10 einflussreiche Sklaven, die es verdienen, berühmter zu sein

Viel zu viele Sklaven konnten nicht erkannt werden, nur weil sie weder lesen noch schreiben konnten. Wir haben einige ihrer Geschichten in der Vergangenheit besprochen, aber viele andere verdienen auch ihre Zeit im Rampenlicht, insbesondere für ihre Beiträge zu Kunst, Literatur, Medizin und Menschlichkeit.

10Ukawsaw Gronniosaw

Ukawieaw Gronniosaw begann sein Leben im heutigen Nigeria. Als kleines Kind wurde Gronniosaw von Sklavenhändlern aus seinem Dorf gelockt, die versprachen, ihm „Häuser mit Flügeln zu zeigen, die auf dem Wasser laufen“. Diese „Häuser“ erwiesen sich als Sklavenschiffe, und Gronniosaw wurde geschickt nach New York und dort als Sklavin gekauft.

Sein Meister, ein Minister namens Theodore Frelinghuysen, sorgte dafür, dass er eine religiöse Ausbildung erhielt. Als Frelinghuysen starb, wurde Gronniosaw befreit - er blieb jedoch im Haus von Frelinghuysen und diente der Frau des verstorbenen Ministers und ihren Kindern, bis auch sie starben.

Zu dieser Zeit beschloss Gronniosaw, nach England zu gehen, wo er eine weiße Frau heiratete. Das Ehepaar arbeitete hart, um die Kinder zu ernähren, und Gronniosaw veröffentlichte eine Autobiografie, um zu ihrem mageren Einkommen beizutragen. Sein Buch, Eine Erzählung der bemerkenswertesten Einzelheiten im Leben von James Albert Ukawsaw Grunniosaw, einem afrikanischen Prinzen, erschien erstmals 1772. Grunniosaw wird als erster ehemaliger Sklave angekündigt, der seine Lebensgeschichte veröffentlicht hat, und beleuchtet die schrecklichen Umstände der Sklaverei, die bis dahin den Menschen des Alltags weitgehend unbekannt waren.

9Olaudah Equiano

Olaudah Equiano wurde Mitte des 17. Jahrhunderts von einem angesehenen Dorfführer in Ibo geboren. Im Alter von 11 Jahren wurde er gefangen genommen und in die Sklavenindustrie gezwungen. Nachdem er die erschütternde Middle Passage überlebt hatte und nach Virginia gelangte, wurde Olaudah an einen Marinekapitän namens Michael Henry Pascal verkauft, der ihn nach England brachte. Er lernte dort lesen und schreiben und wurde auch ein erfahrener Schiffsbesatzer, der Captain Pascal auf vielen Reisen rund um die Welt begleitete.

Nach etwa fünf Jahren verkaufte Pascal Equiano an Robert King, einen Kaufmann aus Philadelphia. King war freundlich zu Equiano, und indem er hart arbeitete und handelte, konnte Equiano seine Freiheit von seinem Herrn kaufen. Nachdem Equiano frei geworden war, arbeitete er weiterhin als Seemann, doch seine Karriere war nicht mühelos. Bei einem Anlass befahl ein Schiffskapitän, Equiano an den Knöcheln und Handgelenken zu binden und am Schiffsmast zu befestigen, wo er die ganze Nacht aufgehängt wurde. Sie ließen ihn erst am nächsten Morgen frei, weil er die Segel blockierte.

Equiano reiste schließlich nach England zurück, wo er Redner und Aktivist wurde. Er bildete eine abolitionistische Gruppe namens Sons of Africa und bat das Parlament, die Sklaverei zu verurteilen. 1789 veröffentlichte er seine Autobiographie, Das Leben von Olaudah Equiano, das wurde ein sofortiger Bestseller.

8Jupiter Hammon

Jupiter Hammon wurde im Oktober 1711 als Sohn von Sklaveneltern in Long Island, New York, geboren. Obwohl sein Vater rebellisch war und viele Male versucht hatte zu fliehen, war Jupiter seinen Sklavenhaltern gegenüber loyal. Er begleitete seinen Meister häufig auf Geschäftsreisen und zog schließlich den Hut des Hausbuchhalters an.

Nachdem er eine solche Gunst bei der Familie seines Meisters gefunden hatte, durfte er die Schule besuchen und wurde schnell ein versierter Schriftsteller. Er veröffentlichte eine Reihe von Werken, blieb jedoch Sklave Elegie über den Tod von Whitefield.

