10 verwegene Söldner, die das mittelalterliche Europa verwüsteten

Das späte Mittelalter war eine chaotische Zeit in der Geschichte. England und Frankreich waren im Hundertjährigen Krieg verwickelt, und die italienischen Stadtstaaten kämpften sich um die Vorherrschaft auf der Halbinsel. In Ermangelung ständiger stehender Armeen stützten sich die Kämpfer auf Söldnerfirmen, um für sie zu kämpfen. Der durch den Vertrag von Bretigny im Jahre 1360 herbeigeführte vorübergehende Frieden löste Tausende arbeitsloser Männer aus, die nach Plünderungen suchten, um sich selbst zu behaupten. Viele verschmolzen um charismatische und unerschrockene Führer zu sogenannten "freien Unternehmen". In Italien wurden sie als bekannt bezeichnet Condottieri. Dieses Wort wird von abgeleitet Condottabedeutet „Vertrag“, das Instrument, mit dem sie sich in den Dienst des Höchstbietenden stellen. Diese Glücksritter waren die spätmittelalterliche Version der Mafia-Bosse, die von Mord, Erpressung und Terror lebten.

10 Roger de Flor

Roger de Flor wurde 1267 in der damaligen katalanischen Provinz Brindisi (Italien) geboren. Als Junge ging er zur See und wurde schließlich Ritter der Tempelritter. Er nutzte die muslimische Festnahme von Akko im Jahr 1291, indem er die Flüchtlinge beraubte. Als seine Aktivitäten ausgesetzt wurden, wurde er von den Templern vertrieben. Er floh nach Genua und wurde Kommandeur einer Streitmacht spanischer Söldner namens Almogavares. Ihr Name wurde vom Araber abgeleitet Al-MogauarDas bedeutet "einer, der verwüstet", und sie waren die Nachkommen der Iberer, die Hannibal nach Italien begleiteten. Im siebten und achten Jahrhundert führten sie Guerillaoperationen gegen die muslimischen Eindringlinge Spaniens durch.

Im Jahr 1303 rekrutierten die Byzantiner Roger, der sich damals im Dienste des Königs von Aragon befand, um die osmanischen Türken zu bekämpfen, die gerade Bithynia vom Imperium geraubt hatten. In Constantinople heiratete Roger eine Nichte des Kaisers Andronicus II Palaeologus und wurde zum Großherzog ernannt. Mit 1.500 Rittern und 4.000 Almogavares namens Catalan Company gewann Roger Kämpfe gegen die Türken, aber er plünderte und plünderte auch die byzantinischen Bewohner Anatoliens in der heutigen Türkei. Dies veranlasste die Behörden, ihn als nichts Besseres als einen Räuber zu verurteilen, aber der Erfolg kam in Roger 'Kopf, und er träumte bereits davon, seine eigene Herrschaft in Anatolien zu schnitzen.

Kaiser Michael IX war überzeugt, dass Roger und seine undisziplinierten Almogavares zerstört werden müssen. Im Jahr 1305 wurde Roger für ein von Michael veranstaltetes Bankett nach Adrianopel gelockt. Dort wurde Roger von einer anderen Söldnertruppe überfallen und getötet, ebenso wie 130 seiner Männer. Die Überreste der katalanischen Kompanie verwüsteten das Land aus Rache, bevor sie sich in Griechenland niederließen und 1311 das Herzogtum Athen gründeten.

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9Bascot de Mauleon

Bascot de Mauleon war Kapitän einer Gruppe, die mit Freibeutern verschiedener Nationalitäten in Burgund einmarschierte. Mauleon hatte seine erste Kampferfahrung in Poitiers. Später ging er mit dem Grafen von Foix nach Preußen und vernichtete den Bauernaufstand der Jacquerie nach ihrer Rückkehr nach Frankreich.

Mauleon schätzte, dass in der Region Loire etwa 12.000 Männer bei ihm waren. Diese gewaltige Kraft nahm das Schloss von Brignais vom König und besiegte den Polizisten von Frankreich. Er sammelte einen solchen Reichtum in Lösegeld und Beute, den der Papst in Avignon um seine Sicherheit fürchtete.

Technisch kämpfte Mauleon für den König von England, aber als unabhängiger Freibeuter interessierte er sich hauptsächlich für Geld. Bevor Mauleon es zur großen Zeit geschafft hatte, erinnerte sich Mauleon: "Manchmal war ich so gründlich verärgert, dass ich nicht einmal ein Pferd zum Reiten hatte, und manchmal ziemlich reich, als das Glück kam und ging." Die Geschichte des Reichtums wurde vom französischen Chronisten Froissart aufgezeichnet, mit dem er sich in einer Herberge in den Pyrenäen treffen konnte. Froissart erinnerte sich: "Er kam mit vielen Gefolgsleuten und Gepäck an ... Er hatte so viele Packpferde bei sich wie jeder große Baron und er und seine Leute nahmen ihre Mahlzeiten vom silbernen Teller." Kein schlechter Lebensstil für einen Straßenarbeiter.

