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10 vergessene Menschen, die den Lauf der Geschichte nahezu verändert haben
Die Geschichte dreht sich um eine Milliarde winziger Momente. Dank Glück oder Fehlurteilen kann ein Mann wie John Wilkes Booth in die Theaterkiste von Lincoln gehen und die Welt verändern. Aber was passiert, wenn sich einer dieser Momente umkehrt? Für jeden Alexander Fleming oder Lee Harvey Oswald gab es ein Dutzend andere, die an der Schwelle der Geschichte standen, nur um zu sehen, wie die Tür in ihrem Gesicht zugeschlagen wurde.
10Anonymer Diener fast abgewendet Erster Weltkrieg
Die Ermordung von Erzherzog Franz Ferdinand auf den Straßen von Sarajevo im Juni 1914 führte direkt zum Ersten Weltkrieg, der zum Aufstieg von Hitler und dem Zweiten Weltkrieg und zur Schaffung der modernen Welt führte. All dies wurde jedoch fast von einem einzigen ungeschickten Diener abgewendet.
Im November 1913 besuchte Erzherzog Ferdinand im Rahmen eines diplomatischen Vorstoßes den Herzog von Portland in Großbritannien. Verzweifelt, seinem berühmten Gast jede Gastfreundschaft zu zeigen, arrangierte der Herzog, dass Ferdinand auf seinem Land die Fasanenjagd machte. Als die beiden über die riesigen Felder gingen, stolperte einer der Diener, die die Waffen trugen. Die Waffe fiel aus seinem Griff, schlug auf den Boden und entlüftete beide Fässer direkt beim besuchenden Erzherzog.
Die Reise hätte die Welt verändern können. Wäre Ferdinand auf dem Gut des Herzogs gestorben oder schwer verwundet worden, wäre sein Neffe Charles der neue österreichische Erbe geworden, und jeder Versuch, ihn zu ermorden, wäre anders verlaufen oder sogar ganz gescheitert. Stattdessen verfehlte die Kugel Ferdinand um Zentimeter. Der Erzherzog kehrte gesund zurück und neun Monate später befand sich die Welt im Krieg. Der anonyme Diener war inzwischen völlig vergessen.
9Peter Godwin fast ermordet Ian Smith
Im Jahr 1965 erklärte der weiße Suprematist Ian Smith Rhodesien illegal für unabhängig vom Vereinigten Königreich. Seine Aktionen führten zu einem langwierigen Bürgerkrieg, der Gründung von Simbabwe und dem Aufstieg von Robert Mugabe. Die Dinge hätten sich jedoch ganz anders entwickeln können. Ein verärgerter Wachmann hätte beinahe den Kriegsabbruch beinahe zum Abschluß gebracht, als er beschloss, Smith zu ermorden.
Es war 1976, und Peter Godwin leistete seinen Militärdienst als Teil der britischen Polizei von Rhodesia und wurde beauftragt, Smith zu schützen. Wütend über den Krieg (zusammen mit seiner Einberufung) wurde Godwin mit Smith allein, als der Premierminister seine Papiere durchging. An diesem Punkt wurde Godwin klar, dass er ihn leicht töten konnte.
Er hatte Kugeln in der Waffe und militärische Ausbildung. Smith war nur wenige Meter entfernt. Godwin behauptete später, dass er seine Hand an sein Holster legte und Smith in seine Augen sehen sah. Er schien Godwin zu bitten, ihm einen ehrenvollen Weg aus diesem verheerenden Krieg zu geben.
Smiths persönlicher Bodyguard wählte genau diesen Moment, um den Raum zu betreten. Der Zauber war gebrochen und Godwin ging schnell weg. Der Krieg zog sich vier weitere Jahre hin und führte zu einer Guerilla namens Robert Mugabe, die seine Machtbasis auf Kosten moderaterer Simbabwer konsolidierte. Hätte Godwin den Abzug betätigt, hätten wir möglicherweise nie von Afrikas grausamsten Diktator gehört.
8Thomas Wedgewood fast erfundene Fotografie (im Jahre 1802)
1826 setzte Joseph Nicephore Niepce eine mit Bitumen beschichtete Platte in eine Camera Obscura ein und belichtete sie mit Licht. Das Ergebnis war das erste Foto der Welt. Es erwies sich als so inspirierend, dass bald kommerzielle Fotografie folgte. Das Alter des Bildes war geboren.
Niepce wurde beinahe von seiner Weltveränderung erfunden. Hätte sich das Schicksal nicht gegen ihn verschworen, hätte Thomas Wedgewood uns vielleicht 20 Jahre zuvor fotografiert.
