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10 dunkle Geheimnisse des russischen Reiches
1547 erklärte sich Großfürst Iwan von Moskau zum Zaren Russlands. Er ist jetzt besser als Ivan der Schreckliche bekannt. Fast 400 Jahre lang regierten die Zaren eines der größten Imperien der Geschichte, das sich über Wald und Steppe erstreckte. Undurchsichtig und brutal verbarg das mächtige russische Reich allerlei dunkle Geheimnisse.
10 Der wilde Osten
Nicht lange nachdem Kolumbus Amerika entdeckt hatte, begannen die Russen, Sibirien zu kolonisieren. Die anfängliche Expansion wurde von Händlern wie der mächtigen Familie Stroganov vorangetrieben, die nach kostbaren Pelzen hungerten.
Ihre Agenten waren Kosaken-Söldner, die die russische Macht mit außerordentlicher Grausamkeit ausbauten. Als der Sakha-Chef Dzhenik aufstand, wurde er lebendig gehäutet, und sein kleiner Sohn wurde an der Haut erstickt. Die Inselbewohner der Aleuten griffen 1764 Steuersammler an, so brannten die Russen 18 Dörfer nieder und massakrierten Hunderte.
Keime waren noch wirksamer als russische Geschütze und Stahl. Die isolierten Sibirier waren auf europäische Krankheiten fast ebenso unvorbereitet wie ihre entfernten Vettern in Amerika. Im 17. Jahrhundert töteten die Pocken über 50 Prozent aller sibirischen Stämme. Bei den Sacha und Evenk betrug die Sterblichkeitsrate mindestens 80 Prozent. Die Bevölkerung der Aleuten sank in weniger als zwei Generationen von 20.000 auf unter 5.000.
9Torture
Die russischen Kaiser griffen oft zu grausamen Folterungen, um ihre Macht zu stärken. Iwan der Schreckliche war dafür bekannt, seine Feinde in einer riesigen Pfanne lebendig zu rösten, die er eigens angefertigt hatte. Dies begann anscheinend einen Trend, da einige Kosaken im Jahre 1640 klagten, dass ein Provinzbeamter sie in riesigen Pfannen gebraten und "ihre Adern herausgezogen" habe.
Die Kaiserin Elizabeth liebte es, Zungen mit der Zange herauszureißen. Peter der Große zog die Knöchelei vor, eine brutale Lederpeitsche, die bei jedem Schlag 1,3 cm in das Fleisch schnitt. Peter überwachte auch persönlich, wie Gefangene auf dem Gestell gestreckt und mit heißen Eisen verbrannt wurden.
Unter Katharina der Großen wurden die Rebellen an einem Metallhaken aufgehängt, der durch ihre Rippen geschoben wurde, und starben. Andere wurden an Flößen aufgehängt, die zur Warnung die Wolga hinunterflogen.
8Der Gerichtshof war brutal gewalttätig
Theoretisch war der russische Zar vielleicht der absolutste Herrscher in Europa, mit den edlen Bojaren als einzig wirklichen Kontrolle seiner Macht. In der Praxis war das russische Gericht eher eine Schlangengrube, wobei konkurrierende Fraktionen häufig auf Gewalt zurückgingen, um an die Macht zu kommen.
Als Kind kauerte Peter der Große in einer Ecke, während sich bewaffnete Männer durch den Palast brachten und die Verwandten seiner Mutter massakrierten. Iwan der Schreckliche war sich sicher, dass Bojaren seine Mutter mit acht Jahren vergiftet hatten.
Sie hatten relativ viel Glück. Feodor II blieb sieben Wochen auf dem Thron, bevor er erdrosselt wurde. Petrus III. Wurde auf Befehl seiner eigenen Frau ermordet, die 30 Jahre lang als Katharina die Große regierte. Paul I. wurde in seinem Schlafzimmer gedrosselt und zu Tode getreten. Einer der Attentäter weckte dann Pauls Sohn mit den Worten: „Zeit zu wachsen. Geh und herrsche! "
Kein Wunder, dass viele Zaren paranoid und grausam wurden. Peter der Große ließ seinen eigenen Sohn zu Tode prügeln. Iwan der Schreckliche tötete auch seinen Sohn während einer Auseinandersetzung.
