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10 tragische Zeiten Die US-Regierung hat Streikende niedergemetzelt
In der gesamten Geschichte der USA hat die Arbeiterklasse für bessere Löhne und Arbeitsbedingungen gekämpft. Diese Kämpfe wurden oft gewalttätig, und es ist wichtig, sich an die Männer und Frauen zu erinnern, die gestorben sind, um uns das Wochenende, den achtstündigen Arbeitstag, das Ende der Kinderarbeit, die Arbeitssicherheit und so weiter zu bringen.
Heute haben wir sehr bereinigte Bilder von streikenden ArbeiterInnen gemacht, die im Kreis mit Streikposten unterwegs waren, während sie eingängige Slogans über unfaire Arbeitspraktiken sangen. Vielleicht sitzen die Arbeiter und ihre Chefs nach ein paar Tagen unterbrochener Geschäftstätigkeit und erarbeiten einige Kompromisse.
Für den größten Teil der amerikanischen Geschichte bedeutete Streik etwas radikaleres. Es war nicht nur eine Anklage gegen einzelne Arbeitsstätten, sondern auch für eine soziale Ordnung, in der wenige reich und die meisten verzweifelt arm waren. In den Streik zu treten, konnte und muss oft von Streikbrechern geschlagen, von Nationalgardisten beschossen oder sogar von Doppeldeckern auf Bomben abgeworfen werden.
10 Der große Streik der Eisenbahn
Am 14. Juli 1877 streikten Eisenbahner in Martinsburg, Virginia, um gegen die dritte Lohnkürzung innerhalb eines Jahres zu protestieren. Arbeiter störten den Bahnbetrieb und verhinderten den Zugverkehr. Der Streik breitete sich bald auf Maryland, New York, Pennsylvania, Illinois und Missouri aus. Es war der erste nationale Streik in der Geschichte der USA.
Innerhalb von sechs Tagen wurde das erste Blut abgenommen, als die Truppen der Maryland National Guard in Baltimore mit streikenden Arbeitern konfrontiert und das Feuer auf sie eröffneten. Dabei wurden 11 getötet und 40 verwundet. In den folgenden zwei Tagen töteten die Truppen der Pennsylvania National Guard 40 streikende Arbeiter in Pittsburgh und die Streikenden bajonieren. Zur gleichen Zeit töteten Bundestruppen auf den Straßen von St. Louis bis zu 18 streikende Arbeiter.
Diese Gewalt nahm zu. 44 Streikende wurden in Pennsylvania, 30 in Chicago und acht in New York getötet. Am Ende des Streiks waren mehr als 100 Arbeiter von Polizisten, Soldaten der Nationalgarde und Bundessoldaten getötet worden.
In der Folge der weit verbreiteten Gewalt und Zerstörung nahmen sowohl die Arbeiter als auch die Regierungen der Regierungen die Ereignisse als Zeichen für einen großen zukünftigen Kampf. Die Regierungen der Regierungen begannen, ihre Nationalgarde-Regimenter auszubauen, während die Gewerkschaften die Rekrutierungs- und Organisationsbemühungen anstiegen. Es würde fast ein Jahrhundert dauern, bis der blutige Wettbewerb zu Ende gehen würde.
9 Massaker in der Bucht
Am 1. Mai 1886 starteten über 200.000 Männer und Frauen der Arbeiterklasse eine landesweite Kampagne, um einen national anerkannten und durchgesetzten achtstündigen Arbeitstag zu gewinnen. In Milwaukee führten diese Bemühungen zur Mobilisierung von 12.000 Arbeitern.
Bis zum 3. Mai war es den streikenden Arbeitern gelungen, jede Fabrik in Milwaukee mit Ausnahme der Stahlfabrik North Chicago Railroad Rolling Mills in Bay View stillzulegen. Einhundertfünfhundert Streikende mobilisierten, um auf die Mühlen zu marschieren und die Arbeiter zu ermutigen, sich dem Streik anzuschließen.