Als Sohn eines Industriellen und berühmten Abolitionisten verbrachte Thomas seine Tage damit, Männer wie Samuel Coleridge und William Wordsworth zu erfinden und mit ihnen zu verbringen. Bereits zu Beginn des 19. Jahrhunderts hatte er erkannt, dass die chemische Wirkung von Licht zur Erzeugung von Bildern genutzt werden kann. Obwohl seine ersten Versuche, eine funktionsfähige Kamera zu erstellen, fehlgeschlagen sind, wurde seine Arbeit bis zu dem Punkt fortgesetzt, an dem die Royal Institution auf sich aufmerksam machte. Es wäre vielleicht noch weiter gegangen, wenn Thomas nicht geschwächt gewesen wäre. Chronisch krank für den größten Teil seines Lebens, starb er schließlich 1805 im Alter von 34 Jahren.
Hätte er ein paar Jahre länger gelebt, hätte die fotografische Revolution möglicherweise schon eine Generation früher begonnen. Abgesehen davon, dass wir unsere Kulturlandschaft verändert haben, könnten wir jetzt Fotografien von so unterschiedlichen Themen wie Samuel Coleridge und den Napoleonischen Kriegen haben.
7Stephan Goldner zerstörte die Konservenindustrie fast
Es ist unwahrscheinlich, dass Konserven die Welt verändert haben. Es erlaubte Forschern, in ferne Länder wie die Antarktis einzudringen, hielt die Armeen der Welt in Kampagnen von Unterernährung frei und verbesserte die Gesundheit der verzweifelt Armen. Eine Welt ohne Konserven wäre kleiner, gemeiner und viel anfälliger für Skorbut.
Es war eine Welt, in der wir uns fast näherten. Dank eines billigen Gauners namens Stephan Goldner war die Verwendung von Konserven als ernstes Gesundheitsrisiko beinahe verboten.
Im Jahr 1845 wurde Konserven hauptsächlich von der britischen Marine verwendet, um ihre Seeleute in Empire-Form zu halten. Der Auftrag zur Lieferung all dieser Millionen Dosen war an Stephan Goldner gefallen. Stephan war kein Mann, der etwas dem Profit im Wege stehen ließ. Er verwendete billiges Fleisch, gründete seine Fabrik im modernen Rumänien und schnitt alle möglichen Ecken ab. Leider beinhaltete dies auch die Kochzeit.
Im Jahr 1852 war Stephans Qualitätskontrolle so schlecht, dass die große Mehrheit seiner Dosen ungekochtes, verrottetes Hundefleisch enthielt. Die Marine musste mehr als 300.000 Kilogramm des Materials wegwerfen, was das Vertrauen der Öffentlichkeit stark beeinträchtigte.In den nächsten 10 Jahren mieden die Menschen Konserven, und die BBC behauptete, die Öffentlichkeit sei fast endgültig abgeschoben.
6Mark Rossini hätte 9/11 aufhören können
Mark Rossini sollte als Held bekannt sein. Der ehemalige FBI-Agent verbrachte die späten 90er und frühen 2000er Jahre damit, Terroristen zu verfolgen. Wir sprechen auch nicht von kleinen Dschihadisten. Zu einem Zeitpunkt war Rossini kurz davor, den 11. September abzuwenden.
Im Juli 2001 reisten Khalid Al-Mihdhar und Nawaf Al-Hazmi in die Vereinigten Staaten ein. Beide Männer waren dem FBI für ihre Verbindungen zum radikalen Islam und zur Unterstützung des Terrorismus bekannt. Zu dieser Zeit wurde Rossini der "Alec-Station" der CIA zugeteilt - der Codename für die Agentengruppe, die bin Laden und seine Kollegen beobachtet. Als Rossini von Al-Mihdhar und Al-Hazmi erfuhr, beschloss er zusammen mit einem anderen Kollegen, der bei der CIA arbeitete, Doug Miller, das FBI zu informieren. Sie verfassten einen Berichtsentwurf für ihre Vorgesetzten, nur damit die CIA sie nicht senden konnte. Ein paar Monate später verschwand Al-Mihdhar. Kurz darauf flog er ein Flugzeug in das World Trade Center.
Hätten Rossini und Miller ihren Bericht beim FBI erhalten, hätten alle 3.000 Leben gerettet werden können. Anstatt einfach nur die beiden Verdächtigen zu überwachen, wäre die Agentur wahrscheinlich eingedrungen. Leider befand sich die CIA im offenen Krieg mit ihren Rivalen. Die Geheimdienste wurden nicht weitergegeben und die Kommunikation wurde blockiert. Rossini hatte Angst, seine Vorgesetzten zu stören, und setzte sich auf seine Informationen. Dabei verpasste er seine Chance, ein Held zu werden.
