10 Geschichten über Triumph über Sklaverei im amerikanischen Süden

Mut und Stärke angesichts eines Systems, das so repressiv wie möglich gestaltet werden soll, ist eine erstaunliche Sache, und die Geschichten derer, die gegen ihre Unterdrücker gekämpft haben, können wirklich inspirierend sein. Hier sind nur einige der Geschichten von denen, die im südlichen Bürgerkrieg vor dem Bürgerkrieg lebten und kämpfen, die ihr Leben und ihr Schicksal selbst in die Hand nahmen und siegten… obwohl einige leider nicht die Wirkung erlebten Aktionen hatten auf die Welt um sie herum.

10Ellen und William Craft

Als Ellen und William Craft beschlossen, ihren südlichen Meistern zu entfliehen und sich um Freiheit zu bemühen, taten sie es auf unglaublich grausame und unglaublich mutige Weise: Sie machten es vor Augen. Ellen, die Tochter eines weißen Plantagenbesitzers und einer seiner halb weißen Sklaven, hatte bereits einen Großteil ihres Lebens damit verbracht, für ein weißes Familienmitglied gehalten zu werden (und den Zorn ihrer Herren dafür zu bekommen). Als sie und ihr Mann beschlossen, nach Norden zu gehen, schnitt Ellen ihr Haar ab, wickelte sich mit einem Verband um ein Teil ihres Gesichts und zog farbige Brillen und Herrenkleider an. Sie würde als Mann reisen, wobei William als Sklave posierte. Um die Tatsache zu verbergen, dass sie Analphabetin war, legte sie ihren Arm in eine Schlinge, um sich zu entschuldigen, warum sie ihren Namen nicht unterschreiben konnte.

Nachdem sie Pässe von ihren Herren bekommen hatten, um die Familie für den Urlaub zu besuchen, gingen sie stattdessen zum Bahnhof, und ihre Reise war alles andere als einfach. Auf der ersten Etappe ihrer Reise nach Norden saß Ellen neben einem engen Freund ihres Herrn, den sie unzählige Male gesehen hatte. Sie gab vor, taub zu sein, um ein Gespräch zu vermeiden. Mehrere Male wurden sie von Behörden gestoppt, die Ellens Nachweis über den Besitz von William forderten, und jedes Mal intervenierte jemand. Irgendwann sprach eine Frau in Virginia sie an und bestand darauf, dass William ihr entlaufener Sklave war.

Erst als sie Philadelphia erreichten, wagten sie es, ihre Identität preiszugeben. Dort halfen ihnen die Abolitionisten des Nordens, eine Unterkunft zu finden. Einige Jahre später wurden sie immer noch von Sklavenjägern verfolgt. Die beiden zogen nach England bis in die 1870er Jahre, als sie nach Georgien zurückkehrten und eine Schule gründeten.

9William Wells Brown

William Wells Brown wurde 1814 in Kentucky als Sohn eines Sklaven und eines namenlosen weißen Verwandten des Meisters seiner Mutter geboren. Er und seine Mutter reisten mit der Familie, und 1832 versuchten sie zu fliehen. Danach wurde er verkauft und auf Flussbooten eingesetzt, wo er schnell alles gelernt hatte, was er wissen musste, um für immer zu entkommen. Und er konnte fliehen. 1834 machte er sich auf den Weg nach Cleveland, wo er seine Karriere als Abolitionist, Dozent und Schriftsteller begann. Er ließ sich für eine Weile in Buffalo, New York nieder, zog aber nach der Gründung des Fugitive Slave Act von 1850 nach England über. Dort schrieb er den ersten Roman, der einem afroamerikanischen Autor zugeschrieben wurde.

Das Buch, Clotelerzählt die Geschichte eines von Thomas Jeffersons Kindern, geboren von seiner Sklavenherrin, und von ihren Versuchen, angesichts von Hass, Vorurteilen und der allgegenwärtigen Bedrohung der Sklaverei Glück zu finden. Sie bekommt sogar einen Vorgeschmack auf dieses Glück, heiratet heimlich einen wohlhabenden Plantagenbesitzer und trägt seine Tochter; Das Glück ist jedoch von kurzer Dauer und dauert nur, bis er sie für eine weiße Frau verlässt und sie wieder in die Sklaverei verkauft wird.