Hammon scheint erkannt zu haben, dass die Sklaverei zu dieser Zeit ein tief verwurzelter Bestandteil der amerikanischen Kultur und Wirtschaft war und daher weder schnell noch problemlos beseitigt werden konnte. Er hat diesen Glauben in seinen Schriften sowie in seinen Interaktionen mit anderen Sklaven ausführlich angesprochen. Im Jahr 1784, im Alter von 76 Jahren (und immer noch ein Sklave), förderte Hammon diese Botschaft auf einem Treffen der Afrikanischen Gesellschaft weiter. Dort hielt er eine ziemlich deprimierende Rede, in der er seine Mitsklaven ermahnte, sich an Gott zu erinnern und pflichtbewusst ihren Herren zu dienen, denn ob es gerecht war oder nicht, Sklaverei war ihr ganzes Leben. Seine Rede wurde später als "Hammon-Adresse" bekannt.

7Absalom Jones

Absalom Jones wurde 1746 in Sussex County, Delaware geboren. Beide Eltern waren Sklaven, daher war eine Erziehung ein Privileg, das Jones nicht gewährt wurde. Er brachte sich das Lesen bei, indem er Bücher mit Pfennigen kaufte, die ihm die Besucher seines Meisters gaben. Im Jahr 1770 heiratete Jones eine andere Sklavin, Mary Thomas, und kaufte ihre Freiheit später im selben Jahr (obwohl er bis 1784 keine eigene kaufen konnte).

Jones und sein enger Freund Richard Allen waren aktive Mitglieder der St. George's Methodist Episcopal Church in Philadelphia. Aufgrund der Gemeindearbeit hatte sich die schwarze Gemeinde während der Amtszeit von Jones tatsächlich verdoppelt. Dies wurde von weißen Kirchgängern missachtet, die an einem Sonntag im November 1786 versuchten, sich zu trennen. Jones und seine Mitkollegen, die sich weigerten, auf den Balkon geführt zu werden, verließen das Gebäude in einem historischen Streik.

Jones wurde später Priester der St. Thomas African Episcopal Church - dies war die erste schwarze Episcopal-Gemeinde in den Kolonien, die Jones zum ersten Priester afrikanischer Abstammung in den Vereinigten Staaten machte.

6Lucy Terry

Bildnachweis: Louise Minks

Lucy Terry wurde in jungen Jahren aus Afrika entführt und als Sklave nach Massachusetts gebracht. Sie wurde von Ebenezer Wells gekauft und in die kleine Stadt Deerfield gebracht. Wells war eine Tavernenbesitzerin, die Lucy scheinbar in die Familie integriert hatte - er ging sogar so weit, sie mit fünf Jahren taufen zu lassen.

Lucy diente der Familie Wells, als 1746 der nahegelegene Abenaki-Stamm Deerfield angriff. Die 21-jährige Lucy, bekannt dafür, beim Geschichtenerzählen begabt zu sein, verfasste direkt nach dem Vorfall ein Gedicht namens "The Bars Fight".Obwohl es erst 1819 veröffentlicht wurde, wird es immer noch als der berühmteste Bericht des Angriffs angekündigt.

Lucy blieb eine Sklavin der Brunnen bis 1756, als sie einen freien Mann namens Abijah Prince heiratete. Bald darauf wurde Lucy entweder aufgrund ihrer eigenen harten Arbeit oder des Taschenbuchs ihres Mannes befreit. Die Prince-Familie ließ sich in Vermont nieder, wo Lucy sechs Kinder hatte und eine aktive Stimme in ihrer Gemeinde blieb. 1803 legte sie erfolgreich eine Berufung vor dem Obersten Gerichtshof von Virginia ein.

Als Lucy Terry starb, die Vermont Gazette druckte ihren Nachruf - eine Geste, die zu dieser Zeit für eine Frau (geschweige denn eine ehemalige Sklavin) unbekannt war. Ihr Nachruf wurde sogar in einer Zeitung in Massachusetts nachgedruckt, was zeigt, dass Lucy Terrys Einfluss in ihrem früheren Staat nicht vergessen worden war.

5 Ignatius Sancho

Ignatius Sancho wurde 1729 geboren, entweder an Bord eines Sklavenschiffes oder kurz nach seiner Landung in Amerika. Auf jeden Fall wurde Sancho in Grenada bis zum Alter von zwei Jahren versklavt, woraufhin er mit seinem Herrn nach England gebracht wurde.

Später im Leben wurde Sancho ein freier Mann. Es ist nicht genau bekannt, wie dies geschehen ist, aber es wird angenommen, dass ihm nach dem Tod seines Meisters Freiheit gewährt wurde. Er überredete einen mächtigen Mann - den Herzog von Montagu -, ihn als Butler einzustellen. In dieser Zeit brachte er sich Lesen und Schreiben bei und wurde schließlich als Dramatiker und Komponist ausgebildet.