8Duke Werner von Urslingen

Mit dem Titel "Herzog" hatte Werner von Urslingen das Motto "Der Feind des Mitleids, der Barmherzigkeit und des Gottes" auf sein Wams aufgenäht und erlebte es auf die schrecklichste Weise. Werners Modus Operandi in friedliche Gebiete eindrang und die Bewohner beraubte, vergewaltigte und tötete, bevor sie ihr Eigentum verbrannten. Er übertrumpfte seine Gräueltaten gegenüber den Behörden und bedrohte weitere, wenn er nicht bezahlt wurde, und erpresste riesige Beträge aus Siena, Perugia, Florenz und Bologna. Im Jahr 1339 wurden Werner und seine Bande als "eine Plage der Gesellschaft" angeprangert.

Werner gründete die Große Kompanie im Jahr 1342. Auf dem Höhepunkt seiner Macht zählte sie 6.000 Mann, hauptsächlich Panzerkavallerie. Werner erlegte seinen Männern strenge Disziplin und einen Gesetzeskodex auf, einschließlich der gleichen Einkommensverteilung. Später versuchten Söldnerarmeen, sich nach der mächtigen Großen Kompanie zu modellieren.

1347 unterstützte Werner Königin Joanna I. von Neapel, die Schwägerin von König Ludwig I. von Ungarn, nachdem Louis in Neapel einmarschiert war, um die Ermordung seines Bruders zu rächen. Werner half Joanna, nach Neapel zurückzukehren, und verteidigte sie gegen den Gegner Condottiere. Im Auftrag von Joanna griff Werner die Baronage Meleto an und holte sich eine Beute von einer halben Million Gulden. Schließlich wurden sowohl Werner als auch Wolfart gekauft und Werner kehrte mit seiner Beute nach Deutschland zurück.

7Conrad von Landau

Der deutsche Konrad von Landau übernahm 1354 die Führung der Großen Kompanie, die in den Regionen Toskana, Umbrien, Romagna und Lombardei tätig war. Er hielt ganze Städte für Lösegeld und erntete massive Gewinne.Conrad erklärte dem päpstlichen Legaten direkt, bevor er in das Kirchenland einmarschierte: „Es ist unsere Gewohnheit, jeden, der sich wehrt, zu berauben, zu sacken und zu plündern. Unser Einkommen stammt aus den Geldern der Provinzen, in die wir eindringen. Wer sein Leben schätzt, bezahlt für uns Ruhe und Frieden zu einem stolzen Preis. “

Bei mindestens einer Gelegenheit bekam Conrad einen Eindruck von seiner eigenen Medizin, als er von den Florentiner auf dem Weg nach Siena in einen Hinterhalt gerufen wurde, um gegen Perugia zu kämpfen. Conrad wurde nicht verletzt und verwundet, seine Streitkräfte wurden abgeschlagen, wütende Einheimische nahmen die Überreste der Kompanie auf und plünderten sie von ihren Gütern. Es war jedoch nur ein vorübergehender Rückschlag, und Conrad sammelte weiterhin große Einnahmen aus der Erpressung. Sein Gewinn ermöglichte es seinem Vater, der in Deutschland geblieben war, das Familienschloss und das Land zurückzukaufen, das sie vor Jahren verschuldet hatten.

Die Große Kompanie wurde schließlich von den Visconti-Machthabern von Mailand angeheuert, um die rivalisierende Weiße Kompanie von Albert Sterz zu vertreiben, die sich auf Mailands Gebiet befand. Im Jahr 1363 trafen sich die beiden Unternehmen in Canturino. Zunächst hielt sich Conrad an der Linie, doch seine ungarischen Kontingente weigerten sich plötzlich, ihre ungarischen Landsleute in der gegnerischen Armee zu bekämpfen. Ihre Desertion hat die Waage zugunsten der Weißen Kompanie gebracht, und Conrad wurde in der darauffolgenden Schlacht getötet.

