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10 der erfolgreichsten Con-Künstler der Geschichte und ihrer berühmten Nachteile
Im 19. Jahrhundert entstand eine neue Art von Verbrecher - der Vertrauensmann. Heutzutage besser als Betrüger bekannt, besteht seine Taktik darin, ein geeignetes Opfer zu finden (als „Marke“ oder „Trottel“ bezeichnet), sein Vertrauen zu gewinnen und sie dann aus Geld oder Eigentum zu betrügen. Wenn der Job gut ausgeführt wird, weiß das Ziel nicht einmal, dass er betrogen wird, und wird sich mit einem Lächeln auf seinem Gesicht von seinem Geld trennen.
Cons hat klein angefangen und ist größer und komplizierter geworden. Der sogenannte „Long Con“ kann über Tage, Wochen oder sogar Jahre hinweg stattfinden und Teams von Betrügern, Sets und Requisiten beschäftigen, die eher einer Theaterproduktion als einer kriminellen Aktivität ähneln. Das ist wahrscheinlich der Grund, warum Nachteile in die Popkultur eingegangen sind. Die meisten Leute können ein gutes Flimflam für seine Kreativität und Kühnheit zu schätzen wissen, solange sie nicht die Spuren sind.
Die folgenden 10 Con-Artists haben das Buch über das Bambusspiel geschrieben.
Empfohlene Bildkredit: thevintagenews.com10 William Thompson
Die Verbrechen von William Thompson waren nicht besonders dreist. Da er jedoch als erster Mensch als „Vertrauensmann“ bezeichnet wurde, sind sie historisch bedeutsam.
Thompson war Mitte des 19. Jahrhunderts in New York City aktiv. Mit seinem vornehmem Auftreten und seinem höflichen Auftreten ging er zu wohlhabenden Fremden und begann eine Unterhaltung, die sich wie ein alter Bekannter benahm.
Nach ein paar Minuten des Gesprächs fragte Thompson höflich seinen Gesprächspartner, ob sie das Vertrauen hätten, ihm bis zum nächsten Tag ihre Uhr anzuvertrauen. Zu anderen Zeiten beantragte er einen kleinen Geldkredit und verblüfft die Menschen. Der Vertrauensmann ging mit den Waren weg, während seine Spuren dort unsicher waren, was gerade geschehen war.
Thompson wurde im Juli 1849 auf Geheiß von Thomas McDonald, einem seiner Opfer, festgenommen. Ein paar Monate zuvor hatte der Vertrauensmann McDonald auf der Straße angesprochen und ging mit seinen üblichen Taktiken mit einer goldenen Hebeluhr im Wert von 110 Dollar davon. Als die beiden sich wieder trafen, alarmierte McDonald einen Polizeibeamten, der Thompson trotz seiner Proteste und seiner Versuche, zu kämpfen, festgenommen hatte.
9 Oscar Hartzell
1915 investierte die Mutter von Oscar Hartzell 6.500 Dollar in einen Betrug. Zusammen mit vielen anderen Amerikanern aus dem Mittleren Westen glaubte sie, dass sie ein Vermögen verdienen würden, indem sie die britische Regierung wegen des unangemessen mutmaßlichen Nachlasses des berühmten Abenteurers Sir Francis Drake aus dem 16. Jahrhundert vor Gericht brachten. Zunächst zielte der Betrüger nur auf Personen mit dem Nachnamen Drake ab, die glauben gemacht wurden, sie seien die Nachkommen des wohlhabenden Forschers. Es erwies sich jedoch als so erfolgreich, dass es sich an alle wendete, die investieren wollten.
Oscar Hartzell glaubte an die Gelegenheit, legitim zu sein. Tatsächlich haben die Leute hinter dem Betrug, eine Frau namens Sudie Whittaker und ihr Anwalt Milo Lewis, sogar Hartzell als Personalvermittler angestellt.
Erst wenige Jahre später, als sie nach England gingen, verstand Hartzell den Betrug. Er wollte rein. Er nutzte sogar die Auseinandersetzung zwischen Lewis und Whittaker, um den Schläger zu übernehmen. Der Betrug dauerte 15 Jahre an, während Hartzell das gute Leben in London lebte. Erst 1933 entlarvte ein Postinspektor den Betrüger und ließ Hartzell in die USA deportieren.
