10 Vergessene Antike Zivilisationen

Das typische Geschichtslehrbuch hat viel Raum zum Abdecken und nur so viele Seiten, um etwas vor Jesus zu suchen. Für die meisten von uns bedeutet dies, dass die alte Geschichte eine Ausstellung mit drei Hunden ist - Ägypten, Rom und Griechenland. Deshalb ist es leicht, den Eindruck zu gewinnen, dass unsere Karte der alten Welt außerhalb dieser drei Bereiche meist nur ein leerer Raum ist. Aber eigentlich könnte nichts weiter von der Wahrheit entfernt sein. Es gab viele lebendige und faszinierende Kulturen außerhalb dieses engen Fokus. Füllen wir die Lücken aus.

10Aksum

Das Königreich Aksum (oder Axum) war Gegenstand unzähliger Legenden. Ob als Heimat des mythischen Presters John, des verlorenen Königreichs der Königin von Saba oder der letzten Ruhestätte der Bundeslade, Aksum war lange Zeit Vorreiter der westlichen Vorstellungswelt.

Das äthiopische Reich der Realität, nicht der Mythos, war eine internationale Handelsmacht. Dank des Zugangs zu den Handelsrouten auf dem Nil und dem Roten Meer blühte der Handel von Aksumite auf, und zu Beginn der allgemeinen Ära standen die meisten äthiopischen Völker unter der Herrschaft von Aksumite. Aksums Macht und Wohlstand ermöglichten die Expansion nach Arabien. Im 3. Jahrhundert n. Chr. Schrieb ein persischer Philosoph, Aksum sei neben Rom, China und Persien eines der vier größten Königreiche der Welt.

Aksum übernahm das Christentum nicht lange nach dem Römischen Reich und erlebte es auch im frühen Mittelalter. Ohne den Aufstieg und die Expansion des Islam hätte Aksum Ostafrika möglicherweise weiterhin dominiert. Nach der arabischen Eroberung der Küste des Roten Meeres verlor Aksum seinen hauptsächlichen Handelsvorteil gegenüber seinen Nachbarn. Natürlich war Aksum nur selbst schuld. Nur wenige Jahrzehnte zuvor hatte ein aksumitischer König frühen Anhängern Mohammeds Asyl gewährt und damit die Ausdehnung der Religion sichergestellt, die das Reich der Aksumiten unberührt lassen sollte.

9Kush

Kush wurde in alten ägyptischen Quellen wegen seines Goldreichtums und anderer wertvoller Naturschätze bekannt. Er wurde fast ein halbes Jahrtausend (etwa 1500-1000 v. Chr.) Von seinem nördlichen Nachbarn erobert und ausgebeutet. Kushs Ursprünge reichen jedoch weitaus tiefer in die früheren Keramik-Artefakte von 8000 v. Chr. wurden in der Region der Hauptstadt Kerma entdeckt, und bereits 2400 v.Chr. hatte Kush eine stark stratifizierte und komplexe städtische Gesellschaft, die von der großflächigen Landwirtschaft unterstützt wurde.

Im neunten Jahrhundert nach Christus ermöglichte die Instabilität in Ägypten den Kuschiten, ihre Unabhängigkeit wiederzuerlangen. In einer der größten Umkehrungen der Geschichte eroberte Kush im Jahr 750 v. Chr. Ägypten. Für das nächste Jahrhundert beherrschten eine Reihe kuschitischer Pharaonen ein Gebiet, das ihre ägyptischen Vorgänger bei weitem übertraf. Es waren die kuschitischen Herrscher, die den Pyramidenbau wiederbelebten und ihren Bau im gesamten Sudan förderten. Sie wurden schließlich durch eine assyrische Invasion aus Ägypten vertrieben und beendeten den jahrhundertelangen Kulturaustausch zwischen Ägypten und Kushite.

Die Kuschiten flohen nach Süden und errichteten sich in Meroe am Südostufer des Nils. In Meroe lösten sich die Kuschiten vom ägyptischen Einfluss und entwickelten ihre eigene Schreibweise, die jetzt Meroitisch heißt. Das Skript bleibt ein Rätsel und wurde immer noch nicht entschlüsselt, wodurch Kushs Geschichte weitgehend verdeckt wurde. Der letzte König von Kush starb um 300 n. Chr., Obwohl der Niedergang seines Königreichs und die genauen Gründe für seinen Untergang ein Rätsel sind.

8Yam

Das Königreich Yam gab es sicherlich als Handelspartner und möglichen Konkurrenten des Alten Königreichs Ägypten, aber seine genaue Lage hat sich als fast unmöglich erwiesen wie die des mythischen Atlantis. Basierend auf den Begräbnisinschriften des ägyptischen Forschers Harkhuf, scheint es sich bei Yam um ein Land mit "Weihrauch, Ebenholz, Leopardenfellen, Elefantenstoßzähnen und Bumerangs" zu handeln.