6 Albert Sterz

Die berüchtigtste Brigantengruppe von allen ist die White Company, gegründet vom deutschen Albert Sterz. Es hat seinen Namen von den weißen Überzügen, die seine Truppen getragen haben, und den weißen Fahnen, die sie flogen. Unter Sterz war das Unternehmen in seiner Effizienz unübertroffen. Ihre 3.500 Reiter und 2.000 Infanteristen waren tadellos organisiert und gut ausgestattet. Es gab sogar Ingenieure, die Minen verlegten und in den Reihen Skalierleitern und Belagerungstürme bauten.

Im Jahr 1360 verlegte Sterz die Kompanie nach Italien, das fruchtbare Feld der sich ständig bekämpfenden Stadtstaaten. Auf dem Weg rekrutierte er einen englischen Ritter namens John Hawkwood, der aufgrund seiner Verhandlungsfähigkeiten schnell aufstieg. Sterz hatte schon bald Grund, seine Entscheidung zu bereuen. Seine Männer, beeindruckt von Hawkwoods Führung, setzten ihn ab und gaben den Befehl an den Engländer weiter. Der eifersüchtige Sterz schmollte und ließ sich die Zeit für eine Amortisationsmöglichkeit.

Das Unternehmen hat einen Vertrag mit Pisa abgeschlossen, um seinen Rivalen Florenz anzugreifen. Die Stadt war jedoch vorbereitet, und Hawkwoods Angriff kam zum Stillstand. Sterz 'Moment war gekommen. Er wechselte plötzlich die Seiten und trug Männer, die ihm treu waren, zu den Florentiner. Die White Company löste sich auf, und Hawkwood hatte nur noch 800 Mann. Nach dem Krieg nahm Sterz die Überreste der Weißen Kompanie und verschmolz sie mit der Gruppe der deutschen Kollegen CondottiereHannekin Baumgarten. Die neue Truppe, die als Company of the Star bezeichnet wurde, ermöglichte es Sterz, seinem Rivalen Hawkwood eine vernichtende Niederlage zuzufügen.

5Alberico de Barbiano

Alberico de Barbiano, geboren in Cotignola in der Romagna, begann seine Karriere als Kapitän im Dienst von Mailand. Danach war er bei Florenz, Venedig, Neapel und dem Papsttum angestellt. Albericos berüchtigtster Moment kam 1377, als er am schrecklichen Massaker von Cesena teilnahm, einer Stadt, die nicht weit von seinem eigenen Zuhause entfernt war, als Hauptmann der Streitkräfte unter Kardinal Robert von Genf (später der Anti-Papst Clemens VII.). Von Papst Gregor XI. Beauftragt, die aufrührerischen Städte der Romagna zu unterwerfen, beschäftigte Kardinal Robert bretonische Söldner, „den grausamsten und bestialigsten Samen Frankreichs“. Selbst nachdem er seine Waffen abgegeben hatte, wurden die Einwohner von Cesena in einem dreitägigen Blutbad geschlachtet. Die Leichenhaufen auf dem Marktplatz wurden von Hunden gefressen.

Im Jahr 1378 gründete Alberico die Company of St. George. Im Gegensatz zu früheren Unternehmen bestand die Gruppe ausschließlich aus Italienern, die allen Ausländern „Hass und ewige Feindschaft“ geschworen hatten. Alberico wandte sich gegen Clemens VII. Und besiegte seine Kraft der Bretonen im Auftrag von Papst Urban VI., Der erklärte, Italien sei jetzt "frei von Barbaren". Aber die ausländerfeindlichen, nationalistisch klingenden Gefühle waren nur ein bombastischer Geist. Sobald Alberico die Bretonen rausgeworfen hatte, plünderte er italienische Städte in der Toskana. Zu seiner neuen Band, der Company of the Hook, gehörten Deutsche, Ungarn und möglicherweise unvermeidliche Bretonen.

Ende des 14. Jahrhunderts kämpfte Alberico in den Kriegen zwischen Florenz und Mailand und wechselte nach Belieben die Seiten. Er diente Neapel in der Dämmerung seiner Karriere und starb 1409. Alberico werden militärische Neuerungen wie verbesserte Rüstung und aggressive Schlachtfeldtaktik zugeschrieben, insbesondere die Kavallerie-Anklage. Seine Praxis, Truppen aus seinen eigenen Feudalitäten in der Romagna zu rekrutieren, was zu größerem Zusammenhalt führt, wird von manchen als Vorläufer der endgültigen Vereinigung Italiens im 19. Jahrhundert angesehen.

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4Muzio und Francesco Sforza

Muzio Attendolo war das erste prominente Familienmitglied, das Mailand regieren sollte. Er stammte aus dem Dorf Cotignola in der Romagna und diente unter der Firma Alberico de Barbiano, bevor er sich selbst auf den Weg machte. Alberico rief ihn an Sforzaund bedeutet "Kraft" und als unabhängig Condottiere, er hat es zu seinem gemacht nom de guerre.