Als der Montagus starb, hinterließen sie ihm eine kleine Menge Geld - dies war angesichts der damaligen sozialen Verhältnisse übermäßig großzügig. Sancho kaufte mit dieser Handtasche ein Lebensmittelgeschäft in Westminster, das er und seine Frau betrieben hatten. Dieser Laden wurde zu einem Zentrum der Sklaverei und ein Treffpunkt für viele berühmte Politiker und Aktivisten. Als unabhängiger Haushälter ist Sancho als erste schwarze Person afrikanischer Abstammung in den Rekordbüchern vertreten, die 1774 und 1780 bei einer Wahl stimmte.

Er wurde als "außergewöhnlicher Neger" seiner Zeit verehrt und sein Erbe lebte weiter, nachdem er verstorben war. 1782, zwei Jahre nach seinem Tod, wurde eine Sammlung seiner Briefe veröffentlicht und später im Kampf gegen die Sklaverei verwendet.

4John Anderson

John Anderson war lange Zeit als Jack Burton bekannt, er arbeitete als Sklave für Moses Burton in Fayette, Missouri. Im Jahr 1850 heiratete Jack eine Sklavin namens Marie Tomlin, die in der Nähe der Burton-Plantage lebte. Jack besuchte Marie häufig, aber im Jahr 1853 wurde Jack an einen Besitzer in Glasgow, Missouri, verkauft, der weit von Fayette entfernt war.

Eines Nachts machte er heimlich die illegale Reise, um seine Frau und seine drei Kinder zu besuchen. Er wurde bald von einem Bauern namens Seneca T.P. entdeckt. Diggs, der drohte, sein Verbrechen preiszugeben. In Panik tötete Jack Diggs und rannte um sein Leben. Er landete in Kanada, änderte seinen Namen in John Anderson und begann als Arbeiter in der Stadt Hamilton zu arbeiten. Im Jahr 1854 wurde die Forderung der Vereinigten Staaten von Amerika nach Andersons Auslieferung vom Generalgouverneur von Britisch Nordamerika abgelehnt. Sechs Jahre später wurde Anderson jedoch von einem Kleinstadtrichter ins Gefängnis geworfen und wegen Mordes angeklagt.

An diesem Punkt beteiligte sich ein Rechtsanwalt aus Hamilton, der zu Recht als Samuel B. Freeman bezeichnet wurde. Freeman plädierte erfolgreich auf Andersons Fall und wurde freigelassen, aber nicht lange. Weniger als sechs Monate später wurde Anderson von einem Detroit-Detektiv namens James A. Gunning verfolgt, der sah, dass er erneut inhaftiert war. Das Gericht entschied, dass Anderson tatsächlich einen Mord begangen hatte und ausgeliefert werden konnte, obwohl es ein kleines Zeitfenster gab, bevor dieses eintreten konnte. In diesem Fenster versammelten sich verärgerte Abolitionisten für Andersons Verteidigung und schrieben sogar an die Anti-Slavery Society in London.

In einem bahnbrechenden rechtlichen Schritt wurde Anderson von einem britischen Gericht ein Haftbefehl gegen Habeas Corpus erteilt und 1861 freigelassen. Dieses ganze Debakel führte zum britischen Habeas Corpus Act von 1862, der die Verwaltung von Verfügungen von Habeas Corpus in fremde Gebiete, in denen ein Rechtssystem eingeführt wurde, untersagte. Als ob es nicht genug wäre, den gesetzlichen Präzedenzfall zu ändern, sprach Anderson bei über 25 Versammlungen gegen Sklaverei in London.

3Mary Prinz

Mary Prince wurde 1788 als Sklavin in Bermuda geboren - kurz darauf wurde sie nach Antigua geschickt. Sie wurde in ihren frühen Jahren schrecklich behandelt und wurde von ihren grausamen Herren mehrfach geschlagen. 1826 heiratete sie einen ehemaligen Sklaven namens Daniel James, der seine Freiheit erworben hatte und als Schreiner in der Stadt arbeitete. Er konnte frei heiraten, wie er wollte, aber Mary wurde brutal geschlagen, weil sie ohne Erlaubnis ihres Herrn geheiratet hatte.

Innerhalb von zwei Jahren beschlossen ihre Besitzer, nach England zu ziehen und Mary mitzunehmen. Einmal im Ausland, setzte Mary sich offen für ihre Freiheit ein. Sie hat sogar eine Petition gegen die Sklaverei beim Parlament eingereicht und war die erste Frau, die dies jemals tat.

