10 Kürzlich entschlüsselte antike Schriften

Die Alten zeichneten ihr Wissen auf Rollen, Artefakten und sogar Höhlenwänden auf. In einigen Fällen hat der Lauf der Zeit unsere Fähigkeit, ein nicht mehr verwendetes Alphabet zu verstehen, aufgehoben. In anderen Fällen wird Wissen absichtlich in komplexen Codes verschlüsselt, die nur von wenigen (und langen) Toten verstanden werden.

Es gibt viele solcher alten Schriften, Piktogramme und Chiffren, die sich immer noch dem Verständnis widersetzen. Immer, wenn man geknackt wird, liefert es fast immer aufregende neue Informationen. Hier sind 10 entschlüsselte Bücher, Gemälde, Schriftrollen und Artefakte, die uns einen beispiellosen Einblick in die Geheimgesellschaften, verlorene Bibliotheken, Glaubenssätze und Rituale der Antike ermöglichen.

Ausgewiesene Bildnachweis: C. Messier

10 ägyptisches Zauberbuch

Nach jahrzehntelangem Versuch entschlüsselten die Forscher 2014 schließlich einen ägyptischen Kodex, und sie waren erstaunt, als sie herausfanden, dass es sich um ein Handbuch für Zauberwirker handelte. Die wunderschön illustrierten Seiten enthalten Zauber für Ägypter, die Liebe, Erfolg im Geschäft, eine Heilung durch Gelbsucht oder einen Exorzismus wollen. Je nach Stimmung gibt es Optionen, einen Zauber zu verwenden, um entweder mit einem Feind Frieden zu schließen oder ihn zu vernichten.

Das 1.300 Jahre alte Pergament bezieht sich sowohl auf Jesus als auch auf eine unbekannte, gottähnliche Figur namens „Bakthiotha“. Einige Aufrufe beziehen sich sogar auf eine erloschene religiöse Bewegung, die Sethianer, die sich in diesem Kodex auf Seth (dritten Sohn von Adam und Eva) beziehen ) als „der lebendige Christus“. Es mag sich so anhören, als wären die Ägypter in dieser Zeit religiös verwirrt gewesen, aber die Forscher glauben, dass das Dokument den Übergang einer Gesellschaft darstellt, die sich von anderen Glaubenssystemen zum orthodoxen Christentum entwickelt.

Wer das Buch besitzt und verwendet hat, bleibt ein Rätsel. Niemand weiß, woher es ursprünglich kommt. Das „Handbuch der rituellen Macht“ (wie die Forscher es nennen) hinterließ jedoch einen Hinweis. Der koptische Schreibstil verweist auf Oberägypten, vielleicht sogar auf die antike Stadt Hermopolis.

9 Die Ein Gedi-Rolle

Ein Gedi ist eine Wüstenoase am Westufer des Toten Meeres. Seine reiche Geschichte umfasst fast 5.000 Jahre ununterbrochene menschliche Beschäftigung. Vielleicht als das Versteck Davids bekannt, als er vor König Saul floh, war Ein Gedi auch der Ort eines byzantinischen jüdischen Dorfes. Irgendwann brannte das gesamte Dorf nieder, einschließlich der Synagoge mit Mosaikboden. 1970 gruben Archäologen an der Stelle, an der sich einst eine Gedi-Synagoge befand, eine schlecht verbrannte Rolle aus. Brandschäden machten es unmöglich, sich zu öffnen oder gar zu lesen.

Fast 50 Jahre später war moderne Technologie das Unvorstellbare. Die 1500 Jahre alte Schriftrolle konnte ohne Abrollen gelesen werden. Die Wissenschaftler scannten das Pergament mit einer speziellen Software, die die Schriftrolle virtuell öffnete. Sie waren verblüfft, als der Prozess lesbares Schreiben enthüllte, das niemand wirklich erwartet hatte. Was sie fanden, waren die ersten Verse des Buches Levitikus. Die Ein Gedi-Rolle, die inzwischen als ältester biblischer Text seit den Schriftrollen vom Toten Meer gilt, ist auch die erste Torah-Rolle, die bei archäologischen Ausgrabungen in einer Synagoge gefunden wurde.

