9 verrückte Wahrheiten über den wilden Westen

Man sagt, dass die Wahrheit seltsamer ist als die Fiktion. Was ausgelassen wird, ist, dass es oft sehr viel enttäuschender ist. Nehmen wir den Wilden Westen: Wir glauben gern, dass wir eine ziemlich gute Vorstellung davon haben, wie die Grenze aussah: Kühe schlagen und Cheats an Orten wie Drunkman's Creek und Dead Squaw's Buttocks schießen. Aber es stellte sich heraus, dass die Realität des Cowboy-Lebens weit weniger romantisch und anfälliger für Dinge wie sexuell übertragbare Krankheiten war. Es scheint, dass unserem geistigen Bild des Alten Westens wichtige kleine Details fehlen, wie:

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Kamele

Zu keiner Zeit in seiner Filmkarriere reiste John Wayne auf einem Kamel. Aber rate mal was? Wenn er es getan hätte, wäre das absolut legitim gewesen. Sehen Sie, im Südwesten der Vereinigten Staaten lebten früher hunderte wilder Kamele - und das verdanken wir unserer einmischenden Regierung.

Im Jahr 1855 stellte der Kongress 30.000 Dollar für den Kauf und Versand von Kamelen aus Ägypten zur Verfügung. Die Idee war, dass ein paar mürrische Dromedare im sengenden Südwesten besser abschneiden würden als Pferde, was lange Vermessungsaufgaben erleichtern würde. Im Jahr 1857 hatte die Armee siebzig Kamele, und frühe Experimente sahen gut aus - und dann brach der Bürgerkrieg aus.

Im darauffolgenden Chaos gelang es einer Reihe von Kamelen, in die Wildnis zu flüchten, wo sie wie jedes andere Wildtier taten und wie verrückt brüteten. Seit fast 100 Jahren waren wilde Kamele ein Teil der Tierwelt von Texas. Die letzte Sichtung wurde 1941 gemeldet. Richtig: Zu Lebzeiten Ihrer Großeltern lebten in den Vereinigten Staaten wilde Kamele.

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Multikulturalismus

Das klassische Hollywood-Bild des Westens umfasst weiße, rein amerikanische Männer, die sich mit anderen amerikanischen Weißen zusammenschließen oder gegen sie kämpfen. Sicher, da sind ein paar Schwarze drin, vielleicht eine Handvoll Mexikaner und der komische Ire, der "komisch" wirkt - aber es waren überwiegend echte Amerikaner, richtig?

Nee. Wie im späten 19. Jahrhundert war der wilde Westen eine Hochburg des Multikulturalismus. Menschen aller Nationalitäten wetteiferten um Platz. Rock Springs in Wyoming zählte bis zu 56 Nationalitäten in einer Bevölkerung von unter 10.000. Slowaken, Finnen, Norweger, Deutsche, Osmanen, Schweden und Chinesen strömten in den Süden und Mittleren Westen; ein Zustrom, der nur mit dem kalifornischen Goldrausch zunahm. Das Bild des alten Westens als Fundament amerikanischer Werte ist ein Hollywood-Überbleibsel aus einer Zeit, als nicht-amerikanische Stimmen und Gesichter zu wirken, war eigentlich ein Nichts.

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Waffenkontrolle

Wenn "Zurück in die Zukunft" III uns etwas beigebracht hat, ist es so, dass jeder im alten Westen eine Waffe bei sich hatte. Wenn Sie irgendwohin wie Deadwood oder Dodge City besuchen, sollten Sie sich besser auf Probleme einstellen.

Außer dass eine Waffe in Dodge zu tragen, war wahrscheinlicher, Sie in Schwierigkeiten zu bringen. Als die lokale Regierung gebildet wurde, bestand das erste Gesetz darin, das Mitführen von Schusswaffen zu verbieten. Die Schießerei im OK Corral begann, weil Wyatt Earp versuchte, dieses Gesetz durchzusetzen. Dodge war auch kein Einzelfall: Wichita und Tombstone haben ähnliche Gesetze erlassen und sie hart erzwungen. Laut diesem Link dort, war die zweithäufigste Verhaftungsursache im Alten Westen das illegale Tragen einer Schusswaffe, was bedeutet, dass Sheriffs nicht herumgespielt haben, wenn es um die Waffenkontrolle ging. Irgendwie sind wir zu dem Punkt gekommen, dass der heutige Tombstone tatsächlich weniger restriktive Waffengesetze hat als sein angeblich gesetzloses Old West-Äquivalent.