Sie konnte schließlich fliehen, konnte aber nicht zu ihrem Ehemann in Barbados zurückkehren. Sie setzte ihren Kampf gegen die Sklaverei bis zu ihrem Tod fort, engagierte sich in der Anti-Sklaverei-Gesellschaft und veröffentlichte eine Autobiografie. (Dies war eine weitere große Errungenschaft, da zuvor noch keine schwarze Frau ihre Lebensgeschichte geschrieben oder veröffentlicht hatte.) Princes Buch entwickelte sich zu einer wichtigen Referenz für Befürworter der Abschaffungsbewegung, und ihre Berichte aus erster Hand über die Grausamkeiten der Sklaverei waren aufschlussreich für Kolonisten, die bis dahin die Realitäten der Praxis ignoriert hatten.

2 John Thompson

John Thompson wurde 1812 in Sklaverei auf einer Plantage in Maryland geboren. Sein Herr John Wagar war ein gewalttätiger Mann, der seine Sklaven regelmäßig peitschen ließ, um ihre "bescheidene Unterwerfung" sicherzustellen.

Als Thompson 12 Jahre alt war, verstarb die Ehefrau von Herrn Wagar (die anscheinend der Eigentümer der Immobilie war), und das Land wurde unter Familienmitgliedern aufgeteilt.Thompson und seine Familie wurden zu George Thomas geschickt, eine Erfahrung, die nicht weniger elend war als die unter Wagar. Irgendwann schlug Thomas 'Sohn Henry Thompson so heftig, dass er fünf Wochen lang nicht in der Lage war, sich zu bewegen.

Thompson wurde einem Familienmitglied, Richard Thomas, verliehen, der schließlich herausfand, dass Thompson jahrelang heimlich Lesen und Schreiben gelernt hatte. Richard drohte, Thompson "Down River" (die gefürchtete Bezeichnung für die unglaublich brutalen Plantagen im tiefen Süden) zu verkaufen, als er von dieser Fähigkeit erfuhr. Anstatt die Hölle auf Erden zu ertragen, beschloss Thompson, dafür eine Pause zu machen und zu fliehen. Es gelang ihm und einem Freund, den ganzen Weg nach Pennsylvania zu schaffen, wobei er unterwegs allen möglichen Hindernissen ausweichen konnte, einschließlich der Sklavenfänger und ihrer Hunde. Zu einem bestimmten Zeitpunkt mussten die beiden sogar ein Paar Pferde stehlen und Weinreben in Zäumen zusammenbringen, um zu entkommen.

In Pennsylvania heiratete Thompson und begann zu arbeiten. Als jedoch flüchtige Sklaven in der Gegend verhaftet und zu ihren Herren zurückgeschickt wurden, entschied Thompson, dass der sicherste Ort für ihn auf See war. Er bestieg ein Walfangschiff und wurde schnell zu einem erfahrenen Walfänger, der erst nach mehreren Jahren auf See nach Hause kam.

Thompsons Autobiografie, Das Leben von John Thompson, einem flüchtigen Sklaven, bietet erstaunliche Einblicke in das Leben eines Sklaven und eines späteren Weltreisenden.

1James Derham

James Derham wurde als Sklave in Philadelphia geboren, war aber einer der wenigen, die von seinen Meistern lesen und schreiben gelernt hatten. Im Besitz einer Reihe von Ärzten hat Derham auch die Praxis der Medizin aufgegriffen. Er wurde schließlich von einem schottischen Arzt in New Orleans gekauft, der ihn ermutigte, sein Interesse an dem Feld weiter zu untersuchen. Schließlich lehrte Derham selbst einen medizinischen Dienst.

Irgendwann in den späten 1780er Jahren erlangte Derham seine Freiheit (ob er sie gekauft hatte oder ob sein Meister ihn freiwillig verliehen hatte, niemand weiß es), und arbeitete als Arzt für freie Schwarze und Sklaven im Raum New Orleans. Er erwarb sich schnell einen Ruf als bemerkenswerter Arzt und wurde 1788 sogar von Dr. Benjamin Rush (dessen Unterschrift auf der Unabhängigkeitserklärung steht) anerkannt. Während der Gelbfieber-Epidemie von 1789 konnte Derham bis auf elf seiner 64 Patienten erfolgreich behandeln - eine äußerst erfolgreiche Quote angesichts des Zeitalters und der Sterblichkeitsrate dieser Krankheit.

Unglücklicherweise mussten 1801 neue Gesetze verabschiedet werden. Dies hinderte Derham daran, seine Praxis fortzusetzen, da er keine hatte. Derham verschwand 1802 und es gibt keine Aufzeichnungen darüber, was er danach tat. Trotz seines Einflusses, der durch das neue Gesetz abgeschwächt wurde, bleibt Derham eine Inspirationsquelle - er gilt nach wie vor als der erste Afroamerikaner, der in den Vereinigten Staaten Medizin praktiziert.