Im Jahr 1398 nahm er eine Anstellung bei den Visconti-Machthabern von Mailand auf, zog aber bald nach Florenz und dann nach Ferrara. Im Jahr 1412 übernahm Neapel seine Dienste und Muzio wurde Konstabler des Königreichs. Während der chaotischen Regierungszeit von Königin Joanna II. Durchlief er wechselnde Vermögen, die abwechselnd mit Ländern und Ämtern belohnt und eingesperrt und gefoltert wurden. Im Jahr 1424 ertrank Muzio während eines Feldzuges gegen einen Gefährten in einem Fluss Condottiere.

Wie der fiktive Michael Corleone griff auch Muzios Sohn Francesco nach dem Mantel seines Vaters. Er erwies sich als der erfolgreichste Söldnerhauptmann des 15. Jahrhunderts. Demonstration der Unbeständigkeit von Allianzen bis hin zu Condottieri Besorgt war, diente Francesco den Viscontis gegen Venedig und dann Venedig gegen die Viscontis. Zuerst griff Francesco den Papst an, dann drehte er sich um und verteidigte ihn. Um Francesco dauerhaft auf der Seite von Mailand zu halten, heiratete ihn Herzog Filippo Visconti im Jahr 1441 mit seiner einzigen Tochter. In der Erwartung, dass Filippos Tod als Herzog erfolgreich sein würde, wurde Francesco vereitelt, als sich die Mailänder zu einer Republik erklärten. Francesco belagerte Mailand und errang 1450 den Titel mit Gewalt. Er wurde nicht genannt Sforza für nichts.

3Rodrigo de Villandrando

Viele Söldner waren nicht abgeneigt, ihre eigenen Arbeitgeber zu berauben. Dies war der Fall bei Rodrigo de Villandrando, einem der größten Söldner seiner Zeit. Rodrigo wurde 1380 in Kastilien geboren. Nach einer militärischen Karriere nach Frankreich gereist, trat er zunächst der Söldnerarmee von Amaury de Severac und den Burgundern bei.

Rodrigo gründete 1420 sein eigenes Söldnerunternehmen und wechselte die Seiten. Er bot dem französischen Dauphin Charles seine Dienste an. Dies hinderte ihn nicht daran, Geld aus den Städten und Ständen des Languedoc zu erpressen und die Landschaft zu plündern, die alle zu Karls Domäne gehörten. Charles befahl ihm, stattdessen die Engländer anzuhalten und anzugreifen, aber Rodrigo lehnte dies ab und ging nach Toulouse, wo er mehr Männer rekrutierte. Er attackierte schließlich den englischen Bordeaux und wurde anschließend von Charles begnadigt. In einer anderen Schlacht bei Anthon besiegten seine 400 Männer die Burgunder, von denen sich einer in einen hohlen Baum drückte, um sich zu verstecken. Er konnte sich aufgrund seiner Rüstung nicht retten, und sein Skelett wurde erst entdeckt, als der Baum 1672 gefällt wurde.

Auf dem Höhepunkt seiner Macht befahl Rodrigo 10.000 Mann. Er forderte Lösegeld gegen Adlige und forderte von den Einheimischen "Schutzgeld", wenn sie von Mord und Plünderungen verschont bleiben wollten. Seine gewalttätigen Streifzüge in Gascogne brachten ihm den Titel „Kaiser der Plünderer“ ein. Rodrigo zog sich in den vierziger Jahren in den Ruhestand und kehrte in seine Heimat Kastilien zurück. Er ließ sein gesamtes Vermögen einem Kloster überlassen und starb 1457.

2Arnaud de Cervole

Arnaud de Cervole wurde in eine kleinere Adelsfamilie der Gascon geboren und war der Erzpriester von Velines in der Diözese Perigueux. Ein Mann Gottes zu sein, hinderte ihn nicht daran, sich „mit Räuber und Männern mit Basisgewinnung“ zu vermischen. Als Folge davon wurde er vom Bischof von Bordeaux seiner Wohltätigkeit beraubt, weshalb er sich dafür entschied, Brigg als Vollzeit zu übernehmen. Seine Spezialität war das Stehlen von Burgen. Zu einer Zeit nahmen Arnaud und seine Band drei Schlösser in Angouleme als Sicherheit in Beschlag, bis ihr Arbeitgeber ihren Lohn zahlte. Die französische Krone beschuldigte ihn mit Diebstahl, als er eine Burg in der Normandie übernahm, obwohl er sich damals im Dienst des französischen Königs Jean II befand.

