Top 10 Schlachten des Zweiten Weltkriegs

Der zweite Weltkrieg war der blutigste Konflikt in der Geschichte der Menschheit. Die Welt befand sich in einem Zustand des "totalen Krieges". Durch die Drohung der globalen Tyrannei siegte die Alliierte schließlich, doch dieser Sieg war gekennzeichnet durch gewonnene und verlorene Kämpfe. Diese Liste betrachtet zehn Schlachten, die den Kriegsverlauf entscheidend verändert haben. Die Kämpfe werden nach dem, was auf dem Spiel stand, und der Auswirkung, die sie auf den Krieg insgesamt hatten, eingestuft.

10

Die Schlacht von Frankreich

Nach der deutschen Eroberung Polens im September 1939 richtete Hitler seine Aufmerksamkeit auf den Westen. Sein ultimatives Ziel war es, in die Sowjetunion einzudringen, aber er wusste, dass die Niederlage der westeuropäischen Nationen notwendig war, um einen Zwei-Front-Krieg zu vermeiden. Der erste Schritt bestand darin, in die Niederlande (Niederlande, Luxemburg und Belgien) und Frankreich einzudringen. Hypothetisch könnte Deutschland dann Großbritannien erobern, sich wieder im Osten aufstellen und einen Einfrontkrieg gegen die Russen führen.

Die deutsche Armee war tatsächlich von den Alliierten in der Unterzahl. Das Zahlenspiel spielte jedoch keine Rolle, weil der deutsche Plan so effektiv war. Nachdem die Deutschen in die Niederlande eingedrungen waren, zogen die französische Armee und die britische Expeditionary Force (BEF) nach Norden, um sich den Deutschen direkt zu stellen. Dies ermöglichte es der deutschen Heeresgruppe A, die alliierten Verteidigungsanlagen in den Ardennen zu durchbrechen und auf den Ärmelkanal vorzudringen, wodurch sie effektiv mit dem Rücken gegen das Meer gefangen wurden. Eine neue Offensive wurde gegen Paris gestartet, Frankreich fiel und die BEF wurde in Dunkirk evakuiert. Das Land wurde in deutsche Besatzungszonen und Vichy France aufgeteilt. Deutschland konnte sich dann darauf konzentrieren, Großbritannien aus dem Krieg zu werfen.

9

Operation Overlord

Im Sommer 1944 befand sich die Rote Armee vor Deutschlands Tür. Es besteht kein Zweifel, dass die Russen Nazi-Deutschland allein besiegt haben konnten (daher Rang 9), aber Stalin hatte den Westen unter Druck gesetzt, eine zweite Front zu eröffnen, um die deutschen Ressourcen abzulenken und das Land schneller zu beenden Krieg. Die amerikanischen Luftstreitkräfte und die britische Royal Air Force (RAF) hatten seit 1942 eine strategische Bombenoffensive durchgeführt. Die Alliierten kontrollierten das Mittelmeertheater und drangen 1943 in Italien ein. Es war jedoch strategisch notwendig, eine vollständige Invasion Frankreichs zu starten die Hauptmacht der deutschen Armee in Nordeuropa zu zerstören.

Die Operation Overlord begann mit den Landungen in der Normandie im Juni 1944. Im August gab es mehr als 3 Millionen alliierte Truppen in Frankreich. Paris wurde am 25. August befreit, die deutsche Armee wurde vollständig zurückgedrängt und zog sich bis zum 30. August über die Seine zurück. Deutschland wurde gezwungen, die Westfront mit Mitteln der Ost- und Italienischen Front zu verstärken. Das Ergebnis war ein entscheidender strategischer Sieg der Alliierten. Im September näherten sich die westalliierten Streitkräfte der deutschen Grenze. Nazideutschland würde weniger als ein Jahr später kapitulieren. Noch wichtiger war, dass Westeuropa nicht vom kommunistischen Russland kontrolliert werden konnte, das immense politische Auswirkungen auf die Nachkriegszeit hatte.

