach dem Tod seines wohlhabenden Vaters erbte Thomas das gesamte Vermögen und Bargeld, das als Baron von Middle Hill Estate kam. Phillipps interessierte sich jedoch nicht für die Aufrechterhaltung des 800 Hektar großen Grundstücks. Stattdessen widmete er sein gesamtes Vermögen dem Kauf von Büchern.

Das Glück hielt nicht lange an. Phillipps hatte die schlechte Angewohnheit, ganze Buchhandlungen zu kaufen. Bald hatte er so viel Schulden gemacht, dass er Verkäufer mit Geldversprechen betrog, die er nicht hatte. Ein armer Kerl ging sogar dank Thomas 'Pläne in Konkurs. Die Buchhändler hatten es jedoch leichter als Phillipps Familie.

Im Laufe seines Lebens hatte Phillipps zwei Ehefrauen und drei Töchter, und sie litten genauso wie jeder andere Heilige. Fast alle 21 Zimmer in Middle Hill waren voll mit Büchern, und es war die Aufgabe der Familie, sich um Phillipps 'wertvolles Hab und Gut zu kümmern. Es gab so viele Bücher, dass seine erste Frau auf ihrem Bett stehen musste, um sich anzuziehen. Phillipps bezahlte seine Diener nicht und hielt Feuerholz um das Haus herum, um Käfer von seinen kostbaren Büchern zu ziehen. Die Bücher wurden in Särgen aufbewahrt, damit sie im Brandfall nach draußen geholt werden können.

Die Dinge wurden schlimmer, als eine seiner Töchter mit James Orchard Halliwell aufbrach. Phillipps hatte Halliwell gehasst, der einmal in Schwierigkeiten geraten war, weil er Manuskripte gestohlen hatte. Wütend, dass ein Buchdieb eines Tages sein Haus erben würde, erklärte Phillipps seiner Tochter und ihrem neuen Ehemann den Krieg.

Nachdem er seine Bücher in eine neue Villa gebracht hatte (und die Mover nicht bezahlt hatte), zerstörte Phillipps das Middle Hill Estate. Arbeiter hackten alle schönen Bäume nieder und Diener rissen alle Gärten auf. Phillipps verließ das Haus und ließ es den Elementen und Dieben offen. Plünderer machten alles mit, von den Fensterscheiben bis zu den Treppenstufen. Schließlich starb dieser verabscheuungswürdige Mann mit 80 Jahren und hinterließ seiner Tochter ein ruiniertes Herrenhaus - und Tausende und Abertausende seltener Bücher. Diese als Bibliotheca Phillippica bekannte Sammlung wird bis heute verkauft.

3 Fanny Park und Stella Boulton

Thomas Boulton und Frederick Park waren bequemer als Jacken. Nachdem sie sich in "Fanny" und "Stella" umbenannt hatten, starteten die beiden ihre eigene Show als weibliche Imitatoren und unterhielten das Publikum im ganzen Land. Das war nicht die einzige Möglichkeit, die Rechnungen zu bezahlen. Wenn sie nicht auf der Bühne standen, arbeitete das Cross-Dressing-Duo als Prostituierte, und nach allem, was sie taten, waren sie ziemlich gut.

Für Fanny und Stella lief es gut, bis 1870 alles auseinanderbrach. Es war ein Aprilabend, und Thomas und Frederick besuchten eine Show im Strandtheater. Als sie dachten, niemand würde schauen, warfen sie ihre Kleider an und tauchten als Fanny und Stella wieder auf.Die beiden verbrachten den Rest des Abends damit, mit potenziellen Kunden zu flirten, aber bevor sie mit ihren neuen Freunden nach Hause gehen konnten, zeigte ein Polizist sein Abzeichen.

Der verdächtige Offizier war ihnen den ganzen Abend gefolgt. "Ich habe allen Grund zu glauben, dass Sie Männer in weiblicher Kleidung sind", erklärte er, als er sie wegen "Verschwörung und Anstiftung zu einer unnatürlichen Straftat" in Haft setzte. Für zwei Stunden untersuchten sechs Ärzte Fanny und Stella gründlich Sehen Sie, was sie vorhatten. Als die Ärzte entschieden hatten, dass das Paar unschuldig an der Sodomie war, änderten die Staatsanwälte die Anklage in „Verschwörung, um Personen anzurufen, zu veranlassen, zu beschaffen und sich zu bemühen, unbekannte Personen zur Durchführung von Fehltricks zu überreden“.

Von den Zeitungen als "Funny He-She Ladies" betitelt, hatten Park und Boulton ihr Leben von Staatsanwälten auf den Kopf gestellt. Es wird sogar geglaubt, dass Stellas Geliebter, ein Politiker namens Lord Arthur Clinton, Selbstmord begangen hat, um nicht vor Gericht zu erscheinen. Nach einer Gerichtsverhandlung, bei der viele Kiefer herunterkamen und die Empfindungen geschockt waren, entschied die Jury, dass Fanny und Stella unschuldig waren. Das Tragen von Frauenkleider war schließlich kein Verbrechen, und niemand konnte beweisen, dass sie sich dazu verpflichten, irgendetwas zu begehen. Natürlich waren sie es wahrscheinlich, aber Fanny und Stella wollten das nicht zugeben.

