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10 Lektionen für die moderne Gesellschaft vom Fall des antiken Roms
Jedes Reich fällt. Es gibt keine Möglichkeit, es zu stoppen. Das Einzige, was wir kontrollieren können, ist, wie es passiert - ob es sich um ein ruhiges, würdiges Fackeln oder die flammende Zerstörung einer von Barbaren niedergerissenen Nation handelt.
Das ist mehr oder weniger das, was mit Rom passiert ist, und die Folgen waren reines Chaos. Der Fall ihres Reiches brachte die europäische Welt in ein dunkles Zeitalter, dessen Flucht Jahrhunderte dauerte.
Wenn wir ihnen Zeit nehmen, um aus ihrer Geschichte zu lernen, sehen wir einige unheimliche Parallelen zu unserer eigenen. Und wenn sich die Geschichte wirklich wiederholt, bekommen wir eine ziemlich gute Vorstellung davon, was als nächstes kommen wird.
10 Übersee-Sklavenarbeiter werden Ihre Waren nicht für immer herstellen
Auf seinem Höhepunkt stürzte Geld in das römische Reich. Die Kaiser und die Regierung hatten eine absolute Lawine des Wohlstands, die ihnen half, den Großteil der bekannten Welt zu kontrollieren. Aber nur weil die Nationen Geld hatten, bedeutete das nicht, dass das römische Volk reich wurde.
Statt ihre eigenen Leute einzustellen, bekamen die Römer ausländische Sklaven, die den Großteil ihrer Arbeit erledigten. Ein großer Teil ihrer Produktion wurde von ausländischen Sklaven gemacht, was den eigentlichen Bürgern nichts mehr zu tun gab. Viele Römer waren arbeitslos und auf staatliche Subventionen und Übergaben angewiesen, um zu überleben.
Moderne Unternehmen kommen heutzutage nicht damit aus, Sklaven buchstäblich zu mieten, aber sie kommen ziemlich nahe. Wie in Rom lagern die modernen westlichen Länder die überwiegende Mehrheit der gekauften Waren an Sweatshirts aus, die manchmal nur 64 Cent pro Stunde zahlen.
Etwa 60 Prozent der Dinge, die Amerikaner kaufen, werden im Ausland hergestellt, aber nicht nur die USA machen das. China macht derzeit etwa 50 Prozent der weltweiten Kleidung und 70 Prozent seiner Mobiltelefone.
Die eigentliche Lektion aus Rom ist jedoch, was als nächstes passieren könnte, weil Roms Setup nicht ewig andauerte. Die Sklaven forderten mehr und empörten sich. In der Zwischenzeit fühlten sich die römischen Einwohner, die von christlicher Moral beeinflusst waren, schlecht, Sklaven einzusetzen.
Ihr Arbeitssystem begann zusammenzubrechen. Da die Sklavenarbeit das Rückgrat ihrer gesamten Wirtschaft war, ging alles andere darunter.
9 Adipositas-Epidemien bekommen nicht viel Sympathie
Der durchschnittliche Römer war wahrscheinlich nicht fettleibig. Viele römische Zivilisten kämpften nur um Nahrung, aber die Kaiser waren eine andere Geschichte.
Die Reichen Roms verbrachten so viel Zeit mit Festen und Orgien, dass es tatsächlich üblich geworden war, die Mahlzeit in die Mitte zu werfen, um sie am Laufen zu halten. Nachdem er gesehen hatte, wie Kaiser Nero und seine Freunde ein Fest feiern, schrieb der Philosoph Seneca, dass die Reichen Roms „sich übergeben müssen, damit sie essen können; und essen, damit sie sich übergeben können. "
Es war aber nicht nur Nero. Julius Caesar konnte sich vor einem Attentat schützen, weil er ausgetreten war, um seine Mahlzeit zu übergeben. Kaiser Vitellius hatte den Ruf, den Tag zu beginnen, indem er seinen Soldaten sein Frühstück rühmte.
In der modernen Welt werden arme Menschen in den wohlhabenden Ländern normalerweise fettleibig - besonders im amerikanischen Süden. In einigen Staaten sind die Diabetes-Raten des Typs 2 doppelt so hoch wie vor 20 Jahren. Tatsächlich ist jetzt ein Drittel der Bevölkerung fettleibig.
