10 unglaubliche Geschichten über die Erkundung Afrikas

Afrika war lange Zeit ein mysteriöser, magischer und geradezu beängstigender Ort. Die nördlichen Teile wurden zuerst erkundet, und der Rest des Landes war lange von Aberglauben, Geschichten, Mythen und Legenden bedeckt. Es war kein kleines Unterfangen, sich in dieses unerforschte Land zu begeben, und es entstanden einige unglaubliche Geschichten.

10Map-Making

Frühe Kartenherstellung war alles andere als eine exakte Wissenschaft. Einige der frühesten Karten, die wir haben, bieten einen interessanten Einblick in das, was wir über unerforschte Länder denken.

Die früheste Karte, die wir vom gesamten afrikanischen Kontinent haben, wurde um 1554 von Sebastian Munster - einem deutschen Gelehrten und hebräischen Professor - erstellt. Er erhielt seine Informationen aus dem Interview mit deutschen Gelehrten und Einwanderern, indem er verschiedene Karten sammelte und zusammenstellte, die sie in einer zusammengetragen hatten. Bevor er an der Schwarzen Pest starb, war er einer der einflussreichsten Kartenmacher der damaligen Zeit, und was seine Karte von Afrika beinhaltet, gibt uns einen interessanten Blick darauf, wie die Leute ihm sagten, wie der Kontinent aussah.

In der Mitte des Kontinents - wo wir heute die Sahara-Wüste kennen - liegt ein massiver Wald. Südlich davon, im Bereich des heutigen Nigeria, ist eine Zeichnung von Zyklopen zu sehen, die den mythischen Monoculi-Stamm darstellen sollen. Die Quellen des Nils sind Seen in den Bergen des Mondes. Im Tal der Flüsse liegt das Königreich von Prester John, ein christlicher Missionar, dessen mythisches, magisches Land die treibende Kraft hinter vielen Expeditionen in Afrika war. Unmittelbar nördlich von Prester Johns angeblichem Königreich befindet sich Meroe, das als letzte Ruhestätte der alten Nubier Könige gilt.

Es gibt auch eine Handvoll Inseln rund um den Kontinent, und einige der Flüsse sind überraschend genau, auch wenn sie von den nachfolgenden Karten verschwinden und erst im frühen 19. Jahrhundert wieder entdeckt werden.

9Henry Der Navigator

Der Mann, der fast allein dafür verantwortlich war, die Erkundung Afrikas zu eröffnen, und der es Portugal erlaubte, ihre Forderungen auf diesem neu entdeckten Kontinent zu erheben, hat nie wirklich eine Expedition in seinem Leben unternommen.

Heinrich der Seefahrer war der Sohn von König John I. von Portugal und Phillippa von Lancaster; Sein erster Streifzug durch Afrika geschah vor seinem 21. Lebensjahr, als er die Spanier aus der nordafrikanischen Stadt Cetua vertrieb. Als er eine riesige Chance für Portugal sah, sein Territorium zu erweitern, organisierte er die erste Schule für Segler. Im Jahr 1416 konnten abenteuerlustige Seelen aus dem ganzen Land die School of Sagres besuchen und von Mathematikern, Landkartenmachern und Astronomen die Feinheiten der Erkundung erfahren.

Genauso wichtig wie die Ausdehnung des portugiesischen Territoriums war Heinrichs Wunsch, das mythische Königreich von Prester John zu finden, das sich den Forschern seit Jahrhunderten entzogen hatte. Er musste auch etwas sehr sehr mächtigen Segler-Aberglauben darüber überwinden, was mit ihnen passieren würde, wenn sie sich in die Gewässer des südlichen Afrikas wagen würden. Nach einem solchen Aberglauben würden sie an Kap Bojador (im heutigen Gebiet der Westsahara) vorbeifahren, um sie in Gewässer mit Seemonstern zu befördern, in denen ihr gesamtes Schiff gefressen würde - aber nur, wenn ihre Haut schwarz wurde.