Trotz der Behauptungen von Harkhuf von Landreisen, die mehr als sieben Monate dauerten, haben Ägyptologen das Land der Bumerangs lange Zeit nur wenige hundert Meilen vom Nil entfernt aufgestellt. Die übliche Weisheit war, dass es keine Möglichkeit gab, dass die alten Ägypter die unwirtlichen Weiten der Sahara-Wüste durchqueren konnten. Es gab auch eine Frage, was sie auf der anderen Seite der Sahara gefunden hätten. Es scheint jedoch, dass wir die alten ägyptischen Händler unterschätzt haben, denn die kürzlich über 700 Kilometer südwestlich des Nils entdeckten Hieroglyphen bestätigen die Existenz von Handel zwischen Yam und Ägypten und weisen auf die Position von Yam im nördlichen Hochland des Tschad hin.

Wie die Ägypter vor der Einführung des Rades hunderte von Kilometern Wüste durchquerten und nur mit Eseln für Lasttiere waren, bleibt verblüffend. Aber zumindest ist ihr Ziel nicht mehr von Zweifeln überdeckt.

7Das Xiongnu-Imperium

Das Xiongnu-Reich war eine Konföderation der Nomadenvölker, die den Norden Chinas seit dem 3. Jahrhundert v. Chr. Beherrschte. bis zum ersten Jahrhundert nach Christus Stellen Sie sich die mongolische Armee von Dschingis Khan vor, aber ein Jahrtausend früher… und mit Wagen. Es gibt eine Reihe von Theorien, um die Ursprünge des Xiongnu zu erklären, und einige Gelehrte behaupteten einmal, der Xiongnu könnte die Vorfahren der Hunnen gewesen sein. Leider hinterließen die Xiongnu nur wenige Rekorde.

Was wir wissen, ist, dass Xiongnus Überfälle auf China so verheerend waren, dass der Qin-Kaiser die ersten Bauarbeiten an der Großen Mauer anordnete. Fast ein halbes Jahrhundert später zwangen Xiongnus hartnäckige Razzien und Tributforderungen die Chinesen, diesmal unter der Han-Dynastie, die Chinesische Mauer noch weiter zu erneuern und zu erweitern. Im Jahr 166 v. Chr. Erreichten über 100.000 Xiongnu-Reiter die Entfernung zur chinesischen Hauptstadt im Umkreis von 160 Kilometern, bevor sie schließlich zurückgewiesen wurden. Es bedurfte einer Mischung aus innerer Zwietracht, Erbschaftsstreitigkeiten und Konflikten mit anderen Nomadengruppen, um den Xiongnu so stark zu schwächen, dass die Chinesen endlich etwas Kontrolle über ihre nördlichen Nachbarn durchsetzen konnten.Dennoch waren die Xiongnu die ersten und die längsten der nomadischen asiatischen Steppenreiche.

6Greco-Bactria

Zu oft erinnern wir uns nicht an die Männer, die ihm in die Schlacht folgten, wenn wir über das Leben und die Eroberungen Alexanders des Großen berichten. Alexanders Schicksal ist gut dokumentiert, aber was ist mit den Männern, die für die Eroberungen des jungen Generals geblutet haben?

Als Alexander unerwartet starb, gingen die Mazedonier nicht einfach nach Hause. Stattdessen kämpften ihre Generäle miteinander um die Vorherrschaft, bevor sie das Reich unter den Linken zerschlugen. Seleukus I Nicator hat sich recht gut verstanden und so ziemlich alles für sich genommen, vom westlichen Mittelmeer bis zum heutigen Pakistan im Osten. Im Vergleich zum Splitterstaat Greco-Bactria ist jedoch auch das Seleukidenreich recht bekannt.

Im dritten Jahrhundert v. Chr. Wurde die Provinz Bactria (im heutigen Afghanistan und Tadschikistan) so mächtig, dass sie ihre Unabhängigkeit erklärte. Quellen beschreiben ein reiches Land „aus tausend Städten“, und die große Menge überlebenden Münzwesens zeugt von einer ununterbrochenen Abfolge griechischer Könige, die Jahrhunderte umspannt. Die Lage von Greco-Bactria machte es zu einem Zentrum der Verschmelzung einer Litanei der Kulturen: Perser, Inder, Skythen und eine Reihe von Nomadengruppen trugen alle zur Entwicklung eines völlig einzigartigen Königreichs bei. Natürlich erregen die Lage und der Reichtum Griechenlands auch ungewollte Aufmerksamkeit, und der Druck der Nomaden im Norden des 2. Jahrhunderts v. Chr. Hatte die Griechen im Süden nach Indien gezwungen.