Obwohl Hartzell zu zehn Jahren Haft verurteilt wurde, gelang es ihm mit Hilfe seines Bruders, den Betrug noch ein weiteres Jahr aufrecht zu erhalten. Am Ende hatte der Betrüger Zehntausende Menschen angeklagt und auf dem Höhepunkt des Betrugs 20.000 Dollar pro Monat verdient.
8 Hunger Joe
Joseph Lewis (alias Hungry Joe) war ein produktiver Betrüger, der im späten 19. Jahrhundert in New York aktiv war. Seine Wahl bestand darin, reiche Noten in feste Spiele von Bunco zu locken, einem damals beliebten Gesellschaftsspiel. Lewis war so erfolgreich, dass er den Spitznamen "König der Bunco-Männer" erhielt.
Hungry Joes Berühmtheit kam von einigen seiner hochkarätigen Ziele, die er von Tausenden von Dollars betrogen hatte. Dazu gehörten General John A. Logan, der New Yorker Richter Noah Davis, und der Politiker Charles Francis Adams, der Sohn von John Quincy Adams.
Sein berühmtester Fang war Oscar Wilde. Während der USA-Tour des Autors von 1882 gelang es Lewis, ihn für 5.000 Dollar in einem Bunco-Spiel zu gewinnen. Zum Glück für Wilde zahlte er einen Scheck, den er vor der Einlösung ungültig machte.
Obwohl Lewis bei den Behörden bekannt war, wurde er schließlich 1885 verurteilt, als er versucht hatte, einen britischen Hersteller namens Joseph Ramsden zu betrügen. Der hungrige Joe machte seine Routine durch. Er posierte als seriöser Geschäftsmann, gewann Ramsdens Vertrauen und ermutigte dann sanft ein Bunco-Spiel.
Sein Ziel war jedoch immer noch zurückhaltend. Also nahm Lewis in einer Panikbewegung sein Geld und rannte davon. Er wurde daraufhin von der Polizei gefasst, von Ramsden identifiziert und zu vier Jahren Gefängnis verurteilt. Als Hungry Joe ausstieg, wurde er fast augenblicklich wegen eines weiteren Betrugs verurteilt und erhielt weitere 10 Jahre.
7 Lord Gordon Gordon
Sein richtiger Name geht der Geschichte verloren, ebenso wie seine Herkunft. Er war ein britischer Betrüger aus dem 19. Jahrhundert, der sich als Adliger ausgab und andere erfolgreich davon überzeugte, sich von großen Geldbeträgen zu trennen.
Sein erster Auftritt in den Rekordbüchern fand 1868 statt, als er versuchte, sich als Lord Glencairn einen schottischen Nachlass zu sichern. Schließlich wurde er herausgefunden und floh nach Amerika, ohne jedoch mehrere Banken, Anwaltskanzleien und einen Juwelier von seinem edlen Zeugnis überzeugt zu haben.
Der Betrüger tauchte in Minnesota als Lord Gordon Gordon auf, wo er sich besonders für die sich entwickelnde Eisenbahn interessierte. Nach einem zeitgenössischen Bericht, Colonel J.Loomis, Landkommissar der Northern Pacific Railway, gab 45.000 Dollar für das Geld aus, das die Eisenbahn umworben und Lord Gordon als Klienten in der Überzeugung gesichert hatte, dass er Millionen dafür investieren würde.
Im Jahr 1872 ging Gordon nach New York, wo er auf sein größtes Ziel traf - Jay Gould, einen der reichsten (und rücksichtslosesten) Geschäftsleute der vergoldeten Zeit. Seine Lordschaft überzeugte den Eisenbahnentwickler, dass er die Kontrolle über 60.000 Aktien der Erie Railway hatte.
Gould bestach ihn mit rund 1 Million Dollar an Aktien und 200.000 Dollar in bar, um die Direktoren zuzuweisen, was ihm im Wesentlichen die Kontrolle über die Linie gewährte. Es dauerte zwei Wochen, bis er merkte, dass Gordon ein Betrüger war. Gould verklagt, aber der Lord hatte seine Aktien bis dahin eingelöst und war nach Kanada geflüchtet.