5Alexander Bain gab uns fast das Faxgerät (1843)
Ein wichtiges Stück Technologie, bis die E-Mail keine Bedeutung mehr hatte, reicht die Geschäftsgeschichte des Faxgerätes bis ins Jahr 1863 zurück, als Giovanni Caselli eine Verbindung zwischen Lyon und Paris einführte. Es hätte noch weiter gehen sollen. Der schottische Mechaniker Alexander Bain hatte bereits 1843 ein Prototyp-Faxgerät in Betrieb.
Um es in die richtige Perspektive zu bringen, geht das vor dem Senden der ersten Telegraphnachricht voraus. Um dies noch mehr in den Blickpunkt zu rücken, ging es vor dem Fahrrad, dem Verbrennungsmotor, der irischen Hungersnot und der Donner-Party-Expedition vor. Hätte Bain seine neue Erfindung populärer gemacht, hätte die Kommunikation viel schneller ablaufen können. Stellen Sie sich vor, Edgar Allan Poe (der 1849 starb), wie er zufällig ein Fax erhält.
Bain kam jedoch nie über den Prototyp hinaus. Obwohl sein Faxgerät funktionierte, wollte er es niemandem zeigen. Erst 1851 demonstrierte Frederick Bakewell das erste funktionsfähige Faxgerät. Weitere 12 Jahre vergingen, bis Giovanni Caselli die Menschen dazu brachte, eines zu benutzen.
4Violet Gibson kam kurz vor dem Tod von Mussolini
Mussolinis faschistische Regierung war für rund drei Millionen Todesopfer verantwortlich, und seine Unterstützung für Deutschland trug zur Legitimierung des genozidalen Rassismus Hitlers bei. Doch all dieser Tod und das Leid waren im Jahr 1926 beinahe abgewendet worden, als die geistesgestörte Violet Gibson ihn erschoss und beinahe tötete.
Violet, eine alte irische Frau der Oberschicht mit paranoiden religiösen Täuschungen, war nach dem Ersten Weltkrieg nach Rom gekommen, um in einem Kloster zu leben. Sie verbrachte die meiste Zeit damit, Puzzles zu machen und über Abraham zu lesen, der Isaac opferte, und manchmal mit einem Messer in der Hand umherwandern. Sie war zweimal in ein Irrenhaus eingeliefert worden, wurde aber nicht für gefährlich gehalten. Dann nahm sie eines Tages eine Waffe und ging in Roms Straßen. Mussolini kam in der Nähe vorbei, nachdem er ein Krankenhaus eröffnet hatte. Violet zielte mit der Waffe auf seinen Kopf und schoss.
Mussolini drehte sich genau zu dieser Sekunde um, und anstatt ihn zu töten, blies die Kugel ein Loch durch seine Nase. Als Violet versuchte, ein zweites Mal zu schießen, klemmte die Waffe. Bevor sie einen dritten Schuss versuchen konnte, wurde sie von der Menge angegriffen und fast gelyncht.
Ironischerweise wurde sie von Mussolinis faschistischer Polizei gerettet. Sie nahmen sie fest und deportierten sie nach England, wo sie für verrückt erklärt und eingesperrt wurde. Mussolini überlebte kaum einen Kratzer.
3Jack Paar fast überzeugt, dass Ed Sullivan die Beatles annulliert
Nach der Mondlandung war es das bedeutendste Fernsehereignis des 20. Jahrhunderts. Als die Beatles in Ed Sullivans Show auftraten, änderten sie nicht nur die Musik - sie bestimmten die Richtung der amerikanischen Popkultur für Jahrzehnte. Heute sind die Videos ikonisch. Sie sind fast nicht passiert. Dank Jack Paar hat Amerika fast den größten musikalischen Moment der Geschichte verpasst.
Bereits Ende 1963 verkauften sich Beatles-Platten in einigen Bundesstaaten. Ed Sullivan verbreitete die Nachricht, dass er die britische Band für Februar gebucht hatte, und in der Branche herrschte Aufregung. Als rivalisierender Gastgeber von Sullivan auf NBC entschied Paar, dass er sich nicht entgehen lassen sollte. Er kontaktierte die BBC und erwarb die Rechte an altem Beatles-Konzertmaterial. Während seiner Show am 3. Januar 1964 spielte er dann alles.