2 Wilkie Collins

Wilkie Collins begeisterte die Leser mit Mord, Ehebruch und Doppelgänger. Seine Bücher machten Lastwagenladungen - seinen Roman Die Frau in Weiß inspirierte seine eigene Kleidung und sein eigenes Parfum und seinen Thriller Der Mondstein Die letzten beiden Romane von Charles Dickens verkauft. Collins Privatleben war jedoch interessanter als seine Geschichten.

Ein Mann, der keine Zeit hatte zu heiraten, hatte zwei Geliebte in getrennten Häusern, eine als Haushälterin und die andere eine Bardame, die ihm drei Kinder schenkte. Um sicher zu gehen, dass niemand seine skandalöse Einstellung entdeckte, führte er die Ergebnisse der Volkszählung durch und belog seine Vermieter ständig. Er reiste auch mit Dickens durch Europa, besuchte Bordelle und entdeckte unangenehme Krankheiten.

Aber Collins 'größter Anspruch auf Verrücktheit war seine lähmende Laudanumsucht. Collins stöhnte den größten Teil seines Lebens über ständige Schmerzen und Schmerzen. Es ist möglich, dass er an Gicht litt, aber er war möglicherweise ein Opfer seiner eigenen Hypochondrie. In jedem Fall wandte er sich an laudanum, um seine Beschwerden zu heilen. Im Laufe der nächsten 20 Jahre verwandelte er sich in einen Junkie. Er trug eine Flasche mit, wohin er auch ging, und tuckerte mindestens zweimal am Tag mit Weingläsern. Dieser Drogenmissbrauch führte zu einigen schrecklichen Visionen.

Collins war überzeugt, dass er von Geistern umgeben war. Dann war da die Frau, die in seinem Haus lebte. Sie hatte grüne Haut und gezackte Stoßzähne, und wenn Wilkie nach oben ging, versuchte sie, ihn die Treppe hinunterzuschleudern. Aber der unheimlichste seiner Kreaturen war der „zweite Wilkie Collins“. Wenn Collins nachts schrieb, würde dieses Schattenselbst auftauchen und versuchen, seinen Schreibblock zu stehlen. Einmal kämpften die beiden Wilkies tatsächlich. Der bärtige Autor gab dann seine nächtlichen Schreibsitzungen auf.

1 Sir Richard Francis Burton

Dieser Entdecker aus dem 19. Jahrhundert hatte ein so wildes Leben, dass er 43 Autobiografien füllte.

Erstens war Burton ein Sprachgenie. Der Mann konnte über 40 Sprachen sprechen. Er war auch ein Meister der Verkleidung. Während er als Kapitän in Indien diente, verkleidet er sich als Eingeborener und Mühlen auf den Märkten, spioniert Feinde aus und sammelt Informationen. Er infiltrierte sogar mehrere schwule Bordelle und schloss sie. Aber sein unglaublichster Erfolg war die Zeit, als er sich als afghanischer Muslim verkleidet und nach Mekka geschlichen ist. Er hatte sogar die Kühnheit, das zu skizzieren und zu messen Kaaba.

Burtons großer Traum war es, die Quelle des Nils zu entdecken. Im Jahr 1855 führte er eine Expedition nach Afrika durch, doch unterwegs wurde er von wütenden Eingeborenen angegriffen und zog einen Speer in den Mund. Das brachte seine Pläne in die Quere, aber er verbrachte seine Ausfallzeit damit, Türken zu trainieren, um Russen auf der Krim zu bekämpfen. Nach dem Ende des Krieges begann er seine Nil-Expedition erneut, und obwohl er die Quelle nie entdeckt hatte, wurde er der erste Europäer, der den Tanganjikasee, den längsten Süßwassersee der Welt, sah. Er konnte den Moment nicht wirklich genießen, da er so an Malaria erkrankt war, konnte er buchstäblich nicht weiter gehen.

Trotz seiner Rückschläge am Nil waren seine Abenteuer noch lange nicht zu Ende. Nachdem er die Mormonen in Utah besucht hatte, diente er als englischer Konsul in Brasilien, Damaskus und auf einer Insel vor der Küste Westafrikas, wo er mit verschiedenen Stämmen lebte und deren Bräuche aufzeichnete. Schließlich landete er in Italien, wo er ein erfolgreicher Übersetzer wurde. In den letzten Jahren seines Lebens wollte Burton östliche Erotik ins Englische übersetzen. Der Mann, der 40 Sprachen sprechen konnte, verbrachte seine Zeit gern mit Büchern Das Kama-Sutra, Der parfümierte Gartenund eine ungeschnittene und skandalöse Version von Arabische Nächte. Er gründete sogar die Kama Shastra Society, eine Gruppe, die sich dem Druck von erotischer Literatur widmet.

Vor seinem Tod 1890 wurde Burton von Königin Victoria für sein erstaunliches Leben zum Ritter geschlagen. Leider bleiben viele seiner Abenteuer ein Rätsel, als seine römisch-katholische Frau die meisten seiner Tagebücher zerstörte, um die gottlose Art ihres Mannes zu vertuschen.