Gould versuchte erfolglos, Lord Gordon auszuliefern und sogar zu entführen. Der Betrüger war fast im klaren Bereich, aber 1874 wurde er von Marshall & Sons, dem Juwelier aus Edinburgh, den er für £ 25.000 verlassen hatte, als Lord Glencairn identifiziert. Anstatt der Deportation ausgesetzt zu sein, veranstaltete Lord Gordon eine Abschiedsparty in Manitoba und beging dann Selbstmord.
6 Henri Lemoine
Wenn Sie bei Google nach "Diamantenherstellung" suchen, werden Sie unzählige Ergebnisse von "todsicheren" Methoden finden, die detailliert beschreiben, wie Sie Ihre eigenen Diamanten bequem zu Hause herstellen können. Es stellt sich heraus, dass dieser Betrug über 100 Jahre alt ist und zuerst beim französischen Konkurrenten Henri Lemoine angestellt wurde.
Im Jahr 1905 behauptete Lemoine, er habe eine Technik zur Herstellung von Diamanten aus Kohle entwickelt und sich ein Publikum mit mehreren Führungskräften von De Beers, darunter Sir Julius Wernher, gesichert. Die Demonstration fand in Lemoines Labor in Paris statt.
Der Erfinder wurde nackt, um seinem Publikum zu versichern, dass er keine Diamanten auf seiner Person versteckte. Dann legte er Kohle und einige Rätselchemikalien in einen Tiegel und steckte ihn in einen Ofen. Nachdem es abgekühlt war, ging Lemoine durch die Mischung und deckte 20 kleine Diamanten auf. Er wiederholte erfolgreich das Verfahren, um seine Kunden zu überzeugen.
Wernher war überzeugt genug, Lemoine eine Summe Geld anzubieten, um seine Formel geheim zu halten, mit einer Option, sie später zu kaufen, und Geld für die Fortsetzung seiner Forschung. Ein Artikel in Le figaro Schätzungen zufolge hat Wernher den Erfinder in drei Jahren über 1,5 Millionen Franken bezahlt. Auch andere Leute investierten, darunter der Schriftsteller Marcel Proust.
1908 gab ein Pariser Juwelier bekannt, dass sie die Diamanten an Lemoine verkauft hatten und er wegen Betrugs angeklagt wurde. Er konnte die Methode vor dem Gericht nicht replizieren, verließ das Land jedoch, bevor er verurteilt wurde. Proust verewigte die Veranstaltung in Die Lemoine-Affäre.
5 Lou Blonger
Lou Blonger wurde 1849 in Vermont geboren und trat mit 14 Jahren in die Unionsarmee ein. Nach dem Bürgerkrieg kam er mit seinem älteren Bruder Sam zusammen. Sie bahnten ihren Weg durch die amerikanische Grenze und beschäftigten sich gelegentlich mit Prospektion, Glücksspiel und Streitereien.
In den späten 1880er Jahren hatten sich die Brüder Blonger in Denver niedergelassen. Sie eröffneten mehrere Salons und Spielhallen, die stark von Touristen abhängig waren, die regelmäßig von jedem Cent, den sie hatten, betrogen wurden.
Die Brüder waren erfolgreich, und im Laufe der Jahre nahmen ihre Ambitionen zu. Sie haben in Bergbauforderungen investiert. Sie hatten die örtliche Polizei und Politiker in der Tasche. Sie begannen sogar eine Fehde mit dem wilden West-Konkurrenten Soapy Smith und rannten ihn aus der Stadt.
Die Brüder Blonger wurden zu den unbestrittenen Königen der kriminellen Unterwelt von Denver, ein Titel, den sie Jahrzehnte bis zu Sam's Tod im Jahre 1914 behaupteten. Ihre Bande wurde als "Million-Dollar Bunco Ring" bekannt.
Blonger hatte überall in der Stadt Büros, die an echte Börsen oder Wettbüros erinnerten. Seine Männer würden wohlhabende Markierungen dazu bringen, Geld für „sichere Dinge“ wie Börsentipps oder manipulierte Rennen zu investieren. Natürlich verloren sie jedes Mal.