Inzwischen wurden die Milwaukee-Unternehmer verständlicherweise besorgt. Seit dem ersten Tag des Streiks hatten sie den Gouverneur von Wisconsin, Jeremiah Rusk, dazu gedrängt, Truppen der Nationalgarde zur Beendigung des Streiks einzusetzen. Drei Tage lang widersetzte sich Rusk den Forderungen der Arbeitgeber. Am Morgen des 4. Mai waren jedoch mehrere Unternehmen der örtlichen Gardisten in der Mühle eingetroffen, insgesamt 250 Männer.
Am 4. Mai wurde die Situation angespannt, als streikende Arbeiter die Nationalgardisten mit Steinen und Beleidigungen schleuderten. Daraufhin schossen die Soldaten über die Köpfe der Arbeiter. Zu diesem Zeitpunkt hatte der Druck auf Rusk einen Bruchpunkt erreicht. In dieser Nacht befahl er Captain Träumer, der den Nationalgarde-Gesellschaften befehligte, auf jeden Streikenden zu schießen, der versuchte, die Mühle zu betreten.
Am 5. Mai versammelten sich die streikenden Arbeiter erneut und sangen für einen achtstündigen Arbeitstag. Sie näherten sich der Linie der Nationalgardisten, als der Verräter den Befehl erteilte, auf die Menge der Arbeiter zu schießen. Die Salve tötete 15, darunter einen pensionierten Passanten und einen 13-jährigen Schüler, der sich aufgeregt der Menge angeschlossen hatte.
Die Gewalt hatte den beabsichtigten Effekt, den Streik zu brechen. Infolgedessen würde es viele Jahre dauern, bis der Achtstundentag gemeinsam umgesetzt wird.
8 Morewood-Massaker
Am 2. Februar 1891 stoppten mehr als 10.000 Koksofenbediener und Bergleute alle Arbeiten in den ausgedehnten Koksfeldern von Morewood, Pennsylvania. Organisiert von der United Mine Workers Union forderten die Arbeiter bessere Löhne und einen achtstündigen Tag.
Die Verhandlungen zwischen den streikenden Arbeitern und dem US-amerikanischen Industriellen Henry Clay Frick dauerten den restlichen Februar bis in den März hinein. Der Streik war am 26. März beinahe beendet, als sich die Verhandlungen einem Tarifvertrag näherten. Die Verhandlungen liefen nicht aus.
Am 30. März zerstörten über 1.000 streikende Arbeiter das Firmenvermögen, zerstörten Koksöfen und beschädigten Eisenbahnlinien in Morewood. Daraufhin ordnete der Gouverneur von Pennsylvania, Robert E. Pattison, die Truppen der Nationalgarde an.
Als streikende Arbeiter am 2. April wieder mobilisierten, eröffneten die Truppen das Feuer auf die unbewaffneten Arbeiter. Sieben Männer wurden getötet. Als dies die Streiks nicht aufhörte, forderte Frick 100 Streikbrecher auf, die Streikenden regelmäßig anzugreifen und zu schikanieren. Im Mai brach der Streik aus und die geschlagenen, blutigen Arbeiter kehrten in die Koksminen und Öfen zurück.
Drei Jahre später hatten sich die Bedingungen nicht verbessert. Matthew J. Welsh, ein Arbeiter auf den Koksfeldern, schickte den folgenden Brief an die Pittsburgh Times, die am 14. April 1894 veröffentlicht wurde:
Die Arbeiter und vor allem die Ungarn der Kokereigebiete werden als unwissende Klasse von Männern dargestellt. Sicherlich sind wir bis zu einem gewissen Grad oder wir würden unser Leben nicht mit Arbeit erledigen, von der ehemalige Tagessklaven niemals auf einem Kokereihof oder in den Minen geträumt haben.Unwissend wie wir sind, wissen wir, dass es an der Zeit ist, die Arbeit einzustellen und an Hunger zu sterben, anstatt zu versuchen, gleichzeitig zu arbeiten und zu hungern.
7 Pullman-Schlag
Am 11. Mai 1894 streikte die kürzlich gegründete American Railway Union gegen die Pullman Company in Chicago, Illinois. Die Arbeiter suchten die Anerkennung der Gewerkschaften, einen wichtigen Schritt zur Sicherung gerechter Löhne und Arbeitszeiten. Wie beim Großen Eisenbahnstreik von 1877 streikten Eisenbahner im ganzen Land, teilweise solidarisch, teilweise, um die eigenen Arbeitsbedingungen zu verbessern.
