10 überraschende Fakten über die merkwürdige Entwicklung der Menschheit

Während die Wissenschaftler ihre Evolutionsgeschichte weiter erforschen, haben sich neue Tatsachen herauskristallisiert, die erklären, wie die Vergangenheit den modernen Menschen von der Größe unseres Gehirns bis zu unserer Lebensspanne geprägt hat. Noch faszinierender ist, wie viel zufälliger Zufall bei der Erschaffung der heutigen Gehirne und Körper eine Rolle gespielt hat.

10 Menschliche Gesichter entwickelt, um einen Schlag zu machen

Bis vor kurzem wurde allgemein angenommen, dass robuste menschliche Gesichter sich vor etwa vier oder fünf Millionen Jahren entwickelt haben, um unseren Menschen zu helfen Australopithecus Vorfahren kauen hartes Essen wie Nüsse. Dieser Glaube wurde jedoch durch einen Schlag ins Gesicht erschüttert

Laut einer Studie der Universität von Utah war unsere ferne Vergangenheit nicht so friedlich, wie wir früher glaubten. Gewalt hat in der Evolution der menschlichen Physiologie möglicherweise eine viel größere Rolle gespielt, als wir je vermutet hatten.

Die Forscher glauben, dass männliche Männer robuste Gesichter entwickelten, um Verletzungen durch Schläge während des Kampfes um Frauen, Lebensmittel und Territorien zu minimieren. Die Knochen, die am stärksten wurden, sind die gleichen Knochen, die bei einem Nahkampf am wahrscheinlichsten gebrochen werden. Sie sind auch die Knochen, die den größten Unterschied zwischen männlichen und weiblichen Schädeln zeigen. Offensichtlich mussten männliche Gesichter größere Robustheit entwickeln, da die Knochen, die im Kampf zerbrechen, bei Männern größer sind.

Wenn diese Theorie wahr ist, waren die Menschen keine edlen, von der Zivilisation gewalttätigen Wilden. Stattdessen haben sich unsere physischen Merkmale verbessert, um unsere Kampfleistung zu verbessern.

Menschliche Hände entwickelt zum Stanzen

Zur gleichen Zeit, als sich unsere Gesichter zu einem Schlag entwickelten, entwickelten sich unsere Hände zu einem. Eine frühere Studie der gleichen Forscher der University of Utah fand heraus, dass menschliche Hände tatsächlich paradox waren. Verglichen mit den Affen haben dieselben Eigenschaften, mit denen wir unsere Fäuste zusammenpressen können - kürzere Handflächen und Finger sowie längere, stärkere und flexiblere Daumen - auch die Geschicklichkeit, empfindliche Werkzeuge herzustellen und zu verwenden. Aber das trifft nicht auf Affen zu - während Schimpansen Werkzeuge herstellen können, können Affen ihre Fäuste nicht ballen.

Es ist auch möglich, dass sich unsere Hände aus den gleichen Genen entwickelt haben, die uns kürzere Zehen und einen längeren großen Zeh gaben, als wir auf und ab zu laufen begannen.

Die Forscher glauben, dass unsere aggressive, gewalttätige Natur dazu geführt hat, dass sich unser Körper zu Kampfmaschinen entwickelt hat. Ein Mensch, der mit geballter Faust schlägt, kann stärker schlagen, ohne sich selbst zu verletzen. Fäuste können auch zur Einschüchterung verwendet werden. Letztendlich können unsere Hände mit ihrer Fähigkeit, sowohl zu töten als auch zu schaffen, das Gute und das Böse in der menschlichen Natur bestimmen.

8Wir hatten Herpes bevor wir Menschen waren

Es sind nicht nur unsere körperlichen Eigenschaften, die sich im Laufe der Zeit entwickelt haben. Bestimmte Krankheiten wie Herpes machten auch den Sprung von den Schimpansen zum modernen Menschen.

Etwa 67 Prozent der modernen Menschen haben mindestens ein Herpes-Simplex-Virus (HSV). In der Tat sind Menschen die einzigen Primaten, die zwei HSVs haben, die sich normalerweise als Fieberbläschen im Mund oder Blasen in den Genitalien manifestieren. HSV-1 infizierte Menschen, bevor sie vor sechs Millionen Jahren aus Schimpansen hervorgingen. HSV-2 sprang vor etwa 1,6 Millionen Jahren von alten Schimpansen zu unseren Vorfahren. Wissenschaftler der University of California glauben, dass das Verständnis der Herkunft dieser Viren uns helfen kann, andere Viren daran zu hindern, in den Menschen einzudringen.

Eine andere Gruppe von Wissenschaftlern der Oxford University und der Plymouth University hat in der modernen menschlichen DNA uralte Viren aus Neandertalern entdeckt. Diese Viren stammen aus der HML2-Familie und können beim modernen Menschen mit Krebs und HIV in Verbindung gebracht werden, so dass sie in Zukunft als potenzielles Therapieziel nützlich sind.