Einige Opfer erkannten nie, dass sie betrogen worden waren und die Stadt mittellos verlassen hatten. Andere gingen zur Polizei. Sie gaben Blonger einen Tipp und gaben ihm Zeit, die Büros zu räumen, wodurch das Zeichen wie ein Lügner oder ein Seetaucher aussah.
4 William Elmer Mead
William Elmer Mead war in der Züchtergemeinde eine Kuriosität. Aufgrund seiner strengen fundamentalistischen Erziehung hat er nie getrunken, geraucht oder geschworen. Sonntags besuchte er auch die Kirche. Dies brachte ihm den Spitznamen "The Christian Kid" ein, aber das hinderte Mead nicht daran, über 40 Jahre hinweg Markierungen von über 2 Millionen US-Dollar zu betrügen.
Mead war ein Erfinder der magischen Geldbörse, ein klassischer Betrug, bei dem eine Marke und der Betrüger eine mit Geld oder wichtigen Papieren gefüllte Geldbörse finden, die einem Komplizen gehört. Nachdem er den verlorenen Gegenstand an seinen Besitzer zurückgegeben hat, zeigt er seine Dankbarkeit, indem er seinen Wohltätern einen erstaunlichen, einzigartigen Deal oder eine einzigartige Investitionsmöglichkeit bietet.
Der Christian Kid brachte die magische Geldbörse im Jahr 1910 im Vorfeld der Ankunft von Halley's Comet in neue Höhen. Sein Zeichen war ein reicher Auftragnehmer.
Zuerst ging die Con wie gewohnt. Das Ziel und Mead fanden die Brieftasche. Dann gaben sie es dem Besitzer zurück, der eigentlich Meads Shill war. Zum Dank nahm er das Duo zum Mittagessen mit und präsentierte sich als Sportveranstalter. Nachdem er eine Weile geschäftlich gesprochen hatte, kam er auf eine geniale Idee: Warum nicht seine Stadien in der Nebensaison an den Bauunternehmer vermieten? Er konnte sie bis zum Rand mit Leuten füllen, die sich versammelten, um Halley's Comet zu sehen.
Als unabhängiger Dritter befürwortete Mead die Idee natürlich begeistert. Schließlich verließen er und seine Konföderation einen Scheck im Wert von mehreren tausend Dollar. Mead hat diese Con mehrere Male erfolgreich beendet, bevor Halley's Comet verstorben ist.
3 John St. John Long
Die Geschichte ist voller Quacksalber und einer der erfolgreichsten war John St. John Long. Long wurde 1798 in Irland geboren und studierte zunächst Kunst, entdeckte jedoch bald, dass medizinischer Betrug lukrativer ist.
Im Jahr 1826 gab er bekannt, dass er ein Heilmittel für den Konsum entwickelt habe (auch bekannt als Tuberkulose). Seine Behandlung bestand aus zwei geheimen Chemikalien - einer wurde als Dampf eingeatmet und der andere wurde auf Brust und Rücken des Patienten gerieben. Die Lotion enthielt Terpentin, das schmerzhafte Wunden verursachte, durch die angeblich die Lungenentzündung an die Oberfläche kam und den Körper verließ.
Neben seiner medizinischen Expertise war Long gut aussehend und charmant und schaffte es bald, in der Harley Street in London eine blühende Praxis aufzubauen. 1830 wurde er wegen des Todes eines seiner Patienten vor Gericht gestellt. Long wurde wegen Totschlags für schuldig befunden, aber nur mit einer Geldstrafe von 250 Pfund bestraft, eine Summe, die er vor Ort bezahlte. Nur einen Monat später starb ein anderer Patient. Diesmal wurde Long freigesprochen.
Zu diesem Zeitpunkt hatte sich die medizinische Welt gegen den Mann gerichtet, der als "Handsome Hoaxer of Harley Street" bekannt war. Trotzdem hatte er immer noch reiche, mächtige Freunde unter der Londoner Elite. Long starb 1834, wahrscheinlich aufgrund eines Reitunfalls. Eine befriedigendere Geschichte besagt jedoch, dass er an Konsum gestorben ist, nachdem er seine eigene Behandlung abgelehnt hatte.