Auf ihrem Höhepunkt streiften mehr als 250.000 Arbeiter in 27 Bundesstaaten, was den Eisenbahnverkehr in weiten Teilen der Nation zum Erliegen brachte und alle großen Industriezweige störte. Dies übt einen enormen Druck auf die Kommunen, die Bundesstaaten und sogar die Bundesregierung aus, um den Streik rasch und bei Bedarf brutal zu beenden.
Im Juni mobilisierte Präsident Grover Cleveland eine gewaltige Streitmacht von Tausenden US-Marschällen sowie 12.000 US-Armeetruppen. Diese Marschälle und Soldaten wurden in Nebraska, Iowa, Colorado, Oklahoma, Kalifornien und Illinois eingesetzt.
Die Reaktion der Truppen auf die streikenden Arbeiter variierte, wobei gewaltsame Auseinandersetzungen in einigen Regionen wie Sacramento knapp vermieden wurden und mehr als ein Dutzend Streikende in Chicago, dem Herzen des Streiks, getötet wurden. Insgesamt wurden mehr als 30 Arbeiter von staatlichen und föderalen Truppen niedergeschossen. Viele weitere wurden verwundet.
6 Lattimer-Massaker
Im August 1897 entlassen die Lehigh und Wilkes-Barre Coal Company Bergarbeiter aus der Lattimer-Mine in der Nähe von Hazleton, Pennsylvania. Diejenigen, die noch blieben, sahen sich mit Lohnkürzungen konfrontiert, erhöhten die Miete für das Leben auf den Firmenliegenschaften und Kostensenkungsmaßnahmen, die zu längeren Arbeitszeiten und zunehmend gefährlichen Arbeitsbedingungen führten.
Solche Bedingungen führten zu einem Streik. Die Belegschaft bestand größtenteils aus Zuwanderern, hauptsächlich polnischer, slowakischer, litauischer und deutscher Herkunft. Im September streikten 10.000 Arbeiter. Anfangs waren sie erfolgreich bei der Aushandlung höherer Löhne. Aber das Unternehmen hat das Versprechen gebrochen und unter den Streikenden weitere Empörung ausgelöst.
Zu diesem Zeitpunkt forderten die Minenbesitzer, die zunehmend frustriert über den Einkommensverlust und ihre Unfähigkeit, Arbeiter in die Minen zurückzublicken, den örtlichen Sheriff James L. Martin auf, den Streik zu zerstreuen.
Zunächst zögernd organisierte Sheriff Martin am 10. September eine Gruppe, in der 300-400 (meist slawische und deutsche) unbewaffnete Streikende in Lattimer konfrontiert wurden, die unterwegs waren, um die Gewerkschaftsbestrebungen anderer lokaler Bergarbeiter zu unterstützen.
Als die Forderung des Sheriffs, sich zu zerstreuen, wiederholt ignoriert wurde, rief einer seiner Männer: "Erschieß die Hurensöhne." Die Posse eröffnete das Feuer auf die friedliche, unbewaffnete Menge. Neunzehn Männer wurden getötet und viele wurden in den Rücken geschossen.
Die Nation verstand sofort, dass dieses Massaker anders war. In früheren Streikbrecheranstrengungen konnte die Strafverfolgung zumindest versuchen, ihre Gewalt zu rechtfertigen, indem sie auf die Aggression und die unbewaffnete Gewalt streikender Arbeiter verweist. In Lattimer liefen die Streikenden jedoch einfach vorbei. Ein Denkmal für die getöteten Arbeiter in Lattimer lautet:
Es war kein Kampf, weil sie weder aggressiv waren noch defensiv waren, weil sie keinerlei Waffen besaßen und einfach wie viele wertlose Gegenstände abgeschossen wurden. Jeder der lizenzierten Lebensretter versuchte, die anderen in der Schlächterei zu übertreffen.
5 Schlag der Chicago Teamsters
Im April 1905 streikten Arbeiter im Kaufhaus Montgomery Ward in Chicago, Illinois. Ihre Hauptbeschwerde lautete, dass der Eigentümer an nicht gewerkschaftlich organisierte Arbeiter verpflichtete. Dieser kleine Arbeitskonflikt wuchs rasch, als die Teamsters Union Streiks in Solidarität mit den Kaufhausarbeitern startete.