7 Menschen sind die einzigen Primaten, deren Zahngröße mit zunehmender Gehirngröße abnimmt

In den letzten 2,5 Millionen Jahren wurden zwei Trends in der menschlichen Evolution miteinander verknüpft. Die Gehirngröße hat zugenommen, während die Zahngröße abgenommen hat. Wir sind die einzigen Primaten, die das behaupten können.

Normalerweise, wenn das Gehirn wächst, auch die Zähne, weil der Körper mehr Energie durch den Nahrungsverbrauch benötigt. Wissenschaftler bezeichnen das, was mit Menschen geschehen ist, als „evolutionäres Paradoxon“. Sie glauben, dass dies passieren könnte, weil Menschen anfingen, mehr Fleisch zu essen, was unser Gehirn nährte.

Menschen sind auch die einzigen Primaten, die dicken Zahnschmelz entwickeln. Pflanzenfressende Primaten haben den dünnsten Schmelz. Affen und Affen, die sowohl Pflanzen als auch Tiere fressen, haben mitteldicken Schmelz. Menschen haben das dickste Email, vermutlich um zähe Lebensmittel zu zerkleinern. Für Wissenschaftler hat der dicke menschliche Zahnschmelz noch einen weiteren Vorteil: Er hilft ihnen, Alter und Ernährung der menschlichen Fossilien zu bestimmen.

Nebenbei bemerkt, Neandertaler sind die ältesten dokumentierten Hominiden, die Zahnstocher verwenden, um die Schmerzen von Zahnkrankheiten wie Zahnfleisch zu lindern.

6Unsere gemeinsame männliche und weibliche Vorfahren lebten zur gleichen Zeit

Forscher verwenden häufig den Namen "Y-chromosomal Adam", um sich auf unseren jüngsten männlichen Vorfahren zu beziehen. Männer haben normalerweise ein X-Chromosom und ein Y-Chromosom. Frauen haben zwei X-Chromosomen.

Laut einer im European Journal of Human Genetics veröffentlichten Studie lebte „Adam“ wahrscheinlich vor etwa 209.000 Jahren.

Dieses Modell widerspricht einem früheren Artikel der University of Arizona, der darauf hindeutet, dass das Y-Chromosom der Menschheit vorausgeht. Die Arizona-Forscher glaubten, dass das Y-Chromosom moderner menschlicher Männer vor über 500.000 Jahren durch Kreuzung verschiedener Arten geschaffen wurde. Die Autoren der neueren Studie behaupten jedoch, dass die Methodik der Arizona-Forschung bei richtiger Interpretation ein „Raum-Zeit-Paradoxon schaffen würde, bei dem das älteste Individuum, das zu Homo sapiens gehört, noch nicht geboren wurde“.

Die neuere Studie platziert den Y-Chromosomal Adam auch um die Zeit von "Eva", dem jüngsten genetischen weiblichen Vorfahren des modernen Menschen. Die Forscher argumentieren jedoch, dass es wirklich keinen einzigen Adam und Eva gab. Stattdessen gab es Gruppen von Adams und Eves, die gemeinsam die Welt durchstreiften.

5Großmütter haben uns geholfen, länger zu leben

Großmütter haben uns zu dem gemacht, was wir sind. Das ist die Schlussfolgerung von Forschern der University of Utah, die Computersimulationen durchführten, um die berühmte „Großmutter-Hypothese“ zu testen. Nach dieser Evolutionstheorie entwickelten Menschen eine längere Lebensdauer als Affen, weil die Großmütter beim Füttern ihrer Enkelkinder halfen. Andere Primaten finden ihr eigenes Essen, nachdem sie von ihren Müttern entwöhnt wurden.

Wenn menschliche Großmütter halfen, ihre entwöhnten Enkelkinder zu ernähren, könnten ihre Töchter schneller mehr Kinder bekommen. Die Simulationen zeigten, dass es weniger als 60.000 Jahre gedauert hat, bis sich der Mensch vom Sterben der Frauen nach den gebärfähigen Jahren bis zu den Jahrzehnten nach den Wechseljahren entwickelt hat.

Viele Anthropologen glauben, dass unsere zunehmende Gehirngröße unsere Langlebigkeit vorantreibt. Aber die Utah-Forscher kontrollierten die Größe des Gehirns, die Jagd und die Paarbindung. Als sie selbst den schwächsten Oma-Effekt in ihre Simulationen einführten, stieg die Lebenserwartung der Menschen dramatisch an. Sie kamen zu dem Schluss, dass Großmütter zu so wichtigen Veränderungen in der menschlichen Entwicklung beigetragen haben oder sogar dazu beigetragen haben: größere Gehirne, soziale Abhängigkeit und unsere Tendenz zur Zusammenarbeit.

4A Protein kann größere Gehirne beim Menschen erlaubt haben

Forscher der University of Colorado haben eine andere Theorie, warum sich das menschliche Gehirn in Größe und Komplexität so schnell entwickelt hat. Diese Wissenschaftler fanden heraus, dass eine Proteindomäne, bei der es sich um eine spezifische Einheit innerhalb eines Proteins handelt, beim Menschen häufiger vorkommt als bei anderen Tieren. Die Proteindomäne ist DUF1220. Je mehr Kopien Sie haben, desto größer ist Ihr Gehirn. Menschen haben 270 Kopien in ihrem Genom. Am nächsten sind Schimpansen mit 125 und Gorillas mit 99. Mäuse haben nur eine Kopie. Dies bedeutet, dass die Gehirngröße stark von der Proteindomäne abhängen kann.