8 Der wahre Shakespeare

Ein 400 Jahre altes Buch über Botanik könnte einen außergewöhnlichen Schatz halten - ein Porträt von William Shakespeare. Es ist das einzige Porträt, das zu Lebzeiten des Dramatikers bekannt ist. Die Forscher glauben, dass es zu seinen Lebzeiten so aussah, wie er wirklich aussah - gut aussehend, mit 33 Jahren und bald in der Feder Weiler.

Das jetzt seltene Buch Der Herball, wurde dem Historiker Mark Griffith (auch Botaniker) bekannt, als er damit beschäftigt war, das Leben des Autors John Gerard zu studieren. Griffith war überzeugt davon, dass vier auf der Titelseite abgebildete Gesichter nicht nur dekorativ waren, sondern vielmehr längst verlorene Porträts tatsächlicher Personen waren. Griffith entschlüsselte die umgebenden Bilder, die mit Heraldik und emblematischen Blumen verbunden waren, bevor ihre wirklichen Identitäten aufkamen, nämlich der Autor des Buches, ein anderer prominenter Botaniker und der Schatzmeister von Königin Elizabeth.

Shakespeare unter ihnen zu finden, warf Griffiths Socken ab. Was Shakespeare anscheinend auszeichnet, ist die Tatsache, dass er einen Fritillary und ein Ohr von Zuckermais hält, beides Verweise auf seine Werke. Griffith erkannte auch eine elisabethanische Chiffre unter dem Barden, was die Entdeckung glaubhaft machte.

7 Die T514-Glyphe

Die Mehrzahl der Maya-Glyphen wurde bereits entschlüsselt, aber einige behalten noch ihre Geheimnisse. Eine davon erwies sich als unglaublich einsichtig, als die Forscher ihre Bedeutung feststellten. Die T514-Glyphe nannte sich über 1.700 Jahre in einem unentdeckten Königsgrab im Süden Mexikos.

Das gezackte Bild (eine Darstellung eines Jaguar-Molaren) widersetzte sich seit über 60 Jahren der Entschlüsselung, bevor es als "scharfe Kante" bezeichnet wurde. Die Forscher fanden dies heraus, indem sie tatsächliche Schädel von Jaguaren und anderen Glyphen untersuchten. Die Entdeckung enthüllte schließlich auch den Namen der Kammer, in der König Pakal begraben wurde: „Das Haus der neun spitzen Speere“.

T514 hat einen Kriegsfokus und erscheint in vielen Inschriften über Krieg. Das Grab des Königs selbst wurde zu Ehren der Schlacht geschmückt. Die Glyphe bezieht sich auf Krieger, die in Städte eindringen und Gefangene aufnehmen. Das Ergebnis half den Forschern, die Häufigkeit zu bestimmen, in der Kriege zwischen 700 und 800 n. Chr. Geführt wurden. In dieser Zeit gab es eigentlich nicht viele Kriege, obwohl die Maya eine Kriegerphilosophie favorisierten.

6 Die Augengesellschaft

Eine geheime Bruderschaft, die von Augenbehandlungen besessen war, wurde entdeckt, als die Forscher herausfanden, was ihre einzige überlebende Reliquie sein könnte - die Copiale Cipher, ein Buch aus dem 18. Jahrhundert, das sowohl schön als auch seltsam ist. Das 105-seitige Manuskript ist in Gold- und grünes Brokatpapier gebunden und vollständig handschriftlich.Das Buch besteht hauptsächlich aus abstrakten, nie zuvor gesehenen Symbolen, obwohl es auch griechische und römische Buchstaben gibt. Der einzige andere lesbare Text ist "Phillipp 1866" und "Copiales 3", der der Handschrift ihren Namen gab.

Ein internationales Team von Kryptographen versuchte es zu entschlüsseln, wurde jedoch durch die griechischen und römischen Buchstaben behindert, ohne die Muttersprache der Autoren zu kennen. Sie hatten 80 Sprachen ausprobiert, ehe die Briefe als List ausreisten, um mögliche Codecracker zu täuschen; Sie bedeuteten nichts. Nachdem sie die nutzlosen Buchstaben verworfen hatten, versuchten sie es mit Deutsch, da das Buch in Berlin gefunden wurde und der Name "Phillipp" in seiner deutschen Schreibweise geschrieben ist. Das hat den Code geknackt.