Später, nachdem er nach Boston zurückgekehrt war, schrieb Brown das erste Stück eines afroamerikanischen Dramatikers. Die Flucht; Oder, ein Sprung zur Freiheit. Das 1858 veröffentlichte Werk ist ein umfassender sozialer Kommentar zum Konflikt zwischen dem Norden und dem Süden des Bürgerkriegs vor dem Bürgerkrieg. In kleinerem Maßstab handelt es sich auch um die Geschichte zweier Sklaven, die heimlich verheiratet sind.

8Priscillas Heimkehr

Familiäre Unterlagen und Dokumente, die auf den Beginn des Sklavenhandels zurückgehen, sind selten genug, und eine ununterbrochene Dokumentenkette, die die gesamte Geschichte einer einzelnen Familie erzählt, ist noch seltener. Das macht Priscilla und ihre Vorfahren so einzigartig. Am 9. April 1756 nannte ein Schiff die Hase verließ Sierra Leone in Richtung Amerika. An Bord waren Gefangene, und diejenigen, die das Glück hatten, die Reise zu überleben, mussten ein Leben lang Sklaverei erwarten. Unter diesen Gefangenen befand sich ein zehnjähriges Mädchen, das den Namen Priscilla erhielt, als sie an den Besitzer einer Reisplantage in South Carolina verkauft wurde.

Priscilla verbrachte ihr ganzes Leben auf der Plantage und brachte 10 Kinder zur Welt. Das Leben einiger dieser Kinder war auch dokumentiert, in einem, das sich zu einer ununterbrochenen, 250-jährigen Dokumentenkette zusammensetzte, die zu ihrer Urururururenkelin Thomalind Martin Polite führte. Seit sie die Geschichte ihrer Familie herausgefunden hat, ist Polite als Botschafterin in das Heim nach Sierra Leone zurückgekehrt, das ihr Vorfahre vor so vielen Generationen zurücklassen musste.

Priscillas Aufzeichnungen machen nicht nur eine spirituelle Reise, sondern auch einen oft übersehenen Teil des Sklavenhandels - die Rolle, die nördliche Schiffe spielen mussten. Das Hase, das Schiff, das Priscilla nach Amerika brachte, lag in Newport, Rhode Island. Tatsächlich war der nördliche Staat einer der produktivsten Häfen, wenn es darum ging, Gefangene zu transportieren, die aus ihren Häusern in Afrika gebracht und nach Amerika gebracht worden waren. Während es leicht ist, die Frage der Sklaverei in Amerika als strikte Nord-Süd-Abteilung zu betrachten, hat die Existenz von Priscillas Aufzeichnungen dazu geführt, dass ein weiteres Kapitel im Sklavenhandel verfasst wurde.

7Levi und Catharine Sarg

Die Särge waren fromme religiöse Quäker aus North Carolina, die zum Glück für Tausende von Menschen, die aus der Sklaverei flüchteten, glaubten, dass die Gesetze des Menschen null und nichtig waren, als sie direkt gegen die Moral und die Werte ihres Gottes waren. Nicht mit den Gesetzen des Menschen übereinzustimmen und diese aktiv zu bekämpfen, sind zwei völlig verschiedene Dinge, und die Särge waren von einem "aktiv entgegengesetzten" Standpunkt. Levi Coffins starke Anti-Sklaverei-Meinungen bildeten sich früh, als er und sein Vater Zeuge einer Gruppe geketteter Männer auf dem Weg zu einem Sklavenmarkt wurden. Er befragte einen der Männer und es wurde ihm gesagt, dass sie aus ihren Familien genommen worden waren und dass die Straße vor ihnen wirklich eine trostlose Straße war.

Im Alter von 15 Jahren half Coffin einem Jungen seines Alters, der Sklaverei zu entkommen, und arrangierte einen sicheren Übergang in die Freiheit mit Freunden der Familie. Als Erwachsener vergaß Coffin die Begegnung nie, und nachdem er nach Newport im US-Bundesstaat Indiana gezogen war, richtete er sein Acht-Zimmer-Haus als sicheren Halt an der U-Bahn ein. Er nutzte seine Position als Exekutivdirektor des Büros der Richmond State Bank in Richmond, um seine humanitären Aktivitäten zu finanzieren, und gab denjenigen, die eine Nacht in seinem Haus verbrachten, eine warme Mahlzeit und frische Kleidung sowie Unterkunft und Sicherheit. Tausende Menschen gingen durch den sicheren Hafen ihres Hauses. Im Jahr 1864 war er ins Ausland gegangen, um die English Freedmen's Aid Society zu organisieren, die Geld und Hilfe für Bedürftige in Amerika zur Verfügung stellte.