Zur Größe des menschlichen Gehirns trug auch die Herausforderung bei, seltene Insekten zum Verzehr zu finden, die unsere Problemlösungsfähigkeiten und den fortgeschrittenen Werkzeuggebrauch entwickelten. Aber ein größeres Gehirn war nicht der einzige Faktor, bei dem sich der Mensch über Schimpansen hinaus entwickelte. Wir haben auch komplexere Genaktivitäten im Gehirn, was beim Lernen hilft.

3 Throwing machte uns menschlich

Die Wurffähigkeiten moderner Baseballspieler haben sich aus unseren ausgestorbenen menschlichen Vorfahren entwickelt. Frühe Menschen lernten vor fast zwei Millionen Jahren Steine ​​und geschärfte Holzspeere als Jagdhilfe. Laut Forschern der George Washington University und der Harvard University können sogar Schimpansen unsere Fähigkeiten nicht erreichen. Im besten Fall können Schimpansen etwa ein Drittel so schnell werfen wie ein 12-jähriger Little League-Werfer.

Die Forscher wollten herausfinden, wie der Mensch so gut wirft. Während der Aufzeichnung von College-Baseballspielern wurde den Wissenschaftlern klar, dass die menschliche Schulter wie eine Schleuder wirkt, indem sie während des Wurfs Energie speichert und freigibt. Bestimmte Merkmale des menschlichen Torsos, der Schulter und des Arms wurden speziell entwickelt, um diese Energie zu speichern.

Diese Wurfkünste erlaubten unseren Vorfahren, Großwild zu töten und zu essen. Der Konsum dieses Fleisches spornte die Entwicklung unserer großen Gehirne und Körper an und erlaubte uns, in andere Teile der Welt zu reisen. Die einzigartige Fähigkeit unserer Vorfahren, zu werfen, hat auch dazu beigetragen, uns menschlich zu machen.

2Human Langlebigkeit kann von unseren extrem langsamen Metabolismen herrühren

Menschen und andere Primaten verbrennen 50 Prozent weniger Kalorien als andere Säugetiere. Das bedeutet, dass ein Mensch einen Marathon laufen müsste, um sogar die gleiche Anzahl von Kalorien zu verbrennen, die ein Säugetier ohne Primas gleicher Größe an einem durchschnittlichen Tag hätte.

Laut einer kürzlich durchgeführten Studie könnte unser langsamer Stoffwechsel erklären, warum wir so langsam aufwachsen, so selten Kinder haben und so lange leben. Es kann auch erklären, warum wir so viele Programme zur Gewichtsabnahme haben. Aber wenn Sie trainieren und Probleme beim Abnehmen haben, kann Ihnen die Studie eine Entschuldigung geben. Es fand sich auch heraus, dass in Zoos eingesperrte Primaten so viel Energie verbrauchen, wie ihre Kollegen in der Wildnis spazieren, was darauf hindeutet, dass körperliche Aktivität die Anzahl der täglich verbrannten Kalorien weniger beeinflussen könnte, als wir dachten.

Im Vergleich dazu leben die meisten Säugetiere wie unsere Schoßhunde und Hamster schnell und sterben frühzeitig, oft im Alter von zehn Jahren. Die Forscher glauben, dass die Umweltbedingungen die Entwicklung der langsamen Metabolismen beeinflusst haben, die uns ein langes Leben geben.

1Twists Of Fate verursachte die menschliche Evolution

Wissenschaftler der University of Chicago beteiligten sich an „molekularen Zeitreisen“, um zu sehen, wie die menschliche Evolution anders ausgefallen sein könnte. Sie begannen mit einem wichtigen menschlichen Protein, da es vor Hunderten von Millionen von Jahren existierte. Das Protein würde schließlich zum zellulären Rezeptor für das Stresshormon Cortisol werden.

Die Biologen wollten herausfinden, wie dieses uralte Protein zu Cortisol-empfindlich wurde. Nachdem sie Tausende von alternativen Geschichten studiert hatten, fanden sie nur eine Antwort - und dies war völlig zufällig. Zwei extrem unwahrscheinliche Mutationen mussten auftreten, damit das Protein seine Empfindlichkeit gegenüber Cortisol entwickeln kann. Mit anderen Worten, die moderne Form des Proteins ist auf einen Schicksalsschlag in unserer alten Vergangenheit zurückzuführen.

Die Forscher glauben, dass eine Reihe von Zufallsereignissen mit geringer Wahrscheinlichkeit - Schicksale - die Proteine ​​beeinflussten, die uns zu dem gemacht haben, der wir sind. Wenn Proteine ​​auf diese Weise neue Funktionen entwickeln, könnte dies die Vielfalt und die genetische Vielfalt des Lebens erklären. Es bedeutet auch, dass sich der Mensch mit ein paar verschiedenen genetischen Schicksalsschlägen ganz zu einer anderen Kreatur entwickelt haben könnte.