Die eigentliche Lektion aus Rom ist jedoch, dass zu viele Menschen gegen Sie richten. Der Grund, warum diese Geschichten über lüsterne römische Kaiser so lange weitergegeben wurden, liegt darin, dass ihre Leute sie schlecht aussehen lassen wollten. Eine Gruppe von Menschen verspeiste sich, während eine andere verhungerte. Alles, was von den Reichen gewonnen wurde, waren Groll, Kriege und viele Gesundheitsprobleme.
8 The Nouveau Riche Erinnern Sie sich nie, woher sie kamen
Als Rom eine Republik war, war eines der größten internen Probleme der Kampf zwischen den Patriziern und den Plebejern. Die Patrizier waren Aristokraten, die ihren Status von Geburt an bekamen, während die Plebejer die gewöhnlichen Leute waren, die zu dieser Zeit kein besseres Leben führen konnten.
Wie unsere modernen Gesellschaften kämpften die Plebejer um das Recht, sich an ihren Stiefelschnüren hochzuziehen. Sie gewannen die Gleichberechtigung, bekamen die Chance, eine Rolle in der römischen Politik zu spielen, und hatten die Chance, sie reich zu machen. Sie haben sich gegenseitig geholfen, reich zu werden, wählten ihre Mitmenschen an die Macht und setzten sich dann zurück und warteten darauf, dass ihre Freunde eine neue Utopie der Gleichheit aufstellten.
Es ist nicht ausgegangen. Die neu reichen Plebejer haben ihren alten Freunden nicht viel geholfen. Sie haben sich einfach mit ihrem ganzen Geld zusammengetan und das Leben als reiche Leute genossen. Die Plebejer erkannten dies jedoch nicht sofort.
Für eine Weile waren die Dinge tatsächlich besser und sie dachten, ihre neue Regierung funktioniere. Es stellte sich jedoch als wirtschaftlicher Aufschwung heraus, der durch einen Krieg ausgelöst wurde. Als die Nation wieder in eine Rezession geriet, waren sie ärmer als je zuvor.
Die Armen blieben arm, die Reichen blieben reich, und die wenigen, die den Schimmel brachen, taten nichts, um ihren Mitmenschen zu helfen.
7 Verschuldete Personen können kontrolliert werden
Nachdem Rom von den Galliern geplündert worden war, musste die Republik ein Vermögen in die Verteidigung leiten. Die Steuern stiegen, die Armen gingen in Konkurs, und die Menschen in Rom waren bald mit so vielen Schulden überfordert, dass sie keinen Ausweg mehr sahen.
Dies sollte vielen von uns vertraut vorkommen. Zum Beispiel verlässt der durchschnittliche Amerikaner das College mit mehr als 37.000 US-Dollar Schulden allein durch Studentendarlehen, und das ist nicht der schlimmste Fall. In Australien, der Schweiz, Norwegen, den Niederlanden und Dänemark ist die durchschnittliche Verschuldung der Person mehr als doppelt so hoch wie ihr Jahreseinkommen. In der Tat schuldet der durchschnittliche Australier 250.000 Dollar.
Wie viele von uns heute haben die Plebejer in Rom ihre Regierung für Schuldenerlass eingesetzt. Und die Regierung hörte zu. Jetzt, da die unteren Klassen politisch gleich waren, begannen die Politiker, auf sie zuzugehen.Populistische Führer versprachen „Brot und Zirkus“, also Unterhaltung, Essen und Schuldenerlass.
Die Plebejer waren so verzweifelt, ihre Familien zu ernähren, dass es ihnen egal war, was ein Politiker tat, solange er ihre Schulden stornierte. So begannen sie, für populistische Führer wie Julius Cäsar und Cäsar Augustus zu stimmen. Da das Brot und die Zirkusse immer wiederkamen, machten sich die Plebejer keine Sorgen, als die Wahlen aufhörten.
6 Geld drucken ist keine gute Möglichkeit, die Wirtschaft zu sparen
Ein chinesischer Beamter hat die USA einmal gewarnt, dass seine Staatsverschuldung außer Kontrolle geraten könnte. Der beklagte Amerika verkaufte zu viele Staatsanleihen. Sie erhöhte die Staatsverschuldung auf eine Weise, die die gesamte Wirtschaft zusammenbrechen könnte. Amerika verkaufte nicht nur Anleihen. In den Worten des Beamten hat das Land "Geld gedruckt".
Das ist ein Schritt, der Rom ruiniert hat. Als das Reich größer wurde und seine Ausgaben stiegen, kam Kaiser Nero auf die geniale Idee, in römischen Münzen weniger Silber zu verwenden. Auf diese Weise könnte er mehr Geld drucken. Und wenn Nero mehr Geld drucken könnte, dachte er, dass er genug haben würde, um den Geldpool von Scrooge McDuck zu verdienen, von dem er geträumt hatte.