Die Copiale Cipher enthüllte eine deutsche Geheimgesellschaft namens "Oculist Order". Das Manuskript enthält Aufzeichnungen über ihre Politik und Rituale (einschließlich einer Initiationszeremonie für Augenbrauenraupen) sowie Diskussionen über die Freimaurerei. Die Forscher glauben, dass die Mitglieder der Gruppe trotz ihrer Besessenheit nicht unbedingt Augenärzte waren. Das Auge ist ein Symbol für die Macht in vielen Geheimgesellschaften, wie es beim okulistischen Orden der Fall gewesen sein könnte.

5 "Geflügeltes Monster"

Eine Höhlenmalerei in Utah wird von einigen behauptet, um eine urzeitliche Pterodaktylensichtung zu dokumentieren. Die hellen, roten Piktogramme, die 1928 entdeckt wurden, wurden vor etwa 2.000 Jahren von amerikanischen Ureinwohnern erstellt. Irgendwann nach seiner Entdeckung meldete ein Mann das Bild und erklärte, dass es wie ein "komischer Vogel" aussah. Obwohl es nun illegal war, war es damals üblich, Höhlenmalereien mit Kreide zu schmieren, um das Bild klarer zu machen. Dies ändert jedoch die Gesteinchemie und schädigt die Kunst.

Sogar Experten sprangen auf den Pterodactyl-Zugwagen. In den 1970er Jahren beschrieb der Experte für Felskunst Polly Schaafsma einen "Schnabel mit scharfen Zähnen", und der Geologe Francis Barnes sagte, es sah aus wie das fliegende Reptil, dessen Fossilien tatsächlich in der Region gefunden werden.

Das Rätsel wurde gelöst, als moderne Technologie bewies, dass das „geflügelte Monster“ kein Einzelbild, sondern fünf überlappende Bilder war. Als Wissenschaftler die Kunst mit DStretch fotografierten, einem Werkzeug, mit dem Bilder durch Differenzierung ihrer verschiedenen Pigmente voneinander getrennt werden können, entdeckten sie, dass es keine geheimnisvolle Begegnung mit der Pterodaktylie gab. Stattdessen zeigen die Piktogramme eine große Person mit großen Augen, eine kürzere Person, einen Hund, ein Schaf und eine schlangenartige Kreatur.

4 Die Herculaneum-Schriftrollen

Als der Vesuv im Jahr 79 n. Chr. Pompeji auslöschte, zerstörte der Vesuv auch die Nachbarstadt Herculaneum. Bei Ausgrabungen im Jahr 1752 wurde dessen Bibliothek freigelegt. Die meisten der 1.800 Schriftrollen waren durch den Ausbruch so stark verbrannt, dass sie nicht mehr als unlesbare karbonisierte Klumpen waren. Mehr als zwei Jahrhunderte später benutzten Archäologen Röntgenstrahlen, um die Pergamente zu lesen, die zu zerbrechlich waren, um sich abzurollen. Es gelang ihnen, griechische Buchstaben und Phrasen aufzunehmen, aber das Lesen der beschädigten Schriftrollen bleibt eine ständige Anstrengung.

Während die Herculaneum-Papyri keine geheimen Symbole oder versteckten Botschaften haben, sind sie bemerkenswert. Sie sind nach wie vor die einzige vollständige Bibliothek, die jemals aus der Antike geborgen wurde. Einige konnten manuell geöffnet werden, und sie enthüllten eine philosophische, von Schätzen verlorene Prosa und Gedichte des berühmten griechischen Philosophen Epicurus. Es gibt sogar Texte, die philosophischen Gelehrten völlig unbekannt waren.

Dies ermöglicht den Forschern nicht nur ein tieferes Verständnis der antiken griechischen und lateinischen Werke, sondern auch das, was wir über die Geschichte der Tinte wissen. Als die Wissenschaftler die Scroll-Fragmente analysierten, stellten sie fest, dass die Tinte sehr viel Blei enthielt. Man nahm an, dass Metallic-Tinten um 420 n. Chr. Für griechische und römische Handschriften eingeführt wurden, aber die Herculaneum-Schriftrollen sind einige Jahrhunderte älter als dieser Begriff.