8

Schlacht von Guadalcanal

Bis August 1942 befanden sich die Alliierten im Pacific Theatre in der Defensive. Die Offensivkraft der Japaner war nach den Seeschlachten von Coral Sea und Midway reduziert worden. Japan befand sich jedoch immer noch in der Offensive und plante Invasionen in Fidschi, Neukaledonien und Samoa. Im August 1942 war die kaiserlich-japanische Marine im Begriff, eine Reihe von Stützpunkten auf den Salomonen zu errichten, die für diese geplanten Invasionen ein Staging-Gebiet bieten und den Schutz ihrer Hauptbasis in Rabaul bieten würde. Die Alliierten sahen dies als eine große Bedrohung für Australien. Die Japaner bauten gerade einen Flugplatz auf Guadalcanal, der die japanische Luftabdeckung für ihre im Südpazifik vorrückenden Seestreitkräfte erhöhen könnte. Die Alliierten planten, die Solomon-Inseln zu besetzen, um die Nutzung der Inseln durch die Japaner zu verweigern. Dies wäre auch der Ausgangspunkt für eine Insel-Hopping-Kampagne, die darauf abzielt, die Philippinen zurückzuerobern und schließlich in das japanische Festland einzudringen.

Am 7. August landeten 11.000 Marines der 1. Marinedivision unter dem Kommando von Generalmajor Alexander Vandergrift auf Guadalcanal. Der einzige Widerstand, dem die Marines begegneten, war der Dschungel. Am 8. August hatten sie sich erfolgreich den japanischen Flugplatz gesichert, den die Marines "Henderson Field" nannten. Die amerikanische Marine plante am 9. August, sich aus dem Gebiet zurückzuziehen, nachdem japanische Flugzeuge die Flotte während der ersten Landungen angegriffen hatten. In der Nacht zum 8. August überraschte die japanische Marine die Kriegsschiffe der Alliierten und versenkte einen australischen und drei amerikanische Kreuzer. Die Marine konnte es sich nicht leisten, einen anderen Träger zu verlieren, also verließen sie die Marines, ohne die benötigten Geräte und Vorräte abzuladen. Die Marines bildeten einen Umkreis um das Henderson Field und ein kleines Kontingent amerikanischer Flugzeuge, die als "Cactus Air Force" bekannt waren und dort stationiert waren. Die Japaner landeten im Laufe des Monats Tausende von Truppen und griffen die Marines ständig an, um den Flugplatz zurückzuerobern. Schließlich zogen die Japaner im Februar 1943 ihre Streitkräfte von der Insel zurück. Der Sieg in Guadalcanal war ein wichtiger militärischer und psychologischer Sieg für die Alliierten. Nach der Kampagne betrachteten die Alliierten das japanische Militär mit weniger Angst als zuvor. Der japanische General Torashiro Kawabe sagte sogar: "Was den Wendepunkt angeht, als die positive Aktion aufhörte oder sogar negativ wurde, so war das in Guadalcanal, glaube ich."

7

Schlacht am Golf von Leyte

Im Juni 1944 hatten die Amerikaner den inneren Verteidigungsring Japans durchbrochen und hatten Stützpunkte, auf denen B-29 Superfortresses die japanischen Heimatinseln bombardieren konnte. Der nächste Schritt bestand darin, die japanischen Versorgungslinien durch die Invasion der Philippinen oder Formosa (Taiwan) zu kürzen.Die Alliierten hatten nicht das nötige Personal, um Formosa einzunehmen, und General Douglas Macarthur hatte sich seit 1942 für eine Invasion der Philippinen eingesetzt, als er bekanntermaßen sagte: "Ich werde zurückkehren." Die japanische Antwort bestand darin, die amerikanische Landungstruppe anzugreifen, die versuchte die philippinische Insel Leyte zu nehmen. Die japanische Northern Force würde versuchen, die amerikanischen Truppen von Leyte wegzulocken. Die Southern Force und die mächtige Center Force würden dann das Landefeld angreifen.