7Die Inhaftierung von Ivan VI
Ivan VI wurde 1740 Zar, als er erst zwei Monate alt war. Ein Jahr später wurde er von seiner Cousine Elizabeth gestürzt. Auf ihren Befehl wurde Ivan im Alter von vier Jahren in Einzelhaft gesteckt. Er blieb dort 20 Jahre lang.
Die meiste Zeit lang wurde er in der Schlüsselburg festgehalten, wo niemand wusste, wer er war. Seine Zelle hatte keine Fenster, daher sah er nie Tageslicht und „wusste nie, ob es Tag oder Nacht war.“ Den Wächtern wurde verboten, mit ihm zu sprechen. Seine einzige Unterhaltung war eine Kopie der Bibel.
Wenig überraschend entwickelte Ivan geistige Probleme. Er blieb in seinem Zimmer in Schlüsselburg bis 1764 eingesperrt, als Katharina die Große ihn bemitleidete und ermordete.
6Die Oprichniki
Nach einer unruhigen Kindheit geriet Iwan der Schreckliche nach einer Krankheit und dem Tod seiner Frau zunehmend durcheinander. Ivan wandte sich gegen die mächtigen Bojaren und umgab sich mit einer Gruppe von Söldnern und Bürgern, die Landstipendien in der Nähe von Moskau erhielten.
Dies waren die berüchtigten Oprichniki, die ganz in Schwarz gekleidet waren und abgetrennte Hundeköpfe als Symbol für das Schicksal trugen, das Verräter erwartete. Sie fungierten als Geheimpolizei von Ivan und folterten und exekutierten jeden, der der Irreloyalität gegenüber Ivan verdächtigt wurde.
1570 stürmten die Oprichniki in die Stadt Novgorod und töteten über 10.000 ihrer Bürger. Die einst mächtige Handelsstadt erholte sich nie wirklich.
5 Impostoren
Das Russische Reich wurde seltsam von Betrügern geplagt, die normalerweise behaupteten, ein verstorbenes Mitglied der königlichen Familie zu sein. Während der „Zeit der Schwierigkeiten“ im frühen 17. Jahrhundert tauchten nicht weniger als drei Betrüger auf und behaupteten, der Sohn von Ivan the Terrible, Dmitri, zu sein, der als Kind gestorben war.
Falscher Dimitri Ich habe es sogar geschafft, in Moskau zum Zar gekrönt zu werden, obwohl er bald ermordet wurde. False Dimitri II. War im Wesentlichen Falscher Dimitri I. und sammelte eine riesige Kosakenarmee, die den Norden verwüstete. Falsch Dimitri III. Wurde nach der Einnahme dieser Stadt als „Dieb von Pskov“ bezeichnet. Er wurde jedoch 1612 besiegt und hingerichtet.
Im 18. Jahrhundert inszenierte der Kosaken Pugachev einen großen Aufstand, indem er behauptete, der ermordete Peter III. Zu sein. Ein weiterer falscher Petrus tauchte in Montenegro auf, den er fünf Jahre lang regierte, bis die Osmanen einen Barbier für den Kehlschnitt zahlten.Mindestens drei andere Russen behaupteten auch, Peter zu sein, darunter auch ein Gründer der Skoptsy-Sekte.
4Kulturen und Sekten
Die russische Kirche war intensiv und anfällig für Schisma, und es schien, dass Sekten und Kulte überall im riesigen russischen Reich blühten. Die Khlysty waren für ihr wildes Singen und Tanzen bekannt und man sagte, sie würden sich wild peitschen, um ihre physischen Körper zu verachten.
Die Molokane („Milk Drinkers“) lehnten den Militärdienst ab und versuchten, pazifistische Gemeinden in Sibirien zu gründen. Die Doukhobors ("Spirit Wrestlers") bevorzugten ihre Lebendes Buch von Liedern auf die Bibel.