Die Teamsters hatten eine starke Chicago-Mitgliedschaft. Etwa 30.000 der insgesamt 45.000 Mitglieder waren in der Windy City. Bald war fast jeder große Arbeitgeber in der Metropolregion von Chicago betroffen.
Als Reaktion darauf sammelte der Arbeitgeberverband von Chicago Millionen von Dollar (inflationsbereinigt), um eine gewaltige Zahl von Streikbrechern einzustellen. Diese Männer erhielten besonderen Schutz von den Gerichten, was ihnen eine große Nachsicht beim Ausschalten von Gewalt erlaubte.
Die Teamsters und andere Gewerkschaftsstreikende stießen oft mit den Streikbrechern zusammen. Bis zum Ende des Streiks im August waren mehr als 20 streikende Arbeiter bei Zusammenstößen mit Streikbrechern (von denen keiner getötet wurde) getötet worden. Mehr als 400 Arbeiter wurden ebenfalls verletzt.
4 Paint Creek-Cabin Creek-Schlag
Am 18. April 1912 streikten die Bergarbeiter von West Virginia in Cabin Creek unter dem Banner der United Mine Workers. Zu ihren Forderungen zählten die Anerkennung der Gewerkschaften, bessere Löhne und verbesserte Arbeitsbedingungen. Kurz darauf schlossen sich nahe gelegene Bergleute in Paint Creek an.
Die Spannungen eskalierten, als die Minenbesitzer die berüchtigte Baldwin-Felts Detective Agency anstellten, um den Streik zu beenden. Die Streikbrecher schikanierten die streikenden Bergleute monatelang, sabotierten oft, schlugen sie und schossen sogar aus der Ferne auf sie. Nach Monaten der Auseinandersetzung zogen im September tausende Bergarbeiter aus den benachbarten Regionen West Virginia in die bestehenden Streikenden ein.
Während Scharmützel häufig waren, wurden keine Fortschritte in Richtung einer Lösung erzielt. Monate sind vergangen. Durch die Sackgasse und den enormen Einkommensverlust frustriert, ermutigten die Minenbesitzer die örtlichen Strafverfolgungsbehörden, ihre Gewalt gegen die streikenden Arbeiter zu verstärken.
Im Februar 1913, zehn Monate nach der Auseinandersetzung, griffen Sheriff Bonner Hill und eine Gruppe Detektive aus Kanawha County zu wirklich verzweifelten und brutalen Maßnahmen der Repression.Sie brachten einen schwer gepanzerten, mit Waffen besetzten Zug ein und griffen das Lager der Streikenden mit Hochleistungsgewehren und Maschinengewehren an, wobei sie gezielt die Häuser der Streikführer angriffen.
Die vulgäre Darstellung von Gewalt demoralisierte die Streikenden. Sie widersetzten sich jedoch noch fünf Monate, bis der Streik im Juli 1913 vollständig gebrochen war. Im Verlauf des 15-monatigen Streiks wurden mehr als 50 Arbeiter getötet und viele weitere verletzt. Es wird auch geschätzt, dass viele an Hunger, Krankheiten und verwandten Ursachen aufgrund der Bedingungen des Lagers der Streikenden starben.
3 Ludlow-Massaker
Im September 1913 streikten etwa 12.000 Bergarbeiter in Ludlow, Colorado, um gegen niedrige Löhne und unsichere Arbeitsbedingungen zu protestieren. Colorado war der tödlichste Staat für Bergarbeiter mit einer Todesrate, die etwa doppelt so hoch war wie der nationale Durchschnitt.
Der Streik wurde mit Hilfe der United Mine Workers organisiert. Neben ihren anderen Forderungen suchten die Arbeiter Gewerkschaftsanerkennung, weil gewerkschaftlich organisierte Minen 40 Prozent weniger Todesfälle am Arbeitsplatz hatten.
Die Colorado Fuel and Iron Company, die die Kohleminen besaß und betrieb, begann, streikende Arbeiter und ihre Familien aus den Firmenstädten, in denen sie lebten, zu vertreiben. Die Arbeiter zogen mit ihren Familien in eine nahe gelegene Zeltkolonie, die sie in Erwartung eines solchen Ereignisses errichtet hatten.