Als ihnen klar wurde, dass ihre Ängste reiner Aberglaube waren, brachten die Forscher eine Fülle von Schätzen aus den neuen Ländern mit. Strauße, Straußeneier, Gold und Robbenfell waren nur einige der Funde - in den Jahrzehnten nach dem portugiesischen Bau einer Festung in der Bucht von Argium würden sie afrikanische Sklaven nach Europa exportieren.

8Henry Stanley und Emin Pasha

Henry Stanley ist vielleicht am besten bekannt für seine Expedition nach Afrika, um Dr. David Livingstone zu finden, aber das ist nicht die einzige Rettungsmission, die er unternommen hat. Im Dezember 1886 brach Stanley auf seiner letzten Reise nach Afrika auf: ein Versuch, einen deutschen Zoologen namens Eduard Schnitzer zu finden und nach Hause zu bringen.

Schnitzer hatte den Namen „Emin Pasha“ angenommen, um von denjenigen, unter denen er lebte, besser aufgenommen zu werden. Pasha katalogisierte eine Reihe kürzlich entdeckter Lebensformen von Pflanzen und Tieren, als im Sudan Kämpfe ausbrachen. Pascha und seine Partei zogen sich nach Equatoria zurück, ungefähr zur gleichen Zeit, als das Emin Pasha Relief Committee (Bild oben) gebildet wurde. Neben dem Ziel, Pascha nach Hause zu bringen, erhielt Stanley vom König von Belgien den Auftrag, einige neue Handelsrouten in der Region zu eröffnen.

Der Umweg, den das Komitee genommen hatte, bedeutete, dass viele Mitglieder der Expedition tot waren, als sie endlich Pascha fanden. Diejenigen, die überlebten, waren abgenutzt, krank und verhungert, als sie Pascha fanden, der im Vergleich dazu gut gekleidet und sauber war und - nach einigen Berichten - eine drei Jahre alte Zigarre rauchte, als sie ihn schließlich fanden. Er brauchte Unterstützung und Vorräte, hatte aber weder die Absicht noch den Wunsch, die Gegend zu verlassen. Es folgten Argumente, die einen festen Hass zwischen Stanley und Pascha festigten.

Schließlich überredete Stanley Pasha, mit den Überresten der Expedition abzureisen, und machte sich auf zu einer zermürbenden Reise durch Afrika. Sie trafen sich schließlich mit einigen deutschen Forschern und gelangten 1889 zurück in die Hafenstadt Bagamoyo.

Während der Party, die sie feierten, um ihre Rückkehr in die Zivilisation zu feiern, fiel Pasha von einem Balkon und brach sich den Schädel. Stanley kehrte nach Europa zu Lob und Gratulation zurück, während sich Pascha langsam von seiner ungewollten Rettung erholte.

7 Paul du Chaillu und die Pygmäen

Der Franzose Paul du Chaillu wurde 1835 geboren. Der von seinem Vater an der Westküste Afrikas aufgewachsene Du Chaillu hatte den Vorteil, viele der Landessprachen zu beherrschen, und er brachte sein Wissen gut zur Geltung. Man nimmt an, dass er der erste Europäer war, der tatsächlich einen Gorilla sah - bis dahin waren sie als Fabelwesen angesehen worden.

Er war auch der erste, der die Eingeborenen, die jetzt Pygmäen genannt werden, traf, mit ihnen interagierte und diese dokumentierte. Pygmäen gab es schon seit Jahrhunderten in der Literatur und in Briefen, aber sie wurden wie der Gorilla irgendwo zwischen der realen und der mythischen Welt betrachtet. Ägyptische Briefe zwischen Händlern aus dem Jahr 2276 v. nenne sie den "tanzenden Zwerg des Gottes aus dem Land der Geister", und sie sind auch im Ilias, wo sie Krieg gegen einen Kranich führen.