6 Blende Tom

Als Tom auf einer Plantage in Georgia geboren wurde, hielt ihn sein Besitzer für nutzlos und lohnte nicht die Mühe oder die Kosten der Fütterung, als er feststellte, dass der kleine Junge blind war. Tom, seine Mutter und zwei weitere Kinder wurden bald an einen Anwalt aus Columbus namens General James Bethune verkauft. Nachdem er dem Klavier und den musikalischen Neigungen der Bethune-Kinder ausgesetzt war, zeigte Tom ein erstaunlich angeborenes musikalisches Talent. Er konnte alle möglichen Klänge nachahmen, sowohl musikalisch als auch nicht-musikalisch, und er konnte ganze Musikstücke wiedergeben, nachdem er sie einmal gehört hatte.

Die Familie, die ihn gekauft hatte, sah ihn plötzlich als Goldgrube und nicht als nutzlosen Mund an, und sie begannen ihn auf Reisen durch den Norden und den Süden bis in den Bürgerkrieg zu schicken. Der Erlös seiner Leistungen ging an die konföderierte Armee, und ein Großteil des Geldes wurde für die Versorgung der Verletzten verwendet.

Leider litt Blind Tom auch an einer anderen, nicht diagnostizierten Störung (im Nachhinein glauben viele Menschen, dass er autistisch war). Sein Mangel an Reife und emotionalem Wachstum bedeutete, dass er selbst nach dem Bürgerkrieg noch einen Vormund benötigte, um seine Performances, Touren und Finanzen zu verwalten. Als er 1908 starb, lebte er noch im Hoboken-Zuhause von Eliza Bethune. Manchmal als "der letzte Sklave" bezeichnet, war die Fähigkeit von Blind Tom, Menschen durch seine Musik zu berühren, nicht zu leugnen. Er spielte für Präsident James Buchanan im Weißen Haus zu einer Zeit, als es für jeden Sklaven unbekannt war, etwas anderes als die Hintertür zu benutzen. Mark Twain schrieb über seine Fähigkeiten und ging nach Leistung auf Leistung. Und als er 15 Jahre alt war, komponierte Tom sein berühmtestes Stück - "Die Schlacht von Manassas".

5Gordon

Über den Mann, der einfach als Gordon bekannt ist, ist nicht viel bekannt, aber den wenigen Berichten zufolge blieb er mehrere Monate im Bett, nachdem er vom Aufseher auf der Plantage, auf der er als Sklave arbeitete, heftig geschlagen worden war. Während seiner Genesungszeit plante er Flucht. 1863, nicht lange nachdem er die Schläge erhalten hatte, die die Notlage des Sklaven für so viele Menschen zur Realität machen würden, floh er vor seinen Entführern und entging erfolgreich den Bluthunden, indem er sich mit Zwiebeln rieb. Für Gordon war Sicherheit in der Unionsarmee angesagt. Während einer medizinischen Untersuchung wurden seine Narben von Ärzten entdeckt, die seinen Zustand auf einem Foto dokumentierten, das auf der ganzen Welt zu sehen war. Kopien des Fotos waren weit verbreitet, und plötzlich sahen diejenigen, die noch nie die Brutalität gesehen hatten, die die Sklaven lebten, das, was die Menschen ertragen mussten.

Das Foto wurde zusammen mit einem Brief des behandelnden Arztes in den nördlichen Bundesstaaten und sogar in Europa verbreitet. Er nannte Gordon "intelligent und benommen". Da er wusste, dass die Fotografie eine Emotion hervorrufen würde, die Worte niemals könnten, ließ er es für sich selbst sprechen. Und sprechen Sie für sich selbst. Gordon wurde zum Symbol des Triumphs, der Stärke des Geistes und der Tapferkeit. Leider ist viel von dem, was Gordon nach seiner Registrierung passiert ist, verloren gegangen. Die letzte Aufzeichnung seiner Handlungen ist ein Hinweis auf seinen Dienst bei der Belagerung von Port Hudson, aber die Wirkung dieser einzelnen Fotografie war unermesslich.

4Harriet Jacobs

Harriet Jacobs wurde 1813 in die Sklaverei geboren, aber ihre frühe Kindheit war glücklich. Ihre Herrinnen lehrten sie lesen und nähen und nährten sie in einer Familie, die unter allen Umständen liebevoll war. Als sie ein Teenager war, starb ihre Geliebte und gab sie in den Dienst ihrer Nichte. Weil die Nichte damals nur ein Kleinkind war, ging Harriet in den Besitz des Vaters des Mädchens, Dr. James Norcom, über.