Die Minenbesitzer stellten die Baldwin-Felts Detective Agency ein - wenig mehr als eine private Bande bewaffneter Schläger -, um den Streik zu brechen. Monatelang schikanierten die "Detectives" die Streikenden in ihrem Lager. In der Nacht strahlten die Schläger Flutlichter in das Lager, schossen gelegentlich wahllos auf Zelte und machten gelegentlich Arbeiter zu Tode.
Im Oktober 1913, nach einem blutigen Monat der Gewalt, befahl der Gouverneur von Colorado, Elias M. Ammons, der Nationalgarde, in das Gebiet zu ziehen. Die Bergleute hatten zunächst gehofft, dass die Ankunft der Milizionäre Frieden bringen und die gewaltsamen Angriffe beenden würde, die sie täglich durch die Streikbrecher erleiden mussten.
Dies erwies sich als wenig mehr als Wunschdenken, als die Sympathien der Soldaten deutlich wurden. Sie schlugen mit den Streikbrechern umher, und die beiden Streitkräfte wurden kaum noch zu unterscheiden.
Sechs Monate sind vergangen. Es wurden keine Fortschritte zu einer Lösung erzielt. Unfähig, die Kolonie der Streikenden länger zu tolerieren, forderten die Minenbesitzer die Streikbrecher und Milizionäre zu drastischen Maßnahmen auf. Am Morgen des 20. April 1914, als 1.000 Männer, Frauen und Kinder sich auf ihren Tag vorbereiteten, riss Maschinengewehrfeuer durch das Lager.
Die Salve war sofort tot. Der Anführer des Streiks wurde aus dem Lager gelockt, um "einen Waffenstillstand auszuhandeln", wurde jedoch stattdessen von Truppen der Nationalgarde hingerichtet. An diesem Abend zogen die Milizionäre und Streikbrecher in das Lager und zündeten es an.
Am nächsten Tag wurde das Lager größtenteils aufgegeben. Ein Arbeiter, der sich seinen Weg durch das Lager bahnte, deckte die verbrannten Leichen von zwei Frauen und elf Kindern auf. Das Massaker löste nationale Empörung aus.
In Denver bereiteten sich die United Mine Workers auf den Krieg vor. Hunderte bewaffnete Streikende aus nahe gelegenen Streikkolonien marschierten in die Region Ludlow. So begannen die Colorado Coalfield Wars, eine brutale Periode weit verbreiteter bewaffneter Konflikte zwischen Arbeitern und Nationalgarde-Truppen im Staat.
Obwohl die Phase intensiver Konflikte Anfang Mai zu Ende ging, würde der Streik bis Dezember andauern. Es endete mit einer Niederlage für die Arbeiter. Bis zum Ende des Konflikts waren fast 200 Menschen gestorben.
2 Die Schlacht von Blair Mountain
Im Mai 1920 begaben sich Agenten der Baldwin-Felts Detective Agency im Auftrag von Minenbetreibern vor Ort in Logan County, West Virginia, um die Bemühungen der Bergleute, eine Gewerkschaft zu gründen, zu verhindern. Nach ihrer Ankunft begannen die Agenten, die Familien der Bergleute, die verdächtigt wurden, Gewerkschaftsversuche zu unternehmen, zu vertreiben.
Als sich die Männer von Baldwin-Felts durch die Stadt Matewan bahnten, begannen Einheimische, zusammen mit dem Bürgermeister und Polizeichef Sid Hatfield, auf sich aufmerksam zu machen. Zahlreiche bewaffnete Bergleute waren ebenfalls eingetroffen. Die folgende Konfrontation brach in Schüsse aus, und zwei Bergleute, der Bürgermeister und sieben Baldwin-Felts-Agenten waren tot. Sid Hatfield wurde zu einem lokalen Helden für die Werktätigen.
In den nächsten 15 Monaten dauerte ein langwieriger Arbeitskonflikt. Die Bergleute sabotierten die Ausrüstung und streikten, während die Minenbesitzer weiterhin Arbeiter feuerten, sie vertrieben und neue Arbeiter heranziehen. Der erweiterte Streit nahm eine dramatische Wendung, als Sid Hatfield von dem Bruder zweier in Matewan getöteter Baldwin-Felts-Agenten ermordet wurde.