Laut du Chaillu waren seine ersten Eindrücke von Pygmäen Menschen, die sich mit unglaublicher Geschwindigkeit, Anmut und Stille durch den Wald bewegen konnten. Sie überraschten ihn mit ihrer perfekten Kleinheit und erlangte ihr Vertrauen durch die Präsentation von Speisen. Seine Führer wiesen ihn an, immer freundlich zu ihnen zu sein, da sie die Besucher immer mit Freundlichkeit und Gastfreundschaft behandelt hatten.

Leider haben wir an diesem Gefühl nicht lange festgehalten. 1904 wurden Pygmäen auf Messen in St. Louis und im Bronx Zoo ausgestellt.

6 Die hamitische Hypothese

Die Erkundung Afrikas und der Sklaverei gehen leider Hand in Hand, wobei sich die beiden nicht trennen lassen. Es musste jedoch eine Begründung dafür geben, warum die Versklavung des afrikanischen Volkes durchaus akzeptabel ist. Die hamitische Hypothese war eine solche Ausrede.

Obwohl der Ausdruck „Hamitic Hypothesis“ erst 1959 geprägt wurde, wird die Theorie oft John Hanning Speke (Bild) zugeschrieben, einem seiner stimmlichsten Befürworter in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts. Die Theorie besagte, dass alles Gute und Wertvolle in Afrika von den Hamiten oder den Nachkommen von Ham dorthin gebracht worden war. Nach biblischer Überlieferung wurde Ham verflucht, nachdem er seinen nackten Vater angesehen hatte. Der Fluch besagte, dass er und seine Nachkommen die Brüder von Sklaven sein würden - diese Nachkommen machten sich schließlich auf den Weg nach Afrika und wurden zu den hellhäutigsten Menschen des nördlichen Kontinents. Mit ihnen, dachte man, kamen Bildung und Zivilisation. Sie besetzten bald Autoritätsplätze über die dunkleren, weniger eingeborenen Menschen, die auf der Erde als Sklaven der höheren Rassen eingesetzt wurden.

Es war diese tragisch fehlgeleitete Hypothese, die es weitgehend akzeptabel machte, afrikanische Ureinwohner zu versklaven. Es war nicht nur ihr Leben im ganzen Leben, sondern auch Spuren der Zivilisation gab es nur dank der hellhäutigen Menschen, die in die Gegend eingewandert waren.

5Robert Drurys geheimnisvoller Bericht über Madagaskar

Madagaskar ist einer der exotischsten Orte der Erde, mit Eingeborenen und einem Ökosystem, das seinesgleichen sucht. Es ist sogar heute noch geheimnisvoll, was bedeutet, dass es Anfang des 18. Jahrhunderts geradezu unheimlich war.

Die Geschichte von Robert Drury über Schiffbruch, Entführung, Bitten um Freiheit und Rückkehr nach Afrika ist wirklich erstaunlich und endete nicht, als er seine unglaubliche Flucht aus der Sklaverei erlebte und nach Europa zurückkehrte. Im Jahr 1729 veröffentlichte Drury ein Buch, Madagaskar: oder Robert Drury's Journal während 15 Jahren Gefangenschaft auf dieser Inseldramatisch detailliert die Jahre, die er von den Einheimischen versklavt verbrachte. Wenn es nicht schlimm genug wäre, es zu leben, glaubte niemand, dass es wirklich war. Es wurde nur wenige Jahre später veröffentlicht Robinson Crusoe, was zweifellos den Faktor "Sie werden uns nicht zweimal täuschen" zu Drurys Geschichte hinzugefügt.