Die Northern Force hat die 3. Flotte der USA unter dem Kommando von Admiral William Halsey erfolgreich umgeleitet. Die japanische Südarmee wurde von der 7. Flottenunterstützungstruppe abgefangen und zerstört. eine beträchtliche Flotte von sechs Schlachtschiffen, vier schweren Kreuzern und vier leichten Kreuzern. Halseys Entscheidung, die gesamte verfügbare Stärke der 3. Flotte nach Norden zu bringen, verließ das nördliche Landegebiet, bewacht von den langsamen Eskortenträgern und kleinen Zerstörern der 7. Flotte. Die japanische Center Force aus vier Schlachtschiffen, sechs schweren Kreuzern, zwei leichten Kreuzern und elf Zerstörern ergriff die amerikanischen Schiffe überraschend. Die amerikanischen Zerstörer, "kleine Jungen", wurden befohlen, anzugreifen. Die Selbstmordattentate der Zerstörer auf die Center Force überzeugten die Japaner davon, dass sie tatsächlich von Halseys 3. Flotte angegriffen wurden. Die Japaner zogen sich zurück, nachdem sie vier Träger, drei Schlachtschiffe, acht Kreuzer und zwölf Zerstörer verloren hatten. Die Schlacht am Golf von Leyte war die größte Seeschlacht der Geschichte und führte im Wesentlichen zur Zerstörung der kaiserlichen japanischen Marine. Für den Rest des Krieges konnten sich die Japaner nur auf Landstreitkräfte und Angriffe von Kamikaze verlassen. Ihre Versorgung mit Öl und anderem wichtigen Kriegsmaterial aus Südostasien war eingestellt worden.

6

Schlacht um Moskau

Hitlers Ziel bei der Invasion der Sowjetunion (Operation Barbarossa) war immer Moskau. Diese Hauptstadt galt militärisch und politisch als äußerst wichtig. Der ursprüngliche Plan von Axis sah vor, Moskau innerhalb von vier Monaten nach Beginn der Invasion der UdSSR zu erobern. Die Achse wollte vor dem Winter die Hauptstadt einnehmen. Der Herbstregen und der verstärkte Widerstand bremsten die Deutschen, im Dezember waren sie jedoch weniger als 30 km von Moskau entfernt. Die erschöpfte Rote Armee wurde durch einen schrecklichen russischen Winter gerettet und frische Truppen aus Sibirien, die für den Winterkrieg ausgebildet wurden. Die Temperaturen fielen bis auf 50 ° C. Deutsche Truppen hatten keine Winterkleidung, und die Panzer waren nicht für den Betrieb bei so niedrigen Temperaturen ausgelegt. Am 5. Dezember 1941 griffen die Russen die deutsche Armee an und drückten sie zurück.

Zum ersten Mal zogen sich die Deutschen in großem Umfang zurück. Operation Barbarossa war gescheitert. Hitler stand nun vor einem Zermürbungskrieg, den er unbedingt verlieren musste. Die Deutschen erlitten rund 400.000 Todesopfer. Noch wichtiger war, Hitler übernahm das Militär persönlich und stellte erfahrene deutsche Offiziere gegen ihn auf. Hitlers Misstrauen gegenüber seinen hohen Offizieren verringerte den deutschen Vorteil einer überlegenen militärischen Führung. Die Sowjets starteten im darauffolgenden Frühjahr in die Offensive, doch dies bereitete die Schlacht bei Stalingrad, die sie gewinnen würden, kaum vor.

5

Schlacht von Kursk

Die Schlacht von Kursk fand nach der Schlacht von Stalingrad statt und war die letzte Offensive, die die Deutschen im Osten starten konnten. Die Deutschen hatten vor, die Nord- und Südflanken zu durchbrechen, um die Sowjetkräfte zu umzingeln. Die Sowjets kannten jedoch Hitlers Absichten und konstruierten eine Reihe von Verteidigungsanlagen. Die Deutschen verzögerten den Angriff, um auf neue Tiger- und Panther-Panzer zu warten, sodass die Rote Armee noch mehr Zeit hatte, sich einzumischen und Kräfte für einen Gegenangriff zu sammeln. Um die Perspektive zu geben, waren die defensiven Netzwerke um Kursk zehnmal tiefer als die Maginot-Linie. Der deutsche Hauptangriff begann am 5. Juli. Aufgrund der Tiefe der russischen Verteidigung wurde der deutsche Blitzkrieg gestoppt. Dies war das erste Mal, dass eine Blitzkriegsoffensive besiegt wurde, bevor sie die feindliche Verteidigung in ihre strategischen Tiefen durchbrechen konnte. Nach dem gescheiterten Angriff konterte die Rote Armee. Die Deutschen würden für den Rest des Krieges im Osten in der Defensive sein.