Sullivan war wütend darüber, dass er ihn holen wollte. Er rief seinen europäischen Talentkoordinator an und forderte ihn auf, die Beatles abzusagen. Erst zwei Tage später erkannte er seinen Fehler und buchte sie um, um die Bühne für ihre berühmteste Show zu bereiten. Wären die Dinge etwas anders verlaufen, hätte es nie einen der größten Momente der Popkultur gegeben.
2Norman Morrison gab uns fast das Web (1983)
Stellen Sie sich vor, Sie sitzen zu Hause vor einem Bildschirm. Du schaust nach New York Times Titelseite, während Sie ein neues Gerät für Ihre Küche kaufen und auf Nachrichten von Freunden antworten. Später prüfen Sie Ihr Online-Banking, bevor Sie ein Flugticket buchen. Könnte zu jeder Zeit in den letzten 20 Jahren sein, richtig? Falsch. In unserem hypothetischen Szenario ist es 1983.
Am 30. Oktober des gleichen Jahres gründete Norman Morrison von Knight Ridder gemeinsam mit AT & T einen Videotext-Service für Verbraucher in Miami, den sogenannten Viewtron.Viewtron kostete 12 Dollar pro Monat plus 1 Dollar für jede Online-Stunde und sollte den Heimverbrauchermarkt revolutionieren. Benutzer könnten die Nachrichten online lesen, bevor sie auf die Zeitung kamen, Nachrichten an Freunde senden und sogar Einkäufe tätigen. Es war das World Wide Web, bevor Geocities startete, jedoch ausschließlich auf Florida beschränkt war.
Leider war Florida nicht bereit für das Internet oder irgendetwas in der Ferne. Obwohl die Unternehmen davon ausgehen, dass die heimische Informationstechnologie bis 1995 zu einer Multimilliarden-Dollar-Industrie werden wird, hat Viewtron lediglich 2.700 Abonnenten gewonnen. Zu allem Überfluss kostete es sie fast 50 Millionen Dollar. Knight Ridder zog schließlich 1986 den Stecker und Norman Morrison verschwand wieder im Dunkeln.
1Valentin Savitsky hat uns alle fast umgebracht
Am 27. Oktober 1962 tat Valentin Savitsky beinahe das, was kein anderer Mensch in der Geschichte behaupten kann. Er hätte fast die Welt zerstört.
Wenn Sie jemals einen Geschichtsunterricht besucht haben, erkennen Sie das Datum. Es war die Höhe der kubanischen Raketenkrise. Ein verlorenes amerikanisches Flugzeug hatte gerade den sowjetischen Luftraum durchbrochen, während Kuba erst kurz zuvor ein weiteres abgeschossen hatte. Mitten im Ozean die USS Beale hatte angefangen, in einem fehlgeleiteten Versuch, ihn an die Oberfläche zu bringen, die Angriffe auf einen russischen Atom-U-Boot fallen zu lassen. In dem winzigen Kontrollraum war Captain Valentin Savitsky vom Kontakt zur Außenwelt abgeschnitten. Er sah die Explosion der Tiefenladungen und die Schwärmerei der Flugzeugträger und ging davon aus, dass der dritte Weltkrieg ausgebrochen war. Also tat er, was jeder Kommandant unter den gegebenen Umständen tun würde. Er befahl den Start eines Atomtorpedos.
Die Explosion hätte alle an Bord der USS getötet Beale. Noch wichtiger ist, dass dies einen sofortigen Vergeltungsangriff ausgelöst hätte. Atombomben haben auf Großbritannien, Europa, China und Russland möglicherweise geregnet. Flugzeuge wären für die Bombardierung Amerikas gerüstet, und ein paar wären durchgekommen. Milliarden von Menschen wären gestorben, als ganze Städte in Rauch aufgehen würden. Ein nuklearer Winter hätte den Globus gelähmt. Wenn der Staub sich endlich gelegt hatte, wäre das Leben nicht mehr lebenswert gewesen.
Glücklicherweise hatte Savitsky einen zuverlässigen Co-Commander an Bord, der ihn vom Start abgehalten hatte. Stattdessen tauchten sie auf, erkannten, dass der Dritte Weltkrieg noch nicht begonnen hatte, und wandten sich wieder nach Russland um. Wenn die Dinge sogar etwas anders verlaufen wären, wäre keiner von uns jetzt hier, um das zu lesen.
Morris ist ein freiberuflicher Schriftsteller und neu ausgebildeter Lehrer, der immer noch naiv hofft, das Leben seiner Schüler zu verändern. Sie können Ihre hilfreichen und weniger hilfreichen Kommentare an seine E-Mail senden oder einige der anderen Websites besuchen, die ihn unerklärlicherweise einstellen.