Drury starb 1735 (nachdem er in den letzten Jahren in Kaffeehäusern in London herumgejagt hatte und darauf bestanden hatte, dass seine Geschichte wahr war), und erst fast 275 Jahre später entschlossen Forscher, dass er die ganze Zeit über die Wahrheit gesagt hatte. Der britische Archäologe Mike Parker Pearson entschied sich dafür, die im Buch beschriebenen Schritte nachzuvollziehen, um zu sehen, ob es eine Wahrheit gibt. Pearson und seine Crew stellten fest, dass die Beschreibungen in diesem Buch sehr genau waren, von den Orten der Berge und Flüsse bis zu den Städten, in denen Drury angeblich gelebt hatte.

Es gab auch viele merkwürdig spezifische Details, die nur jemand wissen konnte, der dort lebte, wie Imkereitechniken, Wege, Nahrung zu finden, und kulturelle Traditionen (wie das Lecken von Füßen), die inzwischen aus dem Markt genommen wurden, aber im heimischen Lexikon ihre Spuren hinterlassen haben . Darüber hinaus grub Pearson Dörfer und Häuser aus, untersuchte Gräber und fand heraus, dass viele der Ureinwohner noch immer von zerstörten, ausgestorbenen Dörfern unter den alten Namen wussten, die Drury verwendete.

Letztendlich fand Pearson das Wrack von Drury's Schiff und ließ nur eine wichtige Frage unbeantwortet. Kritiker hatten lange Zeit behauptet, Drury - ein weitgehend ungebildeter Seemann - hätte das Buch unmöglich selbst schreiben können und fragte sich, wer der Autor des Mysteriums sei. Nach Pearson und anderen Gelehrten ist der wahrscheinliche Autor der Mann, der für den Großteil der Kontroverse verantwortlich ist: Daniel Defoe, der Autor von Robinson Crusoe.

4Mary Kingsleys Studie über Hexerei und Zwillingstötung

Mary Kingsley wurde 1862 in eine englische Gesellschaft geboren, in der es darum ging, die Pflichten von Frauen auf nichts anderes als die Sorge um den Haushalt zu beschränken. Im Alter von 30 Jahren verlor Kingsley beide Elternteile an einer plötzlichen Krankheit. Da Kingsley niemanden interessierte, beschloss sie, die Welt zu sehen, von der sie so viel gelesen hatte. Also machte sie sich auf die Reise nach Westafrika.

Ihre Reise war nicht nur ein Sightseeing-Urlaub, denn sie wollte die Ureinwohner, ihren Glauben und ihren als "Fetisch" oder "Juju" bezeichneten Glauben studieren. Zwischen ihren Wanderungen durch Berge, durch Sümpfe und Flüsse Kingsley zeichnete enorme Mengen an Details und Daten über die Ureinwohner auf.

Während viele ihrer Beobachtungen heute wild und kritisch klingen, zeichnet sich eine der Praktiken aus, die sie sowohl staunte als auch entsetzt machte: Zwillingstötung. An manchen Orten wurde angenommen, dass eine Frau, die Zwillinge zur Welt brachte, als Verkehr mit einem Dämon oder Geistern bezeichnet worden war, eine Straftat, die für die Mutter und die Babys den Tod bedeutete.In anderen Bereichen wurden Zwillinge als magisch angesehen und sollten am Leben erhalten und sorgfältig gehandhabt werden. Wenn einer sterben sollte, würden sie für die Seelen anderer zurückkehren.

Kingsley zeugte von einem schrecklichen Fall des ersteren, als eine Sklavin Zwillinge zur Welt brachte und schnell aus ihrem Dorf vertrieben wurde. Die Eingeborenen stopften die armen Kinder in eine Holzkiste und warfen sie der Mutter zu. Unglücklicherweise starb ein Kind während des Prozesses, während das andere es außerhalb der Stadt geschafft hatte, dank eines wohlmeinenden Missionars, der Mitleid mit der Mutter hatte.