Der Krieg in Europa würde noch zwei Jahre dauern, aber als die Schlacht von Kursk zu Ende war, standen die Amerikaner und Briten kurz davor, Italien zu erobern, die Rote Armee war in der Offensive und die Alliierten produzierten mehr Kriegsmaterial als die Deutschen. Allein in Kursk verloren die Deutschen 720 Panzer, 680 Flugzeuge und erlitten 170.000 Tote. Die Schlacht war die größte Panzerschlacht in der Geschichte, und die Deutschen zahlten teuer. Ende 1943 wurden sie im Osten über eine breite Front zurückgedrängt und standen im Westen möglicherweise vor einer zweiten Front. Nach drei Jahren Krieg hatten die Alliierten endlich den strategischen Vorteil.

4

Schlacht um Midway

Nach Pearl Harbor und der Schlacht am Korallenmeer hofften die Japaner, die Vereinigten Staaten als strategische Macht im Pacific Theatre zu beseitigen. Sie entschieden sich, Midway Atoll zu besetzen, um ihren Verteidigungsbereich auszuweiten, und die amerikanischen Flugzeugträger in einen Kampf zu locken. Zum Glück für die Amerikaner hatten sie den japanischen Kodex gebrochen und wussten ungefähr, wo, wann und in welcher Stärke die Japaner auftreten würden. Die Japaner hingegen hatten keine wirklichen Kenntnisse über die Stärke oder den Standort des Amerikaners. Sie dachten, sie würden gegen zwei amerikanische Fluggesellschaften antreten, da die USS Yorktown in der Schlacht am Korallenmeer schwer beschädigt wurde. Das Yorktown wurde in nur 72 Stunden repariert und konnte sich den Transportunternehmen Enterprise und Hornet für die Schlacht anschließen. Sie standen vier japanischen Flugzeugträgern gegenüber, hatten aber auf Midway einen Flugplatz, so dass das Feld im Wesentlichen eben war. Es war nur eine Frage, von welcher Seite die andere zuerst entdeckt wurde.

Die amerikanischen B-17 von Midway fanden die Japaner am 3. Juni unter dem Kommando von Admiral Nagumo, konnten jedoch keine Ziele treffen. Am 4. Juni wurde der erste Angriff auf Midway gestartet. Die meisten amerikanischen Flugzeuge, die von Midway aus operieren, wurden zerstört, aber Nagumo entschied sich, Midway erneut anzugreifen. Sie hatten eine einzige amerikanische Fluggesellschaft entdeckt und beschlossen, die Flugzeuge mit Schiffsabwehrwaffen zu bewaffnen, was 45 Minuten dauern würde. Das wäre egal, weil die amerikanischen Flugzeuge, die den vernichtenden Schlag ausrichten würden, bereits unterwegs waren. Ein tief fliegendes amerikanisches Torpedoflugzeuggeschwader wurde von der japanischen Luftpatrouille vollständig zerstört, aber dies öffnete die Tür für die SBD Dauntless-Tauchbomber. Vier japanische Flugzeugträger wurden versenkt und die meisten der an Bord befindlichen Veteranenpiloten getötet. Als die Japaner ihre drei Träger ersetzt hatten, hatten die USA zwei Dutzend in Auftrag gegeben. Midway bereitete den Weg für die Landungen in Guadalcanal vor und gab den Alliierten die strategische Initiative, den Rest des Krieges im Pazifik in die Offensive zu führen.