In Alexandria on the Oxus, oder Ai Khanoum, wie es jetzt bekannt ist, wurden faszinierende Beweise für diese radikale Kombination aus griechischer und östlicher Kultur gefunden, bevor die Kämpfe während des sowjetisch-afghanischen Krieges das Gelände 1978 zerstörten Münzen, iranische Altäre und buddhistische Statuen wurden unter den Ruinen dieser entschieden griechischen Stadt gefunden, die mit korinthischen Säulen, einem Gymnasium, einem Amphitheater und einem Tempel, der griechische und zoroastrische Elemente kombinierte, komplett war.

5Yuezhi

Die Yuezhi sind bemerkenswert, weil sie scheinbar jeden bekämpft haben. Man stelle sich die Yuezhi als den Forrest Gump der alten Geschichte vor, weil sie mehrere Jahrhunderte lang im Hintergrund einer unwahrscheinlichen Anzahl bedeutender Ereignisse in ganz Eurasien auftraten.

Die Yuezhi entstanden als Konföderation mehrerer Nomadenstämme in den Steppen nördlich von China. Yuezhi-Händler waren über große Entfernungen verteilt, um Jade, Seide und Pferde auszutauschen. Ihr florierender Handel brachte sie in direkten Konflikt mit den Xiongnu, die sie schließlich aus dem chinesischen Handelsspiel drängten.

Die Yuezhi zogen dann nach Westen, wo sie die Greco-Bactrians trafen und sie besiegten. Sie zwangen sie, sich in Indien neu zu formieren. Die Migration von Yuezhi nach Bactria verdrängte auch ein Volk namens Saka, das darauf reagierte, indem es Teile des Parthischen Reiches überrannte. Stämme von Skythen und Saka etablierten sich schließlich in ganz Afghanistan. Im ersten und zweiten Jahrhundert n. Chr. Bekämpften die Yuezhi dieselben Skythen zusätzlich zum gelegentlichen Krieg in Pakistan und Han-China. In dieser Zeit konsolidierten die Yuezhi-Stämme und setzten eine sesshafte Landwirtschaft. Dieses „Kushan“-Imperium überlebte drei Jahrhunderte, bis die Streitkräfte aus Persien, Pakistan und Indien alle ihre alten Gebiete wieder eroberten.

4Das Königreich Mitanni

Der Mitanni-Staat bestand etwa 1500 v.Chr. bis in die 1200er Jahre und bestand aus dem, was jetzt Syrien und Nordirak ist. Wahrscheinlich haben Sie von mindestens einem Mitannianer gehört, da es Anzeichen dafür gibt, dass die berühmte ägyptische Königin Nefertiti im mesopotamischen Staat als Prinzessin geboren wurde. Nefertiti war wahrscheinlich mit dem Pharao verheiratet, um die Beziehungen zwischen den beiden Reichen zu verbessern.

Es wird angenommen, dass die Mitannianer indo-arisch waren, und ihre Kultur zeigt, wie stark der Einfluss der alten Indianer in die frühe Zivilisation des Nahen Ostens eingedrungen war. Mitannians vertraten den Hindu-Glauben wie Karma, Reinkarnation und Einäscherung, einen Glauben, der die Verbindung zwischen Mittani und Ägypten umso faszinierender macht. Nefertiti und ihr Mann Amenhotep IV. Standen im Zentrum einer kurzlebigen religiösen Revolution in Ägypten, obwohl wir nur vermuten können, wie viel davon mit ihrem fremden Hintergrund zusammenhängen könnte. Es ist jedoch bekannt, dass Nefertiti sehr einflussreich war und oft in Situationen dargestellt wurde, wie dem Schlagen eines Feindes, der normalerweise dem Pharao vorbehalten war.

Während viele der oben genannten Themen spekulativ bleiben, hoffen die Gelehrten, dass die nächsten Ausgrabungen die Mitannianische Hauptstadt Washukanni aufdecken und mehr über das alte Königreich enthüllen werden.

3Tuwana

Königreiche kommen nicht viel mehr verloren oder vergessen als Tuwana. Als das hethitische Reich (der Alpha-Hund der bronzezeitlichen Anatolien) fiel, gehörte Tuwana zu einer Handvoll Stadtstaaten, die dazu beigetragen haben, das Machtvakuum in der heutigen Türkei zu füllen.

Während des 9. und 8. Jahrhunderts v. Chr. Wurde Tuwana unter einer Reihe von Königen bekannt, von denen nur wenige aus Inschriften bekannt sind. Tuwana nutzte seine Position zwischen den phrygischen und assyrischen Reichen, um den Handel in ganz Anatolien zu erleichtern. Infolgedessen sammelte es beträchtlichen Wohlstand.