Als Kingsley nach England zurückkehrte, um Zeitungen zu veröffentlichen, die sie kennengelernt hatte, und den Dingen, die sie gesehen hatte, stand sie einem überwältigenden Widerstand der höflichen Gesellschaft gegenüber. Viele Orte erlaubten ihr nicht einmal, in der Öffentlichkeit zu sprechen, sodass ihre Arbeit nur präsentiert werden konnte, wenn sie von einem Mann gelesen wurde. Schließlich kehrte sie nach Afrika zurück und fungierte während des Zweiten Burenkrieges als Krankenschwester. Sie starb 1900 an Typhus, aber nicht bevor sie der europäischen Gesellschaft ein neues Maß an Aufklärung brachte.

3Diamonds, DeBeers und eine geheime Gesellschaft

Eine einzige Entdeckung eines 15-jährigen südafrikanischen Jungen, der 1867 mit den Felsen auf seiner Familienfarm spielte, veränderte das Gesicht seines Landes für immer. Erasmus Jacobs griff nach einem besonders glänzenden Stein und erregte den Blick eines Nachbarn. Dieser Nachbar kannte einen reisenden Mann, der ein bisschen über alles Bescheid wusste, der den Felsen nach Hopetown brachte. Jemand gab es dann an den Kolonialsekretär weiter, der es an den Gouverneur des Kaps verkaufte. Es war der Eureka-Diamant, ein massiver, gelblicher Diamant, der mit 21,19 Karat bestimmt war.

Betreten Sie Cecil Rhodes (im Bild), einer der am meisten gehassten und berühmtesten britischen Staatsmänner. Rhodes (der später die Rhodes-Stipendien fand) ging nach Südafrika und begann, billig Diamantenminen zu kaufen, nachdem die Bergleute, die sie gearbeitet hatten, geglaubt hatten, ihre Ansprüche auf die Diamanten seien aufgebraucht. Rhodes konsolidierte dann alle Minen, die er besaß - und die, die er nicht besaß - in den Rhodes DeBeers Consolidated Mines. Als er fertig war, besaß oder kontrollierte er etwa 90 Prozent der Diamantenminen der Welt.

Er tat dies nicht nur aus persönlichem Wohlstand, sondern auch um seinen Traum von der absoluten britischen Herrschaft zu verwirklichen. Vor Jahren hatte er Werke geschrieben, in denen er seine Ziele darlegte, die ganze Welt unter den Augen seiner Königin zu vereinen. Während er sich in Südafrika aufhielt, nahm er es auf sich, Rebellionen zu initiieren, die zur Einsetzung einer englischen Regierung führen würden.

Als er starb, brauchte es mehrere Testamente, um sein großes Vermögen zu verteilen. Viele seiner Schriften lenken sein Vermögen, indem er die Türen der Diamantenminen Südafrikas herunterstößt, um in die Entwicklung einer Geheimgesellschaft investiert zu werden. Diese Gesellschaft würde sich aus den reichsten und mächtigsten Völkern Großbritanniens zusammensetzen, von denen er oft zitiert wurde, dass sie sagen könnten, was England für die Katholiken tun könnte. So wurden seine wahren Absichten vollkommen klargestellt: Er wollte, dass sein Geld letztendlich zur Förderung der britischen Rasse beiträgt, eine, von der er behauptete, dass sie die größte der Welt sei (die Amerikaner und Deutschen könnten auch mitmachen.)

2Rene Caillie betritt Timbuktu

Timbuktu war schon lange von einer gewissen Mystik umgeben. Diese muslimische Hauptstadt am Rande der Sahara-Wüste war für Nicht-Muslime lange Zeit gesperrt. Weil sich die Menschheit im Laufe der Jahrhunderte nicht wirklich verändert hat, ist sie der Ort, den die Europäer unbedingt sehen wollten.

Der Brite Gordon Laing war der erste, der 1826 in die Stadt kam, aber er wurde getötet, bevor er es weit nach draußen schaffen konnte. Nach fünf Wochen in der Stadt wurde ihm die Erlaubnis erteilt zu gehen, aber er wurde angegriffen, erdrosselt und enthauptet (als sein persönlicher Diener die Geschichte erzählte).