2 Reed Waddell
In einer wohlhabenden Familie in Springfield, Illinois, geboren, schien Reed „Kid“ Waddell nicht wie jemand, der für ein Verbrechen bestimmt war. Eine Spielgewohnheit zwang seine Familie jedoch, ihn Anfang zwanzig vollständig auszuschalten.
Waddell kam 1880 in New York City an und engagierte sich für das Green Goods Game. Dies beinhaltete den Druck geheimer Flugblätter, die den Verkauf von "perfektem" Falschgeld bewarben. Es richtete sich in erster Linie an Spieler, die mit falschem Geld wetten wollten oder es zur Deckung früherer Verluste nutzen wollten. Die Spieler bekamen nie ihre Waren und es war nicht so, als könnten sie sich an die Polizei wenden, um Hilfe zu bekommen.
Reed Waddell ist es zu verdanken, dass er den Goldstein-Betrug erfunden hat, der ihm angeblich über 250.000 Dollar eingebracht hat. Er nahm ein Stück Blei, vergoldete es und formte es zu einem Goldbarren. Die kleinen Berührungen machten es erfolgreich - etwa das Aufbringen der offiziellen Markierungen und Stempelungen und sogar das Einfügen eines Pfropfen aus echtem Gold in die Mitte, den er entfernen und einem Juwelier zur Authentifizierung anbieten wollte.
Kid Waddell würde diese Steine für Tausende von Dollar verkaufen, normalerweise an wohlhabende Bauern, die ihre Investitionen verdoppeln oder sogar verdreifachen wollten.
In seinen späteren Jahren arbeitete Waddell mit seinem Mitstreiter Tom O'Brien zusammen. In den 1890er Jahren verlegte das Duo seine Operationen nach Paris. Eines Nachts im Jahr 1895 gerieten sie in Streit (natürlich über Geld), und O'Brien erschoss Waddell.
1 Victor Lustig
Victor Lustig wurde berüchtigt als „der Mann, der den Eiffelturm zweimal verkaufte.“ Er verwickelte Al Capone und kam damit davon. Er verkaufte wiederholt eine winzige, nutzlose Schachtel für Zehntausende Dollar. Während seiner Gerichtsverhandlung bezeichnete ihn ein Geheimdienstmitarbeiter treffend als "den ruhigsten Betrüger, der je gelebt hatte".
Laut Gefängnisinterviews wurde Lustig 1890 in einer Stadt namens Hostinne in Österreich-Ungarn als Sohn einer armen Familie geboren. Versuche, ihn in irgendwelchen Aufzeichnungen zu finden, schlugen jedoch fehl, so dass dies ebenso glaubwürdig ist wie alles andere, was er jemals gesagt hat.
Er begann mit kleinen Betrügereien, bevor er mit den Ozeandampfern zwischen Europa und Amerika arbeitete. Hier benutzte er die "Spardose". Lustig verkaufte eine kleine mechanische Box, die angeblich 100 Dollar mit Radium kopiert hatte. In Wirklichkeit enthielt die Schachtel einige echte Geldscheine, die sie langsam herauswischte, bevor sie wertlos wurde.
In Paris posierte Lustig als Regierungsbeamter, der den Eiffelturm für Schrott verkaufen wollte. Bei einem geheimen Treffen, zu dem er mehrere Metallhändler einlud, legte Lustig eine so überzeugende Show vor, dass ihm der Bieter das Geld für den Turm sowie ein Bestechungsgeld gab. Später zog Lustig den Betrug wieder ab. Aber die zweite Marke ging an die Polizei, also floh Lustig aus Frankreich.
In Amerika bildete er einen Fälschungsring. Seine gefälschten 100-Dollar-Scheine waren so gut, dass sie sogar Bankangestellte täuschen konnten. Die Regierung hatte Angst, das Vertrauen in den US-Dollar zu erschüttern. Lustig wurde 1935 verhaftet, obwohl er einmal für einen Monat geflohen war. Er wurde zu 20 Jahren in Alcatraz verurteilt.