Neben seiner starken Handelswirtschaft scheint Tuwana einen großen kulturellen Reichtum zu besitzen. Das Königreich verwendete eine hieroglyphische Sprache namens Luwian, übernahm jedoch später die alphabetische phönizische Schrift. Es stellte sich heraus, dass dies ziemlich wichtig gewesen sein könnte, da Tuwana als Verbindung zwischen Ost und West das vergessene Königreich mit Elementen der antiken griechischen Kultur in Kontakt brachte. Es ist möglich, dass ein Ergebnis all der sprachlichen Interaktion in Tuwana der Ursprung des griechischen Alphabets war. Nicht schlecht für ein Königreich, von dem Sie noch nie gehört haben.

Es scheint, dass Tuwana die zentrale Lage und die Uneinigkeit der anatolischen Stadtstaaten das Königreich reif gemacht hat, um in den frühen 700er Jahren v.Chr. Als sich das assyrische Imperium nach Westen ausdehnte, rollte es jeden posthethitischen Stadtstaat auf, bis es den größten Teil des Nahen Ostens beherrschte.

Wenn das alles ziemlich spekulativ klingt, dann, weil bis 2012 alles, was über Tuwana bekannt war, auf einer Handvoll Inschriften und einigen Erwähnungen in einigen assyrischen Dokumenten beruhte. Die jüngste Entdeckung einer massiven Stadt, von der angenommen wird, dass sie die Basis von Tuwana ist, verändert das alles.

Mit einem so großen und gut erhaltenen Fundstück haben Archäologen begonnen, die Geschichte eines mächtigen und wohlhabenden Königreichs zusammenzusetzen, das den Handel durch die Cilician-Tore für mehrere Jahrhunderte kontrollierte. In Anbetracht der Tatsache, dass der zilizianische Pass wie eine stark komprimierte Seidenstraße war, ist das archäologische Potenzial von Tuwana enorm.

2Mauryanisches Reich

Chandragupta Maurya war im Wesentlichen der Alexander der Große in Indien. Es ist also nur passend, dass sich die beiden Männer angeblich getroffen haben. Chandragupta suchte in Mazedonien nach Hilfe, um den Subkontinent zu kontrollieren, aber Alexanders Truppen waren zu beschäftigt mit einer Meuterei.

Unbeeindruckt vereinigte Chandragupta den Großteil Indiens unter seiner Herrschaft und besiegte alle Anwesenden auf dem Subkontinent. Mit 20 Jahren tat er dies alles. Nach Alexanders Tod hinderte das Mauryan-Reich seine Nachfolger daran, weiter nach Indien zu expandieren. Chandragupta besiegte persönlich mehrere mazedonische Generäle im Kampf. Danach zogen die Mazedonier den Vorzug vor, anstatt einen weiteren offenen Krieg zu riskieren.

Im Gegensatz zu Alexander ließ Chandragupta eine sorgfältig geplante Bürokratie und Regierung zurück, um die Dauer seines Erbes sicherzustellen. Und es könnte länger überlebt haben, wenn nicht um 185 v. Chr. Ein Putsch erfolgt wäre. Das ließ Indien gespalten, schwach und offen für eine Invasion der Griechen im Norden.

1Indo-Griechen

Es gibt einen Grund, warum Sie nicht über die antike Welt sprechen können, ohne die Griechen aufzuziehen - diese Hellenen waren überall. Wie bereits erwähnt, waren die Greco-Bactrians von außen unter Druck geraten, aber das indo-griechische Königreich trug die Fackel für die hellenistische Kultur im Nordwesten Indiens für weitere zwei Jahrhunderte.

Der berühmteste der indo-griechischen Könige, Menander, war angeblich zum Buddhismus konvertiert, nachdem er lange mit dem Philosophen Nagasena diskutiert hatte, der das Gespräch in „Die Fragen des Königs Menander“ aufzeichnete. Der Einfluss Griechenlands zeigt sich deutlich in der Verschmelzung künstlerischer Stile . Während überlebende Statuen knapp sind, zeigen einige Funde buddhistische Mönche und Anhänger, die in einem definitiv griechischen Stil mit griechischen Tuniken gestaltet wurden.

Aufgrund einiger indo-griechischer Prägungen, die in einem für China einzigartigen metallurgischen Verfahren hergestellt wurden, wird angenommen, dass zwischen den beiden Staaten ein intensiver Handel bestand. Die Berichte des chinesischen Forschers Zhang Qian bezeugen diesen Handel bereits Ende des 2. Jahrhunderts vor Christus. Der Untergang des indisch-griechischen Königreichs scheint die Kombination von Yuezhi-Eingriffen aus dem Norden und der Expansion der Indianer aus dem Süden gewesen zu sein.