Vier Jahre später entschied sich Rene Caillie, der Sohn eines französischen Bäckers, Timbuktu zu versuchen. Er entschied sich dafür, dies ohne das typische Gefolge von Soldaten, Wachen und Dienern zu tun, mit denen die meisten Forscher unterwegs waren. Stattdessen las und studierte er den Koran, lernte Arabisch, trug traditionelle Kleidung, folgte Traditionen und kulturellen Normen und ging als in Ägypten geborener Araber undercover.

Wir können nicht anders als zu glauben, dass die Ankunft in Timbuktu die größte Enttäuschung gewesen sein muss. Anstelle einer exotischen Stadt voller fremder Menschen, schöner Tiere, exotischer Gewürze und archetypischer Mauern aus massivem Gold begegnete er einer kleinen, schlammigen, öden Welt. Wenn er es vor einigen Jahrhunderten dort geschafft hatte, als die Stadt sich auf ihrem kulturellen Höhepunkt befand, dann hätten seine Beobachtungen der magischen, mystischen Stadt möglicherweise seinen Erwartungen entsprochen (abgesehen von den goldenen Wänden, offensichtlich). Stattdessen dachte er, dass alles ziemlich traurig war.

Er lebte mit einem Mann namens Sheikh Al Bekay in der Stadt und hielt seine Verkleidung immer aufrecht, selbst wenn ihm das Haus gezeigt wurde, in dem sein Vorgänger gelebt hatte. Seine Gastgeber wollten ihn schließlich nicht verlassen, aber schließlich tat er es mit mehr Erfolg als Laing.

So enttäuschend ein Ort wie Timbuktu war, brachte ihm die Rückkehr in die Heimat noch immer die von der französischen Regierung versprochene 10.000-Franken-Summe für den ersten Besuch der Stadt und die Rückkehr zurück. Trotzdem kämpfte Caillie für den Rest seines Lebens gegen Neinsager, der behauptete, dass er es niemals wirklich in die Stadt geschafft hätte. Vielleicht weigerten sie sich einfach zu glauben, dass die wunderschöne goldene Stadt der Legende nur ein trostloser Ort war, an dem die Menschen in den Türen schliefen.

1 Nathaniel Isaacs und die unrechtmäßige Verurteilung von Shaka Zulu

Nathaniel Isaacs wurde 1808 in Canterbury, England geboren. Nach allem, war er für ein Leben in einem Büro bestimmt. Er fand die Arbeit zwar stickig und langweilig und letztendlich akzeptierte er eine Position auf einem Schiff namens the Maria, von einem Mann geleitet, mit dem er sich angefreundet hatte.Als sie herausfanden, dass ein anderer Freund in die unerforschten Gebiete Ostafrikas gereist war, beschlossen sie, nach ihm zu suchen.

Das Maria wurde in der Nähe von Port Natal zerstört, und obwohl sie gerettet werden konnte, würde es drei Jahre dauern, bis sie wieder seetüchtig wurde. Während dieser drei Jahre machten Isaacs und eine Handvoll Besatzungsmitglieder ihren Weg ins Landesinnere, wo sie vom Zulu-Kriegerchef Shaka empfangen wurden. Der Häuptling war nicht nur freundlich und einladend zu Isaacs und seinen Gefährten, sondern nachdem sich die Europäer während eines Überfalls mit den Zulus zusammengetan hatten und die Wirksamkeit von Musketen bewiesen hatten, gewährte Shaka Isaacs einen Landanspruch.

Später veröffentlichte Isaacs seine Schriften über seine Erfahrungen und Beobachtungen in den Zulu-Lagern in Reisen und Abenteuer in Ostafrika, veröffentlicht 1836. Lange Zeit war es eines der vollständigsten Werke, die über Shaka und seinen Nachfolger geschrieben wurden, und es wurde als eine der maßgeblichsten Quellen über das Leben in Ostafrika angesehen.