Die Idee hat nicht alles über Nacht ruiniert. Aber die Nachfolger von Nero kopierten ihn und natürlich ging die Inflation in die Höhe. In den nächsten 200 Jahren stieg der Weizenpreis um das 200-Fache und die römischen Münzen wurden fast völlig wertlos.
Ob Amerika wirklich Geld druckt, steht zur Debatte. Aber sie werfen definitiv Geldprobleme für später auf. Trotz des weltweit höchsten BIP haben die USA auch die höchste Verschuldung der Welt. Sie schulden unglaubliche 18 Billionen Dollar, von denen viele aus Staatsanleihen stammen.
Das Land, das bei den meisten Schulden an zweiter Stelle steht, ist die Europäische Union. Das ist richtig - die gesamte Europäische Union, die 28 Länder umfasst, hat weniger Schulden als die Vereinigten Staaten allein.
5 Unterschätze nicht die Barbaren
Rom konnte sich gegen massive Imperien behaupten. Die Römer kämpften gegen Griechenland und Ägypten und gewannen. Die größten und fortschrittlichsten Gesellschaften fielen zu ihren Füßen, aber Rom wurde immer noch von Barbaren niedergeschlagen.
Alles begann schief zu gehen, als Attila der Hunne durch das weströmische Reich wütete. Für die Römer war dies eine primitive Kultur. Ein Römer schrieb, die Hunnen seien "in der Zivilisation so wenig fortgeschritten, dass sie bei der Zubereitung ihres Essens weder Feuer noch irgendwelche Gelüste brauchten". Für die Römer war dies wie eine Schlacht gegen Höhlenmenschen.
Es war ein bisschen wie der moderne Krieg gegen den Terrorismus. Auf der einen Seite befand sich das fortschrittlichste und mächtigste Land der Welt, auf der anderen Seite eine Gruppe bösartiger Männer, denen es egal war, ob sie lebten oder starben.
Die Römer verloren. Attila forderte die Hälfte ihres Reiches. Als sie sich weigerten, tobte er durch ihr Land und stahl dabei ihre Belagerungswaffen und fortschrittliche Technologie. Am Ende mussten die Römer alle seine Forderungen erfüllen. Von da an zahlten sie regelmäßig die Hunnen, nur um die Hunnen zu bitten, Rom nicht zu erledigen.
4 Trainieren Sie auf keinen Fall die Barbaren in der fortgeschrittenen Kriegsführung
Attila der Hunne hat es nicht nach Rom geschafft, aber die Westgoten haben es geschafft. Dem westgotenischen Anführer Alaric gelang es, eine Horde barbarischer Krieger bis in die römische Hauptstadt zu führen, alles mitzunehmen, was sie hatten, und sich barmherzig zu nennen, weil er ihnen das Leben ließ. Die römische Armee konnte die Barbarenhorden nicht stoppen, weil die römische Armee zum größten Teil die Barbarenhorden waren.
Alaric und die Männer, die Rom entlassen hatten, wurden von den Römern bewaffnet und ausgebildet. Vor Jahren begann Rom, Westgoten und Gallier anzuheuern, um ihre Legionen aufzufüllen. Schließlich gab es so viele Barbaren in der römischen Armee, dass das römische Volk seine Armee nur "Barbaren" nannte, um Zeit zu sparen.
Während des sowjetisch-afghanischen Krieges rief die US-Armee islamische Kämpfer aus dem Nahen Osten nach Afghanistan, damit die Amerikaner diese islamischen Kämpfer bewaffnen und ausbilden könnten. So wie Rom Alaric und die Westgoten ausgebildet und ihnen Belagerungswaffen gegeben hatte, bildeten die USA Osama Bin Laden und die Taliban aus und gaben ihnen Stinger-Raketen.
Vielleicht sollten wir uns nicht wundern, dass es genauso lief.
3 Große Militärhaushalte bankrott Große Länder
Das Problem mit der Supermacht der Welt ist, dass Sie zum größten Ziel der Welt werden. Das hat Rom gelernt. Als sie größer wurden, wurden ihre Drohungen größer und sie mussten alles, was sie hatten, in die Armee gießen.