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Gewalt

Schießereien, Banküberfälle, hoch choreografierte Bar-Schlägereien - wenn wir etwas über die Grenze wissen, war es ein verdammt heftiger Ort.

Oder war es? Das populäre Bild des Alten Westens stellt sich als Ort heraus, an dem männliche Männer ihre Differenzen gelöst haben, indem sie diese Unterschiede ins Gesicht schießen, einfach nicht wahr ist. Die Menschen kooperierten eher als zu kämpfen - in einer harten und gesetzlosen Welt. Es war besser, sich zum gegenseitigen Nutzen mit Ihrem Nachbarn zusammenzuschließen, als zu schießen. Auch Banküberfälle waren praktisch unbekannt. Bei einer Schätzung liegt die Zahl für die gesamte Grenzperiode bei etwa einem Dutzend.

Dann haben Sie die niedrigen Mordraten. Die höchste jährliche Körperzählung, die der Grabstein jemals erlebt hat? Fünf. Von 1870 bis 1885 hatten Dodge City und Wichita Mordraten von 0,6 pro Jahr. Das Leben von Cowboys war jedoch keineswegs so gewalttätig, wie wir denken.

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Die Schießerei im OK Corral

Es ist die legendärste Schießerei der Geschichte, von der Sam Peckinpah in einsamen Nächten einmal geträumt hat - und es ist meistens Mist.

Für den Anfang fand es nicht im OK Corral statt, sondern in einer nahe gelegenen Hintergasse. Der einzige Grund, warum wir ihn mit dem Corral in Verbindung bringen, ist, dass dies ein verdammter Titel ist. Zweitens war die Körperzahl niedrig - wie bei drei. Drittens dauerte es 30 Sekunden, von denen einige Teilnehmer wie kleine Mädchen davonliefen.

Die Nachwirkungen waren auch nicht heroischer. Wyatt und Holliday wurden wegen Mordes verhaftet, Earp verlor seinen Job als Sheriff und Beweise dafür, dass nicht nur einer der toten Männer unbewaffnet war, sondern Holliday zog wahrscheinlich ein Han Solo und feuerte zuerst. Während die Anklagen schließlich fallengelassen wurden, drängten viele Anwohner auf Verurteilung - bei der Beerdigung der drei getöteten Männer stellten sich 300 Trauergäste heraus, während fast zweitausend Bürger die Strecke säumten. Erst 1931 erschien ein Buch, in dem Earp als moderner Heiliger dargestellt wurde. Bis dahin waren alle Beteiligten zu alt oder tot, um sich darum zu kümmern.

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Gesetzlose

Wenn es eine Sache gibt, für die der Alte Westen bekannt war, dann sind es Gesetzlose. Billy the Kid, Wild Bill Hickok, Jesse James… diese Jungs waren so beschissen, dass ihre Namen immer noch Bilder von Machomännern beschwören, die Streichhölzer von ihren Stoppeln schlagen, anstatt Egomanen mit mädchenhaften Stimmen zu belügen.

Ja, es stellte sich heraus, dass nicht alle so hart waren, wie sie sagten. Als Buffalo Bill seine Wild West Tourneen begann, kam Wild Bill nur dazu, um gefeuert zu werden, weil er wie ein Mädchen klang.Trotzdem hat er wahrscheinlich dafür gesorgt, dass er seine Leute getötet hat, die Müll über seine Sissy Lisp redeten, richtig? Nicht genau. Der ganze 'Bill'-Teil war ein Hinweis auf seine der Schwerkraft widerspenstige Monster-Nase; da stand für 'Duck Bill'. Andere Outlaws litten unter ähnlichen Männlichkeits-Defiziten: Jesse James war so eitel, dass er die Pressemitteilungen bei Raubüberfällen hinterließ und jedem erzählte, wie großartig er war.

Aber der König des Redens muss Billy the Kid sein. Zu seinen Lebzeiten war das Kind dafür bekannt, über 20 Menschen zu töten. In Wirklichkeit waren es eher vier. Im Grunde war er das alte westliche Äquivalent des Kerls, den Sie immer auf Partys treffen, die nicht aufhören, über die Kämpfe zu reden, in denen er sich befand, nur irgendwie trauriger.