3

Operation Barbarossa

Der Einmarsch der Nazis in die Sowjetunion begann am 22. Juni 1941 und endete mit der Schlacht bei Moskau (diese spezifische Schlacht wurde aufgrund ihrer Bedeutung auf Nummer fünf aufgeführt). Die gesamte Operation umfasste 8,9 Millionen Kämpfer, über 18.000 Panzer, 45.000 Flugzeuge und etwa 50.000 Artilleriegeschütze auf beiden Seiten zusammen. Wie die Operation Overlord bestand die Operation Barbarossa tatsächlich aus mehreren entscheidenden Schlachten, aber die Anzahl und die Tatsache, dass die Sowjetunion in den Krieg gestürzt wurde, belegt die Nummer drei dieser Liste. Als Deutschland einmarschierte, wurde die Rote Armee völlig unvorbereitet getroffen. Vor dem deutschen und sowjetischen Einmarsch in Polen wurde ein Nichtangriffspakt unterzeichnet. Beide Länder drangen in Polen ein und besetzten es, doch Hitler hatte Russland immer als Quelle für Landwirtschaft, Sklavenarbeit, Öl und andere Rohstoffe gesehen. Noch bevor die Nazis ihre Eroberung des Balkans abgeschlossen hatten, begannen sie in der Nähe der sowjetischen Grenze über 4,5 Millionen Achsentruppen zu massieren. Drei Armeegruppen wurden gebildet; jeder zugewiesen, um bestimmte Regionen und Städte zu erfassen. Die Heeresgruppe Nord würde durch die baltischen Staaten angreifen und Leningrad einnehmen. Das Heeresgruppenzentrum hatte die Aufgabe, Moskau einzunehmen, und die Heeresgruppe Süd sollte das landwirtschaftliche Kernland der Ukraine angreifen und nach Osten in Richtung des ölreichen Kaukasus vorrücken. Die Rote Armee war zwar den Deutschen zahlenmäßig überlegen, aber zerstreut, unvorbereitet und litt unter einer schlechten Führung.

Die Deutschen rückten rasch über die gesamte Front vor. Wichtige Schlachten fanden in Smolensk, Uman und Kiew statt. Panzerarmeen waren in der Lage, drei Millionen sowjetische Soldaten zu umzingeln und zu erobern, als sie Moskau erreichten. Im Dezember hatten sie Leningrad im Norden umzingelt, in der Mitte die Außenbezirke Moskaus erreicht und die gesamte Ukraine im Süden besetzt. Sie hatten 500.000 Quadratkilometer Sowjetgebiet mit über 75 Millionen Einwohnern. Die Sowjets hielten sich in Moskau fest, aber nicht bevor 800.000 Soldaten getötet, 3.000.000 verwundet und über 3.000.000 gefangengenommen wurden. 20.000 sowjetische Panzer und 21.000 Flugzeuge wurden zerstört. Unter den deutschen Opfern waren 250.000 Tote, 500.000 Verwundete, 2.000 Flugzeuge zerstört und 2.700 Panzer verloren gegangen. Die Sowjetunion würde im Krieg 14% ihrer Bevölkerung verlieren: fast 24 Millionen Menschen.

2

Schlacht von Stalingrad

Die Schlacht von Stalingrad war die Mitte der Ostfront. Die Schlacht war eine Katastrophe für Deutschland und machte den Sieg im Osten praktisch unmöglich. Nachdem sich die Rote Armee in Moskau durchgesetzt hatte, stabilisierte sich die Ostfront zwischen Leningrad und Rostow am Schwarzen Meer. Hitler war zuversichtlich, die Rote Armee besiegen zu können, wenn das Wetter kein Thema mehr war. Die Einnahme von Stalingrad war wichtig, weil es eine wichtige Transportroute zwischen dem Kaspischen Meer und Nordrussland war und das Tor zum ölreichen Kaukasus war. Ihre Festnahme wäre auch ein ideologischer Sieg, da Stalingrad den Namen Joseph Stalin trug. Die Schlacht begann mit der Zerstörung der Stadt durch die Luftwaffe und der Wolga, die für die Zufuhr von Nachschub in die Stadt von entscheidender Bedeutung ist. Ende August hatten die Deutschen Stalingrad erreicht.

Die Sowjets versuchten, ihre Front so nahe wie möglich an den Deutschen zu halten. Diese "umarmende" Taktik in einem städtischen Umfeld machte die deutsche Doktrin zunichte, die auf eine enge Zusammenarbeit zwischen Infanterie, Panzern, Ingenieuren, Artillerie und Flugzeugen beruhte. Deutsche Infanterieeinheiten waren gezwungen, alleine zu kämpfen oder riskierten, Opfer von ihrem eigenen Unterstützungsfeuer zu nehmen. Die Sowjets konnten sich bis zum Winter an der Stadt festhalten. An bestimmten Stellen in der Schlacht hielten die Deutschen 90% der Stadt, aber die Rote Armee konterte im November und konnte 300.000 Achsentruppen umzingeln. Die Deutschen erlitten 841.000 Tote und würden in Kursk nur noch eine weitere Offensive starten, was eine weitere katastrophale Niederlage bedeuten würde.