Norcom wurde besessen von der Teenagerin, die plötzlich das Ziel eines sexuellen Raubtiers und seiner eifersüchtigen Frau fand. Sie hatte in einer Beziehung zu einem Anwalt in der Nähe Zuflucht gefunden und zwei Kinder dabei. Diese Kinder gehörten gesetzlich zu Norcom, und in einem Versuch, Norcom zu ärgern, ihre Kinder (an ihren wartenden Vater) zu verkaufen, ließ Jacobs ihn glauben, sie sei geflohen. In Wirklichkeit versteckte sie sich im Kriechraum über dem Haus, wo sie ihre Kinder beobachten konnte.

Sieben Jahre lang versteckte sich Harriet, bis ihre Kinder in das Sorgerecht ihres Vaters verkauft und nach Washington, DC, gebracht wurden. Sobald sie sich außerhalb von Norcoms Reichweite befanden, flüchtete sie nach New York.Schließlich traf sie ihre Kinder in New York, wo sie noch von Norcom verfolgt wurde. Während sie in New York lebte, begann sie zu schreiben, zuerst in Form von Briefen und schließlich mit einem Buch, das ein Thema berührte, das selbst von Abolitionisten traurig übersehen wurde: der sexuelle Missbrauch weiblicher Sklaven. Ihr Buch, Vorfälle im Leben eines Sklavenmädchenswurde unter dem Namen Linda Brent geschrieben. Namen wurden geändert, aber ihre Mission wurde erfüllt.

Plötzlich sahen die Abolitionisten im Norden die Wahrheit darüber, was viele Sklavinnen erdulden mussten. Schließlich kehrte Jacobs nach Washington, DC, zurück, wo sie mit Flüchtlingssklaven arbeitete, die durch den Krieg vertrieben worden waren.

3George Liele

George Liele wurde um 1750 in eine tief religiöse Virginia-Familie hineingeboren. Liele wurde früh von seiner leiblichen Familie getrennt und an einen baptistischen Diakon verkauft, der es Liele erlaubte, mit dem Rest der Familie in die Kirche zu gehen. Nach ihrem Umzug nach Georgia wusste er, dass er eine Berufung gefunden hatte. Liele begann zu anderen Sklaven zu predigen, die nicht in der Lage waren, die Bibel für sich selbst zu lesen, und schließlich wurde Liele von derselben Kirche, die er mit seinen Besitzern besucht hatte, ordiniert und lizenziert. Liele predigte in ganz Georgien, bevor er seine eigene Kirche in Kingston, Jamaika, gründete.

Er konvertierte mehrere hundert Menschen und gründete schließlich auch eine Schule. Seine Gemeinde bestand sowohl aus freien Männern als auch aus Sklaven, und er sah sich einem Teil des Konflikts gegenüber, obwohl er sein Bestes gab, um Probleme zu vermeiden. Bald öffnete einer seiner Bekehrten, ein Mann namens Moses Hall, eine eigene Kirche und sammelte den Zorn der Sklavenhalter. Sie stürmten die Kirche und enthauptten David, einen von Moses Assistenten, als Warnung, dann warfen sie Moses vor dem abgetrennten Kopf auf den Boden. Sie fragten ihn, ob er wisse, warum sie es getan hätten, und Mose antwortete: „Um zu beten.“ „Lassen Sie uns von dieser Zeit keine weiteren Gebetstreffen mehr haben“, antworteten sie, „denn wenn wir Sie dabei erwischen, werden wir dienen Sie, wie wir David gedient haben. “

Ohne zu zögern, kniete Moses auf dem Boden, faltete die Hände zusammen und sagte: „Lass uns beten.“ Die anderen Sklaven versammelten sich, und die verwirrten Sklavenhalter gingen, ohne sie erneut zu berühren. Liele selbst gründete weitere Kirchen in ganz Jamaika und hat seitdem die ersten afroamerikanischen Kirchen in den Vereinigten Staaten gegründet.

2Polly Berry und Lucy Delaney

Polly Berry wurde Anfang des 19. Jahrhunderts in Illinois als freie Frau geboren. Als Kind wurde sie von Sklavenfängern entführt und an einen südlichen General verkauft. Polly hatte zwei Töchter namens Lucy und Nancy mit einem anderen Sklaven. Mit dem Tod ihres Besitzers wurden die Mädchen noch weiter in Richtung Süden und weiter von der Freiheit entfernt. Nancy war die erste, die flüchtete und nach Kanada kam. Bald darauf folgte Polly und kehrte nach Illinois zurück. Dort brachte sie ihren Fall vor Gericht und verklagte ihre Besitzer mit der Begründung, sie sei frei geboren und in die Sklaverei entführt worden. Weil sie beweisen konnte, dass sie frei geboren wurde, gewährten die Gerichte ihr fortgesetzte Freiheit.