Am seltsamsten waren jedoch die Skoptsy, die Sex als Quelle aller Sünden betrachteten und rituelle Kastration und Genitalverstümmelung praktizierten. Ein männlicher Skoptsy würde ihre Hoden abschneiden und die Wunde mit einem heißen Eisen kauterisieren. Andere gingen weiter und hackten auch ihre Penisse ab.
Es wurde erwartet, dass weiblicher Skoptsy ihre Brüste oder Brustwarzen abschneidet, und auch irgendeine Form der weiblichen Beschneidung wurde praktiziert. Die Skoptsy kastrierten auch ihre kleinen Kinder, so dass die Sekte nur durch die Umwandlung neuer Rekruten überlebte. Es dauerte über ein Jahrhundert.
3Selbstverbrennung
Die größte russische religiöse Spaltung kam unter Peter dem Großen, als Patriarch Nikon Reformen durchführte, um die russische Kirche mit der übrigen östlichen Orthodoxie in Einklang zu bringen. Unter anderem ordnete er an, dass die Russen mit drei statt mit zwei Fingern ein Kreuzzeichen machen sollten. Angeführt von dem Erzpriester Avvakum lehnten viele Russen dies ab.
Diese Traditionalisten, die sich Altgläubige nannten, hielten Geheimdienste ab, wo sie sich mit drei Fingern drückten. Der Staat nannte sie Raskolniki ("Splitter") und verfolgte sie unerbittlich. Viele Altgläubige glaubten, das Ende der Welt sei nahe. Wenn sie den Verdacht hatten, entdeckt worden zu sein, versammelten sich ganze Dörfer, steckten die Kirche in Brand und verbrannten sich selbst.
2Famines
Das russische Reich war nie für seine Leistungsfähigkeit bekannt, und seine Herrscher hatten oft Schwierigkeiten, auf die periodischen Hungersnöte zu reagieren, die das Leben in den Provinzen prägten. Noch im Jahr 1891 reagierte der Zar auf weit verbreitete Ernteausfälle, indem er den Zeitungen verboten hatte, über das Problem zu berichten oder sogar das Wort „Hungersnot“ zu verwenden.
Nach langem Hin und Her verbot er schließlich Ernteexporte und versuchte eine Hungerhilfe. In der Hungersnot von 1891-92 starben „nur“ etwa 400.000 Menschen.
Es gab schlimmere Beispiele. Im Jahr 1601 brach in Peru ein Vulkan aus und löste eine Reihe ungewöhnlich langer Winter aus. Die daraus resultierende Hungersnot tötete zwei Millionen Russen, ein Drittel der damaligen Bevölkerung. Der Zar war zu beschäftigt mit einem drohenden Bürgerkrieg, um viel zu tun. "Leichen wurden mit Heu im Mund gefunden und menschliches Fleisch wurde in Pasteten auf den Märkten verkauft."
1Serfdom
Das russische Reich wurde auf den Rücken der Leibeigenen errichtet, die an ein bestimmtes Gut gebunden waren und für den Landbesitzer, der es kontrollierte, gezwungen waren, zu arbeiten. Im 17. Jahrhundert durften Landbesitzer Leibeigene kaufen und verkaufen, wodurch sie effektiv von Sklaven unterschieden werden konnten.
Adlige durften ihre Leibeigenen zwar nicht töten, aber sie konnten sie prügeln oder bestrafen, wenn sie es für richtig hielten. Es gab keine wirklichen Konsequenzen, wenn ein Diener an seinen Verletzungen starb. Landbesitzer könnten ihre Leibeigenen auch nach Sibirien schicken oder sie gegen ihren Willen in die Armee aufnehmen.
Die Leibeigenschaft wurde 1861 abgeschafft. Zu diesem Zeitpunkt hatte Russland eine Bevölkerung von fast 63 Millionen, von denen mindestens 46 Millionen Leibeigene waren.