1

Schlacht um Großbritannien

Wenn das Vereinigte Königreich im Krieg abgeschossen würde, hätte Hitler die gesamte deutsche Militärmacht auf die Sowjetunion konzentrieren können. Die Amerikaner und Sowjets müssten allein gegen die Achse kämpfen, und die britischen Inseln hätten nicht als Zwischenstation für die Operation Overlord dienen können. Aus diesen Gründen ist die Schlacht um England zweifellos die wichtigste Schlacht des Zweiten Weltkriegs. Die britische Expeditionary Force wurde nach der Schlacht von Frankreich zum größten Teil in Dunkerque evakuiert. Die meiste Ausrüstung wurde jedoch in Frankreich belassen. Zu Beginn der Schlacht um Großbritannien war die einzige voll ausgerüstete Division in England kanadisch. Wenn Deutschland die Luftherrschaft über Großbritannien erlangt hätte, hätten sie die Operation Sea Lion (die Invasion der britischen Inseln) starten können.Die Royal Navy hätte die Invasion ohne Luftabdeckung ohne Erfolg stoppen können.

Die ursprüngliche Strategie der Luftwaffe bestand darin, die Stützpunkte der Royal Air Force zu zerstören. Dies funktionierte ziemlich gut, bis die Strategie zu Bombenanschlägen auf Städte und Städte führte. Dies gab der RAF die Chance, ihr verlorenes Flugzeug zu ersetzen. Radar war unerlässlich. Ohne sie müsste die RAF jederzeit Flugzeuge in der Luft halten. Ihnen fehlten die Ressourcen, um dies zu tun. Radar erlaubte es den Kämpfern, am Boden zu warten und Angriffe auf die deutschen Bomberformationen zu koordinieren. Im Oktober 1940 ging der Luftwaffe die Luftwaffe und das Flugzeug fast aus. Die deutsche Luftherrschaft wurde nicht erreicht, und Hitler verschob Sea Lion unbegrenzt. Das Ende der Schlacht erlaubte es Großbritannien, sein Militär wieder aufzubauen und sich als Festung der Alliierten zu etablieren. Winston Churchill fasste den Kampf mit den Worten zusammen: "Nie im Bereich des menschlichen Konflikts haben so viele so wenigen so viel geschuldet."

+

Schlacht von Khalkhin Gol

Die Schlacht von Khalkhin Gol war das entscheidende Engagement des sowjetisch-japanischen Grenzkrieges. Japan besetzte die Mandschurei 1931 (einige halten dies für den Beginn des Zweiten Weltkriegs). Das militärische Interesse richtete sich dann an die sowjetischen Gebiete, die an dieses Gebiet grenzten. Der erste Zusammenstoß zwischen japanischen und sowjetischen Streitkräften fand 1938 statt. An der Grenze der Mandschurei kam es häufig zu Zusammenstößen. Im Mai 1939 wurden die Japaner bei Khalkhin Gol entscheidend geschlagen. Das Engagement war im Vergleich zu späteren Schlachten des Krieges relativ gering. Es waren nur 95.000 Soldaten beteiligt, aber die Auswirkungen der Schlacht waren enorm. Die Japaner sahen die Ressourcen in der Sowjetunion als unerreichbar an. Stattdessen eroberten sie ressourcenreiche Gebiete in Südostasien.

Das Imperium von Japan und die Sowjetunion unterzeichneten den japanisch-sowjetischen Nichtangriffspakt im April 1941, und beide Länder blieben im Frieden, bis Stalin 1945 den Krieg gegen Japan erklärte (nachdem die Atombomben abgeworfen wurden). Mit den Augen Japans nach Osten war Stalin frei, seine sibirischen Divisionen nach Westen zu verlegen, wo sie eine entscheidende Rolle bei der Niederlage der Deutschen in der Schlacht von Moskau spielten.