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Prostituierte

Ein Grundnahrungsmittel von Western ist die Nutte mit einem goldenen Herz. Ehrlich gesagt, hat TV Tropes eine ganze Seite gewidmet. Aber rate mal was? Prostitution im Alten Westen war genauso ausbeuterisch, erniedrigend und traumatisch wie heute - mit dem zusätzlichen Bonus, den lokale Zeitungen nennen, schämen und zum Selbstmord verführen würden.

Das ist keine Übertreibung. In ihrem Buch "Daughters of Joy, Sisters of Misery" weist Anne Butler auf das hohe Maß an Selbstmord, Sucht, Gewalt und Vergewaltigung unter Grenzprostituierten hin - ein deprimierender Gedanke, der durch die schwielige Berichterstattung in lokalen Zeitungen noch bedrückender wurde. Annie Proulx behauptete, die Bordelle seien eine Armutsfalle und zwangen die Mädchen dazu, sich ständig in Konkurrenz zu setzen, um genug Essensreste zu haben, ohne auf Flucht hoffen zu können. Einfach gesagt, es war ein Beruf für Menschen, die keine anderen Möglichkeiten hatten - und ungefähr so ​​glamourös wie eine Woche im Graben.

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Kultur der amerikanischen Ureinwohner

Bevor die Europäer zur Landwirtschaft kamen, wurde uns gesagt, Amerika sei ein großes, leeres Land. Sicher, es gab eine indigene Kultur, aber es handelte sich meistens um eine Handvoll isolierter Stämme, die auf Friedenspfeifen stolperten und sich von Kevin Costner beraten ließen. Der Kontinent war im Grunde eine leere Leinwand.

Nur dass es nicht so war. Amerikanische Ureinwohner sind weit mehr als nur ein Haufen zotteliger Stämme. Vielleicht waren es sogar 100 Millionen, als Kolumbus Indien zum ersten Mal um einige tausend Meilen verfehlte. Obwohl eine verheerende Seuche vor dem Eintreffen der Pilger 90% der Bevölkerung auslöschte, blieb immer noch eine Million. Und sie waren verdammt raffiniert. Bei der Kultur der Einheimischen ging es nicht nur darum, sich gegenseitig coole Namen zu geben, sondern auch um funkige Kopfbedeckungen. Dabei ging es in der einheimischen Kultur um umfassende Landwirtschaft, die Erschließung neuer Handelsrouten auf dem ganzen Kontinent und den Bau der ersten Stadt Amerikas. Dann tauchten wir auf, und jede Chance, sich von dieser Superpest zu erholen, wurde von einer Flut von Pocken, sexuell übertragbaren Krankheiten und Völkermord mitgerissen.

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Cowboys

Der Cowboy ist die absolute Verkörperung von allem, was mit der Grenze zu tun hat: ein Stetson-Rocking-Revolver mit einem absoluten (wenn auch düsteren) Moralcode, einem harten Äußeren und einem härteren Inneren, der starren Blick und einem rauhen Kiefer die leere amerikanische Wildnis gegenüberstellt. Nur waren sie nicht so.

Sehen Sie, der Job von 'Cowpuncher' (wie sie sich selbst nannten) war harte, schmutzige Arbeiterklasse. Die meisten dieser Leute waren verrückte Analphabeten, die sich an den Wochenenden betrunken hatten, einen Kampf begannen und einen oder zwei Monate im Gefängnis verbrachten. Keiner von ihnen war so gekleidet wie Clint Eastwood oder John Wayne oder ein anderer Cowboy aus Hollywood: Sie trugen praktische Kleidung, um sich hineinziehen zu lassen, und sahen meistens wie Obdachlose aus. Sie waren weit davon entfernt, moralisch zu sein, und waren bekanntermaßen abscheulich, und die meisten von ihnen hatten einen tödlichen Fall von STD. Oh, und die Dinge tendierten dazu, hübscher Brokeback zu werden. Eine Studie über ländliche Sexualität kam 1949 zu dem Schluss, dass zwischen den älteren Männern in den westlichen westlichen Gebieten ein ziemlich großer sexueller Kontakt herrschte. In alten Gedichten aus der Grenzzeit findet man Hinweise darauf, dass Männer füreinander schwul sind. Butch und Sundances epische Bromance waren vielleicht eine gewöhnliche epische Romanze.

Morris M.

Morris ist ein freiberuflicher Schriftsteller und neu ausgebildeter Lehrer, der immer noch naiv hofft, das Leben seiner Schüler zu verändern. Sie können Ihre hilfreichen und weniger hilfreichen Kommentare an seine E-Mail senden oder einige der anderen Websites besuchen, die ihn unerklärlicherweise einstellen.