Nachdem Polly den Fall gewonnen hatte, ging sie zurück an die Gerichte, um ihre Tochter Lucy zu befreien. Im Jahr 1842 entkam Lucy ihren Meistern, die drohten, sie zu verkaufen. Sie floh zu ihrer Mutter und wurde im Gefängnis festgehalten, als Polly vor Gericht für die offizielle Freilassung ihrer Tochter kämpfte. Als Tochter einer freien Frau gab es keinen rechtlichen Grund für die Versklavung von Lucy. Lucy verbrachte 17 Monate im Gefängnis, wurde jedoch am Ende des Gerichtsverfahrens freigelassen. Sie war 14 Jahre alt. Lucy heiratete später einen Mann namens Frederick Turner, der während der Arbeit bei einer Dampfbootexplosion getötet wurde. Das Dampfschiff war nach dem Anwalt benannt worden, der sich für die Freiheit von Lucy, Edward Bates, ausgesprochen hatte. Lucy schrieb später ihre Geschichte in der Erzählung Aus der Dunkelheit kommt das Licht oder kämpft für die Freiheit.

1 Elizabeth Keckley

Elizabeth Keckley wurde in das Leben einer Sklavin hineingeboren, aber durch Stärke, Tapferkeit und mehr als ein bisschen Geschäftssinn wurde sie zu einer gefragten Schneiderin in der Hauptstadt der Nation sowie zu einer Freundin und Vertrauten der First Lady. 1818 in Virginia geboren, war eines der ältesten Ereignisse in ihrem Leben ein sexueller Übergriff durch einen Mann, der der Vater ihres Sohnes George werden sollte. 1852 heiratete sie einen Mann, der ihr gesagt hatte, dass er frei sei. Er war jedoch eine Sklavin, und Keckleys Pläne, ihre Freiheit zu kaufen, und die Freiheit ihres Sohnes fielen durch die zusätzliche Anstrengung, einen Ehemann zu unterstützen.

Einige ihrer Kunden hatten bereits ihr eigenes Schneidergeschäft und gaben ihr das Geld, das sie brauchte, um ihre Freiheit zu kaufen. Dann brachte sie sich und ihren Sohn nach Washington, DC, ließ ihren Mann zurück und gründete eine weitere Schneiderei. Keckleys Fähigkeiten als Schneiderin wurden schnell bekannt und sie hatte Kunden wie die Ehefrauen von Jefferson Davis und Stephen Douglas. Im Jahr 1861 wurde sie Mary Todd Lincoln empfohlen. Die First Lady bewunderte nicht nur ihre Fähigkeiten als Näherin, die beiden wurden bald enge Freunde. Sie halfen sich gegenseitig durch den Verlust ihrer Söhne, und Keckley reiste bald durch den ganzen Bürgerkrieg mit Lincoln. Nachdem Abraham Lincoln ermordet worden war, sah sich Mary Lincoln verarmt und stand vor einem Skandal. Keckley schloss ihr Geschäft in Washington und zog nach New York City, um ihr zu helfen, ihr Gut zu organisieren und sogar Geld aufzubringen, um ihre Freundin zu unterstützen, was zu einem massiven Skandal führte.

Keckley schrieb auch ihre Autobiografie, Hinter den Kulissen: Oder dreißig Jahre Sklave und vier Jahre im Weißen Haus, um mehr Geld aufzubringen, um der kranken Witwe zu helfen.Mary Lincoln lehnte viel Geld ab, das Keckley für sie gesammelt hatte, und am Ende war es die Autobiografie, die sie auseinander trieb. Keckley hatte einen Schriftsteller, der ihr half, und sie übergab persönliche Briefe und Dokumente mit dem Versprechen, dass persönliche, möglicherweise peinliche Einträge unterlassen würden. Die Auslassungen fanden nie statt, was zu einem Riss führte, der zwischen den beiden Frauen nie behoben wurde. Keckley kehrte schließlich nach Washington, DC, beinahe mittellos zurück. Nun gilt ihre Arbeit als einer der wenigen offenen Einblicke in das Leben der Lincolns.