3 Das Schicksal der Bundeslade

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Während Hebräisch keine geheimnisvolle Sprache ist, enthüllte ein kürzlich übersetzter Text, was mit der berühmten Bundeslade geschehen ist, nachdem König Salomos Tempel geplündert wurde. Das Dokument wird "Abhandlung der Schiffe" genannt und behauptet, dass die Arche kurz vor der Plünderung des Tempels durch den babylonischen König Nebukadnezar II. An einen sicheren Ort gebracht wurde. Mit Hilfe der Propheten wurden die heiligen Relikte und andere Schätze von Leviten genommen.

Das Dokument ist jedoch ein Buzzkill für jeden angehenden Schatzsucher. In Bezug auf die Schätze des Tempels würde die Abhandlung nur sagen, dass sie in ganz Israel und in Babylonien verborgen waren. Über den genauen Verbleib der Arche ist es noch kniffliger. Es besagt fest, dass der Ort nicht "bis zum Tag des Kommens des Messias, des Sohnes Davids ..." enthüllt wird.

Einige glauben, dass die Abhandlung kein sachliches Dokument ist, sondern eher eine religiöse Fiktion, die auf Legenden basiert. Das ist verständlich, wenn man behauptet, dass einige der Schätze aus Gold (von den Wänden des Garten Eden) gemacht wurden und in den Händen von Engeln lagen. Es ist möglich, dass der mindestens eine Aspekt der Geschichte etwas Wahres hat - dass die Arche versteckt war, bevor Nebukadnezar sie bekommen konnte. Vielleicht mit einer unvollständigen Geschichte konfrontiert, füllte der Autor die Abhandlung mit Legenden.

2 Phaistos Disk

Forscher haben seit ihrer Entdeckung im Jahr 1908 versucht, die 4000 Jahre alte Phaistos-Scheibe zu entschlüsseln. Sie befindet sich auf der Insel Kreta in einem Palast namens Phaistos. Die Scheibe hat einen Durchmesser von etwa 15 cm und besteht aus gebranntem Material Lehm. Beide Seiten sind mit 45 Symbolen geschmückt, die in 241 geschachtelten Segmenten in unterschiedlichen Kombinationen erscheinen, fast wie eine Bildkarikatur. Die Segmente verlaufen dann spiralförmig und können von der äußeren Kante aus entlang der Scheibenmitte gelesen werden.

Nach einem sechsjährigen Projekt ließen die an der Universität Oxford durchgeführten Studien die Entschlüsselung von rund 90 Prozent der Daten zu. Es begann, als das konstanteste Wort „Mutter“ war. Bald wurde klar, dass die Scheibe mit einem Gebet eingraviert wurde, das die Muttergöttin der minoischen Zeit ehrt. Forschern zufolge ist eine Seite des berühmten Artefakts einer schwangeren Frau gewidmet und die andere einer arbeitenden Frau.

1 Der Durchbruch von Voynich

Das unbestritten schwer zu knackende Voynich-Manuskript hat Forschern endlich eine mikroskopische Pause ermöglicht. Stephen Bax, Professor für Linguistik, kam auf die Idee, im reich illustrierten mittelalterlichen Buch nach erkennbaren Pflanzen und Tierkreiszeichen zu suchen. Obwohl jede zuvor ausprobierte Code-Breaking-Technik versagt hatte, zahlte sich Bax aus.

Das Voynich-Manuskript enthält viele Illustrationen. Bax setzte auf die Hoffnung, dass zumindest einige Pflanzen und Sterne erkennbar wären und ihre Namen in der Nähe lauern würden, um sie zu extrahieren. Das Wort „Stier“ kam ans Licht, nachdem er eine Gruppe von Sternen, die Plejaden, identifiziert hatte. welche sind ein Teil der Konstellation. Die Namen der Pflanzen tauchten auf, als Bax auf zeitgenössische mittelalterliche Bücher über Kräuter verwies. Die Wörter "Wacholder", "Koriander" und "Nieswurz" wurden, genau wie er vermutet hatte, neben ihren Illustrationen gefunden.

Insgesamt entschlüsselte er 14 Zeichen, wodurch er sechs weitere Wörter lesen konnte. Obwohl der Durchbruch von Bax nicht das gesamte Buch entschlüsselt hat, beweist es, dass das unbekannte Alphabet kein ausgesprochener Scherz des 15. Jahrhunderts ist, wie einige behaupten. Die komplizierte Ziffer ist sehr real und beginnt langsam, ihre Geheimnisse zu enthüllen.