Mit der Einnahme von Jean II. In Poitiers verlor Arnaud seine Anstellung, plünderte und plünderte einen Schutzschlag in der wohlhabenden und friedlichen Region der Provence. Als er sich Avignon näherte, ließ er den Papst vor Schrecken erbeben und erlag seinem Shakedown. Froissart erzählt: „Er kam mit den meisten seiner Anhänger in freundschaftlicher Vereinbarung nach Avignon und wurde mit so viel Respekt aufgenommen, als wäre er der Sohn des Königs von Frankreich gewesen, und er hatte mehrmals mit dem Papst und den Kardinälen zu Abend gegessen. Alle seine Sünden wurden ihm überwiesen und als er ging, erhielt er 40.000 Kronen [20.000 Goldflorins], die er unter seinen Gefährten verteilen konnte. Die Firma verließ den Bezirk, blieb aber weiterhin dem Erzpriester unterstellt. “

Arnaud verlegte seine Operationen nach Burgund und schnappte sich eine Burg nach der anderen, bis er vom Grafen für 2.500 Goldfranken gekauft wurde. Im Jahr 1365 rekrutierte Papst Urban V. Arnaud, um einen Kreuzzug gegen die Türken anzuführen, aber der eigentliche Zweck des Papstes bestand darin, die Freibeuter aus der Rhône-Region zu entfernen. Arnauds Armee erreichte Lyon, weigerte sich jedoch, weiterzugehen. Ungefüttert und unentgeltlich gerieten die Männer in einen Streit mit Arnaud, der in seinem Mord endete.

1Sir John Hawkwood

Trotz seiner Karriere als Leiter der mörderischen Weißen Kompanie starb Sir John Hawkwood als ziemlich reicher Mann und wurde sogar von einem Reiterfresko in der Kathedrale von Florenz geehrt. In der Tat war das Denkmal eine persönliche Beleidigung des viktorianischen Schriftstellers Ferdinand Gregorovius. „Florence, der Dante keine Ruhestätte verweigert hat, hat einem Räuber ein edles Denkmal gesetzt“, klagte er.

Hawkwood wurde von einem kleinen Landbesitzer aus Essex geboren und zog mit 18 nach Frankreich, um für Edward III zu kämpfen. Er wurde wegen seines Anteils am englischen Sieg in Poitiers zum Ritter geschlagen, aber nach dem Vertrag von Bretigny blieb er als armer Ritter ohne Arbeit . Er trat den Free Companies bei, um sich selbst zu unterstützen.

Als Soldat des Königs war Hawkwood ein Unbekannter, doch als er sich freiberuflich engagierte, war er erstaunlich erfolgreich. Hawkwood suchte sein Vermögen in der mittelalterlichen Schlangengrube Italiens und wurde Führer der White Company. Das Unternehmen wurde zum Terror Italiens und erlangte den Ruf, „perfide und bösartig“ zu sein. Das einzig Gute, was man für sie sagen konnte, war: „Sie haben ihre Opfer nicht wie die Ungarn verstümmelt oder geröstet.“ Die örtliche Bevölkerung nannte Hawkwoods zwingen "Teufel in menschlicher Form."

In den nächsten 30 Jahren florierte Hawkwoods Geschäft mit Mord, Plünderung und Erpressung. Seine Kampfkünste wurden von Kunden wie dem Papst, Florenz, Mailand, Pisa und Perugia begehrt. Hawkwood kämpfte für sie alle, und weil er nur mit Geld zu tun hatte, verriet er sie alle, als sich ein saftigeres Angebot bot.Goldgulden flossen so frei in Hawkwoods Kassen, dass er Banken und internationalen Handelshäusern Konkurrenz machte. Die Weiße Gesellschaft musste Anwälte und Notare einstellen, um Bestechungsgelder und Lösegeld zu führen und Verträge zu erstellen. Buchhalter und Sekretäre teilten die Plünderung unter den Truppen auf, die ihrerseits ihren Anteil über externe Makler verkauften.

Sir John wurde so einflussreich in der italienischen Politik, dass er aufgefordert wurde, Edwards dritten Sohn, Lionel, mit der Tochter des Herzogs von Mailand zu heiraten. Er selbst heiratete die 17-jährige Tochter des Herzogs, als er 57 Jahre alt war. Es war jedoch Florenz, die Hawkwood die reichsten Belohnungen bot, und er beendete seine Tage als General der Florentiner, nachdem er deren Gründung maßgeblich beeinflusst hatte Republik. Nach seinem Tod im Jahr 1394 hatte Sir John sich als "der fähigste Militärkommandant des Mittelalters" einen Namen gemacht.