Nur war es nicht so wahr. Briefe zwischen Isaacs und einem seiner Gefährten, Henry Francis Fynn (der auch ein Buch über die Zulu schrieb), rieten, Verzierungen hinzuzufügen, um ihre Bücher populärer zu machen und mehr Exemplare zu verkaufen. Obwohl nicht alle Geschichten und Legenden von Shaka Zulu entlarvt wurden, legen Forscher der Rhodes University nahe, dass viele der blutigeren Geschichten über Shaka einem anderen Zweck dienten: der Vorstellung, dass europäische Siedler und Entdecker das Recht hatten, das barbarische Afrika zu zerschlagen in Kolonien.

Es wurde erzählt, wie Shaka schwangere Frauen auseinandergerissen, wahllos ermordet und neue, brutale Kampftaktiken erfunden hat. Es ist seitdem gezeigt worden, dass diese "neuen" Taktiken wirklich Jagdstrategien waren, die seit Generationen angewandt wurden, und es ist nicht bekannt, ob Shaka jemals eine formelle Armee hatte. Die Forscher wissen, dass er maßgeblich für den Aufstieg der Zulu in Südafrika verantwortlich war, aber danach bleibt Shaka Zulu hartnäckig im Schatten des Mysteriums.

+ Theodore Roosevelt und die afrikanische Expedition des Smithsonian

Lange nach dem Scramble für Afrika und selbst nachdem unsere Karten ziemlich genau waren, hörten afrikanische Expeditionen nicht auf. Sie verwandelten sich einfach in wissenschaftlichere Bestrebungen, mit dem Ziel, mehr über das Pflanzen- und Tierleben zu lernen, das die früheren Forscher bei ihren Versuchen, lebend nach Hause zu kommen, übersprungen hatten.

Im Jahr 1909 unterstützte die Smithsonian Institution eine Expedition, um lebende und tote Exemplare zur Untersuchung, Katalogisierung und Aufnahme in das heute als Nationalmuseum für Naturgeschichte bekannte Material zu sammeln. Theodore Roosevelt reiste zusammen mit seinem Sohn und einer Handvoll Vertretern der Smithsonianer am 23. März 1909 nach Afrika, um dieses Projekt anzuführen. Das Erkennen des großen Unbekannten war eine langjährige Leidenschaft von Roosevelt (und da er vor kurzem von der Präsidentschaft der Vereinigten Staaten zurückgetreten war, hatte er nicht mehr viel zu tun), so sprang er eifrig an Bord.

Roosevelt und seine Firma genossen einen Luxus, von dem frühere Entdecker nur träumen konnten: eine Eisenbahnfahrt in das Herz Afrikas. Nachdem sie die verschiedenen Teile ihrer Streitkräfte (darunter 250 einheimische Träger und Führer, die das Zelt, die Badewanne und die Bibliothek von Roosevelt verwalten sollten, zusammen mit mehreren Tonnen Salz für die Aufbewahrung der Tiere, die sie unterwegs fanden, zusammengestellt hatten), machten sie sich auf den Weg eine jahrelange tour des kontinents. Am Ende hatten sie 23.151 Exemplare für das Museum, darunter Pflanzen, Insekten, Vögel und sogar lebende Tiere, die in den Nationalen Zoologischen Park gebracht wurden.

Noch heute können Besucher des Nationalmuseums das von Roosevelt mitgebrachte Nashorn sehen. Im American Museum of Natural History ist auch eine Ausstellung zu sehen, in der Roosevelt die Elefanten in der Akeley-Halle der afrikanischen Säugetiere getötet wird. Interessanterweise ist Roosevelts Verbindung zum Smithsonian sowohl vor seiner Präsidentschaft als auch vor seinen Erkundungen. In seinen Zwanzigern spendete er seine Kindheitssammlung von 250 Tieren und Vögeln, die er auf Reisen als Teenager gesammelt hatte.