Auch das hat Amerika gelernt. Obwohl die Militärausgaben seit dem 11. September 2001 in die Höhe geschossen sind, ist Amerika nicht sicher. Heute stecken Amerikaner jährlich 598,5 Milliarden Dollar in ihr Militär. Um dies in die richtige Perspektive zu bringen, wird mehr als ein Drittel der gesamten Militärausgaben der Welt von den USA getragen.
Die Römer beschäftigten sich mit ihrer ständig wachsenden Armee, indem sie die Steuern anstiegen. Aber es hat die Dinge nicht wirklich besser gemacht. Angesichts massiver Steuern, die die Menschen belasteten, wuchsen Arbeitslosigkeit und Armut.
Die Menschen begannen auf den Straßen gegen die Regierung zu protestieren. Für viele Römer wurde es schwer zu verstehen, warum es das Leben in Rom wert war, alles aufzugeben, um es zu verteidigen?
2 Achten Sie auf steigende östliche Imperien
Die größte Bedrohung waren vielleicht nicht die Menschen, die Rom niederbrennen wollten. In gewisser Weise könnte das gefährlichste Problem die Menschen gewesen sein, die Rom zulassen: Parthia, das östliche Reich, das die Römer niemals besiegen konnten.
Schon früh versuchten die Römer und die Parther, sich gegenseitig zu vernichten, konnten es aber nicht schaffen.Die beiden Nationen waren zu mächtig und es hat sich einfach nicht gelohnt. Am Ende forderten sie einen Friedensvertrag und stimmten zu, relativ ruhig nebeneinander zu gehen.
Sie gingen eine seltsame Beziehung als Handelspartner ein, die einander nicht trauten und die sich bei jedem Deal gegenseitig schlagen wollten - ein bisschen wie die Vereinigten Staaten und das moderne China. Und das hat alles verändert.
Als ein friedlicher Han-Chinese-Diplomat versuchte, Rom zu erreichen, stoppten ihn die Parther und wiesen ihn ab. Der Diplomat stellte fest, dass die Parther die beiden Nationen absichtlich getrennt hatten, um den römischen Handel zu kontrollieren.
Hätte er es geschafft, hätte Rom vielleicht einen Verbündeten und einen Einblick in die Hunnen gehabt, bevor Attila einmarschierte. Und alles hätte sich ändern können.
1 Der Untergang eines Imperiums geschieht nicht über Nacht
Rom brach nicht in einem Haufen Feuer und Asche zusammen. Nur von Barbaren entlassen zu werden, bedeutete nicht das Ende von Rom. Sie ist über Hunderte von Jahren friedlich aus Dutzenden von Entscheidungen ausgestorben, die damals wahrscheinlich als großartige Ideen erschienen.
Als die verschiedenen Teile Roms anfingen, sich über religiöse Veränderungen und wirtschaftliche Probleme zu streiten, wurde sie einige Male in Teile aufgeteilt, bevor sie im Jahre 364 n. Chr. Offiziell zu zwei verschiedenen Imperien wurde. Etwas mehr als 100 Jahre später fiel das westliche Imperium vollständig in die Hände Die Barbaren und die Linien Europas sahen aus wie rohe frühe Versionen einer modernen Karte.
Aber auch das war nicht das wirkliche Ende Roms. Das östliche Reich, das heute als Byzantinisches Reich bekannt ist, lebte nach der Spaltung über 1.000 Jahre lang weiter. Als Byzantinisches Reich überlebte Rom den Sasanianischen Krieg, die muslimischen Eroberungen und sogar die Kreuzzüge, bevor sie schließlich vom Osmanischen Reich absorbiert wurden.
Es dauerte jedoch 1.000 Jahre, bis Rom starb. Es war nicht über den Moment hinaus, als sie aufhörten, die größte Supermacht der Welt zu sein. Sie blieben jahrhundertelang. Ihre Lebensqualität veränderte sich langsam und die meisten ihrer Leute wussten wahrscheinlich nicht, dass sie den Fall eines Imperiums durchlebten.
Die Chancen stehen, dass uns dasselbe passieren wird. Wir werden nicht in eine große Explosion gehen. Wir fangen langsam an, Kriege zu führen, die wir nicht gewinnen können, und mit einer Wirtschaft zu kämpfen, mit der wir nicht umgehen können. Und langsam werden wir nur noch ein Kapitel in einem Geschichtsbuch.
Mark Oliver schreibt regelmäßig Beiträge für Listverse. Seine Texte erscheinen auch auf einer Reihe anderer Websites, darunter The Onion's StarWipe und Cracked.com. Seine Website wird regelmäßig mit dem aktualisiert, was er schreibt.