Bergleute in der ganzen Region begannen, aus den Bergen zu strömen, um sich zusammenzuschließen und die Waffen zu ergreifen, um die Tyrannei meiner Besitzer und ihre gemieteten Waffen zu beenden. Bis zu 13.000 Bergleute marschierten in Logan und Mingo Counties, um noch viele Tausende Bergleute zu vereinigen, die gemieteten Bewaffneten, die sie ständig terrorisieren, zu vertreiben und die südlichen Countys von West Virginia zu vereinigen. Es war der größte bewaffnete Aufstand seit dem US-Bürgerkrieg.
In der Zwischenzeit erhielt der Sheriff des Sheriffs, Don Chafin, in Logan County, der sich sicher in der Tasche der Eigentümer der Kohlebergwerke befand, beträchtliche Mittel zur Verfügung gestellt, um eine private militärische Einheit zusammenzustellen, um den Marsch der Arbeiter zu stoppen. Chafin und seine Männer siedelten sich auf dem Blair Mountain an, einem gewaltigen Hindernis, das den Streikenden auf dem Weg lag.
Am 20. August 1921 brachen die ersten Scharmützel zwischen Streikenden und gemieteten Schlägern aus. Eine kurze Vereinbarung zur Beendigung des Marsches endete schnell, als Chafin, der sich nicht damit abgefunden hatte, dass seine versammelte Streitmacht verschwendet wurde, mehrere Gewerkschaftssympathisanten in einer nahe gelegenen Stadt ermordet hatte. Wütend setzten die Streikenden ihre Belagerung von Blair Mountain fort.
Chafin stellte Piloten an, um überschüssige Munition (Bomben und Gas) aus dem Ersten Weltkrieg auf die Arbeiter zu werfen.Präsident Warren Harding befahl den Föderationstruppen, in das Gebiet zu ziehen, und drohte sogar, Martin MB-1-Bomber gegen die streikenden Arbeiter einzusetzen.
Stattdessen wurden die Flugzeuge unter dem Befehl von General Billy Mitchell zur Aufklärung eingesetzt. Die Truppen kamen am 2. September an. Aus Angst vor einem Blutbad lösten die Streikführer den Marsch auf. Bis zu 100 Streikende wurden während des Konflikts getötet.
1 Memorial Day Massacre
Am 26. Mai 1937 streikten die Stahlarbeiter von Cleveland, als kleinere Stahlunternehmen sich weigerten, der US Steel Corporation zu folgen, indem sie die Forderungen der Union nach Anerkennung, achtstündigen Arbeitstagen und besserer Bezahlung übernahmen. Die Arbeitsniederlegung in Cleveland führte zu Streiks von zwei großen Gewerkschaften - dem Steel Workers Organizing Committee (SWOC) und dem Kongress der Industrieorganisationen (CIO), die in vielen Städten des Landes stattfanden.
Am 30. Mai, dem Memorial Day Holiday, versammelten sich ungefähr 1.500 streikende Stahlarbeiter und Verbündete in Chicago im SWOC-Hauptquartier. Sie planten, aus Protest in das nahegelegene, nicht vereinigte Stahlwerk der Republik zu marschieren.
Vor den Toren der Mühle trafen 250 bewaffnete Chicagoer Polizisten auf die unbewaffnete, friedliche Menschenmenge - darunter auch Frauen und Kinder -, die von Republic Steel versorgt und bezahlt wurden. Ohne Provokation schossen die versammelten Polizisten über 100 Schüsse auf die Menge, 10 wurden getötet und mehr als 100 verwundet. Die meisten wurden in den Rücken geschossen.
Kein einziger Offizier wurde wegen Schießens angeklagt. Der in Cleveland zentrierte Streik wurde nach und nach besiegt, wobei Chicago während der gesamten Arbeitsunterbrechung der einzige gewalttätige Zwischenfall war. Das Massaker an Chicagoer Arbeitern und der Streik machten jedoch die Aufmerksamkeit der Stahlarbeiter auf das nationale Interesse. Fünf Jahre später gewannen sie die Anerkennung der Gewerkschaften und die Erfüllung ihrer Forderungen.